Устремленные

– Ну ладно, – согласился Крис.

Локи недовольно покосился на Стива, но ничего не сказал. Брюнет выглядел непередаваемо серьезным, брови его хмурились, а карие глаза смотрели на Криса так, как будто он подозревал, что тот смертельно болен. Локи гораздо больше хотелось встретиться с Лорой и немного позаниматься с ней музыкой, но Стив был его лучшим другом, наверное, единственным по-настоящему близким человеком в этом мире, и он привык во всем полагаться на него. Поэтому парни поспешили вылезти из кроватей и одеться.

К тому времени, как они вышли на улицу, на улице уже совсем рассвело, и их встретило небо такого же голубого цвета, как и на Земле. Черной сферы больше в небе не было, и яркий свет двух далеких звезд бросал на снег блики, заставляя его искриться. Так легко было поверить, что это просто еще один морозный день на их родной планете, и что единственное, что им может грозить – это столкновение с огромной толпой народа и не попадание в пункт назначения из-за того, что они не справились с потоком. Но, в отличие от Земли, здесь было безлюдно. Возможно, все еще спали, а может, просто никому не хотелось гулять в такой мороз. Днем стало потеплее, но температура поднялась всего лишь до минус тридцати, и холод по-прежнему ощущался.

Снег скрипел под ногами, и парни шли к забору. Теперь, когда было светло, окружающий пейзаж лениво посверкивал. Однако их не ждало ничего удивительного, чего ожидаешь, когда попадаешь на другую планету. Снежная пустыня и редкие синие бревна, на которых можно было посидеть, если устал от ходьбы. Крис выглядел несколько огорченным.

Однако примерно на середине пути Локи замер и сказал:

– Смотрите!

Парни уставились на забор и обнаружили, что прямо за ним стоит три гигантских черных пса. Выглядели они совсем как земные собаки, не считая огромного размера и немного волчьей формы морды. Они скалили гигантские клыки и громко рычали. Крис в восторге расширил глаза:

– Вот это да! Вы только посмотрите, какие красавцы! – и шагнул вперед, но Стив схватил его за куртку.

– У тебя совсем инстинкта самосохранения нет, что ли? – возмутился он. – Они же тебя съедят! Не глупи, пошли обратно.

– Они за забором, а забор под напряжением. Пошли, посмотрим поближе!

– По-моему, их и так хорошо видно, – возразил Локи, но Крис уже вырвался и направился к забору. Стив и Локи тяжело вздохнули и направились за ним.

Крис подошел к забору так близко, что, чтобы рассмотреть морды псов, нужно было задрать голову вверх. Звери, почуяв пищу, зарычали с удвоенной силой. Однако они, похоже, знали, на что способен забор, поэтому не пытались пробраться через него.

– Просто жуть, – сказал Локи.

– Уж извини, Крис, но за забор нам идти никак нельзя, если мы не хотим стать их обедом, – заявил Стив.

– Пожалуй, ты прав, – с сожалением признал Крис. – Интересно, чего они пришли? Разве они не должны быть в лесу?

– Должны, – раздался старческий голос, и перед парнями появилась Габриэлла, одетая в какую-то шерстяную шаль на молнии поверх зимней одежды. – Примерно месяц назад они стали появляться у забора и стоять. Мы не знаем, что им нужно, надеемся только, что внутрь они не пройдут.

– Может, у них в лесу еда закончилась, вот они и пришли? – предположил Локи.

– Может быть, – согласилась Габриэлла. – А вот вам лучше отправиться на завтрак. Нечего тут стоять.

– Я думал, у нас полная свобода действий, – сказал Стив.

– Полная свобода, да. В пределах периметра лагеря. Не забывайте про это. А так можете хоть весь день стоять и на них смотреть, мне все равно. Удачи, – и Габриэлла тяжело заковыляла через снег к зданию.

Крис еще минут пятнадцать стоял и любовался собаками. Конечно, ему было страшно, но забор все-таки внушал уверенность. В конце концов, Стив и Локи совсем замерзли и сказали:

– Ладно, все, Крис, пошли. Ясно же, что за периметр мы выйти не можем. Здесь холодно.

– Пошли, – тяжело вздохнул Крис, и парни тоже пошли к зданию.

