Цеховик. Книга 12. Восходящая Аврора

– Это его оружие. Говорят он урку какого-то карандашом убил, не то в глаз, не то в ухо загнал. Не знаю, правда или нет. Зато знаю, что он корешей не продавал, и вообще не подводил. Что скажет, то и сделает. А ты в Ленинград давно уже хочешь наведаться. Да тебя и приглашал там кто-то уже.

– Я много куда хочу, – пожимаю я плечами. – В Свердловск или в Ташкент вот, например. Да только Фархад Шарафович не зовёт почему-то. Езжай, говорит, лучше в Питер.

– Зову-зову, как не зову? Зачем так говоришь? Сам знаешь, там кое-какие проблемы были, но теперь можно и туда. Не знаю только, зачем нам казино в Ташкенте…

– Казино – это не единственное, что можно делать, – пожимаю я плечами. – Джемала-то вы впустили, в конце концов.

– Впустил, – качает он головой. – Это Айгюль впустила, а не я… Эх, ладно, расскажи лучше, как в Геленджике всё прошло, а то подробностей я так и не знаю.

– Да, чего рассказывать. Как по маслу. Чик-чик, и мальчик.

– Ну-ну, давай, не увиливай, – хмурится он.

Я рассказываю, а он слушает и кивает.

– А когда Цвет приедет? – спрашивает Ферик, когда я заканчиваю.

– Не знаю… По поводу Питера… Давайте съездим, конечно, но вы объясните своему другу, что это ещё не означает «да». Приедем, осмотримся, примем решение. Тут вопрос с прикрытием, понимаете? Нужно, чтобы и менты и чекисты свои были. Это же не так, что замминистра позвонит и скажет, ты типа не трогай там казино, оно моё.

– Да зачем ты мне это говоришь, Егор? Я всё это очень хорошо понимаю.

– Тем более там обстановка в криминальном смысле не самая благоприятная. Спортсмены, блатные, коммерсы. Этот замес как-то урегулировать надо. То есть дело-то большое, с кондачка не решается.

– Ну, подумаем, значит, хорошенько.

– Давайте подумаем…

Я прощаюсь с Фериком и собираюсь на встречу с Де Ниро.

Ах, если б знали вы, что за деликатесы

Мне подавали в «Метрополе» две принцессы…

До «Метрополя» два шага пешком, но надо ехать – жизнь подчинена строгим правилам. Я направляюсь к двери и сталкиваюсь… быть этого не может, с Поварёнком. Он заходит, как ни в чём не бывало и тут же останавливается, увидев меня.

– Брагин, – качает он головой. – А я по твою душу.

– Ты подумай, – усмехаюсь я. – Встреча за встречей. Не казино, а кабачок «Тринадцать стульев». Как вы сюда пробрались, Пётр Николаевич? Я же велел вас не пускать. А-а-а… понятно, служебное удостоверение показали, да? Ну ладно, развлекитесь, что вам остаётся. Может, хоть деньжат подзаработаете.

– Напрасно ёрничаешь, – кусает он губу. – Разговор есть. Мы ведь с тобой ещё не закончили.

– Да что вы говорите… – всплёскиваю я руками. – Не закончили, значит? Но я-то с вами закончил. Ну, то есть, нахожусь ещё в процессе заканчивания, составляю ходатайство о вашем переводе в территориальное управление. Хотите под началом Михал Михалыча Радько послужить? Хотя лично я, будь моя воля, конечно, распорядился бы об отделении вашей головы от тела. Для надёжности.

Я его троллю, разумеется, и он это понимает, но терпит. Никаких ходатайств я писать не уполномочен, но знаю, что Злобин продавливает его перевод в какую-то дыру. Суслов-то нашему Поварёнку едва ли теперь будет помогать.

– Вот скоро заговорит ваш агент, – подмигиваю я, – и придётся вам за всё ответить, включая убийства ветеранов-афганцев.

– Не молоти ерунду, Брагин. Отдай мне чемодан, и я отстану, разойдёмся, как в море корабли.

