Кто расставил нити?

– Молодой человек, что вы стоите, давайте подходите уже, что там у вас?

– Ах да, извините. – Сказал неожиданно пришедший в себя и слегка растерявшийся Тхэлэролнэлзулынх.

Продавщица быстро пробила товар и Тхэлэролнэлзулынх достав из странного кожаного мешочка вполне обычные деньги, оплатил торт, газировку и конфеты.

– Для девушки? – С хитрой улыбкой поинтересовалась продавщица.

– Да.

– Незабываемый вечер её сегодня ждёт.

Подмигнув сказала продавщица, проводив взглядом необычного покупателя. Стоящие сзади покупатели также не могли оторвать от Тхэла взгляда. И как только он вышел из магазина, то принялись обсуждать его.

– Мама, а что это у дяди за спиной за палка? – Громко спросил мальчик лет четырёх.

– Похоже на лук.

– Лук?

– Ну да. Знаешь как у тех лесных разбойников, помнишь мультик смотрели?

Тхэлэролнэлзулынх зашёл во двор дома, где жила Людмила. Написал ей, но она была онлайн. Тогда он стал звонить, но Людмила была почему-то недоступна. Тогда Тхэл сел на скамейку и со спокойным видом стал терпеливо ждать, попутно прогреваясь на солнце. Близился полдень и жара усилилась. С каждой минутой росло и странное ощущение в душе Тхэла. Особенно оно возросло после встречи с участковым Земляковым. Тхэлэролнэлзулынх видел, что участковому явно не хорошо. Хотя ему было вроде понятно почему, но истинных причин он не знал. К тому же Тхэл чувствовал, что стало реально жарко, даже ему уже становилось как-то не очень, даже ему было тяжело и не только на душе.

Людмилу Тхэл встретил на подходе к дому. Они друг друга тотчас узнали и Тхэл горячо поприветствовал Люду. Показал ей свой подарок. Этим подарком оказался тот самый лук, вырезанный собственноручно из добротной, обработанной специальной технологией, древесины. Качественно украшенный особой резьбой и необычными узорами. В последнем их разговоре Тхэлэролнэлзулынх обещал привезти сюрприз Людмиле, и он своё обещание исполнил. Вручив девушке лук, он пообещал обучить её искусной стрельбе.

После этого они пошли на пустырь, где Люда произвела несколько выстрелов, один из которых оказался достаточно удачным. Тхэл похвалил Людмилу и сказал, что та прирождённая лучница. За одно и сам произвёл меткий и чёткий выстрел. Стрела, пролетев достаточно длительное расстояние, вошла точно в пень на противоположной стороне поля. До которого было не меньше сотни метров.

Людмила воскликнула от удивления и поцеловала молодого человека.

– Какой ты меткий, знаешь, тебе бы в чемпионате мира по стрельбе из лука участвовать, точно бы победил.

Тхэлэролнэлзулынх улыбнулся и поцеловал Люду в ответ. Пожалел Тхэл только о том, что оставил своего коня и что девушка сегодня не прокатится на жеребце.

– Вот тогда она бы точно была в полном восторге. – Подумал парень.

Довольные и радостные они бегали по полю. Они бы ещё долго так веселились и гуляли по зелёному летнему городу, но небо стали затягивать тучи и Людмиле вдруг стало нехорошо и она стала жаловаться на жару и усталость. Тогда молодые люди пошли в дом, где жила Людмила. Паре повезло, дома никого не было, родители Людмилы уехали отдыхать на море. А она сама в этот раз решила остаться дома одна. Целая двухкомнатная квартира была полностью в их распоряжении.

Людмила, только успев войти, тотчас включила кондиционер и два вентилятора. В надежде как-то охладить эту, уже изрядно прогретую, квартиру. Тхэлу не нравился кондиционер, раздражал шум вентилятора и ему не было жарко, но он не стал указывать хозяйке, что делать, а что нет. А лишь предложил заварить освежающий чай с травами.

