Колонизаторы. Фантастический триллер

Дейв посмотрел по сторонам в поиске выпавшего оружия и неожиданно наткнулся взглядом на стоящего всего в двух метрах от него рептилоида. Одна рука у того, видимо, сломанная, свисала плетью, зато в другой был нож. Пристально наблюдая за ним, тот проорал какое-то, видимо, оскорбительное слово на своём языке и тут же бросился в атаку, пытаясь нанести удар этим ножом. Попытавшись увернуться от него, Дейв сделал шаг в сторону, одновременно ставя блок, чтобы его перехватить, но, неожиданно запнувшись ногой за распростёртого сзади монстра, потерял равновесие и рухнул прямо на него. Но рептилоиду не повезло в следующий момент ещё больше, тот получил удар прикладом автомата сзади от подоспевшего Майса и тут же распростёрся рядышком с Дейвом.

Поднявшись с проклятиями снова на ноги, Дейв огляделся вокруг. Судя по всему, бой уже завершился, его бойцы достреливали раненых животных, оба других рептилоида, судя по их распростёртым телам, были уже мертвы. Он перевёл взгляд на того, кто пытался его подрезать ножом.

– Этот жив, командир! – Радостно заметил Майс, проверяя тому пульс на шее.

– Просто на время отключился, я его хорошо припечатал. А вот последний с нашими пленными скрылся, к сожалению, в лесу, пока мы тут разбирались с его собратьями, – он пнул ногой распростёртое тело рептилоида и, покачав головой, заметил:

– А хорошую они нам взбучку устроили, особенно это относится к их лошадкам, было бы их с десяток – они бы нас тут всех положили!

Некоторое время Дейв обдумывал сложившуюся ситуацию, взирая на расположенный впереди лесной массив у подножия выступающего за ним горного хребта. Переведя затем внимание на Майса, он жёстко произнёс:

– Значит так, лейтенант, забираешь эту! – Он показал пальцем на распростёртое тело рептилоидки, которая уже постепенно начала приходить в себя. А судя по выпирающем у неё через даже униформу сочным титькам и другим факторам внешнего облика она явно принадлежало именно к женской особи этого вида.

– И возвращаешься сейчас же на базу. Нам нужно из неё вытрясти всё про своих соплеменников и откуда они здесь взялись, к такой-то матери!

– А на каком языке я буду с ней разговаривать на эту тему?! – Удивился тот.

– Это не твоя забота, передашь её Терне – она знает, как научить разговаривать любое разумное существо, если оно, конечно, имеет для этого язык. Для этого к нам и приставили экзопсихолога и лингвиста со всем их оборудованием. Далее возьмёшь с собой раненых и погибшего, а также Лауру и ещё одного бойца для сопровождения. С одним-то сбежавшим рептилоидом я как-нибудь справлюсь и с оставшимися силами. Дейв горько усмехнулся.

– Главное, доставь мне её в целости и сохранности и приведи там всех в полную боевую готовность. Взглянув прищурившись на раскинувшиеся впереди горы, он язвительно добавил:

– По-моему, мы на пороге войны с этими свалившимися на нашу голову рептилиями, Майс, и нам нужно точно знать, сколько их сюда прибыло, когда, зачем и, самое главное, где их чёртова база?! Так что наша мирная жизнь здесь, судя по всему, закончилась, а у нас оружия и людей для подобных военных сражений – кот наплакал!

– Надеюсь, что и у них не больше, а то нас просто вырежут, как беспомощных цыплят, – мрачно буркнул Майс и пошёл собирать своих людей в дорогу.

