Божественное Орудие. Том 2

Марта задумалась о том, что сказал человек в чёрном.

Теперь ей никогда не будет доступен естественный конец жизни, и она расстроилась из-за этого. Хотелось ли ей жить вечно? Нет, она никогда этого не хотела. Наоборот, одиночество всегда подталкивало её к краю, и она мечтала умереть, не дожив до старости, но так, чтобы никому не было больно от её смерти. Для всех, кого она знала, Марта была весёлой девушкой с глупыми шутками и неуместным иногда сарказмом, но в глубине души она до безумия боялась оставаться наедине с собой. Так, она вступала в сомнительные отношения с людьми, которые просто заполняли пространство рядом с ней, не испытывая к ним ни любви, ни ненависти. В погоне от одиночества она вытворяла миллион глупостей, о которых впоследствии жалела.

А что же такое бесконечное одиночество или же бессмертие бок о бок с теми, кто тебе неприятен? Такое даже невозможно представить.

Может, все-таки поступить эгоистично и призвать Илью? Будет ли у него выбор, в таком случае?

В конце концов это был единственный человек, которого она сумела вытерпеть с самого детства. Самый близкий и самый родной для нее человек, о котором она искренне беспокоилась. И сердце тоскливо сжималось при мысли что она его больше никогда не увидит.

Длительные отношения людей так или иначе всегда превращаются в терпение. Если один человек готов выдержать характер другого, значит им по пути. Именно поэтому так ценны друзья, которые терпят тебя долгое время даже несмотря на то, что вас не связывают кровные узы или рабочие отношения.

Будущее казалось Марте болезненным, наполненным болью и печалью. Что, если она выполнит свою миссию и просто покончит с собой для того, чтобы не мучать себя вечностью? Не такой уж это и плохой план, если подумать.

Чувство горького одиночества почти заполнило ее до краев в тот момент как на ее плечо легла рука, выводящая из тягостных раздумий. Она развернулась, не останавливая шаг, и взглянула на открытый и добродушный взгляд Мехмета. Он широко ей улыбнулся:

– Переживаешь о ком-то?

Ну и чего он такой навязчивый?

– Ну ты и прилипала, – недовольно озвучила мысли Марта.

– Мне вот переживать не о ком, – довольно сказал он, ни капли не огорчившись– Мы с тобой тут, кажется, самые молодые, давай держаться вместе?

Марта посмотрела на него исподлобья и хитро улыбнувшись, насмешливо произнесла:

– Так и скажи, что я тебе понравилась.

Мехмет поднял брови и широко раскрыл глаза, удивляясь её наглости и решил спустить её с небес на землю:

– Ты себя-то видела? Мне такие не нравятся!

– Да? А какие нравятся?

Мехмет, не знающий слова «стеснение», указал на идущую впереди девушку, владеющую силой огня.

– Смотри какая утонченная, от неё так и веет холодом и отчужденностью. Такая она… спокойная, что ли? Сразу видно, что это зрелый и взрослый человек, в котором таится много загадок.

– О! Ну тогда тебе повезло. Я слышала, противоположности притягиваются, – самодовольно съязвила Марта.

– Ты такая вредная и противная! – рассмеялся он.

Марта растянула улыбку до ушей. Пусть ей и не понравилось, что в её личное пространство внезапно вторглись, сам молодой человек показался довольно приятным. Даже когда она шутила в обидной манере, он не обиделся и лишь рассмеялся, что для неё было ключевым показателем в близком общении. С такими людьми она всегда могла быть откровенной и честной.

Она поинтересовалась:

– Как может быть такое, что тебе не о ком переживать?

– Я сирота, – ответил Мехмет, сохраняя улыбку на лице, – друзья у меня, конечно, есть, и я за них переживаю, но это все же не тоже самое что переживать за сестёр или братьев.

Несмотря на то, что он по этому поводу никаких эмоций не испытывал, Марте стало неловко от того, что она это спросила, поэтому она решила на всякий случай промолчать.

Одиннадцать людей, исчезнувших из мира живых, перемещались от одной скале к другой. Кто-то до сих пор был в панике, а кто-то, как Марта, рассматривал окрестности.

