Легче перышка

Контрабандисты Тома определили в подмастерья в машинном отделении старой, дряхлой посудины «Подсолнух», где всем заведовал и правил главный механик Гекс. Поначалу было сложно. Не по возрасту тяжелая работа по четырнадцать часов в день, систематическое недоедание и недосыпание, частые побои экипажа за мелкие просчеты. Это все почти доконало малыша. Однажды он сильно заболел и не выполз на работу из своего маленького логова под сепаратором, скромной норы в машинном отделении, отведенной ему жестокими хозяевами для отдыха. Том настолько ослабел, что просто не мог пошевелиться. Он горел от жара, его бил озноб, пребывал в полузабытьи. Там почти без сознания его нашел моторист. Но вместо помощи, он разгневался, начал избивать малыша в злобе за то, что теперь ему придётся выполнять возложенные на Тома обязанности. К счастью, это заметил механик Гекс. Старик сжалился над мальчиком, пинками прогнал моториста. Забрал мальца к себе в каюту и выходил. Договорился с капитаном, взяв раба в аренду, и за свои деньги поставил мальчика на ноги.

С тех пор жизнь у Тома постепенно наладилась. Гекс прикипел к мальчику, полюбил, стал относиться, как к своему сыну, а со временем и Том в ответ полюбил старика. Механик не давал Тома никому в обиду, рьяно защищал приемного сына, вложил всю свою одинокую черствую мужскую душу контрабандиста, которая внезапно оттаяла и наполнилась любовью к приемышу-мальчишке. Научил его тому, что знал сам, а знал Гекс весьма не мало, потому как был потомственным превосходным механиком.

Перед тем, как уйти в мир иной, Гекс потратил все свои сбережения на выкуп Тома из рабства, сделав молодого шестнадцатилетнего юношу свободным. После смерти Гекса Том занял его место на «Подсолнухе», прежде всего отомстив тем, кто его обижал в детстве. Затем пару лет службы и темных делишек новоявленного контрабандиста на «Подсолнухе», Том отточил свое мастерство, став, как и все в экипаже, преступником. И путь назад к родным ему был закрыт.

Оборвалось все банально. Однажды «Подсолнух» неудачно нарвался на «Романский», имперский патрульный крейсер, был взят на абордаж и, как результат, Том получил четыре года тюрьмы. Отработал на каторге в нижнем Кастеле, заштатной дыре империи, низко парящем городе-форпосте, обеспечивающим сияющие города Кристального ресурсами. По окончанию срока Тома просто выбросили без документов на улицу бомжевать, где однажды его повстречал Боско, который сам еле сводил концы с концами. Боско сдружился с Томом и, несмотря на честно рассказанную историю бывшего контрабандиста о подвигах на «Подсонухе», решил помочь. Тогда Боско работал не покладая рук пилотом буксира на местной верфи, и порой не доедал, чтобы на заработанные деньги сделать Тому документы и скрыть тот факт, что тот имел темное прошлое. Боско буквально вытащил Тома из канавы, вселив другу надежду и своим бескорыстием вернул новому приятелю веру в людей.

Том обошел агрегаты, проверил приборы. Показатели стрелок были в норме, все работало штатно и слаженно, облегчённо вздохнул. Хотя тревога не улетучилась, «Жужаку» то и дело мотало из стороны в сторону, расход энергии «сборки» был превышен, а изношенные винты получали дополнительную нагрузку. Это тревожило. Озадаченно хмыкнул, держась за поручни, чтобы при бросках не свалиться, поднялся по лестнице вверх к плотно закрытой двери, ведущей на палубу. Повозившись с затворами, отпер ее. В лицо ударил тугими струями прохладный дождь. Было жутко холодно. Свист ветра и рев винтов буквально оглушали. За бортом вдалеке, в суровых серых тучах, время от времени сверкали яркие ветвистые молнии. Том поднял воротник, запер дверь, осторожно держась за ограждение, чтобы не выпасть с корабля, направился в рубку.

