И она ушла…

Таша переводила растерянный взгляд с молодого человека на девушку, но те молчали с подобострастными улыбками на лице.

Ситуацию спас официант. Он быстро устранил все последствия катастрофы, виртуозно жонглируя приборами.

– Сейчас все исправим, Игорь Александрович! – обратился он к Игорю. В суматохе случившегося Таша не обратила внимания на его слова.

– Мы еще раз приносим свои извинения, – Игорь хмуро посмотрел на молодую пару и, взяв Ташу за локоть, направил в противоположную сторону.

Таша повернулась, чтобы бросить последний взгляд, полный сожаления на жертв своей неуклюжести, но к своему удивлению обнаружила, что их как ветром сдуло. На столе была застелена новая чистая скатерть, расставлены приборы и зажжены свечи. Создавалось впечатление, что ничего не произошло и за соседним столиком никогда никого не было. Ташу вдруг охватило чувство нереальности всего происходящего, да и самого ее присутствия здесь. Она снова оглянулась, обвела зал глазами. За несколькими столиками сидели посетители, кто парами, кто поодиночке, но ощущение неправдоподобности нарастало.

– Ты кого-то ищешь?

Голос Игоря вывел ее из задумчивости и она взглянула на мужчину. Вот кто был настоящим! Уверенные, спокойные движения; властный, безразличный взгляд исподлобья. Только сейчас Таша заметила насколько взрослый мужчина сидит перед ней. Взрослый и невероятно привлекательный. Она молчала, завороженная его красотой, блуждая глазами по лицу и пытаясь наконец запомнить его черты.

– Все в порядке? – он чуть наклонил голову и с интересом посмотрел на нее.

– О, прости, пожалуйста! Да, все в порядке! – она покраснела, снова устыдившись своей растерянности.

– Ты слишком часто извиняешься. Ты никому ничего не должна, особенно если ни у кого ничего не просишь, – строго сказал он, открывая меню. Взгляд снова похолодел.

Таша бегло пробежала глазами несколько страниц меню, остановившись на горячих напитках. Игорь заказал стейк с кровью и салат, официант бодро записал заказ и оба воззрились на Ташу в ожидании ее ответа.

– Будьте добры, латте, – тихо произнесла она.

Официант удивленно приоткрыл рот и перевел взгляд на Игоря.

– Наташа, это ужин. Закажи себе что-нибудь, – он смотрел на нее с интересом, то ли изучая, то ли восхищаясь.

Она снова открыла меню.

– Можно мне тоже самое? – Таша закрыла папку и с облегчением выдохнула, но, поймав чуть насмешливый взгляд Игоря, с вызовом добавила: – И мороженое с топингом.

– Шампанское или вино? – поинтересовался официант.

Игорь приподнял брови, глядя на девушку.

– На твой выбор, – быстро нашлась Таша, с ужасом подумав, что сейчас последует вопрос какое вино предпочитает она. Не желая шокировать его студенческими пристрастиями, она гордо вернула ему взгляд.

– Как обычно, – произнес Игорь и официант наконец удалился.

Но вернулся через минуту и разлил вино по бокалам.

– За твои желания! – Игорь поднял свой бокал и, прищурившись, чуть кивнул Таше.

– Тогда бутылкой мы не обойдемся, – она хитро улыбнулась.

– Ты воспитывалась отцом? – неожиданно спросил он.

– И им в том числе. У меня полная семья. Почему ты спрашиваешь об этом?

– У тебя мужской характер.

– Не правда, – буркнула она, покачав головой.

– Хочешь доказать мне обратное? – он хитро посмотрел на нее и придвинулся ближе к столу. – Поспорим?

– Да, запросто! – Таша сделала большой глоток вина и протянула ему руку.

– Это мужской поступок. Женщины редко спорят, предпочитая больше соглашаться с мужчиной.

Он не отводил властного взгляда и не выпускал ее руки. От его прикосновения перехватило дыхание, пульс приближался к темпу вальса, колени отбивали чечетку. В смятении Таша залпом опрокинула бокал. Как по волшебству появившийся официант мгновенно наполнил его снова.

– Простите, а где молодые люди, что сидели за соседним столиком? – вдруг спросила Таша у молодого человека.

– Они ушли не так давно, – как-то неуверенно отозвался он, вновь с испугом посмотрев на Игоря. – Кажется, они очень спешили.

Таша понурила голову, машинально ковыряя вилкой салат.

– Ты все еще винишь себя за тот инцидент? – поинтересовался Игорь.

