Леонард, Бенедикт и мыши

– Иногда самый страшный на вид кот на деле оказывается более порядочным… Но ты, видимо, права – не в этом случае… Если не справится, тогда вызовем службу по травле мышей.

– Смотри, он уже пошел по дому принюхиваться к мышам! – вдруг воскликнула Августа.

Она выпустила любимца из рук, и они с мужем, а также с другими обитателями дома направились следом за Брайсом.

Все оставшееся утро хозяева ходили за мышеловом хвостом и наблюдали, как он осваивается. Перс держался в стороне и тоже не сводил глаз с нового работника.

Наконец, убедившись, что кот действительно порядочный: на стены не метит, обои не дерет, Леонарда не обижает – хозяева и любопытная прислуга разошлись по делам, оставив котов предоставленными самим себе.

– Так, значит, ты тот самый аристократ из Персии? – спросил Брайс, не глядя на кота и продолжая деловито осматриваться.

– Не из Персии, это мои предки из Персии, – поправил его Леонард.

– Не важно, – грубо ответил ему кот, что сильно возмутило интеллигентного перса.

– Тебя наняли для отлова мышей? – поинтересовался он, наконец присев.

– Именно. Ты же не умеешь их ловить, – надменно ответил Брайс.

– Я никогда и не пытался. Эта работа не для таких, как я! – гордо произнес Леонард.

– А для каких – таких, как я? – Брайс неожиданно повернулся и, прищурившись, не по-доброму уставился на кота.

– Ну я… я хотел сказать, что в мои обязанности не входит ловля мышей, – начал оправдываться хозяин пуфика.

– А что же в них входит? – задал вопрос мышелов, все еще пристально глядя на перса.

– Нуу… – растерялся тот.

– Я так и думал. Ладно, слушай меня сюда, Пушок.

Брайс подошел к Леонарду так близко, что тому даже пришлось отстраниться. Он сделал шаг назад и уткнулся попой в пуфик.

– Пока я тут работаю, ты сидишь где-нибудь на своей ажурной подушке, не высовываешься и не вякаешь, усек? – произнес Брайс таким тоном, который не терпел возражений.

– А… – хотел было что-то сказать Лео, но бандит его опередил:

– Иначе мои товарищи раздерут тебя на помпоны…

– Я понял, буду сидеть на подушке и молчать, – испуганно ответил Леонард.

– Умничка! Быстро соображаешь, аристократ, – надменно сказал новенький.

Он снова начал ходить вдоль стен и что-то высматривать.

– Позволь тебя спросить, а ты тут надолго? – осторожно продолжил беседу Леонард.

– Навсегда, – не отвлекаясь от дела, ответил Брайс, и перс, округлив глаза, сглотнул.

– А твои товарищи?.. – добавил Лео после того, как запрыгнул на подоконник и увидел в окне свору, которая, казалось, не собиралась никуда уходить.

– Тут всем места хватит… – бесцеремонно ответил кот, как только залез за диван.

Леонард обомлел от такой откровенности, а затем услышал:

– Ты что-то имеешь против, Пушок?

– Я… я нет, я просто спросил, – ответил хозяин дома, находясь в полном шоке и глядя, как дворовые коты копают землю в любимых клумбах хозяйки.

– Бинго! Одна есть, – воскликнул бандит и, поднявшись во весь рост, вылез из-за дивана: в плинтусе обнаружилась маленькая дыра.

Леонард аж подскочил на месте.

– Надо проверить остальные помещения, – сказал мышелов и, выйдя из зала, направился разгуливать по дому.

Леонард спрыгнул с кресла и сделал несколько шагов следом. Он так и остался стоять посередине комнаты. В этот момент он решил, что его счастливой, меланхоличной и спокойной жизни настал конец.

– Где я так мог нагрешить? – обреченно и задумчиво произнес кот и упал в обморок.

Хлопушка

Все улицы Мышландера были украшены гирляндами и светящимися фонариками. Ровно в десять часов вечера под всеобщие приветственные возгласы на ажурную трибуну вышел солидный с виду мышь – мэр города – и произнес торжественную речь. Он выразил благодарность родителям Крута, Тина и Чико. А также поблагодарил жителей города за вклад в постройку этого места и выразил надежды на светлое будущее. Бабушка ребят в очередной раз прослезилась, и супруг ее тут же успокоил.