– Трав я принёс тебе целый букет. Вообще знаешь Люда, мне не нравится эта глупая традиция дарить женщинам совершенно бесполезные веники. Хотя даже хуже, ибо даже от веников есть польза. А от этого дорогостоящего мусора, называемого букетами цветов, прока никакого, только поставить на пару дней, а потом выкинуть. Тупо деньги на ветер, никакого толку, никакой выгоды. Выгода от них только тем, кто наживается на этом непотребстве. На глупцах наживаются. Бизнес это у них называется. А вот от этого моего букета пользы как травы в поле, как воды в море. Прими его Людмила, это лучшие степные травы, что я собирал специально для тебя.

– О Небо, большое спасибо. – Люда с улыбкой и восхищением приняла этот благоухающий букет и вдохнула полной грудью его аромат.

– Можешь ставить чай, сейчас я расскажу тебе, что и как надо заваривать.

Людмила накрыла на стол. Всё, что было приготовлено выложила гостю и гость с улыбкой, посмотрев на хозяйку, принялся трапезничать. Закончив обед Тхэлэролнэлзулынх сказал.

– Готовишь вкусно, молодец. Но, честно говоря, немного пересолено. Но мне понравилось, хотя солёное в жару не очень.

Людмила улыбнулась и предложила гостю ещё и сладкий десерт. Который он же и принёс. Тхэлэролнэлзулынх улыбнулся в ответ и продолжил есть.

По просьбе Тхэла Людмила заварила чай с травами. С принесёнными им степными травами, без всякой заварки (чайной травы), которая почему-то не нравилась парню. А вот заваренный Людмилой чай понравился Тхэлэролнэлзулынху, он поблагодарил и похвалил Людмилу. А она, в свою очередь, поблагодарила Тхэла за эти ароматные травы, что он щедро ей предоставил.

– А ты прав Тхэл, чай получился очень вкусный, прям освежающий, мне понравилось.

– Это степные травы, пропитанные силой солнца и богатством земли. Я лично для тебя собирал. Очень полезно для здоровья, иммунитета, сердечнососудистой системы, нервной системы, да вообще для всего. А вот этот сбор особенно полезен для женского здоровья. В степях растут разные травы, на любой вкус и от любых болезней. Чувствуешь этот аромат, этот удивительный вкус? Но было бы ещё вкуснее, если бы ты этот чай без сахара пила. В прочем Люда, не буду навязывать тебе вкусы, у каждого они свои.

– Большое спасибо Тхэл, ты такой заботливый, такой умный. Такой удивительный. – Сказала радостная Людмила и поцеловала парня.

– Главное Людмила, это сохранять рассудок и всегда быть в здравом уме и светлой памяти. Чтобы не случилось. – Сказал серьёзно Тхэлэролнэлзулынх.

– Само собой… – Улыбнулась девушка.

– Тхэл, твоё полное имя ведь Тхэлэролнэлзулынх? Правильно? – Выговорила с трудом Людмила.

– Да.

– А ты не обижаешься, что я твоё имя так сокращаю?

– Нет. Я тебя совершенно понимаю, нелегко такое произносить. Это уменьшительно ласкательные я не люблю, а вот к уместным сокращениям отношусь нормально. Хотя и знаю мудрость, что: "Не всегда самый короткий и лёгкий путь – верный".

Людмила улыбнулась.

– Ты умный, мне нравятся умные парни.

– Это хорошо. Думаю, и я тебе понравлюсь, точнее сказать, надеюсь, что уже понравился. Гадать и загадывать я не привык. А привык действовать чётко, прямо и наверняка. Людмила, я хочу на тебе жениться. Скажи честно, я тебе нравлюсь? И как ты относишься к моему предложению?

Людмила слегка опустила взгляд и даже, кажется, покраснела. Уверенности в её действиях и словах явно поубавилось.