– Ты что-то сказал? – Таша перевела растерянный взгляд с посетителей ресторана на мужчину. – Прости, я задумалась.

– О чем? О том, что стала причиной их ухода?

– Да. Я испортила им вечер, а девушке заодно и платье.

– Ну, это еще вопрос: кто кому испортил вечер! – хмуро отозвался Игорь. – То есть если бы этих людей не было в сегодняшнем дне, ты бы чувствовала себя счастливее? – он заглянул в ее глаза.

– Наверное, да, – неуверенно ответила Таша.

– Ты должна быть уверена в своих желаниях. Они имеют особенность сбываться.

– Да, – как в гипнозе повторила Таша. Она никогда не посещала психоаналитика, но почему-то решила, что встречи с ним происходят именно в таком формате: они задают вам каверзные вопросы, выводя на желаемые ответы.

– Хочешь, я сделаю так, чтобы отсюда исчезли все кроме нас с тобой? – мягко спросил он и придвинулся к ней ближе. Магическая сила его взгляда парализовала ее.

– Это невозможно, – Таша перешла на шепот.

Мужчина поднял руку. Рядом тут же вырос расторопный официант. Игорь что-то шепнул ему, молодой человек услужливо кивнул и тотчас удалился. Таша в упор смотрела на Игоря, с ужасом ожидая развязки и мысленно прокручивая одну и ту же фразу: «Зачем я сказала, что это невозможно? Зачем?» Через несколько минут зал опустел. Люди встали и как по команде вышли из ресторана. Для ощущения стадности не хватало только одного, чтобы они взялись за руки и парами прошествовали к выходу. Девушка наблюдала за этим «крестным ходом» боковым зрением, все еще не в силах оторваться от мужского взгляда. Вместо страха она чувствовала желание принадлежать ему, отдаться его власти. Или это и был страх, рождающий такие же темные желания?

Игорь поднял свой бокал и вопросительно посмотрел на девушку. Она поняла, что он ждет от нее каких-то слов. Под тяжестью его взгляда Таша совершенно смутилась, но не подчиниться ему не смогла.

– За то, чтобы нам никогда не пришлось жалеть о совершенном, – тихо произнесла она и также тихо добавила под звон их бокалов: – И о не свершившемся тоже.

– Сильный тост, – интерес в его глазах снова заставил их ожить холодным блеском. – Надеюсь, тебе никогда не придется жалеть о нашей встрече.

– Вы – маньяк? – неожиданно даже для себя самой спросила Таша, почему-то перейдя на «вы».

– Никогда не замечал за собой маниакальных наклонностей, – он криво усмехнулся. – Но люди часто признаются, что боятся меня.

– Вам это доставляет удовольствие?

– Это раздражает. Например, сейчас мне не нравиться, что ты обращаешься ко мне на «вы».

Таша не нашлась, что ответить, поэтому снова сделала большой глоток вина. Храбрости, правда, ей это не придало. На столе появилось горячее блюдо и, наблюдая как Игорь при помощи ножа и вилки выпускает из стейка красную струйку, Таша чуть не упала в обморок. Свет в зале был приглушен легкой рукой кого-то невидимого, откуда-то сверху полилась тихая музыка. Подкативший к горлу приступ тошноты, девушка попыталась заглушить еще одним бокалом вина. Голова начала кружиться, мысли путались и категорически отказывались предлагать планы спасения. Неожиданно Игорь поднялся и властно протянул руку.

– Потанцуй со мной!

Она беспрекословно встала и вложила свою руку в его. Игорь обнял её за талию, раскачивая в такт звучащей музыке. Таша инстинктивно провела дрожащей рукой от его мышц на плече к воротнику рубашки и ниже, остановив горячую ладонь на мужской груди. Головокружение начало свою адскую карусель. Чтобы не упасть, Таша положила голову ему на плечо, закрыла глаза. Сквозь туман она услышала, как Игорь с силой вдохнул аромат её волос и ещё крепче прижал к себе. А дальше – неконтролируемый полет в неизвестность и темнота. Таша потеряла сознание. В чувства её привели прикосновения чьих-то рук. Девушка с трудом открыла глаза. Перед ней плыло лицо незнакомого молодого человека и его огромные руки, на которых она лежала. Почему-то ей почудилось, что она когда-то уже встречала его. На потолке над его головой прыгали люстры, Таша поняла, что её уносят из ресторана. «Это будет групповое изнасилование! – мелькнуло в голове. – Господи, сделай так, чтобы я умерла, не приходя в сознание!» Это была её последняя мысль и она снова провалилась в глубокий обморок.