– Ты чего? – не оборачиваясь, спросила Таня.

Она напряженно всматривалась в экраны приборов. Впереди сквозь лобовое стекло ничего не было видно, лихорадочно работали дворники, смахивая потоки дождя со стекол.

Том нерешительно потоптался у входа в рубку, закрыл за собой массивную дверь, впустил порцию свежего ледяного воздуха. В рубке было темно, уютно и сухо. На сером ковролине от Тома оставались темные мокрые следы.

– Говорю, чего приперся? – повторила она сквозь приглушённый гул корабля.

– Тань, можешь поднять «Жужаку» выше? У нас расход повышенный, да и мотает будь здоров. Боюсь, как бы чего не вышло, – произнес он.

– В том-то и дело, – ответила Татьяна.

– Что? – смутился Том.

– Говорю, в том-то и дело, что боишься, – уточнила, обернулась и глянула на Тома.

Она была потрясающе обворожительна в ореоле отблесков экранов и подсветки приборов. Ей очень шла ее белая пушистая кофта. На голове наушники, на которых сверху красовались игривые кошачьи ушки, сделанные ею самой из кашемира. Большие синие глаза уставились прямо на него.

– Да нет, просто, – промямлил он.

Таня очень ему нравилась, но Том понимал, что надежды на ее внимание к нему нет. Поэтому и виду ей не показывал.

– Том, да что просто? – оборвала его на полуслове и продолжила. – Ты чего, первый день что ли? Поднимемся выше, обледенеем и благополучно грохнемся. Знаю, что мотает, что расход высокий, думаешь, я не вижу?

Она указала рукой на прибор на пьедестале справа.

– Нет выбора, это самое оптимальное, что можно сейчас придумать. Идем против ветра. Короче, не отвлекай, а то потеряемся вообще.

Таня отвернулась, занялась своим делом.

– Что там, Макс? Ты заходил к нему? – спросила, сменив тон на мягкий.

– Не, к тебе зашел, – ответил Том, не зная, что ему дальше делать.

Но главное, его тревога улетучилась, Таня вселила уверенность и спокойствие.

– Молодец, что зашел! Садись, – указала рукой на соседское кресло.

Том обрадовался предложению, в ее компании готов был оставаться вечность.

– Макс, отзовись! – бросила Таня в микрофон рации.

На том конце ответили:

– Слушаю внимательно! Что, белая госпожа, желает?

– Ты мне координаты когда скинешь? – подождала.

– Нет, не готовы пока, не просчитал еще, – ответил Макс.

– Что значит не просчитал? Какого хрена? У меня, Том, между прочим, говорит – расход по топливу высокий, а ты тормозишь.

– Эй, что там эта масленка делает?

Таня обернулась к Тому и улыбнулась:

– Макс спрашивает, какого черта ты тут ошиваешься?

– Скажи, что не его собачье дело, – ответил Том.

– Говорит, не твое дело, – смягчилась Татьяна, – Макс, закончишь с координатами, определишься с точкой и давай к нам. Боско с ужином скоро придет, вместо столовки тут поедим, мне отлучаться нельзя.

Таня все время держала в руках штурвал, уверенно пилотируя небесный корабль.

– Наверно, очередную несъедобную дрянь притащит. Стряпать – это не его, – добавила она, улыбаясь.

– Блин, трясет-то как, – объявил Боско, нес огромный поднос с едой.

Он поставил его на столик для навигационных карт.

– Налетай, – пригласил рукой к столу.

На столике обосновались куриный пирог, чайник и кружки. Осторожно, чтобы не пролить, наполнил каждую. Боско очень старался, в тряске это было совсем не просто.

– Том, передай мне, – недоверчиво глядя на кусок пирога, попросила Таня.

Макс взял себе тарелочку с пирогом и чай.

