Хмурый Император. Том 2. Восточная война

Противоминного калибра у ЭБР типа «Полтава» не было вовсе, как и торпедных аппаратов, что вызывало особенно жгучую волну насмешек. Странное вооружение, вкупе с публично заниженными характеристиками, сделали свое дело. Адмирал Того русских броненосцев не боялся и шел на них уверенно. А зря…

Увешанные дальномерами, как новогодние елки, и оснащенные механическими вычислителями, «Полтавы» открыли огонь главным калибром с шестидесяти кабельтовых. Могли бы и раньше, так как стволы их задирались до 45 углов. Но не стали рисковать. Причем бить начали с «Полтавы» полузалпами главного калибра, пристреливаясь.

Залп. Залп. Залп. Залп. Залп. Накрытие!

Дольше, чем обычно. По уставу нужно было достигать накрытие третьим, максимум четвертым, а тут – шестым. Но канониры нервничали.

Впрочем, это было тут же компенсировано тем, что к празднику подключились «Петропавловск» и «Севастополь». На них передали данные с артиллерийского поста, и возле головного ЭБР «Асахи» начали подниматься столбы накрытий. Били фугасами, поэтому снаряды взрывались от удара об воду и осыпали японский броненосец крупными осколками.

И вот – первое попадание.

340-миллиметровый стальной фугас массой 582 кг ударил в барбет правого борта и взорвался, высвобождая энергию 98 кг тротила[27]. Эффект нокаута! «Асахи» повело на курсе. Но он быстро выправился и, обильно чадя дымом, стал отходить за линию своей эскадры.

Того очень недовольно нахмурился. Всего одно попадание, и такой эффект. Что-то здесь не так. Так не бывает. Тем более что снаряд зашел просто в надстройку. Однако, когда «Асахи» поравнялся с «Микасой», адмирал все понял. Правого барбета с шестидюймовыми орудиями у того почти не было, а дымовая труба опасно накренилась, что в немалой степени усиливало задымление и мешало тушению пожара.

– Чем они начиняют свои снаряды? – спросил сам себя Того.

– Ничем особенным, – ответил командир корабля. – Просто взорвались снаряды первой очереди, которые нужно держать у оружий.

– Вы думаете? – с некоторым облегчением переспросил Того, с радостью признавая тот факт, что необъяснимое объяснилось. Правильно или нет – не важно, главное было в том, что он мог продолжать бой, не опасаясь подобных сюрпризов.

Однако второе попадание, которого добились русские броненосцы, вырвало броневую плиту главного пояса у «Хацусе». Она просто сорвалась с креплений и утонула. Снова случайность? И взрыв по силе вполне сопоставим. Здесь объяснение командира корабля не подходило. А ведь корабли еще даже не сблизились на сорок кабельтовых и 1-я эскадра японского флота не открывала огня.

– Сорок кабельтовых! – крикнули с дальномерного поста.

– Начать пристрелку! – скомандовал Того.

Но только первые снаряды шестидюймовок начали падать возле кораблей Макарова, как тот взял и отвернул, стремясь удерживать дистанцию побольше. И не только отвернул, но и добавил скорости, вырываясь за пределы зоны поражения. Японцы пристреливались по обычаям тех лет – шестидюймовыми орудиями. Видя, что русские броненосцы уходят, они попытались работать на большей дистанции. Однако рассеивание и на сорока было весьма значительным. А дальше – больше. Так и игрались…

Тем временем фон Эссен решил дать прикурить Камимуре. Выжал максимум скорости и открыл огонь из всех стволов, благо что они имели углы возвышения до 45 градусов и били сильно дальше, чем японские восьмидюймовки. Броневой пояс «Асам» вполне надежно защищал жизненно важные отсеки корабля от столь незначительного калибра. Но снаряды летели с большими углами атаки, так что поражали броненосные крейсера Камимуры в палубу, а не борт.

Да, не часто поражая. Но поражая. То тут рванет снаряд, то там. И опять – сильно «громче», чем положено. Так как шестидюймовки «Варягов» имели увеличенную толщину стенок и сменные хромированные лейнеры, что позволяло стрелять куда большими зарядами, отправляя во врага намного более тяжелые снаряды. Фактически по этому показателю русские «Варяги» сравнялись с британскими шестидюймовыми орудиями времен Второй мировой войны. Сложности в этом не было, просто раньше считалось, что не нужно делать такие длинные и тяжелые снаряды. Как несложно догадаться, тротила они несли заметно больше обычных «гостинцев» типа Канэ…

Но развязки у этой истории не получилось. Наступила ночь, и эскадры потеряли друг друга и разошлись, вздохнув во многом с облегчением. Макаров, что выкрутился из ловушки без потерь, так как за эту инициативу в столице могли и голову оторвать. Все-таки у Императора был план, и вот так дуриком его сорвать было плохой идеей. Того, что ему никого не утопили. А могли. Русские снаряды оказались на удивление действенными. И это было бы несмываемым позором в сложившейся ситуации.

