Ночи Кабирии

Фильм показывают старый, итальянский, «Ночи Кабирии» называется. Аня его еще не видела и с интересом следит за перипетиями главной героини. Ане двенадцать лет, она уже кое-что знает и про любовь, и откуда берутся дети, тем более что мать с Генкой особенно и не стесняются. Генка пьяный может и голый в туалет пойти, только ладонью прикрыть причинное место, Ане в эти минуты очень стыдно и она его ненавидит. Она и так его ненавидит, но в эти минуты особенно. Кабирия очень похожа на Золушку из старого черно-белого кино, и Аня ждет, когда же она встретит своего принца и заживет наконец-то настоящей счастливой жизнью. Сначала Аня решила, что богач и кинозвезда Альберто Лаццари, с которым Кабирия знакомится случайно на улице, и есть тот самый принц. Но тот, вопреки Аниным ожиданиям, вдруг помирился со своей воображалой Джесси и выпроводил Кабирию из своего роскошного дома. Но потом Кабирия встречает Оскара, который влюбляется в нее и предлагает выйти за него замуж. Кабирия продает свой дом, чтобы у нее было приданое, и собирается отправиться в тихую семейную гавань. Ане немного жаль, что в Кабирию не влюбился тот богатый актер, но Оскар тоже хороший, и Аня за Кабирию радуется. Каково же было ее изумление, когда этот подлец Оскар обманул несчастную Кабирию и попросту ее обокрал. Какая подлость, какая ужасная несправедливость, бедняжка Кабирия – осталась и без дома, и без денег, и без мужа. И в конце фильма, несчастная и одинокая, идет она по дороге, а вокруг танцуют и смеются люди. Аня переживает и плачет, сидя в кресле и вытирая слезы рукавом халата.

В комнату вваливается мать, они с Генкой вернулись из гостей и еле стоят на ногах. Мать шипит:

– Что ты ноешь опять, что ты ноешь? Как ты надоела мне со своим нытьем, иди спать, опять с утра не поднимешь.

Аня, рыдая, убегает к себе в комнату, и вслед ей несется:

– Вот же тварь, какая же тварь ебучая.

Аня привыкла и не обращает на мать внимания. Она плачет, потому что ей очень жаль Кабирию. Бедная, бедная Кабирия, она так мечтала о семейном счастье, даже продала свой дом, чтобы у них с мужем были деньги. Какой же негодяй этот Оскар, какой негодяй. Мать, шатаясь, прошлепала в туалет, по пути сшибла стул и ногой отшвырнула Анин портфель, который стоял на полу в коридоре. Аня ее ненавидит. Да, Аня давно знает, что свою мать ненавидит и мечтает о другой матери. Иногда она фантазирует, что придет добрая докторша Юлия Белянчикова из передачи «Здоровье» и скажет Ане, что на самом деле она ее мать, просто в роддоме перепутали младенцев, и Аня с радостью уйдет в заботливый чистый дом, к маме Юле.

