Кира и Тимур в Крае Чародея Семизара

– И мне тоже хочется, Тим, но… если честно, страшновато как-то… Мало ли что?

– Знаешь что, Кир, ты, действительно, оставайся здесь, а я пойду одним глазком погляжу.

– Я тебя не пущу одного, ты что! – воскликнула Кира и показала на тоннель, – надо еще сока глотнуть, видишь, вход исчезает.

Ребята оторвали по веточке от принесенного с собой любистка.

Когда портал снова появился, Кира подняла с земли стебли и сказала, – Тим, давай, все-таки, сходим посмотрим. Ненадолго. И далеко не будем отходить.

Тимур, улыбнувшись, посмотрел на сестру, – если ты это говоришь, чтобы меня поддержать, не надо. Давай уж, тогда здесь дождемся заката и проверим все наши предположения.

– Нет, Тим, мне, правда, жутко любопытно. Просто чуть-чуть страшновато… – улыбнулась в ответ Кира.

– Да мне, честно говоря, тоже, – признался мальчик, – но любопытство сильнее. Ну, что, идем?

– Вперед, – решилась Кира.

Тимур, как и в прошлый раз, первым вошел в проем. Остановившись, он оглянулся и сказал Кире, – давай мне стебли, я понесу.

– Они легкие, все в порядке, – ответила Кира, прижимая к себе стебли одной рукой и, пытаясь унять волнение, пошутила, – вдруг тебе придется сейчас сражаться со злобными драконами, а руки заняты.

– Елки-палки, я свой нож забыл в домике, – остановившись, хлопнул себя по ногам Тимур, – но не возвращаться же, вдруг не успеем. Ладно, пойдем так. От драконов он, все равно, не защитит.

Спустившись по гладким ступеням, ребята дошли до уже знакомого поворота, освещаемого парящими светильниками, и остановились.

Тимур аккуратно выглянул в тоннель.

– Хомы пока не видно, – сказал он, улыбнувшись.

– Пошли дальше, – легонько толкнула брата в спину Кира, – я не могу от волнения стоять на одном месте.

Ребята свернули за угол и прошли по тоннелю, повторяя предыдущий маршрут до ответвления с винтовой лестницей, ведущей наверх, в лес.

Тимур, остановившись, посмотрел в темноту уходящей вдаль галереи.

– Даже и не думай, Тим, – твердо сказала Кира, – мы поднимаемся наверх.

– Конечно, Кир, я просто задумался на мгновение, куда ведет этот ход. Пошли наверх.

Брат с сестрой поднялись по ступеням и медленно вышли на поверхность. Тимур осмотрелся по сторонам.

– Никого, – сообщил он Кире.

Девочка сделала несколько шагов вперед за братом и, сделав глубокий вдох, произнесла – какие волшебные ароматы! Так, наверное, и должно быть в волшебной стране. А вон бревно, на котором Хома сидел. Интересно, он уже был здесь, когда мы пришли, или раз, и появился?

– Скорее второе, – ответил Тимур, – как мы могли его не заметить? Хотя мы были в таком восторге от увиденного, а после заинтересовались той интересной птахой, что могли и не обратить внимания. Ой, смотри, Кира, вход исчезает! Быстрее!

На всякий случай дети забежали в проем и, остановившись, тут же начали хрустеть стеблями любистка.

– Интересно, Тим, если оставаться внутри, вот здесь, у входа, что будет, когда действие сока прекратится? – задумалась Кира.

– Давай попробуем, но думаю, пока ты в тоннеле, тебе доступны все входы и выходы. А вот когда ты выходишь наружу, вот тогда, удивительным образом срабатывает некий защитный от непрошенных гостей механизм, и вход исчезает. Мне так кажется, потому что, когда мы первый раз спустились, пока осматривались, решались, прошло больше времени, чем вход обычно «ждёт», перед тем как исчезнуть.

