Мой тёмный бывший, или Фиктивный муж для попаданки

Но обречённое лицо управляющего как-то не вселяло надежды.

– Эта система срабатывает на опасность при активированной защите! Я вообще отключил её на то время, пока мы тут, и не могу открыть комнату изнутри. Это не предусмотрено!

– Ничего, скоро нас выпустят, – попыталась я успокоить мужчин, хотя должно быть наоборот. – Охранная служба разберётся.

– Я вызову помощника, – согласился Ансель. – Когда он увидит, что дверь заперта, то всё поймёт и сообщит в головное охранное отделение.

И если я думала, что ситуация хуже некуда, то через миг поняла, что это были ещё цветочки. Управляющий протянул руку, чтобы, видимо, нажать небольшую выпуклую кнопку на столе, но его внезапно вместе со стулом отшвырнуло прочь. Следом Дерика, а я отправилась в нежданное путешествие до противоположной стены последней.

Пока мы охали, потирая ушибленные места, по полу вокруг наших ног медленно и угрожающе поползли чёрные клубы тумана, а затем из них плавно материализовалось просто чудовищное существо – здоровенная собака неизвестной мне породы, с покрытым похожими на чешую роговыми наростами телом и – внимание! – двумя головами. Этакий гигантский броненосец, да ещё и с двумя полными зубов пастями!

Его бездонные глаза отливали красным, а из носа и даже ушей струился полупрозрачный чернильный дымок.

– К-то это? – икнула я, чувствуя приближение паники.

– Страж, – простонал управляющий и попятился к двери.

Исчерпывающее объяснение, ага! А уж реакция – красноречивее некуда!

За управляющим в сторону выхода последовал Дерик, а я замерла на месте, боясь хотя бы шевельнуться.

Жуткий пёс взглядом четырёх глаз на двух башках оценил обстановку и вальяжно двинулся на меня.

Глава 3

– Хороший пёсик, – ласково проговорила я, сделав один шажок назад.

Моё ошеломительное ускорение никаким образом Стража не взволновало, он продолжил такое же неспешное наступление на меня и в итоге всё-таки загнал в угол. Оттуда по стеночке я начала отступать в другое место, но ровно до тех пор, пока в юбку мне не ткнулись обе его морды. Я всхлипнула, подавив визг: вдруг он не любит громких звуков и сочтёт мой ор за угрозу?

Пёс шумно меня обнюхал, да ещё и с таким удовольствием, будто я трюфель. Ну точно – жрать начнёт! Только выберет место повкуснее. Исследование продолжалось мучительно долго, я успела, кажется, наполовину срастись со стеной, прежде чем чешуйчатый хвост Стража дёрнулся в сторону, затем в другую и неуверенно закачался туда-сюда. Лишь после этого обыск моей юбки прекратился.

– Поразительно! – выдохнул Ансель.

Я тоже выдохнула, но снова шевелиться пока не рискнула.

– А он точно охранник? – скептически уточнил Дерик, будто то, что меня не съели на обед, даже несколько его разочаровало.

– Честно говоря, после обновления защитной системы попыток ограбления здесь не было. Я даже и не знаю, – теперь озадаченность послышалась и в голосе управляющего. – Наверное, действительно что-то не так.

Он окинул Стража придирчивым взглядом, словно заподозрил, что у него мог разрядиться аккумулятор. Но приблизиться всё же не решился. А вот чего так?

– Вообще-то меня едва не слопали! – возмутилась я, всё ещё прижатая к стене близостью пса-броненосца, который хоть и передумал рвать меня на части, но отступать не торопился.

– Надо узнать у Хранителя, нормально ли это… – продолжил рассуждать Дерик. – Вдруг он бракованный?

– Эй! – Я вперилась в него гневным взглядом, но душеприказчик, конечно, не почувствовал, что в его лбу пытаются прожечь дыру. Функциональность Стража волновала его сейчас гораздо больше моего душевного равновесия.

– Простите, шерина, но это действительно странно, – попытался объяснить Ансель. – Он даже не зарычал!

– Может, это бета-версия! – предположила я, плеснув в тон побольше сарказма.

Псу такая характеристика, похоже, не понравилась. Он, наверное, считал себя очень даже полноценным, а не “бета”. Поэтому недовольно заурчал, а затем одна из его голов чихнула и забрызгала мне юбку какой-то темноватой слизью.

– Будь здоров, – машинально выдала я, радуясь, что слюна у него хотя бы не кислотная.

