Альтери: Грехи прошлого

— П-прошу… возьми это. Мне очень жаль, что из-за меня ты промокла… И за всё то, что я наверняка успела наговорить! Я.. я не знаю, что на меня вообще нашло. Ещё раз прости… — запинаясь и протягивая вещи, прошептала девочка.

Сэнди застыла в полном оцепенении, и эта пауза казалась бесконечной. Так ничего и не сказав, она бережно приняла сухую одежду и ушла в комнату, которую ей указала Надя. Сейчас мысли в голове командира ЦСН полностью отключились. Когда Сандера наконец переоделась и вышла на кухню, она молча села за стол напротив притихшей девочки.

Первой разговор начала, как ни странно, Надежда. Со своими всё ещё влажными волосами и примятым мехом она выглядела ещё грустнее, чем прежде, а новые слёзы, которые она так старательно пыталась скрыть, теперь были отчётливо видны.

— Ещё раз… пожалуйста, прости меня! — продолжала корить себя девочка. — Я просто не могла сдержаться, мне правда очень жаль! Я.. я не должна была…

Надя хотела было придумать ещё какой-нибудь повод для извинений, но Сэнди мягко перебила её:

— Надя, перестань. Я не умею долго обижаться, а уж на тебя — тем более. Те слова, что ты крикнула мне на улице, меня совсем не задели. А если ты коришь себя за то, что я вымокла до нитки, то это было исключительно моим решением. Просто пойми и запомни: ты ни в чём не виновата.

Надя хотела было что-то ответить или снова за что-нибудь извиниться, но промолчала. Она просто слушала, больше не опуская головы, хотя всё ещё отчаянно боялась встретиться с Сэнди взглядом.

— Я правда понимаю, как тебе сейчас тяжело и как сильно ты хочешь вернуть брата… — после недолгой, натянутой паузы тихо заговорила Сэнди. — Но пойми, я ведь из кожи вон лезу ради вас. Пожалуйста, услышь меня: ты сейчас нужна не просто нашему городу, ты нужна всей стране. Без тебя мы потеряем последнюю наследницу великого рода Четвертовых — семьи, которая когда-то заложила основы нашего государства. Да, есть те, кто временно исполняет твои обязанности, но замену тебе не найти. Я ведь знаю тебя с самого детства, Надя. И отлично помню, как тебе идёт твоя яркая, открытая улыбка. Эти слёзы тебе совсем не к лицу… Только мысль о том, что я обязана вернуть Альтери и снова увидеть тебя счастливой, заставляет меня работать на пределе возможностей. Понимаешь?

Надя внимательно выслушала её, но одна фраза заставила девочку сильно смутиться:

— С самого детства? Имеешь ввиду… Когда я была совсем маленькая? — всё ещё зажато, с недоверием переспросила она. — Но… почему я этого не помню? Я ведь… Отлично помню лица многих людей даже с года рождения, кого-то смутно, кого-то чётче. Но тебя в моих воспоминаниях точно нет…

— Точно, ты ведь была слишком мала, чтобы знать все детали… — Сэнди тепло и немного грустно улыбнулась. — Понимаешь, когда твоему отцу нужно было надолго уехать, он тайно просил меня приглядывать за вами под предлогом «помощи по дому», чтобы твоя мама могла хоть немного перевести дух. Когда господин Траст уезжал, я буквально заставляла твою мать отдохнуть. Твердила ей: «Вам нужно время для себя!» Она, конечно, упрямилась, но когда усталость брала верх, спорить со мной переставала. Ты была чудесным ребёнком, Надя, и я искренне любила с тобой возиться. А когда господин Траст сообщил, что у вас родился маленький мальчик, я радовалась за вашу семью не меньше, чем твои родители. Вот только с того момента помогать с присмотром я уже не могла, служба забрала меня с головой… Если вкратце, всё было именно так.

Дождь за окном продолжал идти, но его напор заметно ослабевал, и сквозь редеющие тучи постепенно начал пробиваться бледный лунный свет.

Неуверенность и глубокая печаль на лице девочки сменились искренним удивлением. Уши, которые она почти всё время разговора испуганно прижимала к голове, теперь упрямо встали торчком.

