Выжить в академии заклинателей. Путь Джены

– С остальными познакомишься, когда пройдёшь инициацию духом, – произнесла Кристел, беря кружку с чаем.

Я взяла молоко и, заметив на себе взгляд целителя, кивнула. Он улыбнулся в ответ. Кажется, Мерек называл его: господин Фрэйн. Фамилия не была мне знакома, но род деятельности мужчины навевал лёгкий ужас. Я ничего не могла с этим поделать…

Уже за столом, когда к нам присоединились остальные соседки с этажа, я заметила на себе пристальные взгляды других адептов. Они смотрели, будто чего-то ожидая от меня. Подвоха?

Я усмехнулась, догадавшись, в чём может быть причина такого внезапного интереса. Я ведь несколько лет билась на арене с юными заклинателями. Наверняка, многие узнали меня и теперь опасаются, что я тоже узнаю их и донесу ректору.

– Глупость какая, – усмехнулась вслух и засунула ложку риса в рот. На вкус он оказался неплох, с подливкой вообще прекрасно.

… дополнительных проблем хотелось избежать. Ещё не хватало, чтобы мне начали строить козни, чтобы заставить молчать. Лучше всё прояснить здесь и сейчас.

Я попробовала салат и задумалась, как лучше это сделать, чтобы реально никого не выдать, но дать понять, что я не представляю для ребят угрозу.

Ректор убеждён, что я дочь обычных трудяг и не в курсе, кто такая Джена Харвуд, чем зарабатывала себе на жизнь. Поэтому… можно сделать завуалированное обращение.

Отложила ложку и забралась на стул.

– Кхм! Прошу минуточку вашего внимания! – В столовой разом наступила тишина. Все взгляды устремились на меня. Я широко улыбнулась. – Всем привет, меня зовут Джена, и я поступила в академию, чтобы стать заклинателем. Мне нет дела до чужих тайн, никому ничего не собираюсь рассказывать, не стану лезть в ваши дела, и вы в мои не суйтесь. Позаботьтесь обо мне, – резко поклонилась, прикладывая руку к груди, и выпрямилась.

В дальнем от нас ряду раздались глухие хлопки. Природник улыбнулся мне и приветливо помахал. Я благодарно кивнула в ответ, быстро спрыгнула и села на место.

– Кто эта чудачка?

– Что она имела в виду? – Зашептались адепты, наводя суету.

Я усмехнулась и с чувством выполненного долга продолжила есть.

Соседки подозрительно на меня косились, наверное, гадая, не тронулась ли я умом, а Кристел куда-то задумчиво смотрела, вертя между пальцев вилку. Вероятно, девушка неплохо обращается с ножами и хороша в метании. Очень интересная особа, стоит быть с ней начеку.

– С Рэйном ты тоже знакома? – спросила она, внезапно повернувшись ко мне. – Заклинатель природы, что аплодировал тебе сейчас.

– С чего бы? – отозвалась, передёрнув плечами. – Сегодня впервые встретились. Рэйн – это его фамилия? А имя?

Кристел хмыкнула, заправила волосы за ухо и подцепила вилкой салат.

– Эдиан. Эдиан Рэйн. Высокомерный аристократ, который за весь прошедший год никому даже «привет» не сказал. Он улыбается только своему такому же отмороженному другу. Лиаму Сатоу. Поэтому я и удивилась. С чего вдруг столько внимания с его стороны?

Я догадывалась, но рассказать не могла. Ведь только что дала публичное обещание. Вероятно, природник просто благодарен за то, что вывела их с арены, если это он конечно. Но среди той троицы был огневик и один точно заклинатель природы или земли, который завалил камнями выход. Слишком много совпадений, а я в них не верю.

– Без понятия, – отозвалась равнодушно и вцепилась зубами в мягкую сладкую сдобу.

Наконец-то нормальная еда…

***

После ужина Кристел и Гера звали меня полюбоваться на шуточные состязания старшегодок, которые они почти каждый вечер устраивали на старой тренировочной площадке, но я решила прогуляться до библиотеки, взять учебное пособие, чтобы завтра не тратить на это время. С утра у меня были совершенно другие планы.

За мной увязалась Силь, а природница отправилась в корпус, сославшись на дела. Я проводила её задумчивым взглядом, гадая, что же меня ожидает сегодняшней ночью рядом с ней, и повернула в сторону административного корпуса.

Интересно, где находится архив с личными делами преподавателей и мастеров? Может, покопавшись в них, мне удастся найти хоть какую-то зацепку, что приведёт меня к Алишеру Стронгу?

