Изгои параллельной Вселенной

Старец ещё раз ударил своим посохом оземь и исчез. В тот же миг дисплей вновь засветился чёрным светом околозвёздного пространства. В боевом построении кораблей нападавших произошли структурные изменения. Они выстроились в огромный круг, занимающий пространство в миллионы локтей, образовав пустоту в центре. Через несколько мгновений в этом пустующем пространстве, словно черти из табакерки, стали выскакивать десятки кораблей, невиданного до сих пор размера. Они выглядели действительно огромными, раз в пять больше любого из известных боевых крейсеров. Когда мистерия рождения закончилась, десяток появившихся супергигантов выстроились в форме равнобедренного треугольника, вершиной в сторону звезды Ра.

Прошло ещё пять минут и мощный луч неведомой энергии, исходящий из этой исполинской геометрической фигуры, устремился в центр системы. Изображение заплясало изгибающимися волнами и исчезло. Все камеры слежения вначале отключили изображение, а затем вновь продолжили передавать информацию. Они настроились на передачу сведений о странном луче, сопровождая его полёт к звезде, но уже в инфракрасном спектре света.

В течение нескольких минут ничего не происходило. Неприятель не предпринимал никаких активных действий. Боевые крейсера людей также бездействовали, словно заворожённые лучом зловещего вида. А тот с невероятной для открытого пространства прытью, многократно превышающей скорость света, нёсся к звезде Ра.

Луч, наконец-то, достиг короны красного карлика и упёрся в него. Ожидающегося разрушения звезды не произошло. Оболочка короны прогнулась, но выдержала напора неизвестной энергии. На мониторе появились цифры, сигнализирующие о том, что светило сдвинулось с места, которое оно занимало миллиарды лет в пространстве Галактики.

– Мы начали движение в пространстве! – в один голос воскликнули все присутствующие в Штабе лица, подразумевая, что Ра и её пять планет под воздействием силового луча начали линейное движение в межзвёздном пространстве. Под раздачу попал и последний корабль-ковчег.

Луч, пройдя рядом с суперструной, на параметры которой уже настроился это корабль, разрушил процесс интеграции струнохода и струны. Ковчег оказался подхваченным гравитацией красной звезды, помноженной на энергию воздействия луча, и остался в плену притяжения родного светила. Другой такой корабль-банк бессмертия, находящийся на пятой от Ра планете, даже не успел выйти из ангара, вырезанного в чреве базальтовой горы. Вышла из строя транспортирующая платформа.

А на персональном экране наместника разворачивалась сцена тотального, трагического уничтожения человеческого флота. Геометрические символы, обозначающие войска обороняющихся, исчезали десятками в мгновение ока. Когда погас последний символ, на чёрной поверхности дисплея светились голубым цветом только звездолёты врага.

«Прощай, отец! – Гаш-Ан послал мыслесообщеие царю, который наблюдал за происходящим глазами сына. – Я люблю тебя!»

«Прощай, сынок! – даже в телепатическом послании ощущалась неподдельная грусть и боль человека, теряющего родное дитя. – Ты единственный из семьи Умун, кого я искренне по-отцовски любил и только кому полностью доверял. И до встречи, сынок!»

Постепенно луч трансформировался в мерцающую оболочку, которая окутала всю планетную систему звезды и придала ей ещё большое ускорение. На невероятной скорости, совершенно неощущаемой внутри, кокон прорвал тонкую перегородку, непреодолимую для любой другой материи или энергии, и оказался в пространстве другой Вселенной. Этот остров мироздания отпочковался от родной Вселенной звезды Ра сравнительно недавно (Каких-то пятнадцать миллиардов лет) и был значительно моложе прародительницы.

Кокон, позволившей звёздной системе преодолеть границу мирозданий распался. Ра под воздействием кинетической энергии продолжила свой стремительный бег, потеряв после развала оболочки пятую планету и космический корабль-ковчег. У него спонтанно заработали маршевые двигатели. Его отбросило в сторону и бывший струноход понёсся дальше, уходя под углом от родной базы. С этого момента их пути разошлись.

