Дальше – хуже!

Райт Блок

Приключения ниндзя из Майнкрафта

Книга 4

Дальше – хуже!

© Борисова И.Ю., перевод на русский язык, 2024

© Баранова К.А., иллюстрации, 2024

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

«Счастливый случай – отрада для духа».

У Чэнъэнь

Глава 1

Школьный дух

На часах было 07:42. Усталый, я стоял возле своего шкафчика в средней школе Центрального города. Нет, усталый – это слишком мягко сказано. Я был измождён. Обессилен. Раздавлен необходимостью вытащить свой зад из постели с утра и тащиться в школу. И не потому, что вчера вечером я слишком долго играл, читал под одеялом очередной комикс или делал ещё что-нибудь такое, что обычно делают по вечерам нормальные дети. Всё дело в том, что я ниндзя. А значит, я выполняю секретные миссии – и им нет дела до того, что мне завтра в школу.

Да-да, вы всё поняли правильно. Я – ниндзя.

Я знаю, о чём вы сейчас подумали. Да как этот неуклюжий мальчишка может быть ниндзя? Но в этом и есть положительная сторона – по крайней мере, так я себя утешаю. Моя сила в том, что ничего крутого от меня не ждут. Меня всегда недооценивают. И это, наверное, не очень здорово – но только не для ниндзя. Для нас непредсказуемость – самое главное.

Быть частью ордена ниндзя Края, конечно, очень круто. Но есть и недостаток – на следующий день приходится тащиться в школу. Я всё время чем-то занят: то выясняю, что же всё-таки конструирует доктор Хиробрин, то я в поисках сбежавшей профессорши Пайпер, то пытаюсь придумать, как же наконец получить повышение до ранга каменного меча. А иногда просто разыскиваю тех, кто по ночам переворачивает городские урны.

С таким напряжённым графиком у меня есть полное право время от времени прогуливать уроки. Ведь мне до поздней ночи приходится гоняться за разными злодеями.

Вот и сегодня стоило мне открыть двойные двери средней школы Центрального города, как я обнаружил, что кое о чём забыл. Все ученики были одеты в серое и фиолетовое. Все – кроме, разумеется, меня. У меня чуть челюсть не отвисла – я вспомнил, что сегодня День школьного духа.

Пока я шёл по коридору до своего шкафчика, на меня косились все подряд. Знаете, как в кошмарах, когда снится, что ты оказался в школе без штанов? Вот примерно такое же ощущение.

И что ещё хуже – я увидел, как через плечо на меня посмотрела Мин Мэй. Она повернула голову в мою сторону, и я еще раз заметил, какие у нее красивые густые шелковистые волосы. Надеюсь, она не посчитает меня борцом против системы или кем-то в этом роде. Хотя… может, ей нравятся борцы против системы…

Но не успел я задуматься о том, сочтёт ли Мин Мэй протестного Нэйта классным парнем, как сзади меня кто-то похлопал по плечу. Я обернулся и увидел, конечно же, Кэти Кеннеди. Это моя лучшая подруга, владелица цыпленка Нудла, который живёт у неё в шкафике, и по совместительству (а ещё – вопреки моим предостережениям) – моя напарница в ниндзя-приключениях.

– Что, тоже забыл? – поприветствовала меня Кэти.

На ней были голубые джинсы, тёмно-синий свитшот и такое же, как у меня, замученное выражение лица. Вчера вечером мы выяснили, что доктор Хиробрин через подземные тоннели незаконно поставляет в город запрещённое оборудование. Мы вышли на подземное логово в канализации, где провели несколько незабываемых часов (незабываемые ароматы!), но так и не обнаружили ничего конкретного.

Мало того что наша операция не достигла цели, так мы ещё и провоняли до ужаса.

– Вроде того. Хотя будь я даже одет в цвета школы – школьного духа во мне бы от этого вряд ли прибавилось, – пожаловался я.