Через несколько минут, поредев наполовину, отряд Дейва выступил вслед за скрывшимся в лесу рептилоидом. А ещё через некоторое время случилось то, что он всё это время больше всего боялся: все три индикатора у взятых в плен людей отключились. Поэтому зафиксировав место их последней активности, Дейв направил своих бойцов туда. Через некоторое время они вступили в лес. Дейв даже не догадывался, что та порода архозавров, которую использовали рептилоиды в качестве ездовых животных, была тоже генетически модифицирована и фактически относилась к достаточно разумным существам. Более того, они находились в своеобразном симбиозе друг с другом, но, в отличие от животных людей, эти были более опасными и самостоятельными существами. Поэтому, если бы не собаки, которые вовремя учуяли их засаду, заблаговременно, последствия схватки с этими хищниками могли бы оказаться более печальными для всего отряда. Почувствовав их присутствие, оба пса тут же зарычали и, ощетинившись, бросились в атаку на одну из этих тварей, дав людям возможность подготовиться к опасности и занять оборону. Когда два оставшихся раптора бросились на них из кустов, их сразу же встретил град пуль. Одна за другой обе зверюги рухнули на землю, нашпигованные свинцом.

Спрыгнув с коня, Дейв бросился к месту схватки собак с третьим раптором, где они вместе с ним с жутким рычанием и визгом катались по земле. Когда он подбежал туда, тот уже бился в предсмертных конвульсиях с разорванным горлом, в которое уже мёртвой хваткой вцепился Рав. Гав же лежал в луже собственной крови с огромными ранами на теле и, по-видимому, сломанным позвоночником. Подойдя к нему, он присел к смертельно раненному псу и начал гладить того по голове для успокоения, произнося какие-то слова. Через минуту, после горьких слов – прости меня друг, раздался пистолетный выстрел, и тот, отмучившись, затих. Спасти его уже не было всё равно никакой возможности.

Ещё через некоторое время, когда отряд достиг места, где отключились индикаторы у пленных, они нашли троих из них с тяжёлыми ранами на теле но ещё живыми. Фактически у них были переломаны ноги сразу в нескольких местах. Четвёртый из захваченных в плен исчез вместе с рептилоидом. Искать их без собак было дальше бессмысленно. Все следы вокруг были, видимо, специально проложены рапторами сразу в нескольких направлениях и, блуждая по кругу. Скрепя сердце, Дейв принял решение возвращаться, так как раненым требовалась срочная медицинская помощь. Погрузив их на спину лошадей, отряд развернулся назад – домой.

Никто из них даже не заметил, что всё это время, забравшись на дерево, за ними наблюдала одна из тех, за кем они гнались всё это время. Ла Сей Ману – так звали её – внимательно следила за сгрудившимися у своих раненных соплеменников людьми через прицел своей снайперской винтовки, где-то метрах в трёхстах от них. Её Рахс* – так на своём языке они называли своих ездовых животных – также затаился в густых зарослях внизу по её приказу. Второго она отправила на базу вместе с последним оставшимся в живых пленником. О чём она уже сообщила туда предварительно и запросила на всякий случай оттуда подкрепление, если люди вдруг вздумают продолжить преследование не смотря ни на что.

Не стреляла она только потому, что не хотела раскрывать своё местоположение раньше времени. Но надеялась, что этого вообще, может, не придётся делать, если эти приматы откажутся от дальнейшего преследования. Именно для этого она и не стала убивать тех троих приматов а просто нанесла им тяжёлые увечья, предполагая, что они их здесь после этого не бросят, а решат захватить с собой. К тому же она не была уверена, что сумеет справиться с ними со всеми, тем более что сразу же после первого выстрела те бы сразу укрылись за деревьями. Так что она решила пока не рисковать своей жизнью понапрасну. Вдруг те откажутся от своих планов вести дальнейшие поиски и отправятся к себе домой. Что, впрочем, и произошло вскоре. Именно для этого она и осталась тут, чтобы проследить, куда же всё-таки они отправятся. Чтобы скоординировать затем свои действия с вышедшим уже к ней подкреплением.

Проблема была только в том, что добираться сюда им придётся не менее шести часов. Поэтому, убедившись, что отряд Дейва возвращается к себе домой, она достала рацию и сообщила своим, что всё отменяется. Преследовать их сейчас было преждевременно. Где база этих приматов, она и так знала, а вот какими силами располагают те – нет. Именно для того, чтобы выяснить это, они и захватили в плен несколько особей, имитировав их побег и дезертирство. Правда, этот план, как назло, рухнул, а теперь ей ещё придётся и объясняться перед советом за погибших соотечественниц. Но с этим она надеялась как-нибудь разобраться, тем более что королевой колонии и главой этого совета была её мать. Поэтому вряд ли кто-то захочет из других её членов стать врагом одной из её дочерей и принцессой всего их клана.

