Астерий: Не стой у мага на пути! – 3

– И что это «кое-что»? – полюбопытствовал я, рассудив, что ждать длинного месяца и потом неизвестно сколько скитаться по пустыне, мне не слишком хочется. Всем известно, что месяц Небесных Цветов и следующий за ним месяц Огненного Дракона – самое жаркое время за Карнасским хребтом, и, кроме того, самое ветреное. С другой стороны, во многих прежних жизнях я был охотником за древними сокровищами и артефактами – такое меня привлекало особо. При чем не столько возможной добычей, сколько связными с этим рисками и особо притягательным вкусом тайны. Я, как Астерий, признаю: Любопытство – мое второе уязвимое место после Женщин. Да, я – маг. Без ложной скромности высокий маг, и моя воля достаточно велика, чтобы справиться с любой из своих слабостей и любым пристрастием. Но я этого не хочу делать. Я намеренно оставил те слабости, которые придают моим жизням особо-пикантный вкус.

– Кое-что еще – это, например, сопровождать наши обозы или даже какую-то ценную мелочь, – ответил эльф. – Гибель моей дочери – урок всем нам. На дорогах Аленсии сейчас неспокойно и лучше не выезжать без надежной защиты. Но, как я понимаю, – остроухий по моему взгляду догадался о моем ответе на подобное предложение, – такая работа для вас слишком мелкая. Господин Ирринд, я знаю о вашей силе, – улыбка набежала на его лицо, – и, представьте, немало посмеялся, когда мне рассказали о том, что случилось в «Лунном Гонце». Вы славно проучили негодяя и даже кое-что на этом заработали. В общем… – он снова задумался, отпивая из чашки маленькими глотками и глядя на вздрагивающий свет свечи, – могу предложить вам так: если деньги нужны срочно, то дам вам взаймы без всяких процентов до пяти тысяч гинар. А рассчитаетесь после миссии в Эльнубею, туда, к найденным нами руинам. Десять процентов от добычи будут вашими. Не скрою: нам очень нужен хороший маг. И еще не скрою: я даже хотел послать за вами своих людей, чтобы предложить именно это, но боги добры ко мне и вот вы здесь сам по себе.

– Ваше предложение, господин Тенарион, очень соблазнительное. Тем более, если к этому меня подталкивают сами эльфийские боги. Но позвольте мне подумать этак дней пять, – сказал я, ставя на стол деревянную чашечку. Чай действительно был вкусным. Приятная терпкость и травяные ароматы до сих пор чувствовались во рту.

– Пятнадцать процентов, – вкрадчиво произнес Тенарион и тут же, будто извиняясь, добавил: – Поверьте, больше не могу. Мы отчисляем 20 процентов в Дом клана в Эль-Тууме, часть добычи уходит в Элатриль и часть должна покрыть расходы на организацию экспедиции. Кроме того, в составе экспедиции будет еще четверо.

– Господин Тенарион, вы меня не поняли: меня вовсе не смущают ваши проценты. Они меня более чем устраивают. Тем более мы не знаем, насколько ценная добыча может таиться в храме темной богини. Но не хотел бы смешить с ответом: есть кое-какие иные соображения – это личное. Просто позвольте мне все взвесить, – ответил я, все еще держа пальцами деревянную ложечку.

Выйдя из Дома клана, я направился к «Лунному Гонцу». День клонился к Часу Тени и скоро можно было подумать насчет обеда, а кухня в «Гонце» мне нравилась. Главном, конечно, в моей прогулке было не вкусно поесть, а доска объявлений, под которую я уже приготовил объявление свое.