Несколько расстроенный парень передвигал ногами очень быстро и скоро вырвался вперед, явно стремясь найти себе какое-то новое занятие. Стив и Локи же немного отстали, с трудом передвигаясь по заснеженной земле. На этот раз тишина была не зловещей, а вполне мирной. Страх отступил, а на лице Локи царило мечтательное выражение. Его друг пристально смотрел на него и недовольно качал головой. В конце концов, парень заметил это, и спросил:

– Что?

– Думаешь об этой блондинке? – усмехнулся Стив.

– Ну да, а что?

– Ты только-только расстался с Кэти. Не лучше ли немного подождать, прежде чем бросаться в омут с головой? Тебе уже восемнадцать лет, нужно быть более осторожным.

На какую-то секунду лицо парня исказилось, но он все же сказал:

– Слушай, Стив, да, у меня было несколько неудачных отношений, но это не значит, что они все будут такими. Возможно, в этот раз все будет по-другому. К тому же она явно интересуется тем же, что и я. По-моему, отличная почва для любви.

– Для любви, – фыркнул Стив. – Не знаю, как тебе, стармэйт, но мне кажется, что с такими, как Лора, любовь невозможна. Да, она красивая и умеет держать себя, но это лишь значит, что у нее было много поклонников. С какой стати ей любить именно тебя? Я не говорю, что ты какой-то плохой. Просто это все маловероятно.

Локи вздохнул и опустил голову. Слова Стива напомнили ему о том, что до настоящего момента его нельзя было назвать везунчиком. В его жизни было много потерь, и любой другой бы на его месте давно бы уже ожесточился. Однако он почему-то не переставал верить в хорошее. И сейчас, когда он вырвался с Земли, он действительно надеялся, что у него начнется новая жизнь. Однако не так-то просто было избавиться от призраков прошлого. Он шел по снегу к кампусу, а на дороге как будто выстроились все те, кого он потерял. Призрачные и неощутимые, они все же казались настоящими. И каждый из них как будто твердил: «Ты столько потерял. Поверь, ты просто не создан для любви. Ты неудачник»

Похоже, Стив заметил, что его друг помрачнел, потому что опустил руку ему на плечо. Этот жест поддержки немного приободрил Локи. Он усмехнулся и постарался сказать как можно более бодрее:

– Я знаю, что до сих пор меня преследовали сплошные неудачи. Но в этот раз все будет по-другому. Во всяком случае, я приложу все усилия, чтобы это было так.

Стив не стал больше его мучить. Приятно видеть, что, несмотря ни на что, человек не теряет надежду. Детские и подростковые годы Локи нельзя было назвать счастливым временем, он многое пережил и потерял, и Стив понимал, почему тот так стремиться найти кого-то, кто полюбит его, как умел любить он сам. Однако путь этот был тернист, слишком многое могло пойти не так. И ему не хотелось, чтобы его друг страдал. Однако он знал, что если Локи кем-то увлекся, то это серьезно.

– Ладно, может, я и ошибаюсь, – выдохнул Стив. – Но просто… будь осторожен. Я не хочу, чтобы ты сильно мучился.

Возможно, в это раз все на самом деле будет по-другому.

Я зашла в класс для занятий гитарой. Сегодня я пришла немного раньше, рассчитывая встретить Криса. Начинало темнеть раньше, поэтому солнце больше не светило мне в глаза, зато небо теперь окрашивалось в яркие цвета. Когда я зашла, первое, что мне бросилось в глаза, это то, что Крис сидел на подоконнике открытого окна, свесив ноги наружу, и что-то напевал.

– Крис! – неожиданно испугалась я и бросилась к нему. – Ты что делаешь, ты же упадешь!

– Да расслабься, все в порядке, – отмахнулся Крис и вдохнул холодный воздух.

– Ничего не в порядке! – воскликнула я. – Где мистер Уэйнрайт?

– Его срочно куда-то вызвали. Скоро придет, наверно.

Я осторожно стала рядом с Крисом. Я боялась делать что-то: вдруг он упадет именно из-за меня? Но и оставлять все так мне тоже не хотелось. В растерянности я аккуратно взяла его за плечо, чтобы хотя бы придержать, если что, и сама смутилась своего порыва. Но Крис не задергался и вообще никак не отреагировал на это. Он просто смотрел вдаль. Я тоже посмотрела. Вид, конечно, был офигенный. Перед нами лежали все близлежащие улицы, и даже наши дома. Морозный воздух прорывался в комнату, но мне не было холодно.

– Крис, слезай, ты же можешь упасть, – постаралась уговорить его я.

