Жрец Енос

– Кто ты? – спросил бог АН, даже не шевельнув губами.

Енос едва не упал в обморок, ему казалось, голос бога АН звучал прямо у него в голове минуя уши. От волнения у первосвященника пересохло в горле, и он едва прошептал:

– Я верховный жрец, первосвященник Енос, мой бог…

– Первосвященник Енос, а кто лежит на полу? – тут же спросил бог.

– Это правитель Ага, – уже более уверенно сказал Енос, – он правитель множества земель вокруг, у него в руках власть и большое войско.

– Хорошо, – ответил бог АН, – вы оба мне нужны.

И сразу после этих слов открылась ниша справа, и из неё вышел его посланник, он нёс в руках такую же корону что была надета на первосвященника, но выглядела она немного проще и была более блестящей. Посланник коснулся рукой лба правителя и тот очнулся. Очнувшись, Ага сразу попытался встать, но посланник бога придержал его одной рукой, после чего надел на голову правителя корону и так надавил на его плечо, что тому пришлось встать на колени.

– Теперь, когда вы оба меня видите, я буду говорить с вами, – голос бога АН звучал громче и был более властным.

Правитель Ага опять попытался встать, но посланник бога АН снова поставил его на колени, надавив одной рукой ему на плечо. По лицу Ага было видно, что даже лёгкое прикосновение посланника давило на него с большой силой. В это время первосвященник негромко читал молитвы вознося их богу АН.

– Я знаю, что ты не бог, – прохрипел правитель, но остался на коленях.

Бог АН не обратил на слова Ага никакого внимания и продолжил:

– Я хочу, чтобы были восстановлены разрушенные храмы. Я пришлю к вам ещё своих посланников, они помогут вам восстановить их. Взамен я дам вам знания и обещаю защиту от врагов.

Бог АН замолчал, видимо, ожидая от них ответа, но первосвященник не решился говорить раньше правителя, а сам правитель, вместо того чтобы согласиться, ответил с вызовом:

– На нас никто не посмеет напасть, все боятся моих воинов и твоя защита мне не нужна. Лучше дай золота и оружие богов. Тогда я подумаю!

Первосвященнику показалось, что правая бровь бога АН будто бы дрогнула, а на лице промелькнула тень удивления. Но бог АН сразу ответил дерзкому правителю:

– Если ты откажешься помогать восстанавливать храмы, то познаешь гнев мой!

Голос его звучал очень громко и казалось, пронизывал насквозь, от этого первосвященник опять упал ниц и громко сказал:

– О великий бог! Мы приложим все силы к восстановлению храмов. Не пожалеем жизней своих! Ниспошли на нас свою милость!

Но правитель Ага был настроен совсем по-другому и опять надменно заявил:

– Я знаю, что ты не бог и твой посланник не может мне навредить. Можешь говорить, что угодно, но пока не будет оружия и золота, я ничего делать не буду!

Первосвященник не понимал откуда такая дерзость в словах правителя, но желая смягчить гнев бога АН добавил:

– О великий бог! Прости правителю Ага его речи. У него случаются припадки безумия.

Правитель Ага повернул голову в сторону первосвященника и процедил сквозь зубы:

– Дурак, ты ничего не понимаешь! Заткнись!

Но его слова оборвал громкий, но спокойный голос бога АН:

– Если ты не передумаешь, завтра на рассвете мой гнев падёт на твой южный дворец.

Первосвященник едва не потерял сознание, но продолжал, еле слышно, просить милости бога АН. Однако правитель не сдавался:

– Я не отступлю от своих слов! Пусть хоть всё государство будет в руинах!

После этого правитель попытался встать, но посланник бога опять не позволил, и тогда Ага вырвался из-под его руки дёрнувшись в сторону, и порвав свою одежду. Он хотел опять напасть с кинжалом, но посланник был быстрее, он едва коснулся лба правителя, и тот тут же упал без сознания на пол.

– Первосвященник Енос, – сказал бог АН, – не беспокойся о правителе, ступай, расскажи другим о том, что говорил со мной и предупреди о гневе моём, пусть все, кто хочет спастись, покинут южный дворец и те строения, что рядом с ним.