Оно звучало так: «Опытный маг, в совершенстве освоивший многие магические школы, готов решить многие ваши трудности. Оплата достойная. С мелкими вопросами прошу не беспокоить. Кого заинтересовало – ищите Райсмара Ирринда в таверне «Вечерняя Звезда». Я не стал расписывать, за какую работу готов взяться: тогда бы объявление превратилось бы в длинный свиток и заняло всю доску. Но очень не хотелось, чтобы меня доставали всякими глупостями вроде проучить ненавистного соседа или найти потерянное колечко. Что касается моего указания на «достойную оплату»: за медяки Астерий работать не собирается, но это не отменяет того, что я часто оказываю услуги бесплатно, если вижу, что просящий в затруднительном положении. Близкий пример: нынешняя любовь моего ученика – эльфийка Талонэль. За снятие привязанности к вампиру берутся редко какие маги и взимают они за эту процедуру весьма немалые деньги. Я же совершенно бесплатно топтал ноги в поселение за южную стену и потом работал с ее тонким телом тоже бесплатно.

Прежде чем разместить объявлению под стекло, мне пришлось оплатить десять гинар распорядителю этого заведения и почти на такую же сумму отобедать в зале, напротив игровых столов. А затем я направился в порт. Цели повидаться с капитаном Волраном не имел. Я даже не помнил, где искать его «Келлет». Просто хотелось подышать морским воздухом, послушать крики чаек и поглазеть на корабли. Я не слишком люблю море, но быть столько дней в Вестейме и даже не заглянуть в порт – это, наверное, грех.

Послеобеденное время там пролетело как-то незаметно. Даже мысли о госпоже Арэнт, поступившей со мной так странно, стали меньше меня одолевать. Под мерный плеск волн у пристани, созерцание величественных кораблей, неторопливо уходивших на восток, мое сердце вернулось к относительному покою. Я зашел в кабак, что прямо у третьего причала и выпил там две рюмки брума. Не люблю этот огненный и зачастую неприятный на вкус напиток, но он был в почете у моряков, и я, что называется, приобщился. Даже на закуску взял копченую скумбрию, которую тоже не особо люблю.

Мое скромное застолье оборвал звон портового гонга, отбившего Час Флейты, напоминая, что пора возвращаться – под вечер ко мне должна заглянуть Флайма.

Когда я вошел в таверну, то оказалось, Огонек уже ждет меня. Она о чем-то увлеченно болтала с девушкой у стойки распорядителя. Увидев меня, тут же прервала разговор и поспешила ко мне.

– Райсмар, ты заставляешь даму ждать! – шутливо вспыхнула она, тряхнув рыжими волосами.

– Прости, дорогая, немного не рассчитал. Шел с порта, думал доберусь быстрее, – оправдался я.

– Да ты еще и пьяный! От тебя запах… Запах брума! Идем, я тебя как следует отчитаю и расскажу кое-что важное! – она схватила меня за руку, повернувшись к девушке, с которой только что болтала, подмигнула ей и потянула меня к лестнице.

Все это выглядело настолько забавно, что мигом подняло мне настроение.

– Надеюсь, ты ценишь мой труд и не оставил комнату опять в беспорядке? – осведомилась она, бодро поднимаясь на второй этаж.

– Оставил. Намеренно. Чтобы ты почаще заглядывала и наводила порядок, – рассмеялся я.

– Ах, какой ты хитрец! Выпил зачем? Все тоскуешь по своей Ольвии? – атаковала она меня новыми вопросами пока я открывал дверь.

– Нет, просто захотелось расслабиться в порту, глядя на корабли, – я наконец справился с замком и распахнул дверь. Хотя Флайма отчасти была права: мысли о госпоже Арэнт преследовали меня большую часть дня. И не только о графине, но и мысли об Ионе. Нет, я не мучился сожалениями по расставанию с ней, но думал о том, почему все так скверно вышло: две, вернее будет сказать, три женщины, включая вампиршу Флэйрин почти сразу отвернулись от меня. Если оглянуться на прошлые жизни, то я не могу припомнить столь неприятного провала в отношениях с дамами.

– Ну, да, конечно, промо совсем о ней не думал! – съязвила Флайма, перешагнув порог.

– Огонек, давай не будем сейчас об Ольвии? – толкнув дверь, я обнял гостью, которая меня со вчерашнего дня очень дразнила.