– Тхэл извини, я не могу тебе вот сразу ответить. Ты застал меня врасплох. Кто же так сразу предложение делает?

– Тхэлэролнэлзулынх делает. – Сказал молодой человек улыбнувшись.

– Ну знаешь… – Смущённо пыталась что-то ответить Людмила, но парень её перебил.

– Ты извини, конечно, за прямоту и если я тебя тут врасплох застал, но я тебе уже вроде как говорил. Тянуть кота за хвост я не умею, обманывать, льстить я тоже не умею, да и не хочу такому учиться. Как и показуху устраивать. То, что называется у вас – «ухаживания» в течение месяцев или даже целых лет, для меня чуждо и не понятно. Если молодые люди друг друга действительно искренне любят, то зачем им это долгое представление? Почему бы сразу не женится?

– Ну знаешь Тхэл, всё не так просто… Ты как-то наивно по-детски мыслишь, ну так не принято у людей.

Как-то растерянно и неуверенно пыталась объяснить Тхэлэролнэлзулынху свой завуалированный отказ Людмила.

– Я тебя понимаю. Вернее я понимаю стереотипы и предубеждения, которыми ты живёшь, которые тебе навязали. И исходя из которых ты не можешь быть такой, какая есть на самом деле. Насчёт детскости ты не права. Если ты думаешь, что быть прямым и простым как дети, это недостаток, то ошибаешься. Ошибаешься как раз из-за незнания, что свойственно именно детям. Что является одним из немногих их недостатков. Но в детском возрасте преимуществ куда больше, чем недостатков. Хотя бы потому, что у детей впереди будущее, целая жизнь, со всем её великолепием. И детям дано и открыто куда больше, чем взрослым. Дети видят то, что не видят взрослые, детям открыты двери, в которые взрослые не войдут. Детям уготовано царствие небесное. Поэтому и есть такая мудрость: «Будьте как дети и войдёте в царство небесное».

Ты не бойся меня. Если ты будешь моей женой, я никогда тебя не брошу и не оставлю и ты никогда не потеряешь себя находясь рядом со мной. Мне открыто многое и я покажу тебе всё то, что мне дано и поделюсь всем, что у меня есть. И ты будешь самой счастливой рядом со мной. Ты увидишь то, что не видела раньше и узнаешь то, что никогда ещё не знала.

Тхэлэролнэлзулынх встал, поднял стакан с чаем. Всем своим видом он демонстрировал искреннюю серьёзность своих намерений. Он осушил содержимое стакана и серьёзным, громким голосом спросил:

– Ты любишь меня Людмила?

Тут свет в квартире резко погас. К удивлению молодых людей за окном стояла уже полная темнота…

– Ой, что это было? – Сказала удивлённая Людмила.

– Обратная сторона этой цивилизации. Как-то спокойно ответил Тхэлэролнэлзулынх.

– Интересно, с чего бы это?

Вдруг на улице послышался гул сигнализации. А затем ещё одной, какие-то хлопки и даже кажется чей-то крик. Который, то и дело, разрезал какой-то непонятный и неприятный свист.

– Что-то там происходит. – Сказала обеспокоенная Люда, подойдя к закрытому пластиковому окну.

– Судя по всему да. Я бы посмотрел, но у меня какое-то нехорошее предчувствие. У меня вообще последнее время какое-то нехорошее предчувствие. – Сказал Тхэлэролнэлзулынх и посмотрел на Людмилу, которая как-то не ровно дышала и хваталась за голову. Даже в темноте по лицу её было видно, а по дыханию слышно, что ей нехорошо.

– Ты знаешь и у меня тоже. Я утром в магазин ходила. К подруге зашла. И всю дорогу у меня было такое ощущение, что кто-то за мной следит. – Сказала Люда тяжело, с одышкой.

