Бывший будущий

Зоя рассмеялась и, чуть ли не прыгая от радости, направилась на кухню.

– Кстати, почему ты не в школе? – спросила теперь уже Зоя, пока ставила на плиту чайник.

– Сторожу твое целомудрие! Чтобы до него не добрался хитрый Артурчик из Москвы, – кривляясь, ответила Катя.

– Можешь не стеречь, он уехал и больше не приедет в этот город. Собирайся в школу, – сестра указала пальцем на дверь.

– Уже поздно, у нас сегодня всего четыре урока. Толку бежать к последнему звонку?

Зоя махнула рукой и принялась заваривать чай.

Дальше события развивались как обычно и, казалось, обе сестры позабыли, что когда-то между ними был Артур.

Только через месяц Зоя вдруг сообщила сестре, что едет в Москву.

– Срочно посылают в командировку.

Катя поставила руки в боки:

– Прямо срочно?

– Угу, – отозвалась Зоя, открыв шкаф и рассматривая одежду.

Катя внимательно следила за ней и, когда сестра выбрала светло-голубое в цветочек платье, крикнула:

– Ты меня совсем за дуру принимаешь? Какая командировка у библиотекаря?

Зоя закатила глаза:

– Все, отстань, не веришь – не надо!

– Ты к нему едешь, да? – Катя сделала шаг к сестре.

– О Боже, как же ты меня достала! – возвела глаза к потолку Зоя.

– Нечего было брать из интерната! Мне там было в миллион раз лучше! – продолжала верещать Катя.

– Ты та ещё эгоистка! Как я хочу, чтобы ты поскорей повзрослела! – выдохнула Зоя, достала из шкафа бежевое платье и сложила его в рюкзак.

– Чтобы уводить чужих парней, как это делаешь ты? – прищурилась Катя.

– Откуда он твой, а? Ну были у него мысли снять тебя на ночь, дальше что? Сразу его парнем называть? Ой, нет, прости, женихом, да? – хихикнула Зоя.

– Какая же ты сука! Но знай, что тебе все это вернется! Так просто тебе это с рук не сойдет! – кипела гневом Катя.

– Да? А что со мной случится? Кирпич на голову упадет? – продолжала веселиться Зоя.

Кажется, от близящейся поездки настроение у нее поднималось буквально с каждой минутой.

– Карма тебя накажет! Вот!

– Если карма существует, то ты навсегда останешься безалаберной пустозвонкой! У тебя ни цели в жизни нет, ни амбиций! Ты ничего никогда не добьешься, потому что ты…

– Зоя замолчала и только потрясла руками перед собой.

Катя не захотела дослушивать, выбежала из квартиры и поднялась к себе на чердак.

Очень хотелось плакать, но слез не было. Да и Артурчик ей не нужен был, если говорить начистоту. А вот то, что родная сестра предала – было очень обидно!

Зоя через полчаса собралась и крикнула:

– Все, я уехала, веди себя хорошо и не води, пожалуйста, парней!

Катя не хотела ей отвечать, но все же не выдержала:

– Обязательно приведу, только когда ты будешь здесь, чтобы ты поднялась ко мне и отбила!

– Какая же ты вредная! – ответила Зоя уже тише, но Катя услышала ее.

Сестры не было два дня, а когда она вернулась, то не ходила по квартире, а буквально летала от счастья.

Еще Катя заметила, что та постоянно кому-то пишет сообщения и, когда приходит ответ, сразу же прочитывает и улыбается.

Понятно, что переписывалась она с Артурчиком!

Бесило ли это Катю? Еще как! Но нет, к парню она по-прежнему не имела никаких претензий, а вот к сестре у нее их было миллион.

Единственное, что радовало Катю – это то, что сестра стала намного добрей, перестала цепляться по мелочам и в пятницу после работы уезжала в Москву, оставляя ей в полном распоряжении квартиру.

Только почему-то радости от этой свободы девушка не чувствовала, и никаких шумных вечеринок ей проводить не хотелось.

Любовная связь Артура и Зои продолжалась чуть больше года. Сестра исправно каждые выходные ездила к нему в Москву, а Катя искренне надеялась на кару от кармы, которая, к сожаленью, не заставила себя долго ждать.

Глава 6

Последний день года оказался суматошным. Хорошо хоть Злату не нужно было отвозить в школу, а потом забирать оттуда.

И хорошо, что Катя успела купить дочке подарок, потому что сегодня за окном была такая метель, что даже сейчас, в обед, темные тучи закрыли небо так плотно, что казалось, на улице давно уже ночь.

И хоть Туманова очень надеялась на то, что с такой погодой гости их маленького городка останутся в теплых постелях или, в крайнем случае – в ресторанах отелей, где проживают, но нет, в ее кафе было полным-полно народу. Даже барная стойка была занята.