– Ну да, всё равно что свинью накрасить, – с жалостью заметила Кэти.

– Воняем мы точно по-свински, – посмеялся я, принюхиваясь к своей рубашке. – Да уж, – я фыркнул и замахал руками, чтобы отделаться от запаха.

Забрав из шкафчиков всё необходимое, мы взяли рюкзаки, закинули их на плечи и зашагали по коридору.

Из краснокаменных динамиков раздался голос директора Патрика:

– Вниманию всех учащихся! Сегодня утром проводится праздничная линейка – проходите в актовый зал. Ровно в 8 утра мы начнём проникаться школьным духом. Опоздавших ждёт школьная душная тюрьма. Ладно, шучу. Ну всё, крафтеры, до скорого!

Мы с Кэти переглянулись. Зная директора Патрика, мы не удивились бы, если бы где-нибудь в школе в самом деле обнаружилась душная тюрьма. Короче, не пойти в актовый зал было нельзя.

– Тьфу, я так не хочу идти. Мы будем слишком выделяться, – промямлила Кэти.

– Угу, я тоже не горю желанием.

– Ну, сядем, значит, где-нибудь сзади.

И мы вместе пошли по коридору в сторону актового зала, выделяясь на фоне одетых в фиолетово-серые цвета учеников. Настоящего актового зала – такого, как бывает в старшей школе, – у нас не было. Вместо него под руководством учителей соорудили импровизированную сцену посреди нашего спортзала и расставили там скамейки из булыжника, установив всё это прямо на блестящий пол из деревянных блоков.

Мы пробирались к задним рядам, повыше – там мы должны быть менее заметными.

Когда мы с Кэти уселись, я увидел, что Мин с подружками заняли места в первом ряду, и почувствовал лёгкую зависть – Робби Рэгсдилл со своими туповатыми дружками по школьной футблочной команде сел сзади неё.

Я тоскливо наблюдал, как она то и дело поворачивается к Робби, чтобы перекинуться с ним парой слов.

Мы с Робби не сходились во мнениях по многим вещам – например, я категорически не соглашался с тем, что однажды он «заработал» мои деньги на обед, потому что ему «пришлось на меня смотреть». А он не соглашался с тем, что я имею право хоть иногда вылезать из своего шкафчика. Хотя последнее время он реже меня достаёт – слишком много у него стало забот. Например, призрачный цыпленок, который преследует его то тут, то там.

За это я очень благодарен Нудлу.

Я осмотрел зал. Свободных мест почти не было – только несколько штук впереди, и рядом с ними стояли ребята из школьного совета с табличками в руках. Они размахивали плакатами, на которых были привычные для школьных мероприятий надписи: «Крафтеры, вперед!» или «Кто не в фиолетово-сером, тот болван!»

Через пару минут зал стал успокаиваться. На сцену вышел директор Патрик в фирменном фиолетовом галстуке и такого же цвета носках.

– Добро пожаловать на праздник Школьного духа! – голос директора раздавался поверх стоявшего гама зрителей. Он махнул рукой секретарю – тот торопливо подскочил к директору и передал ему микрофон.

– Ну всё, тихо, тихо, – громко произнес он.

Стоявший в зале гам тут же прекратился – все знали, что второй раз директор Патрик предупреждать не станет. Он ухмыльнулся, довольный нашим послушанием.

– Для нас, Крафтеров, праздник Школьного духа – особенный день. И в честь этого события я хочу сделать анонс. Сегодня после уроков в честь Дня духа состоится волшебное представление, на котором выступит наш специальный гость… – Директор выждал паузу и криво ухмыльнулся для большего эффекта. – Эрнесто-вызыватель!

К его разочарованию, громогласных аплодисментов не последовало. К моему разочарованию – рука Кэти взмыла вверх. Она размахивала рукой туда-сюда, привлекая внимание директора, а я вжался в скамейку и пробубнил ей на ухо, что надо поменьше высовываться.

