Потрясение

У молодых родились двое прекрасных ребятишек. Нина занялась их воспитанием, продолжая постигать премудрости литературного английского. Стала обучаться заочно в Вашингтонском университете Forté Фонд, некоммерческом консорциуме ведущих компаний и лучших бизнес-школ, работающих вместе, чтобы обеспечить женщин значимой карьерой.

Она надеялась, что знания пригодятся в будущем на педагогической ниве. Всё шло хорошо, муж любил её, перед ними открывались прекрасные перспективы.

Как-то Майкл сообщил Нине, которую звал на английский манер – Нэнси, что по делам института, где он преподавал, пришло приглашение на симпозиум в Россию. Нэнси обрадовалась, думая, что Майкл возьмёт и её с детьми, но он сказал, что всем ехать сейчас нецелесообразно, поскольку поездка будет деловой и короткой, но добавил:

– Я скоро закончу проект, у меня появится возможность для отдыха. Обещаю, что следующим летом мы съездим к тебе на родину, возьмём детей, посетим сестру, побываем в Домбае…

Видишь, я не забыл название курорта в горах. Думаю, мы заслужили отдых, дорогая. Проект очень успешный, но я не буду предвосхищать события, надо доделать работу.

– Когда ты выезжаешь?

– Завтра, я уже билет заказал в аэропорту Даллеса в столицу России. Провожать меня не надо, я налегке.

Но съездить в этот раз ему не удалось, и виной тому стали события, происходящие как раз в этот момент и описанные вначале нашего повествования. Многим, не только им, они нарушили планы и кардинально поменяли жизнь…

После взрыва

Над местностью штата Вашингтон стоял удушливый запах гари от пожарищ, которыми были охвачены ближайшие фермерские строения. Люди, кто остался в живых, спрятались в подвалах, в своих домах, надели маски, импровизированные повязки, противогазы. Кто-то успел укрыться в собственных бункерах, но не все слышали экстренное сообщение, таких счастливчиков было немного…

Взрывная волна оказалась такой силы, что пронеслась по штату, как сильнейший ураган.

В этот роковой день Майкл рано завершил дела, после ужина Нэнси подала ему грейпфрутовый сок. И тут прозвучало сообщение: на них напали инопланетяне…

Весть, на первый взгляд, казалась нелепой, но жители Америки, в большинстве своём – законопослушные граждане, поверили сообщению потому ещё, что ведущий в телевизоре запнулся на полуслове, ему в это время что-то передали по внутренней связи. И тогда он не просто сообщил, а эмоционально воскликнул: «Караул! Мы подверглись ядерной атаке…»

После небольшой паузы ведущий все же взял себя в руки и перешел на профессиональный тон:

– Все, все, кто слышит меня: НЕМЕДЛЕННО! примите меры безопасности от ядерного нападения. Передайте также другим: срочно в убежища! Опасность высшей категории! Студия прерывает передачи, дабы позаботиться о спасении сотрудников. Господа, ваша жизнь – в ваших руках!

На экране появилась заставка, что тоже было необычным, такую заставку помнили лишь люди эры начала телевидения: сетка, когда нет вещания.

Нэнси и Майкл переглянулись и кинулись в детскую. Взяв Сэма и Долли за руки, стали спускаться по ступенькам в довольно глубокий подвал. На дне подвала находился люк, ведущий в убежище. Майкл, откинув тяжёлую крышку, показал жестом Нэнси, чтобы она лезла первой, добавив коротко:

– Спускайся, принимай детей!

Наконец он задраил за собой свинцовый люк убежища.

Прижимая со всей нежностью Сэма-Семена и Долли, находясь уже в бункере, Нэнси увлажнёнными глазами посмотрела на мужа. Волна любви и благодарности захлестнула её сердце, вытеснив в этот момент страх за возможное будущее.

А будущее ничего хорошего не предвещало…

Сделав на первое время всё необходимое: включив генератор, дающий свет и тепло, Майкл подключил камеру наружного обзора. И тут послышался нарастающий гул, какие-то удары, улавливаемые внешним микрофоном, затем это перешло в сплошной шум. Снаружи творилось несусветное. Нэнси инстинктивно втянула голову в плечи, прижавшись к мужу.