– А брошь не надо? – удивляюсь я. – Только чемодан? Вы же раньше ещё какую-то брошь требовали. Вот вы какой плохой майор, коррумпированный и использующий служебное положение в личных целях. Нет у меня никакого чемодана и я вообще не понимаю, о чём это вы тут говорите.

– Ну, что ты хочешь за него? – срывается он, не в силах держаться выбранной линии.

– Оживите моих ребят и извинитесь. И… слушайте, не ходите вы сюда, пожалуйста. Людей же распугиваете своим видом.

– Брагин! – восклицает он, и мне слышится в его голосе отчаянье. – Ты мне выбора не оставляешь!

– Под поезд что ли броситься решили? Подумайте хорошенько, тело так изуродует, что просто в фарш превратитесь. Так что не торопитесь, выбор всегда есть. Ну ладно, я пошёл, меня ждут, вообще-то.

Я действительно уже опаздываю.

– Чего так долго? – спрашивает Злобин.

– Да Кухарь припёрся, не как не мог от него отделаться, – отвечаю я.

– Чего хотел? Чемодан что ли?

– Вы прямо мысли читаете, – усмехаюсь я. – Да, выхода, говорит мне не оставляешь.

– Смотри какой, – качает головой Злобин. – Его бы энергию, да в мирных целях использовать. Я тут пытаюсь на его место Радько твоего протащить, но об этом рано пока… Не спрашивай, пока ничего не скажу. Давай рассказывай лучше, как дела.

Я рассказываю о разборках в Геленджике. Он слушает внимательно, тщательно пережёвывая свой антрекот.

– С Медуновым встретился? – спрашивает он, когда я заканчиваю про стрельбу.

– Угу, – киваю я, запихивая в рот кусок остывшего мяса.

– Ну, и как он отреагировал?

– Призадумался, мне кажется, – жую я. – Но…

– Чего?

– Да, блин, Леонид Юрьевич… как-то это будет не очень… правдоподобно что ли… Ну скажет он там и сям, что не претендует на престол, даже, возможно, лично пробьётся на приём к Андропову, в чём я вообще-то сомневаюсь, но сможет ли обмануть. Горбач, говорят, на него зуб точит.

– Это кто говорит?

– Не знаю, слышал где-то… Тут вон кругом волки какие. К тому же у вас этот Мёрзлый из Сочинского горкома уже в разработке, вы сами говорили. А это серьёзный удар по Медунову. Не захочет вас шеф его дотоптать, раз уж начал? Да все ставропольские против него и Горбачёв тоже, естественно. И Черненко, возможно, на их стороне. На стороне зла…

– Да, ты прав, но что-то я пока не знаю, как его из-под удара выводить. Надо было раньше начинать.

Надо было, это я прошляпил момент…

– Надо в другом месте кризис создать, – говорю я.

– И в каком же? – хмурится он.

– Давайте в Свердловске!

Отличная мысль, между прочим!

– А кто там у нас?

– Ельцин. Надо на него внимание переключить.

– Да как ты переключишь? – с удивлением восклицает он.

– Не знаю, придумайте. Может, заговор, может хищения. Это, конечно, край не курортный, но расхищают везде хорошо.

– И что, – разводит он руками, – просто взять нормального мужика и сфабриковать против него дело?

– Ельцин – это законная цель, поверьте.

– Да почему, ты толком объясни!

Блин… как тут объяснить-то без девяносто первого года?

– Слушайте… Ёлки…

– Чего? Говори давай! Тише только, не кричи.

– Там в восьмидесятых годах, – я тру виски, стараясь хоть что-нибудь припомнить или придумать, – я помню на железной дороге хищения были… Да, точно! Охрененные просто!

– В восьмидесятых годах? – прищуривается Злобин. – Ты помнишь, да? Сейчас вообще-то восемьдесят первый ещё только. Или ты про прошлый век? Брагин, аллё, ты чего несёшь? Ты переволновался что ли или выпил, может быть? Да и хищения это к Щёлокову, а не к нам.

