Валентинка для Алисы

– Андрюш, – позвала она мужа. – Иди сюда, ты должен это увидеть.

– Ничего себе! – присвистнул он, подходя к жене.

– Это самое потрясающее зрелище, какое мне только приходилось видеть в своей жизни, – восхищенно прошептала она. – У нас даже в городе такого не было.

Сад пестрел яркими красками, несмотря на высокую траву. Была середина лета, и многие деревья и кустарники уже плодоносили. Огромное количество разносортных цветов усыпали землю, будто кто-то застелил ее богатым ковром.

– Может, мы попали в рай? – спросил Андрей.

– Ага, только вот домик как-то не особо вписывается в этот райский уголок, – пошутила его жена.

– Ну, это дело поправимое, – он гордо вскинул подбородок. – Пара штрихов, и он будет похож на пряничный домик.

– И тогда я его съем! – воскликнул довольный Алеша.

– Я тозе сем! – вторила брату Анютка.

– Кстати, я не против чего-нибудь перекусить, – сказал Андрей.

– Конечно, давайте пообедаем да примемся за дела, – мама взяла сумку с продуктами и понесла ее в дом.

– Пока вы накрываете на стол, мы с Лехой пройдемся по двору, посмотрим, что тут нужно сделать в первую очередь.

– Папа, ты такой хитрый, – засмеялась Алиса и пошла вслед за мамой.

– Мужчины должны заниматься мужским делом! – гордо воскликнул Алеша.

Андрей запрокинул голову и громко рассмеялся.

– Ну, мужчина, тогда пойдем, посмотрим, как у нас обстоят дела с крышей и печной трубой.

– А я? Я тозе! – воскликнула Анюта.

– А ты у нас женщина, вот иди и помогай маме с Алисой, – заявил ее братишка, отчего девочка вмиг сморщила личико, готовая заплакать.

– Солнышко, – позвала ее мама. – Иди сюда, поможешь разложить вилки и ложки.

Девочка просияла, ведь ей доверили такое ответственное дело, и пулей помчалась в дом.

Вечером пришел Валентин, чтобы предложить свою помощь и пригласить семью Мироновых на ночь в свой дом.

– Спасибо, конечно, но мы не хотели бы вас стеснять, – сказала Марина. Андрей отлично знал свою жену: она ни за что не останется на ночь в чужом доме, тем более у незнакомых людей.

– Да вы нас не стесните, – рассмеялся Валентин. – У нас такой огромный дом, что в нем заблудиться можно.

– Спасибо, Валек, но мы здесь заночуем. А вот от твоей помощи я не откажусь, – ответил Андрей.

– Ну, как хотите, – пожал плечами Валентин. – Тогда пойдем покажешь, что да как.

В первую очередь решили починить крышу, ведь скоро осень, а там и зима не за горами. К тому же август, если верить синоптикам, обещал быть дождливым.

На деньги, оставшиеся от продажи городского дома, Мироновы решили купить трактор. Незаменимая вещь в хозяйстве, сказал Валентин. Он же помог выписать лес, чтобы поставить баньку и стаи для скота, который планировалось завести весной.

Марина с Алисой создавали уют в доме и вычищали сени от хлама, пока Анюта спала после сытного обеда. Алеша с большим удовольствием помогал отцу: приносил и подавал инструменты и даже пробовал сам забивать гвозди. Вечерами к ним присоединялся Валентин с двумя своими приятелями, а в выходной день приезжал Василий, брат Валентина.

Марина помалкивала, когда рабочий день мужчин неизменно заканчивался застольем: в одиночку ее муж мог бы просто не справиться с таким объемом работы да еще в такие короткие сроки. Но Андрей все равно чувствовал себя виноватым.

Пришел сентябрь. Проливные дожди немного затрудняли строительство, но отец Алисы не отчаивался: его жизнь снова приобрела смысл. У него были такие грандиозные планы, что для хандры просто не оставалось времени. Слушая мужа, Марина улыбалась. Но она знала, что он не станет бросать слов на ветер и доведет дело до конца. В этом ей очень повезло с мужем.

Валентин сдержал слово и принял Андрея к себе на пилораму. Марина устроилась воспитателем в детский сад, заведующей которого была Катерина Валерьевна, жена Валентина.

Марине с первого взгляда понравилась эта пухленькая хохотушка с небесно-голубыми глазами и очаровательными ямочками на щеках. Казалось, они знали друг друга всю жизнь. Они очень быстро подружились и стали ходить друг к другу в гости.

