Осколки меча и магии

– И когда ты собираешься сделать это?

– Сегодня ночью.

– Хорошо, значит у меня будет целый день, чтобы придумать для нас другой план, – вздохнула девушка. – Если не придумаю ничего стоящего, пойдем на охоту.

– Пойдем? Тебе незачем впутываться в это. Я сам справлюсь.

– Не сомневаюсь, – подавив раздражение, сказала Свелл. – Но ты мой друг, и я должна тебе помогать! И даже такому непобедимому герою как ты может понадобиться помощь!

– Ты не понимаешь! Я не хочу, чтобы ты впутывалась как раз потому, что это опасно!

– А ты сам бы как поступил на моем месте?

– Ладно, – стиснув зубы, сдался Райовейн. – Будь по-твоему.

– Погоди, может нам еще и не придется никого убивать. Я надеюсь, что мне удастся найти решение! – сказала девушка, и тут же сменила тему, не желая даже думать об убийстве. – Когда ты планируешь поговорить с Ральфом?

– Сегодня, если удастся с ним встретиться.

– На тренировке?

– Нет. Он меня выгнал, забыла?

– Потому что ты обучался у дедушки. Теперь дедушка уехал и…

– Меня обратно не звали!

– Но ведь твое обучение прервалось. И Ральф об этом не знает! Я подумала, что пойти на встречу клана было бы разумно, – нахмурилась Свелл. – А заодно вы бы все обсудили.

– Может, ты и права, но сегодня заниматься мне не стоит. Ночью я должен быть свежим.

– Опять ты за свое, – насупилась девушка, начиная сердиться на Райо за упрямство. – Я же сказала, придумаю что-нибудь!

– Если придумаешь, я буду только рад. Но сейчас у меня есть только один план! – рявкнул юноша. Впрочем, он тут же отвел взгля,д и его лицо приняло виноватое выражение. – Извини! Я не должен на тебя срываться.

– Ничего, – отмахнулась Свелл, которая тоже была раздражена, но решила не разжигать конфликт. Она понимала, что парню непросто, и он держится только потому, что печется о ее спокойствии. После ее изнасилования Райо будто бы оберегал ее от плохих эмоций, хотя и был по природе довольно-таки вспыльчивым человеком. Так что она заставила себя не злиться на легкую вспышку. – Все в порядке.

– Я поговорю с Ральфом сегодня. Если мы сумеем придумать способ, как раздобыть форму, получше, чем прямое нападение, то с завтрашнего дня я вернусь к занятиям в клане, если мне позволят. Ну а пока подожду.

– Договорились, – примирительно улыбнулась Свелл. – Кстати, поговори с Ральфом обо мне. Я все еще хочу попасть в клан!

– Хорошо, – кивнул юноша. – Правда, тебе будет тяжело в клане Смерти. Отец с детства учил меня их стилю, поэтому я быстро адаптировался. А ты теперь учишься на воспоминаниях отца, который был из клана Огня. Не думаю, что будет легко перестроиться…

– Это ничего. Я быстро учусь. Лишние знания – не лишние!

– Хорошо сказано, – усмехнулся Райо.

– Пойдем наверх, к камину, – сказала девушка, которую передернуло от холода. – У меня уже ноги застыли.

– Зима, – пожал плечами парень. – Папа говорил, что наш край далеко не самый теплый. Не зря же здесь была родина клана Льда.

– Не люблю холод.

– Уж лучше холод, чем жара!

– А вот и нет!

Ребята, посмеиваясь, вышли из-за стола и направились наверх, в комнату Свелл, которая была чуть больше и светлее, нежели у Райо. Девушка тут-же развела огонь в камине и, сев на табуретку, протянула к нему застывшие ноги. Тепло сразу заструилось по ее телу, и она даже закрыла глаза от удовольствия.

– Ладно, ты права, – вдруг проговорил Райовейн. – Нужно придумать более гуманный способ найти форму стражи. Если ночью вдруг пропадут двое дежурных, солдаты насторожатся.