Вдруг за окном раздался чей-то громкий крик. Его прервала сирена тревоги, что пронзила пространство. Молодые люди замерли. Не прошло и минуты как пространство заполнили куда более громкие и отчаянные крики, хлопки и прочий шум, в разных местах люди что-то кричали. Темноту озаряли вспышки, фонариков и телефонов. То и дело раздавались какие-то удары и звуки, похожие на выстрелы. Их было слышно, но не очень чётко из-за гула сирен, сигнализаций и этого свиста, что сильнее прочего действовал на нервы и внушал какой-то первобытный страх. А голоса людей сливались в один и были нечёткие из-за плотно закрытых пластиковых окон.

– Что же там творится? – Сказал вслух Тхэлэролнэлзулынх.

– Сети нет. – Сказала взволнованная Людмила.

– В смысле?

– Связь не работает, совсем. Ни интернет, ни сотовая.

– Действительно… – Посмотрев в свой телефон, констатировал Тхэл.

– Да и время. Сейчас только девятнадцать часов сорок семь минут. Не так уж и поздно. Ещё вечер и на небе должно быть ещё светло час где-то. Закат только через полчаса. А тут такое.

Пытаясь скрыть волнение сказал обеспокоенный Тхэлэролнэлзулынх.

– Что же это может быть? – Вопросила, вздыхая Людмила.

– Не знаю. В этот раз, откровенно говоря, я совсем ничего не понимаю.

Людмила подошла к окну, открыла его, но тотчас закрыла.

– Ох как жарко и душно. На улице уже темно стало, а воздух как будто только сильнее раскалился. Просто невыносимо. Да ещё и воняет чем-то.

– Фу… Да, ну и вонь.

Над городом воцарилась кромешная темнота. Не было ни ночных фонарей, ни света в окнах. Лишь, если приглядываться, в некоторых окнах мелькали огоньки. Судя по свету, электронные устройства с аккумуляторами или фонарики. Дворы многоквартирных домов, обычно оживлённые в летние вечера, пустовали. Во дворе не было ни души. Лишь у одного из подъездов Тхэл заметил в темноте какого-то человека, который брел, спотыкаясь, но потом словно распался на куски, не успев пройти даже нескольких метров.

Температура воздуха в квартире быстро прогревалась, привычный шум вентиляторов и кондиционера больше не тревожил, привыкшие к тишине, уши Тхэла. Но теперь от жары и необъяснимой духоты страдала его девушка. Людмила подошла к крану, чтобы набрать прохладной воды, но из крана послышалось лишь глухое журчание, и вытекла скупая струйка совершенно тёплой, почти горячей, воды и на этом всё, воды тоже не было…

– Что же там у них случилось? Такого ещё никогда не было, чтобы сразу и воду и электричество отключили. – Сказала, схватившись за голову, Людмила.

– Главное сохранять рассудок. – Обняв и прижав к себе Людмилу, сказал Тхэл, заметив, что она вся горячая и дрожит.

– Да ещё и эта жара, у меня голова просто раскалывается, дышать тяжело…

Людмила действительно выглядела неважно. Тхэлэролнэлзулынх видя её состояние спросил.

– Люда, у тебя есть какая-нибудь вода? Может где-то осталась?

– Да, на кухне в бутылках, там пять бутылок стояло. – Сказала заплетающимся голосом Людмила, а сама пошла в зал и легла на диван.

Тхэлэролнэлзулынх моментально метнулся на кухню. Даже без фонарика в почти кромешной темноте он нашёл бутылки с водой. Тотчас нашёл металлическую кастрюлю, вылил туда воду. Достал из своей сумки какой-то, не очевидный в темноте, предмет, поставил на него кастрюлю. Зажёг спичку и поднёс. Газовая горелка осветила кромешную темноту.

– Что ты делаешь? – Сказала с трудом Людмила.

– Чай завариваю. – Спокойно ответил Тхэл.

– Какой чай? Зачем чай? – Вопросила с большим трудом девушка.

– Очень полезный чай. Потерпи немного, скоро тебе станет легче.