Глава IV

– Проснись и пой! Проснись и пой! – сквозь сон доносился противный голос брата. Девушка, превозмогая боль, открыла глаза и сквозь завесу пелены окинула помещение туманным взглядом. Она лежала на своем собственном диване, над ней стоял Макс с бутылкой воды и стаканом в руках.

– Пить! – жалобно простонала Таша.

Парень налил воду в стакан, но ей не передал.

– Как я здесь оказалась? – хриплым шёпотом спросила она.

– О, это трагическая история! Могу рассказать, если разрешишь весь день над тобой издеваться, – с этими словами он залпом выпил стакан и стал наливать следующий, высоко поднимая и опуская бутылку так, чтобы она могла видеть и слышать звук журчания воды.

– Всё, что хочешь, только дай попить, – взмолилась Таша пересохшими губами.

– И ты разрешишь называть тебя рабыней, – не унимался Макс.

– Да, Сатана! – ядовито согласилась сестра и была напоена двумя стаканами воды.

– Поправочка: буду звать тебя верблюдом.

– Может расскажешь уже… – разозлилась Таша, но закончить фразу не смогла. В голове проходил турнир по боулингу.

– Ну, рассказывать то особо и нечего. Тебя принёс какой-то мужик и передал из рук в руки, как мешок с картошкой. Вот и все.

– А вот и не всё! – в комнату осторожно зашла Яна. – Как ты себя чувствуешь? – сочувственно поинтересовалась она, присаживаясь на диван.

– По сравнению со своим братом я хотя бы не веду себя как последняя скотина.

– Так в чем проблема? Присоединяйся, старушка! – весело подхватил Макс.

– Ох, уйди! – застонала Таша и откинулась на подушку.

Парень хотел ещё что-то съязвить, но был встречен суровым взглядом своей девушки, а потому покорно вышел.

– Ну, расскажешь мне о том красавчике, который принёс тебя вчера на руках? – нетерпеливо спросила Яна, поудобнее располагаясь на диване.

– А как он выглядел? – выпалила Таша, стараясь принять вертикальное положение.

– Не поняла? Ты что его не помнишь?

– Понимаешь, их было двое, – снова брякнула девушка, тупо глядя на подругу.

– Ты меня пугаешь!

– Я сама себя пугаю!

– Так, давай разбираться, – Яна приложила палец к виску и Таша подумала, что сейчас ей не хватает только трубки и английской охотничьей кепки. – Тот, который принёс тебя, был высоким, симпатичным брюнетом с широкими плечами. А второй кто?

– Значит, это был Игорь. А второй, блондин, который выносил меня из ресторана. Тоже с широкими плечами… – почему-то решила добавить она.

– А этот-то откуда?

– Не знаю! – честно призналась девушка и снова положила голову на подушку.

– Ну, ты даёшь! Тебе совершенно нельзя пить. Ты хоть понимаешь это? – нравоучительно спросила Яна.

– Не поверишь, но сейчас я это понимаю как никто! – ответила Таша и лицо исказилось от боли.

– По крайней мере, этот Игорь очень благородный человек. Спросил, кем Макс тебе приходится, очень заботливо сам уложил тебя на диван и сообщил, что тебя ещё не тошнило, но, вероятнее всего, будет.

Таша натянула на голову плед и тихо застонала. Такого стыда она не испытывала давно, наверное, со времен раннего студенчества, когда на спор стащила из супермаркета тележку для продуктов и ребята катали девушку в ней по коридору общежития под песню Селин Дион из фильма «Титаник».

Яна ушла домой, а Таша старалась уснуть, но сон бежал ее и теперь она лежала, пытаясь глазами поймать медленно вращающуюся люстру на потолке. В отличие от предыдущей их встречи вчерашний вечер с Игорем она помнила чётко до момента потери сознания, а заодно и стыда, как сказала бы сейчас её мама. Какой же властью обладает этот человек? И зачем он так поступил? Ему важно было испугать её до мурашек по телу и обморока? Но ведь она и так его боялась до такой степени, что начинала получать кайф от собственного же страха. Как в фильме ужасов: ты точно знаешь, что за этой дверью что-то страшное и открывать её не стоит, но совладать с собой уже не можешь. Твой страх – твой враг! Внезапно ей померещилось, что Игорь совсем рядом, склоняется над ней, чтобы поцеловать. Таша инстинктивно расслабилась и закрыла глаза, чтобы ответить на поцелуй, но это был уже сон. Она сладко спала.