… Силь семенила рядом, нервно ковыряя заусенцы на пальцах.

– Тебя что-то беспокоит? Ты ведь не просто так пошла со мной, – констатировала бесстрастно, чтобы не вызвать у девочки ещё большую панику.

Она судорожно вдохнула, заправляя волосы за уши.

– Я… Я хотела поговорить, – призналась, закусывая губу. – Заклинательницам нет дела до тех, кто ещё не подчинил своего духа, даже сдерживая в комнате Эль, они в первую очередь волновались о себе. Но ты… не задумываясь бросилась спасть её, не боясь обжечься, не боясь пораниться. И потом я услышала от Крис, что ты помогла одному парнишке… – Силь ещё ниже опустила голову, будто каждое слово давалось для неё с огромным трудом. – Она сказала, что не понимает, зачем ты полезла не в своё дело. Сказала, что здесь каждый сам за себя, что тот парень должен рассчитывать только на себя, а не полагаться на других. Я тоже так думала… – она запнулась и остановилась. – Но мне страшно, – прошептала дрожащим голосом, подняв взгляд. В глазах дрожали слёзы. – Испытание уже через неделю, но хоть ловушка и готова… Я – нет.

Я тяжело вздохнула, почувствовав себя беспомощной. Девчонка возлагала на меня слишком большие надежды. Обременяющие. Но просто сказать, что я ничем не могу ей помочь… даже если это действительно так, слишком жестоко.

– Может, сходить к ректору, попросить о переносе испытания? Или… заручиться помощью тех, кто пойдёт вместе с тобой?

– Я нахожусь здесь почти три месяца, но так и не смогла ни с кем подружиться, – грустно улыбнувшись, призналась она. – Что мне делать?

Я возобновила шаг и долго молчала, краем глаза следя за поникшей девчонкой.

– Для начала мне нужно знать, кто ещё с тобой будет в группе. Узнать, как именно проходит испытание… И ты можешь походить со мной на тренировки, но не думаю, что я смогу тебя чему-то научить за столь короткий срок, – я остановилась и повернулась к ней. – Давай так. Сначала я поговорю с ректором о твоём испытании, а потом уже подумаю, что делать, хорошо?

Лицо девчонки просияло.

– Спасибо, – искренне улыбнулась она. – Раз мы всё равно идём в библиотеку, я могу помочь тебе и заодно расскажу всё о подготовке, о самом испытании. Если ты не против…

– Я не против, – усмехнулась в ответ и, подавив вздох, отправилась дальше…

Пока мы бродили между стеллажей в поисках нужной учебной литературы, я узнала много нового для себя. Например, академия набирает адептов круглогодично. Нет каникул и выходных. Всех новобранцев делят на группы, а срок подготовки колеблется от двух до трёх месяцев. То есть, я не попадаю в группу Мерека и Нэльса, как предполагала ранее. Если честно, я вообще не знала, с кем мне предстоит отправиться в обиталище духов.

За время подготовки мастера учат изготавливать ловушки, рассказывают о лесе и какие опасности в нём подстерегают. О процессе воплощения с духом. Уделяют небольшое внимание физической подготовке, рассказывают, как легче всего подчинить духа своей воле. Стихиям и элементалям отводится очень мало времени, всего несколько часов. Основная учёба начинается только после инициации…

Собрав всё необходимое, включая письменные принадлежности, я отнесла их в комнату. Соседка сидела за столом, что-то читая, и даже не обернулась на шум. Я закрыла окно, опасаясь, что её продует и тихо вышла, осторожно прикрыв за собой дверь.

До отбоя ещё оставалось пару часов, поэтому я надеялась, что смогу попасть на «аудиенцию» к ректору. У меня появилась одна идея, но для её реализации мне нужно договориться с Алешем Джорваком, точнее убедить его пойти мне навстречу.

В приёмной было пусто. Я бесшумно подошла к двери и остановилась, расслышав приглушённые голоса.

«Какие всё-таки тонкие стены в академии», – подивилась мысленно и, улыбнувшись, подошла вплотную.

– Ивор. Тебе не кажется имя Джена Харвуд каким-то знакомым?

– Никогда о такой не слышал, – холодно отозвался секретарь. Это точно он, потому что другого Ивора в академии вроде бы нет. – Она вас беспокоит?

Пауза затянулась, заставляя меня хмуриться. И чем это я успела ректору не понравиться?