Тхэл действительно заварил чай на газовой горелке. Он удивился нетипичному горению газа. Газ горел вяло и Тхэл уже боялся, что вода не сможет закипеть но, к счастью, тёплая вода закипела, и он незамедлительно погасил свою горелку.

– Вот Людмила, выпей. Только пей осторожно, он ещё горячий.

Людмила, к тому моменту, лежала на кровати, её буквально скрутило от головной боли. Она судорожно дышала, хваталась за грудь и голову.

– Ты, что с ума сошёл? Какой ещё горячий чай, я итак вся горю! – Возмущённо стонала девушка.

– Выпей Люда, обязательно выпей, тебе это поможет.

Тхэлэролнэлзулынх приподнял девушку. Она действительно была вся горячая и её била судорога, дышала она с большим трудом.

Людмила с неохотой попыталась взять стакан с чаем. Но видя её состояние, и что она может просто-напросто разлить всё содержимое, Тхэл, держа стакан, принялся поить девушку. Чай действительно был горячий. Но, ощутив только один его запах, Людмила почувствовала облегчение. Ей действительно стало легче и она, пересиливая себя, стала потихоньку пить. Пока не осушила всё содержимое стакана. Тхэл гладил её и всячески подбадривал.

Почувствовав заметное облегчение и большую жажду, Людмила попросила ещё чаю. И Тхэлэролнэлзулынх незамедлительно метнулся на кухню и принёс весь чайник. По очереди он наливал девушке в стакан. И она залпом выпивала стакан за стаканом, пока весь чай не закончился.

Состояние Людмилы улучшалось, не прошло и получаса, одышка прошла, отступила и головная боль.

– Тебе лучше?

– Да, большое спасибо Тхэл, чтобы я без тебя делала.

– Спала бы вечным сном, очевидно.

– Ну

Что это за удивительный чай, что ты мне дал? – Сказала, кашляя Людмила.

– Это особый отвар по специальному рецепту. Его знал мой дед и мне передал эти знания. Надо сказать, очень умный был человек. Я бы без него не только не был бы тем, кто я сейчас, но и вообще бы не выжил…

– Благодарю тебя и твоего деда, без вас я бы тоже, наверное, не выжила сейчас. Ещё бы немного и сознание потеряла, думала уже всё… А ещё без моей бабушки. Это она велела всегда набирать бутылки с водой.

– Мудрая у тебя бабушка. – Сказал Тхэл.

– Да знаешь, она войну и голод пережила и всегда требовала от моих родителей, чтобы холодильник был полон и на кухне всегда стояли бутылки с водой. У неё в селе целый амбар и погреб были забиты всякой провизией. Канистры и бочки с водой всегда полные стояли. Городские тогда не понимали эту её причуду, смеялись даже.

С возрастом бабушка осталась одна и стала хуже себя чувствовать. Вот мои родители и решили перевезти состарившуюся бабушку в город, поближе к себе, к цивилизации, медицине. Бабушка вначале не хотела, но потом всё-таки, с тяжестью на сердце, согласилась. Ей пришлось отказаться от хозяйства, продать или раздать скот. Здесь она долго адаптировалась и никак не могла привыкнуть к городской жизни. Бабушка маялась без своего дома и хозяйства. Часто ворчала, возмущалась и давала советы и наставления.

Родители относились к её советам скептически и старались даже не слушать, вообще не замечать её. Но бабушка всё равно советовала и требовала набирать бутылки с водой, чтобы всегда стояли на кухне. Она их там десятками ставила. Родители спотыкались о них, кричали на бабушку. Выкидывали её бутылки, но она их всё ставила и ставила. Пол был установлен бутылками с водой, а подоконники различными растениями. От кактусов и алоэ, до петрушки. Завела во дворе свой маленький огород и там летом хозяйничала. Бабушка за растениями усердно следила, исправно поливала, рыхлила, окучивала, у домашних растений исправно меняла землю и горшки. И я ей тоже помогала, как могла.