– Что это, Майкл?

– Похоже, нас накрыла ударная волна. Не знаю, световая и тепловая дойдут до нас или нет… Дай Бог, нам это выдержать!

Забыв, что может испугать жену, сокрушался вслух Майкл. Потом осёкся. Про себя же подумал: «Хорошо, что дети ещё не совсем понимают ужас случившегося, хотя Сэму уже двенадцать, а Долли четырнадцать, но они явно подавлены и не задают вопросов о происходящем. Нэнси – всего лишь слабая женщина, она доверяет мужу».

Ещё он подумал: «сколько им здесь находиться? И хватит ли запасов провизии, воды, ёмкости аккумулятора?»

Майкл присел на стул у квадратного стола от усталости и переживаний. Мелькнула успокаивающая мысль о своей расторопности в том, что построил бункер по приезде на ранчо.

Готовился он основательно, не торопясь, в свободное время, осуществлял давнюю задумку, считая, что если дом, это крепость по старинному английскому понятию, то в нём обязательно должно быть надёжное место, которое спасёт от любой напасти.

В современном обществе самая страшная беда, это возможность ядерной войны, и лучше к ней подготовиться заранее. Он подошёл к обустройству бункера со всей серьезностью, прочитав для этого немало специальной литературы.

Несколько лет оно стояло полностью готовое, но словно забытое. Майкл иногда спускался в подземные апартаменты, смотрел, думал о чём-то, а позже вносил некоторые изменения, добавления в их обстановку и оборудование.

Нэнси, ранее втайне посмеивающаяся над странностью мужа, думала, как большинство женщин: чем бы дитя (муж) не тешилось, лишь бы было занято. Теперь поняла, что у мужчин отличное от женщин мышление. Со времён пещерной жизни они беспокоились о безопасности своей семьи от хищных зверей, нападения врагов. По мере развития прогресса все больше изобретались средства защиты. В атомный век многие строили убежища все ту же надежную пещеру, это у мужчин в крови, в генах.

И теперь Майкл с тревогой размышлял: «Если это только первый удар, за ним могут последовать другие, более мощные, выдержит ли их убежище? Да и есть ли вообще смысл прятаться в этой яме, словно в склепе?»

Он отвернулся от детей, не видя, разглядывал будто полку на стене с книгами, глубокая складка легла на лбу, Майкл как-то сразу осунулся, будто постарел на десяток лет…

В этот момент Нэнси озвучила то, о чём он спрашивал себя:

– Майкл, как ты думаешь, что будет с нами? Что случилось со страной? Что творится во всем мире? Мы ведь спрятались здесь, а там, насколько я поняла, произошло ужасное, на нас сбросили атомную бомбу инопланетяне, ты слышал? Как это понимать?

Майкл посмотрел на неё долгим взглядом…

Неожиданно подал голос Сэм:

– Мама, папа, Долли, я люблю вас! Мы будем вместе, да? Вместе ведь не страшно?

– Мои дорогие, я сам задаю себе эти вопросы. Дети, вы уже взрослые, всё понимаете, о таких ситуациях вам рассказывали в школе. Вы же видели, что я строю бункер, и мы раньше говорили на эту тему.

Тогда я сам сомневался – нужно ли это вообще, но всё равно делал, не знаю почему, может для самоуспокоения…

Не исключено, была мысль, при случае удивить кого-то из своих друзей, соседей. Хорошо, что были свободные деньги, у каждого есть своё хобби… Теперь это многим покажется прозорливостью.

Что будет дальше – будем молиться Богу, надеюсь, он нас не оставит.

Сделав паузу, добавил:

– Однако надо бы связаться с внешним миром. У меня здесь есть старенький радиоприемник – припас на всякий случай.

Открыв шкаф с игрушками для детей, достал с верхней полки японскую спидолу, она осталась, как реликвия, от отца.

«Не окислились ли контакты, – подумал Майкл. – Несмотря на периодически включаемую вентиляцию, в углах бункера всё равно скапливается сырость».

Поставив спидолу на стол, выдвинул верхний ящичек шкафа, достал батарейки, подключил. Из динамиков донёсся шум, треск, но вот прорвался голос ведущего какой-то радиостанции: «… ядерный удар, произведённый Пентагоном по пришельцам, а фактически по самим себе, разрушил инфраструктуру близлежащих городов, принёс немало человеческих жертв.

