Космический роман. Сирота и гендиректор

Он будет меня ждать у выхода, когда прилетим? Пригласит на свидание или сразу в постель? Завалит подарками? Он может!

Как только мы приземлились, я тут же прибилась к Заре. Она выглядела уставшей и была красной от духоты. Лукас Гноц тоже помялся и зло разглаживал пиджак, стреляя раздраженным взглядами в стюардов. Другие члены нашей команды сбились в кучу и шли к выходу из космолета.

– Я это так не оставлю! – пригрозил он пальцем одной из них, выходя.

Зара наклонилась ко мне и спросила шепотом:

– Я думала, что тебя украл принц на космолете. Что завтра придет сообщение о том, что ты увольняешься без объяснения причины. А потом я буду наблюдать твой успех издалека, вытирая скупую слезу.

Не пойму, она радуется или сочувствует, что я летела экономом? Чувствуется какая-то доля ехидства.

Из меня вылетел нервный смешок:

– Ну, прости.

– Что он? Домогаться начал? Придурок, да? Извращенец, наверное. Так я и знала. Не бывает, чтобы такой крутой мужик был нормальным и одиноким. Гнильца-то там есть, да?

Я скованно кивнула. С чего она взяла, что он одинок? У таких, обычно, все женщины одноразовые.

Зара наклонилась ко мне еще ближе:

– Ты только гендиру не говори, где была. Он весь полет проклинал Картера Вина, который не только его пересадил, но и каждому из бизнеса выдал большую денежную компенсацию за неудобства. Кажется, он воспринял это как личное оскорбление.

Я посмотрела в спину Лукаса Гноца. Несмотря на то, что тот был молод и недурен собой, мне никогда не нравилась его внешность. При взгляде на него всплывало одно прилагательное – отталкивающий. А еще он пах так специфично, что выворачивало. Я к нему ближе, чем на два шага подойти не могла без рвотного рефлекса. Причем, такое наблюдалось только у меня.

Проанализировав, я поняла, что мне просто не подходил этот мужчина физически и химически. Все мои рецепторы протестовали. А уж про поведение гендира вообще молчу. С каждым днем он ведет себя по отношению ко мне смелее и смелее, а ведь все начиналось со взглядов.

– Эх, Ланка, я все думаю о Картере Вине, – сказала Зара, когда мы чуть отдалились от основной толпы. – Мне было бы плевать, даже если бы он был маньяком. Такой мужик! Поманьячил бы, а у меня воспоминания на всю жизнь остались такие, что я бы в старости хихикала. Или он тебя уже поманьячил и прогнал?

Зара повернулась ко мне с таким видом, что если я не отвечу, то она умрет от любопытства.

– Я сама ушла, – сказала я.

Зара задумалась:

– Точно. Он бы так быстро не успел.

У меня вырвался выразительный хмык.

Коридор эконома не пересекался с бизнес-классом, поэтому я шла по нему вполне спокойно. Но если скажу, что не сканировала взглядом пространство на присутствие одного рантарианца – буду жуткой лгуньей.

Поэтому сильно напряглась на входе в общий зал, куда выходил коридор из бизнес-класса.

Но Картера Вине не было видно.

Ну и хорошо. Отлично же, верно?

– Давай поедим! – Зара потянула меня в кафетерий. – Я умираю с голоду.

Я даже не удивилась. Надо было нормально есть перед вылетом, а не траву жевать из-за одного самоуверенного типа.

– Я тоже ужасно голодная, – согласилась я.

Лукас Гноц обернулся:

– Компания заказала всем пассажирское такси до съемных апат. По пути закажем всем ужин за мой счет. Лана, выбери на свой вкус. Поручаю это тебе.

Мне?

Хм… А тратить он будет ту компенсацию, что получил от Картера Вина за восемь часов ада в экономе? Если да, то это такая ирония! Он пытается произвести на меня впечатление за счет рантарианца.

Зара тяжело вздохнула. Я же еще раз окинула огромный зал прилета, по которому мы шли.

– Ты куда? Нам еще багаж получать. – Потянула меня в широкий проход подруга.

Вот только все пассажиры получили свои чемоданы очень быстро, а моего так и не было видно.

– Что такое? – Лукас Гной выкатил грудь колесом рядом со мной. – В чем дело?

– Ланин чемодан пропал, – ответила быстрее меня Зара.

– Девушка! – Лукас обратился к персоналу космопорта таким высоким голосом, что я поморщилась. – Где еще один чемодан?

