Тайны Антасии. Наследница редкого дара

Я вошла внутрь и удивилась. Кабинет оказался практически пустым. В нём стоял небольшой письменный стол, было два кресла и небольшая тумбочка с различными журналами и брошюрами. На стенах висели грамоты и благодарственные письма.

Костя мне предложил сесть на кресло. Я положила свою сумку рядом и достала из неё тетрадь и ручку.

В это время он предложил мне выпить с ним зелёного чая. Я согласилась. Костя быстро достал заварные пакетики, одноразовые кружки и подошёл к кулеру с питьевой водой. Он быстро заварил чай, выложил на стол несколько конфеток «Метелица». Костя поставил рядом со мной кружку зелёного чая и предложил съесть конфету.

– Так, Марина. Расскажи, пожалуйста, подробнее свой сон. Я хочу, как можно больше узнать информации, чтобы сделать вывод о проблеме. Возможно, сеанс вообще может оказаться не тем, что планировали.

– Надеюсь, ты не разочаруешься во мне, – нервный смех вырвался, как обычно, не в то время.

Костя Вайнер на редкость оказался чутким психологом. Сначала меня прорвало на слёзы так, что рыдания наверняка слышали в коридоре. Потом начала всех ненавидеть с желанием отомстить. Костя только и делал, что записывал всё сказанное слово в слово. Видел, как чувствую себя плохо.

Время от времени наливал новый стакан зелёного чая и угощал конфетами. Оказалось, что у меня куча проблем: повышенная тревожность, нездоровый перфекционизм, непроработанные личные границы. Это – малая часть того, что мой старый приятель успел перечислить так.

Наконец, сеанс дошёл до самого интересного момента – толкование сна с таинственным незнакомцем.

– Давно снится один и тот же человек в капюшоне. Его лицо сложно разглядеть. Каждый раз говорит о том, что должна отдать ему свой дар, чтобы осуществить зловещий план. В наказание решает вырыть могилу и похоронить заживо. Примерно это я вижу каждую ночь. Больше ничего сказать не могу.

Костя задумался. Рассказ чем-то встревожил его. Он подумал, что влипла в какую-то историю, но рассказ выглядел настолько убедительным, что все подозрения оказались бессмысленными.

– Что ещё кроме сна случилось странного? – Вайнер не упускал возможности ухватиться за любую деталь, чтобы разобраться, что со мной происходит.

– Сегодня заходила в Мирвис, а там кто-то выложил мою фотографию в профиль в общий доступ и хочет меня отыскать. Тогда проходила рабочая встреча с клиентом. На подозрительных лиц внимание не обратила. Да и кому понадобилось следить среди бела дня? – вспомнила я.

Костя нахмурился. Рассказ не вызвал насмешек, а наоборот заставил ещё больше тревожиться за моё состояние. Он мог посчитать, что во всём виновата накопленная усталость, а это – игра моего воображения. Что сделано, то сделано.

– Для меня эта история не кажется абсурдом, – вздохнул Костя. – С тобой происходит что-то странное. Несмотря на приличный опыт консультирования и личную терапию с таким сталкиваюсь впервые. Другой специалист мог дать направление к психиатру, но для этого нет оснований. Постарайся никому не рассказывать об этом сне, пока не разберёшься во всём.

Не ожидала, что старый приятель окажет поддержку, которой так не хватало целый год. С родителями даже после выплаты их долга до сих пор сохранились натянутые отношения. Впрочем, это не так сильно и волновало: мы всё равно проживаем в разных городах.

– Слушай, Костя, не хочешь сходить со мной вечером в бар «Пранд» на необычное мероприятие. Они пригласили в гости иллюзиониста. Можем отметить возобновление общения, да и оба неплохо расслабимся, – предложила я, показав на телефоне афишу мероприятия.

Судя по программе, обещали конкурсы и розыгрыши. Весёлая атмосфера и огромное скопление людей – то, что нужно в данный момент. Начало планировалось в эту пятницу уже в восемь вечера. Осталось несколько часов, чтобы закончить недельные дела и ощутить долгожданную свободу.

