Осколки меча и магии

– И это еще не все! – воскликнул старшекурсник. – Он потом к нему еще и на занятиях придирался.

– Понял, опаздывать не буду, – благодарно кивнул Райо. – Спасибо тебе большое!

– Ерунда, – усмехнулся студент и ушел.

Райовейн, следуя полученным указаниям, без особых трудностей нашел класс, до которого успели дойти только Даяна и рыжий парень. Но буквально за несколько минут собрались все остальные, кроме Свелл и Фериана. Последний тоже вскоре объявился, а вот Свелл все не было, и Райо поймал себя на мысли, что переживает за нее, ведь оставалось всего несколько минут.

Вместо учителя анатомии за ними пришел сам мастер Шун – учитель фехтования.

– Добрый день, – громыхнул учитель. – Все в сборе?

– Нет мастер, одного не хватает, – ответил ему бритоголовый. – Подождем немного?

– Нет, – так улыбнулся мастер Шун, что от этой улыбки могло скиснуть молоко. – Опоздание – это вина опоздавшего. Следуйте за мной.

Они довольно-таки долго петляли по коридорам академии, постепенно поднимаясь наверх. Райо намеренно отстал, и всю дорогу крутил шеей, пытаясь высмотреть Свелл, чтобы в случае чего окликнуть ее, но девушку нигде не было видно.

Их завели в просторную комнату без окон, где прямо посредине стоял небольшой ринг, а вдоль стен тянулись скамьи. Единственными предметами декора здесь служили огромные напольные канделябры по углам класса, толстые свечи на них были единственными источниками света.

– Итак, меня вы уже все отлично знаете как дополнительного экзаменатора, – начал мастер Шун. – Большинству не довелось скрестить со мной мечи, но некоторые из вас, кто отвечал неважно, заслужили одобрение мастера Гиаса через поединок.

При этих словах он посмотрел прямо на Райовейна, а потом перевел взгляд на рыжего парня, стоявшего справа.

– Начнем мы с того, что я потрачу немного времени, оценивая способности каждого из вас. Это касается всех, даже тех, с кем я уже фехтовал на экзамене. Построиться в ряд! – громко скомандовал он, и указав на один из канделябров, добавил. – Взять мечи!

Студенты подошли, куда было велено, и обнаружили за одним из канделябров целый склад одинаковых тренировочных мечей. Взяв один из них, Райо сделал пару пробных взмахов, проверил баланс и разочарованно сконфузился. Меч, мягко говоря, был далеко не идеальным. Юноша дождался конца очереди и повторно принялся разглядывать мечи, пытаясь выбрать что-нибудь получше, но не шибко преуспел.

Потратив буквально по десять-пятнадцать секунд на человека, мастер Шун определил, кто чего стоит. Райо дрался намеренно хуже, помня, что лучшему уготовлена участь палача для опоздавшего. Он с нарастающим чувством тревоги думал о Свелл. Конечно, он откажется от поединка с девушкой, если мастер назначит его, но ситуация и так сулит, так что не хотелось бы их число увеличивать.

– Всем рассесться по скамьям! Итак, первое занятие у меня традиционно сугубо практическое! – сказал учитель. – Я назначаю каждому пару, вы выходите на ринг и деретесь, а после мы вместе разбираем ошибки!

Внезапно раздался тихий стук в дверь, а после в класс заглянула запыхавшаяся Свелл.

– Простите, мастер Шун. Я заблудилась! Можно войти? – спросила она виноватым голосом.

– Можно, – медленно и грозно произнёс учитель. – Да только не знаю, нужно ли. С таким отношением лучше тебя сразу отчислить!

Свелл застыла на входе с таким лицом, будто ее окатили ледяной водой. Однако мастер Шун на этом не остановился.

– Эй, ты! Будешь драться с опоздавшей, – громко объявил он. Фериан пришел в легкое замешательство, поняв, что учитель указывает на него, и хотел было что-то сказать, но мастер не дал времени: – Бой в полный контакт, без какой-либо жалости. Все удары должны быть сильными и точными. Если я увижу, что ты поддаешься или жалеешь соперника, я сегодня же буду ходатайствовать у директора о твоем исключении. Ты меня понял?

– Да, мастер, – кивнул Фериан и встал со скамьи.