– Кендис, ну чего ты такая скучная? – поморщил лоб он. – Не упаду я. Ты всегда все делаешь по правилам?

– Вовсе нет, – возразила я. – Как раз-таки по правилам я редко поступаю, но сидеть на подоконнике – верх глупости.

– Ты лучше посмотри, какой вид, – Крис обвел рукой пейзаж.

Я посмотрела наружу. Конечно, было впечатляюще так смотреть на маленькие здания вдали и небо, подкрашенное яркими красками заката. Я присела рядом, но ноги на улицу свешивать не стала, оставив в комнате на полу, и обвила Криса за талию. Он не сопротивлялся. Пожалуй, в этом что-то было. Определенно.

Глава 3

– Гигантские псы у забора? – переспросила я, сидя в большущей столовой и жуя тосты с каким-то странным голубоватым джемом.

– Ага, здоровенные такие, футов десять ростом. Рычат чего-то, – весело заявил Крис.

Парни только что рассказали нам с Лорой о том, как утром они хотели пробраться за забор и столкнулись с тремя здоровенными псами. Что могу сказать… Крис, как всегда, в своем репертуаре. Боится до чертиков, однако все равно лезет туда, куда не следует. Он еще в школе любил посидеть на окне. Пыталась я уговорить его спуститься… не получилось. С тех пор я поняла, что спорить с ним бесполезно. Лучше пойти с ним и подстраховать, если что.

– Они точно сюда не проберутся? – немного испуганно спросила Лора.

– Не знаю, – не сводя с нее глаз, сказал Локи. – Мы встретили какую-то старую женщину, она, по-моему, сама не была уверена.

Я прикончила тост, быстро допила чай и сказала:

– Ну что, пошли псов смотреть?

Стив, Локи и Лора поперхнулись, а Крис обрадовался.

– Ты что, от Криса заразилась? – странно посмотрел на меня Локи. – Тоже теперь сломя голову к опасности несешься?

– Крис же все равно туда пойдет, правда, Крис? – я перевела на него взгляд.

– Да, я действительно хотел предложить, – удивился он. – Как ты это поняла?

– Я же тебя уже сто лет знаю, – заметила я. – Пошли? Только за забор мы не полезем. Просто посмотрим.

Все быстро доели и пошли в комнату за теплыми вещами. На улице уже рассвело, светило два вполне земных солнца, одно ближе, другое дальше. Температура была повыше, чем ночью, однако все равно было довольно холодно, так что одеться пришлось тепло. Я уже застегивала куртку, как вдруг увидела, что Лора не одета.

– Ты чего? Не пойдешь, что ли? – удивилась я.

– Нет, не пойду, – Лора уселась на кровать с ногами и посмотрела в окно.

– Боишься? Так они же за забором!

– Нет, просто я уже договорилась с подругой встретиться… ну помнишь, рыженькая такая? – спросила она и я кивнула. Когда я впервые ее увидела, у нее действительно были подруги, поэтому я и удивилась, когда она к нам прибилась. – Едва я очнулась от анабиоза, парни меня заговорили и приняли в вашу компанию, но у меня уже есть друзья, с которыми я собиралась полететь, так что я хотела бы уделить и им немного времени. Ты не обидишься?

– Нет, конечно, иди, если тебе нужно, – сказала я и обмотала голову шарфом. На самом деле я была даже рада, но говорить этого не стала.

– Передашь парням?

– Хорошо. Увидимся позже, – я натянула перчатки и пошла к выходу.

У главного входа меня уже ждали Крис и Стив. Локи с ними не было.

– А где Локи? – спросила я.

– Он сказал, что ему нужно поговорить с Маривонн о чем-то важном и попросил его не ждать, – сказал Стив.

– А где Лора? – спросил Крис.

– Она пошла встретиться с подругой, – сказала я, хотя после этой новости я уже в этом сомневалась. Я вспомнила, как она переглядывалась вчера с Локи на вечеринке… ну и Лора! Ладно, хоть не с Крисом, и на том спасибо.

– Ну, пошли тогда, что ли, – предложил Стив.

– Пошли, – кивнула я.

Стоило нам выйти на улицу, как все тут же принялось болеть. Я плотнее замоталась в шарф, оставив снаружи только нос и глаза. Кругом лежал снег, небо было голубым и ясным, две звезды были маленькими желтыми точками вдалеке, одна из которых уже клонилась к горизонту. Мы прошли совсем немного, как я уже увидела что-то черное и гигантское вдали. Еще несколько футов, и я смогла их разглядеть.