– Я думаю, Леонид Юрьевич, думаю! – отвечаю я. – Мучительный мыслительный процесс…

– Слушай, Ельцин твой… Ну кто его, как серьёзную угрозу и конкурента будет воспринимать? Ну, сидит мужик в Свердловске своём, работает спокойно. Он же молодой ещё, какой из него генсек к херам?

– Горбачёв тоже молодой, а шеф ваш его конкретно в боевом резерве держит.

– Земляки, как никак…

– Надо придумать что-то… – говорю я, не желая расставаться с идей расправиться одним ударом с двумя, да какое там с двумя, с целой стаей зайцев. – Потому что если Медунов полетит, мы тоже позиции можем потерять и хорошо, если только позиции. Придёт какой-нибудь Разумовский и весь бизнес нам испортит.

– А может, через генсека зайдёшь? – щурится Де Ниро. – Ну, я понимаю, вопрос не простой, но можешь же напроситься с Галей на дачу… А там капнешь, так мол и так, любимчика вашего обложили со всех сторон.

– Во-первых, становиться личным врагом Андропова у меня желания нет. А во-вторых, сколько Брежневу осталось-то? Помрёт он скоро!

– Тише! Ты чего кричишь! С ума что ли сошёл?

– Да, простите…

– Озадачил ты меня, Егор… – качает головой Злобин. – Давай-ка мы пока это дело отложим и подумаем хорошенько. Я запрошу информацию о твоём Ельцине и посмотрю, можно ли что-нибудь сделать. Но почему он-то обязательно?

– Ну а кто ещё? Сами же видите. Подальше от Сочи, там у нас, тем более, пока ничего нет.

– Ну, у нас много где ничего нет. В Ленинграде, например.

– А нас приглашают, кстати, – говорю я. – В город на Неве.

Я рассказываю ему про сегодняшнего Уголька дона Вито и про ребят спортсменов, с которыми встретился в Риге.

– Так может, нам на Романова лучше стрелки перевести? – предлагает он.

– Коррупция или политика? Лучше политические мотивы.

– Мотивы политические, а доставать-то будут через коррупцию. В Ленинграде дел много, там и минвнешторговцы с финнами крутят и иностранцы, и свои Мёрзлые и Бородкины имеются. Нарыть можно быстро и эффективно.

– Ну и как нам самим не попасть под раздачу, если туда удар направлять?

– Можно и переждать немножко, пока страсти улягутся. Потом туда зайдём, как ты говоришь.

– А у него дочь вышла замуж уже?

– У Романова? Вышла, – кивает Злобин. – Ты про эту туфту, что они в Таврическом дворце гуляли и на сервизах из «Эрмитажа» ели? Это ж хрень.

– Партконтролю это хренью не покажется, возможно… Если распоряжения сверху будут, естественно.

В общем, не приняв решения, мы заканчиваем ужин и разъезжаемся по домам… Кассета в машине выдаёт глухой и не очень качественный звук, но тембр Розенбаума узнать можно.

Заходите к нам на огонёк

Пела скрипка ласково и так нежно

В этот вечер я так одинок

Я так промок, налей, сынок

Дома ждёт холодная постель

Пьяная соседка, а в глазах похоть…

Похотливая соседка, к счастью, с горизонта исчезла, но в остальном в точку, Наташка дома меня точно не ждёт… Мы останавливаемся у подъезда. Уже поздно. Сначала выходит Виктор и осматривается, потом Алик. Он подходит к моей двери и тогда только из машины выбираюсь я. Вечер тёплый. Возможно первый такой тёплый, почти летний. Скоро июнь… Свадьба…

Я вдыхаю воздух напоённый ароматом цветов. Что это, сирень что ли? Захлопываю дверцу и в этот момент из темноты появляется фигура человека, с ног до головы укутанного в чёрное. Я не успеваю его рассмотреть, как он начинает стрелять.

Пистолет или даже пистолеты у него с глушителями, потому что огня не видно и звук выстрелов очень тихий, щёлкающий и лязгающий механизмом конструкции. Но машина, крупно вздрагивает, принимая на себя град пуль.