Утром японские, а вслед за ними и английские газеты начали трубить о славной победе японского оружия. Дескать, русские «недокораблики» высунулись из своей норы и были ссаными тряпками загнаны туда. Американцы этот оптимизм поддержали, но сдержанней. Итальянцы же опубликовали совсем иную оценку, посчитав, что победу одержали именно русские. Пусть слабую и скорее по очкам, но победу.

Логика их была простой. Японцы хвастались, что подстроили русским ловушку, выманив на открытый бой при своем численном и качественном превосходстве. Прекрасно. Но смогли ли они добиться своего? Нет. Все три броненосца и шесть корветов русских вернулись в Порт-Артур, причем своим ходом. Да, их немного потрепало. Ну так и японцам досталось. То есть русские, имея заведомо худшие корабли и численное превосходство, смогли не только вырваться из ловушки, но и достойно дать сдачи.

Очень неприятная для англичан это была статья. Очень. Испанцы поддержали итальянцев, а французы и немцы ограничились нейтральной позицией. У их руководства нарастало понимание того, что ситуация становится неуправляемой… и непредсказуемой…

Адмирал Того же, добравшись до Сасебо, отправился ругаться. Крепко ругаться. Этот бой смог убедить его только в одном – он сражался с чем угодно, только не с теми лоханками, что описаны в британском военно-морском справочнике. Его трясло. Нет. Колотило. А в его душе клубилось странное чувство из смеси ужаса, бешенства и крайнего возмущения.

– Во что вы нас втянули?! – рявкнул он с порога, когда добрался до постоянного представителя разведки при штабе флота.

– Что вы имеете в виду? – напрягся его собеседник. Он НИКОГДА не видел адмирала таким. Тот славился своей уравновешенностью и предельным самоконтролем. Сейчас он был в состоянии едва ли не паники.

– Пойдемте. Я покажу вам, что я имею в виду. А вы объясните мне. Все объясните! Бездари! Бездельники! Из-за вашей халатности мы чуть ко дну не пошли! За мной! Шагом марш!

Глава 7

1904 год, 5 апреля, Инкоу

Несмотря на успешную и очень продуктивную оборону Ляо-Яна, сил для эффективного сдерживания японцев в регионе у России не хватало. Снимать с западной границы Имперскую гвардию было опасно в нарастающей обстановке напряжения, а мобилизацию проводить он не хотел. Просто не хотел, чтобы не создать обстановку для успешной агитации всякого рода бунтовщиков и провокаторов. Слишком уж сильно била по экономике эта самая мобилизация.

Кроме того, играл немаловажную роль и важный политический момент. Мобилизация была этаким признанием Японии как серьезной военной державы, с которой нужно считаться. А этого делать совершенно не хотелось, так как пока она находилась в категории туземной страны. Ну, немного более развитой за счет неимоверных усилий англичан, немцев и американцев. У России и так была низкая репутация в военном деле. Сначала было поражение в Крымской войне, где русские просто ничего не смогли сделать с англо-французским десантом. Плохо, но Великобритания и Франция – наиболее значимые европейские державы. Их коалиции проиграть неприятно, но не позорно. Просто звоночек о том, что Российская Императорская армия уже не та. Но потом ведь последовала Русско-турецкая война 1877–1878 годов, в которой эта самая армия победила с огромным напряжением сил. И кого?! Совершенно разложившуюся армию Османской империи. А ведь ее армию, находящуюся в куда более боеспособном состоянии, она легко раскидывала двадцатью годами раньше. Что это? Что случилось с Россией? Уж не ослабла ли она? Уж не перешла ли она из разряда опасных хищников в стойло к вкусному и питательному корму?