Место действительно было необыкновенным и вызывало неподдельное восхищение, но все же, что-то в нём казалось неправильным. Возможно, это были лучи солнца, облака или растения, а может и вовсе всё это в совокупности. Какая-то неуловимая часть этого мира будто бы была искусственной, и Марте от этого ощущения казалось, что в голове что-то зудит, словно догадка была простой, но дотянуться до неё никак не удавалось.

К тому же, сердце не прекращало болеть, а сложившаяся ситуация, если начать о ней задумываться, могла и свести с ума неокрепший ум. Может, именно поэтому разговоры среди людей сейчас были на отдалённые темы – никто не хотел хоть на секунду погрузиться в происходящее безумие и поэтому они лишь медленно, шаг за шагом, мысленно подходили к тому, что случилось.

Так, в праздных беседах, они подошли к группе скал, левитирующих по кругу. В центре была скала с храмом, объединенная мостами со скалами поменьше. На каждой маленькой стояли небольшие аскетичные здания в тени деревьев – по два на одной скале, предназначенных для проживания божества и его Божественного Орудия. Если их сосчитать, то получилось бы ровно одиннадцать скал.

– Эти острова будут вашим домом в ближайшее время, – заговорил впереди идущий человек в чёрном, – в них имеется всё необходимое, в том числе и одежда, подходящая по размеру. К каждому дому прикреплена табличка по цвету энергии.

Незнакомец по одному направил будущих Старейшин в их дома.

Скала Марты была сплошь усеянной хвойными деревьями и маленькими белыми цветочками, отдалённо похожими на клевер и пахнущими мёдом. Позже она узнает от Линь Жолань что они называются алиссум, но не захочет больше почувствовать их аромат – настолько он надоест ей за тридцать лет. Однако для многих именно этот маленький цветок будет ассоциироваться с ней.

Марта зашла и оглядела дом – он был простым и непримечательным. Одна двуспальная кровать, небольшой шкаф и маленькая кухня – все в одной комнате. В шкафу и впрямь оказались вещи, подходящие Марте по размеру, что было довольно странным, но среди всего произошедшего за день, не так уж сильно удивляло. Одежда была простой и удобной, идеально подходящей как для занятий спортом, так и повседневной жизни.

На стене висела карта этого странного места, нарисованная словно от руки. На голубом фоне расположились островки, с подписями на английском языке, который Марта теперь понимала. А рядом с картой расположились часы, к которым была прикреплена записка: «первая лекция завтра в 8:00».

Марта сорвала записку и задумчиво оглядела её. Что же будут рассказывать на этих лекциях?

Она вышла из нового дома и обошла всю скалу. Здесь был небольшой горячий источник, укрытый можжевельниками и пихтой, у которого в небольшом строении расположился шкафчик с полотенцами и мыльными принадлежностями с большим запасом. Марта, осмотрев здание, вышла и наклонилась к воде. Та оказалась такой манящей, что захотелось искупнуться прямо сейчас.

Немного поразмыслив, она решила вернуться сюда после полного осмотра скалы.

Неподалеку она обнаружила большое тренировочное поле с препятствиями и мишенями. Сама не понимая зачем, Марта потрогала каждый объект на поле и на всей скале, словно убеждая себя, что все происходящее – действительность, но поверить в то, что она стала божеством, так и не получилось. Тогда она откинула все ненужные мысли и напряженно забралась в горячий источник. Ей хотелось раскурить сигарету, но теперь она никак не могла потакать зависимости.

Глава 32. Обучение.

На следующий день всем будущим Старейшинам предстояло отправиться на первую лекцию, проходящую на отдалённой скале.

Будет ложью сказать, что хоть кто-то из одиннадцати человек спал спокойно в эту ночь. Люди старались не сойти с ума от полученной днём информации, их мысли были в полном раздрае, не говоря уже о том, что всю «ночь» на небосводе мирно покачивалось местное светило, не собирающееся покидать излюбленное место и мешающее заснуть.

Марта лениво плелась к нужной скале намного раньше назначенного времени. Она шла по крепкому мосту над пропастью и осматривала окрестности. Место казалось застывшим во времени. Тут не хватало птиц, рассекающих облака и назойливых насекомых, а растения были уж слишком разнотипными от скалы к скале. Если на одной могли цвести розы, то на другой росли суккуленты и кактусы, а на третьей вечно цветущие полевые цветы.

