Сибирский некромант

– Нет, – она помотала головой. – Но это кто-то…

Землю затрясло, лампы на потолке выключило. Единственный источник света сейчас – это экран ноутбука Злобина.

Охотница взмахнула рукой, и над ней появился яркий светящийся шар, который слепил.

– Пш-ш-ш, – зашипела Инга и закрыла глаза лапками.

Меня это тоже слепило.

– Подожду снаружи, – сказал я. – Разбирайтесь сами.

От их спора заболела голова. На улице было лучше. Солнце теперь скрылось окончательно, темно, как будто глубокий вечер, а то и затмение. Ветер стал совсем уж тревожным.

И тихо.

Не нравилось мне это. Город будто остановился. Свет не горел нигде. Вокруг площади стелился туман.

– Что-то будет, ёпт, – кошка забралась мне на плечо.

Да. Хорошо, что людей с площади убрали. Сейчас тут такое будет. Вооружённые военные и милиционеры переглядывались. Я достал телефон, куда сделал снимки с Книги Мёртвых. Думаю, пара формул может пригодиться.

И тут резко стало шумно.

Земля начала трястись, причём сильно, я едва мог удержаться на ногах. Следом раздались отчётливые щелчки, от которых в воздухе расходилась энергия. Заклинание изгнания нежити. По земле снова прошли трещины, из которых била некроэнергия, почти невидимая глазу.

Милиционеры начали в кого-то стрелять. Присмотрелся. Они лезли из щелей, скелеты, которых пробудила энергия.

Инквизиторы уже были рядом. У них подкрепление, к ним присоединился старый бурят в рыбацкой шляпе и зелёном китайском жилете с кучей карманов. Он просто взмахивал руками, призывая Священные Плети, разбивающие вылезающих скелетов на кусочки.

– Это ваш пенсионер? – спросил я у Палыча.

– Да, он. А они…

– Я знаю, кто это, – инквизитор-пенсионер с подозрением посмотрел на меня и кошку. Но проверять ему явно было некогда. – Я знаю, кто в этом саркофаге, я видел снимки, потом нашёл эти буквы в книге. Посоветовался с ламой, и теперь уверен.

– И кто там?

– Это сам…

Договорить мы не успели. Вода в фонтане на площади перестала бежать – она хлынула через щели в земле. И из них же полезли новые враги. Более опасные.

Это точно технонекромант, это его машины. Земля не просто так трескалась, её бурило снизу огромным механизмом, от которого шло так много некроэнергии, что даже у меня болела голова. У инквизиторов тоже.

Что и говорить об остальных. Люди у штаба стонали от боли. Это плохо, если всё продолжится, они умрут и сразу станут зомби.

Хорошо, что у некромашины дальность низкая, всего метров двадцать, иначе бы она занекрила людей в ближайших к площади домам.

– Все внутрь! – крикнул я. – Быстрее, или станете зомби!

Помогло, живые отошли, лишь бы не стать зомбаками. Но не все успели. Нескольким не повезло, теперь они лежали на земле и скоро восстанут.

Показалась первая машина, хотя это сложно назвать машиной. Это смесь ржавых механизмов и старых костей. Вместо сенсоров – черепа, набитые электроникой, но глаза горели красным не от неё, а от некроэнергии. Механизм вылез наружу прямо перед штабом, ломая ограду и растущие кусты. Огромный бур всё ещё вращался, разбрасывая во все стороны землю и камни. Немного земли я подхватил и убрал в карман.

Следом из прокопанного туннеля хлынули скелеты и зомби. Это уже не старинные, а вполне подготовленные, в броне и с оружием. Некромант отправил в бой свою личную армию тьмы. Значит, рискнул всем, что у него было. Этому некроманту саркофаг очень важен.

– Он отвлекает нас, – сказал я кошке.

– Ëпт, конечно.

– Я вниз, – предупредил я инквизиторов. – А вы держите оборону!

Почему это я вдруг командую? Ладно, неважно. Они хотят спасти город, а я прибить этого урода, который хочет кого-то поднять. В чём-то наши цели совпадают.

Машина фонила некроэнергией. Инквизиторы и те, кто принял моё зелье, выдержат, остальным нужно спрятаться. Но…

Некоторые из тех, кто успел войти, попали под действие некроэнергии.

Армейский лейтенант и лысый усатый милиционер с собакой посмотрели на меня одновременно, безо всяких эмоций. Этот взгляд я знал.

Собака оскалила пасть, глаза её сверкали могильным зелёным светом. А люди нацелили на меня оружие.

– Лови!

Я бросил Ингу в милиционера. Она в полёте раскрыла когти и зашипела, вцепившись ему в голову. Сам я бросился к лейтенанту, не давая ему выстрелить.