Обновленный Николай Александрович это понимал прекрасно, в отличие от оригинала. И искал способы уклониться от мобилизации. Поэтому в Маньчжурию шел полноводный поток продовольствия, боеприпасов, снаряжения и прочего полезного военного имущества, но очень мало солдат. Фактически шел набор на «вакантные позиции» в Имперской гвардии в рамках обычной, штатной процедуры. Ну еще казаки ближайших войсковых кругов. С теми все было попроще…

Так или иначе, но русских войск в Маньчжурии не хватало для закрытия всех важных направлений. Поэтому 5 апреля японцы сумели предпринять высадку в Инкоу, стремясь отрезать железнодорожное сообщение с Китаем…

Семен Янковский вновь участвовал в сражении. Чтобы заткнуть дыру в Инкоу, решили использовать их ЧВК. Здесь, как на Кубе, нормальной засады не сделаешь для десанта. Другая местность. Леса нет. Конечно, они попробовали, постреляли немного из легких 87-миллиметровых полевых гаубиц, накидывая японцам шрапнель и гранаты с закрытых позиций. Но недолго. Здесь высадку поддерживали канонерские лодки, которые ответили. Хорошо так ответили. Едва треть личного состава батареи ноги унесла. Да и то только потому, что заранее догадались нарыть щелей для укрытия от контрбатарейного огня. Орудия – в труху. Людей, не успевших спрятаться, в фарш. Все-таки против шести- и восьмидюймовых фугасов спорить сложно. Да еще в таком количестве.

Потом ЧВК часа три огрызалось станковыми пулеметами, активно маневрируя и уходя от ответного огня канонерок. Но все равно была вынуждена отойти, оставляя городок. Продолжать дальше бой было нереально. И так потеряли больше ста бойцов, что для ЧВК было чрезвычайно много. Тот уровень выучки и оснащения подразумевал более взвешенное и осторожное использование этих элитных войск. Но у Ренненкампфа просто не было резервов для прикрытия этого направления. А вся дивизионная и корпусная артиллерия была сосредоточена либо под Ляо-Яном, либо на севере Ляодуна. Вот и выкручивался как мог. Глупо. Да. Но хоть так. Совсем сдавать без боя этот городок было нельзя.

Впрочем, ЧВК просто так сдаваться не собиралась. Так что Семен вновь со своими бойцами окапывался, подготавливая позиции и вспоминая свою вторую кампанию – уже в Южной Африке. Ведь действовать руководство компании решило именно в этом ключе…

Россия официально была в стороне и держалась нейтралитета относительно Англо-бурской войны. В отличие от трех ЧВК и частных лиц. Как «внезапно» оказалось, у русских офицеров уже несколько лет была очень популярной поездка на время отпуска в Трансвааль или Оранжевую республику. Для них тут даже несколько санаториев построили и стали организовывать регулярный комплекс развлечений вроде сафари, экзотического секс-туризма и прочих забав. Поэтому начало войны застало в тех краях немало русских офицеров, находящихся в длительном отпуске «по состоянию здоровья», то есть не на действительной службе. И они, как один, вступились за «несправедливо обиженных» буров. Как частные лица, разумеется, записавшись добровольцами в армию Трансвааля и Оранжевой республики.

Случайность? Император Николай II разводил руками и уверял всех, что это именно она. Кто же знал? Только вот на территории этих двух полудиких стран по странному стечению обстоятельств нашлись «частные склады» с очень полезным для войны имуществом. Большими такими, просто колоссальными запасами. И принадлежали они подданным Британской империи со странными фамилиями Маслоу, Сидороу, Иваноу… Так что даже ЧВК заезжало туда в совершенно гражданском облике, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Поначалу буры действовали так же, как и в оригинальной истории – наступали и осаждали городки англичан. Только в этом варианте их поддерживало три ЧВК, что позволяло им таки брать города штурмом, а не просто осаждать. В ноябре 1899 года вновь восстали зулусы[28], провозгласившие свою независимость от англичан. Как несложно догадаться, вождь Бамбата сразу же вступил в переговоры с руководством Трансвааля и Оранжевой республики, заключив с ними военный союз. И что удивительно, на складах этих странных Маслоу и Петроу хватило карабинов с патронами и для зулусов. Раз – и буквально за месяц в Зулуленде образовалась чернокожая армия в пятнадцать тысяч бойцов, вооруженная современным стрелковым оружием. Да, без пулеметов и пушек. Но все равно – проблема, и немалая. Особенно если учесть, что действовали они с двенадцатитысячной армией Оранжевой республики и двадцатитысячной Трансвааля.

А потом наступил 1900 год, и англичане, накопив спешно переброшенные в Южную Африку войска, перешли в наступление. Кое-кто приехал из метрополии, но в основном стягивались колониальные части из других регионов Африки и Индии.