По стеклу, по бортам, по капоту…

Твою дивизию! Рука Алика мгновенно ложится мне на затылок и с силой пригибает к земле. Да я и сам уже падаю вниз, успевая крикнуть короткое:

– За машину!

Мы опускаемся, прижимаясь спинами к прохладному борту «Волги». Парни достают оружие, когда раздаётся голос киллера:

– Брагин! Выходи, сука!

5. Пёс пожирает пса

– Как же я выйду, если ты шмаляешь? – кричу я.

– Выходи, говорю!

По машине тут же прилетает ещё два выстрела. Бэмс, бэмс – два хлёстких железных щелчка, как в тире.

– Хорош машину портить, и так как решето уже! – выкрикиваю я и, понизив голос, обращаюсь к парням. – Не стреляйте, ясно? Ни при каких обстоятельствах!

– Егор, ты чего! – шепчет Алик.

– У меня патроны кончились, выходи! – снова раздаётся голос стрелка.

– Не, – отвечаю я. – Не верю.

– Сам проверь! Держи!

Слышатся два тяжёлых удара – что-то попадает в машину.

– Это мои пушки, – кричит стрелок. – Я лучше тебя голыми руками уделаю! Выходи.

– Ладно, – соглашаюсь я. – Но если выстрелишь, зачуханкой будешь!

– Не буду! Выползай уже.

– Ребят, не вмешивайтесь, ладно?

Я встаю, выхожу из-за машины и, скорее чувствую, чем вижу, как на меня несётся чёрная фигура. Хотя правильнее было бы сказать, пантера, молния или даже лавина. Я не успеваю приготовиться и тут же оказываюсь сбитым с ног. На бока и голову начинают сыпаться удары. Я сначала просто прикрываюсь, а потом пытаюсь их блокировать, прижимая руки нападающего, вернее, нападающей.

– Тише-тише, – шепчу я. – Перестань, ну, ладно, милая, не нужно…

Не знаю, оттого ли, что почти не сопротивляюсь, или оттого, что проявляю сочувствие, её напор делается чуть меньше и я, воспользовавшись заминкой, выхожу из партера и подминаю её под себя. Она стихает и, в конце концов, выдохшись или просто, спустив пар, прекращает трепыхаться и начинает тихо выть, обливаясь горючими слезами.

Твою дивизию… У меня самого и ком в горле, и огонь в желудке, и целый вихрь чувств.

– Ну, всё-всё, Гуля, всё, милая…

Я опираюсь на локоть и глажу её по волосам, стягивая капюшон.

– Пойдём, пойдём, а то нас с тобой в ментовку загребут. Сейчас соседи наряд вызовут.

– Ты скотина, Бро… – шепчет она. – Ненавижу тебя… Пусть бы лучше он тебя убил… Всех вас перестрелял и порезал на куски… Суки…

Кое как мы поднимаемся и идём в сторону подъезда. Наверняка, хоть и не слишком громкая, войнушка, привлекла внимание моих соседей-композиторов. Заходим домой, захлопываем дверь и она сползает по этой двери, усаживаясь на полу и обхватывая колени.

– Айгюль…

Вместо ответа она утыкается в колени лицом и мотает головой… Я иду на кухню и включаю чайник. Заварю мяту. Или ромашку? Ладно, и то, и другое. Достаю Наташкины травы и насыпаю из жестянок прямо в белый фарфоровый чайничек.

– Айгуль, иди ко мне, я на кухне, – кричу я. – Чай!

Свистит чайник и я заливаю травы кипятком. Сразу распространяется аромат. Выхожу в коридор и иду в прихожую. Она так и сидит у двери.

– Пошли, я тебя чаем напою.

Не отвечает. Подождав немного, я наливаю в большую кружку чаю и несу в прихожую.

– Держи. Попей… Осторожно только, он горячий.

Она протягивает обе руки и молча берёт чашку, но тут же опускает на пол. Горячо.

– Послушай… – начинаю я, не представляя, что вообще можно сказать в такой жуткой ситуации.