Катя заблаговременно напекла маффинов впрок, да и два ее фирменных чизкейка стояли в холодильнике, но всё-таки в голове билась мысль – если все они будут сидеть тут весь день, то через три часа кормить их будет нечем.

Она с тревогой еще раз обвела глазами зал и остановилась на дочери. Злата сидела в мягком кресле у окна, с книгой.

Хорошо, что дочь не капризничала и всегда легко соглашалась посидеть прямо в кофейне в сложные дни, когда Катя должна была быть тут безотлучно.

Из кухни вышла помощница Марта, которая с самого утра просилась уйти пораньше домой. Катя могла понять ее желание: у той семья, двое детей, ей нужно готовить, накрывать на стол, у нее полно родственников, которые, конечно, придут к ней встречать Новый год.

Это только у Кати со Златой – они одни друг у друга.

Нет, есть, конечно, и друзья, знакомые, но у них своя жизнь, свои родственники и, к сожалению, никто из них не пригласил Тумановых к себе.

– Марта, доставай все заготовки, которые есть, выпекай и можешь идти домой, – сказала помощнице Катя.

Та радостно закивала, побежала в подсобку, но быстро вернулась:

– Там всего десять круассанов и столько же булочек с корицей.

– И все?… – чуть ли не закричала Катя.

Марта закивала.

– Ладно, готовь это, я еще свою фирменную шарлотку испеку, – пробурчала хозяйка пекарни, надеясь, что хоть яблоки есть.

После шести вечера людей значительно стало меньше, гул утих – все пошли готовиться ко встрече Нового года.

Зато буря за окном не утихала, и в городке поговаривали, что все дороги перекрыты, и те, кто должен был выехать из отеля, остались в нем встречать главный праздник страны.

Уже вечером входная дверь открылась, и из тьмы в кафе зашел мужчина. Его одежда была засыпана снегом, он его отряхнул у входа, снял дубленку и повесил на вешалку. Хоть в зале и были свободные столики, но мужчина прошел к барной стойке и присел на стул. Катя моментально узнала в нем Артура и резко отвернулась, чтобы не выдать своего волнения.

– Привет, – услышала она голос за спиной.

Пришлось обернуться, но девушка даже не улыбнулась, только спросила по-деловому:

– Что будете пить?

Артур улыбнулся:

– Для кофе слишком поздно, для чая – рано. Может, какао?

Катя даже не успела кивнуть, как из уголка, где сидела Злата, донесся детский голос:

– Да, какао у нас очень вкусное. Попробуйте с маленькими ванильными зефирками.

Мужчина бросил удивленный взгляд на девочку, а потом вопросительный – на Катю.

– Да, это моя дочь, – ответила девушка, – так что, готовлю какао с маршмеллоу?

Артур кивнул и еще раз посмотрел на девочку.

Катя отвернулась и принялась готовить напиток. Через пару минут, поставив перед мужчиной большую чашку с маленькими беленькими зефирками, она предложила:

– Как насчет шарлотки? Еще теплая.

– Сама пекла?

Девушка пожала плечами:

– Естественно. У нас тут пекарня. Мы сами печем и готовим напитки.

Артур посмотрел на девочку, поймал ее взгляд и спросил:

– Рекомендуешь шарлотку?

– У нас в пекарне все вкусное! Но мне больше нравится чизкейк, – ответила Злата.

– Вот! – воскликнул мужчина. – И я обожаю чизкейк. Можно мне его?

Катя еле заметно кивнула, достала с круглой крутящейся полки поднос с тортом, отложила один кусок из трех оставшихся на тарелку и посыпала его сахарной пудрой.

– Можно я угощу твою дочь? – предложил Артур.

Злата, услышав это, улыбнулась, и хозяйка пекарни достала еще один кусок и поставила рядом с Артуром.

Девочка отложила книгу, перешла через барную стойку на другую сторону и уселась на крутящийся стул возле мужчины.

– Что читаешь? – спросил он ее, как только она ковырнула ложкой чизкейк.

– “Смерть Цезаря. Хроника самого громкого убийства в древней истории”, – ответила девочка и посмотрела на Катю: – Можно мне тоже какао?

Туманова кивнула и отвернулась, еле сдерживая улыбку. Артур выглядел не просто удивленным, а ошарашенным.

– А сколько тебе лет? – спросил он у Златы, будто бы с некоторым недоверием.

– Семь, – ответила девочка.

– И как тебе книга? – не отставал мужчина.

– Хоть эта книга и заявлена как “хроника убийства”, но повествование в ней совсем не скучное и при этом не излишне художественное. Короче, золотая середина! Мне кажется, именно так и должна выглядеть популярная историческая литература.