Директор Патрик тяжело вздохнул и протёр ладонью лоб.

– Да, Кэти?

– А разве вызыватели не злые?

– Нет, Кэти. Вызыватели не злые. Это стереотип – и, если честно, очень оскорбительный. Так вот…

Но Кэти вскочила с места и снова стала тянуть руку.

– Вопросы задашь потом, – рявкнул в микрофон директор.

– Это не так. Вызыватели – злые. Это известный факт. Такая у них рабо… – я не дал ей закончить, накинув ей сзади на лицо капюшон от толстовки.

Кэти с негодованием обернулась, но мне всё же удалось усадить её на место. Нам обоим могло достаться. Нельзя просто так брать и перечить директору Патрику.

Она снова вскочила и собиралась продолжить, но, к счастью, директор её прервал.

– Известный факт, Кеннеди, состоит в том, что злой вызыватель никогда не согласился бы бесплатно выступать перед полным залом учеников, – возразил он. – Да и за те копейки, которые нам выделяют, на большее рассчитывать не приходится, – добавил он наполовину про себя.

Кэти снова плюхнулась на скамейку и сложила руки на груди.

Видно было, что она разочарована.

Директор Патрик распустил собравшихся, и мы с Кэти следом за одноклассниками побрели по школьному коридору.

– Нэйт, ты пойдёшь? – сдерживая зевок, спросила она.

– Не-а. Сил нет. Мало было последней миссии, Сэцуо-сэнсэй ещё и тренироваться меня заставляет как сумасшедшего. «Нэйт-кун, ради каменного ранга придётся попотеть», – я попытался передразнить решительный тон сэнсэя, чем повеселил Кэти. – Нет, правда, надо хоть часок поспать. А потом выяснить, что затевают доктор Хиробрин и эта Лала. Напасть на его лабораторию снова уже точно не выйдет. Придётся придумать другой способ его остановить.

– А я, наверное, схожу, – ответила Кэти. – Не буду снова злить директора Патрика. Да и хочется глянуть на этого «доброго» вызывателя.

Тут я обратил внимание, как мимо нас прошла Мин. Чёрные шелковистые волосы струились по её спине.

– Мне так не терпится посмотреть представление, – сказала она подруге.

«Мин будет там», – подумал я.

– А знаешь что, Кэти? Ты права. Я с тобой, – ухмыльнулся я. – В конце концов, что такого может случиться?

Кэти оглянулась, заметила стоявшую позади Мин и косо посмотрела на меня.

– Тили-тили-тесто. Увидимся после уроков, – саркастично бросила она.

«Грозен тот мастер, который не мастер ни в чём».

Янь Юань

Глава 2

Зрелища без хлеба

– Сейчас будет что-то крутое, – шепнула мне Кэти.

Мы с ней дожидались появления Эрнесто-вызывателя. Вот-вот должно было начаться волшебное представление.

Директор Патрик упорно призывал нас вести себя тише – и с каждым повторением его лицо становилось всё краснее, а на лбу всё отчетливее проступала фиолетовая венка.

– Тс-с, пусть директор передохнёт, – прокомментировал его старания я.

– Это тебя научили ниндзя-медитации, – шепнула в ответ Кэти, – а нас-то нет.

– Боюсь, ему даже целый сеанс йоги не поможет успокоиться, – рассмеялся я.

Несколько учеников прошли мимо нас и уселись на скамейках за нами. Они с предвкушением ждали зрелища и обсуждали его.

Внезапно зелёный занавес рассекла чья-то фигура – кто-то выпрыгнул на сцену. Незнакомец распахнул полы и обнаружил себя: это оказался тучный седой старик с лысиной, одетый в плотно сидящий чёрный плащ с позолотой посередине.

– Ха, этому дядьке ниндзя-тренировки точно пошли бы на пользу, – шепнул я Кэти, и она усмехнулась в ответ.