      А красный карлик стремительно и неумолимо приближался к системе жёлтой звезды, неожиданно возникшего на его пути. Неуправляемый огромный пылающий болид, сопровождаемый четырьмя планетами и несметной тучей метеоритов и комет неотвратимо приближался к царству другой звезды и, наконец, ворвался в её внутреннее пространство под острым углом к площади эклиптики планетной системы жёлтой звезды.

      Стремительное проникновение внутрь системы звезды-хозяина гостьей из другой вселенной оказался сродни вхождению слона в посудную лавку. Туземные планеты и планетоиды сталкивались с ворвавшимися на огромной скорости планетами-пришельцами и другими космическими телами. Создавался эффект бильярдных шаров после разбития пирамиды. Туземцы и пришельцы хаотично сталкивались друг другом, разлетаясь в стороны. Они вновь налетали на новое препятствие и вновь меняли направление своего движения. Космические тела разбивались вдребезги или, наоборот, впечатывались в другой объект до слипания с ним.

После космической вакханалии, вызвавшей непрерывную череду катастроф, на планетах солнечной системы произошли и положительные изменения. Выброс в межпланетное пространство большой массы водорода газовыми гигантами после их столкновения с крупными космическими объектами и соединение его с горячим кислородом, отделённым от звезды Ра, также перенёсшей не один десяток столкновений, способствовали образованию большой массы воды. Капельки воды, подчиняясь законам формирования космических тел в солнечной системе, сливаясь образовали десятки больших и малы ледяных космических тел. Эти снежные шарики тоже участвовали в космическом бильярде. По причине малой своей плотности эти снежки, врезаясь во встречную планету, оставались на ней, расплывшись гигантскими лужами. Многие планеты, планетоиды и спутники газовых гигантов многократно пали жертвами игры в космические снежки.

На планетах красного карлика в большей степени пострадали люди. Не спасло их ни толщина стен бункеров, ни повышенные меры безопасности. Не осталось ни одной живой души. Космические катаклизмы уничтожили и всех представителей фауны крупнее крысы, а также как косой срезали всю фауну, выше травинки.

Бесчисленное количество туземных космических тел, чиркнувших первую от звезды обитаемую планету системы Ра по касательной, уносили на себе частичку органической жизни. А четвёртая, крайняя планета, имеющая на свое поверхности многочисленные человеческие города под прозрачными куполами или под землёй, так и вообще оказалась отторгнутой от родной звезды и заняла пустующее место, став четвёртой планетой от жёлтой звезды.

Ра избежала прямого столкновения с туземной звездой, но её скорость оказалась погашенной после взаимодействия с гравитационными полями газовых гигантов и после многочисленных толчков инородных тел, порой довольно чувствительных. В результате значительного падения скорости движения, гостевой визит закончился захватом пришелицы жёлтым солнцем. Ра продолжила свой путь, но уже вокруг этого светила, по очень вытянутой орбите и под углом к экватору солярной небесной сферы.

Глава четвёртая Возрождение.

Крупный кусок космического булыжника на огромной скорости врезался в невысокое скальное образование, встряхнув до основания этот каменный зуб. Скала, пустотелая внутри, ответила громогласным густым колокольным гулом, эхом, разлетевшимся в тишине горной долины.

Обширная рукотворная пещера, формирующая пустоту внутри этого горного образования, хранила в себе громоздкий многосуставчатый механизм. Пластиковые бока блестели краской пылеоталкивающего покрытия и создавали впечатление девственной свежести.

От страшного внешнего удара от стены пещеры откололся солидный кусок каменной тверди, рухнул на гладкий отполированный пол и распался на многочисленные фрагменты. Один из них, промчавшись по скользкой поверхности, с силой врезался в защитный экран механизма, пробил его и на излёте сдвинул небольшой рычажок.

Раздался щелчок, послышалось еле слышное жужжание, переросшее в устойчивый гул. Пещера осветилась белым светом, десятками лучей исходящим из недр механизма. Обломки скальной породы, скопившиеся в объёмном лотке, стали непонятным образом таять, словно были кусками серого ноздреватого льда. Они неспешно перетекали внутрь открывшегося резервуара. Струйки расплавленного песчаника распадались на атомы внутри дезинтегратора, проходили через череду бункеров сортировки и втягивались в следующую камеру. Здесь из полученных атомов формировались органические вещества согласно определённой программе.