Псы действительно были жуткие. Большие, с гигантскими клыками, они злобно глядели на нас и рычали. Я, честно говоря, испугалась и замерла на месте.

– Ужас, – выдохнула я.

– Вот и я про то, – согласился Стив. – А их больше стало. С утра здесь только трое стояло, а сейчас уже семь.

– Крис, ты можешь пообещать мне, что не будешь пытаться проникнуть за забор? – обалдело спросила я. – Крис? Крис!?

Я оглянулась, и увидела, что Крис уже подошел к забору чуть ли не вплотную и смотрит псам прямо в пасти. Они злобно рычали и явно были недовольны, что еда стоит прямо перед ними, а из-за какого-то забора они не могут ее достать! Когда я увидела, насколько маленький Крис рядом с ними, меня словно переклинило, и я бросилась к нему.

Вцепившись в него изо всех сил, я попыталась его оттащить:

– Крис, давай уйдем отсюда, я прошу тебя!

– Кендис, перестань! – он постарался от меня отмахнуться. – Они же за забором!

– А вдруг они до тебя дотянутся? – я в отчаянии пыталась оттянуть его, но он вырывался и не слушался. – Крис, уходи отсюда!

– Хватит! – вдруг разозлился он. – Псы за забором, они мне ничего не сделают! А ты просто психопатка! Зачем я только взял тебя с собой?

Крис отпихнул меня и направился к зданию. Я в шоке замерла. Шарф слетел с моей головы, и холодный воздух набросился на мою незащищенную кожу, но мне было все равно. Первый раз в жизни Крис так на меня кричал. Что это с ним случилось?

Я отошла от забора к Стиву и растерянно спросила:

– Что это с ним?

– Что это с ним? – воскликнул Стив. – Что это с тобой, Кендис? Ты словно с цепи сорвалась!

– Я просто испугалась, что псы причинят ему вред, – опустила глаза я. – Я не могла смотреть на то, как он опять лезет к опасности. Это не на подоконнике посидеть, это серьезно.

– Что? – поразился Стив. – Псы за забором! Боже, Кендис, он что, тебе нравится?

Я покраснела и пробурчала:

– Тебе-то какое дело?

– Мне – никакого. Но так ты точно его симпатию не завоюешь. Крис прилетел сюда, чтобы изучать новый мир, и если ты в этом будешь ему мешать, то он просто отмахнется от тебя и пойдет дальше, и ты потеряешь его даже как друга, понимаешь?

– И что же мне, стоять и смотреть, как он умирает?

– Если он будет умирать, тогда, ясное дело, нужно будет его спасать. Но сейчас ты перегнула палку. Псы бы ничего ему не сделали.

Я тяжело вздохнула. Стив прав. Сама не знаю, что это на меня нашло. Просто я реально перепугалась, когда увидела его рядом с ними. Дура, что тут сказать. Еще и выдала себя.

– Ладно, пошли в лагерь, – сказал Стив.

Я замотала голову шарфом, и мы направились к зданию.

– Так, неплохо, – довольно кивнул Локи, сидя вместе с Лорой на кровати в комнате девочек. – А «Smells Like Teen Spirit» знаешь?

– Разумеется, – Лора обворожительно улыбнулась и заиграла на гитаре начальный проигрыш.

Когда остальные ребята ушли, Локи и Лора нашли Маривонн и выспросили, где на Тиморе можно взять гитару. Это оказалось довольно проблематично, поскольку на планете мало кто интересовался музыкой, однако через некоторое время им все-таки удалось отыскать одну, хоть и акустическую. И вот теперь Лора демонстрировала парню свое умение играть и петь. Ее пальцы с черным маникюром быстро порхали по струнам, выдавая знаменитую мелодию. Отыграв вступление, Лора запела:

– Load up on guns and bring your friends

It's fun to lose and to pretend

She's over-bored and self-assured

Oh no, I know a dirty word…1

Ее голос был довольно мощным и уверенным, он сразу привлекал внимание, как пение сирены. Локи завороженно слушал, начав отстукивать ритм ладонями по коленям, когда Лора затянула: «Hello, hello, hello, how low?». Свет Альфы Центавра, пробивающийся через окно, играл бликами на золотистых волосах девушки, а музыка идеально дополняла ее прекрасный голос.

