Путь Черной молнии 3

По сведениям старшего инспектора угрозыска Морозова в городской уголовной среде периодически проводились чистки. Но до определенного момента три сильные группировки: Мироновых, Гебанидзе и Вавилова, если и пострадали от действий оперативников, то незначительно, не то, что другие банды. И все же, у Салтыковой постоянно напрашивался тайный вопрос в отношении Мераба: «Имеет он еще одну организацию, которой руководит пресловутый Дикий, или грузинский вор действительно ведет хитрую, двойную игру?» Из достоверных фактов складывалась следующая мозаика: если Мераб уберет Адвоката вместе с сыном из города, то останется группа Вавилова, на которого уже совершались необъявленные «набеги» бандитов Дикого. Анатолий Языков подвергся нападению, он ожидает суда, за то, что ранил из ружья двоих нападавших. На самого Вавилова, по сведениям Морозова, управление, совместно с шестым отделом по борьбе с организованной преступностью собирается завести уголовное дело за организацию преступного сообщества. Значит, идет запланированный раскол группировок, и кто-то из всех перечисленных с помощью работников МВД пытается расчистить себе дорогу к правлению над всеми группами в городе. «Если все случится, как я думаю, в чью группу перейти? К Мерабу, Дикому, Вавилу? Э, нет, так просто Мераб меня не отпустит. А может быть, Адвокат потянет меня за собой в Кузбасс? Ох, не верю я им, хоть и говорили они, что сама могу принимать такое решение».

Вот такие, мрачные мысли приходили в голову Салтыковой перед самой сходкой. Она с трепетом ожидала этого момента, ведь соберутся многие организаторы групп и наконец, хоть что-то прояснится и решится.

Ближе к обеду, на расстоянии четырех сот метров от Кемеровской трассы, в поле появился мотоциклист. Он положил свой мотоцикл «Pannonia» на бок в высокую траву и, осмотревшись, стал подбирать удобную позицию для наблюдения за дорогой. Нашел место, прилег и, воспользовавшись биноклем, внимательно рассмотрел некоторые детали на подъезде машин к повороту. Выждав момент, когда дорога будет пустой, поднялся и, меряя шагами расстояние, дошел до обочины. Прикинул в уме: примерно тридцать метров будет достаточно, чтобы ночью хорошо прицелиться в переднее колесо легкового автомобиля. Вернулся на исходное место, достал блокнот. Учитывая скорость машины именно в этом месте, нашел упреждающую точку. Также высчитал упреждение по дальности. Нарисовал точную схему, составил карточку огня и закончил вычисления. Достал из небольшого походного рюкзачка пакет с едой и, подкрепившись, стал ждать вечера.

Мгла окутала землю, сгустив видимость до минимума. Мужчина в черном комбинезоне, припадая на левую ногу, подходил поочередно к трем придорожным знакам и сбивал их с шестов увесистым молотком. Затем вернулся на прежнее место и лег на траву. Под рукой лежала винтовка с оптическим прицелом, оснащенная прибором ночного видения. Вчера он получил «заказ» от человека, которому верно служил уже несколько лет. Он должен инсценировать дорожную аварию, а как он это сделает, зависело только от него.

Редкие машины, подъезжая к повороту, в последний миг резко тормозили, даже слышался визг тормозов. По-видимому, водители недоумевали, куда же подевались дорожные знаки, указывающие на присутствие крутого поворота. Пришлось долго ждать, так как «клиенты» выехали из Кемерово вечером и когда окажутся здесь, не известно. Зрение у стрелка было отличное, он хорошо приспособился к ночной стрельбе и, увидеть цель в ПСО-149 не было для него проблемой. Вот вдалеке показался прыгающий луч света, к повороту быстро приближалась машина. Стрелок припал глазом к оптике и различил знакомую цель, эта была черная «Хонда».