– Она… необычная, – вдруг произнёс он, вынуждая меня удивлённо вскинуть брови. Необычная? Может, странная?

«Вот необычной меня ещё никто не называл…»

– Мне так не показалось, – безжалостно отрезал секретарь.

Зачем же так жестоко? Я только начала почти гордиться собой…

Ректор усмехнулся и, судя по звукам, встал.

– В первый же день она спасла жизнь неинициированной заклинательнице огня, которая запросто могла убить её. Следом заступилась за новобранца, её навыки ведения боя впечатляют.

– Если вы так говорите, то завтра же я проверю их на практике. Посмотрим, насколько мисс Харвуд действительно хороша в бою…

«Ну спасибо вам, господин ректор! Теперь у меня серьёзные проблемы!»

– Хах!.. не слишком усердствуй, Ивор. Ты всё-таки прославленный воин, закалённый в реальных сражениях, а она прежде всего девушка.

Я не стала больше терпеть такое форменное издевательство и, громко постучав, сразу же вошла.

– Господин Джорвак, – поклонилась и повернулась к секретарю, смело заглядывая в его карие, отливающие закатным заревом глаза. – Господин Лэйф. Прошу прощения за то, что явилась без вызова. У меня срочное дело к ректору, – и повернулась обратно.

Водник флегматично вскинул бровь.

– Я заинтригован.

Ответила вежливой улыбкой и произнесла:

– Смею просить вас перенести испытание моей соседки… – и тут я поняла, что не спросила её фамилию. – Силь, на более поздний срок. Я бы хотела, чтобы мы прошли испытание с ней вместе.

– Ваша подготовка займёт не меньше трёх месяцев, – бездушно отозвался секретарь. – А у Силь Леонис срок истекает уже через неделю.

– Благодарю за уточнение, господин Лэйф, – ничуть не смутилась я. – Конечно, откладывать испытание мисс Леонис ещё на три месяца никак нельзя. Но на три недели… такой вариант ведь возможен? Мы могли бы пройти испытание вместе с Мереком Кроффом…

– Через три недели? Я не ослышался? – абсолютно безэмоционально поинтересовался ректор. Пусть никто не обманывается его миловидной внешностью и лицом юнца… Этот мужчина съест живьём и не подавится. – Хотите, чтобы я отправил вас на верную смерть?

– Вы и так это постоянно делаете. Разве вам привыкать? – невозмутимо парировала я.

– Не слишком ли многое вы себе позволяете, мисс Харвуд? – встрял верный прихвостень водника, начиная меня утомлять. – Вы сейчас в чём-то обвиняете господина Джорвака?

Я резко обернулась, вперев в него предупреждающий взгляд.

– А вы его законником подрабатываете? Или вы всё-таки секретарь? Никак не возьму в толк, почему вы всё время перебиваете и позволяете себе вставлять комментарии? Или решения тоже принимаете вы? О! Понятно. Я просто обратилась не к тому человеку…

– Довольно, – сухо оборвал ректор, сведя брови к переносице. – Срок в три месяца на подготовку даётся не просто так, мы выяснили это опытным путём. Адепты гибнут, но я делаю всё, что в моих силах, чтобы избежать этого.

Я повернулась обратно, невозмутимо заглянув воднику в лицо.

– Тогда в ваших силах предотвратить гибель ещё нескольких новобранцев, отправив меня с ними. Или вы хотите через неделю получить растерзанное тело юной Силь Леонис?.. – поинтересовалась, склонив голову набок. – Я даю слово, что трёх недель мне хватит на подготовку и изготовление ловушки. В конце концов, у меня есть Мерек. Думаете, он откажется помочь своей спасительнице?

Ректор внезапно запрокинул голову и расхохотался.

– Видишь? – обратился он к своему секретарю. – Мисс Харвуд не перестаёт меня удивлять. Ступайте отдыхать. Я подумаю над вашей просьбой.

– Благодарю, – низко поклонилась и вышла, не забыв одарить смуглокожего воина многообещающим красноречивым взглядом.

Пусть не думает, что меня так легко запугать…

***

Когда вернулась в комнату, соседка всё ещё корпела над книгами.

– Почему не ложишься? – спросила, снимая жакет.

– Посижу ещё немного, – отчуждённо отозвалась она.

Бросила одежду на стул, подошла к ней и села на край стола.

Лицо природницы показалось болезненно-бледным, особенно в свете тусклой лампы.

– Да ты практически без сил. Зачем так изводить себя?

Она шумно вдохнула, прикрывая горящие зеленью глаза.