– Дамы и господа! Я знаменитый волшебник, первоклассный заклинатель и непревзойдённый мастер колдовства. Позвольте представиться: меня зовут Эрнесто-вызыватель! – и он резво проскакал по сцене.

– Вот это да! – оживлённо зашумел зал. Представление начиналось.

– Наверное, вы хотите знать, кто такие вызыватели, – Эрнесто почесал подбородок. – Что ж, сейчас поймёте!

– Вода! – тут из-за занавеса высунулась чья-то рука, державшая ведёрко воды. Эрнесто подхватил его и тут же бросил прямо в сидевших на первом ряду зрителей.

– Огонь! – Эрнесто вытащил кусок кремня и стали и принялся высекать искру, но тут его прервал выскочивший на сцену директор Патрик, выбивший эти приспособления из рук колдуна.

Но Эрнесто так легко было не остановить. Представление продолжилось!

– Воздух! – продолжал Эрнесто, сталкивая директора со сцены. Таинственная рука снова высунулась из-за занавеса – на этот раз она держала лист бумаги. Эрнесто ловко сложил самолётик и запустил его летать по спортзалу.

На этом месте он выждал драматическую паузу.

– А теперь – камень! – Эрнесто призвал кучку досаждателей, которые появились прямо из-под земли и с громким хлопком рассекли воздух, прежде чем снова исчезнуть под землёй.

– Ничего себе! – поражённо восклицали зрители.

– Но и это ещё не всё, – ухмыльнулся Эрнесто. – Ну-ка, вексы!

Эрнесто повернулся вокруг себя на кончиках пальцев ног, словно балерина, и возле него вспыхнул свет.

Вспышка была такой яркой, что я зажмурился. Когда я снова открыл глаза, в воздухе летали сотни каких-то мелких созданий.

Я косился туда-сюда, пытаясь понять, что же это такое.

– Да это же…

– …феи? – сняла у меня с языка Кэти.

Она почти угадала. Правда, это оказались совсем не те милые создания из детских сказок. У них были массивные руки, высеченные из камня, а крылья их трепетали со скоростью колибри.

Одна из фей пролетела у меня прямо перед носом, и я успел разглядеть её лицо – оно застыло в каменной улыбке.

Мин попыталась прихлопнуть одну из фей, та с грохотом отлетела на пол и срикошетила назад, оказавшись позади скамейки Мин.

– А земля где?! – со смесью отвращения и раздражения воскликнула она.

– Что-что, а-а, девочка? – хихикал Эрнесто, глядя на неё со сцены.

– Вода, огонь, воздух и земля. Должна быть земля, а не камень, – разочарованно сказала Мин.

– Эй, девчонка!

– Меня зовут Мин Мэй.

– Ладно, Мин, – прокряхтел Эрнесто. – Я тут взрослый, а ты ещё маленькая. Поэтому мне виднее, какие стихии должны быть. Так вот, на чём я остановился… Мои каменные феи зовутся вексами, – объявил Эрнесто. – И это милейшие создания на планете. Пока что.

– Да они же отвратные! – возразила Мин, пытаясь прихлопнуть ещё одну кружившую вокруг неё фею.

Эрнесто театрально поднёс ладонь ко лбу и пробубнил:

– Фу, терпеть не могу детей!

– Тогда что вы здесь забыли? – не унималась Мин.

– А вот это хороший вопрос! – Эрнесто улыбнулся и щёлкнул пальцами, и сзади него появился ещё один досаждатель. Он цапнул зубами воздух, а когда закрыл пасть, Эрнесто уселся на него сверху как на стул.

– Эй, хотите сказочку? Давным-давно я был кем-то вроде суперзлодея, – объявил он. – Но потом у меня случилась полоса неудач, и я решил сменить стезю. Мама научила меня, что неудачи – это не противоположность успеха, а его неотъемлемая часть. – Эрнесто тараторил в микрофон, и ученики захихикали, а он злобно поморщился.