Как… как многого я не знала, — тихо произнесла Надя. — Но почему мне никто об этом не рассказывал? Сэнди… Я понимаю, что, задавая этот вопрос, я буквально предаю собственную память… Но какой она была? Наша с Альти мама? Просто… как только весь этот кошмар случился, я будто напрочь забыла всё, что было раньше…

И хотя на этот раз девочка удержала слёзы, застывшее выражение лица выдавало, какая жестокая внутренняя боль терзает её изнутри.

Сэнди вновь застыла в ступоре. Командир испугалась, что и без того сболтнула лишнего, ненароком расковыряв старые раны. Однако на такой вопрос она была готова ответить Наде в любое время дня и ночи.

— Твоя мама?.. — Сэнди мягко улыбнулась, погружаясь в тёплые воспоминания. – Лира… была удивительной. Прекрасная белка с мягким, шелковистым мехом, чуть выше господина Траста… Ты, кстати, очень похожа на неё. Переняла от неё всё самое лучшее: такой же длинный, густой хвост — кто-то даже говорил, что он на ощупь как самое нежное облако. И лицом ты — её вылитая копия, будто я сейчас смотрю прямо на неё. А характер… ты невероятно добра к окружающим. Прямо как она. Но важнее другое: Лира была великим врачом. Она проводила операции, которые казались невозможными даже самым опытным хирургам, и изобрела десятки лекарств от болезней, которые раньше считались смертельными. Она спасла тысячи жизней, Надя. Он настоящий герой.

Прошло некоторое время. Дождь почти утих, и, взглянув на часы, Сэнди спохватилась:

— Чёрт, совсем заговорилась! Мне пора. Спасибо, что приняла меня, Надя, и.. за этот разговор. Искренне желаю тебе всего самого лучшего! — Сэнди быстро поднялась и, не надевая промокший плащ, схватила его в охапку и поспешно покинула дом. Мысли в её голове метались, как загнанные звери.

Вернувшись к себе, Сэнди так и уснула в той самой одежде, которую ей дала Надя. Едва рассвело, она, даже не переодеваясь, накинула плащ и бросилась к тому самому лесу, где в последний раз видела Альтери. Добравшись до нужного места, она увидела лишь удаляющиеся вдаль следы, ведущие вглубь леса — в сторону Акитарии.

— Четвертов Альтери… Неужели ты действительно туда направляешься?.. — прошептала Сэнди, глядя на лесную чащу. — Просто так я в Акитарию не попаду, нужно найти способ получше. Но если ты посмел бросить свою сестру, свою семью… я заставлю тебя вернуться, чего бы мне это ни стоило! Даже если придётся снова возвращаться в этот кошмар…

— В этом нет нужды, миледи. Там я справлюсь сам. Если мне понадобится ваша рука помощи, вы узнаете об этом первой. А теперь вы можете идти…

Сэнди хотела было что-то возразить, но, резко развернувшись на звук, никого не обнаружила — незнакомец исчез так же внезапно, как и появился. Однако, ослушавшись приказа до боли знакомого голоса, командир всё равно двинулась вперёд. И направилась она вовсе не в обход, пытаясь скрытно обогнуть охрану, а пошла напролом — прямо через главные ворота…

-893-

Небеса особенно прекрасны этой ночью… Облака умиротворенно плывут по ветру. Под ними мирно спят потускневшие города, но вдруг слышится пугающий многих в это время звук… Звук множества ревущих моторов. Нарушая такую чудесную тишину, колонны самолетов исполинских размеров улетала прочь, что значило лишь одно…

Взрыв. Еще один. Опять… Тяжело сосчитать сколько прогремело ужасно громких взрывов в округе, но можно было сказать точно. Это не осталось незамеченным. В небеса начали вздыматься истребители, разгневанные подобным раскладом дел. Системы противовоздушной обороны пришли в полную боевую готовность, ожидая лишь малейшего силуэта в небе.

Прожекторы, направленные в небо, нашли своих первых жертв, показывая цель и истребителям и тем, кто защищал себя с земли. Послышались выстрелы. Начался хаос. А в колонне огромных металлических птиц появились первые жертвы! Единицы истребителей уже достигли огневого рубежа и за недолгую пулеметную очередь «разрубили» хвост самолёту «Эпсион».

