Осколки меча и магии

– Кстати, у меня для тебя подарок! – прокричала Свелл и свернула под навес ближайшей лавки, ей не терпелось порадовать друга.

Райо взбежал по ступеням вслед за ней и остановился рядом, с него ручьями стекала вода, но он лишь озадаченно смотрел на неё.

– Какой?

– Вот, держи!

Свелл вытащила из под плаща сумку, достала оттуда сверток и протянула Райовейну. Тот развернул его сразу же и обнаружил красивый серебряный кинжал с рунной гравировкой.

Едва взглянув на него, Райо замер и остался стоять, уставившись на клинок, с каким-то странным выражением лица. Сбитая с толку Свелл подумала, что подарок его чем-то расстроил.

– Что случилось? Тебе не нравится? – осторожно спросила она.

– Что? – дернувшись, пришел в себя Райовейн. – Еще как нравится. Просто…

– Я хотела подарить тебе что-то символичное, – затараторила Свелл, надеясь пояснить выбор подарка и исправить впечатление. – У меня, например, есть комната где я храню вещи родителей. Они напоминают мне о них, и это придает сил, когда тяжело. Поэтому я выбрала этот кинжал. Руна на нем переводится как…

– Белый призрак, – закончил за нее фразу парень.

– Откуда ты знаешь? – выпучив глаза, спросила Свелл.

– Я купил… – глухо начал Райо, так что Свелл даже пришлось сделать шаг ближе, чтобы расслышать, – Этот кинжал отцу перед его последним боем. А потом потерял, в тот же день, как он погиб. Я не… стал его искать, потому что он был мне не нужен. Теперь-то я понимаю, что должен был его сохранить, – он наконец поднял взгляд на девушку, – Теперь это будет мой талисман. Спасибо, спасибо тебе!

Райо бережно завернул кинжал обратно, спрятал в сумку и вдруг крепко обнял Свелл. Она рассеянно похлопала его по спине, отвечая на объятия. Свелл ведь даже не представляла, что случайно купила в лавке настолько символичную для него вещь! Видимо, когда Райо потерял кинжал, его кто-то нашел и продал снова… Что же, девушке было отрадно думать, что подарок будет согревать его и напоминать об отце.

– Идем, – отстранившись, юноша смущенно улыбнулся, и Свелл кивнула.

Ребята задали очень приличный темп и довольно быстро добрались до академии, возле которой почему-то толпился народ. Выглядело это очень странно: все пытались войти внутрь, дабы спрятаться от дождя, но образовавшийся затор не позволял этого сделать. Хуже того, люди, стоявшие возле дверей, либо не могли, либо не желали заходить внутрь. Явно произошло что-то необычное, но судя по озадаченным лицам вокруг, девушка заключила, что никому еще ничего не известно.

– Не нравится мне все это, – перекрикивая шум дождя, признался Райовейн.

– И мне. У меня очень нехорошее предчувствие! – встревоженно крикнула Свелл.

– Какое?

– А тебе это ничего разве не напоминает?

Райовейн только мрачно кивнул.

Небосвод вспыхнул от молнии, и почти мгновенно, терзая ушли, загрохотал гром. Несколько человек в толпе испуганно вскрикнули и устремили испуганные взоры наверх, где застыло грозное раздутое черное облако, выстреливая синими копьями из округлого отвисшего пуза.

Свелл глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь, охватившую её не только по причине пронизывающего ветра. У нее будто ком застрял в горле, и на нетвердых ногах она пошла вслед за Райо, который стал протискиваться поближе ко входу. Несколько раз юноша останавливался и спрашивал зевак о том, что им известно, но все только пожимали плечами.

«Неужели снова убийство?» – позволила она себе озвучить волновавшую мысль.

– Это что, директор? – раздался крик откуда-то слева.

Девушка тут же встала на цыпочки, пытаясь хоть что-то разглядеть из-за водной завесы, но так и не добилась успеха. Она смутно различила лишь силуэт и, конечно же, не могла сказать, кому он принадлежал. Свелл и Райовейн проталкивались ко входу до тех пор, пока получалось, но чем ближе они подбирались, тем плотнее становилась толпа.

«Зря мы сюда забрались», – подумала девушка.

Но тут произошло то, во что уже почти никто не верил, но на что все очень надеялись. Им, по-видимому, разрешили зайти в академию, и люди, напрочь позабыв о правилах приличия, расталкивая друг друга, словно дикари, хлынули в широкий дверной проем.