Одежду мне не было жаль, а вот себя – немного.

Страж – или их считать за двоих? – удивлённо на меня посмотрел, а затем сел. Я снова попыталась пройти мимо – и вот тогда-то он наконец зарычал. Не злобно, скорее предупреждающе. Мол, стой на месте, кожаная, иначе пожалеешь. В два голоса это звучало в два раза страшнее, поэтому мне пришлось вернуться. Похоже, я тут и останусь. На веки вечные.

– Всё-таки не бракованный, – сделал вывод Дерик.

– Пс, шерина! – тихо окликнул меня управляющий. – Отвлеките его, я нажму тревожную кнопку, чтобы нас поскорее выпустили.

Какой прекрасный план, надёжный, как Всемагический банк Наскаита!

– Вам меня совсем не жалко, да? – ответила я, не сводя с пса взгляда, но всё-таки тихо свистнула: – Шарик! Рекс! Пушок! Как тебя там зовут? Не нравлюсь я тебе, да? – Пёс что-то проворчал на своём, собачьем. – Не волнуйся, ты мне тоже не нравишься.

Обе головы Стража синхронно склонились набок, прислушиваясь к звуку моего голоса.

Тем временем Ансель проскочил обратно к столу и всё-таки дотянулся до кнопки, прежде чем Страж повернулся к нему и угрожающе рыкнул. Мужчина рыбкой метнулся обратно и замер с таким видом, будто ничего и не делал.

– Теперь только ждать.

Но ожидание затягивалось. Через некоторое время ситуация стала выглядеть почти нормальной. Мужчины немного осмелели и принялись тихонько переговариваться, интересуясь здоровьем родственников друг друга. Будто ничего необычного в этой комнате вовсе не происходило. Я тоже вспомнила родственников и подумала, что зря не осталась дома. Во второй раз Наскаит принял меня совсем уж недружелюбно.

Даже обидно как-то.

Футляр с осколком внутри так и продолжил лежать на столе – сейчас его точно никто не тронет. То и дело я возвращалась к нему взглядом, пытаясь понять, что стало спусковым крючком для активации защитной системы. Ведь всё было спокойно, я ни к чему не прикасалась, как мне и сказали…

Скоро у меня начали уставать ноги.

– Ничего, нас вот-вот освободят! – в очередной раз вздохнул Ансель.

И ровно в тот миг, когда он смолк, с другой стороны двери послышались шаги, шевеление, а затем голоса. У меня отлегло разом ото всех сжавшихся в комок частей тела.

– Наконец-то! – выдохнул Дерик. – Вот видите, Адель, всё замечательно! Это просто недоразумение. Сейчас мы всё выясним.

Он погрозил пальцем в пространство.

Сложные узоры на двери холодно засветились, всё вокруг озарилось синеватым сиянием, а затем замок щёлкнул, и створки разошлись в стороны. Страж сразу встал и вытянулся по стойке смирно, как солдат, готовый встречать генерала. Ансель и Дерек отошли, пропуская прибывших внутрь. Словно из криокамеры, все в клубах дыма, в приёмную ступили несколько мужчин. Во главе их шёл, видимо, лично сам Хранитель, о котором сегодня я уже не раз слышала, – другими словами, виновник всего этого безобразия.

Хотелось спросить, есть ли у него часы, чтобы отслеживать время. Кажется, мы просидели взаперти больше часа!

– Что здесь произошло? – был первый его вопрос.

Наконец свет вокруг стал нормальным, и я смогла разглядеть лица. Все претензии, которые собиралась высказать, сразу растворились в голове, а язык и вовсе как будто отсох. Я прищурилась, хоть и не страдала близорукостью, но нет, зрение меня не обмануло. Эти породистые, хищные черты я много раз пыталась прогнать из памяти, но снились они мне добрые полгода после того, как меня попросили из Наскаита. Фрейн Дерсиди – мой несостоявшийся муж. Это точно он! Только его чёрные волосы за четыре года значительно отросли и теперь были заплетены в небрежную косу. Он заматерел, раздался в плечах и вообще выглядел так, что хоть в экспозиции выставляй.

Взгляд его тёмно-зелёных глаз цепко прошёлся по лицам мужчин и метнулся ко мне, но задержался лишь немногим дольше, чем на остальных.

Если я думала, что он как-то выдаст удивление от встречи со мной, то ошиблась. Чёрта с два, как говорится! Даже бровью не повёл. Да неужели не узнал? Или у него паралич лицевых мышц?