Затем мэр еще раз поздравил всех жителей с праздником и торжественно взорвал хлопушку. Народ ликовал, и сразу раздалась торжественная музыка. Из-за трибуны показались как на подбор парадно наряженные мыши и под барабанную дробь начали свое шествие по городу. Следом за ними увязался длинный хвост из местных и не только жителей Мышландера. Веселясь и танцуя, они шли по улицам и зазывали стоящих в стороне зрителей. И так по всему городу: в одном месте танцевали, в другом играли, в третьем пели. Акробаты и фокусники развлекали мышиную публику, как умели. Особенно детишек.

Вскоре, воспользовавшись моментом, Крут и Ния смогли от всех улизнуть. Молодой мышь предложил что-то показать своей подруге, и та, не раздумывая, согласилась.

– Бегом! Давай, Ния, за мной! – мчался Крут, подгоняя свою подругу.

– Куда мы бежим?

– Давай скорей, сейчас сама увидишь! – кричал он, несясь впереди, перескакивая с одной коробки на другую – и так на самый верх. Наконец, он запрыгнул на последнюю из них и, на секунду остановившись, медленно подошел к краю.

Ния приблизилась сзади и увидела то, что он хотел ей показать. Отсюда весь город был виден как на ладони. Он светился сотнями разноцветных лампочек. И сверху все это выглядело фантастически. Из города доносилась музыка и смех мышей, и это было сказочно красиво. Ния села рядом с любимым и, восторженно любуясь, выдохнула:

– Я еще никогда такого не видела. – Мышь ахнула и сложила лапки на груди.

– Я тоже еще нет, – так же наслаждаясь видом, произнес Крут.

– Я рада, что именно ты показал мне это место.

Ния любя посмотрела Круту прямо в глаза и, взяв под руку, положила голову ему на плечо. Тот нежно потеребил ей лапой лоб и, достав из рюкзака кусочек ванильного печенья, протянул подруге.

Так какое-то время они, молча передавая друг другу лакомство, откусывали его по кусочку, пока сзади не раздались знакомые голоса.

– Я говорил вам, что они тут! – сказал Тин, поднявшись на самый верх.

Вслед за ним поднялись Дора, Чико и Лин.

– А мы вас обыскались! – произнесла Лин, увидев друзей.

Ния оглянулась и поднялась на задние лапы.

– Вы уже видели город с высоты? – спросил Крут у подруг Нии, поднимаясь следом.

– Да, – ответила Лин за всех и, загадочно улыбаясь, взглянула на Тина.

– Ну что, тогда побежали на кухню? – предложил Чико, взглядом окинув город сверху.

Конечно, ему нравился этот великолепный вид, но мысль о выпечке на кухне нравилась ему еще больше.

– Да! – ответил Крут, посмотрев на Нию, и помчался в низ.

Коробка

Компания воришек миновала все ходы и наконец оказалась на кухне. Осторожно выглянув наружу и убедившись, что в кухне никого нет, они уже были готовы выскочить из укрытия, когда Лин их вдруг остановила:

– Подождите!

– Что? – спросила ее Ния, и все уставились на подругу.

– Вы это чувствуете? – Девушка настороженно принюхивалась.

Чико и остальные высунули носы наружу.

– Я чувствую ваниль, – ответил младший из братьев, прикрыв глаза и облизавшись.

– Ее я тоже чувствую, но есть что-то еще. Новый запах. Словно грязным котом воняет, – произнесла Лин, скривив морду.

– Да, странно, – согласилась Ния.

– Вдруг это Леонард снова на свою какашку наступил? – предположил Чико.

– Нет, это другое, – задумчиво ответила Лин. – Я не могу понять: будто какая-то еда, но не привычная. Не людская и не Леонарда.

– Может, ему прописали какую-то новую диету? – произнес Тин.

– Ага, чтобы его еще чаще тошнило? – засмеялся Крут.

– И что будем делать? – спросил Тин, глядя на старшего брата. – Может, девочкам лучше остаться тут?

Чико снова принюхался.

– Я ничего не чувствую!

Сказав это, он вдруг выскочил наружу и помчался вдоль стены до длинного стола. Там, спрятавшись за ножку, он осмотрелся.

– Все чисто! – прошептал он испугавшимся за него друзьям и махнул лапой.