– Хорошо, не будем. Только я тебе позже кое-что про нее еще скажу, – рыженькая чертовка запрокинула голову, смело и игриво глядя мне в глаза. В этот момент мне показалось, что веснушки на ее лице стали ярче.

Я прижал ее к себе, чувствуя, как мое возбуждение в штанах выросло сильным, резким толчком. Флай это тоже ощутила животиком.

– Ты не слишком мала еще для такого общения? – мои пальцы нащупали завязки с левого бока ее платья.

– Мне уже восемнадцать лет! – с легким возмущением сообщила она. – И я…

– Ну, договаривай, – я расстегнул несколько пуговиц, потянул платье вниз, оголяя ее плечи.

– Я это делала три раза, – прошептала она. – Райс, только не смейся надо мной. И про Ольвию я тебе кое-что скажу потом. Не хочу сейчас тебя пугать.

***

Рукоять кинжала легла в ладонь Флэйрин. Вампирша сжала ее, глядя как огонь осветительной чаши мерцает на черном обсидиановом лезвии. Ритуальные кинжалы не были острыми, боль от нанесенных ими ран была от этого лишь сильнее. Флэйрин помнила, как мучился Харлан. Мучился, рычал и царапал пол, оставляя на камне борозды от своих крепких когтей. Тогда, после Боя Крови, Харлан все-таки умер. Да, вампиры могут жить долго, очень долго. Но смерть забирает их так же, как и людей. В ритуальных поединках такое случается нечасто, но все же случается.

Особо хорошо Флэйрин помнила, что причиной смерти Харлана стал не кто иной, как Лургир. Он нанес ему несколько лишних ударов, хотя было оговорено, что бой будет до трех серьезных ран. Только как в пылу боя определить, какая рана серьезная, а какая просто царапина? Обычно поденщики унимали свой пыл сразу, когда противник падал наземь, корчась от боли. Харлан был на редкость стоек и терпел. А еще он был все-таки другом для Флэйрин. Сейчас у вампирши появился шанс отомстить Лургиру за все прежнее, что не слишком забылось, хотя прошло много лет. Но шанс, что с Флэйрин случится то же самое, что произошло с Харланом тоже был. И по мнению почти всех в клане Ночных Птиц такой шанс был несопоставимо выше. Хотя, почему «почти все». Все думали именно так.

– Флэй! Откажись! Ради меня! – услышала она тихий голосок Аманды, хотя подруга понимала, что Флэйрин нельзя отговорить, и было в общем-то поздно: знаки Крови уже нанесены на грудь Лургира. Теперь очередь Флэйрин.

Нерлен макнул палец в чашу и прикоснулся им к голой груди вампирши. Рука его едва заметно дрогнула: все-таки он был человеком и это касание к красивой женской груди отозвалось естественным трепетом в его теле.

– Смелее, Нерлен, я тебя не съем! – Флэйрин выдавила улыбку. Близстоящие вампиры, услышав ее негромкие слова разразились смехом. Правда каким-то нервным.

Нерлен аккуратно, едва касаясь ее бледной кожи вывел три ритуальных знака. В завершении подушечка его пальца коснулась соска Флэйрин. Теперь Флэй должна была сказать, что она готова и произнести лишь одно слово: «Бой!». Она закрыла глаза, вспоминая все то, чему ее учил Райс. Ведь если честно, то этот бой был не столько за нее саму, за прошлые обиды и как запоздалая попытка мести за Харлана, столько за мага Райсмара Ирринда.

В ту грозовую ночь, когда Райс передал ей особое знание быстрых движений, Флэй не сразу оценила, насколько важный и ценный этот подарок. Осознание пришло намного позже, лишь после того как она снова пережила в мыслях все произошедшее в ту ночь. Ночь, сделавшую вампиршу на какое-то время счастливой, а потом очень злой и несчастной. Сейчас Флэй безмолвно произнесла: «Усы Тигра», и ее внимание тут же нашло где-то в глубинах ее существа уже знакомую область. В нее нужно было погрузиться. Просто нырнуть без страха. Пожелать быть там и слиться с тем неведомым пространством. Это получилось очень легко. Следом ее тело будто обдало приятным ветерком. Ей захотелось охоты, быстрого движения и крови.

