Смысл декабря

Влад. Вот значит, как зовут моего горе-соседа и отца бедной Лизы. Мысли невольно вновь вернулись к хмурому растерянному взору голубых глаз и внутри всё сжалось. Как они там? Плачет ли Лиза? Смог ли он повторно дать малышке лекарство? Голоден ли сам? Пустошь его холодильника удручала. Да, вдовцу с ребёнком на руках некогда готовить себе еду, и будь он кормящей мамочкой, то давно бы потерял молоко, но он не мамочка, даже не женщина, поэтому подобная неприятность мужчине не грозит. Может смело лопать заказную еду из ресторана или пиццерии.

В графе об уходе за ребёнком поставила плюсик. Соцопеки им ещё не хватало. Он научится, рано или поздно. Даже нам женщинам трудно в первое время, а ему тем более. Прописала назначенные мной рекомендации и завершила заполнение карт.

Зимнее время за окном довольно быстро погружало день в темноту. Пройдусь сперва по магазинам, а потом домой. Гуляя по торговому центру, конечно же не смогла пройти мимо книжного гипермаркета. В корзине покоилось аж две книги моего любимого автора, когда я зарулила в детскую литературу. Книги моего детства теперь издавались не в скучных обложках. Всё так ярко и красочно. Вон книга про Питера Пэна, а там про Винни-Пуха. Мысль невольно ушла к Лизе. Вряд ли, Влад читает ей сказки. Рука сама схватила историю про Винни-Пуха и положила внутрь корзины.

Лишь расплатившись на кассе, поняла, что решение моё было несколько импульсивным. Во-первых, я немного обиделась на этого нелюдимого папашу, а во-вторых, он слишком гордый, чтобы принять от меня подобный подарок. Ладно, оставлю для своих будущих деток. Когда-нибудь они же должны появиться.

Домой вернулась ближе к девяти вечера и, обняв ворох новых книг, поплелась к себе. Войдя в комнату, остолбенела – на комоде в старой, но красивой бабулиной вазе стоял роскошный букет белых роз. Не веря своим глазам, прошла ближе и коснулась нежных бархатных бутонов.

– Признавайся, негодница кого подцепила? – усмехнулась с порога баба Нюра. – В записке только дурацкое "Спасибо"

– Ба, ну что за привычка лезть в мои дела? – покачала я головой.

– Я за тебя беспокоюсь, – состроила она невинные глазки.

– Отлично, теперь я могу спать спокойно, – всплеснула я руками.

– Ну правда, от кого шикарный букетик? – заворковала ба, заговорщицки подмигнув.

– С работы, – лучше соврать. – День медика сегодня, забыла?

– Да?! Даже не вспоминала, – пожала плечами бабуля. – Тогда с профессиональным праздником, милая.

– Спасибо, ба, – и чмокнув старушку в дряблую, но тонированную щёку, закрыла двери.

Подлетела к букету, глядя на него как на чудо с небес, потому что совершенно точно знала от кого эти цветы. Глупо, но до одури приятно.

Глава 4

Цветы поднимали настроение аж с самого утра. Жест неожиданный, но вполне приятный. Видно, что совестью не обделён. Просто не умеет ей управлять, измеряя человеческую доброту в денежном эквиваленте. Дурак! И я не лучше, потому что в последнее время слишком много думаю о нём. Завязывай, Саш!

После прошлой нашей встречи прошло два дня, а это значит, что сегодня по графику, я снова обязана провести патронажный осмотр маленькой Лизы. Как обычно, оставила этот адрес напоследок, а придя поняла, что меня очень ждали.

– Александра Юрьевна, – мужчина почти втянул меня в квартиру. – Мне кажется это смесь ей не подходит. Она слишком много срыгивает.

– Либо вы её перекармливаете, – пожала я плечами. – Малышка, когда плачет не всегда хочет есть. Не кидайтесь сразу к бутылочке. Возможно, нужно сменить памперс или покачать на руках. Этот мир для них слишком огромен, они скучают по материнской утробе и теплу. Чтобы заменить это, крепче пеленайте или качайте на руках. Избавьте кроху от страха. Разговаривайте с ней, пойте песенки… Можно читать.