Один за другим, озираясь по сторонам, вся компания перебежала от одной ножки стола до другой. Наконец они оказались возле стены из старых кирпичей и по ней поднялись на стол. Минуя кухонную утварь вдоль стены, они добрались до висящих прихваток и по ним залезли на полку. Там среди всяких банок стояла деревянная коробка. Мыши давно ее видели и знали, что в ней хранят: ту самую выпечку, за которой они прибегали сюда вчера утром. Только разница была в том, что тогда они стянули печенье прямо из вазы, в которой оно остывало. Поэтому они и были замечены. Правда, сейчас дело было не менее сложным, потому что деревянную коробку еще предстояло открыть.

Валерьянка

Озираясь по сторонам, Брайс ходил по темному дому и искал Леонарда. Наконец, пройдя несколько залов, коридоров и поднявшись по лестнице, он оказался возле двери, из-за которой доносились странные звуки. Мышелов заглянул внутрь и увидел комнату, очень похожую на спальню перса. Там, на фоне портретов кота и его хозяев с ним же на руках, прямо посередине комнаты был большой круглый пуфик с кучей подушек.

От всей этой сопливой и безвкусной, на его взгляд, ажурности бандит скривил физиономию. Но все же решил посмотреть в морду тому, кого он собирался из этого дома вскоре выселить. К большому удивлению мышелова, перс невозмутимо спал и даже что-то там себе сладко намуркивал.

Взглянув на Леонарда, Брайс негромко, словно самому себе, сказал:

– Кажется, у этого кота усы будут покрепче, чем у меня, раз он может спать так невозмутимо в моем присутствии…

А дело все было вот в чем.

В помещении слышался запах валерьяны, которой какое-то время назад напился Леонард, стянув ее у Розы из буфета. Иначе бы сердце кота просто не выдержало всего этого стресса в связи с появлением в доме Бенедикта и той оравы за окном. Поэтому-то кот и спал, как ни в чем не бывало.

Брайс еще раз задумчиво посмотрел на перса и отправился на кухню.

Взобравшись на стол с табличкой «Леонард», кот по слогам прочел имя.

– Скоро тут будет висеть «Бенедикт». Не жить тебе тут, Пушок, – проговорил он сквозь зубы, а затем уставился на тарелку, которая была заполнена нетронутой едой.

– Хм, интересно, чем кормят котов-аристократов? – Ему вдруг стало интересно это узнать. Брайс посмотрел на несимпатичные остатки своей еды в миске на полу, затем снова на еду Леонарда.

Мышелов начал принюхиваться к еде перса и пытался разобрать запахи, которые он и в жизни не слышал. Это примерно как некоторые люди никогда не нюхали запах трюфелей. Кот морщил лоб, задумывался, снова нюхал… Как вдруг услышал за спиной шум.

***

Компания воришек стояла возле деревянной коробки. Крут с неуклюжим Чико приподняли крышку, и Тин с Лин заглянули внутрь. Они хотели убедиться, что там есть то, за чем они пришли.

– Ну что? – спросила нетерпеливая Дора, которая не могла дотянуться до бортика.

– Есть! – ответил за всех Чико, тоже заглядывая внутрь.

– Тогда за дело, – сказал Тин, и вместе с Лин они полезли внутрь.

Оказавшись в коробке, мыши по одной начали передавать печеньки Доре и Нии. И были они так заняты этим делом, что не заметили, как два немигающих глаза следили за ними с другого стола. Туда они даже не посмотрели, когда поднимались наверх, так как им и в голову не могло прийти, что в это время на столах может кто-то находиться. Они знали, что Леонард уже спал.

Брайс прищурил глаза и, стараясь себя ничем не выдать, осторожно перепрыгнул с одного стола на другой и тихо подошел к воришкам. Чико наконец почувствовал тот самый странный запах, о котором говорила Лин, и начал крутить головой по сторонам. Тогда он и увидел, как рядом с полкой что-то поднимается. Его друзья были заняты печеньем и не обращали на это внимание, а сам мышь просто замер от ужаса. Прямо на его глазах, словно гора, поднялся кот и уставился на воришек.

Чико посмотрел на медальон с косточкой, затем на его злую морду и сглотнул.

– Кот! – заорал он во всю глотку, и в этот момент Брайс снес самого Чико, Крута, Дору и Нию лапой. Крышка захлопнулась, и Лин с Тином остались внутри.

– Бежим! – закричал Крут, и все кинулись врассыпную. Бандит бросился за ними. Мыши спрыгнули с полки и разбежались кто куда. Они старались поскорее добраться до прохода. Кот несся за ними следом и все-таки сумел загнать Чико за ножку стола, откуда попытался достать его лапой.

А в это время в коробке суетились Тин и Лин.