– Я… боюсь ложиться спать. Каждую ночь дух вырывается из-под моего контроля. Не знаю, что мне делать, но мастер по подчинению говорит, что мне нужно тренировать волю и больше медитировать.

– Хах! – зло усмехнулась я и закусила губу. – Легко им рассуждать… – сцедила сквозь зубы. – Так, – соскочила со стола и подхватила соседку под локоть. – Давай ложиться. Я покараулю твой сон, если что-то случится, то разбужу тебя.

Лия дёрнулась, настороженно уставившись на меня.

– Зачем ты делаешь это? Ты ведь не святая…

Я улыбнулась и погладила её по голове, будто несмышлёного рёбнка.

– Конечно, не святая. Но не могу оставаться в стороне.

– Почему? – спросила она, пытливо заглядывая в мои глаза.

– Потому, – грустно улыбнулась в ответ. – Потому что чувствую свою вину перед теми, кого однажды не смогла спасти. Я была слабой и ни на что не годной, я позволила им умереть…

… Лия первой отвела взгляд.

Я вздохнула, запрокидывая голову, и резко выдохнула.

– А-а-уф… – подошла к кровати и откинула одеяло. – Ни о чём не думай и не переживай. Надо медитировать – вот лежи и медитируй. С закрытыми глазами. Я буду рядом.

– Спасибо, – уныло отозвалась природница и, пошатываясь, подошла к шкафу.

Я не стала её смущать. Взяла щётку, порошок и отправилась чистить зубы. Там и бельё моё должно было высохнуть…

Когда вернулась, Лия уже мирно спала, тихо посапывая.

Улыбнулась, поправила её одеяло и начала переодеваться ко сну.

… моё тело сплошь покрывали уродливые шрамы. Сейчас на мне даже глубокие раны заживают стремительно быстро, но раньше было иначе. И если приглядеться… в очертаниях рубцов можно угадать древние символы. Знаки, призывающие потустороннее зло. Нехорошо, если кто-то увидит.

Когда безумные фанатики осознали, что натворили… после долгих четырёх лет экспериментов над брошенными детьми, поспешили запечатать «зло» обратно. И попытались скрыть следы своих преступлений в огне вместе со всеми, кто мог хоть что-то рассказать.

… я знала об этом заранее и смогла подготовиться. Не только отомстила директору Дома, подсыпав яд в его питьё накануне и безжалостно зарезав его спящую супругу, которую ненавидела всем сердцем, но и Мию смогла вывести. Только её…

Прошлое до сих пор не отпускало. Было в нём много белых пятен. Я бы хотела во всём разобраться, чтобы двигаться дальше, но для ответов… нужен человек, который сможет их дать.

… а вот от крови на своих руках мне уже никогда не отмыться.

Подошла к зеркалу и очертила пальцами шрамы на груди. Не такие и заметные снаружи, но глубоко отпечатавшиеся внутри. Навсегда оставившие след в моей душе и сердце.

Я хотела жить нормальной спокойной жизнью, не оглядываясь назад. Но разве это возможно? Всё, что я могу, это изо всех сил стараться помогать таким, как Мерек. Как Лия.

Застелила постель и придвинула свою кровать поближе к её, забралась под одеяло. Подумала, и привязала ремнём свою руку к руке природницы за запястье. Если что-то начнёт происходить, я сразу же проснусь…

 Происходить начало довольно быстро. Я даже толком не успела погрузиться в стадию глубокого сна, как мою руку едва не вырвало вместе с сухожилиями и суставом.

От боли распахнула глаза и тут же зажмурилась от яркого зелёного света. Проморгалась и, немного привыкнув, распахнула горящие от раскалённого воздуха веки.

… тело соседки парило над кроватью, неестественно изогнувшись.

– Проклятье! – выругалась вслух и потянулась к ремню, чтобы отвязать себя. Так и без руки остаться можно.

… из груди девчонки вырвалось нечто. Нечто бестелесное, лишь очертаниями напоминающее человека.

Нечто разинуло пасть, из которой вырвался чудовищный вой.

Я вжала голову в плечи, пытаясь заткнуть уши ладонями.

– Да хватит! – закричала разозленно. – Оттого, что ты воешь, ничего не изменится! – отмахнулась от духа как от мухи и быстро отвязала ремень. – Убьёшь её и что? Сам и минуты не протянешь вдали от места силы.

Когда пригляделась, стало ясно, что дух не может покинуть тело проводницы. Он как бы… привязан к ней. Но смеет бесновать.