Пока говорила мужчина смотрел мне в рот, внимая каждому слову. Он явно не обладал сентиментальным нравом, чтобы читать сказки и тем более петь детские песенки.

– Если вы не умеете, найдите аудиосказки в интернете…

– Я вас понял, – кивнул вдовец, и на секунду показалось, что он может справится и без медийной помощи интерактивных сетей.

– Давайте, я пока осмотрю девочку, – и указала на пеленальню.

За эти два дня маленькая Лиза словно стала больше. Попа заметно округлилась, ручки и ножки тоже стали пухлее, на щёчках здоровый румянец.

– Похоже, лекарство пошло на пользу, – улыбнулась я крохе, пальпируя животик. – Ты превращаешься в настоящую красотку. Как со сном? – посмотрела я на папу.

– Забыл, когда спал нормально. Только урывками, – в сердцах ответил отец девочки, и я снова улыбнулась.

– Я про Лизу.

– А… Спит нормально. Часа через два просыпается, – потёр веки Влад и снова смущенно опустил взгляд.

Мужчины. Такие волевые и уверенные в жизни, способны решить все проблемы и стать героями дня, но вот с малышами становятся сущими детьми – переживают, дергаются и путаются. В этот раз лично запеленала кроху, объясняя молодому отцу все нюансы данного процесса.

– Когда малышей пеленают, они более спокойные. И родителям удобней. Не нужно бояться, что заломите ручку или уроните. Главное, придерживать головку и всё. Пеленайте не сильно крепко и не слабо.

Влад мотал на ус и, приняв у меня притихшую Лизу, посмотрел, как на волшебницу.

– Этот патронаж последний по графику. На следующей неделе вам нужно будет в день здорового ребенка прийти на приём вместе с Лизой. Расписание есть в патронажном листе. К этому дню купите, пожалуйста, общую тетрадь и подпишите.

– Спасибо… – кивал вдовец и кажется бледнел с каждой секундой.

Вышла к порогу, начав одеваться и осеклась, поняв по выражению лица мужчины, что его что-то беспокоит.

– Владислав Олегович, всё хорошо?

– Откровенно говоря, – вдовец замялся. – Это некрасиво с моей стороны, но мне больше некого просить.

– Только если по-соседски, – мягко улыбнулась я.

– Да, по-соседски, – слегка воодушевился Влад. – В субботу вечером у меня на работе очень важная конференция. Я конечно в декрете по уходу за Лизой, но там быть просто обязан. Я вел этот проект три года и не могу не проконтролировать важные аспекты…

– Вы просите меня посидеть завтра с вашей дочерью? – не стала ходить вокруг да около.

– И, если скажу, что заплачу, вы огреете меня сапогом? – ему явно неудобно просто просить.

– Угадали. Во сколько приходить?

Влад мгновенно преобразился в лице, глядя на меня, как на дар свыше.

– Вы моё спасение, а не соседка. В пять вечера. Спасибо огромное! Кстати, я неплохо разбираюсь в технике и компьютерах. Если что…

– Если что, – кивнула я, улыбнувшись. Напоминать о фиаско со стерилизатором бутылочек не стала. – Доброго вечера.

Сегодня мы с ним похоже на парочку добротных шагов стали ближе. Это намного лучше, чем огрызаться друг другу в конце каждого общения.

Интересно, почему он так себя ведёт? Щетинится, когда случайно или нет прикасаюсь к нему. Грубит, если перехожу хоть на йоту за рамки. Хранит верность покойной супруге? Вдвойне дурак! Я не из тех, кто бросается на овдовевших самцов. Я уважаю чувства людей, что переживают утрату и никогда не позволю лишнего ни себе, ни ему.