Я убил её возлюбленного… Пусть не сам на спусковой крючок жал, но участвовал и более того, всё спланировал. Дерьмо… Мне это совсем не нравится…

– Пойдём на кухню… там мёд, печенье, сушки…

Она молча качает головой.

– Послушай… – предпринимаю я вторую попытку и сажусь на пол напротив. – Для меня это такое же горе… Ну, не такое же, конечно, но тоже горе. Я к Джемо…

– Не произноси его имени! – свирепо восклицает она.

– Да, хорошо… Я к… нему очень хорошо относился, по-братски…

– Заткнись, Бро… – говорит она уже без агрессии, и на щеках её снова появляются слёзы.

– Но ничего нельзя было сделать… Понимаешь? Ничего… Он… он заманил нас в ловушку. Сам, не кто-то другой, а он. Заманил, чтобы расстрелять…

– Жалко, что не расстрелял, – порывисто не то вздыхает, не то всхлипывает Айгюль.

Мы сидим и молчим… Она маленькими глотками пьёт чай. Выпив всё, она поднимается и протягивает мне пустую чашку.

– Где туалет?

Я её провожаю, а сам иду на кухню. Через пару минут приходит и она. Садится за стол. Я наливаю ей ещё чая и ставлю вазочку с сушками и печеньем.

– Где Наталья? – спрашивает Айгюль.

– К отцу уехала, – отвечаю я.

Она кивает.

– Подлая жизнь у нас. Дикая и подлая. В ней нельзя любить, можно только ненавидеть и страдать. Вот тебе мой пример, Бро…

Она замолкает и качает головой, но помолчав продолжает:

– Мы как дикие звери. Наверное, поэтому ворам нельзя семью заводить? Хуже волков, да? Ты не из них, но и тебе не надо. Отправил Наташку к отцу, пусть там и остаётся, чтобы не выть, как я сейчас. У нас вообще-то не так было, как у тебя, о свадьбе и не думали и то… хоть в петлю лезь, веришь?..

Блин… Верю! Мне и самому сейчас хреново. Было нормально более-менее, но ты мне разбередила душу.

– Видишь как… – вздыхает Айгюль и отпивает чай. – Пёс пожирает пса… Если бы не я сейчас по земле каталась, то Наташка твоя… Сегодня ей повезло, но надолго ли это везенье? Я сейчас, она потом. Умри ты сегодня, а я завтра… Это ведь дело времени, понимаешь? Дура я, надо было его бросить. Или ему – меня… Давно уже. Расставаться надо без причины и на полном благополучии, сразу, как начинаешь привязываться, запомни. В любом случае, это лучше, чем потом выть у гроба и носить гвоздички на могилку. Привязываться нельзя…

Она закрывает глаза.

– Айгюль… – говорю я и прикасаюсь к её руке.

Она мотает головой и одёргивает руку.

– Не надо, Егор, всё я понимаю, да только от этого не легче.

– Как там Рекс? – пытаюсь отвлечь её я.

– Нормально. В Ташкенте уже… Ладно, пошла я…

– Я скажу парням, чтоб тебя отвезли.

– На чём? – хмыкает она. – На оленях? Машину я тебе раскурочила, а если и нет, то первый же гаишник её остановит.

– Да парни уж подменную получили, наверное, – возражаю я. – Сейчас узнаю.

– Не надо, я хочу пешком пройтись.

– Ну, ладно, я тогда с тобой пройдусь. Провожу.

– Нет, я сказала. Одна пойду. Может, убью кого-нибудь по пути, и мне полегчает…

Она встаёт и не оглядываясь идёт к двери.

Мне везёт. Первый ряд оказывается пустым и юная хорошенькая стюардесса разрешает нам с парнями пересесть.

Здравствуй, здравствуй, здравствуй, стюардесса,

Мой небесный друг…

Вчера позвонил Платоныч и сказал, что нужно срочно прибыть в институт, иначе отчислят, а этого совсем бы не хотелось. Учиться без посещения занятий очень удобно, вряд ли я ещё где-то так красиво пристроюсь. Дядя Юра сам постоянно учит что-то для своей академии, да и я, как бы, не против учёбы, но времени нет совсем.