– Давай! Я подержу, выбирайся! – сказал он торопливо, встав во весь рост, и, напрягаясь, приподнял крышку.

– Я не пойду без тебя! – крикнула ему в слезах Лин.

Как вдруг мышь не выдержал веса, и крышка, стукнув, захлопнулась. Что снова привлекло Брайса, и он, оставив Чико, поспешил назад к полке.

– Давай, Лин! Ты должна уходить! Я пойду следом за тобой.

Он снова с усилием поднял крышку.

– Я люблю тебя! – Лин кинулась к Тину и обняла его. Затем она перелезла через бортик и едва не была поймана котом. Уворачиваясь от его когтистых лап, она смогла оказаться на полу и добежать до буфета с посудой, где ее уже ждали друзья, с ужасом в глазах высовываясь из прохода в подполье.

Поняв, что он всех упустил, Брайс досадливо сплюнул, как вдруг услышал шуршание в коробке. Тин в темноте оступился о печеньки и упал. Мышелов подошел ближе к коробке и прислушался. Она вдруг начала приподниматься. Кот заглянул в щель и тут же шлепнул лапой по крышке. После этого он сел на коробку и стал озираться по сторонам. Он искал то, что мог бы поставить для веса сверху вместо себя. И наконец увидел банку с кофе. Мышелов слез с коробки и, перетащив банку, поставил ее сверху, тем самым замуровав Тина внутри. После этого, довольный своим первым уловом, Брайс снова взобрался на стол Леонарда и с аппетитом набросился на еду, словно это было вознаграждением за его работу. Закончив трапезничать деликатесом, которым он наелся до отвала, но предпочел бы повторить, мышелов спрыгнул вниз и лениво направился в туалетную комнату.

Конец веселья

– В доме кот! В доме кот! – кричали друзья, несясь среди толпы по городу.

Однако на них никто не обращал внимание. Ведь все и так знали, что в доме кот, которого за кота они в принципе и не держали. Поэтому, когда Крут вскочил на сцену и выхватил у певца микрофон, все еще продолжали праздновать. Вдруг музыка оборвалась.

– Жители города Мышландера! В доме появился кот! – прокричал Крут, глядя на растерянную толпу.

Услышав это, все начали истерично хохотать.

Крут посмотрел на печального младшего брата. На Нию, заплаканную Лин, Дору, затем на горожан.

– Дворовой! – добавил он громче, и толпа мышей один за другим в секунду затихли.

Мэр, который все это время находился неподалеку в компании важных особ, уставился на Крута и его друзей, по лицам которых было видно, что они не шутят.

– Его зовут Бенедикт! – сообщил всем Чико. – Я прочитал имя на его медальоне.

В толпе раздались охи и ахи.

– Но что он тут делает?! Это ужас! Нам конец! – раздались испуганные крики в толпе.

Получив наконец полное внимание, старший брат рассказал, что с ними только что произошло и добавил, что их друг и брат Тин схвачен.

В толпе снова раздались возгласы.

Бабушка ребят испуганно вздохнула и, сложив лапки на груди, тихо заплакала.

– С ним все будет хорошо, с ним все будет хорошо! – пытался успокоить ее супруг, хотя сам знать этого наверняка не мог.

– И что нам теперь делать? – раздался одинокий голос из толпы.

– Да, в Гвендолине такого еще не было! – выкрикнул другой.

– Не знаю пока, но нам нужно освободить моего брата и выяснить, что это за кот… – ответил Крут, посмотрев на друзей.

***

Примерно в пять утра Леонард почувствовал у себя в животе урчание. Несмотря на все уговоры Вивьен, вчерашним вечером он так и не поужинал. У него совсем не было аппетита. Напрочь позабыв о Брайсе, первым делом Лео решил сделать свои кошачьи дела, чтобы в животе было больше места для той еды, что, как он думал, осталась в его тарелке со вчера. Однако, подойдя к своему гламурному сортиру, он встал как вкопанный. Перс тут же вспомнил, что в доме действительно поселился еще один кот. Брайс в это время крепко спал где-то в другом конце дома. И вот, прямо посередине его туалета, была навалена куча… А коробка соседа была чистой. Леонард вновь озадаченно посмотрел на свой туалет, подумав, что, может, он приходил сюда во сне и случайно перепутал спросонья коробки, но потом вдруг вскочил на все четыре лапы и яростно начал топтаться по кафельному полу, скрести его, словно пытался кого-то порвать. Выпустив пар, он наконец успокоился и, скривив физиономию и брезгливо дергая лапами, осторожно залез в дешевую, по сравнению с его туалетом, коробку. Сделав свои дела, он пулей выскочил наружу и еще какое-то время по дороге дергал лапами, стряхивая кошачий песок по всему полу.

