Тайные смыслы

– Что еще? – спросила она, как только услышала «мур».

– Просто хочу посетить башню вместе с тобою.

– Не хитри.

– Он почему-то грустит.

– Против грусти у меня нет лекарства.

– А я думаю, что есть.

Как в прошлый раз Кот пожелал нести зонт. Вход в башню преградила дверь, окна сияли новенькими стеклами.

– Неплохо, – промурлыкал кот.

Они поднялись по лестнице, поблескивающей пятнами начинающейся реставрации.

– Ооо, – проговорила Уверенность, увидев, что на зеленой стене расцвели розы, вьющиеся вдоль нарисованного заборчика и арки.

Вот только халат продолжал висеть без дела, а в глазах хозяина появилась грусть.

– Это вы?

От неожиданности он выронил кисточку. Щеки медленно становились пунцовыми, а на губах появилась улыбка. Он опустил голову и вздохнул.

Девушка почувствовала, как неуверенность захлестнула поводок на шее собеседника и потянула его к себе.

– Муртянет-утянет, замуртянет, – забеспокоился Рыжий.

– Вижу, – и девушка сначала ткнула зонтом куда-то за спину юноши, потом ему в стопу.

И не дожидаясь реакции, распахнула окно. Северный ветер пронесся по комнате освежающим потоком.

***

Прошел месяц. Уверенность почему-то все чаще стала вспоминать хозяина башни, вот только прийти самой не позволяла гордость.

– Ох, уж эта гордость, – раздалось за спиной знакомое мурчание. – Я все ждал, когда вы ее пересилите, но увы. Вас, мадам, тоже надо лечить.

– Это от чего же?

– От чрезмер-р-р-р-ной увер-р-ренности. Не то гордыней заболеете.

– Не смеши. Просто идти одной скучно.

– Ладно, поверю, – съехидничал кот.

В это раз башня была грустной только снаружи. Лестница сияла, как начищенный сапог. Внутри были возведены стены, разделяющие пространство на кухню, столовую, спальню и, как ей показалось, детскую, а белый халат лежал на спинке кресла.

Молодой человек уверенно встал ей навстречу и представился:

– Кирюша.

Девушка отрицательно покачала головою и представилась мирским именем:

– Ирина.

– Я скучал.

– Замурчательно, слушаем.

– Уймись, Рыжий, – шикнула Уверенность.

Этот молодой человек ей определенно нравился. Собранные в хвост как у художника волосы, блеск в глазах, улыбка и нежный румянец

– А что, слабо, такому отдать сердце? – промурчал Рыжий и потерся о ногу Кирюши.

Девушка не выдержала:

– Халат белый что тут делает?

Глаза Кирюши вмиг потухли:

– Два года медицинского… Потом ушел. Не смогли медики помочь другу, умер он.

– Печально, но не повод бросать мечту.

– Страшно, а вдруг и у меня не получится.

– Если не сможешь победить свой страх, будет еще хуже.

Зависла неловкая пауза. А потом они стали говорить о чем-то совершенно незначительном и неважном.

Коту надоело слушать, и он как бы случайно уронил зонт вначале на ногу ей, а потом, вроде стараясь убрать его в сторону, и ему.

***

Теперь они встречались каждую неделю. И неожиданно для себя заговорила о счастливом случае с котом и о том, что не очень-то счастливое имя «Кирюша» стоит изменить на «Владимир», оно более уверенное. А потом он по осени решил вернуться в институт. А через еще четыре месяца они шагали в ЗАГС.

К весне следующего года на свет появился замечательный мальчуган.

Рыжий кот появился на крестинах.

Глядя на новорожденного, важно заметил:

– Расти быстрее, нас с тобой ждут великие дела. Ты же знаешь, что когда женщины влюблены, им не до работы!

Я в твоей голове

МАРИНА РАУС

В одном современном городе, где каждый день был полон суеты и новых событий, жила-была девушка по имени Мелания. У нее был живой ум и масса талантов. Многие вещи, за которые она бралась, у нее получались легко и изящно.