Утро субботы посвятила уборке. Бабуля уже не в том возрасте, чтобы следить за домом, поэтому мытьё полов, уборка и глажка белья всегда ложились на мои хрупкие плечи. Завершив марафет в жилище, занялась своим насущными делами. Нет, идти к Владу при параде не собиралась, но взмыленной и с растрёпанной головой, тоже не вариант. Оделась по-домашнему – удобные джинсы светлых тонов, футболка и кардиган. Уже на выходе вспомнила про Винни-Пуха и прихватила с собой. Нет, лично в руки отцу Лизы дарить не буду. Я просто оставлю её среди детских вещей. В конце концов это подарок для малышки, а не для папаши. Пусть хоть уворчится.

На пороге квартиры Лукиных невольно стало не по себе. Не слишком ли я проникаюсь к чужой беде, к нему? Ну мало ли таких семейных трагедий? Все несчастливы по-своему, если верить Толстому. Да, несчастье привалило в их семью, а я… Я лишь добродушная особа с повышенным уровнем альтруизма.

Дверь открылась, наравне с моим ртом. Я хотела поздороваться, но голос пропал где-то в трахее. Это точно та квартира? На меня смотрели всё те же синие глаза, но совсем иной владелец. Гладко выбрит, волосы уложены гелем, брендовый дорогой костюм и парфюм. Просто сногсшибательный сложный аромат, что крючком зацепился за мои ноздри. Мужчина выглядел на все сто и мог запросто заполучить любую женщину одним взглядом. Даже я слегка подтаяла, но быстро взяла себя в руки.

– Здравствуйте, Александра Юрьевна, – улыбнулся он, и сердечко пропустило аж два удара. Ничего себе! Да он же мечта любой женщины, а теперь ещё и вдовец с малышкой на руках. Если бы здесь была бабуля, она тут же повелела бы хватать самца и не отпускать.

Бр-р! Нет, я не из таких.

– Добрый вечер, – растянулась в одной из премилейших своих улыбок и шагнула в квартиру.

– Лизу я покормил. Думаю, поспит час-другой, – поправляя ворот пиджака, отчитывался вдовец. – Пойдёмте, покажу где-что лежит.

Последовала за ним, внимательно слушая теперь его наставления. После проследила, как он нежно поцеловал спящую кроху на прощание, а после вновь виновато посмотрел на меня:

– Звоните мне сразу же, если что не так или появятся вопросы…

– Не переживайте, Владислав Олегович, я справлюсь. Решайте удачно свои организационные вопросы.

Мужчина кивнул, ныряя в начищенные ботинки и хватая драповое пальто.

– Влад, – произнёс он, открыв дверь, и я замерла. – Можно просто Влад, мы же соседи.

– Саша, – смутившись, кивнула в ответ, и мужчина скрылся за дверью.

Без официоза теперь всё выглядит чуть иначе. Просто Влад и просто Саша. Знать бы хорошо это или плохо.

Часы потекли на удивление медленно. Лиза дважды успела поспать и проснуться. Мы покушали, умылись и даже искупались. Почитала крохе сказку, заставив вновь отрубиться, как её, так и себя. Усыпляющее издание! Проснулась, не понимая где нахожусь и который час. Недовольное кряхтение над головой и ночник у кроватки напомнили суть и место моего нахождения.

– Тш-ш, иди ко мне, принцесса, – ласково проворковала я, беря малышку на руки.

Щурясь глянула на часы – половина двенадцатого ночи. Что за конференция такая?! Негодование с толикой беспокойства начало созревать в груди.

Проведя Лизе туалет, смерив одёжку и накормив, сунулась в мессенджер. Наша последняя с ним переписка в девять вечера. Сердечко странно заныло, и я напечатала новое сообщение.

"Влад, у тебя всё хорошо?"

Сообщение отправлено, но не дошло до адресата. Супер! Он отключил телефон? Набрала, но голос автоответчика вселил ещё больше беспокойства. Где же ты?! Лиза на моих руках сладко засопела, и я вернула дитя в кроватку. Вновь залезла в мессенджер – эффект тот же. Зараза! И что делать? Опустилась на диванчик и обняла подушку. Если к утру не объявится, придётся идти в полицию.