Новицкая ругалась, конечно, но всё честно, всё по КЗоТу. Пришлось ей меня отпускать на сессию. В сердцах надавала мне кучу мелких заданий. Надо будет сразу в горком заскочить, Куренковой папку передать, да и с товарищем Ефимом заодно поболтать.

А ещё бы съездить посмотреть на Егора Доброва. По родителям соскучился. Бросить бы всё вот это, все заморочки, грандиозные планы и сердечные раны. Сдаться к херам, упасть на лопатки и задёргать ручками и ножками…

Бросить и вернуться к самому началу, превратиться в себя восьмилетнего… Хотя… не знаю, вообще-то… Снова становиться ребёнком, пожалуй, не очень хочется. Нет, в класс девятый ещё куда ни шло, но всю школу от начала до конца… Наверное, нет…

И, опять же… если сейчас начать менять жизнь Егора Доброва, он ведь может не кинуться под маршрутку и что тогда случится со мной? Через сорок три года я рассеюсь, как облачко?

Я вытаскиваю из сумки папку с бумагами, жёлто-оранжевую ручку «Bic» с синим колпачком и лист бумаги. Ух-ты, заявление вступающего в ВЛКСМ. Ну, ладно, сгодится. Кладу лист на папку и начинаю набрасывать схему.

Вот жил-был маленький Егор Добров и с какого-то хрена встретил в своём дворе Егора Брагина. Это точка А1. И Егор Брагин защитил его от хулигана и вбил в голову ребёнка желание стать ментом. В этой точке одному семь, другому семнадцать, разница десять лет…

Через сорок три года приходим в точку В1. Мент Егор Добров погибает под колёсами транспортного средства. И жизнь была не фонтан и смерть глупая… Что происходит дальше? Жизнь обрывается, но разум и бессмертная душа переходят в точку А2… в которой обрывается жизнь Егора Брагина… В некотором смысле. Тело его сохраняется, а дух отлетает. Зато дух Доброва тут же вселяется в свободное тело…

Почему, интересно, разница между точками составляет сорок три года? А что было у Доброва в сорок три? Да, вроде, ничего необычного… Вроде даже и не отмечал, и не вспомню сейчас… Дочке исполнилось семнадцать…

Да, это я хорошо помню… Она, как раз, свою днюху отмечала. Зависла с друзьями и подружками в кафешке. Они там выпили на радостях, а потом кто-то припёр травы и они ещё и обкурились. К ним прицепились взрослые мужики, хотя, кто к кому прицепился уже не выяснить. Мальчишек отделали, а девчонок уже начали грузить по тачкам, когда я подъехал. Как такое забудешь… Отлично повеселились. На всю жизнь запомнил. Но и мужики эти тоже запомнили, это я точно знаю.

Но это Дашка… а со мной, что со мной-то было в сорок три? Я делаю отметку на схеме. Сорок три года… Добавляю пунктирную линию на этой отметке. Не знаю… Ничего… А, вроде с Жанкой познакомился, но это неточно… Капец, это я с ней семь лет уже что ли? А теперь и вообще восемь было бы. Хорошая она баба… Надо было от Катьки к ней уходить, зачем только мучил? Козёл… Катька меня мучила, а я Жанку…

Пойду, найду маленького Егора Доброва и скажу, чтоб уходил к Жанке. Или вообще ещё в юности её нашёл… Но тогда бы Дашка не родилась… Блин, что тут исправишь, если даже прожив кучу лет не знаешь, как лучше…

Интересно, что будет с Брагиным в точке В2, в пятьдесят семь, когда Добров попадёт под колёса? Варианты имеются… Например, можно оказаться в теле семилетнего Доброва и всё начать с нуля. Вдруг я навсегда попал в этот круг и буду по очереди проживать то одну, то другую жизнь?

Стюардессы начинают разносить еду. Курица и рис. Классика. Нам ставят столики и подают подносы с прямоугольными мисочками. Оказывается, я голодный. С жадностью впиваюсь в куриную ножку. Жую, но думаю всё о том же. А вдруг время – это не линия и не цикл? Вдруг, я вообще оказался в параллельной… э-э-э… в чём-то параллельном, короче? Типа квантовая множественность миров и всё такое.