Командир того самолета тут же отдал приказ как можно быстрее покинуть самолет, но в радио послышался немногословный возглас: «Удачи ребята!». Именно это сообщение стало решающим для 444-борта. Капитан всей группы немедленно отдал приказ: «Внимание группа! Говорит Рассвет-1, команда открыть огонь на поражение!».

Прошла лишь пара секунд, как из турелей самолетов, засвистели пули, в сторону вражеских самолетов. Самый ответственный момент… Разворот гигантских металлических птиц. Каждый, почти синхронно, следует за лидером. Наклон в наклон. Но не каждый мастер совершит простые вещи, под большим давлением… Во время разворота, ещё одна махина покинула строй, не в силах даже подать и сигнала… «Малый борзой» потерял крыло, от до сих пор не сбитого врага.

Расвет-1 снова ожил внутри. Радист, с кличкой «Голубь», передала капитану самолета, о потере в рядах, на что, тот отреагировал приказом: «Усилить огонь!». Разворот наконец окончился, а свист пуль постепенно стихал…

Но только капитан Рассвета-1 запросил навигацию у своего штурмана с позывным «Феникс», как на небольшом расстоянии от их самолета прогремел взрыв. Такой, что было слышно и через всю изоляцию.

Капитан, не думая ни секунды, чуть ли не прокричал в рацию: «Группа! Говорит Звезда-1, Мы потеряли слишком много! Враг запускает ракеты. При видимости огня в небе, совершать всевозможные маневры уклонения!».

Однако в ответ получил лишь высказывание штурмана, спокойным и холодным тоном, что медленно разнесся по каналу связи:

— Если кто-то и увидит огонь, то это будет их последний пейзаж. Спонтанный приказ… «Капитан». – Последнее слово прозвучало от женских, судя по голосу уст… Весьма пренебрежительно.

И только капитан судна хотел что-то сказать своему штурману, как по рации получил сообщение от, казалось, сбитого самолета!

«Капитан! Самолет сильно поврежден, но ещё может продолжать полёт. Нам продолжить пилотирование?» — голос командира того борта был строг и серьезен, но все же было ясно, что тому было страшно…

— Борт Восемь-Шесть-Два. Покинуть судно разрешаю, при малейшем намеке на падение. Всем приготовить парашюты и немедленно уничтожить книгу шифров! – Связь была окончена.

Немного расслабившись в кресле и передав управление второму пилоту, Капитан осматривал обстановку вокруг. Все словно застыло… Выстрелы из турелей союзников на доли секунд освещали фюзеляжи… Вражеские самолеты без устали кружились вокруг, словно коршуны над мертвечиной… На секунду капитан даже прикрыл глаза, но вдруг…

Спереди показалась группа из четырёх истребителей, но их видели впервые! Другая модель. Неизвестный враг. Второй пилот уже хотел тормошить капитана, но тут же услышал в радио приказ.

— Солов! Срочно занять огневую точку. Спереди неизвестный враг! Мёрф, приготовь орудия, Дождь 1-2, вас это точно так же касается!

И не прошло пары секунд, как носовая, боковые и хвостовая турели пришли в боевую готовность. Но даже за столь малое время враги успели разделиться. Радист с позывным «Голубка» дала информацию другим экипажам о вражеских самолетах и это было последнее, что успел сделать экипаж головного самолета колонны…

Главный истребитель, что летел прямо на «Рассвет», открыл огонь из как оказалось пушек. Хвостовой стрелок не успел и отреагировать… Зрачки сузились, время замедлилось. Соловей успел лишь зажать на пару секунд курки орудий, перед тем как первый снаряд пробил стекло носовой части фюзеляжа. Сейчас лишь доли секунд отделяли Соловья от смерти, но, к несчастью, время не умеет останавливаться…

Снаряды быстро влетали в фюзеляж… Носовой стрелок тут же погиб, от стольких ран, а оставшиеся попали в обоих пилотов. Командир отделался простреленной ногой, а вот второй пилот обильно истекал кровью. Но все же какое счастье было видеть капитану судна горящий самолет врага, падающий вниз, что секунду назад угрожал жизни всем на этом борту…