– Спасибо, Босс! – поблагодарил он.

– Как рука, не болит? – бросила Таня в пол-оборота, когда ждала Тома с тарелкой и вилкой.

– Не, не болит. Самую малость может. Молодец, зашила хорошо, – отозвался Боско.

Таня промолчала.

– Том, «Жужака» не развалится? – спросил у механика.

Том передал тарелку Тане.

– У тебя нужно спросить, – ответил механик, уплетая свой кусок с удовольствием.

– Влипли не на шутку, – вмешался Макс.

– Да ладно, и похуже было. Грозу в прошлом году помните? В Радостное не успели. Вообще без «гидрика» летали. Ничего, не умерли, – не согласился Боско.

– Ха! Так нас тогда мотало только несколько часов! А сейчас на пару дней залипли, если не дольше с такой-то скоростью! – воскликнула Таня, внезапно изменив тему. – Пирог супер! Как тебе удалось в такую-то погоду?

Ей тоже понравилось.

– Знай наших! – отозвался Боско.

– Ага, пирог божественен! Хорошо, что тебя скаут не прибил, – подтвердил Макс.

– Типун тебе на язык! Мелешь, что не попадя! – воскликнул Том, добродушно заверив, – не боись, с «Жужакой» все норм, я на контроле.

– Ладно я спать, – объявил Боско, продолжил, – Тань, сменю тебя через четыре часа.

Повернулся к Максу с Томом.

– Парни! По возможности, вы начеку! Особенно ты, Том! В эти дни ты главный!

Механик авторитетно кивнул.

– Макс, понимаю, что в такую погоду тут никакая собака, кроме нас, не шляется. Но все равно смотри одним глазом, мало ли чего. Чтобы Таня на тебя не жаловалась, ты у нас штурман или кто?

– Да, все будет нормально, Босс! Отдыхай! – Макс махнул рукой и улыбнулся.

Каллисто

 «Ну, а чего? Прорвались же… Скажите, разве это было не прекрасно? Никто за нами не гнался, не угрожал, не сканировал. Никаких тебе гадин, летающих или ползучих с обоймами ракет и жутким ПВО. Лети себе, наслаждайся», – радовался Боско, опершись на перила фальшборта.

В зените на фоне синего неба ярко сверкало полуденное солнце. Компания собралась на верхней палубе, наслаждалась прекрасным пейзажем, бесконечным океаном непролазных ярко-зелёных джунглей внизу, дальних далей горизонта и белоснежными облаками. Команда пребывала в приподнятом настроении. Мерно и надежно гудели винты.

– Сборки пустые, – произнес Том.

Отвернувшись, он смотрел вдаль и дымил сигаретой.

– Да, знаю, знаю!

 Боско почесал затылок.

– Откуда Чена знаешь? – спросила Таня, щурясь на солнце.

Ее черное «каре» развевалось по ветру.

– На верфях бригадир слил. Рекомендовал, – ответил Боско, – его брат общается с ним.

Он неправдоподобно врал.

– Каллисто еще та помойка, – авторитетно заявил Макс, не обращая внимания на неправду, так как знал своего друга.

– Да, бывал я там, – выдал Том, выбросив сигарету за борт и, повернувшись, бросил беглый взгляд на Татьяну, потом вздохнул и добавил, – полулегальная помойка, сборище пройдох и неудачников всех мастей.

– А мы кто по-твоему?  -спросила Таня, внимательно на него смотрела.

– Ну точно не последние! – заявила, не дожидаясь ответа. – А чего ты врешь?

Татьяна перевела взгляд на Боско.

– В смысле, вру? – с напускной уверенностью спросил Боско, затем передумал притворяться, понял, что раскусили. – Простите! Думал, вы не одобрите. Из этого ярма нужно выбираться.

Извиняющимся тоном он начал объяснять, что агент Чена нашел его сам и предложил поработать. Теперь прозвучала правда.