Она дошла до большого здания с колоннами и вошла внутрь. Тут находилось несколько аудиторий с подписями на латыни. Заметен был вклад древнегреческой и древнеримской цивилизаций в местную архитектуру. Тот, кто строил эти здания, определенно вдохновлялся ими.

Марта зашла в нужную аудиторию и увидела, что был человек, пришедший раньше неё.

Это была миловидная старушка в очках с прямой спиной и добрым взглядом.

Марта села за длинную полукруглую парту за спину старушки и зевнула.

– Вам тоже не спалось? – вежливо спросила её женщина.

– Как можно уснуть после таких новостей? Так тут ещё и солнце светит. Привыкнуть к этому будет сложно… – Лениво ответила Марта.

– Моё имя Грейс Уотсон, а как зовут Вас?

– Марта, просто Марта.

– Когда становишься старше, засыпать и так нелегко, а тут… Неважно, все мы об этом переживаем. – Она добродушно улыбнулась Марте и перевела тему: – я привыкла быть по ту сторону аудитории, оказывается, когда тебе не нужно готовиться к проведению лекции, жить гораздо проще.

– О, так вы работали преподавателем? – заинтересованно спросила Марта.

– Да, всю жизнь я обучала молодёжь математическим наукам. Я никогда не верила во что-то сверхъестественное, а теперь… Может, это будет мне уроком? Никогда не говори никогда.

Марта вежливо улыбнулась ей, не зная, что ответить и неловко улеглась головой на парту. Она просто не умела поддерживать подобные разговоры, поэтому всегда быстро ретировалась, но тут она уже села рядом и теперь было слегка стыдно за свое молчание.

Но Грейс Уотсон не сочла это за грубость и продолжила говорить:

– Знаете, Марта, я никогда не верила в Бога, а теперь, когда меня назвали божеством, не понимаю, что должна чувствовать. В математическом уравнении то, что находится справа по сторону знака «равно», всегда тождественно тому, что находится слева. И это касается не только математики, это правило будет верным для всего мира, так уж он устроен. И если мы, одиннадцать человек с различными силами, находимся по одну сторону, то что должно находиться с другой? Если мы божества, то мы сильнее обычных людей. Если считать, что люди равны демонам, то существует ли бог для демонов или вся их сила в сумме будет равна нашей?

Казалось, она хотела развести Марту на разговор, но та совершенно не понимала, чего от неё хотят в разговоре о математике и ответила простое:

– Не знаю, наверное…

Грейс Уотсон улыбнулась и изучающе осмотрела Марту, словно пытаясь в ней что-то прочитать. Поняв, что другого ответа не будет, она отвернулась.

Марта не стала обращать на это внимания и быстро выкинула из головы произошедшее, она закрыла глаза и ей уже почти удалось уснуть, как она услышала звуки позади. Она слегка приподняла голову и открыла сонные глаза. В аудиторию вошла девушка с силой огня.

Мехмет был прав, она и вправду казалась холодной и закрытой. Не присматриваясь к сидящим внутри, она села на другой стороне аудитории и задумавшись о чём-то, долго смотрела в пустое пространство перед собой.

Марте всё же удалось заснуть на некоторое время, а когда она проснулась, в аудитории собрались почти все. Некоторые сели группой, но в основном люди располагались по одному словно в маленьком архипелаге, где каждый был одиноким островом в этой огромной аудитории.

Последним, громко захлопнув входную дверь, зашёл Мехмет. По его бодрой походке и весёлому виду казалось, что только одному ему удалось выспаться. Он прошёл и совершенно наглым образом сел рядом с равнодушной девушкой, которая ему понравилась. Марта с трудом сдержала вырывающийся смешок.

– Меня зовут Мехмет, – он сказал это так громко что некоторые бросили на него удивленные взгляды.

– Эмилия, – девушка не уделила ему должного внимания и продолжила смотреть в пустоту. Но Мехмета это ни капли не смутило. Зато Марта, ненароком подслушивающая их разговор, уже успела покраснеть за него.