Сергей Миронов прибыл в Кемерово, он срочно понадобился своему отцу. По ходу решаемых дел, стало ясно, что уже сегодня вечером они отправятся в Новосибирск, и завтра будут присутствовать на сходке. Так и получилось, в восемь часов вечера, управившись с делами, они сели в четырех дверную «Хонду» и направились в Новосибирск. Приемистый «Японец», плавно покачиваясь, словно на волнах, стремительно несся по ухоженной асфальтированной дороге. Водитель, парень лет двадцати пяти, уже много раз возил своего «шефа» из Кемерово в Новосибирск и обратно, потому хорошо изучил дорогу. Адвокат привык въезжать в Новосибирск со стороны Журавлевки. Асфальтированное шоссе до этой деревни было сносное, не так много было рытвин, зато, пересекая границу Кемеровской области, начиналась конкретная долбежка по скатам, что плохо отражалось на ходовой части машины.

Не доезжая километров семьдесят до города, водитель знал, что впереди находится крутой поворот, оборудованный тремя соответствующими знаками. Справа от дороги тянулся крутой склон, оборудованный столбиками безопасности. Чуть дальше по обе стороны шоссе, располагался большой пруд. Когда ездили в светлое время суток, поворот был виден издалека, а вот ночью приходилось резко сбавлять скорость, чтобы не дай бог, не съехать в кювет.

Водитель черной «Хонды», не увидев предупреждающих знаков, вдруг резко затормозил, в этот миг машину резко бросило вправо, и он потерял управление. Не хватило какой-то секунды, чтобы выровнять руль. «Хонда» стремительно вылетела на обочину и, сбив несколько оградительных столбиков, устремилась к пруду. Оказавшись в кювете, машина два раза перевернулась и влетела в воду. Продержавшись, некоторое время на поверхности, стала плавно опускаться на дно водоема.

Выстрел из СВД, прозвучавший, как удар плетки, повредил переднюю правую шину. «Заказ» был выполнен, осталось только убедиться в качественном исполнении. «Нита» поднялся, взял с собой винтовку и, прихрамывая, подошел к месту катастрофы. Прислушался. Недалеко от берега доносилось булькание, на поверхность пруда всплывали воздушные пузыри. Постоял несколько минут, посветил фонарем и, убедившись, что никто не всплыл, поспешил в поле. Поднял с земли мотоцикл «Pannonia», запустил двигатель и, не включая свет, тихонько поехал через поле к второстепенной дороге.

На следующий день, ближе к вечеру, в глубинку Нахаловки в частный дом, начали подтягиваться люди на сходку, они приходили по одному или по двое. Вскоре основная масса, состоящая из авторитетной братвы, собралась. Мераб привел с собой Дикого и двух изрядно побитых помощников. Собравшиеся мужчины и парни по-дружески обнимались или похлопывали друг друга по плечу. Все расселись на стулья и табуреты вокруг большого стола. Пока ждали прихода Адвоката, его сына Сергея и Салтыковой, в полголоса что-то обсуждали. Прошло время, некоторые, недовольно морщив носы, стали проявлять нетерпение, но поглядывая на Мераба, выражение их лиц менялось с делового на угодливое. Конечно, все понимали, без опоздавших, сходка не состоится, ведь терялся весь смысл.

Наконец, появилась Салтыкова, она пришла в сопровождении Культи. Тихо войдя в комнату, молча, кивнула. По выражению ее лица все поняли, приехала она не с добрыми вестями. Сев на свободное место рядом с Вавиловым, обвела всех присутствовавших напряженным взглядом.

– Салтычиха, ну и видок у тебя, будто кошель слямзили, – подтрунивал над ней Мераб, – хватит тоску нагонять, рожай уже скорее, что у тебя стряслось?

– Братва… – начала она скорбным голосом, – сегодня ночью, по дороге в Новосиб, машина, в которой ехали Адвокат и его сын Сергей, перевернулась и утонула в пруду. Все погибли, в том числе и водитель.