Он был явно напряжен и размышлял о чём-то, будто искал другой путь, но страх за свое будущее не позволил возразить учителю. Пока ошарашенная Свелл мешкала с сумкой, Райовейн внимательно осмотрел тренировочный меч. Лезвие затуплено, а острый конец скруглен настолько, чтобы проткнуть им было невозможно, но несмотря на все, Райо очень переживал за девушку. Свелл этого не знала, но Фериан куда сильнее ее, а если уж он будет драться в полную силу… Сильные гематомы – это лучшее, чем она может отделаться.

– Деретесь то тех пор, пока я лично не остановлю бой, – предупредил мастер Шун. – Готовы?

Дуэлянты мрачно кивнули, и учитель велел начинать. Фериан тут же полетел в атаку, мощнейшими и очень резкими ударами испытывая защиту Свелл. Девушка с трудом держалась, но сразу стало понятно, что это ненадолго. Парень атаковал разнообразно, используя финты и сочетая быстрые удары с пробивными, но ей каким-то чудом удавалось парировать и уклоняться.

Свелл удивила Райовейна. Он не думал, что девушка выдержит даже первые две атаки, но она держалась. Внезапно Фериан вскрыл ее защиту и со всего маха ударил ее по ребрам, девушка вскрикнула и согнулась пополам, но устояла. Её соперник остановился и вопросительно уставился на учителя.

– Продолжай бой! Я не говорил стоп! – яростно прокричал мастер Шун, его лицо было твердым и упрямым, как скала.

Фериану ничего не оставалось, кроме как добивать несчастную, державшуюся за бок Свелл. Он подскочил к ней и ударил по лицу кулаком, свалив с ног.

– Стоп! – прорычал учитель. – Так я поступаю с теми, кто опаздывает. Надеюсь, вы все это запомните!

Райо, еле сдержавший ярость после первого удара, теперь подскочил к бесчувственной девушке, желая убедиться, все ли с ней в порядке

– Вернись на скамью! – донесся до него гневный возглас мастера Шуна, но Райо не послушался.

Вместо этого он внимательно осмотрел Свелл, которая лежала на каменном полу без сознания. Второй удар пришелся в подбородок, разбив обе губы, но, к счастью, зубы остались целы. Несмотря на нокаут, видимых осложнений ей такой удар не сулил. Однако по поводу первого Райо не был так уверен, вполне вероятно, что Свелл обзавелась трещиной в ребрах. Какой же ублюдок этот Шун!

– Вернись на скамью, я сказал! – рявкнул мастер, пинком отпихивая Райовейна от девушки. – Если ты не согласен с моими методами, то решим мы это по-мужски – в ринге.

– Да, я с ними не согласен, – прорычал Райовейн, крепко сжимая меч.

Парень понимал, что его, скорее всего, ожидает схожая со Свелл участь, но ему уже было все равно. Гнев, клокотавший внутри, требовал выхода. Он готов был убить учителя, а следом и Фериана, ударившего Свелл.

Не говоря больше ни слова, мастер Шун выхватил меч из рук Фериана, застывшего рядом, и бросился на Райо. Тот устремился в отчаянную контратаку, намереваясь застать противника врасплох, но мастер Шун не зря преподавал практические навыки. Он с легкостью увернулся от удара и отмашкой, будто отогнал насекомое, заехал ему по голове.

Райо повалился на землю, едва не потеряв сознание. В голове шумело, и перед глазами все плыло. Он чувствовал, как в месте, куда попал меч учителя вздувается шишка.

– Вот мы и решили наши разногласия по-мужски, и я надеюсь, в следующий раз ты дважды подумаешь, прежде чем вмешиваться. А эта девчонка больше не будет опаздывать, – Шун все еще кипел, хотя и стал говорить спокойнее. – Приведи ее в чувство и отведи в медпункт, а заодно и сам там посиди. Урок для вас на сегодня закончен.

Перебарывая желание вновь броситься на мастера Шуна, Райо медленно поднялся и подошел к Свелл. Он бережно взял ее на руки и вышел из кабинета, даже не спросив, где находится медпункт.

В коридоре парень не увидел никого, кто мог бы подсказать дорогу, и с досадой осознал, что сейчас у всех занятия. Надо было что-то предпринять, и, недолго думая, он постучал в первый попавшийся класс.

Ожидая, пока им откроют, Райо почувствовал теплую липкую струйку, стекавшую по голове. Он выругался, не в силах стереть кровь, которая заливалась прямо в глаз.

Дверь скрипнула, на пороге он увидел престарелую даму в длинном черном платье. Ей хватило одного взгляда, чтобы все понять.