– Фигасе! Ты получил заказ у одного, а сливаешь его другому? Знаешь, как это называется? – воскликнула Татьяна.

– Ребята! Чен отвалит отличный куш, мы купим модули и поднимемся выше! Хан нас не достанет, – оправдывался Боско.

– Рискованно играем, – произнес Макс. – Дай боже, чтобы получилось! В правду от Хана было уже не продохнуть, нашел себе рабов!

– Где гарантия, что Чен тоже не попробует нас закабалить после такого? – вставил свое слово Том.

– Посмотрим, все от нас зависит, – ответил Боско.

Он подмигнул Татьяне, та отвернулась, тревожно вздохнула.

«Внимание, платформа «МПВБ-4»! Вы в зоне ответственности вооруженных пограничных сил Каллисто! Пожалуйста, сбросьте скорость! Приготовьтесь принять досмотровую группу! Следуйте курсу триста двадцать градусов, эшелон четыре тысячи! Используйте частоту сто двенадцать подход!» – прозвучало в радио.

«Сторожевой корвет «Огненный»! Наблюдаю вас визуально. Выполняю команду, перехожу на заданную частоту, снижаюсь», – ответила Татьяна, сосредоточенно щелкая тумблерами. Она пилотировала «Жужаку», рядом стоял Боско, наблюдая за приближающимся военным корветом.

– Спокойно, – предупредил он, положа руку на плечо Тане.

– Макс, твою мать, глуши скан! – приказал. – Сейчас получим предупредительный залп!

– Ты что, шутки шутишь? Это военные! У них крыша совершенно отдельно от них.

– Прости, Босс! Глушу, не досмотрел, – оправдался оружейник.

– Что там у вас? – из машины поинтересовался Том, – слышал переговоры по рации.

– Томчик, все, как всегда! – ответила ему Таня.

– Принято, – подтвердил механик.

Грозный воздушный корабль, покачиваясь в турбулентных потоках, медленно осторожно подбирался к «Жужаке». Выдвинул телескопический трап для досмотровой группы. Черная массивная воздушная платформа, примерно в пятьдесят метров в длину, с высоко выступающей надстройкой и боевой рубкой, по три внушительных винта с каждого борта, всем своим авторитетом наседала на маленький безобидный летучий кораблик. На корме у военного пограничника красовалась белая сфера радара дальнего обнаружения. Стволы артиллерии на его палубе грозно смотрели на подозреваемого «Жужаку».

– Интересно, он сможет завалить «Стервятника»? – философски произнес Макс, глядя на военного.

– Это вряд ли. Думаю, «Стерв» размотает это корыто в пять секунд, – ответил ему Боско и указал рукой на вооружение сторожевика. – Что тут крутого? Одни понты! С этим только комерсов щемить, ну или мелочь вроде нас. И то, если догонит!

– Так тихо, стыкуются, – цыкнула Таня.

– С какой целью намереваетесь в Каллисто? – серьезно спросил офицер в черном комбинезоне с золотыми пуговицами, портупеей, ремнем с большой желтой пряжкой, кобурой и саблей, закрепленной на нем.

Его высокие сапоги пускали блики на солнце, так были начищены. Офицер поправил на голове черную фуражку с большой кокардой.

– Пожалуйста, ваши документы! – потребовал он, протянул руку, ожидая реакции от команды «Жужаки».

Досмотровая группа состояла из четырех человек. Помимо офицера на палубе «Жужаки» присутствовали три автоматчика в серой форме и защитных шлемах. Автоматчики выглядели грозно и очень сурово.

– Простите, а с какой целью вы нас задержали? – спросил Боско в свою очередь, улыбаясь, протянул чип карту офицеру.

 Таня незаметно толкнула его в бок.

– Да так, ничего особенного, просто у нас план-перехват на контрабандистов. Поступило пару ориентировок. Просто вы подходите. Но это не означает, что мы вас подозреваем, проверим документы и все.