– У меня никогда не было близкой подруги, с которой можно и порадоваться, и поплакать, – улыбаясь, сказала Марина своему мужу, когда они уже готовились ко сну. – С сестрой у нас с детства не было дружеских отношений: она всегда была грубиянкой, ненавидела душевные беседы, а родители и я ее дико раздражали. Ирка предпочитала болтаться по улицам в компании сомнительных ребят, только бы не видеть нас. Бедная мама столько слез из-за нее пролила, – она грустно вздохнула. – Мне так не хватает мамы…

– Ну-ну, что ты, – муж присел рядом и прижал ее к себе. – У тебя же есть я. И наши дети.

– Ну вот, хотела всего лишь сказать, что рада встрече с Катериной, а сама слезы по щекам размазываю.

Марина скинула халат и легла в постель.

– Кстати, малышам понравилось в детском саду. Алешка сразу стал лидером: ребята смотрят на него разинув рот. А он гордится своей популярностью и болтает без умолку! Пришлось уговаривать его, чтобы он дал детям хоть немного поспать в сончас, представляешь?

Они оба засмеялись.

– Тише! Если наш сын услышит, он обвинит нас в том, что мы подрываем его авторитет, – прошептал Андрей и снова прыснул от смеха. – А как дела у Алисы? Ей понравилась школа?

– Ты же знаешь нашу дочь: даже если ее дела плохи, она все равно будет улыбаться и говорить, что все хорошо. Я думаю, ей нужно время, чтобы освоиться и привыкнуть к новой обстановке. Алиса всегда была тихой и скромной девочкой, ей нелегко находить общий язык с новыми ребятами.

– Да, ты права, – согласился Андрей. – Зато Анютка у нас чересчур общительная.

– О! Эта маленькая оторва не только друзей себе завела в первый день в саду, но даже успела подраться.

Андрей удивленно уставился на жену:

– Наша маленькая Анюта?

– Да-да, она самая! Причем с мальчишкой, который первым занял качели. Мне вечером пришлось извиняться перед его мамой, потому что она поцарапала ему ухо.

– Да уж! Чувствую, с ней нам придется нелегко, – усмехнулся Андрей и, выключив настольную лампу, притянул Марину к себе.

ГЛАВА 5

Алиса отлично помнила тот первый день в школе. Она шла с таким волнением, что ей пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не развернуться и не убежать домой. Сердце ее бешено колотилось в груди, и девочка испугалась, что кто-нибудь услышит его стук и будет смеяться.

Родители хотели проводить ее до самого класса, но она отказалась: не хотела выглядеть в глазах ребят трусливой девчонкой.

Алиса еще не знала Меринское и никуда не ходила. Своих будущих одноклассников она ни разу не видела, как, впрочем, и они ее. Когда она вошла в класс, все ребята уже сидели за партами, но учительницы еще не было. Не зная, что делать, она осталась стоять у двери. Ребята все смолкли и повернулись в ее сторону. Алиса была готова провалиться сквозь землю.

Неожиданно из-за последней парты поднялась пухленькая розовощекая девчонка с двумя косичками, подошла к Алисе и взяла ее за руку.

– Идем, будешь пока со мной сидеть. Потом Лариса Васильевна всех рассадит, – сказала она и повела Алису за собой.

Одноклассники начали перешептываться и искоса поглядывать на нее.

– Меня Вера зовут, а тебя Алиса, да? Я тебя видела один раз: я через три дома живу.

Алису осенило.

– Тетя Катя и дядя Валя – твои родители!

Ее соседка по парте улыбнулась.

– Да, точно.

Мама Алисы рассказывала ей о дочери Валентина и Катерины Михайловых, которая на тот момент была в детском лагере, откуда ее к себе забрала бабушка из соседней деревни погостить до конца летних каникул. Потому Алисе не довелось встретиться с Верой до начала занятий в школе.

Если бы я была знакома хоть с одной девочкой из класса, то не умирала бы сейчас от страха, подумала Алиса.

В класс вошла учительница, и все разом смолкли и повернулись к ней лицом, прилежно сложив руки на парте.

Лариса Васильевна поприветствовала своих учеников, поздравила с днем знаний, а затем сказала:

– А теперь давайте познакомимся с новой девочкой, которая будет учиться вместе с нами.

Алиса оробела, когда учительница позвала ее к себе, но, увидев улыбающуюся во весь рот Веру с последней парты, сразу успокоилась.

Когда началось рассаживание по парам, и очередь дошла до Алисы, Вера вдруг встала.