За три дня до школьной елки Аня встретила на улице тетю Зину – завхоза из детского сада, куда Аня ходила еще до школы и где работала нянечкой Анина мать, пока ее не уволили за прогулы. Тетя Зина, пожилая уставшая женщина в вязаной, наподобие чалмы, розовой шапке, стала расспрашивать Аню, как она поживает и почему такая грустная. Она была женщина добрая, жалела Аню, жалела ее непутевую мать и даже приглашала Аню заходить к ним иногда в детский сад, в гости. Аня ответила, что у нее нет костюма для школьного спектакля и поэтому она решила вообще не ходить на праздник. Но тетя Зина всплеснула руками в толстых варежках и тут же потащила Аню в детский сад, сказала, что у нее есть великолепный костюм Снежной Королевы, в который наряжалась молоденькая воспитательница из младшей группы для новогоднего детсадовского утренника. Он, конечно, Ане будет великоват, но подшить его – дело пустяковое, главное, чтобы он самой ей понравился. Аня обрадовалась и пообещала зайти к тете Зине на работу завтра после школы. Когда Аня на следующий день вошла через калитку в детский сад, то заметила, что здесь совсем ничего не изменилось: те же деревянные веранды и песочницы с грибком-мухомором, большое крыльцо с балясинами и круглый фонтан, который не работал никогда, даже летом. Хотя один раз, когда ждали какую-то важную комиссию из гороно, фонтан включили, а дырку в центре заткнули большой половой тряпкой из мешковины, чтобы не убежала вода. Аня поднялась на крыльцо и зашла в раздевалку, нашла свой бывший шкафчик с картинкой. На картоне – все та же нарисованная синяя лопатка с красной ручкой, и Ане даже захотелось открыть шкафчик и посмотреть, не завалялась ли там ее красная шапочка с помпоном. Тетю Зину она нашла в каморке, где висели нарядные, в блестках платья для девочек-снежинок, белые хлопчатобумажные шапочки с длинными накрахмаленными ушами для мальчиков-зайчиков, а еще костюмы Деда Мороза и Снегурочки. Платье Снежной Королевы висело отдельно, под старой простыней. Аня заглянула под эту простыню и ахнула – платье было великолепно. Белоснежное, расшитое серебряными нитями, с длинной пышной юбкой, пушистым воротником и большими круглыми пуговицами с серебряным узором, и корона к нему вся в камнях и разноцветном бисере, со свисающим серебристым дождиком. Аня примерила платье и замерла в восхищении перед маленьким зеркалом, висевшим на двери. Да, вот именно в таком костюме было бы хорошо заявиться на королевский бал, чтобы все зрители сразу позабыли и про полуночницу-Золушку, и про принца, и про тыкву с утерянной туфлей. Аня решила, что раз роль Золушки досталась не ей, то на сказочном балу именно она – девочка из массовки – затмит всех гостей своим восхитительным платьем, и зрители будут смотреть только на нее. А чтоб знали! И Аня, счастливая, благодарила тетю Зину и обещала платье беречь и вернуть сразу же после спектакля, в целости и сохранности. Платье было и в самом деле Ане длинновато, подол лежал на полу, и Зинаида моментально прошлась по нему иголкой, убирая лишнее, а заодно и с боков прихватила, чтобы на тощей Ане платье не висело мешком.

Двадцать девятого декабря был последний учебный день. Вместо уроков прошел классный час, где подводили итоги второй четверти, ругали отстающих и отчитывали тех, кто не стремился участвовать в общественной жизни класса. Классная их, Наталья Ивановна, сокрушалась, что стенгазет выпустили мало, не сделали газету про композиторов и про краеведческий музей. И макулатуры мало собрали, до нормы их классу не хватило шести килограммов, поэтому на первом месте опять шестой «Б». Аню похвалили за активное участие в школьных мероприятиях, посвященных борьбе за независимость разных отстающих стран, вроде Эфиопии или Никарагуа, где она читала стихи. Вообще-то Ане было глубоко наплевать и на Никарагуа, и на еще какой Гондурас, просто голос у нее от природы был хорошо поставлен, поэтому ее таскали по всяким утренникам и пионерским сборам еще с детского сада. Ане приходилось зубрить наизусть малопонятные скучные стихотворения, но зато старшая пионервожатая забирала ее в пионерскую комнату на репетиции прямо во время уроков. Там Аня сидела вместе с другими несчастными обладателями правильных голосов и бубнила: «Палестинский узор одежды. Палестина – твоя надежда» или что-нибудь про смелый, угнетенный жадными капиталистами народ. А потом, во время праздника, маленькая худющая Аня выходила на сцену актового зала и громко и четко, сильным голосом декламировала:

В огне, под пулями, позабыв про оковы,И розовым днем, и ночью лиловойЯ буду кричать опять и опять:«Свободу народу, свободу мне, свободу моей стране!»