Но псина вцепилась мне в ногу. Не заразит, но это всё равно овчарка, а кусается она больно. А ещё бывший военный целился в меня из пистолета.

Достал земли, которую подобрал во дворе, и бросил в собаку.

– Земля к земле! Слышь, псина! Вали его!

Перенекрил. Собака бросилась на лейтенанта, не давая выстрелить. Я взмахнул руками, притягивая рассыпанную землю, добавил из горшка с засохшим деревом и швырнул Кулак Земли прямо в лейтеху.

Зомби отбросило в стену. Я подхватил Ингу, которая закончила с лысым милиционером, выпив некроэнергию, и сбежал вниз.

– Он бурит стену! – прокричал Злобин, увидев меня.

Внизу всё тряслось, звук просто адский. С другой стороны стены сверлили, будто там находился злобный сосед с перфоратором, который сверлит по утрам в воскресенье.

Кто-то уже смог прорваться, судя по дырам в стене, но инквизитор и Святая Охотница сожгли нежить.

Обвалился ещё кусок стены. Злобин ударил туда изгнанием нежити, но высокий скелет в полной зачарованной броне с механизмами легко выдержал это заклинание. Фолиант Светы Одичаловой начал летать вокруг охотницы, страницы перелистывались, а в скелета ударило волной света.

Он снова выстоял.

– Слабаки, – проскрипел он. – Мой хозяин легко вас уничтожит!

Сам напросился.

Я достал один из последних амулетов и бросился об пол. Он разбился со звуком, будто лопнула лампочка. Запахло так, будто кто-то тёр полынь в руках.

– Это ещё кто? – Злобин отшатнулся.

– Опять работа? – призванный демон подземного мира вздохнул.

– Уничтожь там всех! – приказал я.

– Ну ладно. Раньше закончу, раньше уйду.

Он рубанул живучего меха-некро-скелета мечом, разбивая ему башку. Во все стороны разлетелись проводки, косточки и стекло. В дыру уже лез другой, демон взял его за череп двумя руками и оторвал его от скелета.

Череп отлетел к Злобину. Но инквизитор хоть что-то знал. Он закрыл глаза черепу рукой, осторожно, чтобы зубки не укусили за пальцы. Оставшееся без головы тело уже не могло сопротивляться, ведь ничего не видело.

Пробурились ещё. С этим я справился сам, отобрав у бурильщика ручной бур и просверлив ему голову.

– Пока держимся, ёпт, – Инга вцепилась мне в плечо. – Напор ослабевает. Побеждаем.

Злобина сзади душил другой скелет, но инквизитор отбился. Охотница сжигала всех, у кого не было брони. Сверху раздавались выстрелы и щелчки Священной Плети.

Вроде держимся…

Но тут…

Саркофаг провалился под пол. Вот так просто, стоял и исчез. Я бросился к дыре, но его уже увозила другая машина. Срань! Но… куда едет золотой гроб, там будет и некромант.

Вот только жужжащая некромашина засыпала проход следом за собой.

– Он его украл! – закричала Света.

– Да неужели, – я фыркнул, хотя мне не было весело. – Теперь вопрос, куда он его повёз?

Вспоминал ритуалы из книги. Любого зомби можно занекрить где угодно. Но некоторых мертвецов, сильнейших, можно призвать только под открытым небом… днём, когда не видно солнце.

Вот и понятно, для чего все эти тучи. Только увезёт ли он гроб далеко или начнёт прямо здесь? Надеюсь, он торопится и будет рядом. Тогда я до него доберусь.

– Надо его найти! – Злобин оскалил зубы от злости. – Найду – убью, гадину! Стащил нашего покойника!

Мы поднялись наружу. Напор некромантской армии тьмы ослабевал, но… нет, они просто отходили к площади, держа оборону вокруг некромашин. Теперь там куча скелетов, включая технонекромантских, и сами механизмы, от которых шло излучение.

Мало кто сможет туда подойти. Но зато по скелетам стреляли с расстояния, пулям-то на облучение плевать. Только всё равно врагов слишком много. Скорее всего, хозяин не из этого города, а просто постепенно перевозил армию тьмы сюда и хранил под землёй.

Если грохну их хозяина, смогу их перенекрить и забрать себе. Ну а пока, раз инквизиторы были заняты планом атаки, я подозвал к себе зомбированную овчарку.

Занекренная собака остановилась передо мной, глядя на меня глазами с зеленоватым светом, идущим из глубины. Я поставил кошку рядом с собой и поднял над головой овчарки руку, в которой держал немного земли.

– Смерть к смерти, дух к духу…

– Только не говори, что ты хочешь позвать его, ёпт, – возмутилась Инга.