Волна поражения прошла довольно странно: по узкой полосе, словно была направленного действия именно на Вашингтон, на Белый дом…

Что с президентом, его окружением, мы пока не знаем. Господа, необдуманное действие руководства повергло штат Вашингтон и страну в тяжелейший коллапс.

Однако инопланетяне уже установили прямой контакт со всеми правительствами нашей планеты. Ведутся переговоры. Мы же, из-за своих амбиций, оказались жертвами собственной агрессии и пока в изоляции.

Пришельцы, через земные средства информации открыто поведали о себе. В их действиях не видно злого умысла, к тому же они предложили помощь и сотрудничество всем без исключения! Теперь предпринимают какие-то беспрецедентные меры по смягчению последствий взрыва для нас, от нашей же ракеты…

Как передают некоторые информагентства, у инопланетян с президентом России состоялся короткий приватный разговор, что и подтвердил их глава государства в обращении к своим гражданам.

По всему видно, грядёт новая эра для человечества, землян ожидают сенсационные изменения, возможно новые знания, прорыв во многих областях науки, техники. Жаль, но не мы оказались в рядах пионеров, прокладывающих путь в будущее…

Уважаемые господа! Только что поступило новое сообщение. Не смотря на дерзкий выпад Пентагона, райяне (так называют себя пришельцы, обосновавшиеся в нашем небе недалеко от восточного побережья Америки) объявили, что они локализовали последствия ядерного выпада. В это невозможно поверить…

Нам лучше, кто остался жив, переждать хотя бы сутки для полной уверенности, что нет смертельной радиации. Так что, специально для тех, кто на своё счастье сейчас отсиживается в бункерах, говорим: друзья, подождите немного, скоро всё прояснится.

Пришельцы наверняка располагают технологиями, позволяющими остановить процесс радиации, нейтрализовать её гибельное воздействие.

Погибших людей, животных, к сожалению, уже не вернуть, последствия ударной волны необратимы, но это лучше, чем выжженная пустыня и медленная гибель оставшегося населения от лучевой болезни.

Речь прекратилась. Из динамиков зазвучала классическая музыка.

– Ты слышала, Нэнси, вроде не всё так плохо, по крайней мере, для нас. Хотя, оказывается, этой трагедии могло бы и не быть…

Я не совсем понял, как и почему мы подверглись бомбардировке атомным оружием, намекают, что виновато в этом наше правительство, президент, Пентагон.

– Я тебе говорила, – вскрикнула жена, – эта ваша политика… – она осеклась, поняв, что машинально сказала не совсем уместное слово, подсознательно считая себя россиянкой.

Подчёркнуто медленно, продолжила, – эта наша имперская политика силы, и веры в свою исключительность до добра не довели!

Я не разбираюсь в политике и не знаю, что там творится у бывших соотечественников, но ведь русские не безумцы. Как-то раньше Москва с Вашингтоном находили общий язык, особенно по стратегическим направлениям, что же случилось теперь, неужели у кого-то свихнулись мозги?

– Дорогая, я понимаю тебя и не осуждаю за оговорку. Наказали пришельцы нас, значит, мы виновны и получили в ответ, при этом сами они, похоже, не пострадали…

– Пришельцы нашли общий язык с Россией. И не только с ней, ведущий на радио сказал: «Инопланетяне установили прямой контакт со всеми правительствами Земли!» Только не с нами…

– Что сделано, то сделано. Но нам обещают через сутки свободу от бункерного плена! Это очень хорошая новость. Давай-ка мы перекусим, чем Бог послал, да и спать. Здесь всё равно – что день, что ночь…

Как бы нас не обнадеживали, а аккумуляторы и топливо для генераторной установки надо экономить, мало ли…

Дети, будем ужинать? – Майкл приобнял Долли, отчего у неё заблестели глазки, она улыбнулась.

– Папа, я есть не хочу, можно я пойду спать.

Майкл посмотрел на неё внимательней:

– С тобой все в порядке, детка?

– Да, па, я просто устала…

– Выпей чай или сок.

– Хорошо.