– Лариса Васильевна, разрешите Алисе пока со мной сидеть, а то она еще никого не знает. А потом вы нас рассадите.

Учительница улыбнулась и ответила:

– Ну, хорошо. А потом мы ее посадим с Вадиком Ульяновым, а тебя, Верочка, как обычно, с Юрой Коротковым.

Вера поморщилась: видимо, этот Юра ей совсем не нравился, но спорить она не стала, иначе Лариса Васильевна тут же пересадила бы ее к нему.

Домой из школы Алиса с Верой шли вместе. Розовощекая девчонка трещала без умолку. Алиса лишь слушала ее и улыбалась. Она была рада, что теперь у нее есть подруга.

– Слушай, давай сегодня сходим погулять. Я тебе расскажу о школе, о ребятах.

– Давай. Только чуть позже, а то мне маме еще нужно помочь.

– Ясное дело! Вы ж недавно переехали. Тем более меня тоже ждут домашние дела, – Вера скривила рот, будто лимон проглотила. – Кто вообще придумал эту уборку? Когда у меня будет свой дом, я заведу себе и уборщицу, и повариху, и садовника и всяких других людей, чтобы самой ничего не делать.

– А чем ты будешь платить им зарплату? – поинтересовалась Алиса.

– Зарплату? – девочка всерьез задумалась, почесала затылок и, сморщив свой курносый носик, растеряно ответила: – Я об этом как-то не подумала.

– А на что эти люди будут покупать себе еду и одежду?

– Так у меня же муж богатым будет! – воскликнула Вера. – Он и будет платить им зарплату.

Довольная своим ответом, девочка расплылась в улыбке, отчего у нее на щеках появились ямочки, такие же очаровательные, как у ее матери.

Ближе к вечеру Вера зашла за Алисой, и они отправились на прогулку. Буквально за час Алиса узнала от подруги, кто в классе с кем дружит, кто кому носит портфель после уроков и кто занимает место в столовой для предмета своего обожания.

– Вообще, мальчишки у нас в классе хорошие, девочек не обижают. Хоть ты у нас и городская, они тоже будут тебя защищать от мальчиков из других классов. Только этот Юрка… – Вера снова сморщила нос: видимо, дружбы с ним у нее не получалось. – От него постоянно пахнет луком. Меня от него просто тошнит! Я знаю, что он нарочно утром ест лук, чтобы потом надо мной издеваться.

Возмущению ее не было предела, а щеки ее горели так, будто на улице стояла невыносимая жара. Хотя днем моросило, а к вечеру похолодало, и поднялся ветер.

– Так он, наверное, в тебя влюбился, – пошутила Алиса.

– Ага, и поэтому дышит на меня луком, – пробурчала Вера. – Хоть бы Лариса Васильевна подольше тебя не пересаживала, а то я задохнусь от внимания Юрки Короткова.

Вера зябко поежилась и сказала:

– Ладно, давай по домам, а то я уже замерзла. Да и мама только на час меня отпустила.

– Давай. Зайдешь за мной завтра утром, когда в школу пойдешь?

– Хорошо, Алисиния! Ничего, если я тебя так называть буду? – Вера вопросительно приподняла бровь.

– Ничего, мне даже нравится, – улыбнулась девочка в ответ.

Попрощавшись с подругой, Алиса повернула к своему дому.

Здорово, что мы рядом живем, будем вместе в школу ходить, подумала она.

Уже у крыльца она почувствовала запах маминой стряпни, и желудок заурчал так громко, что Алиса рассмеялась.

– Ты с кем там хихикаешь? – с напускной строгостью спросил отец, выглядывая в окно.

– Со своим желудком, папа. Он требует пищи.

– А-а-а, ясно. А то я уж подумал, тебя жених какой до дома провожает. Хотел выйти, задницу ему надрать.

– Папа! – возмущенно воскликнула девочка. – У меня нет жениха!

– Это пока нет, – засмеялся отец. – Я слышал, в вашем классе все по парам. Тебе-то какой ухажер достался, а? – Отец подмигнул, и Алиса топнула ногой, чем развеселила его еще больше.

– Андрюш, прекрати, – сказала мама с улыбкой, подходя к окну. – Доча, заходи домой, сейчас ужинать будем.

Алиса зашла в дом, сняла куртку, разулась и пошла мыть руки.

– Между прочим, папа, меня с Верой Михайловой посадили за одну парту, – сказала девочка и показала язык Алеше, который хихикал за отцовской спиной.