Объединенная армия конфедератов[29] медленно отступала, устраивая англичанам засады по пути продвижения и разбирая железнодорожные пути. А ЧВК действовали на коммуникациях, используя преимущества в мобильности, выучке и вооружении. Особенно вооружении, так как у них на руках были очень удобные средства для партизанской войны. В частности, 20-миллиметровое крепостное ружье Мосина, которое тот все-таки «допилил», и 37-миллиметровый гранатомет[30], разработанный все тем же Мосиным.

ЧВК действовали не единым массивом, а разбившись на взводы. В каждом имелось отделение с 37-миллиметровыми гранатометами, отделение с крепостными ружьями, отделение с ручными пулеметами и отделение прикрытия. В ближний бой они не вступали. Незачем. Они применяли тактику боевиков времен Чеченской войны. Скрытно подходили к важному объекту и обстреливали его. Если все складывалось удачно, то переходили в наступление и старались перебить весь личный состав. Если нет – отходили. Зачем рисковать лишний раз?

Специально охотились на железнодорожные составы, что обычные, что бронированные. Крепостное ружье надежно пробивало паровые котлы с безопасного расстояния, обездвиживая эту «железную гусеницу». А потом… а потом был суп с котом. То есть обстрел парализованного состава. Как в тире. Благо что боеприпасов было в регионе припасено очень много.

Совершались налеты и на обозы. Поджигались склады с казармы посредством зажигательных снарядов из 37-миллиметровых гранатометов. Разрушались водонапорные башни и прочие хозяйственные сооружения. В общем – в тылу у наступающей армии творился настоящий ад.

Англичане в своем наступлении буксовали… и гибли… гибли… гибли… постоянно. Буквально таяли на глазах. Бесконечные засады, которые им устраивали буры с зулусами, чередовались с крайне губительными налетами бойцов трех ЧВК.

Великобритания пыталась развернуть систему блокгаузов вдоль железных дорог и своей системы коммуникаций. Но это оказалось плохой идеей. Ведь ЧВК не буры. Днем такие укрепления обстреливали из гранатометов, довольно легко попадавших в бойницы за счет пусть и короткого, но нарезного ствола. Ночью можно было скрытно подойти и забросить туда ручную гранату… По нарастающей шло применение разнообразных «колхозных» бронепоездов. Но толку от них было чуть. Слабое бронирование, выполненное из котельного железа, легко пробивалось крепостными ружьями. А круто поднимающийся стволик гранатомета позволял закидывать гранаты прямо в эти «гробики на колесах». Поначалу. Потом бронированные вагоны стали оснащать крышами. Но ситуацию это не сильно облегчало.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Сноски

1

Николай ввел в обиход термин «торпеда» вместо «самоходная мина», так как ему это было удобнее.

2

ВК Михаил Николаевич выполнял роль канцлера в новом правительстве Николая II с 1890 года. Канцлер теперь был не главой МИДа, а на германский манер – главой правительства.

3

Подробнее о призывной реформе можно почитать в приложении.

4

Николай Александрович распространил в России классификацию кораблей, не характерную для Европы тех лет. Подробнее в приложении.

5

Николай еще в 1892 году организовал небольшую секретную лабораторию, которая занималась исследованием и созданием сначала вакуумных ламп (диодов и триодов), а потом и всевозможных устройств на их основе. Там же эти устройства и производили. Штучно. Аккуратно собирая руками. Там же изучали.

6

Один из наиболее ранних проектов парашютного осветительного снаряда был разработан итальянцем Tito Toccaceli и запатентован в Германии в 1899 году, чем Николай и воспользовался. Доведя до ума. Например, образец Тито был не очень надежен из-за чрезмерного продольного вращения, поэтому для большей стабильности пришлось применить гладкий ствол пусковой установки.

7

Пантелеграф был изобретен в 1855 году, первая коммерческая линия заработала в 1865 году.

8

Имеется в виду телеграф, разработанный в 1901 году Дональдом Мюреем. Он использовал клавиатуру, нажатие на клавиши которой приводило к последовательной перфорации ленты. Дальше лента подавалась на автомат телеграфирования. Это радикально упростило и облегчило передачу текстовых сообщений телеграфом. Производительность такой системы была 1 символ в секунду.

9

В 1890-е годы в России была введена новая система комплектования армии. От службы в ВС теперь зависели многие права и свободы. Призывали за счет державы только из бедных слоев (бесплатная служба), остальные должны были идти вольноопределяющимися и оплачивать свою службу из своего кармана. Подробнее в приложении.