Катя подала дочери какао и с удовольствием еще раз посмотрела на уже испуганное лицо Артура.

– Вообще, книги Барри Штрауса меня еще ни разу не разочаровали! Обожаю этого автора и все, что он пишет! – продолжала восхищаться Злата.

– А мама твоя тоже читает эти книги?

Катя замерла. У нее даже дыхание остановилось. Злата еще ни разу не называла ее мамой, и как она сейчас ответит мужчине, Катя даже предположить не могла. Нет, девочка прекрасна знала, что Катя – ее тетя и что она ее удочерила, иначе бы ее забрали в детский дом. Но принимать или называть ее мамой она вряд ли была готова. Прошло еще слишком мало времени для этого.

Злата посмотрела на Катю и улыбнулась:

– Эту она еще не читала, а вот прошлую – конечно. Мне же с кем-то надо обсуждать книги, вот ей и приходится читать то, что интересно мне.

– А в школу ты ходишь? Или уже в университете учишься? – Артур с улыбкой закинул в рот несколько зефирок и отпил из чашки.

– Пока еще в школе. Но мечтаю ее поскорей закончить. Мне там скучно.

Катя отвернулась и прикрыла глаза. Вот же болтушка! Нашла свободные уши. Сотрудники кофейни не очень любили Злату за ее вопросы в лоб и темы, в которых они сами не разбирались.

Сейчас и Артурчик сбежит! На это Кате очень хотелось посмотреть. В предвкушении она даже сняла фартук, приготовила и себе чашку с какао и присела рядом с дочкой.

– А вы кто по профессии? – спросила Злата.

Вечер, наконец-то, становился интересным.

Глава 7

Семь лет назад

Кате через неделю должно было исполниться восемнадцать. Она очень ждала этот день. В своих мечтах она собиралась подойти к сестре и сказать ей:

– Наконец-то этот день настал, я стала совершеннолетней и теперь собираюсь уйти от тебя!

Ей очень хотелось посмотреть на реакцию сестры. Наверняка та бы начала ее уговаривать не уходить, просить остаться, может, пошла бы на какие-то уступки.

На деле же получилось все по-другому.

За день до совершеннолетия Кати сестра почему-то всю ночь не спала, ходила по квартире, шумела посудой, а утром собралась и уехала.

Понятно, что к нему… Катю это ужасно бесило. Она ненавидела и сестру, и Артура. Она мечтала, чтобы с ними обоими что-то случилось!

Зоя вернулась к обеду, вся в слезах, и с порога призналась:

– У него другая!

Скинув обувь, она побежала в комнату и упала на кровать, продолжая плакать навзрыд.

Кате следовало бы радоваться, что у той ничего не получилось, но почему-то видеть сестру в слезах удовольствия не приносило. А вот поддеть все равно захотелось:

– Дашь адресок? Поеду в Москву, набью разлучнице морду – и, может, пересплю разок с ним.

Зоя подняла заплаканное лицо:

– Какая же ты идиотка! Ненавижу тебя! Ты неблагодарная тварь, которую я пригрела у себя на груди! Надо было оставить тебя в детдоме, все равно из тебя толку не было и никогда не будет! Что хорошего ты сделала в своей жизни? Еле-еле закончила школу и даже не смогла поступить в колледж, хотя туда берут самых последних неудачников. Работать ты не хочешь, учиться не можешь, ты трутень у меня на шее!

Катя понимала, что все эти слова сестра говорит, потому что расстроена, но удержаться от ответа все равно не смогла.

Они наговорили друг другу столько ужасных слов, что находиться на одной территории не представлялось возможным.

Катя побежала к себе на чердак, покидала в рюкзак вещи, документы и кинула сестре напоследок:

– Я не пустышка! Я добьюсь всего, чего захочу в жизни! А вот ты пожалеешь о своих словах!

– Катись отсюда, чтобы я тебя больше никогда не видела. Ненавижу-у-у-у! – крикнула ей вслед Зоя и даже запустила подушкой.

Катя выбежала из дома и пошла на вокзал. Денег в кармане джинсовой куртки было всего ничего: на дорогу до Москвы и на пару бутербродов.

До столицы она добралась, когда уже стемнело. Походила по вокзалу, но поняла, что надо ехать в центр, заходить в кафе и рестораны и проситься взять ее на работу.

Третьим заведением, куда она зашла, было кафе “Шоколадница”. Менеджер Тамара попросила у нее паспорт, посмотрела и улыбнулась:

– Завтра тебе восемнадцать?

Катя кивнула.

– Жить есть где?

– Нет, – честно ответила девушка.