После этого перс направился в кухню, где и обнаружил свою тарелку пустой. Злой и голодный как черт, он сидел на столе и думал о Брайсе, как вдруг услышал шорох.

Леонард прислушался получше и наконец понял, откуда он исходит. Тем же маршрутом, что и мышелов, он подошел к полке и приложился ухом к коробке, вокруг которой валялись печеньки.

В это время, при появлении в кухне Лео, попрятавшись кто куда, жители Мышландера наблюдали за тем, что будет происходить дальше.

Перс снял с коробки банку с кофе и постучал когтем по крышке. Затем чуть приподнял ее и заглянул внутрь. Тин забился в угол и от волнения тяжело дышал. Ведь он не знал, кто снаружи.

– Тин, это ты там? – спросил Леонард, присмотревшись.

И это очень сильно удивило как мышь, так и всех остальных. Они переглянулись и продолжили наблюдать.

– Я… – неуверенно ответил заложник. – А откуда ты знаешь? –

– Я вас всех знаю, – пояснил пушистый и наконец открыл крышку так, что Тин остался вообще без какой-либо защиты сверху. Он еще стоял в углу, но все же начал успокаиваться. Ведь Леонарда он уже знал и понимал, что тот его есть уж точно не будет.

– Тут был другой кот, – сообщил он персу, озираясь.

– Он и есть, – скривил недовольную физиономию кот и добавил, чтобы успокоить: – Скорее всего, он сейчас спит.

Однако в этот момент из его живота раздалось громкое урчание. Тин подскочил и снова напрягся.

Заметив страх в глазах мыши, Леонард произнес:

– Ты серьезно?..

Тин чуть растерялся, но затем понял, что его страх беспочвенен. Леонард за всю свою жизнь и муху не съел. Даже случайно. Это знали все жители Мышландера. Они вообще, казалось, о нем знают больше, чем он сам. Уж его дневное и ночное расписание так точно. Даже все меню.

Наконец мышь начал выбираться из коробки.

– Давно он тут? Раньше мы его не видели…

– Со вчерашнего утра. И там еще штук пятнадцать на улице караулят. – Леонард обреченно посмотрел в сторону выхода из кухни.

Ошарашенный Тин проследил за взглядом кота и снова ужаснулся.

– А что он тут делает?

– Работает, – опять скривил морду перс.

– И надолго это? – спросил мышь, опустившись на полку.

– Сказал, что навсегда…

– Навсегда! – воскликнул маленький воришка, округлив глаза.

– Да. Он собрался поселить в этом доме всех своих товарищей, – расстроенно сообщил ему кот и тут же увидел, как со всех сторон к ним подходят охающие и ахающие жители подполья. А впереди всех – его друзья и близкие. Лин сначала двигалась нерешительно, но затем, увидев безразличие на морде кота, подбежала к Тину и обняла.

– Спасибо! – сказала она персу с глазами, полными благодарности.

Кот так же небрежно кивнул.

– Всех?! – вскрикнул Крут и, подходя к брату, приветственно похлопал его по плечу.

Бабушка не могла нарадоваться, что внук в порядке. Она только слегка отряхнула его от крошек печенья.

– Позвольте от своего лица и от лица всего Мышландера поблагодарить вас за спасение нашего дорогого сына, друга, внука… – вдруг встрял в их разговор мэр города.

– Позволяю, – спокойно остановил Лео перечисления, чем несколько озадачил важную мышь. Но по лицам других и так было видно, как они благодарны.

Мэр было снова открыл рот, однако его перебили.

– Я думаю, Чарльз и Августа такого не допустят, – произнесла неожиданно Ния, поднимая с полки, на которой все стояли, потерянную печеньку.

– А он и не собирается у них спрашивать… Не знаю, как он намеревается это провернуть, но чую, скоро придется мне ходить в туалет на клумбу, как это делает его свора… Бедная Августа! Ее удар хватит, когда она увидит, что они сделали с ее цветами, – закатил глаза Леонард.

– Мы должны выгнать этого Бенедикта из дома! – расхрабрился Чико.

– Но как? – воскликнул в ответ Тин.