Вздрогнула, когда во входную дверь громко и уверенно постучали. Соскочила, испугавшись, что Лиза может проснуться, и кинулась к выходу. Открыв, немного обалдела. На пороге стояли элегантно одетые мужчина и женщина, а в их цепких руках, как тряпичная кукла болтался Влад.

– Привет, – лучезарно улыбнулся доставщик отцов-одиночек. – Вы няня, да?

Сперва хотела опровергнуть сей вывод, но поняла, что объяснять, кто я есть на самом деле будет дольше. Кивнула, переведя взгляд на женщину.

– Владик всегда не умел пить, а тут и вовсе развезло от пары стопок, – пояснила она, скаля виноватую улыбочку.

– Он проспится, а завтра будет огурцом, – так же улыбнулся незнакомец и, оттеснив меня в сторону, занёс вдовца в квартиру.

Мужчина явно знал куда идти и, открыв двери в спальню, бросил бесчувственную тушку на огромную постель. Я впервые видела это помещение. На полках книги, туалетный столик с косметикой, в шкафу вещи и в большинстве женские. Дух жены Влада не собирается покидать этот дом.

Женщина стащила с отца Лизы ботинки, а приятель стянул с него пальто и пиджак.

– Юлька… не шали, – пробубнил пьянчуга, икнув, и снова отрубился.

– Извините, – незнакомец бросил его вещи на кресло и, приобняв свою спутницу, поспешили на выход.

Дверь за гостями закрылась, а я в растерянности осталась посреди коридора. И что делать? Уйти домой явно теперь не смогу – Лиза проснётся ночью ещё не раз, а пьяный папаша ничего не услышит.

Обречённо вернулась в детскую и рухнула на диван. Завтра новый день, и отцу малышки он лёгким не покажется. Уж я-то постараюсь!

Глава 5

Это, наверное, третий раз за ночь. Правда за окном наступало утро и лёгкий проблеск на горизонте обещал скорую свободу, если отец Лизы соизволит наконец проснуться. Пару раз заглядывала в спальню, но поза мужчины лишь слегка сменилась. Влад спал, как убитый, и невольно даже пугалась и приглядывалась – дышит ли. В последний раз ложиться уже не стала, а смиренно ждала пробуждения спящей красавицы. В конец часы, пробившие девять утра, уничтожили всё моё терпение. Лиза умытая, переодетая и накормленная вновь сладко сопела в своей кроватке, а я злая и не выспавшаяся пошла будить нерадивого папашу.

Войдя в комнату, обнаружила Влада в такой пресладкой позе, что едва сдержалась от смачного пинка по его вполне прелестной заднице. Словно ныряя в глубину, шагнула к вдовцу и пару раз толкнула в плечо на жёсткой амплитуде.

– Влад! Подъём! Хватит уже дрыхнуть!

Мужчина хрюкнул и сладко перевернулся на другой бок. Ах так! Залезла на вдовца сверху, начав трясти, как мешок с картошкой!

– Солнце встало! Проснись, красавец!

Влад приоткрыл один глаз и улыбнулся.

– Юльча, неправильно мужа будишь…

Не успела пикнуть, как сгрёб меня в охапку и подмял под себя, сладко засопев в ухо. А вот это засада! Вляпалась! Заелозила под тяжестью мужского тела, но кажется сделала лишь хуже. Влад вожделенно навис сверху, сцапав меня за задницу, а в живот уперся его немалый утренний подъём. Да уж, этот приятель куда проворнее хозяина.

– Влад, – смогла упереться в крепкую грудь ладонями, пытаясь снять с себя этого борова. – Ты меня раздавишь!

Сейчас бы ведро с водой и порцией льда, а то его точно перегрело. А если не приму меры, то и меня коснётся та же участь. Огляделась, заметив на прикроватной тумбочке будильник. Дотянулась до аппарата и настроила на самое ближайшее время – через минуту.