– Ну-ка хватит! Так, перейду сразу к делу. Я здесь, чтобы отнять у вас карманные деньги. Нет, не потому что мне нечем выплачивать ипотеку за свое злодейское логово. Просто нет ничего проще, чем отнимать конфетки у детишек. А вы тут все, – он провёл пальцем по залу, – вы все детишки и есть! – заявил Эрнесто.

Толпа ахнула. Ученики переглядывались друг с другом, недоумевая – это он так шутит или действительно запахло жареным.

Кэти вскочила на ноги и высоко подняла руку:

– Постойте, так вы же вроде как перестали быть злодеем…

Эрнесто смерил Кэти взглядом.

– Ну, значит, не перестал, – и он ухмыльнулся, как настоящий злодей.

«Дела на день задумывают поутру».

Хуайнань-цзы

Глава 3

Досадное начало

Парочка векс подлетела к дверям на противоположном конце спортзала. Они растопырили руки и затрясли своими маленькими мечиками, перегородив единственный выход. Из-под земли в дверном проеме появился ещё один досаждатель, который стал угрожающе клацать зубами.

Директор Патрик тем временем ошалело носился по спортзалу в поисках выхода. У его лица кружилась кучка векс, которые били его своими маленькими мечиками.

– А ну, отстаньте! – кричал профессор.

Вексы пискляво хохотали и продолжали жалить директора, который вдруг потерял сознание и повалился на пол, словно мешок картошки.

– Он что, помер? – Кэти уставилась на лежащего директора.

– Да нет, просто вырубился, – ответил я.

Вексы переключились на учеников и принялись кружить над рядами скамеек. Они кололи и тыкали ребят своими мечиками, требуя отдать им карманные деньги.

Ещё одна векса опустилась прямо на Кэтино плечо.

– А ну-ка, давай сюда деньги! – высокий голос вексы даже мог бы показаться милым, если бы не звучал так угрожающе.

– Ай! Она села прямо на меня! – закричала Кэти.

Это для Кэти было уже чересчур, и она, размахнувшись, ударила вексу с такой силой, что та отлетела в другой конец зала.

Робби Рэгсдилл забрался с ногами на скамейку, прыгал и кричал:

– Эй, ну откуда у нас деньги? Мы пять часов назад ходили на обед и всё там потратили. Отстаньте от нас. Это вообще не круто.

Я сжал зубы. Какая ирония! С каких это пор Робби говорит, что отбирать деньги – это не круто?

Эрнесто, всё это время ходивший по сцене туда-сюда, наконец остановился:

– Пять часов назад, говоришь? Тьфу, как же я мог так просчитаться? Мой психолог был прав. Надо тщательнее строить планы.

Эрнесто почесал голову. Казалось, он и в самом деле не знал, что ему теперь делать.

– Во всём виноват ваш директор Патрик. Это он назначил моё шоу на вечер. Как будто перед обедом времени не было! – Эрнесто недовольно показал пальцем на директора, который по-прежнему лежал на полу. – Впрочем, какая разница? Деваться вам всё равно некуда. А я сейчас придумаю новый план.

– Нэйт, ты должен найти выход, – взмолилась Кэти, нервно покачивая ногой.

– Не могу, – жалостливо ответил я. В зале творилось полное смятение. Вексы налетали на визжащих от страха учеников, пытавшихся отмахиваться.

– В смысле – не можешь? Разве не в этом ремесло ниндзя – спасать вот такие ситуации?

Векса опять замахнулась на Кэти своим мечиком, и та снова отшвырнула её прочь.

Я вздохнул. Вообще-то Кэти была права. Я до сих пор не разделался с Эрнесто только по одной причине: я не мог допустить, чтобы вся школа узнала, что я на самом деле ниндзя. Ведь это означало нарушить первую и главную заповедь кодекса ниндзя Края.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.