Мне никогда не нравилось, как он разговаривает с теми, кто ниже по социальной или рабочей лестнице – никакого уважения.

– Назовите имя, фамилию и номер рейса.

Я подошла ближе:

– Лана Руглас, рейс 1918.

– Минутку, – девушка посмотрела что-то в планшете, а потом подняла голову: – Ваш багаж закреплен за бизнес классом. Прошу проследовать в тот зал.

Точно! Наверное, из-за смены билета мой чемодан ехал с комфортом. Он единственный из нас, кто попробовал высший сервиз.

– Спасибо, – поблагодарила я и переглянулась с Зарой.

Лукас Гноц возмущенно сказал:

– Что это значит?

А потом набросился с руганью на девушку в форме:

– Почему мы должны терять время из-за ваших ошибок.

– В этом нет ошибки. У госпожи билет в бизнес-класс.

Гендир так резко повернулся в мою сторону, что я вздрогнула. Посмотрел на меня зло, внимательно, а потом чуть встряхнул головой:

– Чушь. Она летела с нами экономом. Ее даже пересадили к туалету из-за одного зарвавшегося рантарианца.

Оу. Это звучало очень унизительно.

Я шепнула Заре:

– Пойду за чемоданом. Не хочу это слушать.

– Я с тобой, – подруга тут же оказалась рядом.

Вот только внутрь пропустили меня одну. Я вошла в зал с мягким освещением, удобными на вид диванами, массажными креслами, столиками с напитками в бутылках и открытым десертным баром. Подходи и бери что хочешь и сколько хочешь. Вот она – другая жизнь.

Слева бар со столиками рядом. Я завернула за него и увидела Картера Вина, стоявшего в окна. Тут же посмотрела ему под ноги. Моего чемодана нет.

Значит, нужно проскользнуть мимо как можно незаметней.

Но ровно в этот момент он обернулся, словно у него были глаза на затылке, которыми он увидел меня.

– Твой чемодан уже погрузили в мой карт, – сказал он спокойным тоном, но я услышала каждое его слово.

Он медленно пошел на меня уверенной походкой, держа руки в карманах брюк.

– Полетим в Пансиф – историческое сердце Рантара. Покажу тебе синие горы, пламенное сердце планеты и озеро с эндемиками – уникальным животным миром. Потом мы будем пить эдер, любоваться невероятно красивым закатом на Танши, а потом займемся любовью до самого утра.

Глава 3

Я так обалдела от самоуверенности рантарианца, что открыла рот. Что я сейчас услышала? Вот так сразу? Без прелюдий? Обрисовал план действий, зафиналил итог. Только забыл написать, что конец у истории печальный.

Бедные девчонки, которые на это ведутся! Мне кажется, Зара бы точно не устояла и рванули бы в тур по Пансифу со всеми вытекающими.

Уголки губ Картера Вина поползли вверх. Они у него тоже нахальные.

Я сложила руки на груди. Хоть какая-то преграда между мной и ним.

– Мне не настолько нужен чемодан. Оставьте его себе, – сказала я.

А то представляю: начну воевать за багаж, а он меня молча погрузит в свой карт и ка-а-ак начнёт любить до рассвета. И ведь сколько не зови на помощь, всех купит своими деньгами. Никто не выручит.

Нет-нет-нет. Надо уходить с наименьшее потерями. Похоже, я здорово подергала хищника за хвост. Он принял вызов. Теперь для него дело принципа завалить меня на лопатки, доказав свою непобедимость и самцизм.

Я развернулась и постаралась уйти гордо. Не показать, как все внутри подрагивает от его слов.

Хам. Грубиян. Думает, все женщины готовы бросаться к его ногам, стоит только позвать? Не на ту напал.

Я навострила уши, но Картер Вин не звал меня. Звук шагов также не был слышен.

Мне дали уйти? Да неужели?

Я не выдержала, обернулась на выходе.

Рантарианец не двигался с места, смотрел на меня неотрывно.

Я тут же отвернулась и едва не побежала. Уносить ноги! Скорее, пока не пропала.

Зара встретила меня у входа. Ее взгляд требовал подробностей.

– Где чемодан? Все-таки в экономе?

Почему кажется, что она спрашивает обо мне?

Идем.

И да, я все еще в экономе. Мне тут вполне комфортно и предсказуемо.

Лукас Гноц ждал нас у входа в космопорт.

– А где чемодан?