Держась крепко за штурвал, капитан даже улыбался, надеясь, что Соловей справился со своей задачей. Эта радость и гордость лишь усиливалась, когда тот в рацию получал известия о каждом сбитом враге. Даже повреждения самолета не вызывали страха и волнения. Хотя… Почему же Сокол совсем молчит? Вызывая его и не получая ответа, капитан понял, что произошло…

— Феникс! Отвлекись от карт, проверь Джея! Он не отвечает. – Но в ответ капитан услышал лишь тяжелый вздох девушки штурмана… — С ним… С ним всё в порядке…

Голос штурмана сильно напрягал мужчину, но вопрос к ней прервал бортмеханик, что влился в разговор с весьма тревожной вестью.

— Звезда 1, Звезда – 2. Это Розетка. У меня плохие новости! Два из наших двигателей пострадали во время обороны от вражеских перехватчиков. Мы сильно потеряли в тяге, что прикажите делать?

И действительно… Колонна позади так же снизила свою скорость, а «Рассвет» не мог выдать больше…

— Мх… — подумав некоторое время, капитан потормошил второго пилота, приводя того в сознание. – Передай колонне, что ведущий теперь – «Заря». Я принесу аптечку.

Второй пилот кивнул командиру и взял управление на себя. Пока тот отправился в хвост, пилот вошел в радиосвязь со всей колонной. – Внимание группа. Говорит Звезда-2. Самолет поврежден и не может лететь быстрее. Передаю приказ капитана! Ведущий группы теперь – «Заря». Повторяю, ведущий – «Заря». Удачи ребята…

Закончив объявление, пилот медленно начал опускать самолет ниже, позволяя остальным пролететь. К моменту, когда самолет достаточно спустился, Капитан судна вернулся и помог своему «заместителю» с кровотечением. Вернувшись на свое место тот впервые за весь полет, спокойно вздохнул, надеясь на легкий остаток полета, ведь до дома не так далеко…

На большей же высоте, проходили оживленные размышления о судьбе «Рассвета». Каждый держал внутри фюзеляжа свои варианты, но большинство считали, что самолет уже не вернется домой… Самолеты, шли не на полной скорости, у всех были сильные повреждения, но больше двух поврежденных двигателей не было ни у кого. Уже спустя полтора часа, лидер авиагруппы видев аэродром в лобовом стекле, приказывал готовится к посадке.

Ох посадка… один из самых тяжелых этапов полета… Но даже при этом посадка каждого из оставшихся двенадцати махин не заняла более тридцати минут. «Рассввет-1» ждали максимально долго, но даже отдаленного звука моторов не было слышно…Десять минут… Двадцать… Ничего… Но вдруг на тридцатой минуте, вдали послышался мотор, а в радио услышали голос.

— База, это «Рассвет-1». Просим извинения за опоздания. Не пропустите на свое место? – Даже радостным тоном прозвучал голос капитана судна.

— Чертов ты шутник! Мы уже думали, вас там сбили! В следующий раз я тебя кросс бежать заставлю. Посадку разрешаю. Ветер северо-восточный, полагаю больше тебе и не нужно. – Озлобленно и слегка шутливо прозвучал голос командира части в рации.

— Так точно сэр. Конец связи. – Немногословно произнес первый пилот и выпустив шасси, молился всем, кому можно, что посадка пройдет без проблем, ведь механик недавно сказал, что в системе шасси была серьезная проблема, а тут так легко выпустились…

И как же повезло 444-му борту… Посадка прошла штатно, после чего к машине поспешили много людей, чтоб осмотреть самолет и помочь тем, кто возможно мог получить раны. Но спустившись и заглянув в нос самолета, тот обомлел…

Сняв с себя шлем и прижав руку с ним к груди, мужчина разглядывал ужасную картину. Юноша, которому и двадцати даже не было лежал на спаренных пулеметах истекая кровью на пол. Его глаза были открыты, а с них капали слезы, перемешанные с кровью. Взглянув на пол, пилот заметил фотографию девушки залитой кровью… Это была мама того мальчишки и мужчина знал об этом… Неизвестно сколько бы тот там простоял если бы капитана не позвали выйти к командованию.

