Мир наизнанку

– Они побежали к речке. Скоро они всё равно вернутся. Лифт-то здесь, – сказала крольчиха, разводя лапы в стороны. Она явно быстро теряла интерес к беседе, и как ни в чем не бывало пошла дальше своей дорогой.

– Стой! – прокричала Алиана ей вслед. – Скажи мне, ты знаешь что-нибудь о Королеве?

После этих слов крольчиха вернулась к девушке и так близко подошла к ней, что Алиана смогла почувствовать её теплое свечение рядом со своей рукой.

– Так это ты? Ты Избранная? – крольчиха прищурилась и пуще прежнего засверлила девушку строгим взглядом.

Её напористость смутила Алиану, и на минуту она задумалась, отвечать ли ей на этот вопрос. С ней нет ни Коча, ни Лео, а вдруг это пушистое милое создание окажется злейшим врагом? Но она всё-таки решилась ответить:

– Нет, я просто знакома с профессором. Он поведал мне о проблеме Вселенной, но я не до конца поняла, откуда взялась Королева, – сказала Алиана странным тоном незнакомого ей человека.

– Всё ясно. Любопытство! Ну, ты и не похожа на Избранную. Почему вообще Избранной должен быть представитель человеческой расы? Не могли найти кого-то поумнее и посильнее. Марсиане куда умнее, – продолжала бормотать себе под нос крольчиха, удаляясь от девушки всё дальше и дальше. И она уже почти скрылась из виду, как вдруг Алиана с отчаянием прокричала ей вслед:

– Вы не ответили на мой вопрос!

«Ну почему все в этом мире избегают темы о Королеве?», подумала Алиана.

– Ах да, Королева, – крольчиха задумалась, а после продолжила. – Много лет назад у нас был король – щедрый, добрый и такой понимающий, – почти со слезами на глазах проговорила она. – Такой хороший был…

– А что насчет Королевы? – ещё раз настоятельно задала вопрос Алиана.

– А, о Королеве я ничего толком и не знаю. Никто не видел её лица, – крольчиха вдруг внимательно осмотрелась и перешла на шёпот, – но говорят, это страшное чудище, и что именно она и съела короля, бедный король. Уже каждое местечко в нашей Вселенной под её контролем, кроме острова профессора Эффлекса, конечно. Не знаю, долго ли он будет сдерживать эту тварь. Питается чудовище гномами и не брезгует всеми живыми существами. От боли и страданий съеденной жертвы её силы растут с каждым днем, она сеет смерть! – сказала в заключение крольчиха и впала в хандру. – Если её не победить, нас всех съедят и свет превратится во тьму, ибо не останется ничего живого, – после этой фразы крольчиха стала рыдать взахлёб.

– Я уверена, она будет свергнута, – сказала Алиана, чтобы успокоить взволнованное и опечаленное существо, но всё же ей показалось, что у пушистого создания не все дома.

– Всех нас здесь когда-нибудь разбудят, – пробормотала себе под нос крольчиха, после чего вытерла слёзы и произнесла слова слишком весёлым тоном, будто и не было у нее истерики. – Мне пора. Да не позволит тебе Вселенная попасться этой твари! – проговорив это, животное скрылось из виду.

Девушка же задумалась о том, что если даже крольчиха, которая ненавидит весь человеческий род, желает ей избегать встречи с Королевой, то это значит только одно – то, что сидит в замке действительно самое большое зло во Вселенной. Всё же Алиана знала, что ей, как никому другому, придётся столкнуться с этой тварью лицом к лицу, ведь это единственный шанс попасть домой, и эта мысль придавала ей сил для предстоящей борьбы.

Пока девушка придавалась размышлениям о своей судьбе, неподалеку от неё с ветки на ветку прыгало еще одно маленькое местное существо. Присмотревшись получше, Алиана увидела, что это белочка, вернее похожее на неё создание, вот только совсем не пушистое, да и вообще откровенно странное. Белка была гладкой и блестящей, словно обтянутая целиком в латексную одёжку ярко-малинового цвета, только лишь её форма и движения выдавали в ней земного зверька. Животное проворно спустилось по коре дерева вниз, тем самым дала возможность девушке разглядеть себя поближе, но убедившись, что гостья сада не покормит её, мгновенно скрылось в ветвях.