Ребята простояли достаточно продолжительное время, наслаждаясь живописным лесным пейзажем. Проход оставался открытым.

– Да, видимо, ты прав, Тим, и мы можем ходить от нашего входа до этого сколько угодно и оба будут открыты. Хм, а если один из нас будет снаружи, а второй останется в тоннеле?

– Этого мы пробовать не будем, Кира, – сказал Тимур, – думаю, что для того из нас, кто будет на улице, вход исчезнет и он не будет видеть второго, в то время, как остающийся внутри будет видеть все, что происходит снаружи.

– Ладно, давай уже выходить, немножко посмотрим вокруг и домой, – предложила Кира.

На всякий случай, еще раз оглядевшись по сторонам, любители приключений вышли из подземелья на пружинистый глубокого зеленого цвета мох.

Пока Тимур разглядывал громадные корни, похлопывая ладонью по поверхности пня, Кира прошла вперед к необычным цветам василькового цвета с крупными, напоминающими бокалы, бутонами.

– Вот откуда этот чудный аромат, – сказала она, повернувшись к Тимуру и тут же, посмотрев куда-то за спину брата и словно, забираясь взглядом вверх, воскликнула, – Тим, смотри, какой склон! Мы-то, оказывается, так ни разу за пень и не заглянули.

Мальчик, непроизвольно оборачиваясь назад, обошел портал слева и, задирая голову, присвистнул, – Ух, ты!

Пень приютился у самого подножия невысокого, но очень крутого холма. На взмывающем ввысь склоне, как и везде вокруг, росли те же гигантские деревья, однако, кое-где попадались экземпляры более привычной, земной высоты. Склон простирался в обе стороны и терялся в лесу.

– Складывается впечатление, что на вершине рельеф меняется, – продолжая смотреть вверх, сказал Тимур, – тебе так не кажется, Кир?

– Ага, только сейчас об этом подумала, – подтвердила наблюдения брата Кира.

Пожевав в очередной раз любисток – все-таки, когда вход в тоннель был видимым, было как-то спокойней – ребята, посмотрели наверх и переглянулись.

– Забраться трудно, но возможно, – оценил склон Тимур, – идти дальше в лес опасно, можем заблудиться, да и неизвестно, кто здесь водиться может. А забраться наверх перед тем, как пойдем обратно, интересно.

– Поддерживаю, – согласилась Кира, – вот только с любистком я не смогу подняться, без рук здесь не обойтись. Положу-ка его у входа.

– Да, положи вон там, под корень, – показал рукой Тимур.

Ребята начали подъем по склону, хватаясь за растущую траву и небольшие кустарники. Было нелегко и пришлось даже сделать перерыв, прислонившись спиной к одному из валунов, лежащих не только внизу, но непонятно каким образом забравшихся и на склон. Последние шаги до вершины Тимур помогал Кире, взяв ее за руку. Девочка, пытаясь сдуть вспотевшие волосы с лица и спотыкаясь, мужественно карабкалась вверх, ни разу не пожаловавшись ни на ссадины, ни на усталость.

– Есть, Кира! – выкрикнул Тимур, ступая на ровную поверхность, – вот мы и наверху!

Крик Тимура спугнул какую-то птицу, судя по стремительно удаляющемуся возмущенному стрекоту, сороку. Но дети, кажется, даже не заметили этого, их внимание было поглощено другим. Чтобы помочь Кире на финальном отрезке пути, Тимур тянул сестру за руки, повернувшись спиной к вершине, и не мог видеть открывающейся перспективы. Да и Кира последние метры преодолевала, сжав зубы и зажмурив глаза.

Эффект от внезапно развернувшегося пейзажа был потрясающим!

Перед ребятами лежала, раскинувшись, зеленая долина. Казалось, она простирается до горизонта, на котором, встречаясь с облаками, величественно высились неописуемой красоты горы, одетые в пышные леса. Яркое солнце щедро дарило тепло и свет этому великолепию, ласково поглаживая своими лучами застывших от восторга детей и отражаясь от поверхности озера, видневшегося вдали у самых гор. К озеру, извиваясь, словно змея, тянулась полноводная река.