После этих слов посланник бога АН снял корону сначала с головы первосвященника, затем с головы правителя, всё ещё лежащего на полу, и дверь из священной комнаты сама открылась.

Первосвященник, осторожно ступая, вышел из комнаты, остановился у выхода и немного зажмурился от яркого света в галерее. Жрецы и охрана правителя не сразу заметили его, а когда увидели, быстро двинулись к нему, но тут же остановились, они увидели, как вслед за первосвященником Еносом, вышел очень высокий человек в белой одежде, у него были чёрные чуть вьющиеся волосы, бледная кожа и серые глаза, он держал на своих руках их правителя. Посланник осторожно положил тело правителя на пол и вернулся в священную комнату, а дверь за ним сразу закрылась. Все просто застыли в оцепенении. Первосвященник оглядел жрецов затем охрану правителя и рукой позвал их подойти. С величайшим почтением жрецы и охрана приблизились, но не решались заговорить или даже коснуться его и правителя. Первосвященник понимал их удивление, он подождал, пока они немного придут в себя и рассказал, что тот, кого они видели, был посланником бога АН, а сам он и правитель встречались с богом АН лицом к лицу, там, в священной комнате. Рассказал он так же и о велении бога АН восстановить старые храмы, а также о том, что правитель Ага прогневал бога АН своими речами, и завтра на рассвете на южный дворец падёт гнев божий.

– Ступайте и предупредите всех, кого встретите об этом, – сказал он жрецам, – пусть все станут свидетелями гнева его!

И уже обращаясь к охране правителя сказал:

– Передайте и вы. Оповестите всех, пусть покинут южный дворец, как можно быстрее. И матери его предайте, что правитель наш безумен, он посмел перечить богу АН, и это он вызвал его гнев. Спешите!

В этот момент правитель пришёл в себя. Он открыл глаза и неуверенно поднялся. Охрана сразу подхватила его и увела из храма.

Первосвященник велел всем жрецам храма собраться в главном церемониальном зале. Ещё на подходе к нему Енос услышал громкий беспокойный гул голосов, который раздавался эхом во всём храме, но едва он вышел перед собравшимися жрецами, послушниками и паломниками, разговоры сразу утихли, и наступила полнейшая тишина.

– Услышьте добрую весть! – громко сказал первосвященник Енос. – Да! Я видел бога АН! И он повелел восстановить старые храмы. Но правитель Ага своими речами прогневал его. Однако милостью своей бог АН сохранил жизнь правителю! Но не оставил нас без наказания! Завтра, на рассвете, гнев его падёт на южный дворец правителя! Но и в гневе он милостив к нам, и повелел предупредить всех, кто верует в него, чтобы они покинули пределы южного дворца! Так идите и разнесите эту весть всем! Пусть как можно больше людей узрят силу бога АН!

Первосвященник благословил жрецов и быстро покинул зал, а вслед за ним зал покинули и два его помощника. Гул вновь наполнил зал, но вскоре стих, и жрецы выбегали из храма, стремясь быстрее оповестить людей.

– Первосвященник, куда направитесь вы? – спросил Осама – его помощник в делах храма.

– Мне доложили, что правитель, похоже, совсем повредившись рассудком, направился в южный дворец и решил там дожидаться гнева бога АН. Я спешу к матери нашего правителя. Вся надежда на неё. Я боюсь, что правитель никого не выпустит из дворца. Я хочу уговорить её вмешаться. Ты и Намру идёте со мной.

Енос с помощниками быстро шёл по коридорам опустевшего храма.

– Первосвященник, – обратился к нему его писарь молодой помощник Намру, – согласится ли она помочь нам? Она давно отвернулась от нашей веры. Нас могут даже не пустить к ней.

Не сбавляя быстрого шага, первосвященник положил руку ему на плечо и ответил:

– Такая весть сама бежит впереди нас. Уверен, она уже ожидает. Внимательно всё запоминай и записывай основное. Осама, ты отвечаешь за церемонии и порядок, Намру бери в помощь. А я буду вести нас всех милостью бога АН.