На припеве они с Локи запели вместе в октаву:

– With the lights out, it's less dangerous

Here we are now, entertain us

I feel stupid and contagious

Here we are now, entertain us…2

После первого куплета и припева Лора остановилась и вопросительно посмотрела на парня. Тот показал ей большой палец:

– Супер! Ты точно прославишься на всю Галактику!

– Думаешь? – Лора кокетливо улыбнулась.

– Уверен. У тебя сильный голос, – начал перечислять Локи. – Ты круто играешь. И ты очень, очень красивая!

– Я красивая? – она начала накручивать прядь волос на палец.

– Офигенная, – Локи посмотрел ей в глаза с такой страстью, что Лора почувствовала, как ее всю обдало жаром.

Между ними обоими как будто пробежал заряд тока. Лора отложила гитару, а Локи потянулся к ней, словно его притягивал магнит. Не успела девушка хладнокровно оценить ситуацию, как они уже целовались.

Разумеется, Лора не забыла о том, что у нее вообще-то был парень, с которым они договорились встретиться на Кристаллисе. Вот только сопротивляться тому огню, что охватил ее и Локи, она не могла. Это была сжигающая страсть, сметающая на своем пути все запреты. Еще вчера на вечеринке девушка почувствовала, что ее сильно тянет к этому парню. И теперь она не могла противиться взаимному влечению. Жадные руки Локи пробежались по ее талии и начали стягивать с нее футболку. Своими наманикюренными пальцами Лора расстегнула на парне комбинезон. Его губы спустились на ее шею, а потом ниже, и ниже, и ниже…

Нелли задумчиво и немного грустно смотрела в окно, как вдруг раздался громкий писк. Девушка подпрыгнула на месте и не сразу сообразила, что это такое. К другим людям постоянно кто-то заходил, и им было не привыкать к звонкам в дверь, для нее же это послужило огромной неожиданностью. Тихое безмолвие этого светлого утра, наполненного спокойной музыкой, которую в данный момент слушала Нелли, нарушилось, и та растерянно бросила взгляд на металлический прямоугольник. Что в такой ситуации полагалось делать? Наверное, сдвинуть дверь. Однако девушка не спешила этого делать. Прикусив губу и нервно барабаня пальцами по коленке, она размышляла, кто бы это мог быть. Возможно, кому-то понадобилась ее помощь в лазарете. Хотя Нелли всех предупредила, что сегодня она собирается остаться у себя и провести день в тишине и покое, наслаждаясь одиночеством, вполне могло такое быть, что случилось нечто экстренное. Однако почему тогда ее не вызвали по внутренней связи?

Писк раздался снова. Она опять подпрыгнула, сердце ее бешено колотилось. Нужно, наверное, посмотреть, кто это. С трудом поднявшись на ноги и нервно оглядев свою аккуратную комнату, где каждая вещь лежала на своем месте, Нелли подошла к двери и коснулась сенсорного экрана рядом с ней. На нем тут же отобразилось изображение русоволосого парня в строгой рубашке и брюках, настолько не соответствующих местной моде, что его вид казался диким. Девушка провела руками по своему обтягивающему белому комбинезону и снова прикусила губу. Этого парня она не знала, однако что-то в его чертах лица казалось знакомым. Включив звук, она спросила:

– Кто это?

– Нелли…, – раздался неуверенный голос. – Это я, Ансон.

Ансон? Она бы так и села, окажись под ее пятой точкой подходящая поверхность. Звонок в дверь уже сам по себе был неожиданностью, а появление же Ансона было чем-то за гранью фантастики. Ей всегда казалось, что скорее люди изобретут путешествия во времени, чем она снова встретится со своим братом. Однако вот он, повзрослевший и странно скованный, стоит перед ее дверью и настойчиво просит, чтобы она его впустила. И вид у него такой, как будто он сейчас расплачется. Наверное, нужно его впустить.

Легкое касание, и дверь скрывается в стене. Теперь Ансон стоит перед ней во плоти. Последний раз она видела его совсем маленьким мальчиком, который уже в детстве показывал необычайную дисциплину. Эта привычка у него сохранилась и сейчас. Волосы приглажены, тонкие губы почти слились в прямую линию, все пуговицы на рубашке застегнуты до самого верха. Нелли нервно заправила темные волосы за уши, не зная, что предпринять. Ансон тоже молчал, явно не вполне осознавая, что он на самом деле встретился со своей сестрой, которая оставила дом много лет назад, и тут вдруг случилась третья невозможная вещь за это утро. Ансон расплакался.