– Какая прелесть, Тим! – прошептала Кира, оглядывая казавшийся фантастическим пейзаж, – а вон, смотри, гора какая необычная!

– Да, я уже обратил внимание, – разделяя восторг сестры, ответил Тимур, – ты, ведь, про ту гору справа говоришь? Как будто палец в небо выставлен, да?

– Да, о ней, – кивнула Кира.

И действительно, справа от ребят, немного заслоняемый небольшим пригорком, виднелся высокий утес, своими очертаниями напоминающий кисть руки, сложенной в кулак и с выставленным вверх указательным пальцем.

– Удивительно, что не видно никаких признаков жизни, – заметила Кира, – я имею в виду разумных существ. Такая красота вокруг, и никто не живет! Может быть, там дальше, возле озера есть какие-нибудь поселения? Но отсюда все равно не разглядеть.

– Э-эх! – протянул Тимур, – и вряд ли мы об этом узнаем. Это очень далеко, а у нас ни экипировки, ни еды.

– Да и провожатый какой-нибудь местный не помешал бы, – добавила Кира с усмешкой.

– Ладно, давай отдохнем немного и пойдем обратно, – сказал Тимур.

– Давай, – согласилась Кира.

Спускаться было, конечно же, намного легче, но все равно приходилось соблюдать осторожность, чтобы не споткнуться и не покатиться кубарем по крутому склону.

Первым спустился Тимур, за ним Кира. Подходя к пню и обсуждая увиденные красоты, они услышали какой-то шорох, донесшийся с той стороны, где был вход. Тимур замер и приложил палец к губам. Кира тоже слышала звук и остановилась, как вкопанная. Тимур, взял сестру за руку и, вытягивая шею, осторожно пошел вокруг пня. Вдруг, какое-то небольшое животное, бросилось прочь от ребят. Кира от неожиданности вскрикнула. Дернулся и Тимур. Зверек, лавируя между валунами и деревьями и быстро удаляясь, скрылся в чаще леса.

– Фу-ух, как я испугалась! – призналась, переводя дыхание, Кира, – еще больше, чем этот зверь. На хорька похож, по-моему. Что с тобой, Тим? – осеклась девочка.

Тимур остолбенело смотрел куда-то вниз, под ноги. Кира перевела свой взгляд, пытаясь понять, что так взволновало брата. Вот он присел на корточки и начал ворошить руками мох и траву. Наблюдая за действиями Тимура и глядя под корень, где она оставила перед подъемом любисток, Кира вдруг ощутила, как ее душа от волнения уходит в пятки, и огромная волна оцепенения накатывает всей своей мощью, грозя расплющить и швырнуть на рифы реальности. Она и до этого краем глаза отметила, что вход, ясное дело, исчез, но не это было причиной сжимающего сердца страха, нет! Присев рядом с братом, Кира с ужасом обнаружила, что исчез не только вход, но и ключ, его открывающий. Любистка под корнем не было.

Глава пятая. В поисках Хомы

Облазив все пространство перед исчезнувшим входом, обшарив землю под корнями и даже пройдя несколько раз по пути убежавшего зверя, ребята, в конце концов пришли к ужасающему выводу – гадкий воришка-обжора слопал весь любисток, не оставив ни малейшей веточки, ни крохотного листика. Проход домой был закрыт.

Кира, мужественно державшаяся во время поисков, не выдержала и, усевшись на землю, горько расплакалась.

– Что делать, Тим?!

Тимур, и сам находясь в подавленном состоянии, прекрасно понимал, что ему ни в коем случае нельзя терять присутствие духа в свалившейся на них, мягко говоря, непростой ситуации.

