Как мы жили

Так оно все и вышло. Они пришли в деревню темной ночью. Игнат устроился на чердаке. Теща ему набила пахучим сеном матрас. Игнат смастерил себе из досок кровать, прорезал щель в защитке для наблюдения за улицей и коротал там дни и ночи.

Когда Павлюк прятал свое сало в саду, Игнат с чердака все видел. И на следующую ночь оно перешло к нему на чердак.

А жители деревни Лесной в одно серое военное утро узнали, что дочка Ганны Черный Халат вернулась домой. И говорили о том, как в мирное время она не хотела ее признавать. Но никто не знал, что в их деревне появился незнакомый человек – вор.

Когда Павлюк обнаружил пропажу сала, он пришел в ужас. «В мой дом идет голод», – подумал он. Убитый горем, пошел к гадалке. Гадалка разложила на дубовый стол карты и все сказала как на духу:

– Через три дня к тебе придет человек, чтобы ты ему одолжил домашнюю вещь. Он и украл твое сало.

Три дня хозяину дома, в котором была беда, показались вечностью. Он уже начал сомневаться в правдивости слов гадалки.

А утром на четвертый день к Павлюку пришел парень, сын его троюродной сестры, и попросил одолжить ему топор. Нисколько не сомневаясь, что перед ним вор, Павлюк взял из-под лавы топор и направил его на парня. Но тот увернулся и выскочил из дома.

До самого дома своей троюродной сестры с поднятым над головой топором бежал Павлюк, но не догнал парнишку. В деревне потом говорили, что только грыжа помешала ему сделать его черное дело.

Остров зла

Байка

Жил на небольшом острове дракон по кличке Сатана. Бог сослал его с большой земли за грехи великие. Люди из поколения в поколение передавали о нем страшные былины. Отцы говорили своим детям: «Живет в горах злой дух – дракон. Злится он и на Бога, и на людей».

А на большой земле в те далекие времена люди работали в поте лица. Они косили траву, вспахивали землю, сеяли зерно, собирали урожай. Строили дома, церкви, поселки, города. Рожали младенцев. Учили грамоте новые поколения. Люди становились умнее.

Одно поколение сменялось другим. Появились богатые и бедные. А среди них – добрые и злые. О том, что на большой земле произошли большие изменения, узнал и дракон. «О, – подумал он. – Надо мне использовать злых и алчных людей в своих целях». И стал он думать, как это сделать. «В одиночку не смогу я выполнить свои планы, – подумал он. – Надо заманить на остров молодых людей – алчных, вредных. И открыть здесь школу. Я буду учить их, как можно прожить легко, не вспахивая землю и не засевая зерно».

Свое ремесло знал дракон хорошо. Он знал, что только смолоду человека можно сделать слугой зла и насилия. «Я их научу в своей школе делать то, что Бог считает великим грехом».

Сатане помог случай. На остров приплывали рыбаки, иногда они жгли костры и оставались ночевать. И у коварного дракона созрел план: надо ночью похитить у них молодых людей.

Так постепенно он наворовал десять парней и двух девушек. Жили пленники на острове долго. Питались плодами леса и рыбой. Посещали школу дракона. А дракон в своей школе их учил, как и когда убивать людей. На острове зла кроме школы Сатаны были горы, куда молодые люди ходили на отдых.

И школа Сатаны, и время сделали свое черное дело. Две девушки-пленницы рожали от разных парней детей. Все как запланировал Сатана, ученики которого знали только одно дело: выполнять его приказы.

И он однажды сказал: «Когда вырастет новое поколение моих учеников, мы поедем на большую землю применять на практике мое учение. Мы совершим на большой земле переворот. Мы уничтожим крестьянскую веру. Мы сломаем церковь. Книги, в которых написано „Не убей, не укради, не воруй“, мы бросим в костер. И пойдут войной брат на брата, сын на родного отца. А когда люди опомнятся и поймут, чему я их научил, уже будет поздно что-нибудь поправить. У меня в то время будет уже сильная армия единомышленников. И пускай народ назовет ее армией Сатаны, а я ему скажу: это армия коммунизма».

Пуговка

Байка

Жил в городе N один человек. По внешнему виду он ничем не отличался от остальных горожан. Разве что лицо у него было затянуто суровой пленкой, а глаза колючие, острые.