Второй вариант показался мне более привлекательным, потому что первый откровенно уязвлял. Вот так – без разбега и прямо по самолюбию. И пока я ломала голову над этой шарадой, Хранитель окликнул Стража:

– Орф! Фу! Оставь шерину в покое.

Тембр его голоса заставил все расслабившиеся было органы вновь вернуться в скукоженное состояние.

Пёс посмотрел на меня, словно хотел убедиться, что речь точно идёт обо мне, но с места не сдвинулся. Более того, когда я попыталась отойти, он преградил мне дорогу. Этого, кажется, вообще никто не ожидал.

– Что вы натворили, раз он так к вам прилип? – Хранитель прищурился.

Его внимание вновь сосредоточилось на мне.

– Может, я собеседник интересный, – ответила я, чувствуя, как начинаю злиться.

На этот раз губы Фрейна – нет, это точно был он! – дрогнули в едва заметной улыбке.

– Не терпится в этом убедиться, – его тон стал вкрадчивым.

– Встаньте в очередь. – Я попыталась прислониться к стене как можно более непринуждённо, хоть в моём положении это было трудно. – За ним.

Указала взглядом на Орфа.

– Мы ничего не делали, честное слово, шейр Дерсиди! – смело вступился за меня Дерик. – Шерина Вайтвинн просто приехала взглянуть на особо ценную часть наследства, которое ей оставил родственник. Мы разговаривали, обсуждали, и вдруг случилось это! Думаю, вам стоит проверить надёжность заклинаний. Что-то в связке не так.

– С этим мы разберёмся.

Фрейн кивком указал на одного из своих спутников. Те уже обходили приёмную, вооружённые какими-то устройствами, – видимо, снимали некоторые данные для анализа. Приборы переливались магическим светом и испускали полупрозрачный дымок.

– Думаю, в присутствии Стража нет никакой необходимости, – добавил Ансель, любовно прижимая к груди футляр с осколком.

Затем он снова активировал ячейку и спрятал сокровище туда, после чего ящичек вернулся на своё место в хранилище. Мне стало немного спокойнее.

– Орф! – повторил Фрейн, наконец отведя от меня пристальный взгляд. – Домой!

О, да у него ещё и дом есть? Не хотела бы я оказаться у него в гостях!

– Знаете, у меня возникают сомнения в компетентности ваших органов! – заметила скептично. – Какими бы они ни были.

– С моими органами всё в порядке, – машинально ответил Фрейн и добавил: – Как бы это ни звучало. А вот с тьмой в этом помещении точно что-то не так. Я сам призывал Орфа, и он должен меня слушаться.

С этими словами Фрейн скинул свой пафосный длинный сюртук, полы которого доходили ему почти до пят, бросил его на спинку стула и принялся закатывать рукава белоснежной рубашки.

– В рукопашную пойдёте? – уточнила я, оценив настроение Стража, который, судя по выражению морд, явно был не согласен с тем, что Хранителю он что-то задолжал.

– Почти. – Фрейн подмигнул мне.

Подмигнул! Мне! Значит, узнал, гад! Тогда зачем делает вид, что мы видим друг друга впервые?

Тем временем Хранитель поднял оба предплечья – я на пару секунд залипла на чётко очерченных линиях его напряжённых мышц. Кр-расота! Ещё не хватало пялиться на него, словно выпускнице монастырской школы. Но, справедливости ради, взглянуть там и правда было на что, помимо прекрасной физической формы. На внутренней стороне рук Фрейна виднелись две симметричные татуировки, которые вместе образовывали узор, чем-то напоминающий мандалу.

Раньше их точно не было. Значит, он за это время прошёл немалый апгрейд!

Что-то тихо шепнув, Фрейн сомкнул руки, и в воздухе вспыхнула образованная из двух половин печать.

– Изгоняю, – прозвучало в полнейшей тишине.

Но, видимо, день сегодня был такой, что всё шло не по плану… И не только у меня.

Поначалу воздух разошёлся, как треснувшее надвое покрывало, из прорехи полилась тьма, будто до этого её здесь было недостаточно. По ногам повеяло холодом. Орфа начало медленно и неотвратимо затягивать внутрь, но он явно был не согласен с таким поворотом событий и, чтобы удержаться, заскрёб лапами по полу. Мне даже стало его жалко. Что за жизнь такая? Приказали – явись, передумали – уходи.

– Постойте! – неизвестно зачем возмутилась я.

Как будто это что-то изменит.

– Назад! – рявкнул Хранитель.

Печать стала ярче, вспыхнула, и с тихим хлопком по приёмной прокатилась сильнейшая ударная волна. Всё загрохотало, будто кто-то встряхнул камни в жестяном ведре. Я прижала ладони к ушам, зажмурилась, меня припечатало к стене чем-то тяжёлым. Потом оно от меня отвалилось, я потеряла равновесие и рухнула вперёд, но, к счастью, на что-то мягкое. В ушах зазвенело.

Секунд десять вокруг царила поражённая тишина, а затем началась возня, послышались вздохи и тихие ругательства.

– Что это было? – вопросил кто-то.

Я подняла голову, когда почувствовала под собой весьма активное шевеление. Открыла глаза и столкнулась взглядом с Фрейном, на котором, как оказалось, так удобно расположилась. Если бы не он, то отшибла бы себе всё что можно.

– Ну здравствуй, Адель, – наконец произнёс он вкрадчиво, и на талию мне опустились его тяжёлые, возмутительно горячие ладони.

Руки, значит, распускаем! Ну-ну… На какую-то долю секунды мне показалось, что этих четырёх лет, что мы не виделись, не было. Меня потянуло в какой-то тёплый омут, но я сразу себя одёрнула.

Упёрлась обеими руками в грудь Фрейна, а коленом – ну, куда пришлось. А судя по тому, как перекосило его лицо, случайно ткнула в опасной близости от стратегически важных мест. Ладно, признаюсь: это было не совсем случайно.

Фрейн ещё попытался меня удержать, но я оказалась проворнее. Встала и невозмутимо разгладила юбку.

– Кажется, за время жизни в другом мире ты стала немного тяжелее, – отметил тёмный, садясь. Но, натолкнувшись на мой гневный взгляд, добавил: – Будем считать, что это жизненный опыт.

– А я не сразу тебя узнала за толстым слоем самодовольства, – парировала я и отвернулась. – Ого! Что это?

Все, кто уже успел встать с пола и выбраться из-под опрокинутой мебели, огляделись. Буквально всё вокруг оказалось заляпано тёмными смоляными пятнами, и эта непонятная жижа теперь медленно стекала вниз, оставляя за собой живописные дорожки неописуемого цвета. Каким-то чудом на мне не оказалось ни пятнышка, зато Фрейн был уделан так, будто на пару дней уснул под деревом, густо населённым птицами.

– Это концентрат тёмной магии, – пояснил он, оглядывая свой безнадёжно испорченный сюртук. – Конденсируясь, он приобретает такую неприглядную форму.

– Тёмная магия? – переспросила я. – Если тебя наполняет именно эта гадость, твой характер становится объяснимым.

Мужчины перестали охорашиваться и с молчаливым удивлением на нас уставились.

– Это можно будет как-нибудь… отмыть? – печально уточнил Ансель.

– Конечно, мои парни всё нейтрализуют. Но реакция произошла очень странная. – Фрейн не рискнул снова надеть сюртук и просто повесил его на сгиб локтя. – Как будто кто-то заложил здесь магическую ловушку.

– Что это значит? – нахмурился управляющий.

– Что-то вроде большого средоточия тёмной магии, – принялся пояснять Хранитель. – Заряд, который сработал в определённое время и запутал систему безопасности. Правда, в этом случае я не понимаю смысла такой шутки. Вас же не пытались ограбить?

– Тут никого не было, кроме нас, – вставил Дерик.

– Но вы же всё выясните? – Ансель уставился на Фрейна с надеждой.

Можно представить, какие репутационные потери понесёт банк, когда о случившемся узнает общественность.

– Естественно, – Хранитель уверенно кивнул. – Для начала мы отыщем первоисточник всплеска. А для уточнения деталей я соберу показания о случившемся со всех присутствующих.

Он перевёл на меня кровожадный взгляд, будто только и ждал повода. И пока его помощники ходили по приёмной и собирали “конденсат” тёмной магии с помощью других специальных устройств, Фрейн лично и очень пристрастно опросил управляющего, а за ним душеприказчика. Меня он, видимо, оставил на закуску. Перепуганный происшествием Ансель велел принести мне чаю и самых вкусных конфет, так что время в ожидании экзекуции от Хранителя я проводила вполне приятно. Ровно до того момента, пока ко мне не обратился пытливый взгляд его тёмно-зелёных глаз.

Какой всё-таки колдовской цвет… Последняя конфета встала в горле комом.

Как бы я ни бравировала, а объективно он может раздавить меня в лепёшку, если захочет. Другое дело, у него для этого нет совершенно никаких причин. Но одна только мысль о нынешнем могуществе Фрейна Дерсиди вызывала у меня нервный зуд в районе копчика.

– Ну что ж. – Он лишь мельком взглянул на меня, когда я села напротив в весьма удобное кожаное кресло. – Душеприказчик Ройера Вайтвинна – Дерик Крофт – сказал, что теперь к тебе нужно обращаться исключительно “шерина Вайтвинн”?

Фрейн сделал какую-то пометку в бумагах. Взгляд предполагался суровый, но вышел скорее любопытствующий, словно тёмный пытался понять, что же я теперь за зверь такой и с чем меня можно есть.

– Очень верно подмечено, – я скупо улыбнулась, – но для вас персонально… “Многоуважаемая”.

Дерсиди вскинул брови и от изумления даже откинулся на спинку стула, будто ему было лучше меня видно.

– Кажется, мы слишком хорошо знакомы для подобных условностей. – Он перевернул самопишущее перо и постучал им по совершенно чистому листку. – Помню, однажды ты даже назвала меня “козлом”, “сволочью” и ещё каким-то словом на букву “м”. Кстати, до сих пор не знаю, что это за существо.

Я поборола в себе желание ответить “погугли” и снисходительно покачала головой.

– Оно не отличается высоким интеллектом – это всё, что вам нужно знать, шейр Дерсиди. – Я помолчала, наблюдая, как по красивым губам Фрейна растекается ехидная улыбка. – Однажды я поняла, что знаю вас слишком плохо для того, чтобы переходить к фамильярному обращению. Поэтому отныне только на “вы”.

– Ауч! – Тёмный пальцем оттянул ворот рубашки, будто ему стало жарко. – Кусаешься так же, как и раньше.

Похоже, рекомендации душеприказчика относительно меня он был намерен проигнорировать. Никакой тебе “шерины” и уж тем более “многоуважаемой”.

– Я ещё и словарный запас расширила, – ответила я, храня на губах такую милую улыбку, что ей позавидовал бы и ангел. – Впрочем, перейдём к делу. Я ничего не видела, подозрительных лиц поблизости не замечала, что случилось, не поняла. К осколку или чужому имуществу даже не прикасалась. Всё?

– Адель… – Фрейн вздохнул.

Выражение его лица стало удивительно серьёзным, но мне он предъявить явно ничего не мог, поэтому просто пытался тянуть время.

– Если это всё, тогда всего доброго, шейр Дерсиди. Успешной вам уборки и службы на благо королевства.

– Адель, ты понимаешь, что сейчас тебе нужна дополнительная защита? – тёмный слегка повысил голос. – То, что случилось, выглядит очень скверно.

– Вот только давайте без показной заботы, господин Хранитель. Уверена, она не входит в список ваших должностных обязанностей. – Я встала и, сунув сумочку под мышку, направилась к двери.

Фрейн не стал меня останавливать.

Казалось, я раскалилась, как процессор, вынужденный решать миллион задач одновременно. В этом неудобном платье с длинной тяжёлой юбкой мне внезапно стало очень жарко, даже душно. Но, как истинная леди, я пыталась сохранить лицо даже в такой патовой ситуации.

Сотню раз представляла, как мы с Фрейном однажды снова встретимся – и тогда я буду невозмутима и холодна. Внешне, может, так и казалось, но внутри меня всё клокотало, как в скороварке, – того и гляди рванёт. Стараясь держать осанку, я вышла из приёмной в сопровождении Дерика и Анселя, а тёмные остались внутри – устранять последствия неправильной работы своей охранной системы.

– Я глубоко извиняюсь, что ваш визит в наш банк был омрачён таким неприятным происшествием. – Проводив нас до двери, управляющий мягко взял меня за руку и прикоснулся к тыльной стороне ладони губами. – Уверен, в следующий раз всё пройдёт идеально.

– Что вы, я совершенно не держу зла! Вы в этом не виноваты!

Мужчины умилённо переглянулись.

– После оформления всех необходимых документов мы заедем снова, – упомянул душеприказчик.

После чего мы распрощались с управляющим и вернулись в свой экипаж. Показалось, кучера наше долгое отсутствие и возникшая позже суматоха совсем не насторожили. Он меланхолично встряхнул вожжи, гикнул лошадям, и мы поехали обратно в Доугард.

– Каковы наши дальнейшие планы? – уточнила я у Дерика по дороге.