… меня колотило от выброса адреналина. С духами я дел не имела, но он напомнил мне о том, что происходило в Сиротском Доме.

– Думаешь, с тобой обошлись несправедливо?! А с ней?! Будь у Лии выбор, я уверена… она никогда бы не пошла в ваш лес. Мир умирает без магии, а вы!.. только о себе и думаете!

– Только о себе?! – загромыхало у меня над головой, вынуждая меня резко присесть. – Да ты!.. как ты посмела, смертная?! Если бы люди тратили магию с умом – катастрофы удалось бы избежать! Но вы… жалкие, алчные букашки!

Я замерла, задумавшись. Выпрямилась и медленно кивнула.

– Твоя правда. Не поспоришь, – согласилась, потирая пальцем складку между бровей. – Но адепты академии Элементаль не имеют отношения к деяниям жадных магов. Почему они должны расплачиваться за их грехи?

– А мы почему должны?! – по новой взвыв дух, вынуждая меня поморщиться. – Мы стихийные духи вынуждены прятаться в местах силы, нам едва удаётся создавать потомство, но приходят люди и принуждают нас служить им, отдавать свою силу.

– Так без вашей силы Мира не будет, – произнесла я очевидное. – А значит, и вас тоже не будет. Вместо того, чтобы истязать несчастную девочку, лучше бы помог ей. Ты ведь и говорить, оказывается, можешь.

Очертание духа стало зловещим.

– Только с тобой. Не догадываешься почему?

Сжала челюсти, отведя на мгновение взгляд.

– Я не по своей воле стала такой.

– Но ты тоже пойдёшь в лес и тоже будешь ловить моих братьев и сестёр, – язвительно зашипел дух.

– Если бы знала иной способ пройти инициацию, использовала бы его, – процедила саркастично и выдохнула. Спор ни к чему хорошему не приведёт. – Давай так. Я подумаю, как избежать ловли твоих сородичей, а ты… не мучай Лию. Она и так уже на грани.

– Вот ещё. Я не заключаю сделок с тёмной стороной, – фыркнул бессовестный дух.

Ты посмотри какой праведник!

– Сожру, – констатировала, хищно оскалившись. – Тогда не переродишься.

Сияние дёрнулось, будто от удара, и нехотя протянуло призрачную руку.

– Вот. Можешь же когда заставят. Так бы сразу, – произнесла я, но прикосновений с духом благоразумно избежала. Ещё не хватало, чтобы он попытался завладеть моим разумом или напустить что-нибудь не очень приятное, спеленать меня лианами, например. – Я не настолько дурочка. Обойдёмся устным соглашением, – хмыкнула самодовольно и завалилась на свою кровать. – Лию аккуратно положи и сгинь уже. Нам рано вставать.

– Не командуй, – огрызнулся дух.

– Буду, – отозвалась, зевая. – И не вздумай что-нибудь выкинуть. Я слежу за тобой.

Мне почудилось или дух закатил глаза? Ну хоть сделал, что велела и то ладно.

… Лия перевернулась на бок, сунув руку под подушку, и задышала ровно.

Я улыбнулась и закрыла глаза. Моя первая встреча с духом прошла не так уж и плохо, удачно даже. Теперь можно и поспать. Точнее нужно. Потому что уже сегодня меня ждёт тренировка с верным «псом» ректора, который вознамерился проверить мои навыки. Нужно быть в форме…

Глава 5

***

Ларс задумчиво смотрел в окно, подперев голову ладонью.

– А мастера всё нет… Наверное, задержался где-то по пути с первогодками: рассказывает им о важности медитации, – усмехнулись за спиной.

И не нужно поворачиваться, чтобы знать наверняка кому принадлежат эти высокомерные самоуверенные нотки. Сайт Малоу – водник, которому и правда море по колено.

– А мне кажется, произошло нечто интригующее и занимательное, – флегматично изрёк Рэйн, вынуждая оторваться от созерцания цветных верхушек магического леса и недоверчиво обернуться. Поймав взгляд Ларса, природник самодовольно ухмыльнулся. – Разве ты не заметил, что девочки-солнце не было на завтраке?

– К чему ты клонишь? – насторожился Сатоу. Другие заинтересованно притихли, вслушиваясь в их разговор.

– Отсыпается, наверное, – предположил Ларс, старательно делая вид, что ему и дела нет до новенькой выскочки, вечно сующий нос не в свои дела. – Её занятия начнутся только завтра.

– Да? А я видел, как она в сопровождении ректора и его ручного «питомца» направлялась к старой тренировочной площадке, – многозначительно протянул он. – Интересно, зачем?