Нэнси начала хлопотать с ужином, Майкл достал из шкафа волчонка и лисичку, отдал их детям, со словами:

– Я готовил это, когда вы были ещё маленькими…

Сэм и Долли взяли игрушки, но сразу положили на диван.

Да, подумал Майкл, они совсем взрослые, но может это и к лучшему…

* * *

По роду деятельности Майкл напрямую не сталкивался с политикой, но в экономике и истории смыслил.

«Всё ли так было хорошо в нашем «датском» королевстве?» – рассуждал он, когда, перекусив и выключив свет, они легли по своим местам.

Майкл был безоговорочным приверженцем американской системы, верил её незыблемым, как думалось, постулатам. Он рос и воспитывался в европейской системе ценностей, и если у коренного жителя Америки её устройство, может, и не вызывало сомнений, то Майкл до сих пор, не смотря на то что вроде привык к жизни здесь, размышлял о парадоксах властных систем.

Сейчас он задумался снова, может потому, что не мог заснуть. Мозг услужливо нашёл эту тему, словно жвачку, а он и не сопротивлялся. До сих пор его почти всё устраивало, но теперь он спрашивал себя: почему, казалось бы, такая совершенная машина даёт сбои в своей работе?

Американское административное деление по многим параметрам считалось более совершенным, нежели европейское. Система здесь изначально была устроена не английская, по логике и порядку работы она заимствована из Франции и частично из имперского Китая и базируется на полной, не подлежащей никаким исправлениям, горизонтальной системе власти.

В чём основной её принцип, можно понять только, если вспомнить из курса по средневековой истории Франции знаменитый принцип: вассал моего вассала, не мой вассал. Это выражается на практике в очень простых решениях. Например, губернатор любого штата выбирается жителями данного штата и его интересует мнение действующего президента лишь постольку, поскольку он своей политикой влияет на штат.

Это может доходить до того, что сенатор, откажется встречаться с президентом или даже пожать ему руку при встрече. И президент страны по этому поводу будет абсолютно бессилен.

Как сенатор, так и президент избраны каждый в своей «епархии» и каждый со своими полномочиями, которые сами по себе параллельны и часто никогда не пересекаются. Там уровень федеральный, а тут уровень штата.

Система эта настолько продумана и строго расписана, с чёткими правилами, что споры хоть и возникают, но почти всегда решаются в пользу местных властей и местных жителей.

Эта система супернезависимых земель-штатов, доведена до такого уровня только в одной стране на всей планете Земля. И это Америка с её штатами.

А так как есть жители страны, и прежде всего каждый отдельный человек в данном конкретном месте, то воля его куда интереснее, чем воля общего президента. Только поощряя и сохраняя такую систему можно поддерживать единственно правильно управляемую империю нового времени.

Если всё так продумано в США, – размышлял, Майкл, – и мы пришли к такой системе, почему она не работает сейчас? А может, она годна только для нас, но мы возомнили, что изобрели идеальную модель и стали навязывать её всему миру, за что и поплатились?

Штаты сложились, как страна эмигрантов, говорящих на разных языках, с разными традициями и разными пониманиями поиска счастья. То есть, это какой-то новый вид сверх империи, где нет ни одной титульной нации и нет общей истории, их связывающей. И наиболее логичная и понятная схема для такой страны, именно вертикально управляемая централизованная система, с целым набором общих атрибутов и государственных институтов.

В Америке существует основная идея – стать некоей землёй обетованной для толп обиженных и угнетённых, которые со всего мира бежали и бегут в Новый Свет для того чтобы построить страну, где будут не подданные доброго царя, а граждане страны, уважающие свой выбор.

Демократия в прямом виде была в Древней Греции. Но сегодня она может работать только в форме передачи полномочий народа её избранному представителю в общем законодательном органе.

В Америке нет и единого языка, это определяет для себя каждый штат в отдельности. Каждый штат имеет свою конституцию, столицу, флаг, гимн, автомобильные права, правила дорожного движения…

Каждый штат имеет свою местную законодательную ассамблею, которая издаёт законы штата и занимается бюджетом, имеет свой Верховный суд и так далее.

И это всё только в Америке, уверовавшей в свою непогрешимость и оттого, наверно, с такой маниакальной настойчивостью насаждающей своё понимание демократии всему миру, особенно в так называемых третьих странах.