– Дальше нам нужно пройти временную регистрацию в городе – это всего лишь необходимая формальность. Вы всё-таки прибыли из другого мира…

– Мало ли какие я притащила сюда болезни, – усмехнулась я.

Душеприказчик нервно хихикнул, дав понять, что суть я, в общем-то, уловила. Но вряд ли бюрократический аппарат Наскаита интересовала моя биологическая безопасность, тем более считалось, что перенести какую-то болезнь из одного мира в другой невозможно. Скорее всех беспокоило, какую магию я могу сюда привнести.

Когда я прибыла сюда в первый раз, не проходила никакую регистрацию: всю информацию об иномирянке куда надо передали из Академии – париться об этом лично мне не пришлось.

А вот теперь изволь побегать!

– Честно сказать, мы должны были пройти эту процедуру до того, как поехать в банк, – уточнил Дерик. – Но я позволил нам небольшую отсрочку. Мне просто очень хотелось, чтобы вы немного осознали степень ответственности, которая на вас ложится. Понимаете?

– Понимаю.

– Кто же знал, что мы наделаем в банке столько шума!

– Полагаю, это вызовет вопросы у Комиссии, – предположила я.

– Несомненно, Комиссия об этом узнает. Но в любом случае они вынуждены будут дождаться пробуждения вашей магии, окончания вами необходимого для иномирян обучения и сдачи экзаменов, – торжественно подытожил Дерик. – Но лучше не раздражать экспертов нарушением порядков Наскаита.

– Полагаю, регистрацию мне нужно пройти сегодня?

Учитывая, какой нервный выдался первый день, до того момента, когда Комиссия примет какое-то решение относительно меня, я рискую в здравом уме не дожить.

– Чем раньше, тем лучше, Адель, – уклончиво ответил поверенный.

– Тогда предлагаю поехать в Канцелярию после обеда. Я же могу пригласить вас на обед? – Я искоса посмотрела на душеприказчика, и он ответил благодарной улыбкой.

– Я всегда рад составить вам компанию!

Пожалуй, сейчас компания была нужна мне больше всего. Я пока что ощущала себя потерянной, ведь ещё вчера была дома, в привычном мире, рядом со мной были родные люди, а теперь я осталась фактически одна. Привыкну, конечно, но пока мне было некомфортно – особенно в свете случившегося.

Может, и правда стоит задуматься об охране, пока что-то не прояснится?

В Доугард мы вернулись чуть раньше обеда, поэтому у нас ещё оставалось время отдохнуть. Дерик расположился в светлой гостиной со свежей газетой, которую ему подал дворецкий, а я отправилась к себе.

Но когда поднялась в свою комнату, обнаружила, что не могу открыть дверь: её словно заклинило, при том что она даже не была заперта. Пришлось приложить чуть больше усилий, чтобы сдвинуть с места то, что подпирало её изнутри. Это внезапно оказался пухлый и довольно тяжёлый пуф, как будто кто-то поставил его под дверь нарочно.

Недоумевая, я шагнула внутрь и вновь остановилась: во всей гостиной царил просто страшный беспорядок! Кресло перевёрнуто, диван стоит по диагонали, и на нём разодрана обивка, словно её трепал огромный кот. Дверь в спальню оказалась приоткрыта, и там дела обстояли ещё хуже. Постель переворошена, с будуарного столика сброшены все флаконы и баночки, которые я даже не успела пока открыть. Оставленный утром на стойке за ширмой халат живописным полотном раскинулся прямо по центру комнаты, а у опрокинутой банкетки оказалась сломана одна из ножек.

– Твою же… – поражённо пробормотала я и повторила чуть громче: – Да твою же!..

У меня тут словно обыск с вредительством проводили! Естественно, я первым делом бросилась проверять, на месте ли ценные вещи. А так как из ценного у меня были только телефон, который без заряда скоро превратится в кирпич, и таинственный медальон, это не заняло много времени. К счастью, небольшая шкатулка, в которой всё это лежало, была на месте, содержимое не тронули.

Вроде хорошо! Но тогда весь этот перфоманс терял последний смысл. Зачем? Просто насолить, чтобы не зарывалась? Предупредить – о чём? Глупость какая-то.

Я обошла остальные помещения, но разрушения коснулись только гостиной и спальни.

Пришлось звать старшего дворецкого, чтобы разобраться во всём этом, Бишоп пришёл с помощником и горничной. К тому же услышавший мои возмущённые вопли Дерик поднялся наверх тоже.