– Мы с Аленой снимаем комнату в коммуне. Там есть лишний диван, но за него придется платить треть. Согласна?

Еще бы она не согласилась! Катя даже подпрыгнула от радости:

– Я на все согласна, только деньги будут, когда я их заработаю.

– Договоримся.

Тамаре было около тридцати, Аленой оказалась молодая девчонка двадцати лет. Обе девушки со сложной судьбой, но никто из них не роптал. Комната в коммуналке была большой, светлой и чистой. Питались, в основном, в кафешке – тем, что оставалось от гостей, так что на общую кухню забредали редко.

Чаевых было мало.

– Надо отсюда уходить, – каждый вечер, подсчитывая крошечные чаевые, бурчала Тамара.

– Куда? – интересовалась Катя.

– В идеале, конечно, в “Кофеманию”. Там одни мажоры просиживают и оставляют иногда по тысяче рублей на чай. А тут, с этими бизнес-ланчами за копейки, никто даже рубля не оставит.

– Сначала надо опыта набраться, а потом уже идти проситься в крутые рестораны, – махнула рукой Алена.

Пока девушки рассуждали, что делать и как быть, Катя продолжила поиск работы, и через месяц ее взяли в пекарню. Там и зарплата побольше оказалась, и чаевые щедрые раздавали.

Кроме того, шеф-повар – женщина за пятьдесят со странным именем Сияна, взяла Катю на поруки. Как узнала Туманова чуть позже, Сияна лет десять назад потеряла дочь. Может, Катя ей чем-то напоминала ее, вслух такое не произносилось, но женщина стала заботиться о ней.

Мораль читала редко, но учила всему, что сама знала, и опекала.

Через полгода работы в этой пекарне Сияна спросила девушку:

– А ты не хотела бы работать на кухне? Все же это лучше, чем сновать между столиками и подавать еду.

Катя и сама мечтала об этом! Ей нравилось приходить утром и наблюдать, как Сияна месит тесто на хлеб, как печет пироги и булочки.

Шеф-повар убедила девушку, что ей обязательно нужно окончить кулинарный техникум, помогла ей поступить и договорилась с главным менеджером в пекарне, чтобы Катю взяли заготовщицей.

Через год Туманова стала помощницей Сияны.

Работать под ее началом было просто в кайф!

Через два года Катя легко могла бы заменить шеф-повара, и сделала это, когда директор заведения решил расширяться и открыл еще один филиал.

Катя гордилась собой неимоверно! Частенько ей хотелось позвонить сестре и крикнуть:

– Ну что? Ты говорила, что я сдохну без тебя, пойду по рукам? А я работаю шеф-поваром и очень счастлива! А еще я собираюсь взять ипотеку!

Но, конечно же, она не делала этого. Чего звонить, когда сестра забыла о ней? Катя ведь не сменила номер, и если бы Зоя захотела услышать ее голос, то смогла бы сделать это в любую минуту. Но она не звонила… И это было очень обидно.

Глава 8

– А вы кто по профессии? – спросила эта глазастая малышка, и Артур растерялся.

Как-то не приходилось ему вести беседы с такими маленькими детьми. Да, по тем книгам, которые она читает, было понятно, что это не простая девочка, но все равно общаться с ней как со взрослым человеком было непривычно.

– Я работаю программистом, – уклончиво ответил мужчина и кинул взгляд на девушку.

Она стала еще прекрасней. В ней появилась нежность, которой не было раньше, и сдержанность. Артуру даже не верилось, что та капризная и вздорная девчонка превратилась в такую элегантную и невозмутимую девушку.

– Это хорошая специальность, но я читала статью, что скоро всех программистов заменит искусственный интеллект, – девочка прервала мысли Артура.

– Ничего, я как нибудь удержусь на плаву, – усмехнулся мужчина.

Его мысли снова перескочили на… А вот имени он ее не помнил. Сестру звали Зоя, а вот ее… Настя? Даже неудобно как-то. Хотя с тех пор ведь прошло лет десять, вроде. Или чуть меньше, но все равно – давно это было, да и общались они в ту ночь всего полчаса, не больше. Он тогда чуть не переспал с несовершеннолетней! Хорошо, что Зоя тогда поднялась на чердак и открыла ему глаза.

Артур уже было открыл рот, чтобы спросить, как поживает ее сестра, но не решился.

С Зоей они не очень хорошо расстались. И если поначалу девушка ему нравилась и приезжала каждые выходные, то потом она ему надоела. Что с нее было взять? Глупенькая библиотекарша, заглядывающая ему в рот и выполняющая любую прихоть. Такие Артура быстро утомляли. И если бы она жила с ним в одном городе, то их роман через месяц бы закончился.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.