Оказавшись, наконец, в тепле, Свелл покосилась на Райо и позволила себе напряженную улыбку, чтобы хоть чуть-чуть разрядить обстановку.

– Кто-то мне недавно говорил, что любит дождь! Не знаешь, кто бы это мог быть?

– А я и не отказываюсь от своих слов, – серьезно сказал он. – Мне по душе такая погода!

– Какой-же ты странный, – хмыкнула девушка.

– Не могу спорить. Я и сам знаю…

– Тихо! – раздался громогласный голос директора академии. Он встал на несколько ступеней выше по лестнице на второй этаж и поднял вверх руку, привлекая внимание студентов. – Всем молчать!

Поток людей, наконец, остановился, и буквально за несколько секунд в холле повисла тишина, которая нарушалась только тихим хлюпаньем мокрых ног, когда кто-то переступал с ноги на ногу.

– Вынужден сообщить, что вчера ночью, после захода солнца, примерно в девять часов, был убит еще один студент. Его тело нашли сегодня утром в подвальном помещении, – сказав это, директор сделал внушительную паузу, чтобы смысл его слов дошел до каждого. – В связи с этим регент лично издал указ, согласно которому академия вновь закрывается до тех пор, пока убийца не будет схвачен и повешен. А сейчас я попрошу первокурсников воинского факультета проследовать за мной, чтобы они помогли проститься со своим другом, а также помочь следствию, ответив на несколько вопросов. Остальные должны покинуть академию. Отправляйтесь по домам. Детали вывесим позже на доске расписаний.

Свелл от потрясения раскрыла рот. Как только она увидела толпу перед академией, сразу поняла, что опять случилось плохое. Она даже могла предположить, что это снова убийство, но чтобы кто-то из знакомых… Словно в тумане, девушка протискивалась через спешащих к выходу людей, и в голове мелькали различные образы. Чьи безжизненные глаза ей сейчас предстоит увидеть? Даяны? Тима? Кого?

Райо был бледен и, кажется, даже немного пошатывался. Он шел рядом, плотно стиснув зубы, и выглядел таким же потрясенным и подавленным, как и сама Свелл.

Когда основная масса людей все-таки пробилась к выходу, и стало чуть посвободнее, они с Райовейном нагнали директора, остановившегося за поворотом и ожидавшего остальных первокурсников с воинского факультета. Очень скоро все группы собрались, и тогда директор повел их в подвальные помещения, где студенты уже не раз бывали, посещая класс анатомии. Туда директор их и завел, и очень скоро они увидели накрытую белой простыней фигуру на полу. Вокруг него стояли с десяток преподавателей.

Вперед вышел мастер Гиас и как-то сочувственно глянул на Свелл и остальных.

– Боюсь, вид покойника может шокировать некоторых из вас.

– Они все будущие офицеры Великого Города, и уже сейчас должны быть готовы к испытаниям. Увы, кто не может такое выдержать, значит, не годится для службы в армии, – вздохнув, сказал ему директор, а затем обратился уже к ученикам. – После того, что вы увидите, я надеюсь, каждый из вас поймет, насколько важно, чтобы вы рассказали все, что знаете.

После этих слов он резко сорвал простыню с трупа.

– Боги! – выдохнула Свелл, и ее ноги ослабели, но все же она устояла.

Это был Фериан. Он лежал с закрытыми глазами, но открытым ртом, из которого в момент убийства у юноши наверняка хлынула кровь, засохшая теперь на подбородке и шее. В груди у него зияла огромная дыра, явно оставленная не ножом и даже не кинжалом. Вне всяких сомнений, он погиб от меча, и, скорее всего, с боем, о чем свидетельствовали порезы на шее и животе, а также зажатый в руке собственный клинок.

– Все-таки не следовало показывать труп дамам, но мы вынуждены опросить всех, – поджав губы, раздался голос мастера Гиаса, который хмуро смотрел куда-то за спину Свелл.

Девушка обернулась и увидела, как Крейган склонился над сидевшей на полу и рыдающей Даяной, что-то тихо ей приговаривая.

– Хоть что-нибудь уже удалось узнать? – спросил куратора Райовейн.

– Это мы как раз хотели спросить у тебя, – ответил ему молодой учитель этикета мастер Дегант, и во взгляде его читалась неприязнь.