– О боги! Опять этот зверь покалечил учеников! – воскликнула она. – Я уже столько раз говорила директору…

– Медпункт, – прохрипел Райо. Он боялся, что недолго так простоит: сам с трудом держался в сознании, а приходилось еще держать на руках Свелл.

– Ох, конечно! Извини меня! Я тебя провожу.

Всю дорогу женщина костерила мастера Шуна, но Райо не слушал ее, думая о лишь том, как бы не упасть, и с каждой минутой держаться становилось все труднее. Он уже готов был положить Свелл на пол и передохнуть, когда его проводница сообщила, что они пришли.

В лечебнице их встретил пухлый мужчина лет пятидесяти. Он жестом показал куда Райовейну положить девушку и, вооружившись бинтом, потянулся к его голове.

– Сначала ее осмотрите, – отстранился юноша. – Ей по ребрам досталось. И по лицу.

– Хорошо, что сказал. Так мне будет проще. А теперь не спорь, – мягко сказал доктор. – Сначала я перебинтую твою голову, а потом займусь девушкой.

– Но…

– Чтобы осмотреть поврежденные ребра, мне нужно будет снять с нее одежду, поэтому тебе придется выйти. Так что сначала я перебинтую тебя, после чего отпущу, а сам займусь ей.

– Ладно, – сдался парень.

Доктор быстро сделал ему перевязку и отправил в коридор, а сам склонился над Свелл.

Глава 30

Открыв глаза и с трудом приподнявшись на локте, Свелл увидела дородного человека в широком белом фартуке, повязанном поверх обыкновенной рубахи. Он старательно что-то записывал, напевая себе под нос какую-то дурацкую мелодию. Не сразу, но девушка сообразила, что это доктор, который пытался ей помочь после побоев на практическом занятии. Непонятно только, как она сюда попала.

Свелл лежала под плотной простыней в просторной светлой комнате. Здесь стояли несколько кроватей, отгороженных друг от друга ширмами. Девушке показалось, что она вполне может встать, но при попытке с ужасом осознала, что не одета, и легла обратно.

– Очнулась? – услышав ее шевеление, подошел доктор. Свелл поспешно натянула простыню до подбородка. – Как себя чувствуешь?

– Если честно, не очень, – попыталась улыбнулась ему девушка, и тут же пожалела об этом: из разбитых губ потекла новая порция крови – Что со мной, и как я сюда вообще попала?

– У тебя сильный ушиб ребер, – сочувственно сказал доктор. – Еще разбиты обе губы, но это пустяки. Через неделю и не вспомнишь.

– А ребра?

– Сделай медленный глубокий вдох, – попросил он и приложил ей под грудь металлический раструб. Когда она, поморщившись, выполнила задание, сказал: – Ещё раз, пожалуйста, вдох и выдох. Болит?

– Да, но терпимо. Это что значит?

– Сложно сказать наверняка, – покачал головой толстячок, убирая инструмент. – Прослушивается нормально, надеюсь, что это только ушиб, а не трещина. В худшем случае через месяц будешь в норме.

– Я могу идти? Мне еще на тактическую подготовку… – прокряхтела Свелл, аккуратно приподнимаясь.

– Да, у меня нет повода держать тебя здесь. Только, пожалуйста, не опаздывай больше на уроки к мастеру Шуну! – поймав ее вопросительный взгляд, доктор добавил: – Одежда лежит рядом, на стульчике.

Девушка кивнула, не желая лишний раз шевелить губами, и потянулась за вещами. При движении ребра заныли сильнее. Одевшись, Свелл медленно пошла к двери, но остановилась на полпути и повернулась к доктору.

– Вы не сказали, как я сюда попала?

– Ну не волшебным же образом, – усмехнулся тот. – Тебя принес однокурсник.

Поблагодарив доктора за помощь, Свелл вышла в коридор и с удивлением обнаружила там сидящего прямо на полу Райовейна с перебинтованной головой. Видимо, он сидел здесь давно и, завидев ее, встрепенулся и сразу поднялся. Придирчиво осмотрел девушку с ног до головы, он открыл было рот, желая что-то спросить, но она его опередила:

– А с тобой-то что случилось? Ты ведь, вроде, не опаздывал.

– Хотел удостовериться, что ты жива, а этот ублюдок Шун пнул меня. В общем, мы подрались… – нехотя признался Райо.

– Подраться с наставником, это ж надо! – чуть заметно улыбнулась Свелл разбитым ртом. – Да еще и с мастером Шуном.