– Идея действительно здоровская, – воодушевился Костя. – Можешь позвонить и узнать есть ли места, и сколько это будет стоить? С Антоном Сергеевичем переговорю и узнаю, через сколько мой рабочий день можно считать законченным. Он – хороший человек, поэтому мы сможем с ним легко найти общий язык. Думаю, что могу добраться прямо к твоему дому. Можем вызвать такси и сразу отправиться на какую-то тусовку.

Я схватила смартфона и набрала номер бара. Послышались знакомые гудки. Девушка-оператор ответила на мой звонок.

– Добрый вечер. Это – бар «Пранд». Чем могу быть полезна?

– Здравствуйте, – завязала я разговор. – Можно у вас забронировать столик на двоих?

– Одну минутку, – ответили мне в трубке. – Можете пока повисеть на линии?

– Хорошо, – согласилась я.

Через три минуты девушка-оператор снова взяла трубку.

– Да, у нас ещё остались свободные места, поэтому вы сможете забронировать стол и приобрести билеты. Подскажите, пожалуйста, на кого оформить бронь и билеты.

– Марина Лапицкая, – продиктовала я своё имя и фамилию. – На это имя и фамилию нужен столик на две персоны и два билета. Сколько это будет стоить?

– Две тысячи ниров за два билета. Скажите, пожалуйста, номер телефона, чтобы вам можно было прислать сообщение о брони и билетах.

Я быстро продиктовала свой номер. Через несколько секунд мне пришёл на телефон код подтверждения о сегодняшнем мероприятии. Оператор повторно проверила мои данные, предупредила о том, чтобы не было опоздания, и вежливо попрощалась.

– Ну как, есть места? – поинтересовался Костя.

– Тебе повезло. Смогла забронировать нам столик вместе с билетами. Это значит, что сегодня вечером нас ожидает фантастическая шоу-программа вместе с веселыми конкурсами и песнями, – обрадовано прокричала я.

У меня и Вайнера моментально улучшилось настроение. Мы с нетерпением ожидали вечера, чтобы хорошо отдохнуть и повеселиться. После этого я достала пятьсот ниров из сумочки и положила на стол Косте. Мне было неудобно уходить, не расплатившись, потому что могла вполне занимать чужое время. Костя отреагировал нормально, поэтому никакой неловкой ситуации не наблюдалось.

ГЛАВА 2

После ночной встречи на Заграйской площади молодой человек не смог заснуть. Он гулял всю ночь по безлюдным улицам Альгранда в надежде забыть то, что происходит. Красные глаза болезненно щипало от яркого солнца. Тяжёлый разговор продолжал звучать в голове как напоминание о своей ошибке.

Молодого человека звали Миша Ларин. Работал учёным-алхимиком в закрытой лаборатории, принадлежащей научно-исследовательскому университету города Альгранда. Занимался тем, что ставил различные эксперименты и тестировал гипотезы. При смешивании реактивов каждый раз фиксировались результаты нового исследования. Миша был человеком настроения – при удачах в работе радовался жизни, а во время поражений игнорировал окружающих.

Несмотря на перспективную работу в области алхимии у Ларина не складывалось с девушками. Узнав о том, что молодой человек прилично зарабатывает, сразу же включали фальшивое обожание, чтобы тот их обеспечивал. Молодой человек чувствовал, что его используют, поэтому резко прерывал общение. Не позволял девушке разбивать сердце вдребезги.

Внешне Миша выглядел довольно симпатичным молодым человеком – высокий рост, пронзительные голубые глаза, русые волосы и аристократичный профиль лица. Бонусом прилагался высокий уровень интеллекта и неплохое чувство юмора. Нотки холодности мимолётно проскальзывали в характере для сохранения имиджа.

Ларин старался всегда стоять на своём, редко что-то меняя в своей жизни. Должно произойти что-то неожиданное, чтобы он смог нарушить свои принципы. Миша руководствовался не эмоциональными решениями, а логическими.

В свободное время алхимик принимал участие в молодёжных проектах, куда активно приглашали друзья и знакомые. Ему нравилось обмениваться интересным опытом, а не засиживаться в барах с алкоголем. Иногда он мог что-то выпить, но только настойку эрандуса – напиток в Альгранде с минимальной крепостью. Жизнь устраивала до одного трагичного момента.