Дворец, в котором жила мать правителя, располагался на другом берегу канала Шести Мостов. Его высокие стены местами были разрушены, но всё ещё были неприступны. Когда-то эти стены пытались отремонтировать, но поднять огромные старые камни обратно так и не смогли, поэтому оставили всё как есть. Солнце клонилось к горизонту и уже касалось западной башни дворца.

Как не спешили жрецы, но по пути встречали много людей, уже слышавших о произошедшем, все они, едва завидев первосвященника, вставали на колени и просили благословения. Жрецы никому не могли отказать и первосвященник вместе с помощниками, как могли, благословляли их. Из-за этого путь во дворец матери правителя занял гораздо больше времени, и к нему они подошли только ближе к вечеру.

Как и говорил первосвященник, их уже ждали. Едва жрецы подошли к воротам дворца, воины сразу распахнули их, и им на встречу вышла сама Гула – мать правителя Ага в сопровождении свиты. Как и всегда, она была одета в чёрные одеяния, лишь её седая голова и бледно-белые руки были не покрыты и на плече была приколота маленькая золотая брошь в виде рыбки. Она подошла к первосвященнику и встала на одно колено, а вся её свита упала ниц.

– Благослови, жрец бога АН, – сказала она.

Первосвященник тоже встал перед ней на колено и, положив правую руку ей на голову, а в левую взяв её руки, сказал:

– Бог АН милостив к нам, Гула. В благословении моём милость его ко всем.

Мать правителя стала вставать, но давалось ей это тяжело, однако едва только свита попыталась помочь ей встать, как она оттолкнула их и приняла только помощь первосвященника.

– Старость, – сказала она, – не щадит даже меня. Давно мы с тобой не виделись, первосвященник Енос. Окажи мне честь, присоединись ко мне в моей поездке. Я хочу своими глазами увидеть гнев бога АН.

– Почту за честь проделать этот путь с тобой, Гула.

После этих слов они прошли в сопровождении свиты к веренице повозок, запряжённых лошадьми, и отправились в путь в сопровождении десятка вооруженных всадников. Мать правителя и первосвященник разместились в отдельной крытой повозке. И едва караван тронулся, первосвященник Енос спросил мать правителя:

– Гула, могу я узнать? Отчего так долго не посещала храма бога АН?

– Ты в праве спросить об этом. Но нет у меня ответа. Сын мой, правитель Ага, просил меня оставить всякое покровительство вере нашей. Люблю я его и согласилась поддержать. Теперь понимаю, как я ошиблась. Простишь ли?

– Не мне судить. В любви твоей к сыну вижу проявление самого искреннего чувства. Человек с таким чувством – лучший последователь бога АН. Приходи в храм, окажи честь, помолимся вместе.

– Мне не хватало наших с тобой разговоров, Енос. Вокруг меня только льстецы и сплошные церемонии. Я слишком стара, чтобы тратить время на всё это. Если позволит бог, то обязательно приду к тебе в храм. Тенистый сад ещё цел?

– Цел и скамейка рядом с прудом. Буду ждать.

– В моих садах нет такой тени и лёгкой прохлады к в твоём храме. Даст бог, навещу.

– Я могу попросить за сына твоего? – спросил Енос.

– Ты? За правителя Ага? – с удивлением спросила она.

– Да. В последнюю нашу с ним встречу, там, в священной комнате, он вёл себя как безумный. Он отказался восстанавливать храмы и этим вызвал гнев бога АН. Мне передали, что он отправился в свой южный дворец, чтобы там дожидаться гнева божьего. Отговори его. Спаси его.

– Сразу видно, что ты жрец, а не властитель, – сказала Гула. – Ты должен бы радоваться, что Ага вызвал гнев бога АН, и все увидят силу твоего бога. Представляешь, как укрепится вера людей? А если ещё и Ага будет повержен этой силой, ты мог бы сам стать правителем!

Енос, до этого не смотревший в лицо Гула, повернулся к ней и посмотрел на неё с нескрываемым удивлением.

– Ну что ты так смотришь на меня? – спросила она, чуть прищурив глаза. – Я всю свою жизнь провела среди самых могущественных людей и даже управляла этими землями некоторое время. И заметь, жива и пользуюсь уважением. Так смотреть на вещи меня научила жизнь. Но я рада, что ты попросил за него. Честно говоря, он весь в своего отца: властный, надменный, через чур импульсивный и при этом абсолютно равнодушный к чужим мольбам, словам и советам.