В дверь позвонили. Таша с трудом открыла глаза, ожидая движения со стороны комнаты Макса, но не дождалась, как и посетитель извне, поэтому повторил свой порыв более настойчивым и продолжительным звонком.

– Открой дверь, пожалуйста! – жалобно попросила Таша.

– Встань и иди, сестра моя! – последовал ответ.

– Макс, пощади! Открой дверь! – она начала терять терпение, как и гость по ту сторону квартиры.

– Я верю в тебя и в силу твоего духа, старушка!

Таша поняла, что дальнейшие уговоры бесполезны, поэтому, стараясь не менять положения головы, встала и без резких движений направилась в прихожую.

– Я тебя ненавижу! Ненавижу! Я насыплю тебе соли в сахарницу! – бубнила она по дороге, в то время как из соседней комнаты брат продолжал вещать о силе веры и кармы.

Наконец, Таша справилась с замком и открыла дверь. На пороге стоял курьер с огромной корзиной в руках.

– У меня посылка для Натальи Есиной, – изрёк он, с сомнением разглядывая девушку. Видимо её внешний вид и стоимость корзины не встретили в голове парня путей соприкосновения.

– Это я, – несмело заявила Таша, гордо вскинув голову. Ох, зря! От прострелившей боли по лицу пробежала судорога и оно стало похоже на гримасу Пьеро.

– Это действительно она, – за  спиной появился Макс. – К сожалению, моя бедная сестра переживает сейчас острый душевный кризис, но мы боремся с этим и благодарны каждому неравнодушному. Кстати, спасибо за лекарство! – с чувством произнёс он, перехватывая из корзины бутылку вина, пока Таша расписывалась в получении.

– Там вложена записка, – зачем-то вставил свое замечание курьер.

Таша решила промолчать, утвердительно мотнув головой, и снова пожалела об этом. Её выражение лица настолько испугало молодого человека, что он забыл закрыть рот и глазами, полными ужаса, уставился на Макса. Тот как всегда не растерялся и, аккуратно подтолкнув сестру в сторону кухни, громко зашептал: – Не обращайте внимания. Вообще-то, мы её обычно стараемся не подпускать близко к людям, но сегодня она вырвалась из комнаты.

Пока парень таким образом провожал курьера, его сестра читала записку: «Женский алкоголизм неизлечим. Поэтому прими как лекарство». Таша закатила глаза до самого мозга, но он отсутствовал.

– Чем будешь потчевать любимого брата? – поинтересовался Макс, заходя на кухню и с любопытством рассматривая содержимое корзины.

– Всё, что найдёшь, все твоё. Ох, и убери, пожалуйста, это подальше от меня! – взмолилась она, указывая на бутылку в его руках.

– Могла бы и не просить, тебе она все равно не достанется. Это перст Провидения! – ответил он, изучая этикетку.

Таша круто подняла одну бровь, поморщилась.

– Это моя награда за то, что я всю ночь держал твои волосы над унитазом, – пояснил брат. – Такого извращения у меня не было ещё ни с одной женщиной.

– Надеюсь, вино подействует на тебя также «благотворно» как и на меня, – съязвила Таша. – И кстати, заканчивай уже со своими шутками. Все бабульки подъезда и так на нас уже косо смотрят.

– По этому поводу можешь даже не переживать. Они меня боготворят. Для них я дипломированный гомеопат.

– Отравить кого-то собираешься? – в испуге спросила девушка.

– Расслабься, старушка! Есть у меня, правда, на примете одна ведьма из соседней квартиры. Можно будет разъехаться… – хитро протянул он, но, поймав её суровый взгляд, тут же исправился: – Да, шучу я, шучу! Мне не нравится этот район.

Таша ушла к себе и легла, стараясь ни о чем не думать. Но что-то её тревожило и она не могла понять что, безуспешно ища в голове то, что люди называли логикой. На долю секунды туман в голове рассеялся и она резко подскочила на кровати, через секунду замерев в ужасе, непонятно чем больше вызванным, головной болью или страшной догадкой. Как он узнал её адрес? Ведь она никогда не говорила, где живёт, да Игорь её и не спрашивал. По телу снова прокатилась леденящая волна. Кто он такой? Маньяки обычно работают втихаря: лифты, подъезды, парки, а этот, казалось, не пытался замести следы, а главное, ничего не боялся. Но что было интереснее всего, так это только что всплывший из глубин сознания вопрос «Зачем ему нужна она?» Таша снова легла и вспомнила выразительное лицо молодого человека. Она закрыла глаза. В наступившей темноте лицо растаяло, а ему на смену пришёл голос. Спокойный, хриплый, он звучал властно и жёстко. Интересно, много ли женщин отказались выполнять его желания? «Спи!» – услышала она в своей голове, но был ли это голос Игоря или её собственный она уже не могла разобрать.