– Бой! – выкрикнула Флэйрин. И следом добавила: – Хочу крови! – хотя это было не по правилам.

– Я не буду с тобой шутить! – повторил прежнюю угрозу Лургир.

– Я знаю! Слишком хорошо помню, как ты убил Харлана! – отозвалась Флэй. – А он ведь был моим другом!

Некоторые из Ночных Птиц, все еще стоявшие близко к ним, отхлынули в стороны. Замешкалась лишь одна девушка-рабыня, помогавшая Нерлену. Она попятилась к осветительной чаше, и замерла там, опасаясь слиться с кругом вампиров, и боясь бежать к таким же рабыням как она, что стояли в другом конце зала.

Лургир ничего не ответил ей. Двинулся по кругу мелким пружинистым шагом, поигрывая острием кинжала. Он знал, что такая игра отвлекает внимание, а если эти движения ритмичны и в меру медленны, но и вовсе могут усыпить бдительность противника. Почему-то похожий прием никак не помог ему с Райсмаром. Маг оставался для него загадкой. Очень опасной загадкой, от которой хотелось избавиться. И сейчас Лургир во Флэйрин вампир видел отчасти этого проклятого Райсмара Ирринда, опозорившего его, подорвавшего веру в его непобедимость.

Флэй тоже пошла по кругу, двигаясь боковым шагом, чуть согнувшись в коленях и пока привыкая к ускорившимся реакциям своего тела. А потом неожиданно взвизгнув словно демоница, в два длинных прыжка подскочила к Лургиру. Кончик ее кинжала прочертил в воздухе замысловатую дугу и рассек плечо противника на миг раньше, чем тот смог отскочить.

Это было неожиданно для всех. Особенно самого Лургира. Он не сдержал вскрик. Плечо словно обожгло раскаленным железом.

– Ну, сука! – гримаса боли на лице вампира быстро превратилась в выражение злобы. Глаза вспыхнули кроваво-красным. Он пошел в атаку. Стремительно. Полный решимости пронзить Флэйрин клинком без пощады.

Флэй увернулась от двух его выпадов. Чертов Лургир был слишком быстр. Настолько, что ей едва помогал уходить от его атак дар Райсмара. Уходя от очередной атаки Лургира, Флэй отскочила к осветительной чаще. Пламя, полыхавшее там, невыносимо жгло спину. Но подвело вампиршу вовсе не пламя, а полный ужаса вскрик рабыни, о которой Флэй даже забыла на какое-то время.

Именно этот вскрик отвлек ее на секунду, а в следующий миг обсидиановое лезвие вонзилось Флэйрин в живот. Вместе со вспышкой жуткой боли, от которой померкло сознание, прямо перед собой Флэйрин увидела глаза Лургира, полные недоброго торжества.

Он тут же отскочил. Оказался справа от Флэй. И, недобро рассмеявшись, перерезал горло рабыни. Ее кровь брызнула фонтаном, окропляя их двоих.

Глава 6. Что еще не умет Флай

– Что ты хочешь сказать такое страшное про Ольвию? – спросил я, тихонько стягивая платье с Флаймы и ожидая, что вот-вот моим глазам откроется ее небольшие, упругие груди.

– Чертов Райс! Как ты смеешь раздевать меня и при этом говорить о другой женщине? Ты хоть имеешь понятие о приличии? – вспыхнула моя рыженькая подруга.

– Прости, виноват. С приличием у меня в самом деле проблемы, – признал я и сильнее потянул ее платье вниз.

– Стоп, Райс! Ну-ка сам сначала раздевайся! – она вцепилась в мою руку, не позволяя мне вольничать так, как я того хотел.