– И при этом он очень умный, – сказал Енос. – Должно быть, это у него от тебя.

– Хорошо, что нас никто не слышит, – ответила она и улыбнулась. – Я попробую уговорить его покинуть дворец до восхода солнца, но даже меня могут не пустить к нему. Он окружён очень верными ему людьми, они готовы умереть вместе с ним, если он того захочет. Против такого даже вера бессильна.

– Будем надеяться на лучшее, – ответил Енос.

– Скажи Енос, какой он? – спросила Гула, глядя прямо в глаза первосвященника.

– Кто?

– Бог АН. Дошли слухи, что его посланник в два раза выше человека, но, при этом, выглядит вполне как человек. А как выглядит сам бог?

– Он предстал в облике человека, почти таком же, как изображение, что на стенах храма. Он говорил со мной, но рот его не открывался, казалось, его слова сами появляются в моей голове. Честно говоря, я был так взволнован, что всё помню не очень чётко. А его посланники действительно очень высокие и очень сильные. Один из них даже не обратил внимание на удар кинжалом, когда на него напал Ага, а другой нёс его бесчувственное тело, как пушинку.

– Ага напал на посланника бога АН? – не сдерживая удивления, произнесла Гула.

– Да. Я не рассказал об этом остальным, но, похоже, его душевное состояние совсем плохое. Он не ограничился простым упрямством и возражениями. Он пытался убить посланника бога. Но бог проявил свою безграничную милость и не убил правителя в ответ. Посланник едва коснулся головы Ага и тот упал без чувств, а потом он вынес его на руках.

– Видимо, всё гораздо хуже, чем я думала, – печально сказала мать правителя.

Повозка остановилась и к ней подошёл один из воинов её свиты. Он подошёл очень близко и негромко сказал:

– До южного дворца осталось совсем немного, но чем мы ближе, тем больше людей встречаем. Как мне доложили, впереди очень много путников и повозок, в том числе из соседних земель, все хотят узреть гнев бога АН. Если прикажите, то мы свернём и поедем по старой дороге, я её хорошо знаю. Она немного длиннее и по ней редко кто ездит, но мы сможем пройти ущельем практически к самому дворцу. А если нам надо будет укрыться, то я знаю там несколько вместительных пещер.

– Значит едем через ущелье по старой дороге, – тихо ответила ему Гула. – Но мы должны прибыть туда как можно быстрее. Я хочу посетить сына в южном дворце, пока не стало слишком поздно.

– Эту дорогу знают немногие и нам никто не будет мешать, доберёмся быстрее чем по этой, – сразу ответил воин.

– Тогда едем немедля.

– Спешу исполнить, – сказал воин и побежал в начало каравана, громко командуя, начать движение.

Как только они свернули на старую дорогу движение ускорилось: не было медленно идущих людей и старых повозок и никому не приходилось их подгонять. И несмотря на то, что дорога была старой, в скором времени они достигли ущелья, из которого уже был виден южный дворец.

– Мы скоро приедем, – сказала Гула первосвященнику. – Если хочешь, присоединись к моему походу во дворец.

– Не думаю, что Ага будет рад моему визиту, – ответил ей Енос.

– Тогда дождись меня, я хочу встретить гнев бога АН рядом с первосвященником, – ответила она и подозвала кого-то из свиты. – Быстро отправьте гонца во дворец к моему сыну. Пусть сообщит, что я хочу поговорить с ним и скоро приду.

Едва они выехали из ущелья, с возвышенности им открылся прекрасный вид на южный дворец правителя, который находился на возвышенности, а поодаль вокруг него располагалось ещё несколько холмов и на них можно было разглядеть большие группы людей. В сумерках уже вполне можно было различить, как жители шли прочь от дворца и близлежащих строений. Караван разместился с правой стороны от ущелья в большой пещере, из неё прекрасно был виден и дворец, и широкая дорога, ведущая к нему. Основная часть свиты отправилась вместе с матерью правителя во дворец, а с первосвященником оставили лишь несколько человек охраны. В ожидании возвращения матери правителя и рассвета, первосвященник Енос и жрецы решили провести церемонию, чтобы призвать милость бога АН.

