Дорогой Солнца

«Вот и всё, – подумал я. – Теперь мы по другую сторону катастрофы…» Однако тут же себя одёрнул: ещё не всё закончено. Да, с первой волной повезло – но что, если где-то рядом есть объект в списке целей волны второй? Или даже третьей?

Ждать на месте или пытаться уехать как можно дальше? От решения зависело наше выживание… в любом случае, надо оглядеться.

Опять же, судя по интенсивности вспышки, взрыв не был воздушным. Вот это плохо: значит, радиоактивных осадков будет много. Надо бы оглядеться, чтобы понять хотя бы в какую сторону дует ветер.

– Ваня, сиди здесь, никуда не вылезай, хорошо? Я быстро! – сказал я.

– Пап… – Ваня поджал губы.

– Что? – с тревогой спросил я. Ты хорошо себя чувствуешь?

– В туалет хочу…

– По-маленькому?

– Да.

– Ладно, сходи возле машины. Только быстро!

Сын открыл дверь и выпрыгнул наружу, тут же провалившись по пояс в сугроб.

– Ох! – воскликнул он от неожиданности.

– Справишься? – спросил я.

– Ага.

Он оставил приоткрытой дверь и в щель чуть было не прошмыгнула кошка. К счастью, я успел её схватить. Сашка зашипела и попыталась поцарапать мне руку задними лапами, но я оказался ловчее, закинув её в переноску.

Быстрая реакция – хорошее дело! Как представил беготню за этой вертлявой засранкой по снегу… бр-р-р-р!

– Всё, пап, – сын забрался обратно в салон и захлопнул дверь.

– Сашку пока не выпускай, – предупредил я. – Нужно время, пока она в себя придёт. Она, похоже, в панике.

Ваня с любопытством заглянул в переноску. Кошка снова была похожа на шерстяной шар. Увидев, что на неё смотрят, она зашипела.

– Ого! – удивился Ваня.

– Бывает, – сказал я. – Стресс. Попробуй-ка объясни ей, что произошло…

– Пап, я её очень хорошо понимаю…

– В общем, я быстро!

Я выскочил из салона, пробился сквозь снег на дорогу. Мы были в низине, ничего толком не разглядеть – и тут я увидел рядом указатель, на котором было написано: «Сколково» и ниже – «Смотровая площадка, 100 метров».

Выбравшись на укатанную колею, я побежал.

Смотровая находилась на утёсе, у края леса, над какой-то речкой. Справа, со стороны города, у горизонта клубилось большое чёрное облако. Оно всё ещё сохраняло характерные очертания шляпки гриба. Вокруг него было несколько участков чистого неба, сквозь которое на землю пробивались солнечные лучи, оставляя яркие пятна на заснеженном пейзаже. Это было страшно, но одновременно величественно и почти красиво.

Приглядевшись, я увидел, что дальше, возможно, за Волгой, в воздухе видно ещё три тёмных облачных участка, которые тоже могут быть следами далёких взрывов.

Я снял перчатку, послюнявил палец и поднял руку, чтобы определить направление ветра. Результат мне совершенно не понравился: ветер отчётливо дул со стороны города. И я вроде как действительно увидел, что облако приближается. Не мешкая более, я развернулся и так же, бегом вернулся обратно к машине.

Открыв капот, я с некоторой опаской накинул клеммы на аккумулятор. Электроника не под напряжением не должна была пострадать – но это же в теории. Однако же, вопреки опасениям, двигатель сразу завёлся.

Вздохнув с облегчением, я выпрямил руль, нажал рычаг «diff lock», дождался включения блока и медленно двинулся назад.

И тут меня ждал неприятный сюрприз: машина продвинулась где-то на метр, после чего встала, загребая снег всеми четырьмя колёсами.

Ваня с тревогой смотрел на меня. А я ругал себя последними словами за то, что раньше мне даже мысль в голову не пришла установить, например, лебёдку.