– А что так? Вам кавалеров не досталось? – продолжал подшучивать отец. – У Веры какой-то Юрка есть.

– От него постоянно пахнет луком! – воскликнула девочка.

– А ты откуда знаешь? Он к тебе знакомиться подходил? – спросила мама, еле сдерживая смех.

– Нет, это Вера сказала. Он с первого класса дышит на нее луком и зубы не чистит, наверное.

Тут уже родители не выдержали и рассмеялись.

– Вот так и зарождается любовь – с первого дыхания! – сквозь смех сказал отец.

– Ага, только Вера его терпеть не может, – со знанием дела заявила девочка. – Но когда я познакомлюсь с другими ребятами, нас с ней рассадят, – вздохнула она.

– И ей снова придется вернуться к своему кавалеру, – подытожил отец. – А тебя с кем посадят?

Алиса подняла глаза к потолку и попыталась вспомнить имя того чернявого мальчишки, который пока сидел за одной партой с Юрой.

– М-м-м, его вроде Вадик зовут, только фамилию не помню…

– Ты завтра спроси, чтоб я точно знал, за кого я свою дочь потом замуж отдавать буду.

– Папа! – снова воскликнула девочка. – Хватит уже!

– Ладно, молчу-молчу, – улыбнулся он. – Давай жуй, а то твой желудок уже начал тебя перекрикивать.

ГЛАВА 6

Первые дни в школе дети относились к Алисе настороженно. Она это чувствовала и переживала по этому поводу, но ничего не могла с этим поделать. Оставалось только ждать, когда они сами привыкнут к ней.

В силу своего характера Алиса была довольно тихой и скромной девочкой. Ее робкая улыбка и добрые глаза вскоре покорили одноклассников, и они, наконец-то, приняли ее в свою компанию.

Алиса искренне удивлялась такой теплой и дружеской атмосфере в классе. У нее создавалось впечатление, что она попала в одну большую семью, где все друг друга любят и стараются во всем помогать.

– В городской школе все совсем по-другому, – рассказывала она своей подруге. – Или там не принято дружить между собой, или дети просто злые.

– Ну, мы не все такие дружные, – ответила Вера. – Вот Юрка очень противный. Я не могу с ним дружить. Я столько раз просила Ларису Васильевну нас рассадить, а она ни в какую! Надоело уже терпеть его «свежее» дыхание.

Она скривила рот и зажала нос, как будто Юрка шел рядом.

Алиса улыбнулась. Все их разговоры неизменно возвращались к Юрке Короткову и его страсти к репчатому луку. Алису веселила мысль о том, что, возможно, в будущем Вера станет его женой, и вместе с мужем и детьми будет поедать лук. Но подруге она о своих фантазиях не говорила: Вера ни за что бы ей этого не простила.

Однажды на перемене к Алисе подошла Маша Дударева, симпатичная чернобровая девчонка с голубыми глазами, в которых всегда плясали чертики. Она была самой шумной в классе, веселая и озорная, заводила и душа компании. Одноклассники ее любили и всегда прислушивались к ее мнению. Неудивительно, что остальные ребята моментально окружили их со всех сторон.

– Странная ты какая-то, Алисиния, – заявила она.

После того, как Вера прозвала Алису Алисинией, все одноклассники стали к ней обращаться именно так.

– Почему? – искренне удивилась девочка.

– Городские совсем не такие.

– А какие?

– У-у-у… Они наглые и избалованные. Строят из себя таких деловых, как будто с Марса прилетели. Летом приезжают к нам в Меринское и начинают выделываться. Еще и на кружки с нами ходят. И на детскую дискотеку. Везде пакостят и ведут себя ужасно.

– Не то слово! – неожиданно воскликнул Игорь Корякин у Алисы над самым ухом, отчего девочка вздрогнула.

Маленький пухленький мальчуган привлекал к себе внимание удивительным контрастом угольно-черных волос и ярко-синих глаз. Когда он обижался, то надувал свои пухлые губы и опускал голову, отчего был похож скорее на пятилетнего малыша, нежели на десятилетнего мальчишку. Он постоянно ходил за Машей по пятам, а она с удовольствием нянчилась с ним, как с младшим братишкой.

Алиса уже знала, что его мама умерла при родах. Ребенку катастрофически не хватало материнской ласки, которую не мог ему дать строгий отец. Неудивительно, что он так привязался к Маше, которая взяла его под свое крылышко еще в детском саду.

– Терпеть не могу городских мальчишек! Они обзываются и дерутся, – пожаловался он.