Тогда можно пойти и дать маме… той, Елене Добровой, кучу денег, поддерживать её и всю семью, помогать в течение жизни, отправить Егора учиться… На кого, кстати отправить его учиться? М-м-м, на математика и программиста? Нет, не потянет…

После еды кровь от головы отливает и я какое-то время ещё гоняю все эти множественные миры по закоулкам разума, но закоулки быстро заполняются серым туманом, и я засыпаю.

Нас, разумеется встречают. С Витей и Аликом мы садимся в двадцать четвёртую «Волгу», а следом за нами едет «буханка», и в ней находятся ещё четверо бойцов при оружии. Вижу, к безопасности здесь относятся, как надо.

Первым делом, пока все ещё не разошлись, мы несёмся в горком. Звоню из машины, но секретарша не соединяет, говорит, совещание. Я оставляю номер и прошу, чтобы Валя мне перезвонила, но когда вхожу в приёмную, оказывается, что она уже ушла, и я оставляю документы у секретарши. Блин, по-моему эту каргу надо поменять на кого-то более вменяемого. Из-за неё придётся завтра время на Куренкову тратить.

Выхожу из приёмной и сталкиваюсь с Леной Ивановой.

– Лена, душа моя! Я будто и не уезжал. Всё своё, всё родное. Где ваш первый секретарь?

– Егор! – кричит она. – Ура! С приездом! А Валентина Романовна ушла уже, минут десять как. Разминулись вы. Ты надолго к нам?

– К вам? – смеюсь я. – Ты же в Москве уже должна быть! Ты знаешь, кстати, кто тебе место выбил?

– Неужели ты?

– А ты думала Новицкая? Я конечно. Вернее, я ей на мозги капал каждый день, а технические вопросы с начальством уже она решала.

Лена виснет у меня на шее.

– Я так рада, – щебечет она, – что буду с тобой и Ириной снова работать.

– Мы тоже рады. Не задуши, а то радость быстро закончится.

– Слушай, – понижает она голос до шёпота, – а правда, что ты свою невесту сюда отослал? Вы что, того?

– Чего? – удивлённо поднимаю я брови и отстраняюсь.

– Ну, что она у отца сейчас своего… – с невинным личиком продолжает Иванова.

– Лена! Ты находка для шпиона! Я как-то резко засомневался, не зря ли съел мозг Новицкой из-за твоего перевода.

– Да ладно, Егор, мы же родные, практически.

– Что значит отослал? Она отца приехала проведать.

– Ну, хорошо-хорошо, я же ничего не говорю. Просто уточнить хотела.

– Блин, Иванова, ты-то откуда знаешь? Пипец, вообще…

– Как-как? – смеётся она. – Как ты сказал? Пипец? Надо запомнить.

– Ты меня пугаешь, – качаю я головой. – Реально. Ладно, я пошёл к Захарьину.

Захарьин оказывается на месте.

– Какие люди! – по-табаковски расплываясь в улыбке, встаёт он из-за стола.

– Ефим Прохорович, как же я счастлив вас видеть.

– Проходи-проходи, Егор. Я тоже очень рад. Ну, как ты? Когда прилетел? Надолго ли?

– Только что, прямо из аэропорта – к вам, – смеюсь я.

– Ты подумай, вот что значит отчий дом, да? Здесь же твоя жизнь комсомольская на большую орбиту вышла. А всё кто? Захарьин разглядел. Потенциал ещё и разглядеть надо, это не каждый, я тебе скажу сможет. Это ведь тоже талант надо иметь, чтобы потенциал разглядеть. Ну что? Рассказывай, как дела в столице.

Дел у меня к нему нет и поэтому мы просто болтаем какое-то время.

– Я вот недавно был в Свердловске, – рассказывает он, – на партконференции, да… Вот это размах, я тебе скажу, вот это мощь и энергия. Всем участникам часы подарили от какого-то там предприятия, но это же сила! Правда?