Во-первых, увидев его слабость, окончательно раскиснет Кира и приободрить ее будет некому, во-вторых, как старший брат, он чувствовал свою ответственность за безопасность сестры, а потому обязан быть сильным.

Тимур вспомнил, как отец наставлял его перед тем, как они пошли первый раз в поход. Отец говорил, – если, вдруг, случайно заблудишься в лесу, самое важное и самое главное правило – не паникуй и не суетись! Паника парализует все твое существо – и волю, и мысли, и подсознание. Поэтому сохраняй спокойствие. Если непосредственной опасности нет, сделай несколько глубоких вдохов и выдохов, это поможет успокоиться и мобилизоваться. После оцени обстановку. Позови на помощь. Если помощи ждать неоткуда, заберись на самое высокое дерево и осмотрись. Ищи ориентиры, которые выведут тебя к людям: какие-нибудь строения, дороги, просеки, линии электропередач, реки, ручьи, озера. Далее отец детально рассказывал, что и как делать в такой ситуации: как организовать ночлег, как вести себя при встрече с дикими зверями и многое-многое другое. Но сейчас ситуация была совершенно скверная – это была не просто незнакомая местность, а совершенно незнакомый мир, с собой не было никакой амуниции, не имелось припасов еды и воды. В общем, дела были хуже не куда. Но первое правило Тимур помнил хорошо и всегда старался ему следовать. Оно прекрасно работало и во всех остальных жизненных ситуациях.

Вот и сейчас, перво-наперво мальчик несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Напряжение, действительно, немного спало. Теперь следовало успокоить сестру. Он присел рядом с Кирой и обнял ее.

– Кира, не плачь, сейчас найдем Хому, и он откроет нам вход. Не переживай! Самое главное, наши родители не будут беспокоиться: неважно сколько времени мы здесь проторчим – для них мы ушли гулять после ужина. А Хому, рано или поздно, мы обязательно найдем.

Кира потихоньку начала успокаиваться и, решительно смахнув с ресниц слезы, поднялась на ноги. Все еще шмыгая, она, улыбнувшись, сказала, – да – то, что время на Земле не движется, пока мы здесь находимся, и то, что мы это знаем – это очень хорошо! Иначе родители с ума сошли бы, да и мы тоже, зная каково им там.

– Как мне повезло с сестрой, – улыбнулся Тимур, – другие девчонки закатили бы такую истерику!..

– Это потому, что рядом такой брат, с которым ничего не страшно, – с благодарностью в голосе улыбнулась в ответ Кира и после спросила, – какой план, Тим? Что будем делать?

– Для начала попробуем позвать Хому.

И брат с сестрой принялись хором выкрикивать имя своего единственного в этих землях знакомого, которому еще недавно они боялись попасться на глаза.

Через какое-то время, убедившись в тщетности попыток, Тимур махнул рукой.

– Бесполезно! Нет его, видимо, поблизости. Надо нам спускаться в долину, там хоть от жажды не помрем, да и, надеюсь, каких-нибудь ягод найти, пожевать.

– Да, – согласно кивнула девочка, – пойдем. Надо найти кого-то и спросить, как нам вернуться или как Хому найти. Может, все-таки, в долине живут люди или другие разумные существа, а мы просто не рассмотрели поселений?

Подумав немного, Кира осторожно добавила, – Тим, а если это враждебный мир и самый приятный его житель – это наш ворчливый друг?

– Возможно, – признал разумность доводов сестры Тимур, – но у нас нет другого выхода, кроме как идти искать помощь. В лес идти опасно, а поскольку он с трех сторон, остается единственный путь – долина. Придется повторить подъем.

– Ну, что ж, вперед, мой логичный брат, – с улыбкой резюмировала Кира.

Забравшись наверх, дети сели отдохнуть у одного из деревьев. Отдышавшись немного, Кира поднялась на ноги и потянулась, растягивая гудящие от напряжения конечности.