Я выпрыгнул наружу, быстро нашёл в боксе с инструментами лопатку (хоть на это ума хватило!) и начал разгребать снег под брюхом.

Работал как мог быстро, на пределе, до треска в сухожилиях. И вскоре докопался до проблемы: машина аккурат по центру рамы села на скрытый под снегом задубевший земляной гребень. К счастью, никаких повреждений не было – но для того, чтобы вытащить «Прадик» из ловушки, нужно было этот самый гребень раздолбать.

Я даже подумал про домкрат, но быстро отбросил эту мысль. Только время потерял бы.

Долбил мёрзлую грязь довольно долго, а потом вспомнил про инвертер и чайник. Нашёл их в багажнике, вскипятил воду. К счастью, инвертор оказался достаточно надёжным, как и проводка «Прадика»: предохранители не выбило, только движок ощутимо нагрузился.

Пару ходок с кипятком – и гребень осел. Колёса снова упёрлись в твёрдую поверхность. Я бросил быстрый взгляд на небо и с ужасом обнаружил, что зловещая туча подобралась совсем близко: может, к берегу той самой речки.

Успеем? Или лучше внутри кузова переждать?.. нет-нет, плохая идея: «Прадик» насквозь заражён будет, да и воздушный фильтр не спасёт толком.

Прыгая за руль, я услышал где-то вдалеке зловещий шорох. Посмотрел туда. И только через секунду сообразил, что так звучит чёрный ледяной дождь, который падал на дорогу, где я только что пробегал.

– Пап… куда мы так спешим? – спросил Ваня, когда мы с большим заносом вылетели на трассу, оставив стену чёрного дождя в каких-то пятидесяти метрах позади.

– Мы от смерти бежим, Вань… – ответил я. – Видишь тучу позади и чёрный дождь? Это – смерть.

Ваня подтянул на сиденье коленки и обнял их. Может, зря я так?.. обычно ведь детей наоборот принято успокаивать…

– Мы сбежим, – твёрдо сказал сын. – Гони, пап!

И я гнал, на пределе реакции и за её пределами, отчаянно рискуя. Пару раз попались застывшие на встречке автомобили, но людей ни в салонах, ни рядом не было. Убежали? Но куда? Знали, где есть убежище? Хотелось бы в это верить…

Эта кошмарная гонка всё продолжалась и продолжалась. Туча маячила позади. Через боковое зеркало заднего вида я как зачарованный смотрел, как чёрный дождь оставляет на земле серую, глянцевито поблёскивающую корку. К счастью, ветер дул не прямо на нас, а чуть восточнее, и тучу медленно относило в ту сторону, за речку.

Вот между нами и смертью уже полкилометра. А вот – почти километр. Мы побеждали, но расслабляться было рано.

И тут на трассе за очередным поворотом появилась красная легковушка. Возле неё стояла девушка в синем пуховике и махала руками. К её ногам жался маленький пацан, лет пяти.

Глава 9

Какое-то мгновение я даже думал, что у меня хватит сил проехать мимо. Но я не смог – физически. Резко, насколько позволяла АБС, я затормозил и развернул машину поперёк дороги. Дал задний ход, выравнивая «Прадик». Подъехал к девушке.

– Вань, дверь открой, – попросил я сына.

Тот дёрнул за ручку, снимая блокировку.

– Быстро, в салон!!! – крикнул я.

Девушка смотрела на меня со смесью изумления и страха. Пацан схватил маму за ногу и вцепился изо всех сил.

– К…кто вы? – выдавила она.

– Потом расскажу, быстро!

– Мне надо вещи из машины забрать… – проговорила она неуверенно.

– Не успеете! – настаивал я. – Мне придётся без вас уехать! Ну же, скорее!

Она погладила сына, взяла его за руку и подошла к задней дверце, уже протягивая руку, чтобы её открыть.

– Нет! – снова крикнул я, поморщившись, представляя, как вываливаются вещи. – Сюда! На переднее, там забито!