– Не мог иначе. Он пнул меня, будто я ничтожество какое-то. Я не мог с этим смириться. Ненавижу этого типа!

Свелл понимающе кивнула. Сказать, что учитель фехтования ей не понравился, значило ничего не сказать. О ненависти, конечно, говорить не приходилось, но вот неприязнь…

Ей вдруг захотелось поскорее оказаться дома, подальше от людей, которые увидят ее такой, в том числе и от Райовейна. И неважно, что он уже все видел. Соблазн плюнуть на все и уйти становился все сильнее, но она сомневалась. Было нежелательно прогуливать занятие у мастера Гиаса, и на это было сразу три причины. Первая – их уже и так избил один наставник за обыкновенное опоздание. Вдруг мастер Шун не единственный преподаватель с такими методами воспитания? Вторая заключалась в том, что она не хотела пропускать занятие по основному предмету, он обещал быть полезным. Конечно, можно потом списать лекции у кого-то из сокурсников, но это не главное.

Главная причина была в другом… Мастер Гиас их куратор, и кто как не он должен бы вмешаться в конфликт с другим преподавателем. Только он мог как-то повлиять на мастера Шуна, чтобы тот не повторял подобных прилюдных наказаний.

Свелл твердо решила, что пойдет на урок.

Посмотрев на часы, Райо заявил, что до конца практического занятия оставалось лишь десять минут, и им стоит поторопиться с учетом, что из-за боли в ребрах Свелл не могла идти быстро. Как-никак, ребятам еще предстояло отыскать класс мастера Гиаса. К удивлению девушки, Райо с легкостью выкрутился из этой ситуации, просто спросив направление у одного из трех проходивших мимо студентов. От досады Свелл едва не выругалась вслух. Если бы два часа назад ей в голову пришла схожая мысль, то мастер Шун не поколотил бы их обоих!

Они без особых проблем отыскали класс тактической подготовки и стали ждать начала следующего занятия. Несмотря на то, что время тянулось медленно, ребята не разговаривали, и каждый стоял, погрузившись в свои мысли. Девушка могла только гадать, о чем думает Райо, но сама она думала именно о нем.

Получается, что из всей группы именно он бросился к ней, удостовериться, что все в порядке, именно он отнес ее в медпункт! Значит, она для него что-то да значила.

«Спасибо, Береф!» – подумала Свелл.

Спустя несколько минут мастер Шун привел остальных студентов их группы к классу тактики, девушка заметила, как напрягся Райо. Его руки сами собой сжались в кулаки, глаза налились ненавистью. Он будто готов был взорваться, и Свелл даже испугалась, что вот-вот снова случится беда, но парень отошел чуть в сторонку и отвернулся. Учитель лишь мельком посмотрел на нее, затем бросил беглый взгляд на спину Райовейна, после чего, не говоря ни слова, удалился.

Тут же студенты облепили Свелл, засыпая ее вопросами о самочувствии, а Фериан даже извинился.

– Я не хотел, чтобы так получилось, – скорбным голосом сообщил он. – Извини. Я старался бить не в полную силу, но ты сама видела, он начал орать.

– Да забудь, – отмахнулась Свелл. – Я тебя не виню.

– Мастер Шун ужасен! Нужно обязательно пожаловаться мастеру Гиасу, – затараторила Даяна.

– Никогда не видел таких психов, – покачал головой рыжий.

– А ты как? Не очень досталось? – спросил лысый парень у Райовейна.

– Пустяки. Подобные шишки я и раньше набивал, – с деланной безмятежностью отмахнулся Райо.

Однако никто из окружающих не поверил в его актерскую игру, в том числе и Свелл. Она не знала, что тому виной: пропитанный кровью бинт, повязанный вокруг его головы или бледность. И то, и другое говорило о его самочувствии намного красочнее самого юноши.

Дверь в класс отворилась, и оттуда показался мастер Гиас, который пригласил их войти. Пока студенты рассаживались, он старательно что-то писал в пергаментной книжке, наподобие той, что была у Свелл, но как только в классе стало тихо, он поднял глаза и поздоровался.

– Добрый день! Я… – тут он заметил повязку на голове Райо, тут же перевел взгляд на сидящую рядом Свелл, и его лицо потемнело. – Извольте объяснить, почему вы в таком виде на занятиях? – строго спросил он.

– Это мастер Шун виноват! – воскликнула Даяна, и остальные ребята согласно загудели. Перекрикивая друг друга, они стали рассказывать куратору о вопиющей жестокости, которую проявил мастер Шун, описав все в мельчайших подробностях.

