Жаркое лето месье Пергоко

– Ничего страшного, бабушка, вскрытие покажет, насколько он опасен.

Маленький слепой наслаждался своей игрой, и ловил восхищенные взгляды Элери. Алекс был немного напряжен, в его голове крутилась одна мысль, поскорее смыться из этого страшного дома. В квартире все стихло и только на полу стонали Штопор и Волчара. Маленький мафиози приказал высокому покрепче связать их по рукам и ногам.

– Ладно! Сидэть тихо, до утра, а кто выйдет из логова, того догонит пуля моего кольта. Ясно? – грозно сказал кот и потряс сломанным кольтом перед носом старухи и вдруг случайно… сильно нажал на спусковой крючок ржавого пистолета. Раздались два оглушительных выстрела и пули пролетели в двух дюймах от носа Перцовки. Она охнула и потеряла сознание.

Кот усмехнулся и обратился к Алексу:

– Брат Антониони, найди мешок с побрякушками, иначе остальные пули полетят в головы этих странных людэй!

Алекс принес мешок. Кот запустил туда свою лапу. Сквозь подушечки пальцев и когти посыпались и зазвенели камешки и золото. Кот прошел в большую комнату, где никого не было, вытащил лапу из мешка, а сам мешок забросил вновь под диван. «Жаль, что нельзя забрать, хороший мешочек», – подумал он и вернулся к допрашиваемой.

– Есть ли еще дэньги в доме? Мя-ур! Просыпайся, а то снова начну палить! – страшно зарычал кот.

– Нет, нет больше ничего! Не стреляйте, умоляю вас. Вы такой красивый мужчина!

– Что, жить нэ хочешь? Врешь?

– А, да, есть на кухне, в морозильной камере. Сверток с деньгами, накопления… – залепетала старуха.

– Брат, принеси деньги.

Алекс принес целлофановый пакет с деньгами. Кот забрал пакет и ушел в большую комнату. Здесь он развернул его, вытащил наугад часть банкнот. Оставшиеся деньги в пакете кот зашвырнул под тот же диван. После этого Пергоко вернулся в комнату и, подойдя к Алексу сзади, незаметно положил банкноты в карман его пальто.

– Братэлло! Сыграй-ка, на прощание музыку прэдков.

Алекс стоял в черных очках и краснел, не зная, что делать. Кот подошел к нему и зашептал:

– Играй что-нибудь, дуралей. Представь, что в горах и пасешь баранов. Тебе одиноко в горах, и ты совершенно один. Вот, молодец! Вижу, представил. Ну же. Играй!

Алекс заиграл на флейте. Довольный кот запел:

– О-о-о! Италия! Это мелодии Сицилии, наших предков и наших гор…

Пока шел допрос, Элери вытаскивала чемоданы в прихожую, все еще тихонько всхлипывая. Когда допрос и музыкальный концерт был завершен, старухе приказали выпить остатки водки и ложиться спать. Когда Перцовка захрапела, а наша компания поспешила прочь из рабочего квартала.

Друзья уложили костюмы в рюкзак, выключили свет и закрыли квартиру снаружи. Ключи от квартиры, трость, шляпы и очки они выбросили в протекавший рядом сточный канал. Туда же полетели нож-кастет и пистолеты.

На улице было тихо и тепло, из-за поворота выехало знакомое лимонное такси. Кот уселся рядом с водителем, как заправский штурман, и что-то стал ему рассказывать.

Алекс крепко обнимал и целовал озябшую и рыдающую Элери на заднем кресле.

– Поехали, шеф, экскурсия закончилась! Дело раскрыто! Вот так работают частные детективы Лори и Крокс! – скомандовал кот, и такси помчалось в город.

В полночь Алекс, Элери и месье Пергоко открыли свою квартиру на втором этаже родной пятиэтажки. Морской провинциальный городок погрузился в летний сон.

Глава X. Комиссар Мишель

Слегка полный мужчина лет пятидесяти посмотрел на круглые часы, висящие на стене служебного кабинета. Стрелки встали вверх и превратились в одну.