В сентябре прошлого года родители Ларина вернулись из Нейза, куда их отправили в рабочую командировку. Поездка прошла хорошо. Высшее руководство осталось довольно. Работа секретными разведчиками вынуждала тщательно шифроваться в незнакомом городе.

Через неделю обнаружились странные симптомы: потеря памяти, невозможность ощущать собственное тело, мучительная боль в мышцах и кашель ядовитой жидкостью чёрного цвета.

Миша забил тревогу и стал обращаться в больницы Альгранда. Грубое и халатное обращение врачей заставило идти на крайние меры – искать помощь в другом городе. Парень воспользовался интернетом и узнал, что в Эйне есть специалисты, работающие с разными заболеваниями – популярными и редкими.

Врачи зафиксировали симптомы, совпавшие с малоизученным заболеванием – Исчезновениум. Как только информация поступила в магический реестр, у Лариных начались серьёзные проблемы. Родителей отстранили от работы, заставив насильно покинуть службу, а Миша ожидала разрушенная карьера алхимика. Верховный правитель потребовал немедленной депортации, но молодой человек был готов защищать всю семью до конца.

Мише удалось перевезти родителей вместе с основными вещами в пригородную часть Альгранда – Аленьевку. Обо всём договорился со знакомыми. В свою очередь, те тоже поклялись молчать.

Родителей Ларина разместили в уютном закрытом санатории, в той части, где меньше всего приезжает людей на отдых и лечение. За полгода проживания никто не проверил, кто именно оплачивает два элитных номера. Миша решил, что родителям лучше находиться в отдельных комнатах на случай критической ситуации.

Миша чувствовал отголоски совести каждую ночь. Боялся причинить Марине Лапицкой боль, но манипуляции собеседника хорошо воздействовать на него. Настоящее имя этого незнакомца он даже не знал, потому что тот представился под псевдонимом Кримель. Это имя на магическом языке означало «незамеченный».

С Кримелем молодой человек познакомился в начале ноября того же года. Настолько довели государственные угрозы, что он захотел выпить приличную дозу алкоголя: настойка эрандуса не могла заглушить горе. После отъезда в закрытый санаторий Ларин периодически наведывался в квартиру родителей на случай проверки.

Осознавая, что ситуация не решается в его пользу, Миша покинул собственную квартиру в нетрезвом состоянии. Отправился в сторону Каральского леса, где находилась заброшенная часть Альгранда. Хотелось побыть в тишине.

Когда молодой человек добрался до Каральского леса, на улице стояла глубокая ночь. Вызвать такси оказалось проблематично. Здесь плохо ловила телефонная связь. Немного протрезвев, понял, что выбраться отсюда непросто, а мэтро уже закрыто.

Внимание привлекло небольшое серое здание, напоминающее безликие многоэтажки. Здесь находилось кафе «Аллоза», о котором мало кто слышал.

Миша зашёл внутрь, чтобы согреться и выпить горячего чая. Стоило оглядеть помещение изнутри, как ужаснулся от увиденного. Некоторые люди напоминали духов и призраков, много странных очеловеченных существ, как и обычных людей с психическими отклонениями.

Проигнорировав непонятных персон, Миша заплатил за огромный стакан чёрного чая с апельсином и шоколадное суфле. Взял свой заказ и разместился за самым дальним столиком, чтобы никто не увидел. Трясло, как в лихорадке. По щекам текли горькие слёзы. Вдруг к нему подсел загадочный собеседник в длинной мантии с глубоким капюшоном.

Между ними завязался разговор. Ларин поделился тем, как горько ему живётся, что родители заболели страшной болезнью – Исчезновениум, как устал от морального давления. Собеседник проникся рассказом алхимика, предложив свой вариант решения проблемы. Для этого надо было переместиться на кладбище и пройти опасный ритуал с чёрными зеркалами для создания магического договора.

Миша согласился пройти ритуал, связав себя узами с чёрной магией. Кримель заставлял выполнять все его указания, безвольно толкал на поиски интересующей девчонки Марины Лапицкой – известной наследнице редкого дара, о котором он ничего не знал.

***

Миша раздражённо достал из кармана джинсовой куртки смартфон. Внимательно посмотрел на экран. Ни одного пропущенного звонка. После происходящих событий разговоры стали редким явлением. Молодой человек подключил к устройству беспроводные наушники. В ушах заиграла приятная музыкальная композиция.