– Если на то пошло, то тогда ты раздевай меня. Я тебя – ты меня. Это будет справедливо и вполне по-дружески, – сдерживая смех, произнес я.

– А ты хитрец! Ну, ладно! – на личико Флай, украшенное веснушками, вернулась лучистая улыбка.

Пальцы моей подруги проворно занялись пуговицами сорочки. Я ждал. Ждал с блаженством. Умела же Огонек создать настроение. И почему я в первый день счел ее некрасивой? На самом деле Флай очень хороша, если к ней присмотреться. В прошлых жизнях у меня были девушки даже моложе ее, но никогда не было таких обаятельных, искра от которых воспламеняет в один миг – и вот я уже весь горю! Едва касаясь ее маленькие пальчики погладили мою голую грудь – меня точно обдало теплым ветерком. От таких прикосновений встали дыбом волоски на моей груди.

– Ты чего ежишься? Приятно, да? – будто убеждаясь в своей власти надо мной, она потрогала пальчиком мои соски, ведя медленно ладонью, спустилась к низу живота. Расстегнула ремень и остановилась: – Теперь ты. Чтобы все было поровну.

Получив позволение, я решительно потянул платье вниз. Небольшие, остренькие груди Флаймы мигом выпрыгнули из-под легкого ситца.

– О, Флай! – воскликнул я, приоткрыв рот.

– Что не так? – она тут же прикрыла груди ладонями.

– Все очень-очень так! – сжав ее запястья, я вернул свободу этим юным и прекрасным холмикам.

– Я тебя убью, Райс, если будешь насмехаться надо мной! Тем более раздетой! – она раскраснелась, пытаясь освободиться от моих рук.

– Флай, ну прости! Мне правда очень нравится. Это не насмешка – это выражение восторга, – я коснулся пальцем ее соска.

Она прикрыла глаза и румянца на ее лице стало еще больше. Тогда я наклонился и поцеловал ее грудь. А потом жестко сжал губами сосок.

– Нравится? – спросил я и подразнил сосок языком.

– Теперь моя очередь? – спросила она вместо ответа.

– Да, – я подставил свою грудь ее губкам, и направил ее руки к застежке своих штанов, давая понять, что в познании друг друга нам следует двигаться дальше.

Со штанами она справлялась чуть дольше, чем с сорочкой. И кажется, тянула намеренно, испытывая при этом заметное стеснение. Я даже помог ей. А когда нижняя часть одежды сползла по моим ногам, Флайма увидела меня полностью раздетого. Мой воин вздыбился в ее сторону. Он еще не полностью отвердел, но уже налился уверенным желанием.

– Не бойся его, – сказал я и положил ее ладошку на упругий отросток.

Он тут же дернулся в ее руке.

– Не боюсь, – произнесла она, и, кажется, немного приврала. Ее волнение выдало частое дыхание. – Ничего страшного в этом нет – знаю уже.

– Тогда сожми его, – улыбнулся я.

Она повиновалась, сжала, зажмурив глаза. И произнесла:

– Теперь ты. Раздевай меня, – ее ладошка еще раз сжала член.

Без сомнений я оказался более опытным в вопросах раздевания. Теперь руки моей подруги не чинили препятствий, и не прошло минуты, как Флайма предстала передо мной нагой, точно эльфийская богиня Аолис. Я тут же подхватил ее на руки, лицом к себе, да так, что рыженькой чертовке пришлось развести ноги и обнять ими мой торс. Флай вскрикнула от неожиданности, держась за мою шею. Ее горячая от возбуждения пещерка оставила влажный след на моем животе, но я опустил ее ниже, придерживая под ягодицы, направил своего бойца туда, куда он так стремился.

– Райс! Райс! – Флайма вонзила ноготки в мою шею. – Я так еще не умею! Давай лежа на кровати и медленно! – она поцеловала меня в губы.

– Как скажешь. Раз так не умеешь, научимся потом. А пока… чего не сделаешь для такой подруги, – рассмеялся я, роняя ее на кровать. – Тогда начнем так… – я подполз к ней на четвереньках так, что мой член оказался рядом с ее приоткрытым ротиком.