В то время из-за опушки показался Лео, а его руки горели белым ярким светом.

– Алиана, мы нашли аллюмикс, – парень протянул к ней руку, а из его кулака небрежно торчали в разные стороны маленькие яркие лучики.

Девушка принялась внимательно изучать этот необычный цветок, и этот мир не переставал удивлять её снова и снова: лепестки были грязно-белого цвета, и у неё создалось впечатление, что он рос глубоко под землёй. Исходящий от него свет, в отличие от бледно-желтого свечения крольчихи, был чисто-белым и до того ярко светил, что аж слепил глаза. Присмотревшись, Алиана разглядела многослойность его лепестков, отчего цветок казался невероятно тяжелым. Опустившись к нему, девушка почувствовала едкий запах апельсинов, такой резкий, что ей захотелось чихнуть.

– Не прислоняйся к нему! От этого цветка исходит опасный запах. Он может лишить тебя обоняния, помнишь слова Лео? Смертельная флора этого сада, – сказал Коч, упиваясь своими словами. Настроение, как показалось девушке, у него было прекрасное, видимо, в силу действия мятного напитка, но вот знал бы он, что она не помнит ничего из слов Лео, потому что серьезно увлечена этим парнем.

– Алиана, я надеюсь, тебе понравился сад моего отца. Повторюсь, он цветёт и пахнет благодаря его усилиям. Я верю, мы сможем вернуть былое величие всей нашей Вселенной и сохранить здесь порядок. Ну, полагаю, все готовы к полету?

– Сад просто чудесный. И я надеюсь, у нас будет возможность вернуться сюда вновь и, может, даже половить бабочек-ашкарок, – сказала Алиана. Лео же вдруг остолбенел, не понимая, откуда она знает такие подробности о его жизни и, улыбнувшись ей в ответ, просто пожал плечами.

Вскоре с грохотом упала на землю огромная стеклянная коробка, казалось, она уходила прямо в небеса. Внезапное появление лифта напугало всех. Наконец, ребята взялись за кожаные ручки, и все трое взмыли вверх. Алиана в полёте осознала, что ветер теперь дует сверху и её юбка спокойно лежит на бёдрах: «Как прекрасно лететь 1050 этажей вверх», подумала она в тот момент.

Глава 7.

Три двери вниз

Все трое вышли из лифта и направились к лестнице, которая вела из подвала в холл. Первой нарушила тишину Алиана:

– Где находятся эти три двери вниз?

– На заднем дворе особняка, – проговорил Лео, поднимаясь вверх по лестнице, после чего стал внимательно прислушиваться к звукам. – Вам не кажется, что в холле слишком шумно?

– Очевидно, у нас неприятности, – заключил Коч и показал на арку, ведущую из подвала прямо в холл. Ребята подошли к выходу в зал и осторожно выглянули из-за угла. По дому расхаживали монстры, похожие на огромные шкафы, те самые, которые гнались за ними в ледяных лабиринтах внизу. Злодеи метались из арки в арку, переворачивая всё вверх дном.

Одного, самого крупного из них, Алиане удалось рассмотреть: его брови были изогнуты толстой уродливой дугой, что придавало ему черты клоуна, веки были тяжелыми, будто его глаза вот-вот закроются, зрачки с белками слились воедино черным цветом, как космическая дыра. Краешки же его тонких губ были всё время опущены вниз, что придавало ему вид крайней неудовлетворенности и ожесточенной озлобленности. Он отличался от прочих воинов, кто был с ним в здании, возможно это был вожак. Присмотревшись повнимательнее, девушка заметила мелкие шрамы на его лице; создавалось впечатление, будто его нещадно били шипами роз.

Лицо этого монстра было пугающим и незабываемым: подбородок у него был невероятно тяжелым, и казалось, что его голова, несмотря на свои вполне человеческие размеры, весит целую тонну.