Ане действительно хотелось свободы от всей этой пионерской суеты, и она, делая упор на «Свободу мне!», читала стихи с чувством и даже некоторой болью и отчаянием, потому что взрослые ее не слышали и оставить в покое несчастную пионерку никак не хотели, а, наоборот, продолжали ее мучить. В школе постоянно придумывали какие-нибудь каверзы вроде сбора металлолома или сдачи норм ГТО, и тогда все классы, включая малышей, ходили в поисках старого железа по заброшенным сараям или бегали зимой вокруг школы на лыжах, а летом ползали по полям в противогазах и метали деревянные гранаты. Их, начиная с детского сада, готовили к войне с Америкой, и, чтобы уничтожить пузатых американских капиталистов в черных цилиндрах, надо было учиться метко кидать гранаты. Аня бегать на лыжах не любила, ползать тоже, а стихи эти считала ужасной дрянью и старалась, по возможности, от декламационной повинности улизнуть. Как-то раз она удачно проболела всю подготовку к очередному пионерскому мероприятию и была счастлива, что ей удалось избежать участия в новом политическом перформансе. Вожатая тогда выстроила на сцене небольшой отряд из шести человек, и Аня, которая только пришла в школу после болезни, с изумлением смотрела, как они грозно махали со сцены кулачками и, нахмурив брови, орали: «Эль пуэбло – унидо – хамас – сэра – венсидо!» Дети и сами не понимали, что они кричат, не понимали этого и зрители, и Аня решила, что это вообще уже какой-то сумасшедший дом, и слава богу, что ей сейчас не надо стоять на сцене вместе с ними и кривляться, потрясая кулаком. Да и бабушка у Ани всегда ругалась, если по телевизору рассказывали про Кампучию или Вьетнам, и говорила, что хватит уже кормить этих черножопых, которые навязались на нашу голову, так и коммунизм никогда не построишь. И снова вспоминала Сталина, который бы уж точно навел порядок.

После классного часа надо было всем переодеться в костюмы и пройти в актовый зал, чтобы показать спектакль малышне из начальной школы, учителям и родителям. Девочки переодевались прямо в классе, мальчишек отправили в спортивную раздевалку. Аня понимала, что переодеться в свой великолепный костюм Снежной Королевы на глазах почти у всего класса ей никак нельзя, чтобы не сломать задуманный сценарий и заодно не обрушить на свою голову праведный гнев замарашки Ритки. Она соврала, что платье забыла и попросила разрешения сбегать за ним домой. Так как роль у Ани была незначительной, а точнее, и вовсе никакой, Наталья Ивановна уйти Ане разрешила и велела приходить сразу в актовый зал. Пока девчонки переодевались, Аня спокойно ушла в школьный буфет, чтобы потратить наконец полтинник, выданный ей бабкой с очередной пенсии. Она купила себе кольцо с кремом, булочку с яблочным повидлом и стакан персикового сока из трехлитровой банки. Потом не спеша съела кольцо, булочку, выпила сок и вытерла носовым платком лицо от сахарной пудры. Не торопясь сходила в туалет, постояла в коридоре у окна и вернулась в пустой класс. Все уже наконец переоделись и ушли в актовый зал. Аня, слегка волнуясь, достала из материной клетчатой сумки свое платье, корону и завернутые в газету красные лакированные туфли, которые ей покупала бабушка еще к первому сентября в Марьинском «Мосторге». Она так же не спеша переоделась, поправила на голове корону, распустила по плечам серебристый дождик и посмотрелась в маленькое зеркальце.

– Ах, как хороша! Не лгут люди. Чудо, как хороша! – произнесла вслух Аня, подражая гоголевской Оксане из сказки про черта и кузнеца Вакулу, – та все время крутилась перед зеркалом, примеряя бусы и платки, и разговаривала сама с собой, нахваливая свою красоту.