Слезы градом катились по его щекам, глаза некрасиво покраснели, а лицо сморщилось. На Нелли окончательно напал ступор, но Ансон уже приблизился к ней и рыдал в ее объятиях. Нерешительно обняв его, девушка погладила парня по спине. Опыта в общении с людьми ей явно недоставало, однако это не имело значения. Через полчаса ее брат все ей рассказал.

– А потом мама сказала: жаль, что я так и не узнала, как там Нелли. Пригляди за ней для меня, хорошо? – голос Ансона срывался, когда он это говорил.

– Ну, тихо, тихо, – шептала Нелли. Она не видела своих родных уже больше десяти лет, поэтому известие о смерти их мамы не сильно расстроило ее, хоть она и помрачнела.

– Это я во всем виноват! – продолжал сокрушаться Ансон. – После смерти папы мама часто болела. Мне нужно было больше внимания уделять ей, а не учебе. Я думал, в университет поступлю… а она… у нее…

– Все будет хорошо, – растерянная Нелли совершенно не представляла, как успокоить своего брата. Вести из прошлого всколыхнули старые воспоминания, которые она похоронила на дне озера много лет назад, и теперь, видя, как они всплывают, она не была уверена, что готова вновь их принять… Впрочем, у Ансона было более тяжелое горе, чем у нее самой.

– Я просто должен был полететь, узнать, как ты, понимаешь? Это была ее последняя просьба…

– И ты ее выполнил, – рука Нелли успокаивающе гладила брата по спине.

– И я теперь совершенно не представляю, что мне здесь делать…

В это Нелли легко могла поверить. Уже в детстве Ансон не интересовался ничем, кроме учебы, и отсутствие четкого расписания и плана действий могло свести его с ума. Чем он мог заниматься в месте, предоставляющем полную свободу?

– Ты можешь делать, что угодно, – постаралась вдохновить его Нелли. – Вот буквально, что хочешь! Это твой шанс начать абсолютно новую жизнь!

– Какую новую жизнь? У меня даже нет друзей, – покачал головой Ансон. – Я не умею заводить знакомства.

– Поговори с кем-нибудь, – посоветовала Нелли. – Может, кто-то привлек твое внимание?

Ансон неожиданно покраснел. В ответ на недоуменный взгляд сестры он смущенно признался:

– Вчера на вечеринке я увидел девушку… Она была такая красивая и энергичная…

– Девушку? – лицо Нелли сделалось непроницаемым.

Упоминание о чувствах ей не нравилось. Особенно теперь, когда потайная дверь ее разума открылась…

– Как думаешь, у меня есть шанс? – с сомнением спросил Ансон.

– Не знаю, – Нелли старательно отводила взгляд. – Я не эксперт в любовных отношениях, ты же знаешь.

– Ой, прости, я не хотел тебе напоминать, – встревожился Ансон, видя, как напряглась сестра.

– Ничего, – Нелли лишь отмахнулась. – Если она тебе нравится, думаю, тебе стоит попробовать с ней познакомиться.

– Хорошо, я так и сделаю, – пообещал Ансон.

На Тиморе начинался вечер. Из-за горизонта потихоньку появлялась черная сфера, загораживая свет. Президент планеты Вилсон в сопровождении охранника в однотонном синем комбинезоне шел по коридору здания, тепло улыбаясь на все приветствия. Все знали, что президент необычайно добр и вовсе не пытается отгородиться от своего народа, как это делали другие правители, поэтому не было ничего удивительного в том, чтобы столкнуться с ним в коридоре, пока идешь по каким-то своим делам. Он обязательно тепло поздоровается, а возможно, даже спросит, как твои дела, и примет к сведению все твои замечания. Все к этому давно привыкли и реагировали совершенно спокойно, не падая в обморок от того, что представитель власти проявил к ним внимание.

Вот только Маривонн, встретив президента, всегда терялась.

– Здравствуй, Маривонн, – Вилсон добродушно улыбнулся, увидев покрасневшую девушку. – Как впечатления после первого полета?

Маривонн вспыхнула еще сильнее и выронила планшет из своих рук. Она нагнулась, собираясь поднять его, но президент ее опередил:

– Вот, возьмите, – он протянул ей прибор.

– Спасибо, – Маривонн поспешила принять его. Президент стал заметно старше с их последней встречи много лет назад, однако ее симпатия к нему не исчезла. – Впечатления самые лучшие. Это было восхитительно!