Неподалеку находилась уютная кофейня. В обеденное время там практически не бывало посетителей. За самым дальним угловым столом сидела пожилая дама. Она элегантно пила кофе. Рассматривала заведение. Никуда не торопилась. Справа от неё весело щебетала влюблённая парочка, незамечающая никого кроме себя.

Алхимик толкнул дверь. Осторожно зашёл внутрь. Сразу почувствовал, как слипаются тяжёлые веки. Как сильно одолевает сон. Бариста что-то произнёс, но из-за музыки в беспроводных наушниках Миша не ответил. Подошёл к кофейной стойке. Попросил приготовить самый крепкий капучино для бодрости.

– Я же вам сразу предложил сделать капучино! – удивлённо воскликнул бариста. – Видимо, не расслышали.

– Извините, немного забыл про музыку в наушниках. Сколько с меня за кофе?

– Сто пятьдесят ниров. Сейчас сделаю заказ. Как будет готово, позову. Как вас зовут?

– Миша, – ответил алхимик и уселся за ближайший свободный стол.

Бариста приготовил настолько ароматный кофе, что Ларин едва дождался своего заказа. Так хотелось скорее выпить напиток пусть и в жаркий день. Кофе оказался настолько горячим, что бариста кинул в стакан кубик холодного льда.

– Миша, пожалуйста, заберите заказ!

Ларин встал из-за стола и направился к столику, чтобы забрать напиток. Как только он сделал первый глоток, как почувствовал неприятный ледяной холодок. Сквозняка в помещении точно не ощущался. Кто-то скрытый пробрался в кофейню. Неужели Кримелю что-то понадобилось?

Раздался громкий хлопок. На секунду пространство кофейни заполонила тьма. Ларин подумал, что окончательно сошёл с ума. Кто же способен так напугать в обеденное время?

Молодой человек включил на смартфоне фонарик и осмотрел помещение. Перед ним стоял молодой человек чуть старше его возраста: точно такого же роста, с серыми волосами и голубыми глазами. На нём была белая рубашка с короткими рукавами, синие летние брюки и такого же цвета мужские туфли.

– Кто вы такой? – резко спросил Миша, которую не нравилась слежка.

– Фолгран Заленский, – дал ответ собеседник. – Прибыл по просьбе членов Магического Министерства. Нам предстоит поговорить о многом. Избежать встречи не получится. Совсем забыл сказать, что при помощи магии немного вмешался во временной процесс, но ради твоей же безопасности.

– А если не желаю разговаривать? – с иронией ответил Миша. – Накажете, как маленького мальчика?

– Умение шутить не всегда идёт на пользу, – серьёзно произнёс Фолгран. —Знаешь, что тебе светит тюремное заключение сроком на двадцать лет? Если не разобраться с этой ситуацией, за тобой придут. Никто церемониться не станет. Просто бросят за решётку, как слепого котёнка. Сбежать из Иллюзинариума никому из пленников не удавалось.

На секунду молодому человеку стало жутко. Он прекрасно осознавал, что тюрьма Иллюзинариум уничтожит его карьеру алхимика вместе с успешными исследованиями и полученными грантами.

– Итак, – продолжил разговор Заленский. – Один из членов Магического Министерства смог оставить на Заграйской площади замаскированное подслушивающее устройство с огромным диапазоном взаимодействия. Мы сидели в кабинете и слышали каждое слово из вашего диалога. Могу для убедительности включить и дать послушать.

Не дожидаясь положительного ответа от Ларина, Фолгран достал подслушивающее устройство, напоминающее осколок разбитого зеркала. Прикоснувшись к нему, сразу же раздались голоса Миши и его сообщника Кримеля. Их диалог звучал настолько отчётливо, словно происходил сейчас.

Миша судорожно сглотнул. При выборе места встречи с Кримелем он был абсолютно уверен, что на Заграйской площади, да ещё и ночью их мало кто выследит. Оказалось, что людей из Эйне намного сложнее перехитрить: их магия давно скрестилась с техническим прогрессом.