Пограничник пожал плечами, взял чип карту, вставил в устройство плоскую небольшую коробочку с небольшим экраном. Офицер считал данные, поднял глаза.

– Все в порядке, капитан Боско, – произнес он, почтительно кивнул, вытащил чип карту, вернул ее владельцу. – Но все равно, нам придётся досмотреть ваше судно. Вы не возражаете?

Спросил скорее для проформы, его намерения читались по лицу.

– Валяйте, – согласился Боско. – Все равно у нас нет выбора, – произнес он и тревожно глянул на Татьяну. Припрятанный незаконный трофей вполне мог вызвать проблемы. Офицер заметил взгляд, но виду не показал, улыбнулся и подмигнул Татьяне.

– У вас очень симпатичный пилот, – сказал вслух.

Таня в ответ приветливо улыбнулась.

– Да, что есть то есть, – подтвердил до этого стоявший молча Макс.

Офицер перевел на него взгляд и сделался серьезным.

– Ну, пожалуй, начнем, – сообщил он.

– А давайте с рубки, – предложила Таня, махнула рукой, призывая его за собой.

– Офицер поддался ее очарованию, дал распоряжение автоматчикам проверить остальные помещения.

Важно проследовал впереди Тани. Боско было попробовал направиться за ними, но был остановлен Татьяной. Пожал плечами, остался снаружи с недовольной физиономией.

– Это что? – офицер снял фуражку, протер внутренний кант, держа ее в одной руке, другой указывая на сумку с артефактом.

– Это? – невинно переспросила Таня, словно не поняла вопроса.

– Да, это! – подтвердил пограничник.

– А! Это один из модулей ориентации и визуального наблюдения «Автоматрона»! – честно ответила и наивно по-детски улыбнулась.

Минуту назад опытный пограничник выудил сумку из потайного пространства между панелями, воспользовавшись своим набором инструментов отмычек.

– Что? – спросил удивленно и снова надел фуражку, – Вы понимаете?

 Договорить не успел.

– Знаю, – прервала его Татьяна, – вот!

Она протянула пачку купюр.

– Здесь тысяча поинтов, мой жаркий поцелуй, и мы ничего с Вами не видели! Правильно, Роберт? – промурлыкала елейным голосом.

Офицер строго уставился на нее.

– Вы понимаете, – снова начал он.

– Вполне, – ответила Таня и заглянула ему в глаза.

Снаружи вибрировали и рокотали винты. Таможенник молчал, смотрел на Татьяну. Казалось, что он был непреклонен. Она даже испугалась его реакции, казалось прошла вечность прежде чем он ответил.

– Два! – заявил молодой офицер после секундной паузы.

– Что? – спросила Таня.

– Два поцелуя! – пограничник Роберт снял фуражку и вожделенно облизнул губы.

Таня облегченно вздохнула.

– Идет, – согласилась она и жарко прильнула к устам молодого симпатичного военного.

– Ну даете! – произнес Роберт, раскрасневшись. – Где Вы это взяли?

Кивнул в сторону сумки, ее Таня спрятала на место.

– Да, долгая история, Роб! Чуть не погибли, – ответила она.

– Рисковые вы и глупые! Будь на моем месте старший офицер Доминик, вам бы не поздоровилось.

– Спасибо, милый Робик, что сегодня на смене ты, – Таня снова обняла парня и коротко чмокнула в губы.

– Не хочешь со мной встречаться? – внезапно предложил пограничник.

– Прости, я залетная птичка. Правда, ты мне нравишься и даже очень! Но боюсь, со мной ты не будешь счастлив, – ответила и отстранилась.

– Жаль, – произнес парень, надевая фуражку.

Его лицо сделалось официальным.

– Пройдемте, – предложил, указав рукой на дверь.

Таня улыбнулась и повиновалась.