10

ВП1 – 8х63 с остроконечной пулей в оболочке из томпака, снаряженные кордитом. Приняты на вооружение России в 1891 году. Аналог – .30-06 Springfield.

11

На подобный мотоцикл можно посмотреть здесь: https://www.youtube.com/watch?v=jbbsDds1tbU

12

Речь идет о 87-мм/12 орудии класса «полковая пушка». Она была прикрыта противоосколочным щитком, оснащена противооткатным механизмом, раздвижными коробчатыми станинами, штампованными обрезиненными колесами и унитарным заряжанием. Подробнее о новой артиллерии можно почитать в приложении.

13

Речь идет о 81-мм/26 пушках M1897, которые были основой американской полевой артиллерии в той войне.

14

Чеснок – небольшая металлическая колючка, используемая для формирования быстрого заграждения, как правило, против конницы, но и против пехоты годился. Применялся с Античности и далее. Например, в 1914 году на складах инженерного ведомства России его было около 400 тысяч пудов. Во время войны во Вьетнаме использовался. И так далее.

15

Арктический ледокол «Ермак», заложенный в 1893 году, мало отличался от себя же из оригинальной истории, так как проектировался теми же людьми, в тех же условиях, под те же задачи. В оригинальной истории его начали строить в 1897 году на верфи Армстронга в Великобритании.

16

Паровые котлы питают паровые турбины, работающие в устойчивом режиме, приводя в движение электрогенераторы. Винты в действие приводят электромоторы.

17

ОМОН – отряд мобильный особого назначения.

18

СОБР – специальный отряд быстрого реагирования.

19

Комплект состоял из простой кирасы с короткой, жесткой юбкой, опирающейся на бедра. Гладкие наплечники. Наручи с налокотниками. Латные ноги. Латные рукавицы миланского типа, которыми можно было очень качественно сломать лицо. Плюс шлем бургиньот открытого типа с решеткой типа «волчьи ребра», прикрывающей лицо. Это все был временный комплект, так как специально созданная комиссия занималась проектированием адаптивного комплекта защитного снаряжения.

20

Коней применяли тяжелых пород, способных к энергичной скачке. Для начала закупили партию фризов, но сразу же развернули конезавод по выведению породы, адаптированной к специализированным задачам конной полиции в условиях уличных беспорядков.

21

В этом варианте истории Павел Карлович Ренненкампф сделал быстрее свою карьеру. Император помнил о нем по восторженным воспоминаниям брата из прошлой жизни и особенно благоволил, помогая раскрыться и продвинуться.

22

О новых видах армейского транспорта можно почитать в приложении.

23

Имеется в виду генеральное сражение Франко-прусской войны, произошедшее 1 сентября 1870 года близ небольшого французского города Седан.

24

В оригинальной истории Отто фон Бисмарк умер в 1898 году. Его подкосили скандальная отставка и последовательное унижение со стороны Вильгельма II, который презирал «этого выжившего из ума старика». В этом варианте истории он благодаря Николаю II остался в строю, что позволило ему протянуть подольше, да и сын его пока держался.

25

Как и Ренненкампф, фон Эссен сделал быструю и блестящую карьеру при обновленном Императоре. Тот прекрасно знал ценность этого кадра, поэтому старался всячески его продвигать.

26

Речь идет о 340-мм/42 французских орудиях образца 1887 года. Доработка заключалась в увеличении толщины ствола и внедрении лейнера – сменной внутренней части.

27

В оригинальной истории 305-миллиметровые фугасные снаряды образца 1895 года имели массу 331 кг и несли 12,4 кг пироксилина. Снаряд оригинальной 340-мм/40 пушки имел массу 490 кг и был снаряжен без малого тремя десятками кг ВВ. Для нового 340-миллиметрового орудия применялась стрельба тяжелыми стальными снарядами большого удлинения, аналогичными тем, что использовали в годы ПМВ или после нее.

28

В оригинальной истории последнее восстание зулусов произошло в 1906 году. Ребята были беспокойные и гордые. Даже несмотря на то, что в 1876 году их наголову разбили, совершенно не желали с этим мириться.

29

В пропаганде тех дней противники англичан союз Трансвааля, Оранжевой республики и Зулуленда называли Южноафриканской конфедерацией. Это прилипло и пошло дальше.

30

Подробнее об этих видах оружия можно почитать в приложении.