– Раз Магическое Министерство в курсе моих махинаций, значит, пора арестовывать меня, – категорично заявил Миша. – Ваши маги этого добивались?

– Зря так говоришь. Магическое Министерство держится за алхимиков, приносящих потрясающие результаты в науке. Твои родители тоже участвовали в секретной операции в Нейзе в сотрудничестве с нашими людьми. Они об этом не могли говорить из-за того, что на них была наложена печать о неразглашении, – Фолгран продолжал оперировать фактами.

Против фактов, как говорится, не попрёшь. Заленский умел приковывать внимание собеседника. Не зря связал свою карьеру с Магическим Министерством. Ларин начал сомневаться, а правильно ли он вообще делает. Что если от этого сотрудничества можно потерять гораздо больше, чем приобрести?

– Я так понимаю, про Марину Лапицкую вы тоже уже знаете? – Миша хотел верно оценить ситуацию.

Фолгран задумался. Не сразу спешил ответить на вопрос, понимая, что алхимик может скрыть выгодные факты. Действовал слишком осторожно, стараясь отыскать подход к молодому человеку.

– Марина Лапицкая – прямая наследница Маврии. Такой редкий магический дар, передающийся через поколение. Ей он достался от колдуньи-прабабушки. Про дар советую почитать самостоятельно, потому что не силён в таких тонкостях. Суть одна: за ней охотится Кримель. Полгода назад он подозревал, что наследница Маврии – Вероника Чаровская. Говорят, что он напал на неё, но тело так и не отыскали. В Альгранде до сих пор умалчивают об этом исчезновении.

– Чаровская же играет в молодёжном театре. Я позавчера был на её концерте.

– Вместо неё играла дублёрша, на которую наложили магию, создав образ Вероники. У девушки неплохо получилось заменить востребованную актрису, пока её не отыскали. Надо, чтобы ты как-то выведал у Кримеля не только планы на Марину, но попытался отыскать Веронику. Взамен Министерство Магии защитит твоих родителей от политического давления верховного правителя.

– Можно подумать до завтрашнего утра, а то совсем не соображаю? – алхимик был не против выдвинуть и свои условия.

– Возьми визитку с моим номером телефона. Захочешь поговорить, обязательно отвечу. Не затягивай с ответом. Постарайся не потерять себя настоящего в принятии решения. Хорошего дня.

Миша тактично промолчал, но визитку из рук Фолграна взял. Заленский быстро щёлкнул пальцами и растворился. В кофейне снова раздался привычный шум. Ларин сделал вид, что ничего не произошло, а сам продолжить пить уже остывший капучино. Никогда на душе не было так тоскливо.

***

После неприятного разговора с Фолграном у Миши пропало всякое желание ехать домой и отсыпаться. Сон как рукой сняло. Захотелось доехать до городского пляжа недалеко от мэтро «Южная». Дома тревожили одинокие стены. Родители не выходили на связь с самого утра.

Первым делом, Ларин отправил сообщения родителям. Спросил, всё ли с ними в порядке. Звонить и спрашивать про болезнь считалось крупнейшей подставой. Разговоры могли прослушиваться. Семья Ларина и так находилась под пристальным наблюдением. Родители не виноваты, что в Нейзе началась скрытая эпидемия загадочной болезни.

Номера родителей оказались временно недоступны. Алхимика это особо не удивило. Сам предупредил, чтобы аккуратно реагировали на звонки. Они обязательно станут победителями. Подстроятся под ситуацию. Извлекут из неё пользу.

Миша выскочил из кофейни. Снова осмотрелся по сторонам. Не мог поверить, что Магическое Министерство устроило слежку без его ведома. За ним постоянно наблюдают. Это страшная мысль пронеслась в голове со скоростью света. Визитка с напечатанным номером Заленского заставляла больше сопротивляться. Совершать необдуманные поступки. Кримель ничего не писал, что успокаивало.

Ларин пешком отправился в сторону городского пляжа. Оказалось, что кофейня, в которой он общался с Фолграном, как раз и находится в районе мэтро «Южная». Если срезать короткой дорогой через дворы, можно выйти в лесную зону, а там до пляжа – двадцать минут ходьбы.