– Да-да, – закивала Маша. – Они не только ребят обижают, но даже к учителям плохо относятся. Одна из этих девчонок на кружке рисования разукрасила красками какую-то очень важную тетрадь Маргариты Дмитриевны. Та у нее спросила, зачем она это сделала, а девчонка ей, знаешь, что ответила?

– Что? – затаив дыхание, спросила Алиса.

– Она Маргариту Дмитриевну дурой обозвала! Представляешь?! А потом засмеялась и выбежала из класса.

Алиса ахнула и прикрыла рот ладонью. Какая злая девочка, подумала она. Прямо как Лада из ее городской школы. Та всегда была в плохом настроении и вымещала свою злость на учителях и других ребятах.

Наверное, родители ее совсем не любят, поэтому она такая жестокая, думала Алиса. В глубине души она всегда жалела Ладу. Особенно после того, как случайно увидела рыдающую девочку под школьной лестницей. Та не заметила Алису. Сквозь рыдания девочка повторяла одни и те же слова: «Ненавижу вас! Ненавижу! Лучше бы я умерла!»

Алиса в ужасе отпрянула и поспешила удалиться, пока Лада не заметила ее. А ночью Алиса тихонечко плакала, от всего сердца жалея девочку, которая в семь лет уже не хотела жить.

Из горьких воспоминаний ее вырвал голос Игоря.

– А два мальчика из города проткнули несколько мячей в спортзале нашей школы и даже не извинились перед Сан Санычем! – Мальчишка явно разошелся, и лицо его раскраснелось от возмущения.

– Мы тебе еще много всяких историй расскажем про городских ребят, только после уроков, – и, взяв Игоря за руку, Маша повела его к парте, за которой они вместе сидели.

– Я бы не была на вашем месте столь категорична к этим ребятам, – деловито заявила Олеся Петрова, поправляя своим тонким пальчиком очки на переносице. Круглая отличница в классе, за что получившая прозвище Умничка, девочка обладала ярко выраженным чувством справедливости. Она не позволяла себе грубых выражений и необоснованных обвинений в чей-либо адрес. Она тщательно подбирала слова, ее грамотной речи мог позавидовать даже взрослый.

– Не все городские дети неадекватны. Среди них есть вполне замечательные мальчики и девочки. Взять хотя бы нашу Алисинию. А вы всех под одну гребенку.

– Да, точно, – подтвердила Вика Седова, грациозно усаживаясь на свое место. Длинные черные волосы и зеленые глаза делали ее похожей на кошку. С пяти лет родители возили ее в город на занятия бальными танцами, отчего каждое ее движение было мягким и пластичным. – Когда мы узнали, что с нами в классе будет учиться девочка из города, то сначала подумали, что ты такая же, как они. И решили с тобой не дружить. Хотя Умничка говорила нам… Что ты говорила? – обернулась она к Олесе.

– Не принимать поспешных решений, – напомнила ей Умничка.

– Да, точно. А ты оказалась такой тихой, как мышка, и очень доброй.

Алиса почувствовала, как румянец заливает ее щеки, и опустила глаза. К счастью, в этот момент в класс вошла учительница, и ребята замолчали.

Каждый раз, когда ее хвалили, девочка чувствовала неловкость и переживала, что не может спокойно реагировать на это. Когда она начинала краснеть, ей казалось, что она сгорает заживо, внутри нарастала паника, ей очень хотелось провалиться сквозь землю в эту минуту. Но никто даже не догадывался об этом – она умела сохранять внешнее спокойствие.

– Как твои дела в школе, Лисенок? – спросил как-то вечером отец, усаживая дочь рядом с собой.

– Хорошо. Мне так нравится моя новая школа, – Алиса расплылась в довольной улыбке. – Правда, она кажется такой маленькой! Но зато очень уютная. И учителя здесь намного добрей, чем в моей городской школе.

Отец с улыбкой слушал, с каким восхищением девочка отзывается о своих новых друзьях, о Ларисе Васильевне, о веселых чаепитиях в честь именинника и других интересных мероприятиях, проводившихся в школе чуть ли не каждую неделю.

– В актовом зале даже настоящий камин есть, представляешь? – девочка широко распахнула глаза, как будто сама не верила в то, что говорила.

– Серьезно? Я тоже хочу на него посмотреть.

– Так ты приходи! Хм, хотя тебя не пустят, наверное. Но я спрошу у Ларисы Васильевны, может, она тебя сводит на камин посмотреть.

В порыве нежных чувств Алиса прижалась к отцу, а он обнял ее и поцеловал в макушку.