У Кайров* – так назывался их народ – была сугубо клановая система, на вершине которой находился сейчас именно её клан во главе с её матушкой, королевой. Фактически Кайры проповедовали матриархат, во многом из-за того, что на 10 особей женского пола рождалось почему-то не более одной мужского. К тому же данные типы были мало приспособлены для чего-либо ещё, кроме оплодотворения и своих дурацких развлечений. Но им в силу необходимости продолжения рода приходилось многое прощать и терпеть их самодурные выходки. Чем они с лихвой и пользовались вовсю, так как их любовь нужно было заслужить или попросту чем-то купить – не силой же этих мерзавцев было тащить в постель.

Осмотрев ещё раз окрестности на случай, если Харки* – так кайры пренебрежительно называли все виды местных разумных приматов в этом мире – вдруг решили здесь оставить засаду или разведчиков. Она, так ничего и не заметив, начала спускаться со своего наблюдательного поста на землю. Ещё через минуту, оседлав своего уже заждавшегося её рахса, она направила его домой.

Между тем, когда они выбрались из леса на горную тропу, ей даже и в голову не пришло поднять голову и посмотреть в небо. А там всё это время кружили две похожих на местных беркутов искусственных птицы. Наверно, она это не сделала, потому что у кайров – подобных искусственных созданий – просто не было. Для этих целей они привезли с собой несколько естественных обитателей своего мира – Вийнов*, относящихся к некоторым разновидностям летающих ящеров, только несколько генетически модифицированных. Именно одна из них до этого и разведала, запечатлев с помощью вмонтированной у неё видеокамеры местонахождение человеческой колонии и лагеря лесорубов. В гости к которым и отправился затем отряд Ману. Но и люди в этой колонии пока о данных птичках тоже не догадывались. При этом одна из их разновидностей могла нести на своей спине ещё и специально обученных и вооружённых наездников.

Глава 3

Кайры

Глава колонии Кайров и их королева Ла Рей Эйху после известий от своей дочери о том, что у них на планете появился до зубов вооружённый конкурент, оказалась мало что сказать ошарашена этим сообщением. Она была явно испуганной, хоть и старалась не подать вида, что это так. Но испугало её не столько появление на их землях каких-то других пришельцев из другого мира, сколько то, что они оказались практически одного вида с местными аборигенами, которых Кайры всего за три десятилетия своего присутствия здесь практически превратили в своих рабов, жёстко подавив любое сопротивление в самом зародыше, изобразив туземцам из себя богов, спустившихся на огненных колесницах прямо с небес. Естественно, это пока относилось только к тем туземным племенам, которые были расположены в близлежащей от них округе. Но именно их межвидовое биологическое сходство с этими туземцами и вызвало у неё беспокойство, так как эти инопланетные хархи могли вполне объединиться с местными для совместной борьбы с Кайрами.

Рассматривая захваченное оружие пришельцев, она поинтересовалась с тревогой у дочери:

– Как думаешь, кроме этого, есть у них есть у них что-либо ещё более разрушительное?!

Ману пожала плечами и неопределённо заметила:

– Думаю, на этот вопрос нам даст ответ пленный Харк, когда, конечно, обучится нашему языку. Этим как раз и занимается сейчас с ним Зейла. Хотя, – она показала рукой на лежащий на столе предмет с ремешком для крепления на руке.

– У них были ещё и вот такие отслеживающие их местоположение электронные устройства. А то, что они сюда прибыли на межзвёздном корабле, говорит, что в их распоряжении может быть что угодно из того, чем располагаем и мы. Так что думаю, что у них может оказаться множество всяческих сюрпризов для нас, мам!

Так как разговор происходил между ними без свидетелей, никто не утруждал себя соответствовать соответствующим для этого протоколам общения.

– Да, не вовремя их принесла сюда нелегкая – заметила Эйху.

– Это может создать нам очень-очень большие теперь проблемы по колонизации этого мира!

