Муж в наказание. Свобода любой ценой

– Диана, я понимаю, что не заслуживаю прощения. Я пал настолько низко, что мне оттуда уже не выбраться. Из-за меня ты сейчас там, где быть не должна, и с тем, с кем быть не должна. Из-за меня твоё сердце вынуждено утопать в бурлящей ненависти, вместо того чтобы утопать в любви. Всё не так. Всё должно было быть по-другому.

Он даже не попытался попросить у меня прощения.

А я вдруг осознаю, что хотела услышать от него мольбы о прощении. Хотела увидеть то, как он склонит голову, стоя предо мной на коленях, как он будет уповать на моё милосердие, искать в глазах моих снисхождение, как когда-то я безрезультатно искала отклик в его жестоком взгляде. Я хотела этого намного больше, чем грезила о свободе. Мысли о раскаянии Эмира посещали меня гораздо чаще, чем мысли о спокойствии.

– Не так? А как, по-твоему, всё должно было быть? – цокнув языком, разрубаю руками воздух, хоть он и не видит мои эмоциональные всплески.

– Я мог рассчитывать только на одно – на твоё любопытство. Ты не раз доказывала, что любопытство управляет тобой, как… как факир управляет коброй. Поэтому был уверен, что этот раз не станет исключением. Я надеялся, что ты в этот же вечер найдёшь телефон и созвонишься с Анастасией. Это чудо, что Рифат не притронулся к твоим вещам, – начав так импульсивно, он заканчивает очень тихо, с бессильной горечью: – Диана, тебя ждал паром. С парома ты должна была пересесть на лайнер до Барселоны, а там и до свободы было рукой подать.

Слова о свободе вызывают у меня фантомный привкус морской соли на губах, фантомную улыбку и такое же фантомное счастье внутри, заполняющее теплотой каждый уголок моей души. Но всё это даже не в прошлом. Всё это, увы, ненастоящее и вряд ли когда-нибудь станет настоящим.

– Барселона? Но что бы я там делала? Без документов меня, наверняка, арестовали бы в первый же день.

– Не арестовали бы, – в резкой манере отвечает Эмир. – Ты думаешь, я настолько глуп, чтобы не предусмотреть это. В Барселоне тебя встретил бы мой человек.

– Что за человек?

– Мой человек, – чуть ли не по слогам повторяет, а затем скатывается по стене, рухнув на пол под грузом собственной тяжести. – Теперь это не столь важно. Диана, понимаю, ты не доверяешь мне сейчас. Я причинил боль. Наверное, для тебя я стал воплощением боли, но я раскаиваюсь. Не было ни минуты, чтобы я не думал о том, что совершил. Ни минуты не было, чтобы я не прокручивал раз за разом слова, которые сказал тебе. Слова, которые не сказал бы ни под каким предлогом. Не сказал бы, даже если бы моей жизни что-то угрожало. Только не тебе! Но тогда это был не я. Не моя жизнь была под угрозой и ничего с этим я поделать не мог. Хотел, но не смог! Слишком дорога была цена ошибки…

Мне противно слушать его слова раскаяния, которые и раскаянием-то назвать никак нельзя. Это так, набор фраз с сумрачным смыслом, после которых, видимо, я должна оттаять и душой, и сердцем.

– Не ты? – презренно качаю головой, довольствуясь хотя бы тем, что не вижу его лживых глаз перед собой. – Не ты говорил мне о том, что у тебя нет никакой дочери! Не ты говорил, что признаёшь только сына? Не ты разве? Тогда кто же?

Громкое эхо прокатывается по всем стенам помещения и стихает. Пауза затягивается. Эмиру нечем крыть. Он пуст. Закончились оправдания.

Тогда чего я жду?

Только я собираюсь уходить, как он вдруг вспоминает, что не один здесь находится.

