Война Тирана

Затрещал пулемёт. Затем второй. Количество защитников на стене увеличилось. Но силы были неравны. Пустые всё лезли и лезли. Смерть их собратьев ни на секунду не замедляла их лавину. Стало ясно, что пулемёты не эффективны. И тогда защитники применили другое оружие.

С башен брызнуло пламя. Горючая жидкость, разгорающаяся при соприкосновении с воздухом. Пламя лизнуло толпу Пустых и начало танцевать. Монстры заметались, визжа и корчась от боли. Картина начала напоминать какой-то ад. Примерно так, как его представляли люди в кино, в начале 21 века. Пламя ревело, периодически заглушая ужасные крики и стоны Пустых. Их движения в отсвете пламени казались какими-то демоническими. Грешники, жарящиеся в котле огня. Ужасное зрелище. Затем до Древних долетел запах. Запах горелой плоти и волос. Тошнотворный, чуть сладковатый запах. Обоих Древних замутило. Пришлось накинуть дыхательные маски, чтобы не заблевать всё вокруг. Маски помогли от запаха, но зрелище горящей толпы монстров, очень схожих с людьми, всё равно выворачивало желудки наизнанку.

- Какой ужас! - крикнула Конда и отвернулась.

Странник продолжал смотреть. Не потому что ему была приятно зрелище. Было важно понять тактику местных Сталкеров. Не хватало ещё попасть под такой огонь.

Пустые всё прибывали. Стало понятно, что пара огнемётов тоже не может остановить эту смертоносную силу. Странник это понял. И защитники это поняли. Потому они пустили в ход новое оружие. Сюрреалистическое оружие. Широкие ворота, натыканные шипами, раскрылись, и изнутри крепости выскочила машина. Аналога такой машине капитан ещё не видел. Да и не представлял.

Это был танк, начала 20 века. Точнее его ходовая часть. Высокие, непропорциональные гусеницы легко выдавливали Пустых в землю. Вместо пушек у танка стояли огнемёты, которые поливали всё вокруг огненной жидкостью. А спереди и по бокам из танка торчали дисковые пилы огромного размера. Их было по нескольку штук на каждой направляющей. Он приводились в движение тросами, идущими изнутри танка. И вот эти пилы оказались самым эффективным оружием против Пустых. Они крутились в разные стороны, буквально разрезая всё на кусочки. Ошмётки плоти летели во все стороны. К тому же вокруг всё полыхало. Так что ад стал ещё адовее. Даже такому бывалому Сталкеру, как Странник стало не по себе. Но он не мог не отметить, что эта чудовищная задумка была отличным оружием против монстров.

Всё кончилось менее чем за десять минут. Танк кружил в толпе Пустых, пока не перемолол и не сжег большую их часть. У оставшихся в живых монстров видимо прорезались воспоминания о том, что они, когда-то были разумными. Потому они стали разбегаться в разные стороны, лишь бы не попасть под этого стальное чудовище. И вскоре на поле боя остались лишь павшие Пустые. Часть из них была мертва, а часть всё ещё двигалась, пытаясь отползти от стен. Защитники, для надёжности опять стали поливать всю местность огнём, сжигая любые признаки жизни. Запах стал настолько едким, что от него слезились глаза.

Конда, чуть придя в себя, схватила Странника за руку и потащила подальше от поля боя. Лишь бы спрятаться от этого всепроникающего запаха горелой смерти. Капитан не препятствовал попыткам возлюбленной.

***

Когда двойка отошла подальше от места жуткого побоища, то остановилась, чтобы перевести дух. И тут Конду прорвало. Всё-таки зрелище, которое они увидели, было мерзким. Такой мерзости и не описать. Потому доктор заревела, выплёскивая наружу все подавляемые до этого эмоции. Странник сам был в лёгком шоке, но всё же, обнял девушку и начал гладить её по голове. Он шептал возлюбленной что-то успокаивающее на ушко. И это помогло. Доктор успокоилась к концу ночи, и мирно задремала в объятьях любимого мужчины. А он не решился её беспокоить. Можно было бы развести костёр, но после увиденного Страннику не хотелось этого делать. Слишком яркими были воспоминания о Пустых, метающийся в пламени.

Наутро, когда солнце вышло из-за горизонта, Древние двинулись на самый высокий холм. Он был с противоположной стороны от того места, с которого они наблюдали побоище. От туда нужно было рассмотреть всё, что делается у подножья орбитального лифта. И валить нахрен с этой проклятой планеты.

К середине дня, сделав большой крюк, Древние добрались до точки назначения. А оттуда открылся такой вид…

Местные Сталкеры построили обширные коммуникации над Клондайком. Там были и барраки, и кухни, и даже лазарет. Стоянка тяжелой техники. Контейнеры. И хранилища для земли и других поднятых из Клондайка агрегатов. Везде шныряли люди и что-то делали. Создавалось впечатление муравейника, который вырос под огромным деревом орбитального лифта. Вот только тот не укрывал муравьёв от солнца.