– А может нам просто обратиться к портному?

– Не получится, – покачал головой Райо. – Если даже и удастся сшить саму форму так быстро, в чем я очень сомневаюсь, то как насчет уставных мечей и доспехов?

– Да, ты прав, дурацкая идея… Но должен же быть способ!

Несколько часов ребята непрерывно размышляли над этой проблемой, но довести хотя бы одну идею до ума так и не смогли. У Свелл даже вернулась головная боль, которая во время завтрака незаметно сошла на нет, и это наверняка отразилось на ее лице, потому что Райо озабочено посмотрел на нее и спросил:

– Что с тобой?

– Ничего. Просто немного болит голова.

– Ничего себе немного. Да у тебя зрачки расширились! – воскликнул юноша.

– Правда? – девушка подошла к зеркалу и убедилась, что это не шутка. – Странно.

– Может, стоит сходить к врачу?

– Не говори ерунды, – нахмурилась Свелл. – Не хватало еще бежать к врачу из-за этого пустяка!

– Но ведь…

– Хватит! Давай закроем эту тему!

– Ладно, как скажешь, – сказал Райовейн, насупившись.

– Кстати, я тут вчера узнала…

– Что?

– Гарт арестовал Деганта. Я слышала, как об этом говорили два пьяницы.

– Так ему и надо, – проворчал юноша, и Свелл не удивилась. Дегант громче других кричал, что Фериана убил Райовейн, и даже мысли другой не допускал, слепо веря в свою правоту. – А за что?

– Как обычно, – пожала плечами девушка.

– Заговор против регента? – хмыкнул парень.

– Угу. А на него повесили убийства Фериана и той девочки.

– Ого! А вот это уже слишком… А может, он и вправду их убил?

Его вопрос не требовал ответа, но Свелл все равно решила внести ясность:

– Нет, он не виноват. Это Шун убивал студентов.

– Шун? – с сомнением в голосе спросил Райо. – Откуда ты знаешь?

– У меня нет доказательств, но я уверена. Шун с Торгунтом были заодно, а это значит, что он тоже служит Однорукому.

– Но почему ты так уверена в этом?

– Торгунта я знаю давно. Я встречалась с ним в доме Гарта, на застолье. А еще в этом доме я встречала Шуна! – сказала Свелл, и невольно отвела взгляд. Ей совсем не хотелось уточнять, когда это случилось, и чтобы Райо не начал задавать вопросы, поспешно продолжила. – Второе доказательство – это Гарт!

– А он-то тут причем? – не понял юноша.

– А ты разве не заметил, что он стал намного сильнее?

– Заметил.

– Я знаю только одного человека, который мог дать ему так много за столь короткий срок. Это Шун. Да у Гарта даже стиль изменился! Ты ведь сам дрался с Шуном. Разве Гарт теперь не бьется в схожей манере?

– Пожалуй, ты права, – проведя рукой по заросшей щетиной щеке, сказал Райо. – Как я сам мог этого не замечать?!

– Да и кто еще мог убить Фериана в бою? А он, как ты помнишь, погиб с мечом в руке!

– Да, Фериан был неплох, – признал парень. – Это…

Внезапно в дверь раздался тихий стук, и ребята взволнованно переглянулись. Ральф, его сестра Велия или любой другой сотрудник таверны никогда не приходили так рано. Так кто же это мог быть?

– Вы тут? Это я, – раздался голос Берефа, и они облегченно вздохнули. Только он ещё и знал, где остановились беглецы.

Райо подошел к двери и впустил друга.

– Ты нас здорово напугал, – улыбнулся Райовейн. – Что-то случилось?

– Пока нет, но может. Я должен вам кое-что рассказать.

– А ты умеешь заинтриговать, – буркнула девушка.

– Моему брату Кирли предложили в армии Великого Города неплохую должность. Он теперь будет заместителем начальника караула. Так вот, на завтра запланирована проверка таверн! Они собираются искать сторонников Однорукого во временных пристанищах, и если наткнутся на вас, то начнутся расспросы!