– Судьба – на деле удивительная штука, – монотонно произносит он, издаёт разочарованный вздох. – Говоря то, что от меня требовали, я и предположить не мог, что мои слова окажутся пророческими. Ты не знаешь всей правды, но так вышло, что я действительно признаю только сына.

– О чём и речь! Ты гнилой, Эмир, – цежу я со всей злостью, жалея, что купилась на весь этот спектакль с переодеванием. – Гнилой! Гнилым и подохнешь!

– Диана, ответь, ты всё ещё хочешь избавиться от Рифата? – проигнорировав меня, Эмир спрашивает, а я молчу, перевариваю сказанное, поскольку на моё эмоциональное состояние негативно сказываются эти скачки от темы к теме. – Пойми, я не прошу, чтобы ты простила меня, я лишь хочу, чтобы ты доверилась мне. Повторюсь, ты хочешь раз и навсегда отделаться от Рифата?

– Нет! Не хочу! – вырывается из меня вместе со сдавленным всхлипом, и я чувствую, как Эмир смотрит на меня, не двигаясь. Он застыл от того, что не ожидал такого ответа. – Я не хочу! Я просто мечтаю избавиться от всех вас! От Рифата и от тебя в том числе! Я не хочу вас больше видеть! Не хочу, чтобы что-то напоминало мне о вас! – совсем неожиданно я перехожу на родной язык, я задыхаюсь от потока своих слов. Перевожу дыхание и кричу, не могу остановиться, хоть и сил больше нет никаких. – Вы мне осточертели! Все! Задолбали ваши игры в прятки, в догонялки, в «у кого больше?»! Они в печёнках у меня сидят! Я не желаю быть ни чьим-то трофеем, ни игрушкой, ни грёбаной разменной монетой! Просто оставьте меня в покое! Оставьте, прошу вас, – в висках ощущается сильнейшее давление, ноги ватными становятся. Кажется, я докричалась до предобморочного состояния и вот-вот рухну на пол.

Эмир резко вскакивает на ноги, заводит руку за мой затылок и прижимает к своей груди, не давая мне упасть. Он желает унять мою истерику, к которой не была готова ни я, ни Эмир. Я не хотела ничего припоминать ему, не хотела показывать свою слабость, но обида, сидевшая во мне, оказалась сильнее меня.

– Хорошо, только успокойся, не нужно истерик. Потерпи ещё немного, и ты больше никогда нас не увидишь, даже в своих снах. Могу поклясться, что ты забудешь о нас совсем скоро, – произносит он у виска успокаивающе и я обмякаю в его руках, действительно успокаиваюсь. – В пятницу я приглашён на ужин в ресторан «Дорогой Стамбул», где будешь ты с Рифатом. Надень что-нибудь белое, волосы оставь распущенными, но не надевай никакие украшения, подаренные Рифатом, кроме той цепочки с медальоном. Вообще ничего с собой не бери в сам ресторан, – я внимаю каждое его слово, мне кажется это очень важным. Наконец-то я слышу что-то стоящее. – Как только мне на телефон позвонят, я отойду, чтобы ответить на звонок. В этот момент официантка прольёт на тебя вино. Она будет настаивать на том, чтобы отвести тебя в туалет, но поначалу ты не должна придавать этому значения. Уходишь в уборную только тогда, когда я вернусь за стол. Рифат будет уверен, что я в этом никак не замешан, потому как во время твоей отлучки я буду у него на виду. В туалете тебя будет ждать человек. С ним ты отправишься туда, куда он скажет. Без лишних слов и суеты. Но прежде ты смоешь цепочку в унитаз. План ясен?

От такого потока информации у меня голова идёт кругом, но я могу с уверенностью сказать, что запомнила каждое слово, сказанное Эмиром. Запомнила, но не уверена, что план его сработает. Эта ж дорога ведёт прямиком к месту казни.

– Он же всё поймёт! – зажмурившись, мотаю головой. – У Рифата куча охраны! Нас схватят уже за углом.