По прошествии отрезка времени, равного почти пяти оборотам планеты Бира вокруг своей собственной оси, капсула раскрылась, и её крышка с лёгким скрежетом сдвинулась в сторону. Из недр капсулы медленно, словно нехотя, появилась статная фигура великана, достигающего роста выше шести локтей. Гигант, если судить по внешним половым органам, мужчина, лишённый какой-либо одежды, осторожно стал на гладкий холодный пол и замер на мгновение. Он без затруднений идентифицировал свою личность и определил себя как шер Гаш-Ан по прозвищу Отшельник, наместник звёздной системы красной звезды Ра. Он является незаконнорождённым сыном царя Галактики Умун-Зеб-Сара 48. Он только что прошёл через процесс возрождения и является полноценной генетической копией самого себя. Гаш-Ан проанализировал работу головного мозга, пробудив воспоминания разных лет своей жизни, помахал руками, поприседал, покрутил головой и покривлялся ртом. Не заметив никаких ментальных и физических отклонений, шер осмотрелся, изучая окружающую его обстановку. Пещера, оставленная им, казалось, буквально недавно, оставалась практически в том же состоянии, какой он её покинул.

Пещера встретила гостя вековой прохладой, от чего человек зябко поёжился, нагнулся и нажал на что-то внутри капсулы. Перед ним возник мерцающий голубой экран, зависший в воздухе. Шер забегал пальцами по символам на дисплее, задавая нужную команду. Вновь послышалось жужжание, и из боковой части капсулы выползли два лотка: один поддон со стопками одежды, а другой – с обувью. Великан поспешно оделся и включил систему внутреннего подогрева нижнего белья.

Гаш-Ан вновь повернулся к монитору, продолжавшего оставаться в подвешенном состоянии, и задал комплексу реинкарнации команду на воскрешение отца, с шутливой помпезностью произнеся полный его титул:Его Величества царя всея Галактики Умун-Зеб-Сара 48. Искусственный мозг недовольно пискнул и выдал гнусавым голосом диспетчера станции пассажирских струноходов: «Доступ к данным не возможен! Протокол доступа повреждён!»

«Вот те раз!» – воскликнул наместник и удивлённо уставился на экран. Отказавшись верить «станционному диспетчеру», шер повторно прошёлся по последовательности знаков. Попытка завершилась нулевым результатом. Тогда новоиспечённый воскреситель задал команду на исправление ошибки в переносном носителе информации и получил ответ о невозможности осуществления этого действия. «Матрица сознания данного индивида повреждена вмешательством извне!» – прогнусавила электронная машина.

Прекрасно зная, что получить доступ к содержимому матрицы имели только царь лично, его наследник Умун–Элум и сам шер. Гаш-Ан запросил номер личного кода лица, повредившего кристалл. Машина выжала параметры личного кода его братца Умун–Элума. «Вот сволочь! – возмутился Гаш-Ан – Всё-таки добился своего!»

Каким образом братец запустил вирус в кристалл царя, выяснить не удалось.

Решив отложить проблему восстановления данных на потом, шер приступил к воскрешению людей, необходимых для охраны реинкарнатора и разведки обстановки за пределами пещеры.

При возрождении этих людей Гаш-Ан столкнулся с проблемой наличия мизерного количества людей низших сословий, которым можно было приказать разгребать ту грязь и запустение, которые царили в пещерном городе.

Попасть в Банк Бессмертия можно было только по спискам, утверждённым самим царём или за бешенные деньги. Многоуровневая и разветвлённая кастовая структура общества предполагала присутствие в Банке только лиц высших сословий. Человек, находящийся в низшей части социальной пирамиды, имел практически нулевые шансы на возрождение после смерти. Только знать по своему усмотрению и личных предпочтений могла «наградить» своего слугу или работника помещением его генетического материала в Банк и создание кристалла-матрицы его личности, заплатив за это нужную сумму.