Аня шла в актовый зал по пустынному коридору и почти не дышала от предвкушения. Подойдя к дверям, она прислушалась. Золушка на сцене разговаривала с феей-крестной, значит, скоро бал. Аня постояла за закрытыми дверями, дождалась, когда принц познакомится с Золушкой и пригласит ее на танец. При первых же звуках вальса Аня открыла дверь в зал и пошла по длинному проходу на сцену. Пока она шла, все зрители молча уставились на нее в предвкушении нового сценария сказки Перро. Смотрели на Аню и принц с Золушкой, пытаясь понять, что все это значит. Аня же не смотрела ни на кого, и только мельком полоснула взглядом по недовольному лицу Натальи Ивановны. Та сузила свои злые зенки, разглядывая Аню, и плотно сжала недовольные губы. Ничего хорошего от ее взгляда ждать не приходилось, но Ане было все равно, она пришла гостьей на бал, как они все и хотели. Вы просили нарядное платье – я его надела, вы отодвинули меня на край сцены – так пожалуйста, и Аня, нежно ущипнув платье за подол, слегка приподняла его и поднялась на сцену. Она прошла мимо ошалевшего от дивного явления принца, возмущенной от неожиданной перемены сценария Ритки и скромно встала в углу, слегка спрятавшись за рыжего Вовку, который тоже остался без роли и сейчас беспомощно топтался на краю сцены в своей нарядной белой рубашке и пестрым бантом на шее из маминого шелкового шарфика. Гости и принц с Золушкой продолжили вальсировать, и Аня тоже немного покружилась в танце, приподняв свою пышную юбку. Она видела, что все смотрели только на нее в ожидании какого-то нового поворота, но сказка, к разочарованию зрителей, закончилась традиционно. После спектакля девчонки объявили Ане бойкот, а Наталья Ивановна назвала ее выскочкой и добавила, что высовываться нехорошо, а уж затмевать нарочно Золушку на балу – так и вовсе неприлично. Аня классную молча выслушала, так же молча собралась и ушла домой, мысленно послав всех в жопу вместе с их недоделанной Золушкой.

На Новый год Аню пригласила к себе в гости одноклассница Света. Она была единственная, кто никогда не участвовал в общей травле, потому что жила всегда сама по себе, мимо стада, и на все имела собственное мнение. Девчонки в классе ее не любили и боялись. Они со страхом шептались по углам о том, что Света – еврейка, и Аня никак не могла взять в толк, чего они боятся и почему слово «еврейка» звучит у них так, как будто она колдунья. Аня знала, что еврейка – это такая национальность, и в школе их учили относиться к людям других национальностей с уважением. Но почему-то у них в классе евреев боялись, татарку Амину дразнили узкоглазой, а Максима Деревянко называли хохлом, хотя Аня никаких отличий у них не замечала – обычные ребята, еще и получше многих. Был у них в городе и кооперативный институт, а при нем – огромное общежитие, в котором жили чернокожие студенты из разных африканских стран. А местные говорили, что в Африке поснимали с деревьев обезьян и прислали к ним учиться, и мальчишки часто собирались огромной бандой, чтобы по вечерам ходить к общежитию «пиздить негров».

А Света, хоть и еврейка, но девочка хорошая, и родители у нее добрые. Ее мама всегда спрашивает, как у Ани дела, и угощает яблоками и шоколадными конфетами, а папа даже как-то раз объяснил Ане все про теплоту, которую они проходили по физике. Аня любит у них бывать – там уютно, душевно, нет скучных сервантов и ковров, зато есть много книжных полок, которые висят везде, во всех комнатах и даже в коридоре, Аня обожает по ним лазить. Аня приходит к ним тридцать первого в девять вечера, и они со Светой запираются в комнате и украшают себя мишурой и блестками. Еще к Свете приехали бабушка с дедушкой и двоюродный старший брат из Ленинграда, он там учится в медицинской академии, и за столом очень шумно и весело. Все рассказывают какие-то смешные истории, вспоминают летнюю поездку на море, желают друг другу счастья в новом году, и видно, как им хорошо и как они все любят друг друга. Ане очень весело и интересно, с ней общаются на равных, а Светин брат даже говорит ей «вы». Аня невольно вспоминает деда, который называет ее «урод – в жопе ноги», а за столом без конца подливает себе портвейн и ругается с телевизором. Светина мама все время приносит с кухни то пироги, то жареную курицу, то маринованные помидоры и подкладывает всем на тарелки салат и шпроты. Аня смотрит на гостей за столом и думает, что у нее тоже так будет. Они с мужем обязательно нарядят большую, до самого потолка, живую елку, дочке она сошьет костюм Снегурочки, а сын будет гномиком в смешном красном колпаке. И жареная курица у них тоже будет, и оливье в хрустальной вазе, который она украсит грибами из вареных яиц. Она видела, как их делала Светина мама. Сначала надо из яйца вынуть желток и сверху надеть на него, как шляпку, половинку белка. А потом взять оставшуюся половинку белка, это уже будет ножка, надеть на нее половинку помидора и выдавить сверху капельки майонеза, получится мухомор.