– О-о-о! – протянув, Эмир усмехается чему-то. – Они попытаются, в этом я нисколько не сомневаюсь, но у охраны разбегутся глаза, потому что таких, как ты, будут десятки.

– А дальше? Что будет дальше, если план сработает?

– А дальше, Диана, ты избавишься от Рифата, – Эмир выдерживает паузу, невольно продолжает: – и от меня. Ты никогда не увидишь ни Рифата, ни меня, если пожелаешь, – он подхватывает мою руку, разжимает ладонь и вкладывает в неё что-то маленькое и хрупкое. – У тебя же проколоты уши?

– Да, – отвечаю без раздумий.

– Как выйдешь отсюда, надень серьги. Благодаря им я всегда тебя найду, где бы ты ни находилась. Если по какой-то причине ты не сможешь их надеть – прячь в одежду, куда угодно, но носи всегда с собой.

Получается, в его телефоне не было жучка, раз он вручил мне серёжки.

– Эмир, а как ты узнал, что я буду на набережной? – озадачившись, спрашиваю, сжимаю в кулаке серьги и прячу их в карман плаща.

– Шах отследил звонок. После того, как Анастасия передала мне, что ты не желаешь к ней прислушиваться, я предположил, что ты решила бежать. Мне нужно было остановить тебя. Побег без продуманного плана – это всё равно, что слепому стрелять по мишеням. Пойми, Рифат выследил бы тебя, где бы ты ни спряталась. В этом городе нет такого места, где бы он не нашёл тебя, а из города в одиночку тебе было не уйти. Я поехал по направлению в то место, откуда был пойман сигнал, по пути заметил тебя. Мне пришлось перевоплотиться в продавца воздушных шаров на тот случай, если Рифат организовал за тобой слежку.

Это всё настолько немыслимо, что в голове просто ничего не укладывается.

Я вздрагиваю от тянущей боли внизу живота. Малышка снова начинает беспокоиться внутри, не находя себе места. Я поглаживаю живот и тут вдруг чёрт дёргает меня за язык:

– Эмир, а ведь у тебя есть ещё один сын.

Чувствую, как его плечи немного напряглись.

– Что, значит, ещё один? – заторможенно проговаривает он после затяжного молчания.

Знаю, сейчас совсем не время затрагивать подобные темы, но вдруг нам больше не удастся поговорить. Он должен знать правду. Должен ведь.

– Его зовут Арслан, ему шесть лет. Он не от Рифата, он от тебя, – говорю я со скоростью пулемёта. Тело Эмира становится каменной глыбой, а моя правда, судя по всему, стала для него многотонным товарняком, сшибающим с ног. Он отшатывается от меня. – Рифат сказал, что на вашем участке захоронена его девушка. Та самая, которая родила Мерьям. Ты точно уверен, что Каплан говорил правду по поводу той беременной девушки? Она правда сбежала, как только родила или есть вероятность того, что её могли уб…

Мой безудержный словесный поток прерывает резкий перестук в дверь. Он необычный, как мотив чего-то знакомого, что может означать только одно – это предупредительный сигнал о приближающейся опасности.

К сожалению, Эмир подтверждает мои догадки:

– Они пришли, Диана, – с хладнокровным спокойствием он произносит. – Тебя выследили, как я и предполагал.

10. Выход только через вход

«Вот и развеялась, называется», – подумав про себя, тоскливо вздыхаю, не до конца воспринимая суть возникшей проблемы.

Что-то атрофировало половину моего тела и большую часть сознания. Я перестала реагировать на опасность так, как на неё реагируют психически здоровые люди.

Эмир чуть приоткрывает дверь, а за ней всё та же женщина, с которой он общается на языке жестов и мимики. Она его прекрасно понимает, как ни странно, а вот я – ни черта.

Какие мои дальнейшие действия? Мне придётся удирать? К машине возвращаться перебежками? Или можно плюнуть на людей Рифата, полностью положившись на Эмира?