– Пожалуйста, вот ваше разрешение, по предоставлению оного. Ваше судно дальнейшему досмотру не подлежит. После уплаты всех пошлин, вас пришвартуют к свободному причалу в воздушной бухте Каллисто согласно регламенту, – сухо отчитался пограничник.

– Правительство нашего города благодарит вас за сотрудничество и приветствует на своей территории! – добавил офицер, глянул на Таню, вздохнул, протянул Боско синюю карточку с золотым городским гербом.

Боско принял ее, манерно поклонился.

– Благодарим за вежливый прием, – в свою очередь отозвался он.

Офицер бросил прощальный взгляд на Татьяну, развернулся, дал команду автоматчикам на отход, затем проследовал к швартовочному мостику.

Черный корвет аккуратно отшвартовался, и осторожно понемногу удалился восвояси. На его палубе одиноко задержался офицер, придерживая одной рукой фуражку, другой держась за ограждение, тоскливо глядя вслед удаляющегося «Жужаке».

– Ско-о-олько? С ума сойти! Тысяча-а поинтов? Капец! – Макс схватился за голову.

Боско с Томом молчали, последний надуто сопел.

– А вы как думали? Что на дурачка прокатит? Вы этого офицера видели? У него что на лбу написано «я болван»? – возмутилась Таня. – Да он таких, как мы, насквозь видит. Скажите спасибо, что нормальным парнем оказался.

Она замолчала, облизнула губы.

– Надеюсь, хоть не целовалась с ним, – задумчиво спорил Боско. – Или решила провернуть финт, как в прошлый раз на «Тусклой Звезде»?

Он не злился. Таня подняла глаза, глянула на него, нерешительно мотнула головой. Мол нет, не целовалась.

– Завязывай с этим, привыкнешь. В следующий раз женщина офицер будет. Как отмажемся, куда ее поцелуешь?

– Тома пошлем! – зашелся смехом Макс.

– Заткнись! Я, между прочим, за вас всех отдувалась. Мог бы сейчас на нарах под конвоем отдыхать, – взорвалась девушка, ее лицо раскраснелось.

– Так, хорош! Что было, то было! Отдала деньги и хорошо! Не жалеем! Молодец, что справилась! Прорвемся! —произнес Боско.

– По местам! Летим в город! Три часа полета. Будьте осторожны, там трафик приличный, – добавил и с благодарностью глянул на Таню.

Как и все небогатые города нижнего порядка, Каллисто представлял собой многоярусное хаотическое нагромождение воздушных платформ, мостов, пандусов и зданий с вращающимися винтами поддержки. Город был объединён в единое целое хитроумными лифтами, лестницами переходов между ярусами и просто витыми ажурными мостиками, снующими вагончиками по подвесным дорогам. Целые пространства, поддерживаемые огромными аэростатами, наполненными гелием, вмещали в себя площади с памятниками, фонтанами, домами, фабриками и мастерскими, с магазинами и лавками, парками с живописными водопадами и прудами, деревьями и кустарниками.

По улицам удивительного города торопливо сновали люди, занимались повседневными делами и работой, жили в домах, отдыхали в кафе, заседали на балконах, любуясь просторами диких джунглей внизу. А город между тем парил в вышине, казалось, наперекор всем законам физики. В небесах особо состоятельные граждане летали на прекрасных, дорогих, величественных крыльях, залихватски закладывая грациозные пируэты и уносились по своим неотъемлемо богатым делам.

Города столетиями парили в небесах, в них бурлила и кипела разумная жизнь, прочно обосновавшаяся в новом необычном для себя месте. Человечество уже почти как триста лет покинуло смертоносную, опасную, зараженную радиацией и загадочную дикую поверхность, отдав ее на откуп разнообразным коварным механическим и живым тварям, безраздельно правящим нынешней землей.

– А ты точно связался с Ченом? – спросила Татьяна посмотрела на Боско.