Таша проснулась от звука сообщения в своем телефоне и открыла глаза. В комнате сгущались сумерки. Потянувшись рукой за телефоном, она поняла, что проспала несколько часов, крепко сжимая в руке записку Игоря.

«Чего ты испугалась вчера?»

Таша нетерпеливо заерзала на диване. Лицо расплылось в блаженной улыбке, кажется мозг тоже заинтересовался перепиской.

«А чего испугался ты?»

Какие бы противоречивые чувства он не вызывал в ней, но сейчас Таша была безумно рада его сообщению. После третьего провального свидания она уже не надеялась на дальнейшее общение, но понимала, что жаждет его все больше и больше. Игорь пугал её, причём делал это настолько изысканно, что ей хотелось бояться ещё и ещё, только бы эта игра не заканчивалась. К чему она приведёт, Таша даже не подозревала.

Раздался телефонный звонок.

– Привет, – услышала она такой властный и такой желанный голос.

– Привет. Значит, ты избегаешь человеческого общества? – быстро задала она вопрос, боясь, чтобы он не сделал это первым. Признаваться в своем страхе перед ним Таша не собиралась, хотя где-то в глубине души понимала, что он чувствует его как никто.

– Всё зависит от общества. В тот момент мне хотелось быть только с тобой.

– Иногда человеку достаточно просто об этом сказать. Возможно он хочет того же что и ты.

– Просто я привык, что мне не могут отказать. А ты бы явно отказалась поужинать со мной наедине.

– Почему ты так решил? Я не боюсь тебя! – уверенно соврала она.

– Не боишься?! Хорошо. Повторим наш ужин. Ты ведь не откажешь мне? Раз не боишься.

Таша скорее не услышала, а почувствовала, что он улыбнулся. Игорь поймал её. Казалось, эта партия для нее была проиграна.

– Не откажу… – тихо произнесла девушка. – Но и не соглашусь!

– Это как? – удивился он.

– Я пока ещё не знаю, – честно призналась она. – Но такого у тебя точно не было!

Игорь от души рассмеялся. Один один.

На следующий день она получила сообщение, в котором он предлагал ей выбрать время и место для встречи в ближайшие выходные. Но этому не суждено было случиться. Игорь улетел из страны по делам на две недели. Таша не знала радоваться этому или огорчаться. Она ждала и боялась их встречи, как, наверное, ждут и боятся встречи с судьбой.

Эти полмесяца прошли для нее как в дешевом отечественном ситкоме: много смеха и мелких событий, но смысла никакого. Таша быстро вникла в работу, за что должна была благодарить свою природную любознательность и привитую родителями ответственность. В пятницу вечером, с нетерпением ожидая, когда стрелки часов встанут ровно напротив друг друга, разделив циферблат пополам, и весь коллектив дружно как по команде встанет и бодро прошествует к выходу, Таша изучала схему метро, стараясь запомнить названия нужных станций. В этот день ей впервые предстояло самостоятельно добраться до дома. Макс с Яной были приглашены в гости и теперь Таша с ужасом думала, как бы не потеряться в анналах московской подземки. До этого момента она не вникала в хитросплетения станций и переходов, следуя за братом, как за собакой-поводырем, и полностью доверяясь его интуиции и длинным ногам. Звук сообщения застал ее на виртуальном переходе с Баррикадной на Краснопресненскую. Девушка нехотя взяла телефон. Это было приглашение на ужин от Игоря с уточнением того, что выбор ресторана остается за ней. Удивительно, как молниеносно одно маленькое событие может раскрасить нашу серую обыденность в радугу эмоций. Таша ответила быстрым согласием, в очередной раз наплевав на все теории соблазнения Ольги, и назначила место встречи неподалеку от своей работы в центре города, обрадовавшись возможности добраться до него на автобусе, избежав при этом спуска в ненавистное метро.