– Пришлют. – Я посмотрела прямо в глаза гендиректору.

После Картера Вина он казался ничтожным насекомым, от которого можно отмахнуться ладонью.

Я быстро отвела взгляд. Мне было интересней посмотреть Рантар. У таинственной планеты, куда выдавались только рабочие визы, оказалось небо с зеленым отливом, а светило было розовее, чем на Мансоге. Деревья вдали были вдвое выше привычней, а стволы толще.

Я вдохнула полной грудью – как здесь хорошо дышится!

Гендир показал рукой на большой пассажирский карт с открытой дверью. Там уже сидела наша команда. Ждали только нас.

– Садись рядом со мной. – Лукас схватил меня за руку так неожиданно, что я оцепенела.

Он усилил хватку, потащил меня и буквально впихнул в большущее сидение у окна, а сам сел рядом. Его запах окутал меня, вызывая отвращения. Одному я была рада – Лукас быстро меня отпустил.

Как же я ненавижу это сиротское клеймо! Терпеть не могу чиновников, которые решили, что воздействие чернил сделает детей в приютах бесконфликтными. Сами бы поставили бы себе – было бы полезно.

Да. В приюте у нас не было драк между собой. Зато воспитатели позволяли себе всякое.

– Закажи на ужин местные блюда, Ланочка. – Лукас Гноц был чрезвычайно доволен положением дел, облизывал губы.

Чтобы переключиться и снять с себя оцепенение, я начала разглядывать карт. Как же хорошо, что кресла здесь рассчитаны на рантарианцев и просто огромны. Там я нахожусь от Лукаса на расстоянии вытянутой руки, а не плечом к плечу.

Я достала рабочий коммуникатор и ровным тоном спросила:

– Бюджет?

– Ни в чем себе не отказывай. Ты же голодная. А у моего лучшего инженера-конструктора должен быть полный желудок и хорошеенастроение, – шепнул он.

Меня передернуло, и я не смогла это скрыть. Как же он льстит, чтобы добиться своего. Подкатывает тухлые яйца.

Карт стремительно взлетел.

Сколько мне ехать с ним рядом? Он не распустит руки?

Эта мысль так въелась мне в мозг, что я заерзала.

– Что? – с наездом спросил Лукас.

– Меня укачивает.

– Мы в носу.

– В хвосту мне легче. Я пересяду.

Лукас встал, нервно одернул пиджак и посмотрел назад. Я словно прочитала его мысли – он хочет пересадит сразу двоих.

Я юркнула мимо него, задержав дыхание.

– Ешик, не поменяешься со мной? Меня укачивает, – спросила я парня, с которым у меня было неплохие отношения.

Карт резко повернул, и я поняла одно – я лечу прямо в руки Лукасу Гноцу. Это провал!

По инерции я полетела вбок. И тут меня кто-то схватил за руку и дернул на себя. Зара! Ей досталось место сбоку в соседнем ряду.

Я приняла вертикальное положение

– Спасибо!

Она меня спасла. Не даром, что подруга.

Ешик протиснулся мимо в нос корабля:

– Лан, садись на мое место.

Что я с удовольствием сделала.

– А заказ выбирать? – возмутился Лукас.

– Вы же сказали, что на мой вкус, – не оборачиваясь, я прошла в хвост карта.

– А мы поможем. Да, да, выберем все самое вкусное! – поддержала меня команда.

Дальнейшая поездка прошла в прекрасной обстановке. Мы с коллегами быстро набили заказ на кругленькую сумму, а остаток пути я с удовольствием смотрела в окно на Рантар. Он был удивительным.

Мы летели невысоко над домами, но даже так чувствовалась разница с привычными мне строениями. Сама высота этажа была вдвое выше, поэтому десятиэтажка выглядела как двадцатиэтажка.

На крыше каждого магазина стояла стела с изображением товара, который продают. Это было очень удобно для навигации в воздухе.

Мы пролетели мимо ресторана, продуктового,  обувного, кондитерской. Все это было привычно и необычно одновременно. На планетах жителям всегда требовалось что есть, в чем ходить, но я не привыкла к тому, что все было таким гигантским: воздушные автострады шире, карты больше, строения выше.

– Смотри, сколько здесь парков! – удивлялся один из членов команды.

– А какие широкие реки, – замечал второй.

Мне определенно нравилась столица Рантара.

Движение в воздухе на Мансоге было левосторонним, а здесь – правосторонним, и мне часто казалось, что кто-то летит по встречке.