– Не, не с ним, с его человеком на Каллисто, а координаты связного мне дал агент еще в «Золотом восходе» перед вылетом. Я получил указание ждать в этом заведении, – ответил Боско, пригубил пиво.

– Долго нам еще ждать? – спросила Таня, сидя на мягком диване за столом в темном освещенном баре.

Она ловила на себе недобрые взгляды сомнительного вида постояльцев, заседающих за соседними столиками.

– А что тебе? Сиди да сиди! – воскликнул Макс, пригубил увесистый бокал с пивом, закинув в рот пару соленых орешков.

– Переживаю за «Жужаку»! Нужно было полную швартовку заказать, с остановкой винтов. А так на гибкой сцепке маслают, – в свою очередь пожалел Том.

– Ну и оставался бы дома! – ответил Боско, следя за всем, не упуская из виду входную дверь в бар.

Он тоже пригубил из своего бокала.

– Я что сумасшедший? И так крыша едет от такой жизни, еще и на прогулки не ходить? – произнес Том.

– Холодная швартовка нам не по карману! Да и ваше пиво, кстати, тоже! – произнесла Таня.

– Твое вино с сыром по карману! – в ответ огрызнулся Макс.

– Представь себе, пью на свои! – уколола его Татьяна.

– А мы за чьи, по-твоему?

– Тихо! Кажется, идет, – Боско прервал перепалку, возникшую от безделья.

К их столику уверенно направлялся мальчик лет четырнадцати, с рыжей шевелюрой на голове, в полосатой футболке и широких, коротких по щиколотку штанах.

Остановился возле их стола.

– Привет! – поздоровался юнец, оценивающе глянул на Татьяну.

– Привет! – отозвалась та.

Малый окинул взглядом присутствующих, с опаской посмотрел по сторонам, остановился на Боско.

– Давай кость, – бесцеремонно потребовал.

Его конопатое лицо с круглой картошкой носом выражало настороженность. В ответ Боско сделал паузу, резким движением выбросил на стол белый кубик, на каждой грани которого красовался искусно выгравированный иероглиф.

– Вы должны пойти со мной, – выдал парень скороговоркой.

Он облегченно вздохнул, облизнул красные пухлые губы, улыбнулся, потянулся за костью, но кость взять не успел. Неизвестно откуда за его спиной возник косматый здоровяк в обшарпанной коричневой куртке, с лысиной на голове.  Не обращая внимания на присутствующих, своей лапищей схватил мальца за шиворот, другой рукой отвесил увесистую оплеуху, чтобы тот не трепыхался.

– Попался, грязный звереныш! – разразился бугай грубым басом. – Пришло время платить по счетам!

Он снова занес руку, на лице парня отразился ужас.

– Эй, не смей этого делать, кабан! – прошипела Таня.

– А то что?

Выражение лица здоровяка ожесточилось и теперь ей не сулило ничего хорошего. Он чувствовал весомое преимущество над всей компанией. Парни напряглись, пока ничего не предпринимали. Юнец болтался, не сопротивляясь, был рад, что внимание его недоброжелателя переключилось на девушку.

– На курок нажму, пуля тебе мозги вышибет, – негромко предупредила Татьяна.

Ее лицо в миг ожесточилось, выражая решимость. Из-под столешницы черным стволом выглядывал восьмизарядный «Маверик».

Таня зло продолжала:

– В стволе «Гончая» уже навелась на тебя! Молись, чтобы все было хорошо!

Тонко пискнув, легким щелчком отошел затвор, посылая вторую умную пулю в магазин мгновенного расхода. Все забулдыги вокруг повернули головы, переключили внимание на перепалку. День перестал быть томным. Здоровяк сконцентрировал внимание на угрожающем ему оружии, медленно отпустил юнца. Лицо бугая разгладилось, подобрело, густая борода задрожала, он облизнул губы, миролюбиво выставил руки ладонями вперед.