С лучезарной улыбкой Таша спешила по аллее сквера к назначенному месту. С утра начавшийся мелкий дождь давно грозил перерасти во что-то более серьезное и, наконец, разошелся по полной. Игорь уже ждал ее, как всегда в компании своего телефона. Но стоило Таше показаться на аллее, как звонок был сброшен, а над ней раскрылся огромный черный зонт. Девушка непроизвольно вцепилась в мужскую руку, уловив аромат парфюма. Голубой идеально сидевшем по фигуре костюм кардинально контрастировал с сумрачным небосклоном. К Таше снова вернулось ощущение нереальности всего происходящего. Мужчина рядом с ней был идеален, мир вокруг него нет. Таша подняла на него глаза. Прямая широкая спина, плечи, свободно откинутые назад, голова, гордо приподнятая, и взгляд из-под темных густых бровей, спокойный, уверенный, всегда чуть скучающий.

– Прогуляемся? – предложила Таша, моментально вспыхнув и желая как можно быстрее переключить его внимание с этого неловкого момента, виновницей которого она стала, но было уже поздно. Мужчина смотрел на нее с хитрым прищуром, улыбаясь уголками губ.

– В такую погоду? – с сомнением спросил он.

– Обожаю дождь! Когда он идет, люди стремятся поскорее оказаться дома, в кругу близких, греясь теплом друг друга, и тогда создается особая атмосфера, – мечтательно произнесла она.

Таша была счастлива от одной только мысли, что на протяжении всего вечера будет идти под руку с ним, чувствовать тепло его тела, вдыхать сладкий дразнящий аромат мужских духов.

– Наташа, это было приглашение на ужин, – напомнил он. – Ты еще не определилась с выбором ресторана?

– О, нет, спасибо! Я не голодна.

– Ты не позволяешь себе есть после семи? – в голосе сквозило разочарование.

– Никогда не сидела на диетах, – гордо ответила она, догадавшись на что он намекает. – Каждый день плотно ужинаю дома.

– Почему же ты не притронулась к еде в прошлый раз? – поинтересовался он, останавливаясь и заглядывая ей в глаза. – Или есть другая причина?

– Есть, – вздохнула Таша.

Игорь поймал ее на ее же собственном страхе и сейчас последний окутал девушку с головы до ног.

– Я не ем чужую еду.

– Чужую еду? – не понял Игорь.

– Ну, понимаешь, я не могу есть пищу, если не вижу кем и как она приготовлена, – честно призналась она.

– Стоп! А как ты ходишь в рестораны?

Таша покачала головой и неопределенно пожала плечами.

– Ну, а как же кафе, общепиты, студенческая столовая, в конце концов?

– Я могу съесть только яйцо, сваренное вкрутую, и стакан сметаны, – покраснев до кончиков волос, ответила она.

Игорь смотрел на нее сверху вниз, пока она неловко поправляла волосы, стараясь скрыть свое замешательство. Таша снова чувствовала себя ущербной под его пристальным взглядом, прекрасно понимая, что винить в своем стыде кроме себя самой ей некого. Наконец она осмелилась поднять на него глаза, боясь увидеть в его взгляде насмешку, как собственный приговор, но она ошиблась. Он смотрел на нее по-доброму, с нескрываемым интересом.

– Так! И что мы будем с тобой делать? – Игорь широко улыбнулся.

Таша снова залюбовалась его обворожительной белоснежной улыбкой, не в силах не ответить ему тем же.

– Ну, можешь угостить меня пирожным, здесь неподалеку есть неплохая кофейня. Но только с одним условием.

Игорь хмуро приподнял бровь. Немногим людям позволялось диктовать ему условия и женщины уж точно не входили в их число.

– Ты расскажешь мне, как тебе удался фокус с исчезновением гостей ресторана.

– Хорошо, – улыбнулся он. – И как же ты будешь есть пирожное?

– С удовольствием! – весело отозвалась Таша, беря его за руку. – Я обожаю сладости. Это единственное, от чего я не откажусь никогда ни при каких условиях.

– Так, ты – сладкоежка?

– Да. И чайная душа, – она кивнула и, снова смутившись, добавила: – Так говорит мама.

В кафе за второй порцией пончиков с шоколадом Таша без умолку тараторила, рассказывая о своей жизни. Впервые ей захотелось впустить в нее чужого человека, поведав ему все. А все для нее – это ее семья! Ее радость, ее гордость, ее крепость, ее настоящее и будущее! Игорь не перебивал ее, с удовольствием наблюдая за тем, как она поглощает еду, ненаигранно облизывая шоколад с пальцев.