– Нас пока ни в чем не обвиняют, – пожала плечами Свелл.

– Мы этого не знаем, – возразил Райо. – Даже несмотря на то, что смерть Торгунта не стала достоянием общественности, я уверен, что ни власти, ни сторонники Однорукого о ней не забыли. Береф прав. Нам не следует привлекать внимания.

– Вам нужно спрятаться, – заключил Береф.

– Осталось только придумать, где, – проворчал Райовейн.

– Можете, конечно, прийти ко мне, – неуверенно сказал сын пекаря. – Но…

– Наверняка твой дом тоже обыщут, – кивнула Свелл, продолжая его мысль. – Я думаю, они знают про то, что мы с тобой дружим.

– А что, если за тобой сейчас следили? – спросил Райо напряженно.

Удар попал в цель, и девушка видела, как побледнел Береф. Он инстинктивно оглянулся, но, естественно, не увидел ничего, кроме запертой входной двери.

– Я как-то не подумал, что…

– Ладно, сейчас мы уже не в силах что-либо изменить, – рассудительно заметила Свелл. – В любом случае, ты должен был нас предупредить, и ты это сделал. Тебе все равно пришлось бы рискнуть.

– Да. Спасибо, – присоединился к ней Райовейн. – Дальше будет видно, что из этого получится. Сейчас намного важнее придумать, где нам укрыться от рейда солдат.

– Постой! – воскликнула девушка, которую вдруг посетила одна мысль. – Твой брат Кирли теперь ведь служит в армии! И даже имеет там какой-то вес! Верно?

– Да, но я не думаю, что он поможет вам спрятаться, даже если я бы и рассказал ему о вас, чего делать не стану.

– Я не об этом! Нам очень нужно обмундирование охраны. Он сможет достать два комплекта для нас?

– Даже не знаю, – замялся Береф. – А зачем вам?

– Она необходима, чтобы вытащить маму Райо, – пояснила Свелл.

– Я могу спросить, но не уверен, что он станет помогать, пользуясь своей должностью…

– Это очень важно, – стиснув зубы, сказал Райовейн, в глазах которого зажегся какой-то огонек. Свелл точно знала, что он говорит о серьезности намерений парня. – И она нужна сегодня.

– Ладно, я обещаю, что поговорю с ним и буду очень настойчив, – произнес Береф, который тоже уловил в глазах Райо этот блеск.

– Спасибо, дружище.

– Скажешь спасибо, если я принесу вам форму, – отмахнулся сын пекаря. – Мне пора. Но прежде чем я уйду, я хотел бы кое-что спросить.

– Говори.

– Вы знаете, что мастера академии арестовали?

– Деганта? Знаем, – кивнул Райо.

– Так вот, ваш приятель Гарт убил его сегодня утром.

– Что? – воскликнула Свелл. – Но ведь закон…

– Он теперь и есть закон, – перебил ее Береф. – Я сказал это для того, чтобы вы были вооружены. Будьте осторожны. Возможно, вам лучше сменить место жительства. Если за мной следили, то очень скоро здесь будет Гарт, а он теперь может вершить любой суд, который взбредет ему голову. Сомневаюсь, что он будет к вам милосерден.

– К гадалке не ходи, – буркнул Райовейн. – Только вот идти нам некуда.

– Подумайте об этом, – вздохнул Береф. – Мне пора. Больше я не приду. Будем общаться письмами. Сейчас же поговорю с Кирли по поводу формы солдата. Думаю, он еще не ушел. Если ему удастся ее достать, я попрошу маму занести ее в этот трактир.

– Хорошо. Я предупрежу Ральфа, что мне может прийти посылка.

– Договорились.

– Ты тоже будь осторожен, – сказала другу Свелл. – Прости, что втянули тебя в это.

– Вы мои друзья, – улыбнулся Береф. – И нашей дружбой я очень дорожу.

– Как и мы, – обнял его Райо. – Спасибо за все.