Растеклась под мужчиной, смиренно ожидая сигнала. Влад утонул лицом между моих грудей и сладко причмокнул. Бозлающая тварь оказалась до жути громкой. Сама сжалась, испугавшись, что в соседней комнате проснётся Лиза. Ну же, проснись, пьянь!

– Давай ещё немного, Юль, – пробубнил Влад, наконец приподнимаясь на локтях и рефлекторно тянясь к будильнику.

– Ты всё проспал! – ответила взамен и мужчина наконец посмотрел под себя. С минуту вникал, и его голубизна глаз становилась яснее и яснее. – Доброе утро, папаша!

Синий океан в глазах мгновенно перевоплотился в чёрную пучину, и я пожалела, что так по-дурацки попала в его постель. Влад вскочил с моего тела и едва не рухнул с постели на пол!

– Убирайся! – рявкнул он, начав трястись то ли от злости, то ли от похмелья. – Пошла на хрен из нашей спальни!

Я бы возразила при иных обстоятельствах, но в глубине его глаз воскрес настоящий дьявол. И я не на шутку испугалась. Выбежала в коридор, проклиная себя и этот дом, спешно оделась и выскочила из квартиры.

Да, он и так не подарок, но столь жгучей ярости я ещё не испытывала ни от кого. Он страшен, а я не смогу это принять и тем более терпеть. Нет уж! С альтруизмом пора заканчивать. В душе всё же надеялась, что одумается и извинится чуть позже, но реакции не последовало ни на следующий день, ни на другие. Отлично, я в его глазах шлюха, а он в моих свинья. Пожалуй, придётся сойтись на этом и жить дальше.

Утро четверга оказалось незвано тёплым. Конец ноября решил подарить нам остатки осени, прежде чем природа окончательно отдаст бразды правления братцу-зиме. Талый снег образовал на дорогах слякоть и колдобины, а с крыш мелодично капала вода. Обманчивый запах весны навевал ложное чувство скорого тепла, но разум вовремя бил по сердечку при виде ёлочных украшений на фасадах магазинов и киосков.

– Доброе утро, – улыбнулась медсестре Кате, входя в прохладу своего кабинета. В коридоре уже ожидали своей очереди маленькие пациенты, и я с удовольствием готовилась их принять, так как в день здорового ребенка можно не опасаться схватить какой-нибудь вирус.

– Сашуль, ты сможешь меня на часик отпустить сегодня? – жалобно сморщилась Катя. – Сенька ботинки порвал, надо срочно за новыми бежать.

– Конечно, иди, – добродушно кивнула я, понимая, что с тремя детьми найти свободную минутку вообще нереально. – Амбулаторные карты забрала из регистратуры?

– Да, и список пациентов уже у тебя, – с готовностью отчиталась медсестра.

Нашла на столе лист бумаги и пробежала глазами по списку. Сердце пугливо ухнуло, прочитав «Елизавета Лукиных». Приём на девять тридцать.

– Если отпущу после десяти, тебя устроит? – оставаться с Лукиным-старшим наедине не было абсолютно никакого желания.

– Как раз! Магазины все с десяти, – улыбнулась Катя, организовывая на столе рабочий порядок.

Приём пациентов начался, и я невольно напрягалась с каждым завершённым осмотром. Катя периодически выходила в коридор, проверяя явку по списку. Время стремительно близилось к половине десятого, и мой желудок невольно сжимался.

Прекрати, Санёк! Ты на своей территории и ты тут главная. Это ему нужен осмотр крохи, а если не явится, я буду обязана сообщить в высшие инстанции. Хотя портить жизнь маленькой Лизы не хотелось бы. Всё, хорошо! Они придут, а я сделаю своё дело, и пусть живут себе. Прими за жизненный урок и не совершай подобных глупостей.

– Лукиных Елизаветы пока нет, – доложила медсестра, вернувшись с очередного рейда.