Так Гаш-Ан Отшельник, уже по завершению первых боестолкновений с Неведомыми, взял на себя ответственность и наградил возможностью реинкарнации всех своих слуг, проявивших усердие и смекалку, всех воинов и командиров своей личной гвардии, а также младший научный персонал Центр Реинкарнации. Некоторые высокие сановники из окружения наместника Биру в своё время тоже оплатили пропуски в Банк Бессмертия для некоторых своих слуг. Из мизерного числа этих представителей низшего сословия и удалось создать бригады уборщиков и строителей. Они же, как ни парадоксально, получили привилегию стать возрождёнными ранее своих господ.

Некоторые ущемления в правах женщин, имевших место в Древнем Царстве, той, покинутой Вселенной, также привели к тому, что в Банке Бессмертия наметился значительный перекос в гендерной принадлежности генетического материала: женщин в базе данных оказалось намного меньше мужчин.

Эта половая асимметрия в дальнейшем привела к нехватке женского пола в возрождённом обществе планеты Бира и стало нормой, когда у женщины официально имелось несколько мужей. Братья женились на сёстрах. В дальнейшем это привело к тому, что родословная определялась по женской линии, так как только женщина знала на сто процентов, что является матерью своего ребёнка. Ну ещё и тёща могла быть в полном убеждении, что дитё её дочери – это её внук или внучка.

В дальнейшем возникла необходимость утвердить статью в Гражданском кодексе, по которой наследование любого имущества осуществлялось по женской линии. Для высшей знати на Бире стало законом жениться на своих родных или двоюродных сёстрах.

В Древнем Царстве инцест практиковался только в царской семье, где наследник брал в жёны родную сестру. Только плод этой любви мог в дальнейшем претендовать на престол.

Долгие сорок местных дней наместник и воскрешённые техники Центра Реинкарнации провели за пультом управления машины, воскрешая необходимых Гаш-Ану сотрудников. В первую очередь он воссоздавал обслуживающий персонал и Охранную Гвардию. Комплекс возрождения человеческих особей имел в своём распоряжении десять камер воспроизведения, так что каждые три стандартных старогалактических дня оживлялись десять новых индивидов. С помощью воскресантов приводились в порядок многочисленные помещения, вырезанные в массиве скальной породы для проживания более тысячи человек; расконсервировались и проверялись машины и оборудование, хранившееся в хозяйственных отсеках; генерировалось необходимое количество продуктов питания, рабочий инструмент и другие предметы обеспечения человеческой деятельности.

      Не успели техники приступить к возвращению к жизни людей согласно списку, утверждённому наместником, как посыпались их жалобы и рапорты:

– Светлый шер, из вашего списка удалось воскресить только двух человек!

– Это ещё почему? – первое время удивлялся шер.

– Многие матрицы оказались записанными на кристаллы низкого качества, большинство из которых просто рассыпались от времени или утратили целостность записей.

– Есть данные о тех, кто осуществлял копирование интеллекта на некачественные носители? – запросил наместник.

– Да, светлый шер.

– Тогда исключите их из всех списков в очереди на воскрешение до моего личного распоряжения. Позже я придумаю наказание для них.

Первая пятёрка следопытов из первой возрождённой десятки воинов провели разведку за пределами пещерного города. Как указывали атомные часы, с момента изгнания звезды Ра из родной Вселенной и, вызванной этим красным карликом хаоса и череды катастроф в системе жёлтого светила, прошло более двух миллиардов стандартных лет, что соответствовало шестисот сорока трём тысячам полных оборотов Ра вокруг жёлтого светила. Искусственный интеллект услужливо сообщил, что полный оборот вокруг жёлтого хозяина составляет три тысячи шестьсот тринадцать стандартных лет их старой Вселенной.

Снаружи царил охристо-желтый полумрак. Незначительно потускневшее светило продолжало щедро согревать Биру своим теплом. Тем не менее этих изменений оказалось достаточными, чтобы в этом сумрачном мире возобладали организмы, сочетающие в себе признаки как растений, так и животных. Тёплый и влажный мир стал царством тысячи разновидностей грибов, практически уничтожив других представителей планетной флоры.