Свелл не встревала и, по правде говоря, вообще жалела, что сокурсники рассказывают события мастеру Гиасу. Все выглядело так, будто жаловалась она сама, а от этого девушке было не по себе. Она даже надеялась, что учитель прервет повествование, не желая слушать критику в адрес коллеги.

Но все изменилось, когда ребята дошли до момента после того, как она потеряла сознание. То, что они рассказали, крайне удивило ее, и девушка подалась вперед, обратившись в слух.

– Райовейн просто хотел посмотреть, все ли в порядке со Свелл, а мастер Шун оттолкнул его и разорался. Сказал, мол, если не нравятся мои методы, давай решим все в дуэли!

– Это очень похоже на мастера Шуна, – раздосадованно произнес престарелый учитель. – И что, ты решил с ним драться?

– Ну, решил, – неохотно признался Райо.

– Смело, но глупо, – сказал мастер Гиас. – Мастер Шун, возможно, лучший фехтовальщик Великого Города.

– Какая разница? – проворчал юноша. – Я догадывался, что он победит. Но разве мог я поступить иначе?

– Конечно, мог, – пожал плечами учитель. – Хотя, должен признать, ты поступил весьма благородно.

– Мастер, если мы пожалуемся директору, нам поменяют учителя? – в надежде спросил бритоголовый студент.

– Нет. Других мастеров практики в академии нет, – покачал головой мастер Гиас. – Это не первая подобная выходка Шуна, и я подозреваю, что не последняя.

– Но ведь это… – начала было Даяна, но учитель не дал ей закончить.

– Директор никогда не выгонит его из школы. Лучшего учителя просто не найти. Что-что, а драться и доносить свое искусство до учеников мастер Шун умеет! Поймите, вы все совершеннолетние, а не дети, с которыми нужно возиться. Если вам не нравится учеба, вам покажут на дверь. Такова политика директора, и вы наверняка понимаете, что в целом она хороша. Естественным отбором академия отрезает слабые ветви, чтобы сильные лучше росли. Поэтому я советую больше никому не опаздывать, а вам двоим больше не спорить с мастером Шуном. Он крайне строг, но не сердится подолгу.

Райо будто снова хотел что-то добавить, как заметила Свелл, но в итоге промолчал и лишь закатил глаза.

– Раз вопросов больше нет, то я перейду к теме нашего занятия. Пишите – «Дисциплина солдат. Способы ее поддержания».

Студенты уткнулись носом в тетради, старательно все конспектируя, и провели так весь урок. Как только мастер Гиас их отпустил, Свелл заторопилась домой, по крайней мере настолько быстро, насколько могла. Ей хотелось просто прилечь и попытаться заснуть, не думая ни о проблемах, которые теперь наверняка сулили ей на каждом занятии у Шуна, ни о боли, которая отзывалась при каждом неосторожном шаге.

Пока она собирала сумку, мимо, будто слегка покачиваясь, прошел Райовейн, и девушка не могла сказать точно, из-за чего. Может это у нее голова шла кругом после тяжелого удара Фериана, а может, шатался и сам юноша, ведь ему тоже хорошенько врезали.

Девушка вдруг поняла, что даже не поблагодарила Райовейна, а потому догнала его в коридоре и окликнула, игнорируя разбитые губы. Юноша услышал, остановился и терпеливо ее подождал.

– Это ведь ты отнес меня в медпункт, – глядя ему прямо в глаза, утвердительно сказала Свелл.

– Да это пустяки. Я…

– И заступился.

– Ну не то чтобы…

– Спасибо, – искренне поблагодарила она. – Тебе досталось из-за меня.

– Я сам виноват, – пожал плечами Райовейн. Вид у него был смущенный. – Никому другому ведь больше не досталось, разве нет? – он явно чувствовал себя неловко и впервые так разговаривал со Свелл. Юноша хотел было что-то сказать, но передумал. Он помахал ей на прощание и, ускорившись, двинулся дальше, даже не оглянувшись.

– То-то и оно, – вздохнув, прошептала девушка. – Никому больше не досталось.

Глава 31

Время шло, и Райо благодаря изнурительным тренировкам у Ральфа не только вернул себе форму, но и начал наконец-то развиваться. Он даже узнал пару новых техник, которые отец ему никогда не показывал. Райо не сердился, он понимал, что не смог бы освоить их в детстве. Они были слишком трудны для него тогда, так как требовали не только физической устойчивости, но и моральной. Непоседливый мальчишка, каким он и был до недавнего времени, никогда бы не смог их освоить. Параллельно с кланом Райо черпал навыки и в академии. Мастера Шуна он ненавидел и с трудом выносил его занятия, но, тем не менее, признавал, что тот был превосходным бойцом и учителем.