Среди собравшихся прошелся ропот. Кто-то из парней, еще не сообразив до конца, ляпнул невпопад:

– Елы-палы, пацаны, а как же сходка, что, отложить ее придется?

Но тут на него заворчали, советуя помолчать. Со стула поднялся Мераб. Глубокая морщина пролегла у него между бровей. Он скорбно произнес:

– Вот так, пацаны, нежданчиком подкрадывается к нам беда. Живем себе, крутимся с почитаемой братвой, крупняками ворочаем, дни рожания отмечаем, – Мераб почему-то с прищуром взглянул на Салтыкову, – и вдруг от нас уходят самые лучшие кенты. Эх, Серега, Серега… Какой парняга был, умный, жесткий, справедливый… Сколько бы мы еще дел переделали. А батя его… Все мы знали этого бродягу, достойнейшего среди нас авторитета, не жалевшего ни сил, ни средств для поддержания наших бригад. Он всегда умел поднять дух у братвы Кузбасса и Новосиба, – Мераб кивнул в сторону парней, рассевшихся по правую руку, – нам очень жаль, что этот босяк ушел из жизни. Как же нам будет их не хватать. Пусть земля им будет пухом. Где состоятся похороны? – спросил он Салтыкову.

– Вероятней всего в Кемерово, они родились там и жили. Я еще созвонюсь с братвой, уточню с ними день похорон.

– Салтычиха, поручаю тебе заняться этими делами, возьми из кассы деньги, надо помочь родственникам Адвокатов. Поедешь на похороны, обязательно возьми с собой несколько человек, проводите бродяг в последний путь.

Салтыкова согласно кивнула. Переведя взгляд на лысого мужчину, она внимательно осмотрела его. Ей не приходилось раньше видеть его в компании парней и авторитетных людей. Элла нагнулась к Артему и шепотом спросила:

– Вон тот лысый, кто такой?

– Это и есть Дикий, его Мераб с собой притащил.

В этот момент Аркан поморщился и прижал ладонь к щеке, зуб снова противно заныл. Он по привычке два раза втянул воздух и, закрыв глаза, несколько секунд ждал, когда зуб успокоится. Открыв глаза, встретился с прищуренным взглядом Салтыковой. Нисколько не стесняясь, она откровенно его разглядывала.

– Братва, – громко обратился Мераб к собравшимся, – все вы знаете, по какому поводу мы здесь собрались. Произошло досадное недоразумение: двое моих «чудил» по недомыслию наехали на уважаемую всеми Элку Салтычиху. Как только я приехал и узнал об этом «тупом наезде», сразу же вправил им мозги. Кстати, они здесь и готовы извиниться за свою выходку.

Наиль и Филон», как по команде поднялись и Татарин, опустив глаза, негромко промямлил:

– Элка, гадом буду, не хотели мы, извини.

Салтыкова спокойно, без всяких эмоций, ответила:

– Не хотели, а «наехали». Что-то мне другое мерещится, будто кто-то вас «вежливо» попросил об этом, – она стрельнула враждебным взглядом на Дикого, – я же предупреждала, большую ошибку ты делаешь. Ладно, я тебе отплатила, – Салтыкова кивнула на перебинтованную руку Татарина, – а вот Чепурная, вряд ли тебе так оставит. Ладно, все, дело прошлое, замнем, извинения приняты. С Ларкой я переговорю. Братва, хочу, чтобы вы приняли правильное решение, Артем Вавил и его пацаны нас с Чепурной защищали, не предъявляйте им за мордобитие. Я правильно изъяснилась? – Салтыкова обратилась к Мерабу.