– Хозяева сами пригласили его на работу в качестве мышелова. Если бы вы не бегали сюда днем, ничего этого не случилось бы, – укоризненно сказал перс, глядя на воришек.

– Мы лишь хотели теплого печенья, – ответил за всех младший брат, скуксив морду.

– Могли бы и у меня спросить, я б дал. А теперь что?.. – расстроился Леонард и, спрыгнув со стола, пошел вон из кухни.

Мыши переглянулись и поняли, что дела в доме действительно очень плохи.

Сюрприииз

Обитатели дома все еще спали, когда в комнате, где расположился Брайс, послышался требовательный стук в окно.

– Босс, босс, псс! – звал его Локо вполголоса, взгромоздившись на своих товарищей.

Наконец кот-мышелов сквозь сон услышал голоса и проснулся. Он сладко потянулся на кресле у окна и еще какое-то время осознавал, что он не в своем старом доме, а в особняке.

– Проснулся! – сообщил Локо вниз. – Брайс! – позвал он его снова, проведя когтем по стеклу, чтобы тот поскорее обратил на них внимание.

Такой режущий по ушам звук ни один кот не выдержит. Да и не только кот.

– Что?! – недовольно заорал кот и подошел к окну, за которым мелькала знакомая физиономия.

Еще несколько котов, кряхтя, поднимались наверх, чтобы посмотреть на убранство дома хотя бы через стекло.

– Спроси у него, спроси! – послышался снизу голос Вата.

– Брайс, у тебя нет ничего покушать? – скривил Локо морду. Из его живота послышалось урчание.

Брайс чуть озадачился, посмотрел на выход из зала, а затем, скривив морду, произнес:

– Подождите, я гляну.

Понимая, что иначе они не угомонятся, он направился в кухню, где в его миске оставалась еда.

Оказавшись на кухне, кот посмотрел на остатки в своей тарелке и понял, что этого не хватит. Потом он посмотрел туда, откуда Роза доставала консервы. Но пока думал о том, как они ее вскроют, глянул на коробку, в которой он оставил мышь. На следующее утро он собирался гордо продемонстрировать ее владельцам дома. Однако увидев, что коробка распахнута, Брайс застыл на месте.

Вдруг в коридоре послышались шаги. Кот быстро метнулся по столам и закрыл крышку. Будь она открыта, Роза тут же сообщила бы хозяйке о проделках мышей. Что негативно отразилось бы на репутации Бенедикта как кота-мышелова.

Сверкнув глазами и сжав челюсть, тот спрыгнул вниз и решил незамедлительно найти перса. Брайс был уверен, что это его лап дело. Но, как вскоре оказалось, не только это. Пересекая коридор, бандит услышал разговор Вивьен и Бернта. Они стояли в туалетной комнате. Брайс заглянул внутрь и увидел, как из его горшка по полу стелется чуть ли не дорога из песка.

Женщина возмущалась неаккуратностью нового обитателя дома. Ведь за Леонардом такого никогда не наблюдалось.

Вивьен хотела немедленно сообщить об этом Августе. На что Бернт, усмехнувшись, произнес:

– Ну, он хотя бы в свой лоток ходит.

После этого дворецкий отправился по своим делам.

– В свой лоток? – озадачился кот, который хотел сделать Леонарду пакость и нагадил в его коробку, хотя в результате достанется самому Брайсу.

Кот снова сжал челюсть и уже более решительно пошел искать аристократа.

Мышелов видел, как его товарищи нетерпеливо ждут еды, но он лишь недовольно отмахнулся и направился дальше.

– Уже зазнался! – недовольно сказал Локо, спрыгнув вниз.

– Может, поохотимся? – предложил Ват и начал оглядывать кустарники.

***

Брайс целенаправленно шел по дому и высматривал Леонарда. Наконец он увидел перса на подоконнике в его комнате. Тот наблюдал за тем, как, взобравшись на дерево, дворовые коты безуспешно пытаются поймать себе завтрак. На землю обильно падали ободранные листья, поломанные ветки, периодически вопящие коты.

Мышелов опустил голову и, уставившись на аристократа, начал к нему красться. Однако неожиданно он зацепился длинным когтем за ковер и застрял на месте. Когти Леонарда были всегда аккуратно подстрижены и подпилены.

– Да чтоб тебя! – выругался Брайс, пытаясь отодрать от пола лапу.

Увидев кота, перс сразу поднялся и взволнованно насторожился. Мышелов, подергав лапой, наконец отцепился и вновь нацелился на пушистого хозяина дома.