Кроме того, академия давала и пищу для ума. Мастер Гиас и другие профессора закладывали полезные знания, которые могли пригодиться, если Райо решит связать свою жизнь с армией. Впрочем, он сомневался, что до этого дойдет, и искренне верил в свою первоначальную мечту – арену. Армия была лишь запасным планом.

Размышляя об отличных результатах первого месяца занятий по дороге в клан, Райо всё равно немного переживал насчет вечера. Сегодня тренер назначил ему экзамен, но парень был решительно настроен показать, что тот не зря потратил на него время. Так что, дойдя до места и постучавшись, парень закрыл двери чувствам, полностью отгородившись от мирских забот, как учил его отец. Когда Ральф впустил его и проводил в зеркальный зал, Райовейн уже полностью настроился на поединок.

– Каад-Зану, – скомандовал тренер, и Райо опустился на пол, поджав ноги. – Готов?

– Да, – просто ответил Райо.

– Тогда начали.

Райо вскочил и молниеносно атаковал наставника, целя в шею. Тот уклонился и дважды ударил юношу, сначала в голову, затем в сердце, но и Райо отразил оба удара. После этого они, будто заранее договорившись, одновременно прыгнули друг на друга. Высекая искры, мечи трижды столкнулись, после чего Ральф вскрыл оборону Райовейна и проехался затупленным лезвием ему по шее, оставив ссадину.

Бой завершился быстро, но таков был стиль клана Смерти, который не предусматривал затяжных соревнований на выносливость.

– Вот и все, – проговорил тренер. – Сколько раз повторять, что воин Смерти должен умертвлять мгновенно? Ты должен быть легок на подъем. А ты медлишь!

– Все так плохо? – спросил раздосадованный Райовейн.

– Нет. Но и не хорошо, – пристально глядя на него, сказал Ральф. – Однако учитывая, что ты новичок, я вынужден тебя похвалить. Молодец.

Райо открыл и закрыл рот. За месяц обучения это вообще была первая похвала, которую он слышал от тренера! Наставник прямо дал понять, что доволен. Пусть даже сказал это не на общем занятии, не при всех, но все равно казалось невероятным.

– Не очень-то задавайся, – ухмыльнулся Ральф, видя удивление ученика. – До совершенства тебе далеко.

– Отец говорил, что совершенства не бывает, – пожал плечами юноша.

– Он был прав. Но я имею в виду, что это не твой максимум. Ты можешь лучше. Точнее, твое тело может лучше, но мешает голова. У тебя есть резервы как скорости, так и выносливости, да и техника позволяет драться лучше, но твой ум пока не готов.

– Э-э-э… и что делать?

– Ничего, – улыбнулся тренер. – Со временем ты со всем разберешься. Во всяком случае, если будешь продолжать усердно над собой работать. Давай разберем ошибки, а потом ты пойдешь домой. Час поздний, а на улицах Нижнего неспокойно.

– Власти так и не могут навести порядок? – вздохнув, спросил юноша. – Однорукого так и не поймали?

– Нет, и вряд ли поймают.

– Почему вы так думаете?

– Я не думаю. Я знаю, – улыбнулся Ральф.

– Откуда?

– Не важно. Выбрось из головы. Это не твоя забота, а регента и стражи.

Они ещё минут пятнадцать поразбирали бой и неудачные выпады Райо, после чего парень поблагодарил тренера, попрощался и вышел.

Несмотря на то, что день выдался теплым, осенняя ночь окутывала прохладой, заставляя его идти как можно быстрее. Ветер насквозь продувал куртку, одетую поверх мокрой льняной рубахи. Почему-то холод заставил его вновь подумать о маме. Она предупреждала, что может задержаться, но чтобы настолько! Райо все больше тревожился, ведь дело, за которое она взялась, дурно пахло, и власти могли обвинить ее в заговоре, особенно сейчас, когда люди обезумели от страха, а присутствие Однорукого все сильнее ощущалось в городе. Не проходило ни дня, чтобы никого не ограбили или убили. Мирные жители впадали в отчаяние, а городская стража не приносила никакой пользы, и даже наоборот. В конце концов Райо сам видел, как они грабили честных горожан. При мысли о том случае его передернуло.