Медленно следуя к выходу из самолета, наблюдая за тем, как все помогают друг другу, виде перед глазами того юношу… Невольно мужчина проронил слезу. Наконец выйдя на свежий воздух, лицо пилота самолета обдул легкий, прохладный ветер. Но вот тот, кто его ждал, лишь нагонял неприятных мыслей…

Мужчину ожидал командир части, с очень неприятными эмоциями на лице. Подойдя к нему и отдав честь, командир тут же остановил пилота и сказал.

— Не до формальностей звездочет. Тебя срочно вызывает на личную встречу главнокомандующий. Тебя ждут на КПП. Быстро туда. – Тон командира был спешный и слегка взволнованный, пусть тот и был обычно немногословен и почти без эмоционален.

Взгляд мужчины был пустым и ответа не последовало. Тот лишь прошел на КПП и отправился на встречу с главнокомандующим. Поездка оказалась долгой, но для пилота это прошло как мгновение. Деревья…Город… Крупное здание… И наконец перед ним появился тот самый, загадочный «Главнокомандующий».

— Приветствую солдат. Я не займу много времени. – Крупного телосложения мужчина с руками за спиной стоял спиной к «посетителю». – Ты много сделал, не так ли?

— Да господин. Но не мне судить о моих деяниях… — проговорил пилот, смотря на фигуру владельца столь обширного кабинета. Но в полумраке, где даже не было малейшего освещения, было трудно рассмотреть вообще что-то…

— Не нужно таких формальностей, мой друг. Я ждал тебя не просто так. Видишь ли… — вдруг включился свет, и на шее пилота показалось лезвие ножа, что держала не менее крепкая мужская рука. — Я всё понимаю. Но и ты меня пойми. Мне прекрасно известно о том, что ты давно все узнал. Потому я предлагаю тебе сделку… Ты получаешь все заслуженные награды и остаешься в живых, но ты так же должен покинуть Вулши. Рядом с нами прекрасная – Коталлия. Там всем рады, почему бы тебе не начать жизнь с чистого лица? Тебя встретят героем!

Пилот, что явно не ожидал подобного разговора опешил. Но не потерял в хладнокровии. – Так вот как вы относитесь к тем… Кто столько отдал за вас. – Тон мужчины был грозным, но весьма рассудительным.

— Не думай, что я делаю это из-за своей прихоти. Понимаешь… Я не хочу усложнять себе работу. Потому и предлагаю такому отпетому герою как ты, такую сделку. Будь ты кем-то менее значимым для страны… Боюсь ты бы и прожил недолго. Так что? – Вдруг мужчина в черном развернулся лицом к «гостю». – Ты согласен?

— У меня нет выбора. – Пилот не смог отказаться… Но на душе у него от подобного выбора началась жуткая буря. Сносящая всё на своем пути… Все устои, все принципы, все… чувства…

Выйдя из обширного здания, мужчина встретил своего сослуживца, который так же прибыл сюда… На встречу.

— Капитан! Не знал, что и вы здесь… Вижу вы заслужили столько наград? Искренне рад за вас! – Воодушевленно, чуть ли не прокричал молодой парень с темными волосами, однако его «радость» тут же охладили…

— Отставить. Эти награды… Я не заслужил их. Ты можешь их присвоит себе. – Сорвав медали и орден с формы, пилот бросил их на землю. – Я воевал не там. Я убивал не тех… Я… Я ужасный человек. Прости… Прощай сержант. Эта война более не моя. – Закончив свою речь, мужчина прошел к автомобилю. Но перед дверью его остановил тот полный сил парень.

— Я воевал с вами. И… Если вы так считаете капитан… — остановившись в изречении, парень так же сорвал с себя пару медалей и бросил на землю. – Я иду с вами.

— Сержант. Отставить. Ты столько шел к славе, о которой просто бредил и сейчас просто из-за моих слов всё бросишь?! – Тон мужчины погрубел, а на лице появился небольшой оскал.

— Для меня ваше слово уже весомое доказательство! – Одна фраза… Семь слов… Гордость охватила грудь пилота. Нет… Капитана самолета, что лишь мгновение назад умер для этой страны.