Интересно, я долго буду переучиваться? Права я получила пять лет назад и уверенно ощущала себя за пультом управления, всегда отключая автопилот. Мне нравилось контролировать  ситуацию, а не лететь, как сейчас, на машине с бездушным управлением.

Хотя, если бы в нашем карте был водитель, он на за что не дал бы сказать по салону и меняться местами во время пути. Например, на Мансоге карты с автопилотом ни за что не тронулись бы с места, пока каждый не пристегнулся. И они не дали бы расстегнуть ремни, пока не прибыли в пункт назначения.

Похоже, рантарские карты совсем другие.

Мы приземлились на парковке, и вся команда вздохнула с облегчением.

– Наконец-то лягу!

– Как насчет прогулки? Кто хочет размяться после еды?

– Я мечтаю только о душе.

– Нет-нет. Пожрать и спать.

Я усмехнулась. Мы такие разные. Я вот, например, хотела бы смотреться после ужина, но знала, что Зара меня не поддержит.

Мы высыпались наружу. Ветер ударил в лицо и затих, словно попытался испугать гостей. Но я вдохнула цветущий аромат и заозиралась.

– С ума сойти! Смотрите, – вырвалось у меня.

Рядом с парковкой стояли цветущие фиолетовыми звездами деревья. Запах от них был настолько пьянящим, что губы сами растягивались в улыбке.

– Я читал, что это апольтис. Их сажают в туристических районах города. Их запах вызывает выброс гормона удовольствия. Очень продуманная схема. – Ешик зажал нос.

– Так точно захочется потратить больше денег. Ставьте лимиты на траты, – заметил Лукас Гноц.

– Коварные! Они так создают уверенность, что тебе здесь нравится.

– Мне пока и без апольтиса все с высоты нравилось. А вам? – спросила я.

Команда согласно загудела.

Нашей отличительной чертой была способность анализировать. Мы могли часами увлеченно спорить об устройстве кораблей и разбирать конкурентов по частям. Или болтать о политике других планет и правильности их решений в отношении нашей.

– Наши апаты там.

– Господин Гонц, а каким составом живем? По двое?

– Кхэм. Четверо.

– А вы с кем? – Ешик даже не подумал, что спросил.

Конечно же, гендиректор живет в самых шикарных апатах и один.

Лукас даже не посмотрел на Ешика, не то, что соизволил ответить. Но никто от него и не ждал реакции. Заносчивость – его все.

Впрочем, плевать. Не хочу больше ни секунду внимания уделять гендиру. Хочу изучать город, есть рантарианскую пищу, отдыхать, а потом работать на свое будущее.

– Видели, какие тут дороги? Что это за камень?

Я посмотрела под ноги. Парковка и дорожки из нее были словно из серого песка, что слипся и затвердел.

Ешка открыл бутылку воды и вылил немного на нее. Покрытие мгновенно пропустило через себя воду.

– Так и думал. Это известный чунский песок. Дорогое удовольствие для города.

– Значит, тут бывают сильные дожди, а большая часть земли занята строениями и дорогами, – заметила я.

В лицо снова ударил порыв ветра.

– Я читала, что погода на Рантаре непредсказуемая, – заметила Зара.

Общаясь, мы дошли до трехэтажного здания с зеркальными окнами.

“Территория апат” – висела табличка на межгалактическом.

– Жаль. Хоть одно название на рантарианском мы увидим? Хотелось бы увидеть эту легендарную вязь вживую, – тихо заметила я.

Лукас Гонц открыл рот, но Ешик его опередил:

– И что? Ты хоть  слово поймешь? Давно уже все на межгалактический перевели. Разве что в исторических городах сохранилось в целях сохранения культуры.

Гендир захлопнул рот и недовольно взглянул на подчиненного. Ох, кажется, Ешик нарвался. Гноц терпеть не мог, когда кто-то говорит вперед него.

Холл встретил уже привычным размахом.За стойкой регистрации нас ждала красивая, выше всех наших мужчин на голову, рантарианка. Вся   наша команда зависла на несколько секунд, глядя на нее.

У нее было невероятно миловидное лицо, но широкие плечи. Длинные руки, но развитые мышцы. И это было так странно, что на ее вопрос: “Вечного светила! Вы бронировали?” никто ничего не ответил

Тогда помощница гендира Нея подала голос:

– Я… Я… Вот.

И показал код брони на коммуникаторе рантарианке. Та быстро отсканировала и положила четыре синих и одну красную ключ-карту на стол.