Вообще мне было жаль бабушку. Тяжело ей было на старости лет. И я, по её наказу, набирала эти бутыли. Хотя не понимала зачем. Пару раз, правда, они действительно очень выручили, когда воды не было. А потом, когда в городах появились эти платные автоматы, или как они там называются, то и вообще смысл пропал. Даже если воду на пару часов, или даже целые сутки, отключили, то можно пойти и за гроши купить воды в соседнем автомате или магазине, всё рядом. Хоть пять литров, хоть десять. Это бабушка дорожила каждым грошом, а для родителей это даже не деньги.

Однажды бабушку увезли в больницу, и она так и не вернулась. Я тогда плакала сильно, родители как-то не особо. Помянули, конечно, съездили на кладбище, похоронили, на этом всё… Мне жалко было бабушку и я, по её наказу, наполняла эти бутылки, следила за растениями и всегда слежу, чтобы в холодильнике было полно продуктов. Родители, правда, выкинули практически все бутылки, да и от некоторых растений пришлось избавиться… Осталась вон горшков семь и пять бутылей. Стоят там, в уголку, чтобы никому не мешали.

– Хорошая у тебя была бабушка. Она о семье, прежде всего, думала. До самого конца своей жизни. Знаешь, я хоть её ни разу и не видел, но услышав твой рассказ, у меня на глазах… Хотел сказать слёзы, но я плакать не умею. Но мне правда её жаль, словно это была моя бабушка. Давай её помянем. Правда, особо не чем. Воду теперь беречь придётся, кто знает, что там случилось и надолго ли… И почему так жарко?

Поэтому лучше сейчас съесть всё скоропортящееся. А то видишь, какая жара стоит, к утру всё испортится, может. А нам неизвестно когда свет опять дадут. Судя по всему, там что-то серьёзное приключилось.

Людмила, с влажными глазами всхлипывая, прижалась к парню…

– Тхэл ты лучше никуда не ходи, мне страшно, я не хочу ещё и тебя потерять.

– Успокойся и не бойся. Не пойду я никуда в такую темень. Ночь не моё время. Да я и сам чувствую, как силы оставляют меня. Какая-то неведомая сила словно хочет пробить меня…

Они сели за стол и принялись есть. Аппетит вернулся к Людмиле, и она с особым энтузиазмом принялась уплетать колбасы и сыры.

– Страшно это всё Тхэл… Но рядом с тобой нет.

И Тхэлэролнэлзулынх улыбнулся и обнял Людмилу.

– Знаешь Тхэл, у нас в последнее время и без этого было страшновато. У моей подруги отец в полиции работает, так вот она мне рассказала. Короче, у нас в городе маньяк походу появился. Да ещё какой. Его уже в народе прозвали Загнильский вампир.

У заброшенных домов, полей и лесополос уже восемь тел нашли. Разного пола, но по возрасту все молодые, не старше тридцати лет. Двое вообще несовершеннолетние. У всех одинаковая причина смерти. От потери крови они умерли. Говорят, маньяк бил чётко в кровеносную артерию. Правда, предварительно обездвижив жертву. То есть, он их вырубал, подвешивал и пускал кровь. Вокруг следов крови почти нет, лишь иногда капли. Что указывает на то, что маньяк кровь собирал и с собой зачем-то уносил.

Больше подробностей никаких пока нет. Дело стараются не афишировать, даже убийства в одно не объединяют. Хотят своими силами найти. Но слухи уже распространяются по городу. Говорят, скоро это дело в центральном аппарате под свой контроль возьмут. Понаедет к нам тут следователей и спецслужб всех мастей. Вот будет нам тут жизнь… Хотя у нас тут уже не пойми что происходит. – Взволнованно заключила Людмила.

– Небо видит, ужасные вещи творятся здесь у вас. Вот из-за этого, наверное, меня ваш участковый решил проверить. Вопросами хотел достать, да жара его самого достала…

– Наш участковый? Это Земляков?