– Опять что-то натворила… – недовольно отозвался воздушник. На безупречном лице дрогнули желваки. – От неё одни проблемы.

Ларс качнул головой, внутренне протестуя.

«Она нам жизнь спасла…», – но судя по затянувшемуся молчанию, Сатоу и сам это прекрасно понимал. Понимал и нервничал.

– Пойду посмотрю, – резко отодвинув стул, произнёс он.

Поднялся, оставив тетради на столе, и направился к выходу.

– Мне тоже любопытно, – не остался в стороне природник. Похоже, его сильно забавляло появление Джены в академии. Иначе почему он всё время так мерзко лыбится?

Ларс тоже поднялся.

– Эй! Нельзя покидать кабинет. У нас занятие! – выкрикнул вечно-правильный во всех вопросах Зейн – заклинатель земли.

– Если мастер сам на него не явился, то и нам можно уйти, – холодно отозвался Ларс и вышел.

Следом ещё двое. Сайт и Ридли. Высокомерный водник и тихий природник, не похожий на Рэйна. Даже цвет его волос отличался, не такой яркий и глаза отливали больше желтизной, чем зеленью. Всё потому, что уровень силы слабенький…

На площадке было… оживлённо. И гораздо больше народу, чем Ларс предполагал. И новички, и первогодки, и даже некоторые адепты третьего года обучения. Всё их внимание было приковано к площадке, на которой разгорелось нешуточное сражение.

Частые удары деревянных шестов разносились по всей округе…

Странно, что ректор никого не прогонял, но и сам будто наслаждался происходящим.

– Что это? Тренировка или показательная порка? – недоумённо поинтересовался Сайт, прислоняясь к ограждению.

– Господин Ивор Лэйф никого лично не тренирует, – ровно произнёс Ларс, внимательно следя за каждым движением девчонки. Поразительно, насколько невозмутимой она оставалась в данной ситуации. Ни единой эмоции на лице. Ни усердия, ни злости, ни напряжения. – Физической подготовкой занимается магистр Дрейк, а это…

– Наказание, – невозмутимо перебил Рэйн, любуясь нешуточным поединком.

– Или сделка, – предположил Сатоу. – Я слышал, что вчера одна сумасшедшая особа из новеньких учинила скандал в кабинете ректора. Шотто ходил относить списки на практику и подслушал, как она заявила, что пройдёт подготовку за три недели. Других сумасшедших, кроме нашей      общей знакомой, я не знаю…

Ларс на секунду прикрыл глаза.

«Чего она добивается? Смерти?»

Хотя… быстрая гибель этой упрямой девчонке вряд ли грозит.

Джена непринуждённо отбивала удары бывалого воина и наносила яростные в ответ. Противники не щадили друг друга, пускали в ход кулаки и ноги, локти.

В какой-то момент девчонка пропустила удар в челюсть, но тут же нанесла секретарю ответный в живот тупым концом палки и ударила головой.

… Ивор чудом уклонился от атаки. Взмахнул шестом, но Джена перекувыркнулась назад и отбила атаку.

– Они бьются уже почти час, – прокомментировал кто-то из старшегодок.

– Я бы сдох от усталости, – заметил другой. – Она вообще человек?

У Ларса был тот же вопрос. Зато стало предельно ясно, что на арене девчонка сражалась даже не в половину силы.

… соперники настолько стремительно наносили удары, что едва удавалось отследить их движения.

У Джены из губы тонкой струйкой сочилась кровь, в то время как у лучшего воина королевства красовалось рассечение на скуле.

– Похоже… она не воспринимала нас всерьёз, – иронично протянул Рэйн, вероятно имея в виду их поединок на арене.

Неожиданно помощнику ректора удалось поймать девчонку и перекинуть её так, чтобы оказаться на ней сверху…

… все замерли в напряжении и ожидании кульминации.

Лэйф безжалостно прижал шест к горлу своей соперницы, но его лицо… внезапно стало удивлённым.

– Что происходит? – первым спросил Сатоу, потеряв терпение.

Рэйн заинтересованно склонил голову набок.

– Они о чём-то говорят.

– В такой… провокационной позе? – скептически хмыкнул водник.

– Отсюда плохо видно, но… кажется, девушка говорит, что господин Лэйф уже был бы мёртв, – внезапно тихо произнёс неразговорчивый обычно Ридли. – Я немного умею читать по губам, – неловко признался он. В синих глазах читалось смущение.