Дотла твоя

В обществе я отлично себя чувствую, зная, что никто не видит дефект, скрытый под плотным слоем косметики. Но наедине… Даже в отношениях с Деем я никогда не оставалась у парня на ночь.

Сегодняшний разговор с Сарой о сексуальности и красоте ничего из себя не представляет. Но я не на шутку взбесилась! Потому что до конца не могу признать свою сексуальность и то, что мое тело меняется, формы округляются.

В темное время суток я могу выйти в чем-то облегающем, вызывающем. Дома спокойно хожу в коротких вещах. Но на улице, где лица будут уставлены на тебя… Выйти в коротком платье, которое будет подчеркивать мое тело, приравнивается к выстрелу. Дурацкий Дей! Навязал мне мысль, что ко мне приковано слишком много взглядов, и теперь я стесняюсь. Парень всегда говорил мне быть скромнее.

Мне удается выплеснуть все чувства интенсивной пробежкой.

Обратно я тоже бегу. Усталость должна накрыть меня с головой. Да так плотно, чтобы не оставалось сил ни на что другое. Возле ворот соседей я замечаю девушку. Гляжу на нее и ежусь. На улице прохладно, несмотря на выглянувшее солнце, а брюнетка в одном платье. Она оглядывает переднюю часть автомобиля и пялится на столб поблизости. Надеется, что не задела его?

Я замедляюсь и рассматриваю ее. Она случайно не модель?

Перевожу взгляд на дом соседей, гадая сюда ли приехала девушка. Пока ворох дум опутывает меня, эффектная дамочка садится в автомобиль и через пять секунд проезжает в открывшиеся ворота наших соседей.

Красотка по сравнению со мной!

А, что мне мешает так классно выглядеть?

Глава 6

Я сижу на кровати, окруженная ноутбуком, горой листов и еды.

Дочитывая последний абзац в учебнике, решаю взять перерыв. Приближается вечер и мой скорый выход на ночевку к Мэделин. Я предвкушаю девичник с подругой.

Когда телефон издает звук, надеюсь увидеть сообщение от Роуздейл, но застываю с ложкой мороженого во рту.

«Хочу поцеловать тебя»

Следом меня обескураживает еще одно:

«Скучала?»

Пытаюсь сдержать улыбку, но выходит плохо. Я смеюсь, падая головой на подушку. Незнакомец вернулся. После ссор с Деем общение с кем-то, не вызывающим плохие эмоции и негатив, более чем приятно.

«Я совсем не знаю тебя»

Намек на то, что хочу узнать мужчину поближе? Вполне.

Несколько минут я пялюсь на экран в ожидании его ответа. От нового входящего с надписью «фото» мурашки. Я не спешу открывать. Сердце делает тройное сальто, внутри фейерверк. Это же всего фото, которую я даже не видела. Что за эмоции?

Пальчик руководствует быстрее, чем я успеваю обдумать этот шаг – открыть изображение. Уголки губ ползут верх. Куда кричать?

ОН ПРИСЛАЛ МНЕ СВОЙ СТАЛЬНОЙ ПРЕСС.

Святые ангелы, пусть я не буду обманута хотя бы в этой ситуации. Я не переживу, если фотография окажется взятой из интернета.

Не успеваю налюбоваться, как приходит еще одно сообщение:

«Теперь ты знаешь, Стейс»

Какой логичный мужчина. Его пресс сказал мне о многом.

Я смеюсь над собственными мыслями, смотрю на экран, после в потолок и закрываю глаза.

«После такого хочешь поцеловаться?»

Снова мой звонкий смех в помещении.

Иногда благодаря таким бредовым СМС можно хорошо повеселиться! А пресс у него и правда хорош. Школьники позавидуют и даже Дей. Мой бывший в неплохой форме и меня все устраивало. Но незнакомец превзошел всех мужчин! Тех, с кем я была (это только Хофер) и тех, на кого глазела перед сном (привет, любителям хаба).

«Любуешься на меня или раздумываешь над ответом?»

«Нет и нет»

Если незнакомец думает, что я растекусь в лужицу – ни за что! Ни перед ним уж точно, только в тайне.

«Хорошего вечера, Стейс»

«Пока»

Вот и поболтали. Мужчина радует меня телом, а я веселюсь. Ничего серьезного.

– Привет! Ты скоро? – спрашивает Мэделин, когда поднимаю трубку с четвертого раза.

Я плохая подруга и мне стыдно за то, что вместо ответа на звонки я рассматривала очерченный пресс отправителя и татуировки вокруг кубиков.

– Да. – Сглатываю не в силах скрыть свое возбуждение.

– Что с голосом?

Стараюсь сделать его более серьезным.

– Что с ним? Все в порядке.

– Ты только вышла из душа?

– С чего ты взяла?

– Тогда почему не отвечала на входящие?

– Может закончим допрос, мамочка? – смеюсь я.

– К тебе случайно Дей не прилетел?

И как в светлую голову Роуздейл могла прилететь такая отвратительная мысль? Я до сих пор злюсь на парня за сегодняшнее утро. В раннем подъеме было отвратительно все, кроме той голой спинки. Сосед сделал мой день лучше, как теперь и тот незнакомец, присылающий соблазнительный торс.

В прогнозе погоды передавали мужицкий дождь или я что-то пропустила?

– Скоро буду у тебя.

– И не забудешь рассказать про причину своего счастья. Так, Рейвен?

– Будешь хорошей девочкой?

– Никогда! В следующей жизни, быть может.

Я слышу кашлянье на той стороне провода. Мэд за старое взялась?

– А как же твое: продержусь? – не могу удержаться от вопроса.

– У нас с Роном спор. Кстати, один из его друзей спрашивал про тебя!

Чего?

– Ты пытаешься затуманить мне мозг Роуздейл?

– Стейси, на полном серьезе говорю. Кажется, ты понравилась Ригхану. Тащись ко мне, все расскажу.

Ригхан? Тот герой, спасший меня от чего-то неизвестного в детстве? Надо узнать у папы. Может, он что-то знает об этой истории с Кайдом.

– Ты меня слышишь, коза?

Я закатываю глаза. Почему не Стейси, Сти, а именно козой меня надо было прозвать?

– Одеваюсь и выхожу!

Дорога до дома Мэделин занимает несколько минут. У входа меня встречает младший брат Роуздейл и сама девушка.

– Стейси, – радостно кричит мальчик.

Я обнимаю Лиама и его сестру.

– Скучали?

– Да! Мой руки, и бежим есть пирог. Анна такой вкусный приготовила, с яблоками. – Произносит брат Мэд.

Тепло улыбаюсь ему и вкладываю свою ладонь в его, когда он ведет меня на кухню. Анна – это их личный повар. Мы успели познакомиться с женщиной в прошлый раз на семейном ужине.

– Привет! – поворачивается ко мне Эмма.

Она, как всегда, великолепно выглядит. Облегающие лосины и теплая вязаная кофта придают ей особую атмосферу комфорта. Настоящий осенний ванкуверский образ.

– Добрый вечер! – здороваюсь с мамой Роуздейл и подмечаю. – У вас так вкусно пахнет, аромат по всему дому.

Женщина улыбается, поправляя темные крупные локоны. Такой цвет волос – моя мечта! В сочетании с голубыми глазами внешний вид Эммы выглядит пожароопасно.

– Это Анна постаралась. Стейси, молодец, что пришла на ночевку! Мы с Карлом уезжаем, вы остаетесь одни. Девочки, приглядите за Лиамом. – Второпях произносит она.

– Мам, ты уже тридцать раз сказала это за сегодня.

– Услышать тридцать первый не помешает. Мы вернемся завтра к обеду.

Эмма уже покидает кухню, захватив с собой контейнер с несколькими кусочками пирога. Для себя и своего мужа, как я предполагаю. Но останавливается, обращаясь ко мне:

– Стейси, встретимся на бейби шауэр вечером?

– Конечно! – Показываю большой палец вверх, соглашаясь с ней насчет завтрашнего праздника.

Мэд, как хозяйка дома, ухаживает за мной и своим братом. Передо мной появляется тарелка с кусочками пирога и чашка чая. Кареглазое чудо, точная копия подруги, только чуть меньше и мужская, влюбленно смотрит на меня, сидя напротив.

– Лиам, почему ты не ешь? – задает вопрос Роуздейл, когда я вовсю уже ем пирог и пью травяной сбор.

Мальчик неуверенно прикасается к пирогу. Он смущается из-за меня?

– Как дела в школе? – разряжаю ситуацию, спрашивая семилетнего Лиама.

– Скучно.

– Лучше расскажи Стейси про тренировки.

– Точно! Представляешь, – склоняет голову мелкий, вальяжно расположившись за столом и чувствуя себя более уверенно, – я занял первое место на соревнованиях!

Какой же харизматичный брат у Мэд!

– Скоро поеду драться в другой город. Там займу первые места и буду чемпионом Канады!

Я заталкиваю в рот большой кусок пирога в надежде не рассмеяться, пока слушаю самоуверенные речи мальчика. Всем бы такую решимость в своих победах! Отчасти Лиам меня мотивирует. Может, стоит, как он, действовать и говорить с такой же непобедимостью?

– Ты такой крутой! – признаюсь я.

– Да. – Паренек обращает внимание на сестру, закатывающую глаза от его величественности. – Я буду, как Кайд! Непобедимый и добивающийся всего, что хочу!

Я прищуриваюсь и гляжу на подругу. Она сигналами показывает, что скоро все расскажет. У меня столько вопросов, что отвечать на них придется до утра.

– Мэделин, когда Кайд придет к нам в гости с Роном?

– Мама против, чтобы Рон приходил к нам. – Резко отвечает Роуздейл.

– Почему против?

– Она считает, что Рон слишком взрослый для меня.

– Правда? – ошарашенно спрашивает мальчик. – Но он же не старый.

– Лиам, я тоже хочу, чтобы парни приходили к нам. Но мама…

– Мэделин, не расстраивайся. Я уговорю ее и папу тоже.

Значит, не только Рональда был в доме Роуздейл, но и его друзья. Например, этот Кайд, которым сейчас так восхищается Лиам.

– Думаешь, они станут тебя слушать, малявка?

– Эй! – брат подруги встает на стул, отчего мы с Мэделин пугаемся. – Послушают.

Я спускаю Лиама, чтобы он не убился в нашем присутствии. Кому нужны проблемы с несчастным случаем?

После легкого перекуса я с Мэд отправляемся в комнату, а Лиам за нами. Поболтать о девичьих секретах сразу не получается. Мы дожидаемся, пока мальчик наиграется и захочет спать.

– Лиам, что ты знаешь о Роне и его друзьях?

Роуздейл хлопает большими глазками и задается вопросом:

– Какого хрена, Рейвен? – Вслух не озвучивает.

– Мы познакомились, когда я был совсем маленький. Рон пришел к нашему папе и увидел нас с Мэди. – Улыбается он, раскладывая на полу карты.

– Тебе было четыре. Ты помнишь нашу встречу, Лиам? – Удивленно охает подруга.

На что мальчик кивает.

– Наш папа работал с Роном, а еще он у нас жил. К Рону иногда приходили друзья, Кайд и Даст.

Жил в одном доме с Мэделин? Работал на Карла – отца подруги?

– Кайд, он нереальный!

– Даже жаль, что ты так восхищаешься другом Рональда. А как же мой парень? – С грустью спрашивает Роуздейл.

Неужели она всерьез расстроилась из-за такой глупости?

– Кайден первоклассный боец. Лучший в сборной хоккея, лучший в драках, лучший во всем! – эмоционирует Лиам, бегая по комнате и сшибая некоторые вещи.

– Для Лиама Ригхан – Бог. – Шепчет подруга, чтобы брат не слышал.

– У него своя компания, Стейси! – гордо хвастается мальчик. Как будто это его родственник, а не просто друг парня сестры. – Он играл со мной часто, гулял, пока Мэделин оставалась с Роном.

– Как твой маленький мозг помнит все эти детали?

– Я хочу, чтобы ты с ним познакомилась, Стейси. Он очень хороший и тебе понравится. Если не хочешь, чтобы он был твоим парнем, то будет другом!

– Вот это заявление! – меня пробивает на смех.

Почему все так отчаянно жаждут свести с этим Ригханом? Мэделин, теперь и Лиам. Дальше кто? Мой отец, Сара и весь мир, включая нынешнего парня Дея?

Надо загуглить, что интернет говорит о Кайдене. Раньше это не особо волновало меня. Наверное, потому что голова была забита незнакомцем, отправляющим компрометирующие СМС-ки, и нашими проблемами с Хофером.

– Кажется, кто-то слишком много болтает. – А мне кажется, что кто-то начинает выходить из себя.

Лицо Мэд искажено. Она не рада, что брат так восхваляет Ригхана? Судя по рассказам это чуть ли ни гений, миллиардер, плейбой и филантроп. Насчет последних двух пунктов нужно уточнить у Роуздейл. Хотя… Раз Кайд звезда спорта, то точно пользуется вниманием девушек. Или женщин… Ему же двадцать пять, если не ошибаюсь?

А, если он окажется еще и щедрым, то филантроп тоже входит в список образа самого Кайдена Ригхана. Меня злит, что я раньше не загуглила информацию о нем. Думаю, Мэделин расскажет больше, чем любая вкладка, поэтому не спешу читать о мужчине.

Мой интерес не такой обостренный, чтобы сейчас же лезть в сеть.

«Может, на днях почитаю», – прихожу к выводу я, решая не торопиться.

Вместе с подругой мы провожаем Лиама до комнаты, обнимается с мальчиком перед сном и возвращаемся в спальню Мэделин. Ванная Роуздейл служит мне своеобразной гардеробной. Здесь я переодеваюсь в пижамный комплект, смываю макияж и готовлюсь выйти. Телефон, покоящийся около раковиной чаши, издает сигнал.

«Прости, я был груб»

Первая мысль:

«Пошел ты, Хофер!»

Вторая:

«У нас же есть шанс на счастливое будущее?»

Почему я все время допускаю возможность на восстановление того, что ускользает сквозь пальцы? Думаю, мне стоит стать более жесткой.

Зачем? Твое сердце не черствое, Стейси. Не губи его из-за того, кто не умеет любить. Найдется тот, кто души будет не чаять в тебе.

– Стейси, ты скоро? – Стучит Мэделин. – Какао готово, шоколадки принесла. Выходи!

Я едва слушаю подругу. Отрываю взгляд от телефона и вижу в отражении себя. Блестящие глаза, широкая улыбка как у счастливой дурочки, немного взлохмаченные волосы. Я присаживаюсь на скамейку в парной и пытаюсь избавиться от легкой дрожи в теле. Считаю секунды до нового сообщения.

Если вы подумали, что причиной моих эмоций стал Дей, то ошиблись.

Моя причина:

«Знаешь, чем ты меня так зацепила, Стейс?»

– Рейвен, ты в унитазе утопилась? – нетерпеливо кричит Роуздейл.

Быстро набираю:

«Интригуешь»

И выхожу из ванной. Телефон держу близко к себе, опасаясь пропустить новое сообщение. Мне нравится наш флирт по переписке.

– Ты такая расслабленная. Это твоя пижамка так действует?

Эйфория с головой накрывает меня в ожидании нового сообщения. Солгу, если скажу, что расстроена появлением незнакомца в моей жизни спустя две недели тишины. От впечатлений во рту становится сухо.

– Очень жду, когда ты расскажешь мне о ваших отношениях с Роном и этом Кайде. – Подмигиваю я, отхлебывая какао.

Мэделин загадочно щурится и отворачивается, когда ее щеки краснеют.

– Роуздейл? Что такого ты от меня скрываешь?

Она нехотя поворачивается и садится рядом.

А после я слушаю полуторачасовой рассказ Мэд о них с Роном. Ничего нового не всплывает. О том, что Фостер работал на Карла я уже слышала. Про первый поцелуй с парнем, когда ей было пятнадцать – тоже. Добавились исключительно новые детали, приправленные эмоциями Роуздейл.

Оказалось, что Рональд долго сопротивлялся отношениям с Мэделин (идиот). Почему? Дьявол его знает! Но по словам самого Фостера, их связь с дочерью владельца компании была неуместна. Свободу и наступление к заполучению девушки стало прекращение работы на Карла.

– Мы встретились, поговорили и решили быть вместе. – Заканчивает Роуздейл, отправляя еще один круассан в рот.

Я пережевываю любимое лакомство подруги и добавляю:

– Сначала переспали, а потом поговорили. Ты ведь в таком порядке хотела сказать? – подкалываю Мэд и опускаю взгляд на телефон.

Новых сообщений нет.

– Что с тобой, Стейси? Дей опять достает?

– С чего ты взяла?

– Тебе все признаки перечислить?

Я вздыхаю.

– Когда ты вышла из ванной, вся светилась. Но прошло пять минут и угасла. Все то время, что я рассказываю о нас с Роном, ты будто не здесь. Довольно часто пялишься в экран…

– Хватит! – прерываю Роуздейл, пока она не разогналась на доказательства. – Это не Хофер.

На лице подруги читается удивление. Она смотрит так, словно я проектор, на котором показывают ее любимый фильм.

– Мне сообщать Кайду, что ты занята? – заливается хохотом Мэделин.

Она что серьезно решила сосватать меня дружку своего Рона? На языке крутится столько возмущений! Молчание – мой лучший приятель, иначе обижу девушку.

Я напоминаю факт, чтобы вывести Роуздейл на разговор:

– Он интересовался мной.

– Ага, – кивает Мэд. – Я схожу на кухню и сделаю нам еще по чашке какао. Одним часом разговоров тут не ограничится.

Столько всего нужно рассказать о Ригхане?

– На самом деле ничего серьезного. Пару недель назад мы обедали в ресторане, и я проболталась о тебе.

– Зачем?

– Тише! Лиам спит. – Шикает девушка. – Я просто сказала, что у нас в классе новенькая. Мы подружились и хорошо общаемся. На этом все. Кайд начал расспрашивать о тебе. Откуда ты, чем занимаешься и прочие подробности.

Я помешиваю сахар в напитке и думаю над словами Мэд.

– Зачем ему вообще знать обо мне что-то?

– Не тупи! – я получаю щелчок по голове от Роуздейл. – Я девушка Рона, а Ригхан его лучший друг. Ты теперь моя близкая подруга. И есть вероятность, – заговорчески шепчет она, – что мы все будем пересекаться, ходить куда-то все вместе. Кайд – это Кайд. Он, как всегда.

Мой взгляд, излучающий неясность дает понять Мэд, что я нуждаюсь в пояснениях. Фраза «Кайд – это Кайд. Он, как всегда», ничего мне не дает!

– Понимаешь, Ригхан непростой человек.

– Золотой.

– Не смешно, – качает головой подруга и произносит серьезным тоном. – У этого человека схвачено на десять шагов вперед. И прежде чем подпускать к себе кого-то, он всегда прощупывает почву.

– Чтобы не провалиться?

– Чтобы не облажаться! Я уверена, что он просто хотел узнать, кто в скором времени присоединится к нам!

Роуздейл щипает меня за руку, и я морщусь. Мы допивает какао, объедаемся на ночь сладким и отправляемся каждая в свою кровать. Сегодня ночевка у нас в гостевой спальне на втором этаже, рядом с комнатой брата Мэделин.

– Лучше расскажи от кого сообщение. – Вспоминая, шепчет подруга во мраке.

Я переворачиваюсь на другой бок и смотрю на Роуздейл. Расскажу – примет меня за сумасшедшую.

Незнакомец. Наши странные переписки. Его голый торс. Мои желания. Флирт. Думаю о таком еще рано говорить. Мне почему-то хочется скрыть эту часть жизни. Она становится чем-то личным. Моей одержимостью по тому, чье имя я даже не знаю. И кого никогда не видела в жизни, но до жути хочу встретить. Узнать о своем воздыхателе.

Который, кстати, так и не ответил на свой же вопрос. Знаешь, чем ты меня так зацепила, Стейс?

– Глупости. – Держу марку уверенности, чтобы не проколоться. – Какой-то парень прислал мне свой торс.

Когда замечаю округлившиеся глаза подружки и осязаю витающий вопрос, который Мэд готовится озвучить, тут же прерываю ее:

– Таких в сети полно.

– Перешли мне?

– Нет.

– Рейвен, не будь такой козой! Пожалуйста! – молится девушка.

– При первой же встрече с Роном расскажу о твоей измене.

Беру на понт? Могу себе позволить. Я не готова делиться тем, что связывает меня с человеком, который за короткий срок заинтересовал меня собой.

– Торс – это не измена. Я же просто смотрю.

– На голое тело чужого мужчины.

– Ненавижу тебя!

– И тебе спокойной ночи, Роуздейл. С тебя на завтрак банановые панкейки.

Она молчит.

– Мэд? – зову я.

– Мечтаешь о бананах, Рейвен. Давай я познакомлю тебя с Кайдом. Тебе нужен мужчина. Определенно!

Я смеюсь, а Роуздейл уже не обращает на это никакого внимания. Мэд проваливается в сон и уже ничего не слышит. Меня смешат ее мысли. Как можно делать выводы по желанию съесть панкейки из фрукта? Чокнутая!

Вскоре и меня настигает обволакивающее желание закрыть глаза, расслабиться и проспать под теплым одеялом, на мягкой прохладной подушке до утра.

Из утопического блаженства вырывает сообщение:

«Глазами. Твои голубые – мой фетиш, Стейс»

Стейс. Меня никто и никогда так не называл.

Я прикрываю глаза, прячу в подушку счастливую улыбку и предчувствую начало чего-то нового в жизни. С мыслями о голом торсе, сообщениях этого психа-незнакомца и засыпаю.

А как еще можно назвать человека, сталкерящего меня?

Только психом! С нереально классным прессом.

Глава 7

Мы проснулись ближе к обеду. Позавтракали в тишине, потому что ни я, ни Мэд, ни Лиам не любим разговаривать в первые полчаса после пробуждения.

– В восемь у Линдси, не забыла?

– Нет. – Отвечаю Саре, зевая.

– Не выспались? Во сколько вы легли?

Другого объяснения вопросам папиной будущей жены, кроме как проснувшиеся материнские инстинкты, не нахожу. Она стала такой беспокоящейся и волнующейся. Это касается не только меня, но и наших повара, уборщиц и прочего персонала. И сегодня мы узнаем, кем же будет малыш, пробудивший тепло в сердце женщины.

– Мне пора идти, – произношу я.

– Поговорим потом. Не опаздывай!

– Да, да, да.

Я помню, как для Сары важен праздник, на котором мы узнаем пол ребенка. Честно? Не разделяю восторг женщины. Мне нет разницы брат или сестра у меня будет. Сам факт торжества в честь этого – весело. Поэтому я, наверное, и согласилась пойти.

– Сара? – спрашивает Роуздейл, примеряя одежду, которую заказала на Хэллоуин.

– Ага, – киваю я, плюхаясь на кровать.

Поднимаюсь на локти и смеюсь с наряда Мэделин. Кем она собирается предстать? Подобием монашки или стриптизершей?

– Чего ты ржешь? – в меня летит черный кружевной лифчик подружки, являющийся частью одного из нарядов.

Роуздейл заказала столько шмотья, что можно нарядить весь район. В голове не укладывается, куда она берет столько одежды! Я всегда была трепетна к тому, что покупаю. Знала ценность того, что имею. В этом мы с Мэделин полярны. Интересно, это заразно?

– То, как выглядит женщина, о многом говорит. Рейвен, тебе все хи-хи и ха-ха! – С этими словами подружка бросает меня мини-юбку кровавого цвета.

Я никогда не парилась насчет своего гардероба.

– Тебе вот-вот стукнет восемнадцать!

– Вообще-то через полтора месяца, – обрываю ее я.

– А ходишь в какой-то мешковатой одежде, ботинки твои непонятные. Нет, не подумай, – я снова не могу удержаться и разрываюсь от смеха, наблюдая, как Мэд тщетно пытается пролезть в кожаные штаны. Ее зад слишком мал для перевоплощения в Пейшинс Филипс.

– Прости!

– Плевать, Стейси! Твои ботинки, в которых ты ходишь в школу. Они ужасны! Давно хотела сказать, вот и повод.

Закатываю глаза и вспоминаю стыд, который впервые испытала по отношению к своей одежде.

У меня выпадает из рук сумочка, но я не могу сдвинуться с места или отвести глаза. Ноги приклеиваются к асфальту, разум отключается. Мужчина нехотя переводит взгляд к моим ботинкам. Я сглатываю, продолжая рассматривать темного незнакомца.

– Это были модные дизайнерские ботинки! Дорогие, Мэд.

– Высокий ценник – не показатель крутизны. Может, женщине под шестьдесят они бы и подошли. Но не молоденькой девушке. Выкидывай их! – командным тоном руководит Роуздейл. – Куда ты там собиралась? На вечеринку в честь малыша?

– Да.

Чувствую себя растерянно. Уж не думала я, что у меня какие-то проблемы со стилем. Хотя, можно было догадаться и по вчерашней ситуации. Я, как будто хочу одевать так, как хочу, а стесняюсь.

Совестно, но делюсь с подругой своими переживаниями. Завершаю коротким:

– И, что теперь делать?

– Проблему надо вырывать с корнем. Считай то, в чем ты пришла ко мне вчера, уже пылает в огне. Открой те коробки, там новая обувь. Выбери себе что-нибудь. У нас же один размер стопы.

– Мне неудобно.

– Рейвен, – Роуздейл смотрит так, словно прямо сейчас пришибет меня на месте, – не зли меня. Одевайся так, как хочешь. Обратного пути нет!

Я мнусь на месте.

– Лиам, иди-ка сюда.

Мальчик с хитрой улыбкой входит в комнату после того, как его окликнула Мэделин в коридоре.

– Ты же хочешь, помочь Стейси стать лучше? – Роуздейл присаживается на корточки перед братом. – Мы ей новую одежду подбираем. Поможешь достать из чехлов платья?

Лиаму идея приходится по душе. Он с охотой распаковывает одежду и протягивает мне.

– Спасибо.

– Я подожду вас внизу. – Произносит брат Мэд.

– Отлично! Устроим дефиле, пока родители не вернулись.

Я с большим сопротивлением воспринимаю задумку подруги. Что-то внутри подсказывает расслабиться и просто примерить. Если не понравится, я всегда могу отказаться.

«Готова к сюрпризу?»

Это еще что?

Незнакомец решил выйти на новый уровень в наших отношениях? Моментально пролетает мысль о знакомстве. Ожидания выстраиваются, как само собой разумеющееся.

– Стейси, ты готова? – Мэд делает макияж в ванной, пока я остаюсь в ее спальне.

– Почти, – кричу, хватаю первую попавшуюся вещь и переодеваюсь.

Телефон оставляю на кровати и думаю, что отвечу на сообщение позже. У меня же могут быть дела?

Натягиваю белые классические сапоги длиной до колена на каблуке, следом мини-платье. Что тут еще в комплекте? Белоснежные крылья? Ободок в виде нимба? Чокнуться можно, и да ладно. Почему я так боюсь нового и воспринимаю в штыки изменения?