Радиация

Дэн кивнул, понимая, что они оказались в ловушке. Мутанты могли найти другой вход в туннель и продолжить атаку. Они должны были придумать, как выйти из этой ситуации, и быстро.

– Рэй, ты знаешь этот туннель лучше всех, – обратился Дэн к своему другу. – Есть ли здесь ещё один выход?

Рэй задумался, быстро прокручивая в голове возможные варианты. Он хорошо знал эту часть подземки, но многое изменилось с тех пор, как они были здесь в последний раз.

– Да, – наконец ответил он. – Если мы пройдём немного дальше, то выйдем к старой вентиляционной шахте. Она ведёт к складам. Но это будет рискованно.

Дэн взглянул на остальных. Усталые, но решительные лица бойцов, готовых следовать за ним куда угодно, даже в самое пекло. У них не было выбора. Это был их единственный шанс спастись.

– Тогда идём, – сказал он, уверенно кивнув. – У нас нет времени на раздумья.

Они двинулись вперёд, пробираясь через узкий, плохо освещённый туннель. Дэн шёл впереди, стараясь не думать о том, что может ждать их дальше. В этой игре на выживание нельзя было позволить себе роскошь страха или сомнений. Каждый шаг был на вес золота.

Шаги глухо отдавались эхом, и казалось, что весь мир сжался до этого узкого пространства. Сердца всех присутствующих колотились в унисон, и каждый вздох казался громче выстрела.

Когда они подошли к развилке, Рэй снова остановился, прислушиваясь.

– Мы близко, – прошептал он, показывая в сторону темного коридора. – Шахта должна быть в конце этого прохода.

Дэн кивнул, и они продолжили двигаться вперёд. Через несколько минут они добрались до конца туннеля и увидели старую металлическую лестницу, ведущую вверх. Лестница выглядела ржавой и ненадёжной, но другого выхода не было.

– Ты уверен, что она выдержит? – тихо спросил один из бойцов, с сомнением глядя на лестницу.

– Мы узнаем это только одним способом, – ответил Дэн, подходя к лестнице и аккуратно проверяя её на прочность. Лестница скрипела, но казалась достаточно крепкой.

– Один за другим, – сказал он, поднимаясь на первую ступеньку. – Быстро, но осторожно.

Они начали подниматься, один за другим, стараясь не шуметь. Лестница угрожающе скрипела под их весом, и каждый шаг был как игра в рулетку. Дэн держался уверенно, стараясь не думать о том, что может случиться, если лестница не выдержит.

Когда они достигли верха, Дэн увидел небольшую решётку, закрывающую выход из шахты. Он потянул за неё, но она не поддавалась. Рэй, следовавший за ним, понял, что нужно помочь, и вместе они, напрягая все силы, выломали решётку из креплений.

Они вылезли наружу, оказавшись в темном и пыльном помещении. Это был один из заброшенных складов, где ещё до катастрофы хранились запасы метро. Стеллажи с обветшалыми коробками и контейнерами тянулись вдоль стен, создавая лабиринт, в котором можно было легко заблудиться.

– Мы сделали это, – прошептал один из бойцов, его голос звучал облегчённо. – Мы выбрались.

– Но мы всё ещё в опасности, – тихо ответил Дэн, оглядываясь. – Нам нужно найти выход отсюда и вернуться на базу, пока мутанты не нашли другой путь.

Они осторожно пробирались через склад, следуя за Рэем, который знал дорогу. Их шаги глухо отдавались в пустом пространстве, и каждый звук казался громче, чем обычно.

Когда они наконец добрались до двери, ведущей наружу, Рэй остановился и жестом попросил всех замереть. Он медленно приоткрыл дверь, прислушиваясь к звукам снаружи.

– Вроде чисто, – прошептал он, глядя на Дэна. – Пойдём, но будьте начеку.

Они вышли из склада, оказавшись в узком туннеле, который вёл к их базе. Дэн выдохнул с облегчением, понимая, что они выбрались из ловушки. Но его сердце всё ещё колотилось от напряжения и страха за своих людей.

– Мы должны ускориться, – сказал он, обращаясь к бойцам. – Нам нужно вернуться и сообщить о случившемся. Возможно, мутанты пытаются захватить ещё одну часть наших территорий.

Они начали быстро двигаться по туннелю, направляясь обратно к базе. Дэн шёл впереди, его мысли были сосредоточены на предстоящей задаче – защитить своё убежище и своих людей.