Гебанидзе серьезно посмотрел на Вавилова, затем на Салтыкову и молча, кивнул. Решив сменить тему, он поднял руку и сказал:

– Горе пришло в наш дом, мы скорбим по ушедшим, но жизнь продолжается, братва должна вертеть незаконченными делами наших погибших друзей. Короче, дело такое, если бы я вам не доверял, не привел бы с собой своего корешка. Скажу главное, в свое время он многое сделал для воровской движухи в городе и в стране. Кто возьмется оспаривать его былые дела, тот не знает воровского пути этого бродяги. Я не называю его настоящее имя по одной причине, его разыскивают мусора. Но, представлю его вам под другой кликухой. Знакомьтесь, это мой лучший кореш – Дикий. Хочу подтвердить, он лично знаком со многими ворами и имеет среди них неоспоримый авторитет. Там, где он раньше жил, его пасут менты. Так вот, раз с Мироновыми приключилось такое несчастье, я ставлю Дикого на место погибшего Сереги. Место Адвоката в Новосибе я аннулирую, буду сам контролировать ситуацию в районах, находящихся под нашим «крылом». Вавил остается присматривать за городом и решать вопросы с кассой. Ранее поднятые темы в связи с разными разборками, считаю исчерпанными. Ну, как братва, вы согласны со мной?

Так как на сходке больше воров не присутствовало, то и право голоса, равному Мерабу никто не услышал. Но вопреки самоуверенности Гебанидзе, все-таки нашелся один протестующий. Вавилов слегка хлопнул ладонью по крышке стола и дерзко заговорил:

– Однако лихо вы все обстряпали. А с братвой вы посоветовались? Послушайте, пацаны, а кто такой Дикий? И за какие такие дела Мераб ставит его на место Мирона. Может, вы забыли, как недавно отморозки Дикого «наехали» на моего друга Языку, теперь следак раскручивает уголовное дело за то, что он пострелял их. Или вам напомнить о фарцовщике, которого мы оберегали и все тот же Дикий перехватил у нас канал. А ведь все шло с твоей подачи, Мераб. Нет, братва, вы, наверное, память потеряли, что есть такой вор-законник Паша Гром, имеющий среди воров большой авторитет. Мераб, разве кто-то из воров отменил «санкцию», выписанную тебе на сходке? Я считаю, ты не можешь кого-то назначать на место погибшего Мирона, а уж если на то пошло, то Салтычиха по иерархии имеет больше прав занять это место.

Вавилова многие поддержали, выразив согласие одобрительными голосами. Гебанидзе, конечно же, не ожидал такого неожиданного поворота со стороны смотрящего. Его независимое суждение обескуражило грузина. Быстро взяв себя в руки, как можно спокойно, ответил:

– Вавил, неужели ты так приподнялся, что взял на себя смелость кого-то рекомендовать на место в моей группе?

– Мераб, не надо ловить меня на базаре, я только высказал свое мнение. А что касается Салтычихи, так ведь она работает под твоим началом. Или ты перестал ей доверять? А может слово «баба» кому-то из вас резко давит на уши. Э, нет, видно вам стало в падлу, что девушка будет крутить братвой. Я же вижу, Мераб, тебя прямо «плющит» от моих слов. Тебе же выгодно, чтобы Дикий занял место погибшего Мирона, а не Салтычиха.

– Что-то ты много стал видеть. По-моему, ты до хрена на себя берешь, – Гебанидзе не на шутку рассердился.

– Я беру на себя столько, сколько мне положено по статусу. И если ты забыл, что входит в мои обязанности, так я напомню: в первую очередь я слежу за порядком и не должен допускать беспредела со стороны братвы. Мераб, я не настолько далекий от понятий, чтобы не знать, о чем говорит «воровская пощечина». В данный момент я руководствуюсь малявой Паши Грома, а в ней ясно сказано: до краевой сходки Мамука Гебанидзе, он же Мераб, не имеет право управлять общаком, назначать кого-то и наказывать.