– Откуда вы, Эмилия?

Раздражённая девушка глубоко вдохнула воздух и медленно выдохнула, затем повернулась к нему и вежливо сказала:

– Я сейчас не готова заводить знакомства, не могли бы вы не отвлекать меня?

Мехмет улыбнулся ей и покивал головой. Когда он повернулся к Марте, та не выдержала его позора и шепотом сказала:

– Иди сюда.

Он скорчил недовольную мину и пересел к ней.

– Чего ты всё портишь? Я уже почти подружился с ней, – шикнул он.

Марта, обескураженная этим совершенно бессовестным и бестактным человеком, могла только огрызнуться в ответ.

– Ну ты и дурак…

Не упоминая уже о том, что разница в возрасте Мехмета и Эмилии была минимум лет восемь, так ещё и характеры явно не совпадали. Как девушка с внешностью и поведением благородной особы могла общаться на равных с честным и простым, как открытая книга, Мехметом?

Совсем скоро пришёл их «преподаватель». Это был мужчина с настолько обыкновенной внешностью, что, отвернувшись от него, человек сразу же забывал, как он выглядит.

Он долго объяснял им новые правила этого мира.

Теперь им всем предстояло считать себя божествами и учиться сражаться с демонами и нечистью.

Он рассказал им о том, что демоны, движимые в основном жаждой крови, вырвались из Врат для того, чтобы уничтожить человечество, и о том, что демоны – сила, противоположная им.

По учебному плану, они должны были изучать не только боевые искусства, но и способы справиться с различной нечистью. Всем им предстояло долгое обучение управлению силой, создание оружия из крохотных частичек душ и призыв Божественного Орудия.

Существовала небольшая вероятность того, что душа человека, которого захотят призвать, могла стать демонической. Когда учитель заявил об этом, по аудитории раздались громкие вздохи и возмущения. Поэтому, он объяснил им что однажды с помощью силы сканирования пространства или поиска будет возможность проверить, жив ли любой человек на планете.

Каждому человеку в аудитории выдали по преобразователю – небольшому плоскому квадрату цвета энергии владельца.

Всем им предстояло долгое обучение и длительное ожидание встречи с близким человеком.

Среди одиннадцати людей была женщина, которая наиболее остро переживала расставание с любимым. На протяжении многих лет она спрашивала, когда же им будет положено призвать Божественное Орудие. Прогресс её обучения был самым быстрым: она специально загружала себя работой и изучением растений, чтобы время пролетало скорей. Остальные люди её совсем не волновали, поскольку у неё был один человек, которому она раскрыла душу, с которым она больше десяти лет делила быт и сны о котором снились ей каждую ночь.

Это была Линь Жолань, которая последние десять лет не желала расставаться с мужем даже на день. Для неё ожидание было хуже смерти.

У Эмилии всю жизнь была лишь одна ответственность –младшая сестра. Она не могла не переживать за нее, и каждый день сходила с ума от осознания, что не может защитить свою маленькую глупую сестру с буйным характером. Она вспоминала, как ей приходилось защищать её от родителей, как она выдерживала её бесконечные истерики и всегда шла на перемирие первой, растеряв перед ней всю гордость. Для Эмилии, в будущем названной людьми Айтварас, Мария была единственным светом в жизни, человеком, ради которого она могла совершать глупые поступки и той, с которой могла поделиться размышлениями.

Константин часто говорил о детях и о том, что не может выбрать кого из них призвать – дочь или сына. Грейс Уотсон хотела, чтобы у ее внуков была надежда на хорошую жизнь, а Оливия Тейлор собиралась призвать мужа, как и Жолань, хоть и намеревалась сделать это по большей части из чувства долга.

Среди всех этих людей, которым было о ком заботиться, особо выделялись Мехмет и Марта. И если первый не видел в этом ничего плохого, то Марта страдала от одиночества. Она не могла не переживать, наблюдая за тем, как люди стремятся стать лучше для того, чтобы увидеть близкого человека, подарить ему надежду на жизнь. Она лишь хотела, чтобы у нее был такой же человек, но судьба за всю жизнь подарила ей только друга, у которого теперь была собственная жизнь.