– Все-таки, какая необычная гора, – произнесла она, – ну, точно, словно в небо пальцем тычет. Тим, я пойду заберусь на этот пригорок, – указала Кира на небольшой холм, заслоняющий часть указывающего в небо утеса, – на нем, по-моему, земляника растет.

– Сходи, только не ешь, сначала принеси, мне покажи. И аккуратно, Кир, смотри по сторонам, а я пока нам палки какие-нибудь сломаю, мало ли что.

Кира подошла к холму. Крутоват. Девочка двинулась в обход, пытаясь понять, где удачнее начать подъем. Вдруг краем глаза она уловила, как справа что-то блеснуло. Кира повернула голову.

В тонких ветвях небольшого молодого деревца, росшего у склона, виднелся какой-то предмет. Тихий летний ветерок лениво шевелил листву и, время от времени, солнце поигрывало на поверхности загадочной вещицы. Один из таких бликов Кира случайно и уловила. Заинтересовавшись увиденным и подойдя ближе, Кира обнаружила свисающую с ветки цепочку, по виду золотую, на которой, слегка покачиваясь, был надет кулон в виде небольшой, искусно выполненной короны. Камни темно-гранатового цвета, которыми была инкрустирована миниатюрная корона, казалось, светились изнутри; на ободке выведены какие-то незнакомые буквы. Кира, как завороженная, смотрела на украшение. Ею овладело странное и совершенно необъяснимое чувство. Кулон будто бы звал девочку, как зовет любимая игрушка или иная вещь, знакомая с детства и сопровождающая тебя по жизни. Кира была воспитана так, что никогда и ни за что не поднимала на улице посторонние предметы, не важно, ценные они или нет. Но сейчас, глядя на корону, девочке страшно захотелось прикоснуться к ней, пробежать пальцами по ее ажурным зубцам. Внутри крепло ощущение, что этот кулон принадлежал ей всегда. Рука потянулась вперед, сердце совершенно отчетливо отозвалось согласием на это движение. Когда пальцы сжались на фигурке, Кира ощутила прилив сил и сильнейший беспричинный восторг. Эти ощущения, впрочем, в тот же момент ушли, однако, чувство правильности поступка осталось.

– Кира, ты где? – послышался голос Тимура, – у тебя все в порядке?

– Да, Тим, иду.

Девочка подошла к брату и показала находку.

– Ух, ты, а это еще что? Где ты взяла это украшение? – спросил Тимур, удивленно изгибая брови.

– За холмом, на дереве висело.

– Очень странно… Откуда оно здесь? – Тимур начал осматриваться по сторонам, – ну, и зачем ты взяла? Или тебя не учили, что поднимать посторонние предметы, а тем более предметы ценные, нельзя?

– Тимур, ты же меня знаешь, я никогда бы и не взяла. Но сейчас, все как-то очень странно… Когда я заметила этот кулон – он блеснул в лучах солнца – ты не поверишь, у меня внутри появилось такое чувство, будто он мой и всегда был моим.

– Что за ерунда?!

– Это не ерунда, Тим, это чувство до сих пор есть.

– Хм, интересно… Что ж, ладно, только одень его на шею и спрячь, пожалуйста, за ворот.

– Хорошо.

– А что-нибудь еще интересное есть за холмом?

– Да, вроде, нет, – ответила на вопрос брата Кира и, протянув руку, попросила, – дай мне одну палку.

Тимур умудрился где-то раздобыть два почти идеально ровных длинных шеста, которые можно было с одинаковым успехом использовать и как посохи, и, на крайний случай, как средство защиты.

Мальчик протянул один из шестов Кире и, перехватывая поудобнее свой, произнес, – ну, что, будем спускаться вниз, в долину. Но едва ребята начали спуск по пологому, поросшему травой склону, как откуда-то сверху внезапно раздался мощный звук – кто-то протяжно и громко протрубил в рог.

Подпрыгнувшие от неожиданности ребята задрали головы и, уже в который раз за этот, кажущийся бесконечным день, поразились увиденному: прямо над ними, показавшись из-за леса и проплывая почти над самыми вершинами деревьев-великанов, чинно и торжественно скользил корабль, закрывая своим округлым днищем добрую часть небосвода. Еще раз взревел рог, и вслед за ним настойчиво зазвонил корабельный колокол. Воздушный исполин стал замедлять свой ход и, пролетев еще какое-то расстояние, остановился. В тот же момент от борта отделилась шлюпка и стала, разворачиваясь, снижаться по кривой, направляясь к ошеломленным путешественникам.

Тимур непроизвольно шагнул вперед, встал, закрывая Киру плечом, и покрепче взял свое оружие, готовясь к любой ситуации.

Шлюпка, тем временем, приближалась, и вот уже можно было отчетливо разглядеть матросов – троих крепких мужчин, ростом немного выше Тимура, с добродушными, несколько удивленными лицами. Один из них стоял на носу лодки, остальные сидели на корме. Одеты они были как персонажи какого-то фэнтезийного романа и больше всего походили на гномов, только вместо колпаков у всех троих на голове были береты, лихо скошенные на одну сторону. Когда шлюпка коснулась земли, гном, стоявший на носу, ловко перемахнул через борт и направился к ребятам.

– Дети, – произнес он, улыбаясь и прикладывая руку к груди, – приветствую вас! Меня зовут Борисвет, я старший матрос «Лереи», корабля, который вы видите. Позвольте спросить, как вы здесь очутились? Вы заблудились?

Брат с сестрой поздоровались в ответ. Несмотря на явное добродушие в поведении матроса и его приятное обветренное лицо, Тимур осторожно продолжил, – да, можно сказать и так. Меня зовут Тимур, а это моя сестра Кира.

– Очень приятно, – наклонив голову, ответил Борисвет, улыбаясь шире, – могу ли я узнать откуда вы и как здесь оказались?

– Простите, могу ли я, в свою очередь, узнать, почему Вы спрашиваете? – прямо спросил Тимур.

– Да, конечно. Дело в том, что отсюда до ближайшего населенного пункта, – матрос указал в сторону озера на горизонте, – часа четыре-пять пути на корабле, а по земле пару-тройку дней, наверное, добираться надо. И то, если путь знаете. Вам очень повезло, что Ребрус смотрел не вперед, как ему полагается, а из любопытства разглядывал землю и заметил вас. Сначала он подумал, что ему показалось – двое детей на границе Великого Леса! Поэтому я и спросил, откуда вы и как здесь оказались.

Глядя в светящиеся добротой глаза на славном лице матроса, Тимур рассуждал так, – даже, если эти добродушные воздухоплаватели не так просты, как кажутся, остаться одним в этих безлюдных местах, это большой риск и обрекать на него Киру абсолютно недопустимо. Поэтому мальчик решил сказать правду.

– Возможно, в это будет трудно поверить, но мы пришли из другого мира и для того, чтобы вернуться домой, нам нужно разыскать Хому. Кстати, вы, случайно, не знаете, как его можно найти?

– Вот это чудеса! – воскликнул Борисвет, и его густые черные брови изумленно поползли вверх. На остальных матросов, сидевших в шлюпке, но внимательно слушавших разговор, сказанное также произвело сильное впечатление. Они и до этого не сводили глаз с незнакомцев, внимательно слушая разговор, а теперь и вовсе затаили дыхание, боясь пропустить хоть слово.

– Я думал вы грамолийцы, – продолжал Борисвет.

– А кто такие грамолийцы? – спросила Кира.

– Это один из народов, населяющих Край Чародея Семизара. Вы очень похожи на них внешне – и чертами лица, и ростом. Земли грамолийцев находятся на западе от Великого Леса, – Борисвет указал рукой в сторону чащи, из которой вышли дети, – именно поэтому я очень удивился, увидев вас одних в этой местности, на границе земель южных антаров и личевран. Грамолийцы здесь не живут. Кстати, Тимур, – обращаясь к мальчику, произнес Борисвет, – ты упомянул Хому. Ты имел ввиду хомяка-волшебника?

– Да, именно его, – подтвердил Тимур.

– Как интересно! Неужели в вашем мире тоже существуют легенды о нем? – удивился матрос.

– Нет, у нас о нем не знают, – ответил Тимур, – мы и сами недавно с ним познакомились.

Удивлению Борисвета не было предела, он широко раскрыл глаза и, восхищенно улыбаясь, спросил, – неужели вы своими глазами видели Хому?!

Матросы, сидевшие в шлюпке, вполголоса загудели, обсуждая услышанное.

– Да, – кивнул Тимур, – мы попали сюда через подземный ход и встретили его в лесу, неподалеку от того места, где вышли на поверхность. Тоннель этот необычный, вход в него через какое-то время исчезает. Хома открыл нам его и наказал отправляться обратно домой, что мы и сделали. Однако, некоторое время спустя, мы снова решили пройти по тоннелю, не послушавшись советов Хомы. Вход опять исчез, и теперь мы не можем попасть к себе, в свой мир.

Тимур из осторожности пока не стал упоминать о любистке, тем более, что у пребывавшего во власти эмоций Борисвета, похоже, не возникали вопросы о том, как дети попали в такой удивительный тоннель.

– Это просто невероятно! – выдохнул матрос, – вы не только видели, но еще и разговаривали с Хомой! Это непостижимо! Просто фантастическая удача!

– Почему? – спросила Кира, – почему Вы считаете это удачей?

– Видишь ли, Кира, – переводя дух от распиравшего его восторга, ответил Борисвет, – в нашем мире ходят легенды о хомяке-волшебнике. Предания гласят, что он был другом самого Чародея Семизара. Никто не знает, где живет Хома и что он делает. Многие даже уверены, что его не существует и все это сказки. Я-то точно знаю, что он есть – мой прапрадед, когда был маленьким, видел его мельком, возле рощи, на краю деревни. Эта наша семейная история, передаваемая из поколения в поколение. Поэтому увидеть Хому, это почти то же самое, как увидеть Чародея Семизара!

– Да-а.., – протянул Тимур, – не самая приятная новость. Выходит, найти Хому совсем не просто. Что же нам делать?

Светящийся от воодушевления Борисвет спохватился, услышав сказанное мальчиком, и, переводя взгляд с Тимура на Киру, с чувством произнес:

– Я приношу свои извинения! К своему стыду я так увлекся рассказанной вами историей, что совершенно не принял во внимание вашу ситуацию. Прошу простить меня!

– Ничего страшного, Борисвет, не переживайте, – улыбнулась Кира, стараясь успокоить собеседника.

Матрос сделал приглашающий жест в сторону шлюпки, – друзья, предлагаю вам подняться с нами на борт корабля и посоветоваться с нашим капитаном, Светолидом. Очень надеюсь, что он сможет предложить какое-нибудь решение.

– Большое спасибо, Борисвет, – ответил Тимур, наклонив в знак благодарности голову, и обращаясь к сестре, добавил, – в любом случае, Кир, иных вариантов у нас нет, пойдем.

Ребята последовали за Борисветом, который отдал команду матросам на взлет. Перешагнув через борт и забравшись в шлюпку, путешественники опустились на добротные скамьи. Борисвет сел напротив ребят, лицом к корме. Оболочка, прикрепленная к бортам крепкими тросами и напоминающая по форме огромный продолговатый воздушный шар, в считанные секунды стала упругой, послышался негромкий ровный гул, и шлюпка, разгоняясь и плавно покачиваясь, стала быстро подниматься ввысь к ожидавшему ее кораблю.