Садовников внимательно слушал Вавилова и понимал, своей правотой он может испортить все, что они задумали с Мерабом. Что бы взять верх в этой ситуации, Аркан решил пойти ва-банк. Он громко хлопнул в ладоши, обратив на себя внимание и, окинув всех орлиным взором, заговорил:

– Мераб не просто так напомнил об осторожности. Я тоже на вас надеюсь. Мне надо поговорить с вами откровенно. Все вы хотите знать, кто же я такой? Вы судите по моим недавним делам, и не сильно-то принимаете меня за дерзость, за то, что беру нахрапом. Но мне простительно, в свое время я перебывал в стольких тюрьмах, зонах и на кичманах оставил столько здоровья, что кому-то из вас, это даже не снилось. Но сейчас не это главное. Кто из вас помнит Аркана, что вы можете за него сказать?

В комнате воцарилась тишина, только было слышно, как на комоде тикают настольные часы. Вавилов опять заговорил первым:

– Я не знал его лично, но слышал, вор-Аркан был у Новосибирской братвы в большом авторитете. Но это было до определенного времени. Не знаю, за что точно, но ему «дали по ушам», а это у воров серьезное наказание. Не хочу показаться дилетантом в этом вопросе, но дураку понятно, что такая блатная мера на воровском сходняке просто так не принимается. А вообще-то ходили слухи, будто его на ножи поставили.

Салтыкова все это время, пока сидела на сходке, пристально вглядывалась в лицо Дикого и после каждой его речи, находила для себя, что раньше слышала его голос, но где и при каких обстоятельствах, вспомнить не могла. Ей казалось, что эти глаза, тонкие, неприятные губы и лысый череп… Все это подсказывало, где-то она видела этого мужчину. Судя по его словам, он крутился среди авторитетов, а это значит, среди шпаны он не мог появляться. Перебирая в памяти прошлые годы и все встречи с серьезными людьми из воровской среды, выстраивала их в логическую цепочку. В голове возникали смелые вопросы: «Кто же ты такой, немолодой, лысый, наглый отморозок, смело называющий себя прожженным уркой? Почему тебя так ценит Мераб? Постой, постой… Кажется…Неужели…» Она еще сильнее напрягла память и, наконец-то припомнила, как много лет назад, вполне взрослый парень, чем-то походивший на Дикого, имел такую же скверную привычку: с шумом втягивать воздух сквозь зубы. Элла широко открыла глаза и окрыленная своей догадкой, громко сказала:

– Дикий, а ведь я тебя вспомнила.

В комнате опять нависла тишина.

– Девочка, ты меня с кем-то перепутала, мы не могли с тобой пресекаться, – с долей сарказма ответил Аркан.

– Ну, как же, у этой девочки отменная память, – ответила она в том же тоне, – если мне память не изменяет, в восемьдесят втором году я «гостила» в Кемерово у Кости Адвоката, царство ему небесное. Вот тогда на блатхазе50 нарисовался Паша Гром, но с ним был еще один, знаменитый по тем временам вор-законник Аркан.

Взволнованный, недоуменный ропот прошелся среди братвы.

– Ну-ну, интересно, что же было дальше? – иронично спросил Аркан.

– Собственно, ничего такого серьезного, посидели, побухали и вечером они свалили. Правда во время застолья, у нас с Громом вышло небольшое недоразумение, – Салтыкова интригующе заулыбалась.

– Ага! Ты чуть было не оставила его без наследства, – засмеялся Аркан, – братва, и ты Элка, не в обиду, если не к месту напомню, Паша, не знал, что она только-только оттянула срок и стал у нее подпрашивать. А она, сунула ему между ног опасную бритву и на том все закончилось. Одним словом, разошлись красиво. Вот теперь я тебя в натуре вспомнил, ты же есть та самая «цыпочка», что свалила от мусоров из Томска.

– Господа, – в шутливой форме обратилась ко всем Салтыкова, – кто не знает, знакомьтесь, вор Аркан собственной персоной.