– Вы можете отсканировать код на ней на свои коммуникаторы и входить и заходить через него.

Нея открыла список на портативном рабочем столе. Все тут же стянулись к ней.

– Я…Я… сейчас скажу, кто с кем…

Она еще не договорила, а все уже нашли свои имена.

– Мы вместе, – Зара улыбнулась мне.

Я ответила тем же.

– И я… я… с вами, – Нея посмотрела на нас, ожидая реакции.

– Здорово! – подбодрила я ее. – Кто четвертый?

– Все.

– Отлично. Свободнее дышится.

Все быстро разбрелись изучать номера. Нам попался на третьем этаже, угловой, с окнами на обе стороны. Нея смущенно потупилась:

– Подумала, будет красиво.

– Вид на обе стороны! Шикарно, Нея, – отозвалась я, осматривая апаты.

Чисто, габаритно, автоматизировано и привычно. Я даже расстроилась.

– Все как у нас, – тоже заметила Зара с разочарованием

– Это апаты для туристов по галактическим стандартам. Так босс велел, – сразу оправдалась Нея.

– Все хорошо. Не запутаемся.

Девчонки стали разбирать свои чемоданы, а я поняла, что прогулка неизбежна. Мне нужно купить для себя минимальный набор вещей. В чем спать, что одеть на завтра, чем чистить зубы, чем мыться.

Мой коммуникатор пропищал.

– Ужин доставили. Пойду встречу.

Я сказала не подумав и увидела, как Нея расстроено опустила голову. Конечно, ее задело, что Гноц не поручил это дело ей.

– Нея, я без тебя могу не справиться. Поможешь все проверить?

Девушка с радостью согласилась.

Мы спустились в общую зону, прошли зону отдыха и зашли в зал для торжеств. По галактическим стандартам все проживающие в апатах могли спокойно проводить тут праздники, собираться компаниями и просто ужинать не одни.

Здесь уже сидели несколько разношерстных компаний, но нашего большого заказа не было видно. К нам подошла рантарианка в форме. Наверное, администратор.

– Чем могу помочь?

– Мне пришло уведомление о доставке заказа. У нас ужин на двадцать четыре человека.

Рантарианка даже не заглянула в коммуникатор:

– Его забрал господин Лукас Гноц.

Как хорошо она запоминает имена. Вот только зачем?

Я набрала гендиру. Тот сразу же ответил:

– Лана, зайди ко мне. Триста первые апаты

И сбросил вызов.

Нея все слышала и расстроено предположила:

– Наверное, недоволен. Что-то точно не так.

– Посмотрим.

Я была уверена в обратном. Гноц нашел повод позвать меня в свой номер.

– Как хорошо, что ты со мной, Нея, – я приобняла девушку за плечи, а она вся съежилась, не ожидая такого порыва.

А я была счастлива, что не одна. При своей помощнице он не станет себя плохо вести. Поэтому смело постучалась в дверь его апат, не ожидая подвоха.

Лукас Гноц открыл дверь в одном полотенце на бедрах.

– Ах! – Нея закрыла глаза.

– Мы не вовремя. Зайдем потом. – Я хотела развернуться и уйти.

– Все в порядке, – Лукас раздраженно посмотрел на свою помощницу, отчего та еще сильнее сжалась. – Заходите.

– Это немного неудобно.

– Я сказал, что нормально, – надавил голосом он.

Гражданство. Печать. Я все выдержу.

Нея первая несмело зашла внутрь, чем удивила. Я шагнула за ней.

– Что… Что-то не так с заказом? – попыталась выяснить она.

– Все так.

– Не удобней ли будет всем собраться внизу? – спросила я.

– Нет, – отрезал Гноц. – Проверьте все и зовите. Я оденусь.

Мы с Неей переглянулись. Девушка пожала плечами.

Ладно. Хорошо. И это выдержу. Не страшно.

Тут изумительно пахнет съестным. Запах рантарианской еды заставляла мой живот урчать так громко, что Нея то и дело хихикала

– Все на месте, – сказала я, проверив короба с едой.

– Тогда я скину всем оповещение.

А дальше понеслась суматоха. Наша большая команда из двадцати четырех умов ела, веселилась, несмотря на хмурую физиономию Гноца, травила анекдоты и отдыхала.