И теперь всюду сбои. Почему? Может потому, что политика стала главенствовать над здравым смыслом?

Эти мысли занимали Майкла сейчас… Время ли собирать камни, когда над твоей головой проносится всеразрушающий смерч, а ты выжил. Это, безусловно, стресс, заставляющий подумать о своей жизни и об окружающем мире.

Однако усталость и сон сморили его…

Разумные существа

Забелин дозвонился до некоторых родственников, связь работала исправно, все были в курсе происходящего, но по-разному реагировали на события. Паники ни у кого не было.

Побывав в бомбоубежище, поняли, что бессмысленно в нём прятаться, – прошло порядочно времени и последствия от взрыва на американском континенте уже бы дали о себе знать.

Эти бомбоубежища сохранились с советских времен только в старых многоэтажках.

Виктор знал про эти бетонные, полуоборудованные помещения под общими домами. Всюду вентиляционные оцинкованные трубы, о которые невозможно не стукнуться головой, проходя по лабиринтам подвала.

Вряд ли здесь когда-либо включалось вентиляционное оборудование. Оно было не укомплектовано, а то и разворовано жителями, обслуживающим персоналом жэковских сотрудников сразу после сдачи жилого объекта. Кому-то понадобился электродвигатель вентилятора, кому-то – дефицитная оцинковка… За всем этим хозяйством никто не следил и никто, похоже, ни перед кем не отчитывался.

В некоторых домах, Виктор помнил, были установлены какие-то стеллажи, типа кроватей. Все это ржавело, оставаясь как памятник бесхозяйственности и дань страху времен Карибского кризиса шестидесятых…

* * *

Они вернулись в квартиру, Виктор включил телевизор. Симфонический оркестр уже не играл, шёл какой-то старый фильм. Расхаживая по небольшому пространству кухни, как привык это делать на работе в минуты размышлений, он рассуждал об утренних событиях:

«Что происходит? Неужели конец всему или есть на что-то надежда? Привычный уклад жизни, семья, страна, наконец, – всё это может рухнуть в одночасье? Неужели чьи-то амбиции сильнее разума?

Кто-то решает за миллиарды людей, таких же граждан, с правами на жизнь. Силой обстоятельств, власти, наделенные возможностью распоряжаться судьбами соотечественников, целых народов и стран вот так запросто одним нажатием кнопки, могут решить за всех людей – заложников одного или небольшой кучки выживших из ума маразматиков. Как возможно такое?

Голос подала жена:

– Витя, опасность вроде миновала, чего ты мечешься?

– Ты же понимаешь, что мы, по большому счёту, не защищены! В любой момент все может повториться в более страшных масштабах. И эта неизвестность хуже всего…

И тут в телевизоре крупным планом, как во время новогоднего обращения, появился президент. Он несколько секунд молчал, словно собираясь с мыслями, потом медленно заговорил:

– Уважаемые друзья, соотечественники, я знаю о вашем доверии ко мне и ценю это! Я буду предельно откровенен.

Для меня происшедшее оказалось столь же неожиданным и ошеломляющим, как и для вас. Руководство страны не может делать вид, что ничего не происходит, это невозможно.

Те, кто так внезапно заявил о себе, к счастью, явились к нам в качестве разумной силы, способной и желающей снять возникшую напряженность в мире.

Вы слышали утром о ракетном нападении со стороны США на остров, принадлежащий России. Это был ничем не спровоцированный выпад. Мы не хотели верить, и не успели ничего предпринять в ответ. Не успели не потому, что не расторопны, просто мы понимаем всю ответственность своих шагов.

Ответь мы – могло произойти непоправимое. Мы надеялись на урегулирование, поскольку удар США по нашей ракете оказался малоэффективным, она фактически выполнила свою задачу, будучи уничтожена на подлете. Человеческих жертв нет. Это была чистая провокация в духе янки.

Поскольку противная сторона решилась на такое, трудно рассчитывать на конструктивный разговор с ними, видимо, хотели нас запугать, чего мы не потерпим никогда. Вряд ли они решились бы на следующий выпад.

Пришельцы же, называющие себя райянами, а мы их называли нибирянами, установили со мной контакт.