Но гражданам обычного рабочего города некогда было рассматривать прохожих на улице, ведь все мы живем в спешке и не вглядываемся в мелькающие вокруг лица.

А служил этот тайный человек царю-диктатору, который в то злое время правил страной. Много черных дел совершил тайный человек – и по своей воле, и по воле диктатора. Иногда этот маленький человек задумывался: сколько можно выполнять эту черную работу?! Невинных людей в тюрьмы сажать; зло, ложь и клевету нести людям. Все это делать во вред людям ради того, чтобы сохранить подольше власть злодея.

Как-то невзначай он сказал своему начальнику, что по ночам его стала мучить совесть. А тот с него в ответ расписку взял: делать все тайное, черное, и молчать. Подписал – как дьяволу душу продал. После такого краткого разговора тайный раб ушел в себя. По-прежнему писал ложные доносы на своих соседей и думал, как искупить земные грехи.

Но время не подвластно никому. И к нему тоже пришла старость. Он стал думать: «Как тяжело мне будет умирать!» Пошел купил Библию и стал бессонными ночами молиться. Он даже совершил несколько добрых дел. Решил помочь инвалиду-соседу: отремонтировал старую входную дверь, врезал в нее старый замок, пришил к его пиджаку пуговку и закрыл ему голую грудь.

Но совесть его мучила все равно. Все те старые черные дела всплывали в памяти и приходили к нему и ночью, и днем. Когда ему совсем стало плохо, он подумал: «А как же тот, что сидит на вершине власти, будет умирать? Он в сто раз грешнее меня». И умер.

И предстал он перед Всевышним на суде. Идет, а на его пути костер горит. У костра весы висят, на одной чаше весов его плохие дела лежат. Она повисла над костром. На другой чаше весов, где было написано «Хорошие дела», ключи лежат от квартиры соседа.

«И это все, что я сделал хорошего на том белом свете», – подумал он.

А ангел ему говорит:

– Нет, не все. Мы еще кладем к ключам пуговку, которую ты однажды пришил к поношенному пиджаку старого пенсионера.

А второй ангел сказал:

– Но она не перетянет чашу зла.

И первый ангел положил на чашу зла ложь и беззаконие, которые творил на земле подсудимый. И в этот момент чаша грехов опустилась в костер.

Люди и тайна

В мои юные годы в родной Аксаковщине я был свидетелем необъяснимых событий. В нашей деревне умерла женщина по причине престарелого возраста. Ее, как и полагается, положили в тризну-домовину. Гроб поставили посреди хаты. Односельчане пришли с ней проститься. Среди них был и я.

К ней подошла тетка Зося. Посмотрела на лицо покойницы и сказала:

– Плохую весть она нам оставляет. Посмотрите на нее – как она не по-стариковски улыбается! Кто-то из молодых сельчан в ближайшее время помрет.

И мы все посмотрели на лицо покойной. Действительно, непонятно было, почему она так улыбалась. Разве может покойник улыбаться? Что бы это значило, думал я.

Новая смерть действительно пришла в Аксаковщину ровно через месяц. Жила в нашей деревне многодетная семья. У старшей семнадцатилетней красавицы дочери Лены было больное сердце. И она ушла из жизни следом за первой покойницей. Мать Лены долго и горько плакала. Люди нашей деревни ей говорили:

– Настя, успокойся. Ведь у тебя есть еще три дочери.

А Настя им в ответ:

– У меня есть десять пальцев. И если любой из них отрезают, мне одинаково жалко и больно.

Люди-загадка

Семь историй

Ту силу, которая руководит нами и всей жизнью на земле, мы назвали Богом. Человек создал церкви, храмы, иконы в угоду этой силе. Но эта сила не дает человеку полного ума. Кто она? И как руководит всем живым на земле?

Я думаю, что человек никогда не узнает эту тайну. Не для этого Бог создал человека. Наверное, мы на земле – подопытные божьи создания. Но некоторые тайны Бога человек увидел уже в наше время. И истории об этом я хочу вам рассказать.

История первая

Мой друг Виктор Мысливчик был тяжело болен. Врачи ему поставили диагноз – рак печени. Он был молод и не поверил врачам.

Однажды в окно его квартиры стала клювом стучать птичка. Прилетит, сядет на подоконник и стучит долго-долго. Он об этом рассказал мне и добавил: «Люди говорят, что она в мою квартиру принесла плохую весть».