Я видела по лицу гендира, что он быстро пожалел о том, что превратил свои аппаты в банкетный зал. Конечно, за столом поместились бы только шестеро, поэтому мы все уместились на полу вокруг журнальных столиков. Приспособили мебель, как могли.  Один Лукас Гноц сидел в кресле и смотрел на нас сверху вниз.

– Господин Гноц, это вам, – Нея протянула ему контейнер, содержимое которого заботливо набирала.

– Я из пластиковых мисок не ем. Где нормальная тарелка?

– Сейчас.

Я сразу наелась.

– Спасибо! Мой чемодан еще не доставили, поэтому мне нужно кое-что купить. Пойду, пока магазины не закрылись.

Лукас тут же подорвался с места:

– Мне тоже нужно.

Вот только этого не хватало. Я тут же надела обувь.

– Господин Гонц, скажите, что вам нужно, я все закажу с доставкой, – Нея была готова.

– Мне нужно самому примерить.

– Я закажу с возможностью примерки.

Я открыла дверь и вышла, наплевав на чувство такта и прочее.

– Лана! – позвал босс.

А я почти успела закрыть дверь!

Прихлопнуть ее или быть послушным работником?

Неожиданно дверь так шандарахнула меня в лоб, что в глазах заискрило. Меня словно перебросило ударом на пятнадцать лет назад. Я даже ощутила на секунду воздух приюта – затхлый, с запахом подгоревших блюд и старого масла.

– Что встала? Швабру в руки и вперед, – услышала я в голове голос воспитательницы Тильды из воспоминаний. – Родители сдали тебя, потому что ты такая неряха.

В тот раз у меня из носа пошла кровь, но тетка даже не обратила на это внимание. Ее бесили все дети без исключения.

– Они не отказывались от меня! – закричала я.

Ее слова делали мне больно. Тогда я первый раз отказалась выполнять задание и убежала. И тут же была поймана за волосы.

Воспитательница волокла меня через весь приют в назидание всем непослушным детям, а я даже не могла вырваться. Я прекрасно помню миг, когда она остановилась и наступила каблуком мне на ногу, а я не могла ее даже убрать. Шрам на щиколотке остался у меня до сих пор.

Я резко вздохнула, зажмурилась и приказала себе не думать о прошлом.

Все прошло. Меня больше никто не обидит.

Потерла лоб. Как хорошо, что шишки нет. Или это пока?

– Ох, прости! – Лукас Гноц выглянул из-за двери.

Это он меня приложил.

– Не прощаю, – сказала я словно не только ему, но и всем своим обидчикам.

Гендир протянул ко мне руку, но я уже развернулась.

– Меня не бросили, – шептала я, уходя прочь.

– Может, лед? – крикнул Гонц.

– Да уже сгонцай от меня! – в сердцах пробурчала себе под нос, скрываясь за поворотом.

– Чего-о-о? – донеслось вслед.

Но мне уже было все равно. Боль всегда отправляла меня прямо в ад приюта. И теперь я не могла отдышаться.

Я потрогала стену – она была немного шершавой. Потом вдохнула – воздух был наполнен ароматом цветущего дерева на Рантаре. Я прикусила слегка язык.

Все, я здесь. На таинственной планете, о которой существует много легенд.

И да, мне хоть защиту надевай.

Я спустилась вниз, прошла мимо шумной толпы постояльцев на входе и вышла на улицу. Она всегда ассоциировалась у меня со свободой. Когда мы гуляли в приюте, нас не трогали. Я даже несколько раз оставалась ночевать на площадке, когда ночной воспитатель выпивала и не считала нас перед сном.

Вот бы сейчас заснуть под небом Рантара!

Я постаралась быстрой прогулкой сбросить напряжение. Я ненавидела, когда меня вот так выбивало из образа взрослой женщины. Мне двадцать пять, а я снова ощущаю себя на безвольные десять. Но с каждым шагом я словно вырастаю, вновь возвращаюсь в свой независимый возраст.

В голове звучали слова воспитательницы, когда мне было четырнадцать: “Надеюсь, ты провалишься! Мала еще!”.

Тогда я шла на экзамены в Академию Космоса. И я поклялась, что сдам все пять дисциплин на сто баллов. Я слишком много вложила, чтобы проиграть.

Почему я стала инженером-конструктором? Да потому, что портативных коммуникаторов у сирот не было, а старых бумажных книг в библиотеке – полно. И тот, кто пополнял запас, явно увлекался кораблестроением.

А те истории, что включала нам на ночь воспитательница, когда была в хорошем настроении, были ужасны. Я до сих пор помню те страшные сказки.