– Но Райс! Я… – она снова залилась румянцем, желая что-то сказать. Потом выдавила: – Я так тоже не умею.

– Ну вот, а говоришь, будто уже взрослая и тебе целых восемнадцать! – Огонек меня умиляла. Мне хотелось ее расцеловать, и я это сделаю потом, но сначала я хотел поиграть ей.

– Потом твоя очередь, – нехотя согласилась она и, приподняв голову, потянулась губами к моему члену.

– Помоги себе рукой, – шепнул я ей, когда головка исчезла в ее ротике.

Флайма сжала моего воина пальцами, теперь вполне уверенно. Головка полностью исчезла у нее во рту, и я почувствовал прикосновение языка.

– Тебе нравится? – прошептала она, подняв ко мне глаза и полизывая головку.

– Очень. Делай это смелее, – попросил я, сменив позу. – А тебя нравится?

– Еще не знаю, – отозвалась она. – В этом что-то есть. И еще хочу чтобы тебе было хорошо, – прошептала она, касаясь губами моего члена. Потом втянула его в рот почти наполовину, наверное, до самого горлышка.

– Ты молодец, Флай, – я погладил ее волосы. – Иди ко мне, – я лег на спину, и притянул ее так, чтобы она села мне на живот. – Сама сделай это так, как тебе это удобно и чтобы не было больно.

Устроившись на мне как наездница, она приподняла бедра, а я направил воина туда, где было мокро и горячо. Плотно зажмурив глаза и приоткрыв ротик, Флайма приняла в себя кончик и тихонько засопела.

– В тебя можно кончать? – спросил я, лаская ее бедра нежными прикосновениями.

– Не знаю, – прошептала она. – Я немножко боюсь.

– Не бойся – успею вытащить, – пообещал я, рука потянулась к ее груди, тоже покрытой нечастыми, но яркими веснушками.

– И мне надо будет взять в рот? – спросила она, разводя бедра шире и впуская моего воина на треть.

– Если захочешь, – отозвался я, глядя как на ее лице дрогнули мышцы от ощущений моего проникновения.

Флайма приподнялась и плавно опустилась. Потом еще и еще, делая это все решительнее. Запрокинув голову, она издала слабый стон. Я положил ладони на ее спину, притянул к себе. Ее остренькие груди прижались к моим. Мои губы впились в ее шею. Она ответила страстным поцелуем в мое плечо. Я начал двигаться в ней, лаская ее спину, вонзаясь в мою подругу и все более наращивая темп.

Флайма застонала от нахлынувшего удовольствия, еще шире развела бедра, подавшись мне навстречу. Дыхание ее сбилось, воздух вылетал из груди от моих сильных проникновений. Я чувствовал, как в ее юном теле зарождается буря. Шумные выдохи Флай стали чаще, резче. А потом она изогнулась и затряслась от огненного оргазма. Я тоже был близок чтобы взорваться. Успел оторвать Флай от себя. Она же извернулась и схватила мой член губами. Он забился в ее ротике в сладких спазмах.

Пару минут мы лежали без движений, потом, вытерев лицо об простынь, Флайма повернулась ко мне и спросила:

– Райс… я смогу стать хорошей любовницей? Допустим, если говорить не о тебе, а вообще?

– Ты уже прекрасна. Даже не сомневайся в себе, – ответил я, лаская ее ягодицы.

– Но мы же друзья, правда? И между нами все по-честному, – сказала она, положив голову мне на живот. – Это любовнице, когда у тебя появится новая, ты можешь врать, а мне нельзя. Согласен?

– Да, Флай. Для тебя все только честно, – согласился я.

– Тогда время сказать тебе про Ольвию. Она же графиня Арэнт, я угадала? Скажи, чтобы я не наговаривала зря, – Флай приподняла голову, поглядывая на меня.