Береф смущенно кивнул, после чего попрощался с ними и ушел, а ребята принялись размышлять над тем, где могли бы укрыться от рейда солдат.

Глава 75

Райо устал от бесконечных раздумий. Ему хотелось забыть о всех проблемах хотя бы на несколько минут, чтобы дать отдых уму, но увы, это было невозможно. Слишком многое стояло на кону, и он просто не мог позволить себе расслабиться.

Они со Свелл битый час размышляли над тем, где можно укрыться от солдат, если те вдруг нагрянут, но на ум ничего больше не приходило. И только теперь, идя на встречу с Ральфом, Райовейна посетило озарение. Помощи можно было попросить сразу у двух человек! Бримму и Джефу он готов был довериться. Джеф, мастер клана Льда, сам сказал ему, что Райо может обращаться к нему за помощью, если что-то случится. Когда как не сейчас он нуждался в этом?

– Ты хотел меня видеть? – раздался откуда-то сбоку звонкий голос Ральфа.

Райо, который шел в кабинет учителя клана Смерти, совсем не ожидал встретить его в коридоре, а потому немного растерялся.

– Э-э-э… Да, мне нужно с вами поговорить, – сказал юноша, но видя, что Ральф не слишком расположен к беседе, поспешно добавил. – Это очень важно.

– Я сегодня крайне занят. Но если ты не займешь у меня больше пяти минут, я тебя выслушаю.

– Хорошо, – кивнул Райовейн. – Я просто должен вас предостеречь.

– Предостеречь? – нахмурился Ральф. – Продолжай.

– Будет лучше, если мы поговорим в более подходящем месте, – сказал парень, покосившись на боковую дверь, ведущую на кухню, откуда и вышел учитель клана Смерти.

– Ладно, боги с тобой, – проворчал Ральф. – Пойдем ко мне в кабинет. Но учти, времени у меня мало. Один человек назначил мне встречу, и я не могу на нее опоздать.

Когда они вошли в кабинет, мастер закрыл за собой дверь и тут же воззрился на него.

– Говори.

– Для начала, я хотел предупредить вас об Одноруком. Я уверен, что этот человек вот-вот предпримет нечто ужасное против кланов. Он хочет их уничтожить! Я не знаю, что именно, но нам всем следует соблюдать осторожность!

– Что-то еще? – будто бы подавив раздражение, спросил учитель.

– Вы что не расслышали, что я сказал? – опешил Райо – Я говорю, что кланы в опасности!

– Я прекрасно всё слышал! – рявкнул Ральф. – Если у тебя больше ничего для меня нет…

– Есть, – вздохнул юноша, разочарованный реакцией тренера. – Завтра солдаты будут обшаривать таверны.

– Что? Зачем? – заинтересовался на этот раз Ральф.

– Искать заговорщиков.

– Опять этот проклятый мальчишка Шторм! Ладно, я тебя услышал. Но откуда ты это знаешь?

– Друг сказал. Его брат служит в армии Великого Города.

– Понял. Спасибо. Вот это действительно стоящие сведения, – улыбнулся тренер. – Нужно будет замуровать тайный ход, ведущий в зал нашего клана. Ладно, парень, мне и вправду пора бежать. Насчет Однорукого не переживай: для меня это не новость. А за вторую весть спасибо.

– Рад помочь, – выдавил улыбку Райовейн. – Еще я хочу предупредить, что мне может прийти посылка…

– Шут с ней. Никто твою посылку не возьмет.

– И последнее, – неуверенно сказал Райо, видя, что Ральф жаждет лишь поскорее от него отвязаться. – Моя подруга Свелл хочет заниматься у вас…

– Потом, – отвернулся Ральф, всем видом показывая, что Райо пора уйти. – Мне некогда.

– Хорошо, – вздохнул Район.