Разнообразие ее занятий не имело границ – она обучала детей чтению и письму, раскрывая перед ними волшебный мир знаний; увлекалась изучением торговли и бухгалтерии. Она успела поработать в ателье, где оживляла манекены, одевая их в последние модные новинки и делая каждую витрину произведением искусства, потом устроилась в кондитерскую, чтобы декорировать пирожные и торты, превращая каждое из них в настоящий кулинарный шедевр. Несколько лет она отдала изучению ветеринарии, так как ей хотелось помогать людям и лечить домашних животных. Сейчас она работала в цветочном магазине мастером по созданию букетов и декораций для праздников из живых цветов.

А еще Мелания обладала изящным почерком, который превращал каждое написанное ею слово в произведение искусства. У нее было давнее красивое хобби-увлечение – каллиграфическим почерком подписывать поздравительные открытки. Это приносило радость и восторг не только получателям, но и самой девушке. В этом аккуратном мастерстве ее надежными партнерами были любимая винтажная чернильница в форме сапожка и красивое старое перо, которых она считала своими преданными друзьями.

Выводя очередное каллиграфическое произведение, Мелания думала, что она не похожа на нормальных людей: уж больно часто меняет род деятельности. И при этом чувствовала в себе еще нераскрытый потенциал. Ее непродолжительные профессии казались ей однообразными и узкими. Она мечтала о масштабном деле.

Так ее посетила мысль: вот бы научиться проникать в головы других людей, чтобы знать, чего они хотят, чего такого великого она может сделать, для счастья себе и радости других. В ту же минуту ее рука стала тверже, и поздравительный текст на очередной открытке заиграл новыми красками.

Теперь с размышлениями о новых возможностях Мелания ложилась спать каждую ночь и каждое утро просыпалась с ними, а потом обдумывала в течение дня.

В один прекрасный вечер на подпись девушке заказчик принес необычную открытку. Это была даже не открытка, а целая картина. На ней был написан образ мужчины, который склонился в поцелуе над дамской рукой. Заказчик попросил подписать ее для некой Анны, видимо, в честь дня рождения дамы своего сердца. Картина выглядела недорогой, но очень трогательной. Судя по тексту открытки, автор хотел добиться любви этой дамы.

И тут Меланию посетила идея. А что, если подписывать не просто открытку, а дарить целую картину, которая отражает яркий всплеск эмоций и незабываемость события, в честь которого данная картина написана? В честь дня рождения, в честь свадьбы, в честь успешного момента. Картина может передать чувства людей, которых им так не хватает. Это будет ценный подарок, который сделан проникновенно, с душой.

Для воплощения этой идеи ей нужен талантливый художник. Им вполне мог быть автор присланной на подпись картины.

Дождавшись прихода заказчика, она спросила:

– Подскажите, кто автор этого произведения?

– Не ваше дело, я вижу, что вы справились. Получите оплату и прощайте.

Грубый ответ несколько расстроил ее, но не отбил желания самой разыскать автора трогательной картины.

Целую неделю она проводила собственное расследование и нашла имя художника и адрес его мастерской. Его звали Реймондо, он был не особо известным художником-событистом, держал маленькую лавку, в которой продавал свои картины.

Смелости Мелании было не занимать, она тут же направилась к Реймондо со своей гениальной идеей о невероятном сотрудничестве.

Каково же было ее изумление, когда, зайдя в эту маленькую лавку, она увидела потрясающие работы. В ее голове разыгралось буйство идей, и все детали их реализации. О да, это тот самый художник, который отлично сможет передавать эмоции.

Пять минут спустя из подсобки вышел хозяин лавки, в котором Мелания сразу узнала своего заказчика. Он и оказался автором всех этих работ. Не сдерживая эмоций, Мелания в красках описала Реймондо свои грандиозные идеи и планы по совместной работе, отвлекаясь лишь на похвалу его картин. Но Реймондо был холоден и незыблем. На восторг девушки реагировал весьма сдержанно. И в конце ее речи лишь вымолвил:

– Здесь продаются картины. Если что-то нравится, покупайте и уходите.

Это было сказано совсем не дружественно и звучало обидно. Вся ситуация показалась девушке нелепым парадоксом. Тем не менее она справилась с нахлынувшими эмоциями и приобрела картину, которая ей особенно понравилась. Белые лилии в руках прекрасной незнакомки, чем-то напоминающей ее саму.

Она поставила картину при входе в свой цветочный магазин. Как напоминание о своей мечте.