– Что вы имеете в виду? – напрягся Райо.

– Хочешь сказать, это не ты его убил?! – вскричал он. – Да тебя прямо сейчас арестуют! Ты это понимаешь?

– Меня арестуют?! – прорычал юноша, инстинктивно потянувшись к мечу, что не укрылось от окружающих.

– Не советую сопротивляться, – сказал ему мастер Шун, обнажив клинок раньше, чем парень успел положить руку на рукоять.

– Райовейн, по всему выходит, что ты главный подозреваемый, – нахмурился мастер Гиас, бросив на мастера этикета сердитый взгляд. – У тебя не было внятного алиби на первое убийство. А теперь… Ни для кого не секрет, что ты враждовал с Ферианом.

– Да это безумие какое-то! – вскричал Райо. – Одно дело недолюбливать друг друга, а другое…

– Так или иначе, в этом теперь будет разбираться суд, – перебил его мастер Шун.

– Суд?! – задыхаясь от негодования, сказал юноша.

– Боюсь, что да, – ответил директор. – Теперь мы не можем тебя отпустить, ты арестован. Учти, сопротивление может навредить тебе в суде.

– Постойте! – воскликнула Свелл. – Но Райо не мог…

– Помолчи пока, девочка, – прервал ее мастер Дегант. – Мы опросим всех, и тебя в том числе, но чуть позже. Сейчас мастер Шун должен доставить подозреваемого в темницу.

– Но разве можно сажать человека в темницу только потому, что Фериан и Райо не ладили? – в отчаянии крикнула Свелл. – Его вина не доказана!

– Он ему угрожал! – раздался вой Даяны, которая уже поднялась на ноги. Ее лицо было опухшим, но глаза метали молнии. – Он сказал это при всех! Он сказал, что убьет Фериана!

Свелл едва не поплохело, потому что Даяна была права. Райо действительно угрожал задиристому Фериану, и это очень все усложняло. Девушка прекрасно знала, что Райовейн не совершал этого убийства. Он просто не мог этого сделать, и Свелл была в этом абсолютно уверена.

Да только как доказать это учителям? Ей оставалось только бессильно наблюдать, как мастер Шун отобрал у юноши меч, после чего повел его прочь из класса анатомии, однако очень скоро вернулся, видимо, передав парня стражникам.

«Его повели в темницу», – с ужасом подумала она.

Захлебываясь отчаянием, девушка отошла от мастеров и привалилась к стене. Что же теперь делать? Надо попытаться помочь Райо! Ведь есть же люди, которые прекрасно знают законы и отстаивают права обвиняемых за деньги. Надо только найти гильдию и нанять лучшего специалиста. И с деньгами, спасибо дяде Эрину, проблем не возникнет, какой бы ни оказалась цена.

Мастера принялись опрашивать по очереди всех первокурсников. Свелл как раз размышляла о том, сколько это примерно может стоить, когда мастер Шун поманил девушку к себе, и Свелл, прежде чем сесть напротив него, постаралась придать лицу безразличное и спокойное выражение.

Всем ученикам задавали примерно одинаковые вопросы. С чего началась вражда между Ферианом и Райовейном? Как давно она началась? Кто еще враждовал с убитым? Вы были знакомы с ним до академии? Общались ли за ее пределами? И прочее в том же духе.

Почти на все Свелл ответила правдиво, соврав только о том, что не знает, с чего началась их вражда. На самом деле она знала это, ведь Райо сам ей недавно рассказал, что началась все на тренировке в клане Льда, о чем говорить, естественно, не следовало.

– Хорошо, ты можешь идти, – пристально глядя на нее, сказал мастер фехтования. – Мне тоже хочется верить в то, что парень ни в чем не виноват, но в этом предстоит разобраться.

Девушка кивнула, но решила не отвечать Шуну во избежание проблем, потому что внутри у нее разразилась буря эмоций. Будет совсем некстати выплеснуть ее на преподавателя. Поэтому она попрощалась с учителями и студентами, и побежала домой, чтобы посоветоваться с единственным человеком, на которого можно было положиться во всем. С дедушкой.

Глава 59

Когда к советнику Торгунту, по-прежнему занимающему особняк Харрака-Одержимого, после заката пришел гость, доктор Норл подавил раздражение. Он только-только сбирался отправиться в комнату, которую Торгунт по-хозяйски выделил ему, чтобы вздремнуть, но плану не суждено было сбыться. Ведь с недавних пор ему полагалось присутствовать практически при всех важных вопросах, которые обсуждал советник. И эта встреча, судя по всему, не исключение.

