Академия Чародейства и Проклятий 2: дитя света и тьмы

Я решила сделать шаг вперед, дерзнуть и отвлечься от серых дней, которые так долго заполняли мою жизнь. Мое сердце забилось быстрее, когда я вновь встретила его взгляд. В нем было что-то такое, что придавало уверенности.

– Не хочешь в следующий раз рискнуть с экспериментами? – предложила я с игривой усмешкой.

Арчи посмотрел на меня, его глаза блестели от веселья и заинтересованности.

– Ты имеешь в виду еще одно ночное «зелье»? – спросил он, и я заметила, как его выражение лица изменилось на более серьезное, но от этого не менее интригующее.

Я кивнула. В этот момент между нами возникло что-то, что нельзя было назвать словом «дружба», и этот факт радовал и пугал меня одновременно.

Разговор был полон лёгкости, но, как на грех, в аудиторию вошел Кристиан. Его появление внезапно охватило меня волной горечи. Его презрительный и полный злобы взгляд промелькнул в воздухе, пробираясь прямо к нашему столу. Он прошел мимо и сел на свободное место, откинувшись на спинку стула так, словно не собирался ни на кого обращать внимания.

Я почувствовала, как моя уверенность медленно покидает меня, но Арчи вдруг перетянул всё внимание на себя.

– У тебя что-то с ним было? – без предупреждения вдруг спросил он, заглядывая мне в глаза.

Я дернулась. Его взгляд был таким проницательным, что мне показалось, будто он мог прочитать мои мысли и различить в них ложь.

– Да, – медленно ответила я, осознавая, что за этим вопросом последует длинный и мучительный ответ. – Но это было в прошлом. Мы разошлись по глупой причине.

– Какой? – Арчи продолжил. Его настойчивость мне нравилась, но сейчас я чувствовала себя как на допросе.

– Он не объяснил причину, просто начал встречаться с другой, – неуверенно сказала я, опуская взгляд.

Внутри меня разгорелось что-то похожее на злость, но скорее на свою собственную слабость.

– Вот урод, – выругался Арчи, стукнув кулаком по столу. Этот жест вызывал во мне неожиданное тепло.

Я позволила себе улыбнуться, благодаря ему за поддержку.

– Да, – тихо ответила я, переводя взгляд на Кристиана. Он сидел неподалеку и пристально смотрел в нашу сторону, как будто бы зная, что я говорю.

Его нахальный взгляд пробирался мне прямо в душу, вызывая мороз по коже. Я снова ощутила ту же горечь, но на этот раз рядом был кто-то, кто мог меня поддержать, кто не позволял мне оставаться одной.

– Эй, – сказал вдруг Арчи, нарушив тишину, – не позволяй ему портить тебе дни. Ты ведь знаешь, что ты намного лучше, чем он когда-либо был способен это оценить.

Я посмотрела в его глаза – в них горела уверенность, которая была мне так нужна. Его искренность меня трогала до глубины души. Я решила больше не углубляться в старые раны, которые всё еще болели. Вместо этого я вновь вспомнила о нашем эксперименте с зельем.

– Да, я предлагаю что-то необычное, – сказала я, улыбнувшись, – возможно, что-то вроде зелья веселья? Или ещё чего-то более необычного?