– Спасибо, пап, что привез нас сюда. Здесь так здорово!

– Я рад, что тебе здесь нравится, – сказал он. – После школы выйдешь замуж за Вадьку Ульянова, и мы с его отцом вам дом построим. Будете здесь жить.

– Паааааап! Ты опять? – девочка засмеялась и начала щекотать отца.

Алиса была безмерно счастлива в такие минуты, так сильно она любила отца. Безусловно, она любила и мать, и Алешку с Анюткой, но с отцом у нее была особая связь. И только он называл ее Лисенком.

Я выйду замуж только за такого, как мой папа, решила девочка. А если не встречу такого, значит, буду жить одна. Потому что мой папа – самый лучший на свете!

ГЛАВА 7

К Новому году дом Мироновых существенно преобразился.

– Я обещал тебе райский уголок? Получи и распишись, – Андрей подошел сзади и обнял жену за плечи.

– Мечты имеют свойство сбываться, – улыбнулась в ответ Марина. – Значит, нужно придумать новую.

– Ух, какая вы шустрая, Марина Алексеевна! Надеюсь, следующую вашу мечту я тоже буду в силах исполнить?

– Конечно, – она повернулась к мужу и поцеловала его в губы. – Теперь хочу я райский сад.

Андрей закатил глаза:

– Кто бы в этом сомневался. Вот только снег сойдет, и все будет.

– Пап, мы готовы! – крикнула Алиса из прихожей.

– Уже иду! – крикнул он в ответ. – А ты отдохни, пока мы по лесу бродим.

– Хорошо, – улыбнулась Марина, выходя в прихожую вслед за мужем. – Будьте осторожны.

– Мам, мы только елку красивую найдем, и сразу домой, – успокоил ее сын. – Ты даже соскучиться не успеешь.

Анюта округлила глазенки и уставилась на мать.

– А ти с нами не падешь, мамочка?

– Мамочке нужно отдохнуть, – сказал отец и подхватил ее на руки.

Был воскресный день. По хозяйству Марина еще с утра управилась. Семью обедом накормила, в лес за елкой отправила, можно и отдохнуть, решила она. Взяв в руки книгу, она прилегла на диван. Но едва ее голова коснулась подушки, как она погрузилась в сон.

…Алиса стояла на перекрестке. Высокая и стройная. Она была уже взрослой, но Марина сразу узнала свою дочь. Ее длинные светлые волосы струились по плечам. Легкое летнее платье цвета морской волны развевалось на ветру. Опавшие листья покрыли землю багровым ковром. Моросил мелкий дождь. На дворе стояла осень. А девушка в летнем платье.

У матери даже во сне сжалось сердце, когда она увидела залитое слезами лицо дочери. Вдалеке, слева от нее, стоял высокий мужчина и протягивал к ней руку. Справа, опустив голову так низко, что лица его не было видно, стоял парень в военной форме.

Девушка заламывала руки и не знала, в какую сторону ей идти. Вдруг она обернулась к Марине и прошептала: «Мам, что мне делать?»

Марина проснулась в слезах. Несколько минут она пыталась подавить рыдания и прийти в себя, но в горле стоял ком. Наконец, она успокоилась и пошла на кухню выпить чаю с брусничным пирогом. О своем странном сне женщина решила никому не рассказывать. В конце концов, это всего лишь сон. Мало ли что может присниться? К тому же слезы во сне – к радости наяву, решила она и выглянула в окно: не видать ли ее любимой семьи?

Жизнь шла своим чередом. Еще в ноябре Андрей купил машину. Старенькую, но в хорошем состоянии. Теперь Мироновы могли всей семьей выезжать в город и чаще навещать бабулю, мать Андрея, которая жила в селе соседнего района. Новый год она решила отмечать у себя дома: Валентина вместе с семьей собирались приехать к матери на несколько дней.

Бабе Варе было чуть больше шестидесяти. Мужа она похоронила еще в молодости: дед Петр умер от рака, оставив сиротами двух маленьких детей. Но после его смерти замуж женщина так больше и не вышла, хотя предложений было немало.

Варвара в юности была очень красива: высокая, стройная брюнетка с зелеными глазами, осиной талией и большой грудью. Она всегда была в центре внимания, а мужчины просто теряли голову. Взрослые женатые мужчины и безусые юнцы не давали ей проходу, а женщины завидовали ее красоте и за спиной называли ведьмой. Но девушка была холодна к поклонникам, мечтая о чистой и светлой любви.