– Поэтому я и предлагаю, прежде чем что-то предпринимать, сначала собрать все необходимые сведения об этих пришельцах! – заявила Ману, подойдя к панораме окна, из которого открывался самый лучший вид на лежащую перед ней внизу округу.

Поселение Кайров, в отличие от людей, было вырублено прямо в горе, по сути, превратив его в самую настоящую крепость для всех внешних врагов.

– К тому же нам надо как можно скорей усилить и внешний периметр обороны города, так как это уже не какие-то там местные дикие варвары, с кем мы думали столкнуться при колонизации этого мира. У них может оказаться и более разрушительное оружие, чем то, которое попало нам в руки!

– Так проверьте это! – Заметила уже раздражённо королева.

– Чего вы ждёте, пошлите туда дюжину Вийнов* с наездницами и закидайте их поселение гранатами. Заодно и посмотрим, чем они будут от них отбиваться. Или мне вас всему и дальше учить?!

– Как получу нужные сведения от пленного, так и сделаем, но сейчас это будет преждевременно! – не согласилась с ней Ману.

– К тому же подобная акция будет уже явным объявлением войны. А нам это сейчас надо, когда о противнике мы не имеем практически никакого представления, кроме того, как он выглядит. Нам нужно больше данных для подобной атаки, мам!

Взглянув на неё удивлённо, Эйху рассмеялась.

– Надо же, а ты, дочка, я смотрю, не только выросла, но и набралась за это время кое-какого жизненного опыта и ума. Раз родную мать начала поучать, что и как надо делать?! – Она встала с кресла и уже более жёстко добавила:

– Мне без разницы, когда и как вы собираетесь от них избавиться. Главное, чтобы этих харков в конечном итоге в нашем мире больше не было! А теперь оставь меня, у меня накопилось много и других дел!

Кивнув головой, Ману покинула помещение. Но, пройдя по коридору, она остановилась около ближайшей двери в одну из комнат, решив посмотреть, какие такие там у неё дела. Зайдя туда, она оставила небольшую щель и стала ждать. Через некоторое время в коридоре раздались шаги. Ману, стараясь не дышать, замерла. Через мгновение мимо, изображая какое-то музыкальное па рукой, проследовал Стай. Только чрезвычайным усилием воли она не выскочила вслед за ним и не вцепилась ему в лицо. Это был для неё мало сказать что удар. Новым фаворитом маман оказался её собственный любовник, правда, в прошедшем уже времени. Несколько дней назад они расстались с большим скандалом.

«Но какая скотина» – подумала она в ярости. «Он же променял её не на кого-то, а на женщину старше её на целых тридцать лет. И не на кого-то, а на её собственную мать». От раздирающей её обиды Ману готова была разорвать их обоих на части. Это просто не укладывалась у неё в голове.

Кое-как открыв дверь, она пошла, как сомнамбула, по коридору в свою комнату. Жить ей совсем не хотелось. Зайдя домой, она упала на кровать и горько разрыдалась. Из всех своих шести сестёр она считалась самой некрасивой, поэтому мужчины старались всячески её избегать, отдавая предпочтение другим. Стай в её 26 лет стал первым и по своей сути единственным мужчиной в её жизни, которого она заинтересовала, как она думала, как женщина. Не то чтобы он не имел других связей с женщинами, это было в порядке вещей для Кайров, пары то сходились, то расходились, то снова сходились. Никто из-за этого не лил слёзы, но бросить и поменять её на собственную мать – это было верхом цинизма и подлости.

«А та какова» – подумала она с горечью про мать, она же знала, что она, Ману, в нём души не чает. «Как она могла так поступить со мной! Ей что, других кобелей было мало из более чем тысячи трёхсот мужчин в колонии? Почему она решила соблазнить и отобрать у неё именно его – её Стайя?!» Через некоторое время после своего самобичевания она вдруг почувствовала, что в ней закипает злость на всех и вся, которая затем постепенно преобразовалась уже в невиданную до этого ненависть к этим обоим, когда-то самым близким для неё существам.

– Твари поганые! – Прошептала она.

– Ну я вам устрою медовый месяц!