Последующий день пролетел как в тумане, она будто все делала по привычке. Вечером того же дня села подписывать открытки. Заказана была всего одна. Ее мысли постоянно возвращались к Реймондо и его странному не аргументированному отказу.

В момент максимальной задумчивости, девушка внезапно услышала голос: «Я помогу тебе прочесть его мысли!» Мелания подумала, что сходит с ума, но прислушавшись, поняла, что с ней говорит ее чернильница. Она услышала второй голос: «И я помогу!» Это говорило перо.

– Как вы это сделаете? – похоже девушка не слишком удивилась, что ее верные друзья умеют говорить.

– Придумай, как нам попасть в руки Реймондо. А уж мысли людей, поверь, мы поможем тебе прочесть!

План созрел молниеносно: «Я попрошу Реймондо подписать мне картину моими чернилами!»

Всю ночь Мелания не могла уснуть от волнения и предвкушения встречи. Рой сценариев кружился в ее голове.

Рано утром она начала готовиться к свиданию, почему-то именно так она подумала о предстоящей встрече. Чернильницу и перо положила в специальную коробку, картину аккуратно поместила в тканевую сумку и пошла к трамвайной остановке.

Вдруг из коробки она услышала: «Не спеши так сильно, нас трясет!» Мелания выдохнула, и стала идти в два раза медленнее, теперь ей приходилось считаться с желаниями коллег.

Неожиданно для себя она почувствовала, что слышит мысли людей вокруг, будто кто-то диктует ей их вслух. Продавщица в хлебной лавке думала о том, как гудят ее натруженные ноги и сколько нужно продать булок до конца дня, чтобы не получить нагоняй от хозяина. Почтальон на велосипеде думал о том, как же достали его собаки, которые вечно увязываются за ним вслед. Приятель Мелании Карл, идущий ей навстречу, думал: «Сейчас она опять промчится, как сумасшедший паровоз. Вот бы мне ее энергию!» На трамвайной остановке она услышала мысли нищенки, которая проклинала день, когда непутевые товарищи подговорили ее на воровство, и сожалела о своих ошибках. Водитель трамвая думал: «Как жаль, что я так и не решился попробовать стать писателем! Мог бы такой роман написать!»

Мысли водителя вернули Меланию в реальность. Она поняла, что подъехала к своей остановке.

Дверь в лавку Реймондо была открыта, однако за прилавком его не было.

– Он в мастерской, работает, – девушка вдруг услышала скрипучий голос из дальнего угла комнаты, который принадлежал седой старушке. – Я тут присматриваю, чего вы хотели?

– Я хотела, чтобы Реймондо подписал мне картину!

– Тогда пройдите дальше, там открыто!

Мелания прошла вглубь и увидела Реймондо за работой над новой картиной.

– Вы готовы? – прошептала она коробке с чернильницей и пером.

– Готовы… Готовы…

– Кто здесь? – спросил Реймондо, не отрывая взгляд от холста.

– Это я, Мелания. Я купила у вас картину и прошу вас ее подписать. Моим пером, если не возражаете.

Реймондо был спокоен и умиротворен, не таким, как в день их последней встречи.

– Давайте Мелания, я подпишу для вас.

Девушка протянула художнику чернильницу и перо. И, пока Реймондо разбирался, как с ними управиться и поставить красивую подпись, у Мелании в голове возник голос: «Боже, ну почему я такой идиот и неудачник? Мне ли не знать, как художнику нелегко явить свое творчество миру. Как важно, чтобы кто-то оценил и подпитал мою уверенность. Но мой чертов характер будто нависает надо мной и усугубляет мою неуверенность. И Анна, которую я так добиваюсь, наверное, тоже считает меня замкнутым, необщительным бирюком и точно не ответит мне взаимностью. А эта милая и живая Мелания! Ведь это редкий человек, который оценил мои работы, да еще и придумала, как их можно показать миру! Я так хочу, чтобы мои картины радовали людей. Но я абсолютный дурень, был так резок с ней! А теперь мне остается только молча подписывать ей свою бездарную картину, которую она наверняка купила из жалости! Вот если бы был второй шанс! Я бы точно согласился на ее предложение».

Реймондо закончил подпись и подошел к Мелании, чтобы вернуть ей картину, коробку с чернильницей и пером.

Мелания наклонила голову в знак благодарности, а вслух сказала:

– Благодарю, что вы согласились на мое предложение!

