Вуаль забвения

Не отрываясь от еды, сэр поднял на меня глаза.

– Не удерживаю вас, молодой человек. А вот Тхан со мной немного посидит, – он как бы случайно шевельнул кистью правой руки. На мгновение на шее молодого волка появилась красная полоска и тут же исчезла. Если бы не мой натренированный глаз, я бы ничего не заметил. Молодой человек дернулся и побледнел еще больше, но остался стоять.

– Мне кажется, вы немного превышаете свои полномочия, Андринар. Это может подпортить вашу репутацию, – мой голос звучал тихо, а в глазах появилась сталь. Я на всякий случай поставил полог тишины. Мой собеседник вскочил со своего места, рука сама собой у него взметнулась и застыла.

– Как вы вспыльчивы, сэр, – я говорил тихо, а в моей руке появился клубочек тьмы.

– Как вы смеете?! Выскочка, – голос сэра дрожал. Но при этом он не сдвинулся с места, наблюдая за моей рукой. Я встряхнул рукой и клубок пропал. Слегка щелкнул пальцами, высвобождая маленького пожирателя. Маленький клубочек энергии метнулся к месту, где только что была красная полоска, и растекся по ее исчезнувшему следу. И опять сел на свое место. Остальным пришлось сделать то же самое. Через мгновение к молодому волку вернулся румянец, и он глубоко вздохнул.

Андринар, сильно побледнев, стиснул зубы.

– Что вы себе позволяете? – его голос шипел, выплескивая яд на меня.

– Ничего особенного сэр. Мои действия продиктованы справедливостью. Вы, как сами преставились из клана Серых Псов. Этот клан является вассалом рода ткачей, и к тому же состоит в жестоком противостоянии с кланом Белого Клыка. – А этот молодой человек, как я полагаю, пропавший наследник, которого так долго ищут. Вы его удерживаете незаконно, ведь так? – мой голос плавно перетекал волной к еле сдерживающему себя сэру.

– Вас это не должно касаться, – голос Андриана стал звучать, как обычно. «Не совсем приятная новость», – мысль грустно вздохнула. Противник, умеющий брать себя в руки так быстро, сильный противник.

– А вы, молодой человек, не лишены магической искры, – он посмотрел мне на руки. Мне стало смешно. Но я продолжал сидеть с задумчивым лицом. Выдержав паузу, он продолжил.

– Как я понимаю. Вы не оставите Тхана со мной. И что вы собираетесь с ним делать?

– Верну в клан, – мой собеседник заливисто рассмеялся. – Вы а, что у вас получится?

– Почему вы сомневаетесь? – меня он стал раздражать. А это плохое для меня состояние.

– Дело в том, что клан живет обособленно на защищенной территории, и найти их крайне сложно. Порой невозможно.

– Но вы же выкрали три года назад наследника. Значит, не настолько защищена территория, – я посмотрел ему прямо в глаза. Ни один мускул не дрогнул на его лице, только глаза стали как ледяные иглы. Вокруг нас стало значительно прохладнее.

Молодой волк наблюдал за нашим разговором с большим удивлением в глазах. Но ему хватило ума не вмешиваться. Я посмотрел на него – он уже отошел от ошейника забвения. «Как я устал», пробежала у меня мысль. Я хотел погнаться за ней, но бросить ситуацию не мог. Поэтому сформировал вызов и выплюнул его в пространство. Нити гобелена задрожали, прогнулись и со звоном встали на место. Все это заняло не больше пары секунд. Мои собеседники ничего не почувствовали, так и должно было быть. Только первородные чувствовали гобелен, поскольку были его «слугами».

Хорошо, что я поставил полог тишины. У нас здесь начиналась зима. Андриан накачивал силу. В воздухе появились первые снежинки. Я дыхнул, и одна из них с тихим звоном упала к моим ногам.

– Впечатляет. Но напрасно, – тут раздался звонкий хлопок. Хлоп! И появилась моя ненаглядная тетушка. Как всегда, элегантна до кончиков ногтей.