На следующий день, первого января, Аня заболела и все десять дней каникул пролежала в постели с температурой и больным горлом. Мать не пила уже целую неделю, потому что снова устроилась на новую работу и пока держалась. Обычно мать скакала с места на место, от запоя до запоя – то ее увольняли из столовой, где она трудилась посудомойкой, то из больницы, где она мыла полы санитаркой, то из детского сада, куда она устраивалась нянечкой. Сейчас ее взяли в кафетерий на станции, где она елозила тряпкой по столам и кафельному полу. Пока Аня болела, мать приносила ей из кафетерия булочки с повидлом и песочные колечки с орешками, разводила соду для полоскания и крошила в чайной ложке кислый аспирин, как делала когда-то, когда Аня была еще совсем маленькая. Генка уехал в деревню, к своим родителям, и Аня с мамой остались вдвоем. Такая мама Ане нравилась, она не пила, заботилась о ней и даже вымыла в квартире полы и старый буфет, а заодно и посуду в серванте. А потом вернулся Генка, и они с матерью напились в первый же вечер. Ближе к ночи, когда они оба подошли к нужной кондиции, Генка заподозрил мать в измене и начал бегать за ней вокруг стола, размахивая кулаками, сдирая попутно скатерть и опрокидывая стулья. Мать визжала и уворачивалась, но в итоге он загнал ее в угол и начал волтузить по полу, а перепуганная Аня кричала, плакала и тянула его за рваные тренировочные портки, пытаясь оттащить от матери. В дверь забарабанили соседи, Генка мать отпустил, и она, пользуясь моментом, выскочила на лестницу. Аню забрала к себе ночевать соседка тетя Надя, и Аня еще долго ворочалась на чужом диване, пытаясь успокоиться и заснуть. Утром, когда она вернулась домой, все было, как прежде. Мать собиралась на работу, Генка пил чай на кухне и просил Аню вчерашнюю их ссору «не брать в голову». Аня ничего не ответила и пошла собираться в школу. Господи, как они ей все надоели.

Но, видимо, Генкины подозрения оказались не беспочвенны, и через несколько дней мать сообщила Ане, что им надо сходить в кожно-венерологический диспансер, чтобы сдать анализ крови. Аня удивилась, но мать объяснила Ане, что ее без этого анализа не пустят в бассейн и поэтому кровь надо сдать обязательно. Аня мечтала попасть в бассейн «Москва», где можно было плавать под открытым небом даже зимой, и вроде бы Наташкина мать обещала их туда свозить в одно из воскресений. Аня, ничего не подозревая, вошла в кабинет и уселась на стул, привычно подставив медсестре палец, мать осталась ждать в коридоре. Но злющая, нестарая еще медсестра в высоком белом колпаке прошипела Ане, чтобы та сняла трусы и забиралась на кресло. Аня посмотрела в угол, где стояло это самое кресло с жуткими железными подставками, и от ужаса чуть не упала в обморок. Ей сразу вспомнились фашисты и пытки, и она сидела, вцепившись в стул, не в силах пошевелиться. Мать все наврала, никто у нее кровь брать не собирался, а собирались залезть к ней в то самое место, которое девочки прячут за двумя парами штанов и страшно стесняются, если мальчишки задирают им юбки. Медсестра толкнула Аню к креслу и прошипела что-то про блядей и нехватку времени, и Аня, не смея ослушаться, потому что старших надо было уважать, стала покорно стягивать трусы, умирая от стыда и страха. Кое-как она вскарабкалась на страшное кресло, и медицинская ведьма грубо раздвинула ей дрожащие ноги и засунула в нее какую-то длинную спицу. Аня зарыдала, но ведьма прикрикнула, чтобы она заткнулась, и велела одеваться. С матерью Аня не разговаривала потом всю неделю, но мать это не волновало – ей сказали привести дочь на обследование как бытовой контакт, она и привела. А в бассейн тогда Аня так и не попала, она даже про него слышать не хотела. Чем заразилась мать, она тоже так никогда и не узнала.