— Что же… Не смогу я тебе переубедить…Тогда полезай. – немногословно ответил мужчина парню, после чего их машина направилась сперва на границу их родной страны, а после к границе соседней страны… Туда, где рады каждому… И Другу, и врагу.

Однако дальше Каталинового леса их путь не продлился… В самой чаще, где от дороги было лишь название… Машина заглохла и намертво отказывалась заводится. Выйдя и осмотревшись оба, увидели лишь небольшую полянку, окруженную стволами приятно пахнущих деревьев… Оставшись там они и не успели заметить, как уснули…

От чудной погоды, легкого ветра, тепла, что исходило от костра… Ночь сейчас впервые за долгое время была…Действительно спокойной… Действительно…Мирной.

-Смертельный взгляд-

Глава Шестая

«Боятся нормально. – ненормально потакать этому страху.»

Напряженная обстановка… Вокруг волка с котом воздух будто уплотнился, будто по нему можно было ходить, время не ждало, если не слушаться местного представителя закона, то шанс уйти живым будет мал, а шанс уйти незамеченным и вовсе приравнивался к нулю, однако в такой момент Альтери, что находился дальше чем Дин от вооруженного противника, услышал голос, знакомый и дающий надежду на положительный исход:

— Видимо не получилось без происшествий как я понимаю, да Альтери? Понимаю, что ты не ответишь, но тебе сказочно повезло друг мой, зайдя в тень этот придурок подписал смертный приговор, просто смотри ему в глаза, надеюсь эта псина не поймет, что произойдет. – хладнокровно проговорил Рассел, после чего левый глаз Альтери стал изменятся.

В руках местного полицейского был пистолет с глушителем, сам он был в хорошей форме тела, а взгляд был такой, будто тот прошел несколько кровопролитных войн, было понятно, что он не будет долго думать для того, чтобы выпустить пару пуль, но что-то будто бы его сдерживало, в этот момент левый глаз Альтери стал черным, с маленькой кроваво-красной точной имитирующей зрачок, как только взгляды сошлись, рука с пистолетом полицейского медленно потянулась к виску, после чего прошло пару мгновений и послышался приглушенный выстрел в голову, самому себе.

Увидев это Дин, как, впрочем, и Альтери сильно удивились, однако если Ари прошел к трупу, дабы того оттащить, Альтери смотрел будто впервые на мертвое тело, руки его тряслись, а перед глазами вновь появилась картина того, как отец из последних сил сжимает исчезающий меч в руке, что торчала из-под обломков…

Но вдруг мальчика из этих ужасных образов вытащил голос волка:

— Альтери! Помоги оттащить этого ненормального! Он тяжелее чем я думал… – с некой долей удивления и небольшого страха говорил волк.

Немного посмотрев на этих двух кеми всё же подошел и пересилив свой страх не весь знает — чего, помог убрать труп с места, где каждый мог его заметить, однако, когда оба закончили со своим делом, вокруг левого глаза Альтери появились будто бы шрамы или…трещины? Но мало того, что те вообще появились, они ещё и начали довольно сильно болеть резкой болью, ощущения были такие как будто мальчику этот глаз медленно вырывали.

Дин заметил, как Альтери прикусил указательный палец одной руки, а другой закрывал и с усилиями прижимал к глазу, что, конечно, немного помогало, однако не так сильно, как надеялся мальчик.

— Эй! Ты в порядке? Чем-то ткнулся что ли? Дай — ка взглянуть… – проговорил Ари и потянулся к руке мальца, с целью отодвинуть её, однако, когда это произошло, там уже ничего не было, а боль уже сходила на нет. – Хм… Может пылинка какая-то? Не смертельно жить будешь. А теперь все же пошли отсюда, нам ещё бы добраться побыстрее до туда…

Хотел Альтери что-то ответить, однако увидел лишь как Дин зашел за угол этого переулка, он конечно был выше мальчишки, но тот и не подозревал, что разница в росте даёт на столько большую разницу в скоростях перемещения.

Как только оба ушли с места преступления или же самоубийства, то тут же направились к зданию, где все договорились встретится, и Дарья не обманула, оно действительно отличалось от остальных, размером оно было выше многих остальных максимум этажа на 2, однако его выделял самый разнообразный декор и опознавательные знаки, от флагов, до колонн, что окружали здание…