Кивнула, стараясь не показывать виду, что эта информация у меня на повестке дня. Стрелка минула половину десятого, но долгожданный пациент так и не появился. На приём начали заходить следующие по списку, а сердце вдруг сжалось от мысли, какая причина пропуска. Время перевалило за десять, и я уже старалась не думать о Владе – он не придёт и возможно даже из-за меня. Этот мужчина явно при деньгах, а значит может вообще выбрать для своего чада отдельную больницу и врача. Только вот обязан поставить в известность нас. Расслабилась, разъяснив своей вечно обеспокоенной душонке, что не всё в жизни происходит так, как думается мне.

– Катюш, я побежала? – напомнила о себе помощница.

Мимолётно глянула на часы – без двадцати одиннадцать.

– Да-да, беги, – расщедрилась я, не ожидая подвоха судьбы.

Катерина ушла, а через десять минут вместе с очередным пациентом вломился Влад Лукиных с чадом на руках.

– Извините, Александра Юрьевна, мы опоздали, – и синева глаз прожгла до кишок.

– Мужчина, сейчас наш черёд, – возмутилась мамашка с грудничком.

– Да, я вижу… – отмахнулся Влад, продолжая буравить меня взглядом. Недовольный вид, раскрасневшиеся щёки и снова эти бездонные глаза.

– Владислав Олегович, – попыталась взять себя в руки и звучать более профессионально и холодно. – Вы опоздали на час с лишним…

– Да, простите ещё раз. У нас по дороге произошло небольшое ЧП, пришлось возвращаться… Пожалуйста!

На лице вдовца прочла опять это чёртово отчаяние, и моя женская суть снова дала сбой. Он же впервые пришёл в больницу. Сам одел Лизу, привёл в порядок себя, довёз по колдобинам до поликлиники коляску – это же не на совещание съездить и не в магазин сгонять. Мужчинам сложнее подстраивать свой мир добытчика и завоевателя под мир аккуратного и домашнего папаши.

– Ждите в коридоре, я вас вызову, – гордо отчеканила в ответ, сжалившись.

Влад кивнул и скрылся за дверью кабинета, а меня начало колошматить. Идиотка! Надо было отфутболить его. Я не могу остаться тут с ним наедине. Стоп! Что вообще за страхи?! Моей вины нет! Я ровным счётом ничего плохого не совершила. Наоборот. Это он вернулся вдрызг пьяный, а на утро затащил в свою койку. Я имею полное право за всё это надавать ему по роже, если начнёт гнуть из себя и того хуже обвинять.

– Лукиных! – огласила я, когда очередная пациентка вышла из кабинета.

Огласить огласила, но сердечко предательски смылось в пятки.

Глава 6

– Доброе утро, Александра Юрьевна, – просочился в кабинет отец Лизы. Запыхавшийся, взъерошенный и… Виноватый?!

– Доброе, – кивнула я, погрузившись в документацию и всячески демонстрируя своё безразличие. – Снимите с ребёнка верхнюю одежду на кушетке, а потом несите к пеленальне.

Влад замаячил возле указанного места. Поставил детскую люльку на пол и вынул из неё своё чадо. Положил кроху на кушетку и расстегнул объёмный комбинезон. Спящая до этого Лиза недовольно захныкала. Сейчас раздастся плачем – это вечный закон моего кабинета. Пока мужчина управлялся с малышкой, я подготовила пеленальный стол. Влад осторожно перенёс Лизу на место осмотра.

– До памперсов разденьте, пожалуйста, – велела я, готовя стетоскоп.

Вдовец выполнил и уступил мне место. Лиза окончательно расплакалась, возмущаясь столь неприятным действиям со стороны взрослых.

– Ну не плачь, красавица, я только тебя осмотрю, как раньше, – нежно обратилась к маленькой крикунье. – Давай я прослушаю твоё сердечко и дыхание.

Погрела в руке стетоскоп и приложила к нежной детской коже.

– Всё в норме. Теперь переложите Лизу на весы, – велела отцу.

Влад послушно выполнил. Вес малышки неплохо прибыл, а значит девочка получала всё необходимое.