Массивные стволы псевдодеревьев устремлялись ввысь на десятки локтей. Только немногочисленные рукокрылые животные могли видеть верхушки этих «деревьев», заканчивающихся невообразимым разнообразием шапкоподобных, бокалоподобных, веерообразных и шароподобных окончаний. В отличие от настоящих деревьев, срок жизни этих великанов ограничивался где-то пятью бируанскими сутками. Они деформировались и опадали питательной субстанцией для новых грибов, стремительно устремляющихся в рост, вызванный благодатным дождём или утренней росой.

Среди густого частокола грибных ножек, обвитых густой паутиной феерических цветов и расцветок, то и дело мелькали крысоподобные существа, размером не более кошки. Слышались крики тех, кто ловил и вопли тех, кого поймали, возня и чавканье.

Через тридцать суток появилась возможность сформировать отряды зачистки прилегающего к скале пространства и установить силовое поле по его периметру. Заодно определили пригодные в пищу грибы, а остальные фунги и микоты пошли на переработку в дезинтеграторах реинкарнатора и пищевых машин. Даже синтетическая пища, произведённая из атомов некогда ядовитых грибов, оказалась приятнее на вкус, чем та, что получалась после разложения на атомы камня и песка.

Только создав приемлемые условия для жизни, Гаш-Ан дал команду на возрождение семей уже воскрешённых людей, а также некоторых вельмож и учёных, чьи заслуги по праву ценились в бывшем государстве, и чья помощь пригодилась бы для воссоздания на Бире государственных институтов былой провинции Царства.

Гаш-Ан никогда не стремился к власти и роскоши, но являлся неплохим учёным и хозяйственником. Он прекрасно понимал, что без строгой иерархии власти и силовых структур их возрождённое человеческое общество неуклонно скатится к неуправляемой анархии и хаосу, и уничтожит само себя. Как особа царских кровей и наместник он имел бесспорное право стать во главе этих людей. Коль стало невозможным воскресить отца, царя Умун-Зеб-Сара, то шер решил повременить возрождать его детей, своих кровных братьев и сестёр, не говоря уж о коварном братце Умун–Элуме.

В настоящий момент Гаш-Ан сидел в своём кабинете и изучал список, переданный ему возрождённым секретарём будущего главы государства. В списки вошли чиновники, которых необходимо воскресить для формирования госаппарата.

Тут послышались шаги маленьких ножек и в кабинет ворвались два сорванца: мальчик и девочка – родные дети князя. При этом девочка могла дать фору любому мальчишке в умении придумывать проказы и шкоды.

Воспитательница Лен-Гин находилась в состоянии постоянной ошалелости, гоняясь за княжескими отпрысками в этом пещерном городе. Женщина до сих пор недоумевала, как она и все окружающие её люди перенеслись сюда из великолепной и богатой столицы провинции, из роскошного княжеского дворца.

Дети тоже не совсем понимали того, что с ними произошло. Они заснули в послеобеденный час во дворце, а проснулись в этом чудном месте, где жизнь кипит, народ трудится в поте лица и где столько всего интересного. Они носились со своими сверстниками по многочисленным городским коридорам, не боясь заблудиться. Любой житель сочтёт за честь вывести их назад к княжеским покоям. Госпожа Лен-Гин тщетно пыталась угнаться за подопечными и всякий раз впадала в истерику, потеряв детей среди этой сети бесконечных переходов.

– Папочка, а правда, что ты всех нас воскресил? – защебетали двойняшки, перебивая друг друга.

– Правда, – подтвердил Гаш-Ан, усаживая детей на колени.

– А госпожа Лен-Гин говорит, что воскрешать может только Сва-Рог, – блеснула познаниями Гашан-Анна, которая появилась на свет на шесть минут раньше брата Гаш-Амана и всегда верховодила в их детских забавах. Девочка полностью оправдывала своё имя, будучи неисправимой болтуньей – стрекотуньей.

– Ну можете считать, что я не воскресил вас, – шер даже в шутку не осмелился присвоить себе божественные функции, – а попросту разбудил. Ведь так?

– Так! Так! Я же говорил! – заверещал княжич и, гордо вздёрнув носик, победоносно глянул на сестру.