Мераб хлопнул себя ладошкой по коленке и заулыбался. Затем поднял руку и, погасив восторженный гомон, достал из кармана пиджака свернутый вчетверо лист бумаги и обратился к братве:

– Эту маляву я привез с последней воровской сходки. Сам Паша Гром ее накатал. В ней ясно сказано, с Аркана снимается наказание по непонятной доселе предъяве, частично он отмыт от грязи. Гром обещал разобраться до конца, но больше не запрещает Аркану заниматься делами. Ну, что братва? Надеюсь, вы ничего не имеете против Аркана. Дикого больше нет. Хочу еще раз предупредить вас, Аркан в розыске и за ним гуляет «вышак» и если после этой сходки я услышу, хотя бы слово о нем, имейте в виду, собственными руками перекрою кислород. Вы меня знаете, я этого «шептуна» и среди мусоров разыщу.

Да, действительно, такого оборота никто не ожидал, что называется, всем опрокинули на голову ледяную воду из ушата. Салтыкова, сидя рядом с Артемом, незаметно под столом сжала ему руку. Заметив, как на его скулах играют желваки, поддержала его взглядом и по-дружески подмигнула. Понятно, этот этап остался в прошлом, Мераб и Аркан выиграли «битву». Теперь Элла и Артем догадывались, что Костя Адвокат и его сын Сергей не случайно попали в аварию, а возможно оказались жертвами хорошо спланированной операции по выдавливанию кемеровчан из Новосибирска. Но Вавилов не хотел уступать, и последнее слово оставил за собой.

– Мераб, я уже настолько привык к твоим «прокладкам», что для меня эта малява кажется туфтой. Гром – честный бродяга и по натуре своей никогда бы так не поступил. Что-то ты темнишь.

– Вавил, а кому нужна эта война? Ты сам видишь, воры потихоньку уходят в коммерцию. Если мы вернемся к старым принципам, нас всех передавят. Паша не дурак, он правильно понял и разобрался в современной круговерти. Ну, простил он Аркана, а тебе-то что? Ты убытки понес или твоя гордость пострадала?

– Не наезжай попусту, я на эту «манную» кашу не поведусь. Я отпишу Грому встречную маляву.

– Слышь, ты, малява адресована Аркану, я подтверждаю, что Гром отпустил грехи своему бывшему брату. Так что, делай, как знаешь. Я собирал этот сходняк и последнее слово будет за мной, – решительно заявил Мераб, – братва правильно я говорю?!

Для Вавила показалось странным, что больше половины присутствовавших на сходке поддержали Мераба.

Аркан облегченно вздохнул и, посмотрев с презрением на Вавилова, вспомнил слова героя из фильма «Калина красная»: «Этого Кузьму, я и сам возьму». Много лет он ждал момента, когда неприятный тип Адвокат, уйдет с его дороги. В середине семидесятых он уже перекрывал Адвокату доступ в этот город. Ведь тогда Серега Крутов обманул Воробьева и его спортивную команду, настроив против Сергея Мирона. Произошла серьезная драка, которая стоила Воробьеву пяти лет срока. На какое-то время кемеровчане ушли из Новосибирска. Теперь путь Аркану был расчищен. Он взглянул на Салтыкову и подмигнул ей по-приятельски, но в ответ получил сдержанный кивок. Не ушел от взора Садовникова и недовольный вид Вавилова.

«Ничего щенки, скальте пока клыки, скоро я вам их повыдергаю. Теперь, Салтычиха, у тебя одна дорога, ко мне в группу. А тебя Вавил я скоро закатаю в консервную банку».

На этом сходка закончилась. Мераб пребывал в хорошем настроении и пригласил братву в кафе «Спутник», где они частенько собирались, нужно было обязательно отметить назначение своего брата. Аркан по известным всем причинам, отказался присутствовать на банкете, но оказал финансовую помощь, дав деньги на все расходы. Довольная братва уже затемно покинула место сходки.