– На попе небольшие покраснения. Скорей всего, опрелость. Возможно, средства по уходу не подходят. Попробуйте сменить марку продавца, а также позволяйте полежать малышке без памперса. Режим в кормлении получается налаживать?

– Пока не очень, но за ночь она просыпается уже только три раза, – с готовностью ответил мужчина.

– Хорошо, значит питания ей хватает. В два месяца Лизе по графику прививок положена вакцинация. Медсестра пригласит вас на приём по телефону. График прогулок соблюдаете?

– Да, – живо откликнулся Влад. – Гуляем уже по часу… Возле твоего подъезда, – вздрогнула, когда тон его голоса резко поменялся, – но всё никак не могу встретить. Прости меня, Саш. Ты тогда очень помогла, а я повёл себя, как последняя скотина. Я хотел сначала прийти к тебе или позвонить, но боялся, что не станешь слушать. Мне очень стыдно…

Смотрела в эти виноватые глаза и уже продалась.

– Я не собирался пить, но все на конференции начали, как на перебой, соболезновать и вспоминать Юлю. Ну меня и бомбануло. Выпил только пару стопок и отрубило. Стася сказала, что это из-за переутомления и вечного недоедания. А с утра… С утра, честно говоря не особо понял, как ты оказалась у меня в постели, но у меня рефлекс сработал. Наорал на автомате… Только когда ты убежала, понял, что мы были оба одеты, а я сделал поспешные выводы.

– В свою защиту обязана сказать, что ночь я провела на диване в детской и следила за малышкой. А в постель? Я будить тебя пришла, а ты принял меня за… В общем, я не при чём.

– Да, конечно. Я тебя благодарить должен был, а вместо этого наорал и выгнал. Прости, ради бога.

Тяжесть всего утра спала с моих плеч, и я наконец снова улыбнулась ему.

– Забудем, идёт?

Влад облегчённо улыбнулся в ответ и принялся одевать малышку. Я же спешно попятилась к рабочему столу, чтобы прописать мужчине все рекомендации.

– Стася – это та девушка, что привела тебя тогда? – робко уточнила я, вдруг испугавшись другого ответа.

– Да, это были моя старшая сестра с мужем, – вновь укутанная Лиза стала значительно тише. – Они и прояснили картину.

– Она очень красивая… И вы похожи, – ляпнула в ответ и щёки предательски зарделись. Чего несёшь, балда?!

– Спасибо, – усмехнулся Влад, застёгивая молнию на комбинезоне. Усадил кроху в детскую переноску и выпрямился, глядя на меня.

– Вы… Ты не хочешь поужинать с нами сегодня? Думаю, я обязан сгладить свой проступок.

– Извинений было достаточно, – гордо повела головой. – Правда, я не злюсь. Тебе сейчас не до ужинов и гостей. Возможно, когда-нибудь.

Влад окинул меня чуть разочарованным взглядом и вновь покорно кивнул.

– Да, ты права… Ну, пока! – и спешно покинул мой кабинет.

По сердцу резануло ржавым гвоздем, но я устала жалеть этого мужчину. Почему-то уверена, что он сильнее, раз взял на себя заботу о малышке, а не скинул это хотя бы на сестру. Он немного сейчас дезориентирован и должен привыкнуть к новому укладу жизни, а моя персона возле него вряд ли способствует должной адаптации. Молчу о том, что он назвал меня именем покойной супруги. Это довольно смутное ощущение.

Дни потекли своим чередом. Сдала экзамены по повышению квалификации, а сегодня пошла на свидание, что организовала подруга. Парень был вполне симпатичным, но не вызвал во мне особого интереса. Шутки плоские, говор, как у подростка и судя по словечкам, увлекается компьютерными играми. И где она такого откопала? Пока делала вид, что слушаю, мысль невольно уходила на седьмой этаж моего дома, где в соседнем подъезде жила маленькая Лиза и её неопытный, но до одури симпатичный папа. Если сравнивать этих мужчин, то у Влада мозгов явно больше, не говоря об ответственности.