Она убрала руку. Бросила на меня недоумённо-презрительный взгляд. Потом спокойно сказала:

– У вас тут занято.

Тут вмешался Ваня:

– За нами – смерть, – сказал он. – Надо уезжать быстрее!

По глазам я увидел, как у неё внутри будто что-то сломалось. Она больше не колебалась, только всхлипнула и, подхватив своего ребёнка, плюхнула его на сиденье рядом с Ваней. Сама же забралась и кое-как устроилась возле бардачка.

– Закрывай! – скомандовал я.

Ваня захлопнул дверь.

Я тут же рванул с места.

Мы потеряли меньше минуты, но стена чёрного дождя за это время успела заметно приблизиться.

– Малого сюда посади, – я хлопнул ладонью по широкому подлокотнику. – А сама садись нормально. А то не выдержишь долго.

Девушка (или, пожалуй, всё-таки женщина) аккуратно посадила ребёнка на подлокотник, а сама, поддерживая его за спинку, села рядом. Теперь я смог разглядеть её внимательнее. Брюнетка, светлая кожа и карие глаза. Около тридцати. Привлекательная. Наверно, даже красивая.

Какое-то время ехали молча. Я с удовлетворением отметил, что чёрная туча снова отдаляется и даже немного сбавил скорость. А через пару минут мальчишка, недовольно ёрзавший на подлокотнике, увидел Сашку, которую мы так и не достали из переноски.

– Ма-а-ам, там киса! – сказал он, улыбаясь и показывая пальчиком.

Женщина тряхнула головой, будто избавляясь от каких-то навязчивых мыслей, и посмотрела в указанном направлении.

– Точно, – улыбнулась она, как мне показалось, с облегчением. – Киса…

– Её Сашка зовут, – снова вмешался сын. – А я – Иван.

– Меня зовут Ольга Сергеевна, – представилась женщина. – А это мой сын, Никита. Никита, поздоровайся с Ваней.

– Привет! – улыбнулся пацан, разглядывая Ваню.

Сын протянул руку и пожал протянутую в ответ ладошку.

– Я Дима, – сказал я, обращаясь к Ольге.

– Приятно… а отчество?

– Можно без отчества. Сейчас как-то не до церемоний.

– Вы… знаете, что случилось?

Я внимательно посмотрел на Ольгу. Действительно не поняла или на грани нервного срыва, отрицает реальность? Нам только истерик не хватало…

– Машина просто заглохла посреди дороги, – начала оправдываться она, видимо, неправильно истолковав мой взгляд. – Телефон тоже вдруг выключился. И, как назло, никого на дороге! Вы первый. Что там случилось? Что-то рвануло в Кинеле? Авария на железной дороге? Химически опасное?

Похоже, правда не понимает… я вздохнул и посмотрел на часы. С момента начала безумной гонки прошло всего несколько минут. Если рядом есть цели для «Минитмэнов» – мы скоро это узнаем. Хорошо бы снова остановиться и переждать где-нибудь в низине, но выбора нет: приходится рисковать, продолжая гонку.

– Этот Кинель, – сказал я, – что-то вроде железнодорожной станции, да? Она крупная?

– Город, – кивнула Ольга. – И крупный узел на железке, верно.

– Оля, скажите… – осторожно начал я. – Можно я вас так? Не по отчеству?

– Можно, – кивнула она, чуть нахмурившись.

– Вы за новостями в последнее время следили?

– Ой, ну да какие новости… я вас умоляю. У меня времени на это нет.

– Вы только не пугайтесь сильно, хорошо? – начал я, и тут же прикусил язык, осознав, насколько неуклюже прозвучала фраза.

– Вот теперь мне стало страшно…

– Оля… в общем, похоже, мы начали войну с НАТО, – сказал я.

Несколько секунд Оля глядела на меня с непониманием. Мигнула пару раз. Потом побледнела.

– Ядерная война?.. – выдохнула она. – Но… это же невозможно!

– Поражающие факторы ядерного взрыва, – нарочито нейтральным голосом начал я, – световое излучение, проникающая радиация, ударная волна, электромагнитный импульс, радиоактивное загрязнение…

Ольга рефлекторно прижала к себе ребёнка. Тот недовольно забормотал что-то и попытался отстраниться.

– Некоторые теоретики выделяют психологическое воздействие как отдельный поражающий фактор, – продолжал я. – Не поддавайтесь. Сейчас нет времени на то, чтобы бояться. Нам надо выжить и спасти детей. Понимаете это?

Ольга ещё раз мигнула. Потом уверенно кивнула головой.

– То, что случилось с вашей машиной и телефоном – следствие воздействия электромагнитного импульса. Вы оказались слишком близко к эпицентру. Электроника просто сгорела.

– А ваша… – Ольга кашлянула, прочищая горло, – ваша машина… она почему не сгорела?

– Потому что я догадался, что скоро будет удар. Увидел, как наши ракеты взлетают. Я остановился в овраге и отключил всю электронику, чтобы переждать момент взрыва.

– Вы… специалист, да? Физик или что-то в этом роде?

Она держалась на удивление хорошо. Я ожидал и был мысленно готов ко всем стадиям принятия реальности после отрицания, но обошлось без них. Крепкие нервы.

– Нет, – я улыбнулся, – не то, чтобы. Просто когда-то служил, вот и запомнил много полезного из курса по радиационной, химической и биологической защите. Кстати, в зеркало заднего вида посмотрите. Наклонитесь чуть вперёд, тогда видно будет… вот так! Видите облако чёрное на горизонте?

– Да… это от взрыва?

– Верно, – кивнул я. – Сейчас оно крайне опасно. Внутри множество радионуклидов. Осадки, которые из него сейчас выпадают, формируют пятно загрязнения. Попасть под них – верная смерть.

Ольга вздохнула и потёрла виски.

– Спасибо, – сказала она спустя несколько секунд. – Я… испугалась поначалу. Но интуитивно почувствовала, что надо ехать с вами.

– Спасибо вашей интуиции, – улыбнулся я. – Кстати, хотите воды?

Я достал закрытую бутыль из паза в дверце и протянул ей.

– Я хочу! – Отозвался Никита.

Ольга благодарно кивнула и взяла воду. Отвинтив крышку, дала напиться ребёнку, потом пару глотков сделала сама.

Следующие полчаса ехали молча. Машин по дороге больше не попадалось. Наверно, это была не очень популярная трасса. А, возможно, досюда импульс не дошёл и люди спешили уехать в противоположную сторону.

Мы въехали на довольно высокий, но пологий холм. Зловещая туча скрылась позади, за дальним лесом, мимо которого мы проехали. Я снова снизил скорость, чтобы экономить горючее.

– В Самару, значит, не попасть никак… – проговорила Ольга, будто про себя.

– Скорее всего. Точно сказать пока сложно, я видел, что пару боеголовок наши сбили, но в каком состоянии город неизвестно.

– Жаль… очень жаль…

– Вы в городе жили?

– Нет. Мы ехали в больницу, и вот… – она вздохнула.

У меня аж сердце упало, хоть я и старался не подать виду. Если она или ребёнок больны – это большая проблема. Где сейчас найти нормальное работающее учреждение? И насколько болезнь серьёзная?.. сколько есть времени?

Усилием воли я взял себя в руки. Ничего. Даже если болен – найдём, как выкрутиться. Придумаем.

– Что-то серьёзное? – спросил я.

– Да. Инфаркт… – нахмурилась Ольга. И тут же добавила, поймав мой удивлённый взгляд: – не у меня, конечно! У пациента.

– Вы врач? – уточнил я, чувствуя, как гора падает с плеч.

– Да. Каридохирург. Там неотложная ситуация была, а ближайшим специалистом, имеющим в опыт в… впрочем, уже не важно. Надеюсь, они справились. Если уцелели.

– Будем надеяться, – согласился я.

– А вы кто по профессии, Дмитрий? – спросила Ольга, и тут же поправилась: – Дима.

– Я фитнес-инструктор, – улыбнулся я.

– Неожиданно. Кто бы мог подумать, что в Подмосковье инструктора так хорошо зарабатывают.

– Если вы про машину, то ей больше десяти лет. Купил выгодно, у друзей, не так дорого, как можно подумать. А вообще да, не бедствую.

– Извините, – сказала Ольга, опустив взгляд, – это всё нервы.

– Понимаю, – кивнул я.

Врач на борту – это прям очень хорошо. Ещё и хирург! В условиях глобальной катастрофы доступность медицины под большим вопросом. Медикаменты, оборудование – это всё-таки вторично, их можно будет найти, а вот специалиста… кстати, медикаменты!

– Как считаете, имеет ли смысл принимать йод при угрозе радиоактивного облучения? – спросил я.

– Йодид калия? Если среди радионуклидов, которые выпадают в осадках, есть радиоактивный йод – то однозначно да. Это защитит щитовидку, – ответила Ольга. – Особенно для детей важно. Но у меня с собой нет. Как-то не предполагала возможности вот этого всего…

– У меня есть, – улыбнулся я. – Слышал, что он может быть полезен и купил в аптеке заранее. Сможете достать? Они вон в той белой пластиковой коробке, – я указал туда, где лежали медикаменты.

Ольга обернулась и потянулась за коробкой.

– Как у вас всё… продуманно, – сказала она, положив коробку себе на колени и открывая крышку. – Неплохо! Сколько вы и ваш сын весите?

– Я девяносто пять. Ваня двадцать семь.

– Отлично.

Под контролем Ольги мы приняли йодид калия в нужной дозировке.

Мяукнула Сашка.

– И вам не сложно будет кошку выпустить? А то она может в туалет хочет, или пить. Если что осторожнее – её лоток на полу заднего ряда. А с другой стороны – миска-непроливайка.

– Ну точно продумано, – Ольга улыбнулась. – Дима, а куда вы ехали? С такими запасами… всего?

Поставив лоток на место, она открыла дверцу переноски. В зеркале я видел, как Сашка спрыгнула на пол и пролезла к миске с водой.

Я потёр переносицу, собираясь с мыслями. Рассказать всё как есть? Может ли это повредить Свете? Наверно, уже нет.

– У меня есть мысль перебраться в ту часть мира, которая не пострадала от ядерных бомбардировок. Сейчас это возможно только по морю. Так что мы едем к морю.

– К морю?.. А, на Дальний Восток, что ли? В принципе, здравая мысль. Но как дальше? У вас есть мореходный опыт?

– Пока нет, – ответил я. – На месте будем смотреть по ситуации. На совсем крайний случай есть нужные справочники и наставления. А вообще люди вон на надувном плоту океан переплывали.

– А вы не так прост, как стараетесь показаться, Дима, – улыбнулась Ольга. – Получается, вы каким-то образом узнали заранее, что случится?

«Умная, – подумал я. – Не зря доктор».

– Да, – кивнул я.

– Почему не улетели?

– Пытался. Опоздали на несколько часов буквально.

– Ясно… я не буду спрашивать, откуда у вас была информация. Думаю, какой-то хороший человек пожалел вас и сына. А вы, получается, пожалели нас. Это хороший, правильный круговорот. И тут детали не так важны.

Сашка запрыгнула с пола на подголовник левого сиденья. Недоверчиво посмотрел на улыбающегося Никиту. Тот протянул ручку и тихонько потрогал кошку за ухо. Та героически это вытерпела.

– Спасибо, – сказал я. – а вы, получается, не в Самаре живёте?

– Сейчас нет, – Ольга помотала головой. – Я по программе «Земской доктор» переехала в Новый Сарбай. На пять лет. Но иногда возвращаюсь в свою клинику, когда очень требуется помощь.

– Ясно, – кивнул я.

Мне очень хотелось спросить о причинах такого решения, но я прикусил язык. Одинокая мама, сколько таких по стране? Которых мужья бросают, по самым разным причинам: кто-то находит помоложе, кто-то спивается… стоит ли ворошить такое в этот момент?

– Получается, мы в сторону вашего дома едем? – спросил я.

– Проскочили уже. Помните, когда у озера небольшого поворот резкий был?

Я помнил. Тогда пришлось притормозить, и меня чуть не занесло.

– Вроде да, – кивнул я.

– Скажите, а сейчас какой у нас план? Как далеко нужно отъехать, чтобы безопасно было? Где мы остановимся? Может, какие-то гостиницы…

– Пока ситуация не стабилизируется, в населённые пункты лучше не въезжать, – ответил я. – Сейчас большая неопределённость, непонятно, осталось ли хоть какое-то госуправление. И пока этот момент не прояснится, у многих будет соблазн… ну, вы понимаете, что происходит с человеком, когда он решает, что наступил конец времён.

– Да уж… – улыбнулась Ольга, после чего добавила: – Ужасно хочется посмотреть новости, а негде. Без смартфона как без рук…

– Кстати! – сказал я, вспомнив про радио.

Включил станцию, выбрал канал дальнобойщиков. В эфире было тихо, только помехи трещали гораздо сильнее, чем обычно.

– Это рация? – Спросила Ольга.

– Да, – кивнул я. – Дальнобойщиков хочу послушать.

Ждать пришлось довольно долго, минут десять. Наконец, сквозь хрипы и треск прорвался взволнованный голос:

– …возле Отрадного кордон на дороге. МЧС. Дальше не пускают. Народ приглашают пройти в убежища, бросив груз. Рассказывают про какие-то осадки радиоактивные…

– Подтверждаю… – треск помех был таким сильным, что слова по большей части угадывались, – был под Кинелём, попал под дождь… сейчас стою, кордон… ребята, МЧС в скафандрах каких-то… не пускают… чувствую себя хреново, надеюсь, врача пришлют.

Мы с Ольгой переглянулись. Я протянул руку и отключил рацию.

– Какой тогда план? – спросил она.

– Ехать пока темнеть не начнёт. Потом найду укромное место, там встанем…

– Получается, даже в порядок себя привести негде будет…

Она бросила на меня странный взгляд. И я только теперь сообразил, что здорово вспотел, когда бегал и машину откапывал. Должно быть, от меня теперь разит, как от вепря… ещё и куртку расстегнул… с другой стороны, а что делать? Не застёгивать же обратно – хуже будет.

Я включил смартфон, подождал, пока он загрузится, после чего активировал навигатор. Конечно, я не был уверен, что спутники хотя бы одной из систем по-прежнему работают. Ждать пришлось довольно долго, секунд тридцать, но всё-таки программа уверенно поймала сигналы с орбиты. Однако сотовой сети ожидаемо не было.

– Получается, телефоны вы тоже сохранили? – улыбнулась Ольга.

– Да. У меня их запас, – ответил я, – правда, я не догадался на все загрузить карты, когда возможность была…

– Пап, я скачал архив с навигаторами, – вмешался Ваня. – Можно будет с нотбука поставить!

– Ого! – сказала Ольга и добавила, обращаясь к Ване, – в компьютерах разбираешься?

– Я на «Питоне» программировать учусь, – ответил тот не без гордости. – Учился, то есть…

– Ничего. Уверена, знания ещё пригодятся.

Через поиск я нашел Отрадное, о котором говорил неизвестный дальнобойщик. По всему выходило, что мы направлялись прямо в сторону этого населённого пункта. Я притормозил и остановился на обочине.

– Вовремя, однако… – прокомментировал я.