Мехмет довольно часто возмущался, когда учителя называли их богами, а когда кто-то из них самих решился так себя назвать, он чуть не сошёл с ума в бешенстве. Марта, поддерживающая его позицию, предложила назваться иначе, чтобы не смущать простых людей и самих себя.

Так, одиннадцать бессмертных людей с магическими способностями, назвали себя Старейшинами. Они придумали название и для волшебного места, в котором находились, хоть это и заняло гораздо больше времени.

Среди прочих вариантов были названия, завязанные на мифологии, такие как гора Пэнлай – обитель бессмертных, Асгард – небесный город, и даже Олимп. Но от всех них отказались на общем голосовании, посчитав слишком напыщенным сравнивать себя с богами из мифов. Никто их них не был Афиной или Одином. В итоге они отбросили все известные варианты и пришли к названию, которое устроило всех – Небесный Предел.

Пусть все это и было не более чем развлечением в дни, когда они уставали от обучения, все же им нравилось иногда собираться вместе.

Мехмет, любящий компанию, стал устраивать общий сбор на центральной скале раз в месяц и поневоле затащил Марту в организацию этих сборищ.

Несмотря на то, что теперь им не требовалась еда для выживания, всё же многим хотелось снова почувствовать вкус жизни, поэтому они устраивали пиры, куда каждый приносил готовую вегетарианскую – потому что на Небесном Пределе не было живности, – пищу своего народа, умоляя перед этим Старейшину флоры вырастить для них пару овощей или фруктов. Мехмет заготавливал вино, и все они, хоть немного, но чувствовали себя счастливыми в эти дни.

Мало по малу все Старейшины сдружились и стали большой крепкой семьёй с общей целью.

В первые недели на общих занятиях их обучали принимать совершенную форму. Все звери, в которых превращались Старейшины, были необычайной красоты, но зачастую оказывались бесполезными в бою, как это было в случае Марты. Выяснилось, что животные того же вида, что и совершенная форма, могут помочь или указать путь.

Когда Марта смогла принять совершенную форму лишь наполовину, она часами смотрела на себя в зеркало, восхищаясь своим внешним благородным видом и по глупости тратила на это всю силу. Позже, во время войны она совсем перестанет обращаться в оленя и даже возненавидит совершенную форму за бесполезность.

У Марты и у Старейшины сканирования пространства была особенность – их глаза светились во время контроля своей силы, потому что основная часть способности была сосредоточена в глазах.

Больше всего пугала способность Старейшины иллюзий, потому что она могла поселить в умы людей или даже Старейшин любую мысль или изображение, которое ей хотелось. Но она была довольно умна и понимала ответственность, которую теперь несла. Тогда никто из Старейшин не мог подразумевать что её сила в будущем станет их главным способом общения и самым страшным проклятием.

Когда Мехмет смог принять совершенную форму наполовину, Марта чуть не умерла со смеху:

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ты не думал пойти на фестиваль фурри? – спрашивала она, катаясь по полу.

С тех пор, пока они жили на Небесном Пределе, не было ни дня чтобы Марта, увидев Мехмета, не выдумала какую-нибудь глупую шутку о кошках.

Однажды, Мехмет по какой-то нелепой случайности свалился в пропасть между скалами, и повезло что это был именно он, потому что он смог сразу же телепортироваться на поверхность.

– Вот она, знаменитая грация кошки, – саркастично выдавила из себя Марта.

– Зато кошки умнее оленей! – защитил свою честь Мехмет.

Дни летели, Старейшины научились сражаться и создали себе оружие.

В обучении, Марта сосредоточилась на тренировках, поскольку её сила в бою мало чем могла помочь, поэтому она создала себе целых три оружия – парные клинки и лук с волшебными стрелами. Разумеется, Старейшины знали, что одно оружие отойдёт во владения Божественного Орудия, но все равно обучались пользоваться всеми, что у них были.

Создать оружие из части своей души было первым серьёзным испытанием для Старейшин. Пускай для одного меча или лука требовалась лишь тысячная часть души, это было больней чем оторвать от себя кусок плоти. И в первую очередь это подготавливало их к призыву Божественного Орудия, которым они должны были отдать гораздо большую часть души.