– Что здесь происходит? – от неожиданности Андриан отвлекся, и холод отступил. Я про себя стал веселиться.

– Я задала вопрос, – голос тети звучал ласково, но глаза были холодны. – Элрон, что ты опять натворил?

– Я-я-я, – в голосе появилась обида. – Тетя Мо, ты, как всегда, очаровательна, – я поднялся и поцеловал ей руку.

– Тетя? – Андриан был в глубоком ступоре, наблюдая за нами.

– Ваши подданные, Мо, ведут себя неподобающе. Я бы тебя не вызывал, но это твоя приближенная свита, – Я кивнул на Андриана. У Мо глаза еще больше заледенели. – Мне, собственно, все равно, это ваши интриги. Но три года держать наследника многочисленного клана в плену – это… Даже слова подходящего не найду, – щеки Мо вспыхнули от гнева. Но она быстро справилась с мимолетной эмоцией.

– Благодарю племянник, что вовремя известил меня, – как ласково она это сказала. Пора делать ноги. Тут очнулся сэр.

– Прошу меня простить, милорд, за короткую память, – он склонился в поклоне. Но взгляд злой я заметил.

– Сочтемся, – бросил я ему в спину. Тетя неодобрительно свела брови. Нити гобелена сдвинулись. Я невольно поморщился: тетушка решила переместиться.

– Еще минуту, Мо. Я, конечно, верну наследника в клан, но возникшие вопросы улаживать не буду. И последнее – снимите с него кандалы смещения. Это медленная смерть для оборотня, – Глаза Мо вспыхнули на миг и потухли. Тетя щелкнула пальцами, оковы проявились и упали к ногам Тхана. – Вот и славно, – резюмировал я. Хлопок, и мы остались одни. Я хлопнул в ладоши, и на нас обрушились потоки шума, музыки и обрывки разговоров.

Поднявшись в номер, я бессильно опустился на кровать, и темнота окутала меня.

* * *

Я всегда любил праздник Ивана Купала. Так повелось в нашей семье, что мы его отмечали громко и весело. Съезжались все близкие и дальние родственники, а также друзья. Еще задолго до наступления праздника дом был полон народа.

Было много детей и много проказ. В канун праздника готовился праздничный обед, накрывался огромный стол в саду. И на закате все садились дружно, сначала было театрализованное представление.

А затем уже шла сама трапеза и празднование. Эта ночь всегда была самой веселой для меня. Меня не шпыняли, как всегда, и я делал все, что мне приходило в голову.

Запах яблок щекотал мне ноздри, я сидел на своем месте, улыбаясь очередной шутке своей дальней кузины, которая, разговаривая, стоила мне глазки.

Недалеко от меня сидела моя сестра, которая опять была чем-то недовольна, а вот родителей не было нигде. Гул голосов стоял основательный, все разом разговаривали и сыпали информацией разношерстной отовсюду.

Было так легко, что уходить не хотелось. Странно, почему мне подумалось про уход. Я нахмурил брови.

Рука была прохладной, я открыл глаза. Возле меня стояла матушка.

– Отдохнул? – матушка улыбнулась. Я посмотрел по сторонам. Везде были клубы серого дыма.

– Где мы?

– Это не столь важно. Я вижу, ты набрался сил, теперь тебя ждут. Пора идти. Удачи тебе, мой родной, – я стал падать в серый дым. Все вокруг померкло.

До меня издалека стал доноситься какой-то шум и суета. Я постепенно просыпался, и шум нарастал со скоростью убывания сна.

Открыв глаза, я осмотрелся: за окном было темно, в комнате тоже не особо светло. Светился проем открытой двери, в нем постоянно кто-то мелькал, слышались крики, завывания, всхлипывания и смех.