В восьмом классе почти всем Аниным одноклассникам уже исполнилось четырнадцать лет, и комсомольский призрак снова начал бродить по школьным коридорам. А по литературе как раз подоспел Фадеев с его «Молодой гвардией», и будущие комсомольцы начали изучать подвиг молодогвардейцев, а к Ане снова вернулись ночные кошмары. Подвиг, как поняла Аня, заключался не в том, что члены «Молодой гвардии» вредили фашистам, как могли, а в том, что не выдали товарищей, когда попались. И снова ученикам вдалбливали в головы, как это важно – терпеть пытки и не произносить ни звука на радость гестаповцам, а гордо молчать, если тебе вырвали ноздри, чтобы носить достойное звание комсомольца. И на каждом уроке, отведенном под «Молодую гвардию», им рассказывали, как истязали совсем юных еще людей, почти детей, и перечисляли характер увечий и орудия пыток. Тут были и отрубленные руки и ноги, и отрезанные уши, и выколотые глаза, и вырезанные на спине звезды. А когда юных героев казнили – сбросили в шахту еще живыми и закопали, Аня даже выдохнула с облегчением, потому что закончились наконец-то нечеловеческие страдания.

Аня скользила по строчкам и цепенела от ужаса, она не могла поверить, что все это с людьми могли делать люди. Аню Сопову подвешивали за косы и потом уже, после казни, когда в Краснодон пришли наши, ее, мертвую, подняли из шурфа с одной косой, вторая оборвалась. Тосю Елисеенко, ту самую девушку, «которая когда-то так жизнерадостно закричала, увидев взвившегося в небо турмана», посадили на раскаленную печь и потом, в камере, она могла лежать только на животе. Нет, невозможно было себе представить, что обычный человек, который утром жарит яичницу, пьет чай, читает газету и выглядывает в окно, чтобы посмотреть, какая на улице погода и надо ли сегодня брать зонтик, что этот самый человек совершенно буднично приходит утром на работу, где здоровается со своими сослуживцами, обсуждает новости и погоду, а потом идет на свое рабочее место, отрезает грудь молодой девушке и сажает ее на раскаленную печь. И, может быть, даже мысленно подсчитывает, сколько ему сегодня надо отрезать живому человеку ушей и выколоть глаз, чтобы выполнить план и получить премию. И что этот человек когда-то был маленьким и любил свою маму, которая варила ему кашу и надевала панамку, чтобы не напекло голову, читала на ночь сказку про Кота в сапогах и мазала зеленкой разбитую коленку, и дула на нее, чтобы не щипало. И что этот человек ходил в школу, собирал марки и играл в мяч, и засыпал счастливый и влюбленный в соседскую девочку с рыжими косичками и в белом фартучке. А теперь у него есть свои дети, и он очень сильно их любит, и приносит им на день рождения деревянную лошадку, и зажигает свечи на торте, и у этого человека есть свой дом, где он наряжает елку к Рождеству и разжигает в холодную зимнюю стужу камин, а вся семья развешивает над камином вязаные полосатые носки для подарков. И вот так вот, любя своих жену, мать и детей, посещая воскресную мессу и сажая яблоню в своем саду, человек этот мучает и убивает другого человека, потому что ему сказали, что так надо. И он поверил, что да, так и надо, и отрезал другому человеку ухо, и выколол ему глаза, и закопал живьем, чтобы на земле скорей наступило счастье. Конечно, Аня понимала, что все, что произошло в Краснодоне, – правда, и людей действительно били и пытали, но в то же время ей казалось, что это не могли делать обычные люди, и она считала, что фашисты – это все-таки какой-то особый сорт ядовитых живых организмов, что это не люди, а больные психопаты, которые могут творить такие ужасы с живым человеком. И она была рада, что фашистов победили и их больше не существует, как не существует больше рабовладельцев, морлоков и татаро-монгольского ига.