Он резко захлопывает дверь и тут же тащит меня за собой вглубь комнатушки.

– Что она сказала? Там Рифат? Это он пришёл за мной? – от нервов я кусаю губы, но следую за ним смиренно.

– Нет. Только охрана пожаловала. С ними будет проще, но выходить через дверь нельзя, – остановившись у окна, он рыскает по углам, как будто что-то потерял. – Диана, тебе случайно на глаза не попадалось что-нибудь похожее на ведро, ну или что-то в этом роде?

Супер! Надену на голову ведро и тогда меня никто не узнает! Просто отличный план!

Эмир подходит к столу, заваленному всяким хламом, и одним движением сметает на пол весь беспорядок. Взявшись за края стола, он поднимает его и передвигает к стене с окном. Запрыгивает на него, выпрямляется и одновременно выдвигает обе щеколды на окне. Он надавливает на стекло, со скрипом распахивая единственную створку.

Почувствовав свежий воздух, я шагаю к окну и запинаюсь об что-то металлическое. Это что-то лязгает. Оно дребезжит под моими ногами. Наклонившись кое-как, я как раз нахожу ведро. Вот только оно уж больно ржавое и дно давненько уже прохудилось.

Не знаю, пойдёт ли такое, но я всё равно передаю его Эмиру.

– Только такое нашла.

– То, что нужно. Ты умница, – окинув меня ласково, он нарочно дотрагивается до моих пальцев и задерживается на них дольше нужного.

Взяв ведро, Эмир просовывает его через окно на улицу и ставит на асфальт, тем самым зафиксировав створку в распахнутом положении.

Смотрю на него с широко раскрытыми глазами, за живот хватаюсь, сопоставляя свои немаленькие размеры с шириной единственного безопасного прохода.

Что Эмир задумал? Неужели мы будем уходить отсюда через это узкое окно?

– Эмир, ты когда-нибудь смотрел «Винни-пуха»? – вырывается из меня, что сама удивляюсь как могла ляпнуть такое. Нашла время для сравнений.

Он непонимающе моргает, глядя на меня сверху вниз.

– Нет, но обязательно посмотрю, как только мы выберемся отсюда.

– Очень жаль. Тогда, может быть, мне напомнить тебе, что я нахожусь в положении? – развожу руками и выпячиваю живот на всякий беременный случай. – В огромном положении, если ты вдруг не заметил. Моё положение настолько огромно, что у меня есть все шансы застрять тут как минимум до самых родов.

Эмир опускается на корточки и руку в мою сторону вытягивает, не придавая особого значения моим словам. Оставаясь несокрушимым, он показывает мне, что знает, что делает.

– Присядь на стол, я тебя приподниму, – твёрдо он произносит, без лишней суеты, а у меня глаз вдруг задёргался и тогда Эмир применяет запрещённый приём – он с мольбой в глазах смотрит на меня, осторожно притягивает к себе. – Не волнуйся, Диана. Ты справишься. Верь мне. К тому же «твоё положение» не настолько огромно, как тебе кажется. Оно идеально.

Ну, точно. Как раз для побега оно и идеально.

Окончательно лишившись рассудка, я присаживаюсь на краешек стола, чувствую, как хлынул по венам адреналин. С необычайной лёгкостью Эмир подхватывает меня на руки, на деле доказывая, что моё «положение» действительно не такое уж и огромное, а затем он как фарфоровую куколку подносит меня к окну. Под нашим весом деревянный стол угрожающе поскрипывает, не внушая особого доверия, и тут моё «положение» вновь оказывается под большим вопросом.

– Откинь голову чуть назад, – отдаёт он быстрый приказ, и я тотчас делаю, как он велит.

Лёгкий ветерок, просачивающийся сквозь окно, уже обдувает моё лицо и взмокшую шею. Я вытягиваю ему навстречу свою руку, на асфальт её кладу в качестве опоры. Ширины окна вполне хватает, чтобы практически беспрепятственно выбраться наружу. Зря я сетовала на свои формы.