– Да, без карт тяжело было бы, – добавила Ольга.

– Надо было бумажные купить – не сообразил.

– По дороге на заправках должны продаваться… если заправки работать будут.

– Ладно, пока смарт работает, это не проблема, – резюмировал я.

Повертев карту, я выбрал маршрут, ведущий в сторону Уфы, по второстепенным дорогам.

– Ма-а-м… – подал голос Никита.

– Да, малыш? – ответила она.

После этого мальчишка потянулся и что-то прошептал маме на ухо. Та улыбнулась.

– Дима, нам в туалет надо… можно сейчас сходить? Тут безопасно?

Я критически огляделся. Небо было ясным, Солнце клонилось к закату, постепенно краснея. Не похоже, что здесь были какие-то осадки.

Давайте, – кивнул я. – Вроде нормально всё. Вань, Сашку держи, ладно?

– Конечно, пап!

– Давайте с моей стороны.

Я открыл дверь, после чего помог Никите и его маме выбраться наружу.

– Далеко только не отходите! – попросил я.

– Не будем, – ответила Ольга.

Они едва отошли за машину, как с южной стороны послышался нарастающий гул. Он быстро приближался. А я стоял будто в ступоре, понимая, что сделать ничего невозможно. Ни на что не осталось времени.

Глава 10

Сначала я решил, что это «Лансер». Американский сверхзвуковой бомбардировщик «Б1-Б». Больно уж низко крылатая машина промчалась над нашими головами, в каких-то ста метрах. И только потом вспомнил, что никаких «Лансеров» здесь быть не может: мы далеко за пределами их зоны действия.

К тому же, самолёт был белым, а не серым. Значит, за противника я принял наш Ту-160. А вот он вполне здесь мог быть – до Энгельса не так далеко, особенно по прямой.

Конечно, появились другие вопросы: например, почему он летел так низко? Значит ли это, что военная база и аэродром уцелели? Объяснения могли быть разными: например, с северной стороны подавили наше ПВО и повесили «Авакс», а «Лебедь» пытается прорваться до цели.

Как бы то ни было, я впервые осознал, что после всего случившегося война ещё не окончена. Где-то в океанах наши подлодки выслеживают и уничтожают авианосные группы. Уцелевшие стратеги ищут признаки защищённых пунктов управления. Да много чего ещё продолжает происходить прямо сейчас.

Я подошёл к Ольге. Она лежала на обочине, накрыв собой сына.

– Оль, поднимайтесь. Всё в порядке. Это наш, – сказал я.

– Наш?

Ольга подняла голову и посмотрела на меня, прищурившись. Потом поднялась, помогла встать сыну и начала его отряхивать. Парнишка терпеливо сносил эти ухаживания, лишь бросив на меня тоскливый взгляд, мол, что поделать: мама.

– Да, – повторил я. – Стратег. Возможно, из Энгельса. Непонятно только, почему идёт так низко… но я в авиации не спец.

Мы снова погрузились в машину и поехали. Ваня появление самолёта воспринял совершенно спокойно. Только кошку взял на руки – тем более, что та, кажется, была совсем не против.

– Может, всё не так страшно, как мы сейчас думаем? – сказала Ольга через несколько минут. – Вон, самолёты летают… МЧС работает…

– Целую страну уничтожить не так просто, – ответил я. – Что-то где-то уцелело, в конце концов, у нас самая большая территория в мире. Ольга, мы сейчас фиг знает где, вдалеке от населённых мест. Тут может показаться, что в целом всё нормально. Но на самом деле это, конечно, не так.

Ольга в ответ кивнула, но промолчала.

Подходящее место для ночлега мы нашли уже в сумерках. Небольшой холмик у края леса, за которым не видно дороги. Снега тут хватало, но «Прадик» прошёл без проблем. Я постарался щёткой, как мог, замести следы, после чего посмотрел со стороны на результат своих усилий. Терпимо, если не приглядываться.