Норлу первым сообщили о госте, поэтому пришлось распорядиться, чтобы слуга отправлялся за советником, а самому проводить пришедшего в гостиную. Гость оказался никем иным, как руководителем небольшой банды, которую Торгунт нанял для наблюдения за домом старика из клана Смерти. Вероятнее всего, он пришел рассказать о результатах слежки, и тогда разговор получится недолгим.

«Если это так, возможно я смогу, наконец, выспаться!» – мечтательно подумал доктор.

Мечты его рухнули в зародыше. Слуга вернулся один и передал слова советника Торгунта, который велел подождать его, пока он закончит с одним делом. На вопрос Норла о том, сколько предстоит ждать, слуга, выглядевший отчего-то напугано, лишь виновато пожал плечами.

Гость не выглядел удрученным. Напротив, он довольно улыбнулся, после чего уронил голову на спинку мягкого кресла и будто бы задремал, а Норлу оставалось только завидовать, что он сам не обладает способностью засыпать так быстро. Ему всегда необходимо было по меньшей мере полчаса, чтобы приманить сонливость.

Примерно столько времени и прошло, прежде чем объявился советник Торгунт.

– Слуги Харрака никуда не годятся! – раздраженно бросил он, едва бросив взгляд на гостя, и тот встрепенулся, сбрасывая дрему. – Этот недотепа пришел ко мне с сообщением, что меня ожидают, но даже не удосужился узнать, кто ожидает и зачем.

– Боюсь, советник, это моя вина, – поджав губы, признался Норл. – Это я дал ему инструкцию позвать вас, а он не смел ослушаться. Я очень устал и даже не подумал, что вы можете быть заняты в столь поздний час.

– Что ж, тогда мне все понятно, – улыбнулся советник, и доктору даже показалось, что Торгунт наслаждается его замешательством. – Ничего страшного не произошло.

– В любом случае, я приношу вам свои извинения.

– Это пустяки. Итак, я жду твоего доклада! – сказал советник, повернувшись к гостю.

– Боюсь разочаровать вас, господин, – нахмурившись, сказал тот. – Но этот старик живет самой обыкновенной жизнью. Он почти все время сидит дома и покидает его только затем, чтобы немного погулять по улицам или купить что-то из еды.

– Кто-нибудь из твоих ребят подслушивал его разговоры?

– Да, несколько раз они сумели подобраться поближе к окнам, но… – гость замялся. – Этот старик практически не разговаривает. Недавно его внучка что-то рассказывала ему про убийство в академии, а он так и не вымолвил ни звука.

– Понятно, – разочарованно протянул Торгунт.

– Однако этот старик точно раньше служил в армии или типа того.

– Откуда такая уверенность?

– Выправка, оружие в доме, порой он занимается с мечом с каким-то пацаном, учит его.

– Вот оно что? – подняв брови, улыбнулся советник. – Хорошо, я понял. Ты можешь быть свободен. Вторую часть обещанных мною денег забери завтра у купца, что продает ковры и картины в самом начале торговых лавок. Я дам тебе расписку.

– До свидания, господин Торгунт. С вами приятно иметь дело. Обращайтесь, если я понадоблюсь вам снова.

Когда мужчина покинул гостиную, Норл повернулся к Торгунту, и спросил:

– Считаете, что старик все-таки из клана?

– Он раньше состоял в клане, но теперь уже нет, – ответил советник, хищно оскалившись.

– Уверены?

– Он владеет магией и клинком. Я уверен.

«Только не делай глупостей, Торгунт. Не надо!»

– Но не обязательно же вам убивать его лично? Он ведь может и вас магией поразить!

– Вот тут ты ошибаешься, – улыбнулся Торгунт. – Его магия не причинит мне вреда!

– Но как такое возможно? – воскликнул Норл, не сумев скрыть удивления в голосе.

– Видишь ли, в великой войне , в которой победил король Рионикс, Делио был далеко не последним человеком. Когда дракон, называвший себя Повелителем, потерпел поражение, мой учитель приложил максимум усилий, чтобы разыскать сокровища, которыми тот обладал. Увы, самые могущественные артефакты дракон держал при себе, и они достались Риониксу, который наверняка их уничтожил. Но некоторые весьма любопытные предметы все же нашлись.