Весь последующий день, вплоть до самого позднего вечера, она заливала своё женское горе имеющимися горячительными напитками и продумывала планы ужасной мести для обоих. Но уже утром, приведя себя в порядок, отправилась к Зейле, чтобы посмотреть, каких успехов та добилась с обучением пленного харка языку кайров.

– Ну и как обстоят у тебя дела с нашим подопечным?! – Поинтересовалась она у подруги с порога.

– Ну кое-чего я уже добилась! – Довольно заметила та.

– Этот Харк сначала страшно перепугался, когда я попыталась подключить его к оборудованию нейростимулирования, и всячески сопротивлялся. Но затем, видимо осознав, что это для его пользы, сам заинтересовался обучением, и дело явно пошло на лад! – Пояснила она, бросив какой-то странный взгляд на находившегося за решёткой человека.

Подойдя к клетке, Ману с интересом посмотрела на него и произнесла:

– Ты понимаешь меня?!

Тот лежал, закинув руки за голову, на постеленном прямо на полу старом матрасе и с увлечением рассматривал что-то, только видимое ему на потолке.

Повернув голову, он прищурился, видимо, пытаясь рассмотреть, кто это к нему наведался, и с сарказмом заметил:

– Я Вас слышу, мадам, только не орите так – я не глухой, а то у меня и так голова раскалывается.

Ману изумилась – харк, судя по всему, был с чувством юмора даже в таких незавидных для него обстоятельствах.

– Ну тогда ты должен понимать, что от твоих ответов на мои вопросы зависит всё твоё дальнейшее будущее. Если ты окажешься для меня бесполезным, мне придётся от тебя избавиться! – заметила она с явной угрозой.

– И чем, по-Вашему, я могу быть полезен? – Ехидно поинтересовался тот.

– Никакими великими тайнами в силу незначительности своей персоны я точно не располагаю!

Ману этот харк нравился всё больше, он существенно отличался от всех тех местных экземпляров, с которыми ей приходилось общаться до этого. Подвинув к клетке стул, она расположилась на нём и пояснила:

– На эти вопросы харк, ты по-любому знаешь ответы, так что не буду ходить вокруг да около: первое – зачем вы здесь? И второе – сколько вас прибыло на эту планету?

Поднявшись наконец на ноги, тот подошёл вплотную к решётки и, присев на корточки прямо напротив неё, презрительно ухмыльнулся.

– Ну, во-первых, здесь мы потому, что выиграли поездку сюда в лотерею. Ну, и во-вторых, я как-то не догадался сосчитать, сколько нас было на том корабле!

– Ясно! – Уже закипая, процедила Ману.

– Шутить со мной, значит, вздумал, идиот! Ну ничего, сейчас тебе прочистят мозги! – Разгневанно произнесла она и, уже направляясь к выходу, услышала:

– Никоим образом, милая, просто какие у вас вопросы – такие у меня и ответы. Или вы думаете, что со мной кто-то решил поделиться там данной информацией специально для Вас!

Остановившись как вкопанная, она повернулась и увидела его насмешливый взгляд. Этот харк уже не просто над ней издевался, он как-то будоражил её своей дикой, варварской силой, проявляющейся в каждом его слове и движении. Встретившись и словно соединившись с ней этим взглядом, он как-то тягуче, растягивая, словно волнами, слова, назидательно произнёс:

– Вообще-то меня зовут Бейн, мадам! Это чтобы вы знали, что к людям надо обращаться по имени, а не по вашим дебильным кличкам. Поэтому, если вы захотите о чём-то со мной ещё поговорить – зовите меня Бейн. И не забудьте принести в следующий раз что-нибудь из нормальной еды, а не ту бурду, которой меня здесь всё это время кормили. И не забудьте про бутылочку коньяка и про ту пачку сигарет, которую изъяли из моего кармана. Без этого я ни о чём с вами больше вообще разговаривать не буду. Пошли вы, одним словом, в задницу, мадам! – После чего он повернулся и, проследовав до своего спального места, развалился на нём, отвернувшись к стене.