Виктор Культя проводил Эллу до улицы Владимирской, где припарковал свою машину, и они вместе поехали в кафе «Спутник». Но следуя по дороге к центральной площади их «Пятерку» резво обошла белая «Тойота» и, поморгав аварийными фонарями, остановилась на обочине.

– Ух ты, Артем свою «ласточку» отремонтировал, – отреагировала Салтыкова на появление Вавилова, – Витек, прижмись-ка и тормознись за его машиной.

Артем открыл заднюю дверцу и помахал Элле рукой. Она отпустила Культю и села в «Тойоту» рядом с Вавиловым. За рулем сидел Анатолий Языков, друг Артема, он повернулся и поздоровался с девушкой. Машина тронулась, взяв курс на кафе.

– Эля, ты решила, в какую группу перейдешь?

– Съезжу на похороны, там будет видно.

– Но, у тебя ведь есть какие-то наметки? Пойми, Аркан своего не упустит, теперь он начнет подминать под себя всех. Может, тебе будет лучше перейти ко мне.

Языков, поддерживая друга, два раза звонко щелкнул языком.

– Артем, мне необходимо все взвесить, прикинуть, на мне группа висит, а в ней четыре бригады. Хотелось бы обратиться за советом или помощью к Паше Грому, но говорят его этапировали в крытую, а оттуда малявы долго идут. Ты тоже подумай о себе, о парнях своих, эти «воровайки» не простят тебе смелых высказываний, даже не берусь судить, кому ты сегодня больше насыпал перца в «похлебку».

– Мераб с Арканом для меня не авторитеты, надумают подвести нам «хрен к носу», у нас с братвой не заржавеет51, конкретно ответим.

– Не горячись, это тебе не справедливые разборки, сам поди догадываешься, что Адвокат с Мироном не по собственной воле в пруду оказались.

– Ты тоже так думаешь, что это они устроили?

– Я печенкой чуяла, что-то должно нехорошее случиться и вот результат. Артем, может тебе с другими первомайскими пацанами переговорить, у тебя же много знакомых, они должны тебя поддержать.

– Я уже думал об этом. Жаль, у меня завязок нет с кемеровскими пацанами, было бы хорошо через них узнать у тамошних ментов, при каких обстоятельствах погибли Мироновы.

– Не переживай, я об этом позабочусь. Завтра с утра на похороны, ты едешь?

– Я не особо контачил с Адвокатами, сама помнишь, какие у нас были «бодания», но, раз ты поедешь, одну тебя не отпущу, хоть ты и с пацанами будешь. Что-то не нравится мне эта трасса, как бы и с нами, чего не приключилось.

Элла была немножко озадачена заботливым тоном Артема, но ничего не сказала, а только улыбнулась.

– Вот и «Спутник», – сказал Анатолий, подруливая на парковку напротив кафе. При свете уличных фонарей они увидели, что несколько знакомых машин уже заняли места на стоянке.

– Артем, у меня нет ни желания, ни настроения зависать с братвой. Обида конкретная берет, парней еще не похоронили, а эти уже празднуют. Как в былые времена: «Король умер! Да здравствует король!» Подожди меня, я только своих предупрежу, что ухожу, мне же еще к похоронам надо подготовиться. Может, просто побродим с тобой по скверу, посидим немного.

– Как скажешь, мне тоже там делать нечего, – Артем ласково погладил ее по руке и, хлопнув друга по плечу, сказал, – Толян, ты езжай домой, а то Светланка тебя заждалась. Завтра меня не ждите, я с утра с Эллой поеду в Кемерово.

Вскоре Вавилов и Салтыкова прогуливались вдвоем по пустынным аллейкам Первомайского сквера и, присев на одну из лавочек, прижались друг к другу плечами. Элла запрокинула голову и рассматривала звездное небо. Чем дольше она смотрела, тем больше, казалось ей, появлялось звезд. Отыскав глазами созвездие «Большой медведицы», спросила: