Умные вещи

Деловой подарок деловому человеку

Самое трудное – выбрать. Ну, действительно, что подарить мужчине? Не бутылку же водки? Хотя… Нет, нет, не годится… Даме подарок выбрать гораздо легче. Зелени пучок прикупил (в смысле – букет, конечно), какие-нибудь духи. Дареным-то духам в зубы не смотрят. И себя, любимого, в соответствующем торжественном оформлении. Чем ни подарок?.. А вот джентльмену, да еще и обремененному важными делами… Эх, праздники наши тяжкие… Ладно, пойдем по магазинам. Как говорила одна юная леди – «как они ни отбивались, а мы пришли и все купили»…

Хорошим подарком для делового мужчины будет мелкая оргтехника. На нее и обратим внимание. На ручки, органайзеры, диктофоны. Обычно человек сам себе этой ерунды не покупает – не особенно нужно, да и денег, в общем-то, стоит. А вот получить в подарок – не против. Вещи хорошие, забавные. Приятные мелочи, превращающие даже тоскливую работу (вроде квартального отчета) в легкомысленное времяпрепровождение… Но тут одна важная деталь. Дарить надо то, что самому очень хочется. С хорошей вещью всегда расстаешься с сожалением. Мол, если бы ни твой день, оставил бы ее у себя. Но раз такое дело, забирай, конечно. (И тайная детская мысль – может и мне что-нибудь такое подарят).

Сначала направимся в отдел элитной канцелярии. Ручка, а без нее подарок не кажется подарком, должна быть если не эксклюзивной, то, как минимум, приличной. Приличных авторучек во всем мире раз-два и обчелся. На ум приходят лишь Parker, Waterman, Omas, Montblanc. Еще пара-тройка фирм второго ряда, но нас это не интересует. Нам нужна настоящая перьевая ручка.

Хороших вещей не бывает много, но выбор пишущих инструментов просто огромен. В модельном ряду Parker 11 «коллекций». Каждая из них – перьевые и шариковые Duofold, Rialto, Sonnet, Frontier, 45, 25, 15, Vector и только шариковые Jotter, Insignia и Classic – включает себя изделия разного класса. Впрочем, «комильфо» – это только Duofold и Sonnet, самые старшие модели которых стоят 450 и 336 долларов соответственно. Все остальное хоть и любопытные, но недорогие штучки – менее (гораздо менее) ста долларов.

Несколько по-иному выглядит модельный ряд Waterman. Эта фирма выпускает меньше разновидностей ручек, самая дорогая из которых – Liaison Black – стоит 411 долларов. Но в целом авторучки более дорогие, чем у Parker. Хотя качество сравнивать просто бессмысленно, все ручки ведущих мировых фирм, даже бюджетные, это своего рода откровения…

Выбирать авторучку в подарок – дело интимное. Советы тут неуместны. Какое перо по карману, какое «глянется», греет сердце (а оно, бедное, обливается горькими слезами – приходится же эту прелесть дарить), то и берите. А вот что нужно в комплект к ручке – это можно и подсказать. Обязательны фирменные чернила, чтобы юбиляр попробовал ручку незамедлительно. Если в подарок преподносится недорогой Parker, то неплохо присовокупить к подарку упаковку чернильных картриджей. Они в авторучках взаимозаменяемы с наборным узлом. Кстати, и сам узел неплохо бы сменить с пластикового штатного на металлический, что явно поднимет стоимость подарка, поскольку узел De Lux идет в комплекте с дорогими ручками…

Элитная авторучка – подарок редкий. Но бывают же случаи, когда надо подарить что-нибудь недорогое. Как на счет бумажного органайзера? А что, милая вещица, взгляд на ней останавливается всякий раз, когда заходим в писчебумажный магазин.

Поскольку органайзеры выпускаются не только придумавшими их французами, то обзор предложений теряет смысл – их попросту не «обозреть». Потому сосредоточимся на основных характеристиках. Органайзер должен быть выполнен из натуральной кожи. Изредка попадаются комбинированные обложки, либо вовсе тканевые, например, из плотного твида. Выглядят они оригинально и даже роскошно. Но если уж кожа, то обратите внимание на ее качество – трещины, потертости, закрашенные участки недопустимы. Недопустимы и молнии с липучками, органайзер должен застегиваться на кнопку.

Начинка органайзера – бумажные разграфленные блоки, закрепленные отстегивающимися дужками. Механизм должен быть достаточно тугим и изящным. Хорошо, если удастся подобрать бумажные блоки с надписями на русском языке, сейчас попадаются качественные импортные изделия, выпущенные специально для России. В органайзере должны быть обязательно – «ежедневник», «список дел», «календарь», «адреса и телефоны», чистые листы для произвольных записей. Иногда в органайзер включаются пластиковая перекидная визитница и калькулятор. Если визитница вещь полезная, то от калькулятора лучше отказаться, поскольку вам явно предлагают дешевый товар по завышенной цене (если вы выбираете именно дорогой органайзер). К хорошим органайзерам калькулятор не идет, это вещи разного класса, а потому приобретаются отдельно…

А мы не переборщили? Не слишком ли скромным получается подарок? Чтобы человек оценил качество подношения, надо, чтобы он в нем разбирался. Кто разберется – хороший органайзер или не очень, при таком их обилии? Лучше посмотрим на диктофоны. Маленькие аппараты для записи звука, в работе совершенно необходимые… Мы сделаем вид, что совершенно необходимые, тогда подарок получится по высшему классу.

На самом деле диктофон отличный помощник в любой интеллектуальной работе. Стоит лишь им обзавестись, и вскоре уже не представляешь, как раньше без него жил. Звуковая записная книжка, которую не надо открывать, чтобы начертать дрожащими каракулями (неудобно ужасно) адрес или краткое напоминание самому себе. Достаточно лишь наговорить в микрофон несколько фраз. И не забыть их потом прослушать, естественно…

Диктофоны бывают кассетные и цифровые. С цифровыми аппаратами надо разбираться отдельно, а пока достаточно запомнить, что любой из них прекрасно подходит в качестве подарка. Есть, конечно, и в этом стаде убогие овечки (вроде тридцатидолларовых «пятачков» от Sony), но, в общем, техника хорошая.

Что касается кассетных аппаратов, то вряд ли стоит дарить диктофон на компакт-кассете. Это техника для репортеров. Для общего применения больше подходит диктофон на микрокассете. Размером с сотовый телефон, такой диктофон уютно разместится в кармане и не станет обременительной ношей (диктофоны на компакт-кассете имеют не вполне карманные размеры – примерно как плееры walkman).

Какой диктофон выбрать? Самый дорогой Sony стоит около 300 долларов. Миниатюрный, как и все микрокассетные диктофоны, он обладает избыточными функциями, которые вряд ли будут востребованы владельцем. Очень неплохие диктофоны выпускает Olympus. Возможно, самые лучшие, если судить по их популярности. Причем, в ассортименте продукции этой компании есть и совсем недорогие аппараты – односкоростные, без счетчика, индикации разряда батарей и голосового управления, и достаточно совершенные – со всеми перечисленными дополнениями.

Ну а классикой (и самым миниатюрным микрокассетным диктофоном в мире) можно считать диктофон Olympus L400 в комплектации Gold. Безупречного качества (сенсорное управление, ЖК-дисплей, чувствительный микрофон и так далее), с богатым выбором принадлежностей (телефонные адаптеры, выносные микрофоны и наушники, блоки питания и многое другое), это один из наиболее известных диктофонов в мире. Он изображен на последней иллюстрации. Разве не красавец?..

Да, и еще. Дорогие подарки дарят только дорогим людям. Не забывайте об этом…

Контора пишет

Оставим за скобами главный вопрос – как писать, обратимся к второстепенному – чем писать… Несмотря на массовое распространение компьютеров, карандаш и авторучка не сдают позиций. И дело не только в бюрократической косности (хотя и в ней тоже), дело в том особом ощущении, которое оставляет рукописная работа. Живое слово, чистая бумага, нервный росчерк пера. Мысль во плоти…

Деревянный карандаш, предвестник современных инструментов для письма, пришел к нам из далекого 1790 года. Заключенный в деревянную оболочку (чаще всего применяется пластичная и легкая в обработке ольха) графитовый стерженек надолго стал единственной заменой неудобному и недолговечному гусиному перу, которым в те годы пользовались повсеместно. До сегодняшнего дня карандаш дожил, практически, в первозданном виде, менялась только технология его производства. Внешне это все та же шестигранная или круглая деревянная палочка с грифелем различной твердости. Из-за своей формы и необходимости постоянной заточки для письма (но не для рисования) на редкость неудобен. Деревянный карандаш популярен лишь в силу устоявшихся вековых традиций и благодаря крайне низкой стоимости. Собственно, это самый дешевый пишущий инструмент. Ему до сих пор нет замены, если речь идет о цветных карандашах – слишком уж мягок грифель, чтобы удержать его в механическом зажиме.

Затачивать карандаши лучше всего на специальной машинке. Перед началом работы, если предпочтение отдается все же простому карандашу, лучше заточить сразу достаточное их количество, примерно по одному на страницу текста. А зафиксировать карандашные наброски можно старинным способом – смазать исписанную страницу (или карандашный рисунок) сырым куриным белком…

Механический карандаш появился на рубеже двадцатых годов. Примером может служить Mechanical Pencil 1920 года от американской (ныне английской) фирмы Parker. Механизм карандашей был достаточно прост, тонкий грифель располагался внутри полой трубки, заключенной в корпус, и удерживался разрезной втулкой, вставленной в наконечник. Кнопкой втулка подавалась вперед, освобождая грифель, тот свободно вываливался. Этот принцип используется в самых массовых моделях механических карандашей до сих пор.

Революционным можно считать изобретение французской фирмой Caran d’Ache в 1929 году цельнометаллического цангового карандаша Fixpencil. Смысл новации был в объединении трубки и наконечника, как единой детали. Это позволило использовать очень тонкие и хрупкие грифели, которые не требовали заточки. Компания до сих пор выпускает механические карандаши, которые отличаются высоким качеством исполнения и дорогой ручной отделкой…

Карандаш оставим в покое, и обратимся к другому очень популярному пишущему инструменту – к автоматической перьевой ручке. Изобретению авторучки предшествовало распространение стального пера, которое было запатентовано в 1803 году, но еще 17 лет утверждалось на рынке. Опередив гусиное перо в долговечности и стабильности (кончик гусиного пера быстро изнашивался, отчего штрих становился толстым и неровным), стальное перо страдало тем же самым недостатком – чернил не хватало даже на строку.

В 1884 году страховой агент Левис Эдсон Ватерман открыл новую эру в индустрии канцелярских принадлежностей – он изобрел автоматическую чернильную ручку, заправляемую через специальное боковое отверстие при помощи пипетки. Ватерман оставил службу и основал компанию Ideal Pen… Но путь авторучки был тернист и сложен. Первые «вечные перья», как тогда назывались автоматические ручки, страдали хроническим «недержанием» чернил. Положение исправил Джордж Паркер, который в 1894 году запатентовал систему Lucky Curve – изогнутую трубку подачи чернил, предотвращавшую вытекание и засыхание чернил…

У перьевой ручки долгий век, но ее рано списывать в архив (как механическую пишущую машинку или конторский арифмометр). Множество людей работают чернилами и не собираются от них отказываться. Причина – в особом стиле письма, который вырабатывается годами и приносит настоящее удовольствие. Нажим и наклон пера дают штрих разной толщины, буквы получаются изящными. К тому же хорошая автоматическая ручка, изготовленная из стали, акрила, серебра и золота, служит всю жизнь. Авторучка – идеальный инструмент для творчества. Спросите любого профессионального литератора, что он думает о ручке Parker Duofold International, и вы увидите в его глазах мечтательную печаль…

Перьевая ручка требует бережного отношения и надлежащего ухода. Если вы стали владельцем эксклюзивного Parker`а или Waterman`а, заправляйте ручку только фирменными чернилами, храните в жестком блистере (карман не подойдет – велик риск переломить ручку), не подвергайте воздействию низких температур. Если у вас бюджетный вариант Parker`а, то, несмотря на его невысокую стоимость, вы обладаете замечательной авторучкой, которая вас не разочарует. Лишь постарайтесь заменить пластиковый наборный узел на механизм De Luxe, изготовленный из металла. Чернила подойдут любые (в эксклюзивных моделях стоит пожалеть позолоту пера, в дешевых ручках перо стальное), но нет причин отказываться от фирменных – они и сохнут быстрей, и следов на авторучке не оставляют (от отечественной «Радуги» перо всегда в фиолетовых разводах)…

От вещей изысканных – к вещам практичным. Все же самым популярным пишущим инструментом является шариковая ручка. Изобрели ее в начале 40-х годов двадцатого столетия венгры – братья Ласло и Георг Биро. И, как водится, ничего за это не получили. Первые промышленные образцы появились в 1943 году, тогда же патент на производство шариковых ручек выкупили англичане и наладили производство ручек для военных целей. Первыми шариковыми ручками снабжались летчики и штурманы боевых самолетов. Американцы воспользовались тем, что патент Биро не действовал на территории США, и начали массовый выпуск ручек, даже не подумав вознаградить изобретателя. Мировая премьера шариковой ручки состоялась в октябре 1945 года в Нью-Йорке.

Заметной вехой в индустрии шариковых ручек был выпуск в 1953 году французской компанией Big Corporation одноразовой ручки, которая производится до сих пор в различных вариантах. Но первоначальный – прозрачная трубочка с синим колпачком – остается самой распространенной ручкой в мире. Отличительная особенность – очень низкая цена и абсолютная неприспособленность для длительной работы. У ручки Big форма традиционного шестигранного карандаша, отсюда и неудобства…

Фломастеры – пишущие инструменты с фетровым наконечником и их увеличенные собратья маркеры – детище японского гения. Полноценными пишущими приборами фломастеры и маркеры назвать нельзя, это инструменты для рисования… Появившаяся в конце 80-х годов ручка-роллер, это гибрид шариковой и чернильной ручки. Вместо пасты здесь применяются загущенные чернила и износостойкий вольфрамовый шарик, который не разбалтывается в наконечнике стержня. Дело вкуса, но роллер не представляется слишком удобным для работы инструментом – слишком невелик ресурс стержня, а в жаркую погоду роллеры часто подтекают. Потому в последнее время роллер активно вытесняется с рынка гелевой ручкой – еще одним вариантом ручки шариковой, но с усовершенствованной пастой и пишущим узлом…

Развитие древней, как мир, палочки для письма продолжается. Что там за поворотом?

Ручка сэра Артура Конан Дойла

Есть вещи, которые удивительным образом влияют на нашу жизнь. Не подверженные капризному непостоянству моды, они остаются в центре внимания десятилетиями и даже столетиями. Одна из таких вещей – авторучка Parker. Маленькое чернильное совершенство. Инструмент для передачи мыслей на расстояние. Достойный соучастник многих великих событий…

Ручка Parker не просто современный письменный прибор, она – сама история современного письменного прибора. Путь ее начинается с далекого 1888 года, когда двадцатипятилетний преподаватель Телеграфной школы Вэлентайна Джордж Сэффорд Паркер открыл в Соединенных Штатах в городе Джейнсвилле, штат Висконсин, фабрику по производству перьевых ручек собственной конструкции.

Перьевые автоматические ручки существовали и до появления первого Parker`а. Они пользовались дурной славой. Ручки текли, подача чернил к перу беспрестанно прерывалась. Покупатели были недовольны, а торгующие авторучками магазины были завалены рекламациями. Подрабатывающий в качестве коммерческого агента Джордж Паркер продавал ручки производства The John Holland Fountain Pen Company своим ученикам и коллегам по бизнесу. В конце концов, он сам взялся за ремонт авторучек, перебирая их заново и возвращая владельцам, что принесло ему известность ответственного человека. А менее чем через год он основал новую компанию – The Parker Pen Company. Целью Паркера были создание новой, лишенной недостатков авторучки и воплощение в жизнь простого принципа – «сделай что-нибудь лучшее, и люди это купят»… Одна из ярких иллюстраций классического сюжета о решимости и изобретательности целеустремленного человека, которые в результате привели его к успеху. Благодаря Джорджу Паркеру в мире возникла целая отрасль по производству надежных пишущих инструментов…

История компании Parker Pen Company (так сейчас называется это предприятие), как и история развития технологий перьевых авторучек, весьма занимательна. Ручка Parker – свидетель многих событий двадцатого века, в том числе и технических открытий. В 1894 году Паркером была изобретена системы Lucky Curve – изогнутая трубка-капилляр, удерживающая чернила в ручке и предотвращающая их высыхание. Система оказалась настолько удачной, что быстро приобрела широкую популярность. А двумя годами позже композитор Джакомо Пуччини написал ручкой Parker оперу «Богема».

В 1899 году компания запатентовала технологию Jointless Pen – «бесстыковой авторучки». В сочетании с системой Lucky Curve новая авторучка была напрочь лишена такого недостатка, как протекание чернил. В ней не было резьбовых сочленений, все жизненно важные детали авторучки были заключены в неразборную гильзу. Этой ручкой президент американской мирной комиссии Джадж Дей подписал в Париже Договор о мире, предопределивший судьбы Европы на ближайшие годы.

Во время Первой мировой войны, в 1914 году, когда многие компании попросту разорились, Parker Pen Company не только выстояла, но и продолжала развиваться благодаря уникальному изобретению – ручке Trench. Конструкцией этой авторучки был предусмотрен специальный контейнер для чернильных гранул. Разбавив гранулы водой, солдат мог написать письмо домой прямо в окопе… В 1916 году была выпущена авторучка Jack Knife – прямой предшественница самой известной до сего времени ручки Parker Duofold.

В 1920 году на свет появился первый механический карандаш Parker Mechanical Pencil. А вместе с ним возникла целая отрасль – производство карандашей со сменными грифелями… Годом позже была выпущена ручка Parker Duofold, мечта современных коллекционеров, большая красная авторучка, яркий символ двадцатых годов. От аналогов она отличалась еще и необычайно высокой ценой. В те времена Parker Duofold стоила семь долларов – совершенно невообразимые деньги. А еще это была настолько надежная авторучка, что фирма давала на нее гарантию в двадцать пять лет.

В 1922 году сэр Артур Конан Дойл написал одному из членов совета директоров Parker Pen Company лорду Моулсуорту, что в ручке Parker Duofold он, наконец, «встретил родственную душу среди ручек»…

За долгие годы существования авторучек Parker ими работали многие выдающиеся люди. К примеру, 7 мая 1945 года двумя ручками Parker 51, принадлежавших генералу Дуайту Эйзенхауэру, была подписана окончательная капитуляция Германии во Второй мировой войне. А в августе того же года Дуглас Макартур своей старой ручкой Duofold, которой генерал пользовался уже двадцать лет, подписал японскую капитуляцию на борту линкора «Миссури» в Токийской бухте. В 1951 году ручками Parker 51 представители 49 стран подписали мирный договор с Японией. С 1962 года Parker Pen Company стала официальным поставщиком ручек и чернил для британского королевского двора. И так далее…

Не менее впечатляет и современная история авторучек Parker. Ручкой Parker 51 был подписан договор об окончании войны во Вьетнаме. В 1987 году Рональд Рейган и Михаил Горбачев авторучками Parker 75, изготовленными по специальному заказу, подписали в Вашингтоне Договор о ядерных силах средней дальности. Примерно такими же ручками Джордж Буш и Михаил Горбачев воспользовались при подписании договора в Москве. В 1993 году ручками Parker воспользовались Буш и Ельцин, подписав сочинские соглашения.

Сегодня фирма Parker Pen Company предприятие английское. Не так давно она объединилась с другим гигантом – компанией The Gillette Company, увеличивая этим экспансию на мировой рынок…

Пожалуй, на этом исторической информации достаточно. Поговорим о самих ручках Parker, благо сегодня их можно найти в любом приличном российском магазине канцелярских товаров.

Ручку Parker приятно дарить и получать в подарок. Это действительно очень удобный инструмент для комфортного письма. И чрезвычайно надежный – фирма дает пожизненную гарантию на свои изделия, а это значит, что хорошая ручка может служить семейной реликвией, передаваемой по наследству. Одним из достоинств ручек Parker в условиях России можно считать и то, что эти авторучки практически не поддаются подделке – слишком уж серьезны (при видимой простоте) технологии.

Опробовать в магазине перо, конечно же, проблематично. Но фирма обещает сменить его в течение 28 дней, если оно вам «не по руке». Нет причин не воспользоваться этой услугой, если перо и в самом деле «не по руке». Сами же перья выпускаются четырех типов и различных степеней мягкости.

Модельный ряд авторучек Parker весьма разнообразен. Есть модели эксклюзивные, отделанные золотом и серебром, есть массовые – со стальными перьями и практичной отделкой. Но любая авторучка Parker может быть модернизирована заменой стандартного пластикового поршневого заправочного механизма металлическим механизмом De Lux.

Расходные материалы к перьевым авторучкам для всех моделей одинаковы. Это разовые чернильные картриджи и чернила во флаконах Quink – пяти цветов, быстросохнущие, стойкие к выцветанию, выпускаемые в разных странах филиалами компании, но очень при этом качественные. В принципе, заправить авторучку можно любыми чернилами, даже нашей «Радугой». Но стоит ли?..

Конечно, Parker – не единственная хорошая авторучка. Есть перья столь же качественные и столь же дорогие. Но, во-первых, нет ручки такой же культовой. А во-вторых, на этих ручках отсутствует имя Parker…

Да и кто осмелится утверждать, что у сэра Артура Конан Дойла был дурной вкус?

Здравствуй, это – я

Встречаются два джентльмена. Чинно раскланиваются. Протягивают друг другу руки. А в руках – визитные карточки. И получается неловкость – каждый норовит пожать именно визитку… Когда ее надо подавать (или правильней – дарить?), в начале встречи или в конце? Наверное, в начале, если человек незнакомый, но, разумеется, после рукопожатия… Или в конце, если это давний знакомец, который по каким-то причинам не в курсе произошедших изменений – в должности, в домашнем адресе, в общественном положении своего собеседника… Кстати, а как должна выглядеть визитная карточка? И не старомодно ли это – раздавать бумажки со своими инициалами? И как лучше изготовить приличную визитку? Мелочь, а столько вопросов… Впрочем, вся наша жизнь – сплошные мелочи. И сплошные вопросы…

Визитка не устарела. Она актуальна до сих пор. Это своеобразное средство коммуникации. И очень, следует заметить, удобное. Достаточно ли при знакомстве произнести имя нового человека, чтобы вы его запомнили. Визитная карточка спасает от конфуза. Взглянуть в нее не возбраняется даже во время разговора. Она для того и служит – в качестве напоминания… А еще визитная карточка – вещь статусная. По ее виду судят об уровне собеседника, например, о его состоятельности. Красиво, со вкусом оформленная визитка расскажет о человеке больше, чем смокинг или сигара в зубах (мало ли, а вдруг он замаскировал под смокинг столетний пиджачишко, а сигару купил на последние копейки) … И, конечно, память. Достанешь старую визитку и сразу вспомнишь человека, с которым когда-то свела судьба. А не вспомнишь, так позвонишь по указанному в карточке номеру и тогда уж точно вспомнишь… Или – не позвонишь…

Для компьютерного человека визитная карточка – развлечение номер один. Можно часами сидеть у машины, прикидывая так и этак свою визитку. Вставлять вензельки, добавлять цветной орнамент, играть шрифтами. Для подготовки макета визитки годится любая программа верстки. Если вы не ахти какой профессионал, то подойдет MS Publisher из комплекта Office 2000. В этой программе полно готовых шаблонов, которые легко модифицировать, добавляя картинки или меняя логотип. Подойдут и программы попроще, вроде Visual Business Card или Design Express for Labels. В некоторых из этих программок есть шаблоны не только визитных карточек, но и различных этикеток – на видеокассеты, CD-ROM, дискеты. Недостатком маленьких программ для верстки визитных карточек можно считать некую ограниченность предлагаемых вариантов оформления. Сразу заметно, что шаблоны подготовлены не дизайнерами, а программистами. Оттого и выглядят излишне яркими, аляповатыми.

Ну, а профи полиграфии могут себе позволить поработать над визиткой в «большой» программе верстки, вроде QuarkXPress или Page Maker. Шаблонов визиток в поставке этих пакетов обычно нет, но средства для создания визитной карточки самой изощренной формы в избытке. А кто-то воспользуется возможностями пакета Corel Draw или другого редактора векторной графики… Впрочем, подготовить несложную визитку можно в текстовом редакторе MS Word и его аналогах. И даже в самом примитивном графическом редакторе Paint, входящем в поставку Windows… Тут уж кто во что горазд…