– Ну я его фамилию не запомнил, по-моему да, именно он.

– Знаю его, человек он хороший, добродушный, всегда готов на помощь прийти. Только вот дорогу он похоже перешёл кому-то…

– Интересно, это кому? – Спросил озадаченный Тхэлэролнэлзулынх.

– Шептуну… – Людмила сказала это как-то испуганно и практически шёпотом.

– И что это за зверь такой? Маньяк тоже?

– Хуже зверя, хуже маньяка… Лучше тебе даже не знать о нём ничего. Хотя, сейчас, думаю, уже всё равно, такое нынче происходит.

В общем, слушай… Несколько лет назад в соседнем подъезде нашего дома поселился странный человек. Надо сказать, мы бы даже и не заметили его. Серый, нелюдимый и неприметный. Наверное, так бы и жил в своей этой темноте, если бы не местные жители…

В соседнем подъезде, да и вообще в нашем доме, люди живут (хотя правильнее сказать жили) достаточно активные, компанейские. Детей много было, да и стариков хватало. Практически каждая квартира заселена, была. Пустых квартир у нас не было, во всяком случае, я не видела. Ночью везде свет горел, и люди гомонили, и во дворе тоже шумно было. Лишь в квартире Шептуна всегда темень стояла, будто там никто и не живёт. Но он там жил, бывало, выходил и заходил. В магазине что-то купить или просто в тихом месте на скамейке сидел. Но вот нашим соседям как-то не по себе от него было. Вроде тихий, не алкаш и не маргинал, никому не мешал. В квартире жил один, никогда там гостей не видела, ни тем более притонов каких. По закону никаких вопросов.

Но выглядел он странно конечно. Весь в сером, сам какой-то серый, волосы серые, кожа бледная, как у мертвеца. Под глазами практически чёрные синяки, а сами глаза серые, такие мёртвые, даже зрачков не видно, одна серость. И лицо такое, знаешь, хоть страшноватое, но молодое, худощавого телосложения, чем-то даже на тебя похож… Но хуже конечно, ты только телосложение такого, а он весь был как сама смерть. Со стороны можно было подумать, что наркоман. Особенно глаза его неестественные были.

Но это я из рассказов знаю, сама ему в глаза специально не заглядывала, и как выяснилось, правильно делала. Хотя вот только раз мельком случайно посмотрела и мне этого раза хватило… Потом ходила и молилась, чтобы ничего со мной не случилось… Короче, то, что видела и слышала, то передаю.

Не заладилось у Шептуна что-то с соседями. Что-то невзлюбили они его. Первая тревогу подняла баба Таисия. Она вообще швидкая, ну то есть шустрая, бабка была. Везде бегала, порядок свой наводила. Во дворе всё лето цветами занималась, с бабками местными болтала. С моей бабушкой тоже, когда она ещё жива была. Тут одним днём Шептун вышел во двор, щурясь от солнечного света, сел на скамейке в беседку, с телефоном. Ну, у нас дома интернет мобильный, короче говоря, плохо работает, а у него, видимо, проводного и не было. Тут баба Тая появилась и докопалась что-то до Шептуна, что, мол, неприветливый, не здоровается, старикам уважения не выказывает. Да так прицепилась, что не отцепить, как бес в неё вселился. Но Шептун молчал, терпел, даже не оборачивался, но потом всё-таки видимо не выдержал её напора, выдавил из себя:

– Я ни с кем не здороваюсь, ибо здоровья никому не желаю, особенно тебе. А ты, погляжу, своим здоровьем не дорожишь. Кто не дорожит тем, что имеет, тот это теряет…

После этих слов Шептун, как ни в чём не бывало, накинул свой серый капюшон и ушёл со двора в свою тёмную квартиру, по пути шепча что-то несвязное. Баба Тая ему в спину что-то кричала, другие бабки ей поддакивали. Но Шептун их всё равно не слышал и всё бубнил себе под нос.