Во дворах солнце не так ярко освещало за счёт близко стоящих друг к другу домов. Молодой человек больше не включил музыку в наушниках. Хотелось послушать природную тишину. Он очень любил конец весны, переходящий в лето. По сравнению с другими городами, где удалось побывать по работе, в Альгранде – самый комфортный климат без суровой зимы и чрезмерного жаркого лета.

В лесной зоне оказалось тихо, как и на самом пляже. Миша как раз хотел побыть наедине с собой: дышать морским воздухом, слушать крики чаек. Он сразу же захотел спуститься на нижний уровень пляжа, чтобы оказаться поближе к воде.

Молодой человек с радостью намочил руки. Вода оказалась тёплой, как парное молоко. Возникло жгучее желание искупаться прямо сейчас. Он положил на горячий песок свои джинсовые шорты, чёрную футболку и белые кроссовки, а телефон и прочие вещи спрятал во внутренний карман синей джинсовки, которой накрыл остальные вещи.

Миша сделал несколько нырков, чтобы освежиться полностью. Мокрая голова торчала из воды, чтобы следить за личными вещами. Убедившись, что никого поблизости не оказалось, Ларин проплыл несколько метров кролем, после чего перевернулся на спину и продолжил плавание. Через полчаса вышел на берег, чтобы обсохнуть и отправиться в лабораторию. Он давал обещание приехать сегодня насчёт из-за разработок по Исчезновениуму.

Алхимик старался встать к солнцу так, чтобы не получить удар и безопасно загореть. Лёгкий ветерок приятно охлаждал мокрое тело. Ларин быстро проверил наличие вещей. Всё оказалось на месте!

Встреча с ребятами из лаборатории была запланирована на послеобеденное время. Миша мог себе позволить отдохнуть примерно часик. Знал, что разработки отнимут огромное количество сил. Вся команда идёт на риск во время создания противоядия от Исчезновениума. Государственная проверка может нагрянуть в любое время. Он же всех подставит!

Ларину больше всего хотелось проверить правдивость слов Заленского насчёт исчезновения Вероники Чаровской. Он давно общался с этой актрисой. Даже пытался завязать романтические отношения. Девушка грубо его отшила. Наверняка, в сети опубликована хоть какая-то информация: надо сопоставить факты.

Мише удалось в разделе «Интересное» отыскать одну статью, подходящую под его запрос:

– пестрел заголовок, напечатанный крупными чёрными буквами. «Таинственное исчезновение Вероники Чаровской до сих пор не раскрыто,»

Пока Фолгран Заленский не солгал, но насколько преувеличены его слухи? Молодой человек стал читать материал, опубликованный два дня назад.

«Прошло уже полгода, а Веронику Чаровскую до сих пор не отыскали. Ходит версия, что её насильно где-то удерживают, предварительно подговорив полицию не принимать активных действий. В театре, где работает Чаровская, до сих пор делают вид, что девушка жива-здорова и погружена в новую роль, о которой никто не говорил.

Единственной зацепкой рокового вечера можно считать вечернюю встречу лучшей подруги Маргариты Исаевой, которая должна была приехать на поезде Эльс – Альгранд.

К сожалению, девушкам так и не удалось встретиться в тот злополучный вечер. Маргарита Исаева звонила накануне Веронике. Чаровская сказала, что через тридцать минут будет на месте, но так и не появилась. Резко оборвалась связь. Подруга не дозвонилась.

Надежда отыскать девушку живой совсем крохотная. Родители и близкие до сих пор в шоке. Стараются верить в лучшее. За ценную информацию, которая поможет выйти на след, обещают щедрое вознаграждение в размере одного миллиона ниров.»

Фолгран Заленский действительно оказался прав. Складывается подозрение, что исчезновение девушки подстроили специально. Одной из главных подозреваемых можно считать близкую подругу актрисы – Маргариту Исаеву. Странно, что на этот факт никто не обратил внимания. Исаева должна что-то знать, а не делать вид, что исчезновение подруги – не её головная боль.

Миша потихоньку начинал понимать, что важно узнать мотив исчезновения Чаровской. Марину Лапицкую тоже может поджидать опасность. У неё насильно отнимут дар, а потом избавятся. В худшем случае – уничтожат, в лучшем – начисто сотрут память. Что-то здесь нечисто.