Он попрощался с Ральфом и пошел обратно к Свелл. Ему хотелось как можно скорее рассказать ей об идее укрыться у Бримма. Он все-таки решил остановить выбор на старике. Чтобы попасть к Джефу, нужно было пересечь половину города, тогда как Бримм сам придет в трактир сегодня вечером на встречу клана, и Райо вполне может улучить момент для разговора. Ну а если он по каким-то причинам не сможет их принять, то тогда уже он обратится к тренеру Льда.

В его отсутствие Свелл взялась за клинки отца. Когда Райо вошел, она разила невидимых противников отцовскими мечами, да так стремительно и изящно, что он замер на пороге, открыв рот. С тех пор, как они посетили мир призраков, девушка очень быстро прогрессировала. Ему было сложно оценить уровень ее мастерства в полном объеме, потому что они принципиально не устраивали друг с другом спаррингов, но вот в скорости и точности она заметно прибавила.

Наконец Свелл заметила его и остановилась, тяжело дыша.

– У тебя уже здорово получается, – улыбнулся Райо, но она пропустила похвалу мимо ушей.

– Что сказал Ральф?

– Про Однорукого он даже слушать не стал. Говорит, что ему и так все известно. А вот про завтрашнюю облаву он не знал. И я сказал ему про тебя, но… Он очень спешил, – Райо отвел глаза. Ему было неудобно перед подругой, что он вновь не смог обсудить ее кандидатуру в клан.

– Что ж, понятно, – пожала плечами Свелл.

– Но зато я придумал, где нам укрыться! – выпалил Райо, опережая Свелл, которая хотела что-то сказать.

– Правда? – подняла она брови. – Где?

– У меня даже два варианта! У Бримма или у Джефа.

– О Джефе ты, кажется, рассказывал. Это тренер клана Льда. А кто второй?

– Бримм в клане Смерти. Он дружил с моим отцом.

– Уверен, что ему можно доверять? – уточнила Свелл. – Если я правильно поняла, ты не очень хорошо его знаешь.

– Он один из первых, кто вступил в клан Смерти. Не думаешь же ты, что он может нас предать?

– Я ничего не думаю, – вздохнула девушка и отошла, чтобы вложить клинки в ножны. – Я просто хочу, чтобы нас не схватили. Ты их знаешь, а я нет.

Райо, который уже решил обратиться к Бримму, теперь засомневался. Скорее всего, сомнения Свелл были беспричинны, но… Кто знает, вдруг Бримм сдаст их Гарту, чтобы получить какую-нибудь награду? Вряд ли, конечно, но ничего нельзя было исключать. Речь шла об их жизнях, а в таком вопросе парень скорее доверился бы Джефу, с которым успел сблизиться и подружиться, тогда как старика он, по сути, не знал.

– Я больше доверяю Джефу, – сказал он наконец. – Но это не значит, что я в чем-то подозреваю Бримма! Он кажется мне хорошим человеком.

– Если ты готов ему довериться…

– Постой, дай мне закончить, – не дал перебить себя юноша. – С Джефом я знаком дольше и знаю его лучше. В его надежности не может быть сомнений. Но есть проблема…

– Какая?

– Чтобы поговорить с ним, придется идти в другой конец города.

– Да уж, и правда нелегкий выбор, – хмыкнула Свелл. – Решай сам. Если ты скажешь, что лучше пойти к Джефу, то мы пойдем.

– Дай мне подумать, – вздохнул Райовейн.

– Время есть, – кивнула девушка, и тут же добавила, поглядев на часы. – Но не очень много. Уже через несколько часов станет ясно, удалось Берефу раздобыть солдатские мундиры или нет.

– Я, пожалуй, тоже потренируюсь, – рассеянно сказал Райо. – Мне срочно нужно отвлечься, иначе я сойду с ума.

– Давай, разомнись. А я пока схожу на соседнюю улицу в баню.

– Только, пожалуйста, соблюдай осторожность, – сказал парень и на несколько секунд взял ее за руку. Его почему-то не покидало чувство тревоги.

– Не волнуйся, все будет хорошо, – улыбнулась Свелл и ушла.