А все-таки жаль, что по литературе они изучают такие ужасные книги. И если учителя так непременно хотят, чтобы они читали про убийства, то лучше уж тогда ввести в школьную программу «Американскую трагедию» Драйзера и порассуждать в сочинении, почему Клайд Гриффитс решил укокошить свою бывшую возлюбленную, к тому же еще и беременную. А когда по литературе они снова будут проходить про любовь, то будет гораздо интересней вместо «Онегина» прочитать «Театр» Моэма. Хотя «Онегина» можно оставить, а потом устроить в сочинении сравнительный анализ женских образов – Татьяны Лариной и Джулии Ламберт – и пропеть оду последней. Потому что Ане как раз больше нравилась железная стерва Джулия, нежели хлипкая Татьяна, бегающая за проходимцем Онегиным. Я к вам пишу, а что толку? Ну, или просто написать сочинение на вольную тему, например, о любимом сказочном герое. Аня бы тогда написала про Мэри Поппинс.

В конце третьей четверти Аню приперли к стенке классный руководитель и главарь комсомольской ячейки школы. Они вцепились в нее, как вурдалаки, и пригрозили испортить ей характеристику и поставить неуд по поведению, если она не пополнит славные комсомольские ряды. Сначала ее обязали прочитать «Как закалялась сталь» Островского, и Аня взяла в библиотеке книгу и начала недоумевать с первых же страниц, где главный герой Павка, как самая настоящая шпана, насыпал попу махорку в тесто для пасхальных куличей. Аня куличи любила, бабушка перед Пасхой всегда носила их в церковь и приносила уже освященные, с воткнутой сверху оплывшей свечой и бумажной розой. Аня не понимала, что значит святить, и думала, что с куличами в церкви происходит какое-то волшебство, и если съесть большой кусок кулича со сладким чаем, то обязательно случится чудо. А этот хулиган Павка взял и испортил зачем-то тесто, и правильно, что его выгнали из школы. Аня с большим трудом продиралась сквозь трудности и лишения главного героя и продолжала недоумевать. Она никак не могла уложить в своей голове, на кой черт надо тратить свою единственную и драгоценную жизнь на служение партии, революции и коммунистическим идеалам? И что это за идеалы такие, где человек должен обязательно терпеть страдания и невзгоды, голодать, мерзнуть, не спать ночами и долбить глину в дырявых сапогах, чтобы построить узкоколейку, а когда упадешь в изнеможении, то тебе заорут: «Встань, сволочь!» – и это вместо спасибо. И зачем это все? Почему советский человек, чтобы считаться человеком, должен обязательно жить, как скотина? И почему советского человека заперли в стойло, как барана, и не разрешают ему слетать в Париж или в Лондон? В Париже можно посмотреть Эйфелеву башню, съесть настоящий эклер и купить фломастеры, а в Лондоне пройтись по Бейкер-стрит и поискать дом Шерлока Холмса. И почему, когда в СССР приехала юная американка Саманта Смит, то все носились с ней, как с писаной торбой? Подумаешь, прислала письмо Андропову, в котором написала, что не хочет войны. И что? Аня тоже не хочет войны, но ее заставляют читать про пытки и собирать по помойкам металлолом, а этой простодушной соплячке сразу и «Артек», и цирк, и Красную площадь? Саманта была красивая девочка, и принимали ее, как королеву, Аня злилась и завидовала.