Один час

ТАТЬЯНА ФИЛОНОВА

Часы показывали шесть вечера. «Время побеждать!» – усмехнулся молодой человек про себя и аккуратно завел старинный механизм. Ровно через двенадцать часов ему нужно было вставать, чтобы успеть на заключение важного контракта, который открывал новые возможности для его пока небольшого бизнеса. Руководитель фирмы Кирилл Шиллер, с которым предстояло подписывать документ, славился своей пунктуальностью и почти немецкой педантичностью. Даже незначительная деталь могла стать поводом для отказа от сотрудничества. Поэтому Алексей готовился к встрече особенно тщательно, даже сам погладил свой синий костюм-тройку. Перед тем как лечь спать, он еще раз прикоснулся к будильнику, как к талисману, погладил старинный металл, надеясь на легкое заключение контракта.

Полночи Алексей ворочался в постели, прокручивая в голове детали сделки, выгоды от нее и перспективы дальнейшего роста. Заснул только под утро, но и во сне ему мерещился пресловутый контракт. Его разбудил громкий звонок. Мужчина подскочил с кровати, глянул на циферблат.

– О Боже! Только не это! – воскликнул он.

Часы показывали «7». Алексей схватил будильник, не веря своим глазам. Нет, все верно – маленькая стрелка беспощадно указывала на семерку. Разбираться, почему будильник прозвонил на час позже, было некогда. Мужчина начал лихорадочно собираться, но, как часто бывает в моменты спешки, все валилось у него из рук. Ключи от квартиры никак не находились, машину на стоянке загородил сосед, а такси приехало с большой задержкой. Как ни пытался Алексей наверстать упущенное время, в офис к потенциальному партнеру приехал позже почти на час. Надеясь исправить ситуацию, он все же поднялся в приемную, подбежал к секретарю, представился.

– Кирилл Александрович посчитал, что вы не заинтересованы в контракте, раз позволяете такое большое опоздание. Ваши прежние договоренности отменены, – строго сказала секретарь.

– Нет, нет, нет! Это недоразумение. Мой будильник не сработал, – попытался оправдаться Алексей, но и сам понял, как глупо это прозвучало.

– Ничем не могу вам помочь. Кирилл Александрович уже уехал, – холодно ответила девушка.

Алексею ничего не оставалось, как покинуть офис. «Час, всего лишь час…» – бормотал он, с каждой минутой отчаиваясь все больше. Слухи об отмененном контракте распространятся быстро. И что тогда его ждет? Да никто из мало-мальски значимых бизнесменов не захочет иметь с ним дела. Придется начинать все заново.

Уже дома мужчина, раз за разом прокручивая ситуацию в голове, внимательно осмотрел будильник. Механизм был исправен, показывал точное время, а нужная стрелка, как он и подвел ее, была на шести.

– Будь ты неладен! – воскликнул Алексей, замахиваясь будильником, чтобы швырнуть об стену.

Внезапно раздался звонок в дверь. Мужчина устыдился своего порыва и пошел открывать, сжимая в руках будильник. На пороге стоял его друг Антон. Он казался взволнованным, был каким-то помятым и лохматым.

– Друг, помоги!

– Что случилось?

– Наташа ушла от меня! А я ведь только сейчас понял, как сильно ее люблю и не хочу потерять. Завтра она улетает в Испанию. Будет там работать. Контракт на три года! Это конец! Трубку не берет, дома ее нет. Знаю только, что вылет завтра в семь утра из Шереметьево.

– Ясно. А я-то чем могу помочь?

– Моя машина в автосервисе. Дай свою. Я верну Наталью. Будешь нашим свидетелем на свадьбе.

– Ну, раз так, придется дать, – Алексей повертел головой в поисках ключей. – Подержи-ка.

Он сунул в руки друга будильник и пошел в комнату.

– Это что за раритет? – спросил Антон, рассматривая часы. – Наталья любит такие вещицы. Все таскала меня по антикварным магазинам.

– Серьезно? А знаешь что? Забирай этот будильник. Порадуй невесту. Пусть будет от меня вам свадебный подарок, – Алексей протянул ключи от машины.

– Ну спасибо, друг! С меня причитается! Будешь крестным нашего первенца! – на радостях пообещал Антон, взял ключи и ушел.