Когда они подошли к очередному перекрёстку, послышался грохот, и перед ними появилась группа мутантов. Дэн остановился, осознавая, что они попали в очередную засаду. Мутанты окружили их, держа в руках оружие и скалясь в злобной усмешке.

– Чёрт, они знали, что мы здесь, – прошептал Рэй, вставая в боевую стойку.

Дэн быстро оценил ситуацию. Их было меньше, чем мутантов, но у них было преимущество в виде позиции и подготовленности. Он понимал, что нужно действовать быстро и решительно.

– Готовьтесь! – крикнул он, поднимая автомат и целясь в ближайшего мутанта.

Бойцы встали в круг, готовясь к бою. В этот момент стало ясно, что их ждёт ещё одно испытание – ещё одна битва за выживание в этом мрачном и беспощадном подземелье.

Глава 4: Чужие среди своих

Первые секунды казались часами. Дэн Картер и его команда оказались в тупике: мутанты окружили их с трёх сторон, и единственный путь к отступлению был заблокирован. В тусклом свете туннеля, от которого исходила слабая зелёная флуоресценция старых аварийных ламп, можно было рассмотреть тех, кто был перед ними. Это были мутанты – но не такие, как все. Перед ними стояли Менталисты.

Эти мутанты выделялись среди остальных. Их тела были истощены, кожа серого оттенка, на лбу можно было заметить тонкие прожилки, как у древних статуй, которые словно бы пульсировали от напряжения. Их глаза светились холодным голубым светом, лишённым зрачков, и казалось, что они смотрят не просто на людей, а сквозь них. В руках они не держали никакого оружия, и это только усиливало их пугающее присутствие.

У каждого из них была своя особенность: один из Менталистов, стоявший в центре, был выше остальных. Его фигура казалась ещё более истощённой, почти костлявой, но от него исходила странная аура власти и уверенности. Его длинные пальцы, похожие на скелетные, двигались в воздухе, будто он пытался ухватить невидимые нити.

– Это Левиафан, – прошептал Рэй, узнавая главного из мутантов. – Лидер Менталистов. Говорят, он может управлять разумом других, как марионетками.

Левиафан сделал шаг вперёд, его движения были медленными, но уверенными. Когда он заговорил, его голос был неожиданно глубоким, резонирующим в туннеле, словно он говорил издалека.

– Зачем вы пришли сюда, люди? – его голос звучал спокойно, но в нём слышалась скрытая угроза. – Здесь нет ничего, что могло бы вам принадлежать. Это наш дом, и вы нарушили его границы.

Дэн, не опуская оружия, пристально смотрел на Левиафана. Он знал, что Менталисты обладают способностями к телепатии, и нужно быть осторожным. Менталисты могли вызвать галлюцинации, заставить видеть и слышать то, чего нет. Они могли проникать в разум, внушать страх или боль.

– Мы не хотим войны, – твёрдо ответил Дэн, стараясь контролировать свои мысли, чтобы Левиафан не смог проникнуть в них. – Мы пришли сюда, чтобы защитить наш дом. Вы напали на наш сектор, и мы не можем позволить себе потерять его.

Левиафан ухмыльнулся, его тонкие губы изогнулись в жестокой улыбке. Остальные Менталисты тихо засмеялись, их смех был похож на шепот ветра в заброшенном доме.

– Ваш дом? – Левиафан поднял бровь, его глаза заблестели в темноте. – Вы, люди, всегда считаете, что всё должно принадлежать вам. Но здесь, под землёй, нет ваших законов. Здесь действует только одно правило – выживает сильнейший. И вы… – он сделал паузу, оглядывая группу Дэна, – не сильнейшие.

В этот момент Дэн почувствовал, как что-то вторглось в его сознание. Это было как ледяное прикосновение, холодный шип, пронзающий его мысли. На мгновение он потерял ориентацию, мир вокруг него закружился, словно в калейдоскопе. Но он собрал всю свою волю в кулак, стараясь вытолкнуть вторжение из своей головы.

– Не трогай его! – крикнула Эмма, заметив, что Дэн сражается с чем-то невидимым. Она шагнула вперёд, её лицо было полным решимости и злости. – Оставь его в покое!

Левиафан перевёл взгляд на Эмму, и его улыбка стала шире. Он казался довольным, что кто-то осмелился бросить ему вызов.

– Ах, вот кто у нас смелый, – произнёс он, протягивая руку к Эмме. – Но твоя храбрость не спасёт вас.