Открыв рот, Ману было хотела что-то ответить ему на это, но, так и не найдя слов, застыла в этом положении на некоторое время, как выброшенная на берег рыба. Так с ней ещё никто не разговаривал, даже подлец Скай, не то что там какой-то харк, хоть и прибывший сюда из другого мира. Посмотрев на стоящую неподалёку также с опешившим выражением лица Зейлу, она выскочила из помещения. Это был второй удар по её самолюбию за последние два дня. И она, конечно, этого спускать этому наглецу харку с рук не собиралась. Но над этим надо было подумать, чтобы собрать воедино враз разбежавшиеся все мысли в голове. Спустя полчаса в камеру Бейна заявились две охранницы с электрошокерами. Ещё через час она решила навестить его сама.

Открыв дверь в помещение, Ману обомлела. Обе надзирательницы и экзопсихолог были связаны и заперты в камере с кляпами во рту. Зато сам Харк сидел за столом и слушал музыку из, ко всему прочему, прямо ей в грудь смотрело дуло пистолета, видимо, отобранное у одной из незадачливых охранниц.

– Проходите, мадам, а то я вас уже заждался! – Произнёс он, улыбаясь чуть ли не до самых ушей.

Чувствуя, как у неё подкашиваются ноги, она молча прошла к стоящему неподалёку стулу и медленно осела на него.

– Тебе отсюда всё равно не выбраться – заметила она в смятении.

– А я и не собираюсь! – Изрёк любезно тот, наливая себе очередную рюмку спирта из найденных, видимо, здесь медицинских запасов.

– К тому же нас с вами остался, как я помню, незакончен разговор, вот я и предлагаю его продолжить, так сказать, на новых условиях!

– И что ты хочешь?! – Спросила она в недоумении.

– Да ничего такого, чтобы вы не могли сделать! – Рассмеялся он.

– Просто хочу вам несколько прояснить ситуацию, в которой вы тут неожиданно для себя оказались! Кстати, как вас зовут, а то вы так и не представились!

– Ману! – буркнула рассеянно та.

– Так вот, Ману, подготовка ваших, так сказать, охранниц находится ниже всякой ватерлинии. Ваши цепные псы не владеют даже простейшими приёмами рукопашного боя. Если ваши солдаты подготовлены так же, я вообще не понимаю, как они собираются воевать с нами. Их просто перещёлкают, как в тире. Если не секрет, в скольких войнах участвовал ваш народ за последние, к примеру, тысячу лет?!

– Тебе-то какая разница?! – Мрачно заметила та.

– Большая, может, я хочу предложить вам свои услуги в этом мире, а то в том, откуда я прибыл, моя карьера что-то не задалась!

– Даже так! – Ману с удивлением посмотрела на него.

– И что же ты хочешь в обмен на предательство своего народа?!

Почему же предательство! Теперь удивился тот.

– Я предлагаю всего лишь наём к вам на службу. Люди, знаете ли, по своей сути совсем не однородны, и различий в них намного даже больше, чем кажется вам. Только они внутренние, а не внешние, к примеру, тот мир, в котором когда-то я родился, был уничтожен не кем-нибудь, а тоже людьми, хоть они и явились из другого мира. Так что я не вижу никакого предательства перед своим народом, который был фактически уничтожен и порабощён эрейцами. Так что можно сказать, что у меня общие с вами враги, и предавать мне в этом случае некого. Но в отличие от вас я лучше знаю и разбираюсь в них.

– И как же ты представляешь эту свою службу у нас?! Точнее, чем именно ты нам можешь помочь, находясь в данный момент здесь, а не там?! – заметила скептически Ману.

– Или ты сможешь открыть их двери отсюда?!

– Я могу сделать так, что оттуда их откроют они вам сами! – Усмехнулся он.

– Дело в том, что на этой планете, как я уже сказал, не все колонисты любят «Эрею». Более того, многие из них ненавидят их в душе так же, как и я. Одни – потому что их мир в своё время был также захвачен их войсками, как и мой. Другие – в силу того, что они просто изгои, и их сюда отправили просто в ссылку. В общем, я предлагаю стать вашим послом в переговорах с колонией людей. Тем более что в прямом столкновении с ними вы рано или поздно проиграете. Вы просто не представляете, с каким противником вы столкнулись. Здесь нужен совсем другой план противостояния.