Антон сел в автомобиль, поехал домой. Мысли беспорядочно крутились в голове. Как он мог быть таким дураком? Бесконечные деловые встречи, форумы, важные мероприятия, которые он «никак не мог пропустить». А теперь потерял самое главное. А то, что Наталья – его половинка, он ни капли не сомневался.

Сегодня уже ничего нельзя было сделать. Но завтра… завтра он обязательно поедет в аэропорт, объяснится с Наташей и докажет, как сильно ее любит. Она обязательно все поймет… Должна понять.

«Самолет вылетает в семь, значит, в аэропорту надо быть хотя бы за час до этого, а встать придется в четыре, чтобы спокойно доехать», – так рассуждал Антон, заводя будильник, который привез от друга. В мечтах он уже представлял, как помирится с любимой, преподнесет ей эти старинные часы, которые начнут отсчитывать их совместно прожитые годы и станут семейной реликвией.

Он заснул практически сразу, утомленный тревогами суматошного дня. Во сне ему снилась Наталья, они наслаждались летним закатом на берегу лазурного моря, тесно прижавшись друг к другу. Это был прекрасный сон, который разрушил громкий и противный звук будильника.

Антон моментально вспомнил события, произошедшие накануне, и свое намерение вернуть любимую. Машинально рука потянулась к будильнику, чтобы прекратить ужасную трель. Он чуть не вздрогнул, когда с ужасом увидел время – пять часов.

– Что за черт?! – Антон стал в спешке натягивать на себя брюки и рубашку, выскочил в коридор, на ходу застегивая пуговицы. Схватил ключи и рванул к машине. Возможно, еще не все потеряно. К рейсу можно было успеть. Только бы не было пробок.

Но, как назло, через полчаса езды движение резко замедлилось: где-то впереди произошла авария. Антон нервно барабанил по рулю, то и дело, поглядывая на часы. «Ну скорее же!» – умолял он. Объехать аварийный участок удалось только спустя полчаса. Антон давил на газ, но все равно безнадежно отставал. Он вбежал в терминал аэропорта, когда посадка на рейс «Москва – Мадрид» закончилась, а самолет уже взмывал в воздух. «Абонент недоступен или временно выключен», – в сотый раз сообщил оператор.

Целый день Антон бродил по городу, к вечеру завалился в бар. Он снова и снова набирал знакомый номер, но слышал один и тот же ответ. Вернувшись домой, наткнулся на злополучный будильник.

– Ну зачем ты так со мной? – еле ворочая языком, спросил он у антиквариата. – Я же люблю ее! Понимаешь? Люблю! А ты все испортил! Тебе самое место на помойке!

Недолго думая, Антон взял в руки ставшие ненавистными часы и пошел к ближайшей мусорке. Он закинул в переполненный контейнер будильник и побрел обратно к подъезду.

Утром к мусорным бакам подошел мужчина. На нем были видавшая виды куртка и засаленные брюки, а руки дрожали, как и всегда после вечерних возлияний. Он стеснялся посторонних глаз и приходил сюда ни свет ни заря, чтобы среди кучи мусора найти что-то более или менее ценное и продать перекупщикам на блошином рынке. Там не спрашивали, откуда вещи, платили за них сущие копейки, но брали «товар» с удовольствием. Дядя Коля, как все его сейчас называли, знал толк в старине. Когда-то он был известным антикваром, сам владел неплохой коллекцией. А потом (так уж бывает) жизнь покатилась по наклонной. Он начал выпивать, жена ушла, дети прекратили общение, друзья позабыли. Выживал на те гроши, которые получал за продажу найденных на помойках вещей.

Дядя Коля почти сразу увидел будильник. Присвистнул от удивления. Не веря своим глазам, перевернул вещь и нашел подтверждение своей догадке. На потертом металле было выгравировано имя французского мастера. Ему и раньше случалось находить довольно ценные экземпляры. Но чтобы один из первых будильников конца девятнадцатого века просто так валялся на московской мусорке! В это сложно было поверить. Однако факт оставался фактом. Настоящую цену за часы ему, конечно, никто не даст, но на деньги от продажи этой вещицы можно было неплохо прожить несколько месяцев.