Небольшая справка. Наши ученые, уфологи предполагали, что существует зеркальная планета по отношении 3емли с общей орбитой к Солнцу. Ее называли Нибиру, но есть еще искусственный двойник этой планеты, который, словно огромный космический аппарат, мчится по вытянутой орбите в просторах Космоса. Планета появляется в поле зрения наших астрономов раз в 3600 лет.

Мне объяснили, что планета снаружи безжизненна и является, по сути, планетой-кораблём во Вселенной.

К нам же прилетели наши двойники по солнечной орбите, обитатели искусственной Нибиру…

О, это сложная история, я не стану вдаваться в подробности, поскольку могу ошибиться в оценках и фактах. Специалисты позже объяснят все, они обещали.

Я подтверждаю, что у нас с инопланетянами произошёл контакт. Дорогие соотечественники, это свершилось! Детали я пока не могу обнародовать, но заверяю, что это не является заговором против каких-либо третьих сторон.

Мне предложили сотрудничество без всяких условий и теперь, уважаемые сограждане, отпали опасения повторного нападения со стороны США. Так нас заверил командир инопланетного корабля, представившийся, как Иу Кт. Он произнёс имя еще раз нараспев: «Иу Кт».

Разумные существа, я могу с уверенностью это сказать, прибыли в наш общий дом – на планету Земля, как выясняется, с благородной целью: помочь беднейшим жителям планеты и, главное, положить конец нашим распрям и локальным войнам.

Нам поступила видеоинформация, в которой они рассказывают о себе и показывают свой корабль, планету, откуда прибыли.

Видео я еще не видел, специалисты, посмотревшие ее предварительно, утверждают, что она вызывает доверие, и я с удовольствием посмотрю это вместе с вами, дорогие друзья.

Президент исчез с экрана, появилась новостная заставка.

На экране возникли контуры звездолёта. И хотя не было слов, лишь звучала легкая музыка фоном, стало понятно, что это и есть корабль пришельцев.

Изображение приближалось, увеличиваясь. Яснее вырисовывались очертания. Звездолёт имел ступенчатую поверхность синеватого оттенка. Светились габаритные огни, мощные световые источники. Невидимая камера медленно прошлась вокруг и вдоль корабля и словно нырнула внутрь его.

Возникла фигура человека среднего роста в обтекаемом костюме. На голове полностью отсутствовала растительность, лицо – пропорциональных форм, глаза слегка увеличены, чуть миндалевидны, нос маленький, губы тонкие. Подбородок неразвитый, шея коротковатая, туловище спортивное, ноги, руки – всё привычно, как у землян.

Это был мужчина. Он специально прошёлся вдоль матовой стенки, присел на корточки, резко встал, потом подошёл, к месту, похожему на пульт управления кораблём, пружинисто сел на крутящийся стул.

Послышался несколько гортанный, клокочущий звук. Затем незнакомец нажал кнопку на рукаве костюма и произнёс по-русски:

– Я командир звездного корабля Иу Кт, планеты Рай, по-вашему – Нибиру. Вы только что слышали мою речь без перевода. Теперь я общаюсь с вами с помощью синхронного переводчика на русском, а для других стран на английском.

У нас в мозг встроены компьютерные чипы, они регулируют все процессы, в том числе и речевые, поэтому я могу легко переходить на любой язык землян. Говоря на своем языке, я даю посыл, чтобы моя речь одновременно понималась собеседниками, говорящими на своих языках. Точно также происходит перевод с других языков на наш – райянский.

Коротко о нас. Мы живём по 700-900 лет, мне – 677.

Мои соотечественники достигли высокого уровня развития жизни, технологий, но подробности об этом позже…

В этот момент возле капитана корабля появились ещё несколько нибирян, одетых в облегающие костюмы. Среди них угадывались мужские и женские фигуры.

Виктор, как и миллионы прильнувших к экранам жителей земли, почему-то подумал, что прогресс у пришельцев в этом отношении не нивелировал различия полов…

Раздался мелодичный женский голос:

– Здравствуйте, земляне! Я – член космической экспедиции райян Ми Им, таково фонетическое звучание моего имени, так услышали бы вы его из моих уст без перевода.