В это время в кабинет, забыв о всяком приличии, ворвалась запыхавшаяся воспитательница. Увидев детей на коленях у князя, она, неожиданно для последнего, рухнула на колени и заголосила чисто по-бабьи:

– Светлый шер, я так больше не могу! Сил моих больше нет! Отстраните меня от этой должности! Я лучше пойду ухаживать за княжескими волами!

– Успокойтесь, госпожа Лен-Гин, – проговорил обескураженный шер, ставя детей на пол и подавая воспитательнице руку. – Скажите толком, что случилось? Да и никаких волов у меня нет.

– У меня нет никакой возможности управиться с вашими детьми! – вновь принялась причитать воспитательница. – С того момента, как мы проснулись среди этих несносных пещер, с ними нет никакого сладу! В них словно демоны вселились! Они постоянно от меня убегают, и я целыми днями ношусь по этим ужасным проходам, разыскивая княжичей!

– Не переживайте так, госпожа Лен-Гин, – Гаш-Ан попытался успокоить гувернантку. – Это же дети! Но я сейчас возьму у них княжеское слово, что они больше не будут убегать из княжеского предела и будут во всём вас слушаться. Так, шеран Гашан-Анна и шер Гаш-Аман?

– Так, – понурив белобрысые головки пробормотали дети.

– Я что-то плохо слышу, – Гаш-Ан нагнулся к двойняшкам. – Ну ка повторяйте за мною: Я шеран Гашан-Анна, я шер Гаш-Аман обещаем не покидать без спроса княжеские полати и во всём слушаться госпожу Лен-Гин!

Княжеские отпрыски, гордо подняв свои головки, торжественно повторяли за отцом слова клятвы.

Князю пришлось довести до конца воспитательный момент и выпроводить своих сорванцов на женскую половину в сопровождении воспитательницы.

Глава пятая «Четвёртая планета от Сола».

– Государь! – возбуждённо произнёс адъютант шера, старший суба, вбегая в его кабинет. – Вам стоит взглянуть на это!

– На что на это? – недоумённо ответил правитель, отрываясь от отчёта, представленного правительством. – Ты это о чём Сто-Инн? Будь добр, объясни толком!

– Посланная месяц назад экспедиция на Орей, четвёртую планету от Сола, во главе с вашим племянником, сообщила, что наткнулась на космический корабль времён Древнего Царства, – отрапортовал после короткой паузы, вызванной отповедью князя, став по стойке смирно.

– Почему они решили, что это космолёт Древнего Царства? – с ноткой недоверия поинтересовался государь.

– Они нашли надписи, выгравированные на наружной обшивке судна, – уверенным голосом вещал адъютант. – Все они начертаны символами нашего языка, а в головной части нашли герб Царства и название звездолёта: «Лев Галактики».

– Так, интересно! – шер щёлкнул по монитору, и тот растворился в воздухе. – Они уже переслали визуальный отчёт?

– Так точно, государь! – подтвердил суба.

– Так давая его сюда! – приказал Гаш-Ан немного нетерпеливым тоном.

Адъютант ловко активировал кристалл, вставленный в считывающее устройство машины с искусственным мозгом. И, как по мановению волшебной палочки, вновь загорелся мерцающий дисплей. Ещё пара манипуляций и на экране возник снимок.

На дне глубокой долины, освещаемом голубым светом Сола, покоился стрелообразный корпус межзвёздного странника. На одном из снимков хорошо различимый герб древней царской династии и название корабля, выведенное рунами общегалактического языка.

«Вот это да! – подумал князь, в волнении отстраняясь от монитора. – Это действительно «Лев Галактики», один из двенадцати сруноходов – ковчегов, стартовавших с Биры в преддверии нашествия Неведомых!»

– Где сейчас разведчики? – Гаш-Ан вновь обратился к адъютанту.

– Обследуют судно и пытаются вскрыть входной люк, – проинформировал Сто-Инн.

– Немедленно прикажите им прекратить все попытки проникнуть внутрь корабля и пусть дожидаются снаружи прибытия комиссии с Биры! – распорядился правитель и продолжил отдавать приказания таким тоном, словно вколачивал гвозди в доску.

– Слушаюсь, государь, – ответил грид, переломился в поясе и быстрым шагом покинул кабинет правителя Биры, оставив того в состоянии лёгкого шока.