Начал накрапывать дождь, мужчина снял с себя куртку, бережно завернул в нее будильник, понес к подъезду. Дома он не выпускал его из рук, весь день нянчился с ним, словно с ребенком, и даже не выпил ни грамма своей уже привычной дозы вечером. К ночи поставил будильник у изголовья, завел на пять часов утра. В это время он обычно обходил местные помойки, стараясь избегать людей. Ему было стыдно, что он настолько опустился.

Впервые за долгое время сон его был спокойным. Дядя Коля вновь был в окружении прекрасных старинных вещей, каждая из которых могла рассказать целую историю, а на кухне жена жарила его любимые блинчики. Из умиротворенного состояния вырвал звон будильника. Мужчина проснулся. На миг ему показалось, что вчерашняя необычная находка – тоже сон, но тут же убедился, что все наяву. Не сразу обратил внимание, что будильник прозвенел на час позже. Подошел к окну, увидел, что к бакам уже подъехал мусоровоз.

– Ничего, с этим будильником мне пока нет нужды ковыряться в мусоре. Продам и поживу спокойно, – убеждал он себя.

Антиквар подумал, куда бы красиво поставить часы, оглядел квартиру, словно впервые увидел запустение, пыль и давно засохший цветок в горшке. Взял тряпку, протер комод, собрал разбросанные повсюду вещи, вымыл полы и полил растение. Он старался, чтобы убогая обстановка хоть немного соответствовала старинному будильнику. Конечно, это ненадолго. С часами придется скоро расстаться, но ему все меньше этого хотелось. Почему-то именно будильник, который упорно звонил на час позже, мешая привычному промыслу, стал началом новой жизни.

***

Полгода спустя

Мужчина в дорогом сером костюме заглянул в киоск, купил газету. У подъезда присел на лавочку. Слегка зажмурился от солнечных лучей. Настроение было прекрасное: после затяжной промозглой зимы хотелось насладиться весенним воздухом. Пролистал несколько страниц. В глаза бросился крупный заголовок – «Бизнесмена Кирилла Шиллера подозревают в махинациях в особо крупных размерах». Далее в прессе сообщалось: «В настоящее время известный предприниматель находится под следствием. Задержание связано с расследованием уголовного дела экономического характера. Партнеры бизнесмена предъявляют иски на миллионы долларов…»

– Николай Петрович? – вдруг кто-то отвлек его от чтения.

– Слушаю вас, молодой человек.

– Мне вас посоветовали как очень опытного антиквара. Я собираюсь сделать предложение своей девушке. А она обожает старинные вещи с историей. Мы долго были в разлуке, но поняли на расстоянии, что не можем друг без друга. Хочу подарить ей на помолвку оригинальное кольцо. Вы поможете?

– Думаю, у меня есть кое-что подходящее. Поднимемся ко мне! Выпьем чайку. Кстати, как вы относитесь к блинам?

Кристалл озарений

ОКСАНА ЗАРАНДИЯ

Существует легенда о тайной пещере, где находится волшебный кристалл. Говорят, что он способен изменить жизнь человека к лучшему, исцеляя и делая его мудрее, а дух сильнее и выносливее. Некоторые специально ищут эту пещеру, другие случайно натыкаются на нее. А бывает, к искателям приходит сама хранительница кристалла Ксана, приглашая в необычное путешествие по тайнам души. У тех, кто принял приглашение, жизнь меняется волшебным образом и всегда в лучшую сторону. Пещера может появиться в самых неожиданных местах, но, главное, тогда, когда человек в ней нуждается.

Очевидцы рассказывают, что в пещере люди видят свое прошлое и множество возможных вариантов будущего. Они видят последствия своих действий, видит скрытое и обретает гармонию, подключаясь к потоку энергии жизни. И это помогает справиться с самыми сложными ситуациями, найти смыслы и понять, что такое счастье.

Так в один прекрасный день в пещеру попал странник, вечно беспечный и бесстрашный. Всегда в поисках приключений, из-за чего постоянно попадающий в неприятности. Казалось, он уже повзрослел, но в душе все еще оставался капризным ребенком, который вечно пребывает в иллюзиях. Он был мастером в создании проблем не только для себя, но и окружающих, не задумываясь о боли и страданиях, которые мог причинить. А вот успехи приписывал только себе. Из-за чего у него совсем не осталось друзей. А он все так же хотел доказать, что ему никто и не нужен.