Руки и ноги его были сильными, накачанными, как у спортсменов, а вот его тело было каким-то огромным, несуразным, продолговатым и прямоугольным. В общем, он был будто собран по частям. В отличие от всех остальных, что бегали и суетились вокруг, этот злодей выглядел так спокойно и расслабленно, будто прогуливался по своим собственным владениям. Монстр что-то напевал, растягивая слова, и иногда самодовольно ухмылялся.

Девушка застыла в холодном страхе. Этот тип напугал её одним своим видом, и одновременно с этим мерзкое ощущение отвращения медленно подкрадывалось к ней, к самому горлу. Алиана внезапно почувствовала, что её начинает подташнивать, руки дрожат, а ноги стали ватными, тело же было полностью парализовано. Внезапно кто-то заговорил с главным монстром:

– Кардинал, мы поймали гнома. Что будем с ним делать – прикажете убить?

– Мар, друг мой, – зловеще улыбнулся монстр, – я же говорил тебе: всё, что найдено живым в доме, остаётся для Её Величества. Вроде ты слышал меня? – после небольшой паузы он продолжил. – Я уже говорил тебе это ровно час назад, не правда ли?

– Да, сэр, но я подумал…

Договорить монстру не удалось – быстрее ветра Кардинал достал меч, резким точным движением отрубил ему голову, и она отлетела мёртвым грузом в сторону подвала, где ребята скрывались от глаз монстров.

В холле же воцарилась гробовая тишина, от вида отрубленной головы девушка больше не смогла контролировать себя, и её стошнило на месте.

– Не надо думать! – продолжал монстр. – Надо слушать и подчиняться! – говоря всё это, он брызгал слюной, которая стекала по его тяжелому подбородку.

– Кто ещё хочет поразмышлять? – как скороговорку произнес злодей и резко двинулся прямо к группе своих сородичей, те, в свою очередь, попятились назад, и, казалось, они стали ниже ростом. – Упоительно! – продолжал он. – Не правда ли, прекрасный вечер?

Вдруг он достал белый чистый платок и стал вытирать кровь с лица, и как ни в чем не бывало, продолжил:

– Я так рад, мои друзья, что вы понимаете меня с первого раза. Это так упоительно! Всё здесь упоительно, не правда ли?

Он вдруг рассмеялся, а после начисто вытер кровь с лица.

– Так вот, – продолжал он, – в этот особняк вошли двое – антрапалир и девчонка. В свою очередь, здесь проживают трое – два гнома и мальчишка – отыскать их всех! Избить, связать, покалечить, что угодно, только не убивать! Приказ Её Величества! За работу, ленивые отребья! – последнее он прокричал так, что пол начал трястись, а жилы на его и без того крупной шее разбухли так сильно, что, казалось, ещё чуть-чуть – и они лопнут.

После того как Кардинал закончил свою речь, он скрылся из виду, а остальные стали судорожно бегать по особняку и громко шуметь, создавая бурную деятельность.

Тем временем Коч и Лео застыли в раздумьях, а девушка села на корточки и, спрятав голову в колени, невнятно пробормотала:

– Что нам теперь делать?

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Лео позеленевшую девушку.

– Да, мне уже лучше, спасибо. Всё хорошо, – Алиана очень переживала за свою внезапную несдержанность.

– Тебе нужно выйти на воздух. Там станет легче, – заботливо проговорил Лео. – Здесь мы пока в безопасности, но надолго ли?

Голос парня вдруг стал глухим и ниже, чем обычно, немного подумав, он продолжил:

– Мой отец наложил защитные чары на подвал в случае форс-мажора. К счастью, стража Королевы не расколдовали весь особняк, поэтому ещё и не обнаружили нас здесь – они нас попросту не видят. Нам надо найти отца и вызволить Би Пи.

Все одновременно перевели взгляд на холл, на сидящего на стуле без сознания гнома: бедное существо было ранено и избито. Эта печальная картина напоминала избиение младенцев, ведь Би Пи был такой беспомощный и немощный, как ребенок.

В отличие от всех присутствующих, Коч не испытывал страха и беспокойства. Он был, как обычно, сдержанным и уверенным в себе:

– Нам нужно ещё сделать зелье, чтобы пройти через три двери вниз. Я всё еще могу превращаться в дым и тем самым могу отвлечь их.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.