Я наполовину на свободе, и под пятой точкой уже ощущаю твёрдость земли, как вдруг кто-то с улицы сначала заслоняет меня своей тенью, затем дотрагивается до моей спины, а следом хватается за подмышки и подкидывает меня в воздух как пушинку, заставляя болтать конечностями в разные стороны. Я не успеваю даже выкрикнуть ничего ругательного, как меня уже ставят на асфальт, и огромные руки аккуратно поправляют задравшийся подол плаща.

– Извините, если вдруг напугал вас, – басит над ухом виновато.

Я опасливо оборачиваюсь и встречаюсь с добрым взглядом Шаха.

Так вот, значит, чьи ноги всё это время мельтешили в окне. Это Шахзод тут дежурил.

– Нет, что ты? Всё нормально, – отмахиваюсь я, нервно хохотнув. Я ведь чуть не родила прямо на заднем дворе дешёвой забегаловки. Всего-то. – Очень рада встрече! – в ответ Шах смущённо улыбается.

Тем временем Эмир уже стоит рядом со мной и по его сосредоточенному выражению лица можно определить, что на этом испытания мои не закончились. Сразу же противоречивые мысли наполняют голову, но я стараюсь сделать вид, что ко всему готова, хоть и ощутимо дрожу всем телом.

– Диана, если ты уйдёшь через улицу, то Рифат всё поймёт. Единственный выход отсюда – через вход. Для этого нужно вернуться внутрь через другое окно, показать им, что ты действительно находилась в заведении всё это время, но сейчас уже будет гораздо легче, – обнимает меня за плечи. Он твёрд как скала, он уверен во мне на все сто, и вселяет уверенность в меня.

Мы проходим вдоль здания забегаловки, минуем ещё одно окно и останавливаемся напротив следующего, которое оказывается распахнутым на проветривание.

Эмир стискивает моё лицо, в глаза заглядывает, заставив сосредоточиться на его словах:

– На раковине лежит цепочка, не забудь забрать её, чтоб Рифат ничего не заподозрил. Туалет заперт с внутренней стороны, там никого нет, – дождавшись от меня кивка, он продолжает: – и ещё, не забывай про серьги, – в бешенном темпе он опускается на землю и моментально прошмыгивает в окно.

Шах помогает мне присесть на асфальт, я ноги в окно просовываю поочерёдно. Буквально ныряю внутрь, а Эмир подхватывает меня на руки и плавно опускает на пол.

– Не забудь про серьги, умоляю, – повторяет он беззвучно, прикоснувшись своим лбом к моему. – И закрой окно за мной.

Пригладив мои волосы, он оставляет совсем неожиданный поцелуй на моих губах, а в следующую секунду уже подтягивается на руках и вылазит через окно. Он моментально скрывается из виду, что я не успеваю даже ничего сказать.

Понимание действительности пришло ко мне только сейчас. Оно стукнуло прямо в лоб.

Коленки трясутся как неродные и сердце просто проламывает грудную клетку.

– Открывайте! Сейчас же! Или я вынесу эту чёртову дверь с корнями! – грозно кричат за дверью, долбясь в неё что есть мочи.

– Да куда вы ломитесь?! Разуйте глаза, это же женский туалет! И к тому же тут очередь! – слышу сердитый женский вопль, принадлежавший официантке «мамочке».

Слегка уняв свои нервишки, я запечатываю окно. На дрожащих ногах подхожу в заляпанному зеркалу и сгребаю с раковины цепочку, которую кладу в карман.

Суета за дверью не прекращается ни на миг. Мне страшно выходить наружу к этим психованным мордоворотам.