Однажды Виктор открыл форточку – птичка влетела в квартиру, села на подоконник, постучала клювом и улетела во двор.

И скоро мой друг умер. И такое в нашей жизни случается часто.

Кто эта птичка?..

История вторая

Моя тетя Анна жила в деревне А. Ее сын Валерий плохо с ней поступал, она часто плакала и проклинала его. И вот она умерла. Валерий пошел за колодезной водой. Когда он возвращался, на него напала птичка. Она клевала его то в голову, то в шею. Как он ни отмахивался, она до самого дома преследовала его.

История третья

Мой дядя Семен прошел две войны. В один фронтовой день он уснул в своем окопе. Наши давно оставили свою позицию. И вдруг сквозь сон он слышит голос своей мамы, моей бабушки Марии: «Сынок!»

А он никак не может очнуться.

И вдруг он почувствовал, как чья-то рука, холодная как лед, коснулась его лица.

В одно мгновение дядя очнулся и посмотрел в сторону противника. На их окопы шли немцы с открытыми штыками. Смерть была рядом.

Незаметно для врага ему удалось вылезти из окопа и скрыться в лесу.

История четвертая

Тетка Зося рассказала мне о том, как ее сестра во время войны спасла свой дом от огня.

Маруся жила в соседней деревне Д. Она была верующей. Карателям было приказано сжечь их деревню дотла за связь с партизанами. Перед тем, как каратели начали выполнять свой черный приказ, Маруся вынесла из дома все вещи в сад, посадила на них своих детей, а вокруг них поставила иконы. Дом обнесла иконой Георгия Победоносца.

Во двор пришли двое немцев. Старший сказал карателю:

– Выполняй, поджигай.

И тот чиркнул спичкой о коробок. Не зажглась. Сколько раз он ни чиркал – не горит. Тогда он достал из кармана зажигалку и снова чиркнул несколько раз. Огня нет.

– Ты что! – заорал на него первый фашист.

И стал чиркать сам. Не зажигается.

– Мы уже сожгли всю деревню, – и с этими словами они ушли со двора.

История пятая

Дело было во время войны. В нашей деревне А. жила одинокая Ганна – гадалка. Сельчане, убитые горем и страхом, шли к ней погадать, узнать, что будет с деревней.

– Ничего страшного с нашей деревней не случится, – отвечала она. – Ни немцы, ни полицаи не сожгут ее. Будет она гореть только после войны. Трижды.

Люди в это страшное время не поверили ей.

Война кончилась. Дома нашей деревни не горели. Только через пять лет в деревне, уже после войны, случился третий пожар.

И старейший житель нашей деревни Игнат Цецюля сказал нам:

– Все предсказания Ганны-гадалки сбылись.

История шестая

Жила в деревне Борок, что у реки Березина, женщина по кличке Муся. Не признавала она церковь, не верила в Бога. Знала она только работу и жила по пословице: «Женская дорога – от печи до порога».

Родила Муся близняшек – двух девочек. И решила она назвать их одним именем – Ира.

Деревенские старики сказали ей:

– Этого делать нельзя. Поверь нам, мы знаем жизнь.

Не послушала Муся.

– У тебя в доме будет беда, – сказали старики. – Одно имя – одна жизнь.

В тот черный день Мусиным близняшкам Ирам было уже по семь лет. Пошли они на реку купаться. А вернулась домой к родителям одна Ира. Долго и горько плакала девочка, но не говорила ни слова.

Прошло с тех пор, как утонула ее сестра, сорок дней. И она сказала первые слова – рассказала своей маме, как все случилось:

– Мама, мы с сестрой искупались в реке и вышли на берег. И тут же услышали знакомый голос нашей покойной бабушки: «Ира, иди ко мне». Сестра быстро прыгнула в реку и не вернулась на берег.

История седьмая

О загадочной руке мне рассказал мой земляк Дима.

Они с Николаем дружили всю жизнь. В дружбе прошли их детство и юность. У них появились семьи. Оказалось, что их жены работают в одном магазине и тоже дружат. И оттого их семейная дружба стала еще сильнее. Жили они по пословице: «Мы с тобой, как рыбка с водой». На даче – вместе, на празднике – вместе.

Но жизнь коротка, Николай стал болеть. Он был старше Димы. Неразлучные друзья навещали больного Николая и дома, и в больнице.

И вот в одно апрельское утро, когда Дима с женой еще спали, к ним в окно на пятом этаже постучались. Они услышали голос Николая:

– Вставайте.