– Какие? – спросил доктор, видя, что Торгунт замолчал.

– Разные, Норл, разные. Но для борьбы с кланами, нет ничего важнее нескольких амулетов, дарующих их обладателям полный иммунитет к магии.

– Полный иммунитет? Теперь я понимаю, почему вы не боитесь старика!

– Я никого не боюсь, – усмехнулся советник. – До того как лишиться руки Делио был очень сильным бойцом, и мог конкурировать с лучшими воинами кланов, а это, мой друг, просто невероятный уровень мастерства. Он хорошо обучил меня, и теперь мне практически нет равных.

– Я видел, как легко вы победили мальчишку, которого я считал сильным бойцом.

– Это было несложно. Он еще слишком зелен. Впрочем, со стариком будет еще проще. Без магии он всего лишь древняя развалина.

– Когда вы собираетесь убить его?

– Ему осталось недолго, – улыбнулся Торгунт.

Глава 60

Ночь перед судом Райовейна Свелл снова, терзаемая страхами, не могла уснуть, и лишь изредка проваливалась в коротенький сон, который только отнимал силы, вместо того, чтобы восстанавливать. В итоге наутро она встала вялая и разбитая.

Слушанье было назначено на час дня, и до этого времени она наметила целую гору дел, которые теперь, однако, казались ей неважными или глупыми. Она наматывала круги по дому, то берясь за книгу, то за готовку, и ничего не могла довести до конца. В какой-то момент Свелл схватила с полки часы, посмотрела на маленькую стрелку и ужаснулась. Она показывала на полдень!

Свелл надела костюм академии и зависла перед зеркалом, приводя себя в порядок, а когда, наконец, была готова к выходу, минутная стрелка указывала на половину первого. Это значило, что ей следовало как можно скорее бежать к зданию суда, если она не хотела опоздать. Девушка заглянула в гостиную, предупредить дедушку, что ее не будет весь день, но тот куда-то запропастился, а ждать она уже не могла. Только закрывая за собой входную дверь, Свелл поняла, что он в это время обычно гуляет по городу, чтобы обеспечить притоком крови слабеющие ноги.

Свелл как раз отворачивалась от двери, когда уловила боковым зрением какое-то движение. Кто-то устремился прямо на нее, и она рефлекторно попыталась оттолкнуть его, но получила увесистый удар по голове. С трудом заставив расплывающееся окружение замереть, девушка узнала Гарта.

– Ах ты свинья! Я…

Ее бывший возлюбленный не стал выслушивать оскорбления и вновь бросился на нее, устремив кулак в лицо. Свелл пригнулась, и Гарт ударил по двери.

– Дедушка тебя убьет!

Зарычав от боли и ярости, парень вновь замахнулся. Девушка попыталась повторить тот же трюк, но теперь Гарт, прежде чем ударить, крепко схватил ее второй рукой и заехал по уху. Оглушенная Свелл сделала несколько шагов назад, но рухнула с крыльца. Прежде чем она успела прийти в себя, парень навалился на нее сверху и сомкнул ручищи на ее шее. И всё погрузилось во тьму.

Глава 61

Береф никогда еще так не нервничал, как сейчас, сидя в зале суда и готовясь дать показания в защиту Райовейна. Парня арестовали три дня назад, и все это время сын пекаря не находил себе места. Он знал, что его спросят о том, был ли у него Райо или нет, но понятия не имел, сможет ли соврать, чтобы защитить друга, хоть ему хотелось верить, что да.

Друга обвиняли сразу в двух убийствах, оба из которых повлекли закрытие академии. По первому убийству сложно было что-то сказать наверняка, но судья отчего-то не сомневался, что второе совершил тот же самый человек.

Все три дня они со Свелл трудились, не покладая рук, чтобы обеспечить другу лучшую защиту. Однако несмотря на их старания, адвокат, которого наняла девушка, чтобы отстаивать свободу Райо, пока не смог убедить суд в том, что подсудимый невиновен. Больше всего потрясло Берефа то, что самому Райовейну запретили присутствовать на суде, и парень даже не мог дать каких-либо оправдательных показаний. Все, что ему оставалось, – это надеяться на защитника.