Ни у кого не возникало вопросов почему призыв Божественного Орудия является обязательным, поэтому все одиннадцать человек, стиснув зубы прошли через адскую боль, которая не сравнится с той, которую им предстояло пережить для спасения близкого человека, и создали себе по два или более оружия.

Мехмет никогда не хотел вступать в открытый бой, поэтому он обучался скрытым и тихим атакам. В его арсенале был арбалет и острые шипы, проворно перемещающиеся в пространстве с помощью связи с оружием или его способности.

Старейшины света, иллюзий и сканирования пространства меньше всех учились сражаться, потому что основной их задачей на предстоящей войне должна была стать работа ума.

Эмилия и Нтанда пользовались в бою преимущественно своими способностями, хоть первой и пришлось долго обучаться не поджигать саму себя. Она была упертой и целеустремленной, поэтому трудилась изо дня в день, чтобы контролировать единственную способную навредить Старейшинам силу.

На Небесном Пределе находилась большая библиотека бережно хранимых свитков и книг всех времен. Однажды, Марта после двухнедельных тренировок вышла со своей скалы и отправилась туда для того, чтобы разгрузить мозг и отдохнуть телом. Пока она искала в высоких рядах книгу для расслабленного чтения, она услышала голоса Эмилии и Нтанды эхом доносящиеся в тишине библиотеки с другого ряда.

– Странно, я обыскала всю библиотеку и не нашла Библию. Здесь нет ни Ветхого, ни Нового Завета.

– Да, я тоже не смог её найти, но помимо неё, здесь нет никаких религиозных писаний. Есть философские трактаты даосизма и конфуцианства, труды разных народов, но нет Гомера или Данте. Я даже не упоминаю мифы Древней Греции или Египта, очевидно их тоже нет. Все, что хотя бы косвенно связано с религией здесь отсутствует.

– Я думаю, это место сложней чем кажется на первый взгляд…

Марта схватила первую попавшуюся книгу, бесшумно спрыгнула с лестницы и выбежала из библиотеки в лёгкой панике. Ей было неловко от того, что она подслушала их разговор и страшно из-за того, о чем они говорили. Мгновенно в её голове зародилось ощущение, словно она сидит в пасти у огромного чудища и даже не осознает этого. Но она быстро избавилась от этого чувства, посчитав его бессмысленным. Встряхнула головой, выкинув ненужные мысли, и отправилась к себе домой, отложив подслушанный ею диалог в копилку памяти.

За все время пребывания на Небесном Пределе, Марте часто снился один и тот же сон о непримечательном случае, который произошёл с нею незадолго до открытия Врат. Сон был настолько навязчивым, что ей ни раз в голову приходила мысль о том, что её подсознание хочет дать подсказку, но она никак не могла понять.

Ей снился один из её рабочих дней.

После выпуска из университета, Марта долго не могла найти работу по специальности, поскольку училась на юридическом, как и большинство её знакомых. Людей со схожей специальностью год за годом становилось все больше и больше, в отличие от вакансий по этому направлению, на которые принимали только с заоблачным опытом работы. Поэтому Марта, желая скорей съехать от отца, устроилась на работу официанткой в ресторан.

С помощью миловидной внешности и непритязательного характера, она получала много чаевых, а постоянные клиенты садились за столики, которые она обслуживала. Спустя какое-то время её повысили до менеджера, и теперь она реже общалась с гостями. В элитном ресторане, расположенном в центре города с официантами, обученными каждому слову и движению, лишь изредка случались казусы, из-за которых клиенты могли попросить вызвать менеджера.

Поэтому она сильно удивилась, когда в ее маленький кабинет зашёл встревоженный официант и сообщил о том, что её хочет видеть клиент.

Марта одарила бедного парнишку осуждающим взглядом, встала из-за стола и поправив белую рубашку, направилась к недовольному гостю. Как она считала, он должен быть рассерженным, иначе из-за чего бы ему просить вызвать менеджера? Но на месте она обнаружила весьма странного вида мужчину среднего возраста за столиком у панорамного окна. Мало того, что он был одет во все белое, так и его коротко остриженные волосы были белого, словно снег, цвета.