Но прежде чем он смог что-то сделать, Рэй открыл огонь. Его автомат выпустил очередь пуль, которые срезали ближайшего мутанта, стоявшего рядом с Левиафаном. Это отвлекло лидера Менталистов, и его хватка на сознание Дэна ослабла.

– Бежим! – крикнул Дэн, приходя в себя. – В сторону склада!

Группа рванулась вперёд, пробивая себе путь через мутантов, которые попытались блокировать им дорогу. Пули свистели в воздухе, встречаясь с плотью и костями. Один из мутантов, схваченный за горло, захрипел и упал на колени, издав предсмертный стон.

Когда они добрались до склада, Левиафан крикнул что-то на непонятном языке, и его Менталисты бросились в погоню. Дэн, Рэй и бойцы бежали изо всех сил, чувствуя, как земля под ногами дрожит от шагов преследователей.

– Держись! – крикнул Рэй, оборачиваясь. – Нам нужно добраться до узла вентиляции!

Склад представлял собой лабиринт из стеллажей, ящиков и контейнеров. Узкие проходы между ними едва позволяли пройти одному человеку, и это замедляло как их, так и мутантов. Влажный, затхлый воздух наполнял лёгкие, и каждый вздох отдавался тяжестью в груди.

– Быстрее, быстрее! – подгонял их Дэн, оглядываясь через плечо. Они уже почти добрались до вентиляционной шахты, когда послышался громкий треск, и один из стеллажей рухнул, перекрыв им путь.

– Чёрт! – выругался Рэй, разворачиваясь. – Придётся обходить!

Они свернули в сторону, но тут на их пути появился ещё один мутант. Этот был намного крупнее предыдущих, его тело было покрыто твёрдой, словно каменной, кожей. Голем – так называли таких мутантов из-за их нечеловеческой силы и выносливости. Он стоял, перекрыв проход, его глаза горели яростью, а руки сжимались в кулаки, готовясь нанести удар.

Голем был ростом почти в два с половиной метра, его плечи были шириной с дверь, а мышцы бугрились под плотной кожей. Лицо его было покрыто шрамами, глаза горели красным светом, как у хищника, готового к нападению. Он издал низкий рычащий звук, шагнув вперёд.

– Берегись! – крикнул Дэн, отталкивая Эмму в сторону.

Голем поднял руку и ударил её с такой силой, что стеллажи по обе стороны от него затрещали и осыпались. Дэн едва успел увернуться, падая на землю и откатываясь в сторону.

Рэй выстрелил несколько раз в голову Голема, но пули только рикошетили от его твёрдой кожи. Он знал, что обычное оружие против такого врага бессильно.

– Рэй, отвлеки его! – крикнул Дэн, поднимаясь на ноги. – Мы должны найти способ обойти его!

Рэй кивнул и бросился в сторону, открывая огонь, чтобы привлечь внимание Голема. Мутант рванулся за ним, оставляя Дэну и Эмме шанс проскользнуть мимо него. Они побежали вдоль стены склада, стараясь держаться в тени.

– Мы должны добраться до вентиляционной шахты, – прошептал Дэн, глядя вперёд. – Если сможем открыть её, у нас будет шанс спастись.

Эмма кивнула, её дыхание было сбивчивым, но она не останавливалась. Они бежали, стараясь не обращать внимания на шум битвы, доносящийся сзади. Стеллажи и коробки мелькали перед глазами, словно в каком-то кошмаре.

Когда они добрались до вентиляционной шахты, Дэн остановился и огляделся. Вдали послышались шаги – это были Менталисты. Они приближались, и у них было мало времени.

– Давай, помоги мне, – сказал он, берясь за ржавую решётку. Эмма кивнула и присоединилась к нему, напрягая все силы. Решётка с трудом поддалась, но они смогли выломать её и отбросить в сторону.

– Вперёд, – Дэн подтолкнул Эмму к шахте. – Залезай первой.

Эмма быстро пролезла в узкое пространство, а Дэн последовал за ней. Когда они оказались внутри, он потянул за собой решётку, закрывая проход. Вентиляционная шахта была узкой и пыльной, едва освещённой тусклым светом, проникающим через отверстия в стенах.

– Куда теперь? – прошептала Эмма, оглядываясь.

– Мы должны пробраться к другому выходу, – ответил Дэн, протискиваясь вперёд. – Если мы выйдем на другой стороне склада, то сможем вернуться на базу.

Они начали продвигаться вперёд, ползая по шахте, стараясь не шуметь. Сердца их колотились в груди, и каждый звук казался оглушительным. Но они знали, что не могут останавливаться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.