– Господин судья, – адвокат взял слово в очередной раз. – Прошу заметить, что юноша никогда ранее не был уличен ни в чем предосудительном. Он из хорошей семьи и, помимо стандартного образования, занимался дополнительно у некоторых известных учителей. О его связях с первой жертвой нам ничего неизвестно, а что касается второй – одного лишь мотива и текущих доказательств недостаточно, чтобы признать его виновным!

– Господин судья, я вынужден внести кое-какие дополнения, – поднявшись с места, сказал пожилой полковник, который после увольнения из армии получил должность прокурора Великого Города.

Это был престарелый низенький мужчина, в глазах которого, несмотря на возраст, по-прежнему отражалась сталь. Кроме того, он производил впечатление очень умного человека, которого ни за что не проведешь.

– Прошу вас, господин прокурор, – кивнул судья.

– Во-первых, я не считаю, что образованность этого юноши может хоть как-то его оправдывать. Все мы знаем, что образование и злой умысел – это два абсолютно не связанных друг с другом элемента. Во-вторых, хотелось бы остановиться на его семье. Его отец недавно погиб, и парень остался с матерью, которая, как вы видите, не очень уж ответственный родитель, о чем свидетельствует ее отсутствие. Да и не только отсутствие, раз уж на то пошло. Подсудимый лишь недавно достиг совершеннолетия, и, возможно, не в состоянии вести самостоятельную жизнь. Я не удивлен, что он вляпался в подобную историю. А в-третьих, я хочу обратить ваше внимание на то, что он открыто угрожал убитому. Он сказал следующее, цитирую: «Когда-нибудь я тебя прикончу». Что ж, это вполне похоже на обвиняемого, который также порой вёл себя агрессивно и с другими сокурсниками, по словам свидетелей. Оба студента академии также были убиты, судя по всему, такими же мечами, которыми пользуются учащиеся. Но главное – это отсутствие алиби у обвиняемого в обоих случаях. Подсудимый уверяет, будто во время второго убийства, которое произошло вечером, он находился в гостях у друга Берефа. В целях проверки алиби в дом к вышеупомянутому гражданину был направлен следователь. И вот что любопытно: мать и брат свидетеля опровергли это. Следовательно, подсудимый лжет.

– Любопытно, – постучав пальцем по кончику носа, задумчиво сказал судья.

– Протестую! – поднявшись, воскликнул адвокат. – Для этого свидетель Береф и был приглашен минутой ранее, господин судья! Он готов дать показания! Я прошу вашего позволения его допросить.

– Не возражаю. Давайте послушаем свидетеля, – пожал плечами судья.

Береф с трудом поднялся на ноги, и под взглядом десятков пар глаз, пошатываясь, направился к небольшой трибуне. Когда он занял место свидетеля, то крепко вцепился в подлокотники, боясь упасть, – так сильно тряслись коленки.

– Господин адвокат, задавайте ваши вопросы, – произнес судья. – А вам, свидетель, я хочу напомнить, что за дачу ложных показаний вы понесете ответственность, и судить вас будут по всей строгости!

– Итак, Береф, расскажи нам, что ты делал вечером четыре дня назад? – спросил адвокат.

Парень попытался было что-то сказать, но язык будто онемел, а кроме того, говорить мешали стучащие от страха зубы. Его будут судить, если узнают, что он соврал…

Но делать было нечего. Не бросать же Райо, который ни в чем не виноват! Уж в этом сын пекаря был абсолютно уверен. Он всегда умел разбираться в людях и чувствовал, что Райо – хороший человек. А чутье его не подводило еще ни разу.

– Я б-б-был дома, читал книгу, – заикаясь начал он. – Потом пришел Райо, и мы с ним говорили об академии.

– И когда он ушел? – мягко спросил адвокат.

– Не знаю точно. Мы сидели примерно час, – ответил Береф, думая о том, не зря ли назвал такой долгий временной промежуток.

– Не ври, мальчик, – качая головой, проговорил прокурор. – Твои родители сказали, что он ушел почти сразу.

– Да, он сперва ушел… – кивнул парень и взволнованно переступил с ноги на ногу. – Я просил его остаться у меня еще ненадолго, а он настоял на том, что пойдет домой, но потом передумал и вернулся. Наверное, мама и Кирли даже не заметили, как он пришел, потому что я открыл дверь загодя. Он не стучался…

– Едва ли это так, – чуть заметно улыбаясь, сказал прокурор. – Твои родственники утверждают, что после ухода обвиняемого ты почти все время был с ними.