До рассвета оставалось совсем немного времени, когда из южного дворца показалась вереница повозок. Они двигались быстро и вскоре подъехали к тому месту, где остановились жрецы. Из первой повозки вышла мать правителя и подошла к жрецам. Её помощники низко поклонились и отошли от неё и первосвященника.

– Енос, я не смогла уговорить Ага покинуть дворец, со мной лишь те, кого он отпустил, оставив около себя только верную ему охрану.

– Ты не выглядишь опечаленной, Гула, – ответил ей Енос. – Я знаю тебя давно, что ты задумала?

– Ты всё замечаешь, первосвященник, – сказала она и слегка улыбнулась. – Я говорила с Ага, но он был непреклонен. Не знаю почему, но он решил, что пока он внутри дворца, никакой гнев бога не разрушит его.

– Но ты ведь не оставила этого просто так? – спросил Енос с надеждой в голосе.

– Конечно. Начальник его охраны – человек не просто преданный ему, но ещё и очень умный. Он согласен умереть за него, но, если есть возможность спасти жизнь правителю, он непременно ей воспользуется. А вот и он, – сказала она и показала рукой в сторону дворца.

В предрассветных сумерках Енос увидел, как от дворца быстро отъезжают несколько повозок и направляются в их сторону. Вскоре повозки подъехали, и из них вышла охрана правителя: высокие воины в латах и с мечами, а из самой первой вышел начальник охраны, он был без шлема и явно чем-то взволнован. Он подозвал несколько человек, и они осторожно достали из повозки связанного правителя Ага. Его, всё ещё связанного, посадили на небольшой камень. Он страшно ругался и грозился всех казнить собственными руками, едва только его развяжут, но увидел подошедшую к нему мать и тут же затих. Ага посмотрел на неё и сказал:

– Это твоих рук дело?

– Прости мне, что спасла тебя, – ответила Гула и провела рукой по его волосам.

– Ты не понимаешь, – с вызовом ответил он. – Ничего бы не случилось. Тот, кого вы называете богом, не может никого убить, он может только разрушать. Хоть кто-то остался во дворце?

К нему подошёл начальник его охраны, встал перед Ага на колено и сказал:

– Правитель, никого не осталось внутри. Самый храбрейший, Асуха, уходил последним. Он сказал, что за ним из дворца бежали даже мыши.

– Вот как?! – вдруг закричал на него Ага. – Значит мыши храбрее моего самого храброго воина? Все вы сегодня умрёте. Развяжи меня!

Но в этот момент кто-то крикнул:

– Смотрите! Звезда падает!

И все сразу посмотрели в небо. В сером рассветном небе ярко светилась звезда. Казалось, она едва заметно движется и подрагивает, но при этом становилась всё крупнее и ярче. Вокруг стало неимоверно тихо, затихли даже цикады и ветер, а в наступившей тишине стал слышен нарастающий гул, доносящийся с неба. Звезда приближалась всё быстрее и вокруг неё стало заметно лёгкое облачко. Уже никто не сомневался, что это и есть гнев бога АН. Люди замерли не в силах отвести глаз. Но как бы пристально они не смотрели, то, что произошло стало для всех неожиданностью. Они увидели, как медленно приближающаяся звезда, вдруг, резко, буквально в одно мгновение, с неимоверным рёвом упала на дворец. Раздавшийся грохот оглушал и сбивал людей с ног, вверх взметнулись камни, песок и дым. Многие кричали и бежали в панике прочь. Правитель Ага был всё ещё связан, и он сумел лишь привстать, а его воины быстро выстроились перед ним со щитами, защищая от сильнейшего порыва ветра, наполненного песком и дымом. А когда пыль немного улеглась, люди увидели, что от дворца осталась лишь груда камней. Все, кто видел произошедшее, были потрясены. Они собрались вокруг первосвященника и встали на колени, все, кроме правителя Ага. Даже после того, как его развязали, он лишь презрительно смотрел на то, что происходило вокруг.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.