– Извини, но не скажу. Ты же понимаешь, если та Ольвия именно госпожа Арэнт, то она замужем и занимает заметное положение в не только в Вестейме, но и во всей Арленсии. Хоть ты – моя подруга, но ты же можешь случайно сказать кому-то из своих подруг, а это потом повлечет всякие слухи и пересуды. Не сердись. Хорошо? – я поцеловал ее в плечо.

– Понимаю и, наверное, ты прав. Я на самом деле иногда бываю болтливой. Хорошо, но вдруг если та твоя Ольвия – графиня Арэнт, то тогда послушай кое-какие слухи о ней. И подумай о том, что слухи не рождаются на пустом месте. В общем, я скажу, что знаю, а ты сам думай, что из этого может быть правдой, – Флайма легла выше, прижимаясь грудью в моему боку. – Итак слух первый: хотя у нее есть муж, который, кстати, тоже оборотень и его очень боятся в Вестейме, все равно, имея мужа она часто меняет любовников. При чем ее любовники не живут больше месяца, и таинственно исчезают в Двоелуния – сам догадайся почему. Самая известная такая история произошла с ее любовником в Луврии, куда она наведывалась часто тайком от мужа, а когда муж прознал об этом, то растерзанное тело того несчастного нашли недалеко от главной городской площади. Слух второй: подземный ход из ее дома ведет глубоко под древнюю крепость Алкур, где она хранит несметные сокровища и держит в плену понравившихся ей мужчин. И слух третий: ей уже больше трех сотен лет, но выглядеть ей так молодо помогает темная нубейская богиня и алхимик Ирдемс, который продает ей особые зелья.

– Флай, ты меня очень развеселила, – я рассмеялся, так что ее голова затряслась у меня на груди. – Ты же знаешь, что я – немного маг, и могу распознать кое-что в человеке. Такое, что недоступно обычным людям. Так вот: моя Ольвия, добрая, очень чувствительная женщина. Которая часто бывает слишком мягка и беззащитна. Мне очень жаль, что я не могу быть с ней рядом и стать ей опорой. Не обижаешься, что я, лежа в постели с тобой, так говорю?

– Нет, – Флайма тряхнула рыжими волосами. – Мы же просто друзья. Можешь любить кого угодно, – добавила она, но я заметил грусть в ее глазах. – Я хочу, чтобы у тебя все было хорошо.

***

Флэйрин хотелось кричать. Пальцы, сжимавшие костяную рукоять кинжала, едва не раздавили ее в крошево. Боль пронзила вампиршу до позвоночника, разлилась по телу словно карающее пламя бога, потемнело в глазах. Кто придумал этот ритуал именно таким?! Почему именно обсидиан?! Уж лучше бы тогда серебро!

Но Флэй не закричала. Ее клыки, которые в обычном состоянии были почти незаметны, вонзились в собственную губу – намертво сомкнутый рот, помог сдержать крик, так и рвущийся из груди. Вампирша отскочила от чаши. Подалась назад еще на пару шагов, понимая, как важно сейчас выиграть несколько секунд и обрести контроль над собой. Это у Флэйрин получилось: помутившееся было сознание вернулось с еще большей ясности. «Зачем он убил рабыню?!» – мелькнуло в голове. – «Хотел выразить этим свою злость и пренебрежение ко мне? Хотел показать, что может сделать со мной?».

– Флэй! Флэй, держись! – раздался слева голос старухи Карлен, похожий на скрип дерева.

Торжество недолго отражалось на лице Лургира. Вампир снова бросился в бой. Флэйрин успела отскочить от его очередного выпада – кинжал разминулся с ее великолепной грудью всего на два пальца. Глаза вампирши так и норовили глянуть, что с рабыней. Вряд ли она жива, и все же… Только отвлекаться было нельзя ни на мгновенье. Все эмоции, желания и ощущения в сторону! Нельзя отвлекаться ни на злость, нахлынувшую горячей волной, ни на нестерпимую боль! Шел Бой Крови, и Флэйрин не имела права проиграть!