Я опустил ноги и потряс головой, стряхивая остатки сна. Посидев на кровати, я встал и тихо вышел в коридор. И тут на меня обрушился шквал эмоций, объятий, поцелуев, криков. Я ничего толком не понимал, меня кто-то обнимал, кто-то целовал, кто-то благодарил и так далее, и все по кругу. Я переходил из рук в руки, при этом придурочно улыбался и не успевал толком ответить никому.

Сколько это продолжалось, я не знаю, мне казалось, целую вечность, но в один миг все стихло, меня отпустили, я оказался в центре толпы. Со стороны лестницы на первый этаж образовался проход, люди расступились, и мне все стало ясно. Ко мне подходил ашаит, за ним двигался весь красный Тхан.

– Прими мою благодарность, Элрон, и искреннюю преданность, не только мою, но и всего клана, – его рукопожатие и объятия были крепки. В голосе звучала искренняя радость и признательность.

– Благодарность приму, остальное лишнее, – мой голос прозвучал со спокойной твердостью в тишине. – Не мне вы должны присягать. Да и не время еще. На моем месте любой бы вам подал весточку.

– Да, ты прав, любой. В остальном, так и быть, соглашусь с тобой. Я заказал на троих ужин, не согласишься к нам присоединиться? – я в знак согласия кивнул. – Тогда через десять минут в зале мы тебя ждем, – он молча повернулся и стал спускаться по лестнице.

Толпа стала расходиться, я зашел в комнату, более-менее привел себя в порядок. Волосы никак не расчесывались и становились непокорным ершом на голове. Я вернулся к умывальнику, намочил их и опять стал расчесывать.

Мысли, как метеориты, летали и падали где попало у меня в голове. «Нет, ну вот почему всегда так. Всегда куда-нибудь да вляпаюсь». Я вздохнул и уставился на себя в зеркало. «Вот и сейчас сашаит не просто позвал меня. И ведь отказаться нет возможности. Вот как». Я опять обратил внимание на себя в зеркало. Вроде, выспался, говорило мне мое отражение, иди, уже тебя ждут. Я бросил в рюкзак расческу и направился в трапезную.

Спустившись в зал, я стал осматриваться, через несколько секунд я заметил Тхана, который махнул мне рукой. Я направился к ним, усмехнувшись про себя. Сашаит выбрал тот же столик, что и я утром. Отсюда можно было сделать вывод, что разговор будет основательный.

Сев напротив сашаита и дождавшись горячего, я решил сам начать разговор.

– Благодарю за ужин. Но долго засиживаться не смогу, дела.

– Мелочи, – махнул рукой сашаит. – По поводу твоих дел: я немного в курсе их после твоей весточки твои родители приезжали ко мне, – я невольно вздохнул, информация начала расползаться. Сашаит продолжил:

– Так что я, в общем, имею представление.

– Ну что ж, тем лучше. Тогда вы понимаете, что я долго не могу задерживаться, мне нужно двигаться, – я отправил очередной кусок в рот.

– Именно. И поскольку от некоторых моих предложений ты все же отказался, – он усмехнулся, – прими от меня в дар две пары верхней одежды, – я открыл было рот, чтобы отказаться от такого дорого подарка, но не успел ничего сказать. Сашаит продолжил: – Отказ не принимается, – твердо сказал он. – К тому же, мой сын идет с тобой.

После этих слов я вытаращил глаза и закашлялся. Очередной кусок мяса застрял в горле и с усилием прошел дальше. Я выговорил осипшим голосом:

– Мне попутчики не нужны. Дело мое опасное и непредсказуемое, я не возьму на себя еще ответственность за кого-то, – Сашаит хотел было возразить, но не успел. – К тому же в вашей ситуации Тхан только нашелся, толком дома не побывал, с матерью не увиделся, и брать его с собой, учитывая, что обратно возврата нет… И не просите, не возьму, – мой голос звучал твердо. Сашаит вздохнул, Тхан еще больше покраснел, костяшки на руках побледнели, так он стиснул вилку. За время нашего разговора он не проронил ни слова.