Я забегаю в кабинку, для видимости смываю воду в унитазе и уже собираюсь показаться на глаза охране Рифата, как вдруг сбоку раздаётся грохот, а потом на пол валится дверь, сорвавшаяся с петель. Вытянувшись струной, я прислушиваюсь к тяжёлым приближающимся шагам. Сглатываю вязкую слюну, высовываюсь из кабинки и напарываюсь на растерянный взгляд Тургая.

– Ой, вы и впрямь здесь? Мы думали, что… – осекается он, выглядя при этом как двоечник у доски.

Лицо охранника заливается краской, когда я полностью выхожу из кабинки. Он непонимающе переглядывается со своим коллегой, который тоже застигнут врасплох.

– Ну, вот! Говорила же вам, идиотам, – женщина причитает им, указывая на меня. – Беременная в туалете была, поэтому так и долго! Устроили тут беспредел на пустом месте!

Глянув с благодарностью на женщину, я перепрыгиваю через обломки, что раньше были дверью, и выхожу из уборной, намереваясь как ни в чём не бывало пройти за какой-нибудь столик, но мне даже шагу ступить не дают. Перегораживают своими могучими фигурами весь проход, обступают меня с обеих сторон и под руки подхватывают, как будто я не в состоянии идти самостоятельно.

– Госпожа Диана, что вы здесь делали? – интересуется один из телохранителей.

– Как, что? Что тут можно ещё делать? Я заказала себе ужин, и хотела бы спокойно поесть, знаете ли! – с возмущением выплёвываю, едва успевая за ними. – А вот вы что здесь устроили?

Тургай тем временем с виноватым видом уже разговаривает по телефону. Думается мне, что со своим большим боссом.

– Мне очень жаль, но ужин отменяется! Господин Рифат приказал отвезти вас домой! – твердо тот говорит мне, отводя трубку от уха.

Злюсь на всю эту ситуацию, на донимающего меня Рифата, но другого выхода у меня нет. Он что-то заподозрил.

Под конвоем выхожу из «Папа накормит», следую до машины, в какой привык разъезжать Рифат, и устраиваюсь на заднем сиденье. Пока никто из охраны не наблюдает за мной, я продеваю в уши гвоздики, откидываюсь на спинку и просто закрываю глаза. По пути к особняку я прокручиваю в голове весь этот сумасшедший вечер, дословно вспоминаю все слова Эмира, пока не проваливаюсь в сон.

– Госпожа, просыпайтесь! – отзывается охранник громогласно, заставив меня подскочить в кресле. Скинув в себя дремоту, я выглядываю в окно и убеждаюсь, что мы уже на месте. – Господин Рифат ждёт вас у себя! Немедленно!

11. Взыгралось желание

И что же ему не спится в такое позднее время? – думаю я, мечтая расщепиться на атомы.

Наверное, потому что я сама неохотно спровоцировала эту позднюю встречу с ним, да ещё на его территории, где может случиться всякое.

Небось злой сейчас, как цербер.

Для меня это давно уже стало привычным делом. Когда Рифат желает меня срочно видеть, вместо того чтобы размять свои кости, да наведаться ко мне самому, он поручает своим людям, а прислуга в свою очередь уже уведомляет меня об этом.

Не делая никаких остановок, я поднимаюсь по лестнице на третий этаж.

Внутри меня свербит, клокочет всё от пугающей неизвестности. По правде говоря, я боюсь только одного – что он снова запрёт меня в четырёх стенах, без возможности выходить из комнаты без его позволения, как это было раньше. Это были невыносимые дни. Это моя невыносимая жизнь. А на всё остальное мне по большому счёту плевать. На Эмира, на его план…

По дороге в особняк у меня было достаточно времени, чтобы обдумать весь план, и проанализировать всё то, через что мне сегодня пришлось пройти. Пускай, я не знаю всех деталей и подробностей плана, но в его успех я не верю. Не могу быть точно уверенной в том, что он сработает. Не потому, что я сомневаюсь в Эмире, нет.