– Именно это я и собираюсь, – я посмотрел в глаза собаки, которые засветились красным. – Приди, приди, приди! Гастэло, я жду.

Времени проверять ритуал не было, проверим в бою. Похоже, всё прошло удачно, потому что взгляд собаки стал осмысленным. Я посмотрел на остальных, они не заметили, что я делал, было не до этого.

– Он будет его призывать, – спокойно говорил инквизитор-пенсионер Доржиев. – Прямо сейчас.

– Мы вызвали вертолёты! – отчитывался Палыч. – Но он торопится начать.

– И правильно, скоро покажется солнце. Он понимает, что мы его выследим и больше шанса может не быть. Торопится.

Вот и гроб, саркофаг, его уже достали из земли и поставили стоя прямо посреди площади. Инквизиторы стали пробиваться вперёд. У меня хоть и болела голова от их заклинаний, но всё равно приходилось идти следом.

Зато никто из хвалённой инквизиции не заметил зомбированную овчарку, что шла за мной следом. Она может понадобиться мне для призыва моего волка. Но это для самого крайнего случая, а пока:

– Принеси кость! – приказал я ей.

Она побежала в сторону и вцепилась в берцовую кость одному из скелетов, что пытались нас окружить. Он рассыпался.

Ударило несколько молний прямо в площадь. Скелетов, кто попадал под удар, разносило на части. Хлынул дождь.

Но бой продолжался.

Я видел свою цель. Усатый мужик, плотного сложения, больше похожий на водителя маршрутки, чем на некроманта. Да и одет он был в обычную джинсовку. По крайней мере, он знает, что нельзя привлекать внимание.

И он торопился.

– Я призываю владык подземного мира! – громогласный голос расходился по площади.

Молнии били со всех сторон, уже невозможно подойти ближе. Скелеты и зомби защищали хозяина от пуль. Ливень такой, что почти ничего не видно. Тем лучше, даже из зданий вокруг площади невозможно разглядеть, что там творится.

– Владыки подземного мира, верните это мёртвое тело к жизни! Пробудись и вырвись из вечного сна! Захвати землю, которая должна быть захваченной! Пожирай миры и уничтожай отверженных!

А это другой вариант известного некромантского ритуала. Инквизиторы поставили на себя щиты, чтобы молнии не мешали им, а заодно прикрывали меня. А сами молнии били в землю каждую секунду. Земля снова тряслась. Военные стреляли издали, не давая скелетам атаковать нас.

– Дитя океана и сотрясатель вселенной! Вырвись из вечного сна! Я приказываю тебе – восстань!

Это плохо, остановить ритуал не успели. Но ещё не всё потеряно. Надо только подобраться ближе…

Выбитая крышка саркофага пролетела над нашей головой.

Из его глубин шёл дымок, но кто внутри – не видно.

Наконец, кто-то сделал первый шаг.

Скелет в толстой броне из множества пластинок, покрытых золотом, и высоком шлеме. На поясе висела золотая сабля, а в руках он держал лук, тоже позолоченный. Он медленно оглядел всех.

– Ты проснулся! – некромант усмехнулся. – Теперь слушай мой приказ. Нужно уничтожить… куда? Стой! Ты куда пошёл?

Скелет отпихнул некроманта, как какого-то пацана. Не собирался подчиняться. Ну да, а что этот некромант хотел на Третьем Круге? Таких покойников сложно контролировать даже на Пятом. Но вот если его ослабить…

Инквизиторы кидали в него заклинания, но они не действовали, будто некромашины вокруг создавали щит.

А кость начала покрываться плотью, это ещё один ритуал. И проводит его сам проснувшийся. Сначала мясо, потом кожа, этого нет в стандартных Пяти Кругах. Это другая магия, но явно тоже запретная.

И вот, прошло всего несколько секунд, а пожилой скуластый мужчина с седыми волосами ухмылялся, оглядывая город. Считал это своими владениями.

– Дело плохо, – сказал Злобин. – Он сейчас будет стрелять из лука. Виталя, что нам делать?

– Мне надо подобраться ближе, – я пригнулся к земле, потому что молния ударила совсем рядом. – Тогда… есть одна мысль… Но кто это, мать его?

– Вы разве не поняли? – инквизитор-пенсионер Доржиев смотрел на восставшего, который уже натягивал лук. – Это же очевидно.

– Ну так кто?

– Он пробудил самого… он пробудил самого Чингисхана! Это его гробницу вы нашли. Его похоронили здесь, в Забайкалье! И вот он, перед нами!

Ну, дело становится ещё веселее. Я взял Ингу в руки.

– А теперь… прикройте меня! – приказал я. – Я пошёл к нему!

Гл