И какая-то сила стащила с них одеяло. Они быстро встали и посмотрели в окно: в стекло стучит мужская рука.

Позвонили жене друга. Та сказала, что Николай умер. И тут же пояснила:

– Перед тем, как умереть, попросил позвать Диму. Но не успела я ответить на просьбу, как он сказал: «Ладно, я пойду к нему сам».

Внешние силы

Российский следователь Иванов, который верил в Бога и славился непревзойденным мастерством в своем деле, говорил: «Нераскрытых преступлений у меня нет». Даже легендарный Шерлок Холмс был ему не ровня. Коллеги иногда с завистью говорили о нем: «Как он мог раскрыть такое сложное дело?»

О его необычном таланте знали далеко за пределами России. В Англии случилась трагедия. Был убит сын лорда. Он же – и возможный наследник короля Англии. Все лучшие силы полиции были брошены на раскрытие преступления. Но они его не могли раскрыть.

Дело необычное. Как могло такое случиться? Об этом говорило все королевство.

«Это преступление совершил кто-то из придворных, – говорил отец погибшего сына. – Любой ценой должны его раскрыть. Только необычный следователь-загадка из России может нам помочь, – убеждал он короля Англии. – Иванов дружит с небесными силами. Они ему и помогают в его трудном деле».

И королю пришлось пойти навстречу убитому горем отцу погибшего сына. Пригласили из России следователя Иванова в Лондон.

Россиянин взял пухлую папку, которую составила по этому делу полиция. Закрылся в отдельной комнате и просидел там двое суток.

На третий день он зашел в следственный отдел. Вернул папку и улыбнулся. Пару минут помолчал, подумал, и сказал всем, кто там был: «Я могу раскрыть это трудное преступление, только при одном условии: то, как я это сделаю, останется тайной. Я не могу назвать силы, которые мне помогают в трудных делах». Все присутствующие с облегчением вздохнули, а начальник следственного отдела сказал: «Коллега, нам все равно, кто тебе помогает, Бог или черт. Раскрой, найди убийцу».

И опять следователь Иванов закрылся в отдельной комнате на два дня. А когда он вышел, показал достоверные улики против человека, который убил сына лорда. Все ахнули. Им оказался близкий родственник погибшего, которого никто не мог подозревать в убийстве.

Это было сегодня

Я только что закончил свой рассказ «Внешние силы» о загадочном следователе Иванове. И положил его подальше от печати – решил больше не писать о загадках. Но в этот же день жизнь преподнесла мне новые удивительные факты, я снова столкнулся с неразгаданными тайнами.

Мне нужны были ножницы, чтобы обрезать ногти. Я пошел к тумбочке и взял их, но моя правая рука почему-то их не удержала. Ножницы упали, ударив меня по ноге.

Я быстро нагнулся, чтобы поднять, но их там не было. И сколько ни искал – все безрезультатно. Провел рукой по полу во всей комнате, но они словно в воду канули. Где они могли упасть? Ножницы – это же не иголка, которую трудно найти на ковре.

Тут я вспомнил, что были такие непонятные случаи и в прошлом. Старики это явление объясняли просто: «Это сделал домовой. Подожди два дня, и твоя вещь вернется».

И правда, через два дня я увидел свои ножницы. Они лежали на коврике далеко от места падения. По этому коврику я проводил рукой не один раз. Как такое объяснить?

Та же загадка – о ней мне рассказал мой знакомый художник Сергей Савицкий.

В комнате они были вдвоем: художник Сергей Савицкий и его ученик Михась Коктыш. Савицкий стоял на лестнице и рисовал икону «Иисус Христос в пустыне». Михась посмотрел на икону и нелестно отозвался об Иисусе. После этих слов из руки Сергея на пол упала кисть. Он спустился с лестницы, и они вдвоем долго ее искали. Но все поиски были безрезультатны. Кисточка только что была в работе, в краске, падала к ногам Коктыша. И исчезла.

После долгих поисков Михась сказал: «Мы ее не найдем. Во всем виноват я. Ее забрал домовой».

Срок жизни

Легенда

Это было в те далекие времена, когда по Земле обетованной босыми ногами ступал Сын Божий. Когда рождался ребенок, ему в метрику записывали дату рождения и дату смерти. И люди точно знали, сколько им дано прожить на этой земле.