Побег – это далеко не лазанье по окнам. Это продолжительный путь, на котором может произойти то, что никак не зависит ни от меня, ни от Эмира, ни даже от Рифата. Это намного рискованней. Настолько, что каждая ошибка может стоить жизни. Я не могу жертвовать своим ребёнком.

На цыпочках добираюсь до спальни Рифата, останавливаюсь напротив. Пытаюсь дух перевести, а не получается. Горло сдавило невидимым обручем и с каждой попыткой вдоха он становится только туже.

Дверь в спальню чуть приоткрыта, из узкой щели проникает мягкий свет прикроватной лампы. Одним глазком я заглядываю в проём. Вижу только часть скомканной кровати, на ней лежат очки и пульт от телевизора. Самого Рифата в ней нет, но я нутром чую его зловещее присутствие.

Медлить уже нельзя. Это может плохо кончиться.

Обозначив себя коротким перестуком по откосу, я несмело вхожу в просторную комнату, по своим размерам больше смахивающую на банкетный зал, в котором нам довелось побывать сегодня. Но она такая же полупустая и мрачная, как и душа того, кто живёт в ней.

Я не сразу определяю местонахождение Рифата, поскольку спальня наполовину погружена во мрак. Обведя периметр взглядом, я нахожу его именно на той стороне, что лишена света.

Рифат стоит спиной ко мне. Спрятав руки в карманы пижамных штанов, он разглядывает из окна свои владения, прикинувшись неподвижной статуей. Разве что плечи его плавно поднимаются и опадают от равномерного дыхания.

Я деликатно прочищаю горло, так как он и не думал реагировать на моё появление.

– Ты хотел меня видеть? Я пришла, – съёжившись от холода, я вымученно произношу.

Крутанувшись на пятках, Рифат поворачивается ко мне лицом. Он демонстрирует мне свой фирменный оскал и хищный взор, в котором неистовствует пламя.

– Хотел, но и не только видеть, – отвечает, осматривая меня со всех сторон, взглядом ощупывая тело, отчего я начинаю переминаться с ноги на ногу и мысленно умолять его о том, чтобы он прекратил. – Подойди ближе, пожалуйста.

Я не в том положении, чтобы вредничать, поэтому энергично семеню к нему. Сокращаю между нами дистанцию, оставив расстояние для вытянутой руки.

Глаза тут же в пол устремляю и вспыхиваю спичкой, склонив голову перед ним. Не потому, что я боюсь, что мои глаза могут сдать меня с потрохами. Нет. Просто Рифата я привыкла видеть одетым. Его торс всегда был прикрыт идеально отпаренной рубашкой без единого изъяна. А тут же… Никогда прежде он не появлялся передо мной с обнажённым верхом. Только это и смутило меня.

Я и подумать не могла, что он в такой хорошей атлетической форме: тело подтянутое, грудные мышцы вздуты и ходят под кожей, синие вены на крепких руках напоминают ползущих по ним ядовитых змей.

– Где ты была? – произносит он слишком громко, и я едва ли не подпрыгиваю на месте от такой неожиданности.

Всё ещё не осмеливаюсь посмотреть на него, тогда Рифат указательным пальцем дотрагивается до моего подбородка и исправляет это. Склонив голову на бок, он прищуривается, пытается прочесть меня по глазам.

– Где ты была, я спрашиваю?! – повторяет он хлёстко, незримой плетью рассекая пространство между нами.

Несмотря на то, что сердце трепыхается внутри пойманной птицей, я заставляю взять себя в руки. Плечи расправляю, дышу полной грудью, не позволяя ему топить меня своим превосходством.

– По набережной гуляла я! Потом надоело и по твоему совету я пошла в кафе, чтобы поужинать. Только вот я не думала, что мне придётся возвращаться домой под конвоем, – надуваю губы и упираю руки в бока. – Ты же обещал, Рифат!? Так почему тогда не сдержал своё обещание?

Рифат кривит рот в недоброй усмешке, перекатываясь с пяток на носки.