– Ого, уже полночь! – здоровяк потянулся в кресле и снял со спинки свитер. – Ну и денек, дерзкое ограбление ювелирного магазина, огромные убытки. Похищено более трех килограммов золотых изделий и пятьдесят восемь крупных южноафриканских алмазов, уже ограненных. Начальник полиции в бешенстве, сутки город стоит на ушах, то шпионы, то грабеж средь бела дня. Шеф полиции дал два, максимум три дня на раскрытие ограбления и поиск золота и бриллиантов. С чего начать? Пожалуй, хорошо выспаться. Все, пора домой.

Человек взял кобуру с «Бульдогом»1 и сунул в карман брюк.

Мужчина не знал, что в эту ночь он вообще не сомкнет глаз. В 00.05, когда свет в комнате был уже выключен и человек закрывал дверь ключом и опечатывал своей печатью, зазвонил телефон в кабинете.

«Во дают, черти! – подумал он. – А, молодцы! А может не подходить…, а может я уже уехал домой? Нет, подойду, не отстанут…, наверное, домой уже звонили. А я так не люблю этого. Чертова профессия!»

– Алле! Слушаю, что нужно вам? – недовольно буркнул комиссар. – Вы знаете, сколько время? Что? Знаете, очень хорошо! Да, это полиция. Бригадный комиссар Мишель Бонаври. Да, вам повезло. Что? Мне повезло? Ха! Очень интересно. Продолжайте. Вот как… Секунду, сейчас все запишу, – заинтересованно сказал комиссар вытащил блокнот, нашел авторучку в куче бумаг на столе и вновь ответил, – Диктуйте! Что? У вас условие? А вы не боитесь ставить условия комиссару уголовной полиции? Нисколько? Да вы смелый малый, вы мне нравитесь. Диктуйте адрес и ваши условия! Отлично, выезжаю! Но если это розыгрыш, ты у меня попляшешь, парень!

Добравшись до своего убежища уставшие и трясущиеся от страха и нервного перенапряжения Алекс и Элери упали на ковер в прихожей. Прижавшись друг к другу они впали в тяжелый сон. Это продолжалось несколько минут. Тем временем кот, изрядно проголодавшийся и злой, продумывал дальнейшие действия по обезвреживанию банды грабителей.

– Мадемуазель! Месье! Проснитесь! Я хочу есть! – заорал кот. – Прихожая – это не место для ночного отдыха! Если бы вы уснули на крыше, это было бы куда романтичнее. Прошу вас, вставайте! Мя-ур-мя! Тревога!

Только это разбудило героев.

– Алекс, подойди, пожалуйста, ко мне и набери номер полиции, – нервно позвал кот.

Он сидел в кресле и держал трубку телефона около уха.

– Элери, посмотри, наш кот хочет звонить инспектору полиции. Это что-то новенькое!

– Да, мр-р! Новое! Инспектор – кто это?

– Это офицер полиции – детектив, сыщик, – разъяснил Алекс коту.

– Ух, пожалуй, мне не нужен сыщик, я уже сам раскрыл преступление, вместе с вами, конечно. Мне нужен начальник всех инспекторов.

– Ясно, звони комиссару Мишелю, он у них главный. Говорят, он добрый малый, за тридцать лет безупречной службы он выстрелил всего два раза кстати, так же, как и ты, – улыбнулся Алекс.

– Весьма интересно! Кого же он убил? – поинтересовался кот.

– Двух бешеных собак, державших в страхе городские окраины.

– Алекс, ты не пугай, я ведь опасаюсь бешеных собак, – сконфузился Пергоко.

– Не дрейфь, это было лет десять – пятнадцать тому назад.

– А, фу-у! Мур-р! Ну давай, набирай мне номер комиссара, – поторопил его кот.

Алекс подошел и, не споря, набрал 012.

– Что? Мя-р? И все?

– Да, теперь слушай и говори в трубку. Не забудь рассказать, что ты чуть не убил из ржавого пистолета, пьяную женщину!

– Знаю! Знаю, ученый… Что еще, чего…

Через пару секунд в кабинете комиссара зазвонил телефон, комиссар Мишель поднял трубку. Вот что он услышал:

– Алле, это Мишаль? Ага-мур! Знаю, ночь уже полная мр-р! Это полиция, надеюсь… Мне нужен комиссар Мишаль! Пардон, Мишель и только он! – затараторил Пергоко. – Хорошо, что это вы! Мне везет сегодня. Кстати, комиссар, вам тоже круто повезло. Да, да, именно. Что здесь смешного? После того, что вы узнаете, вас непременно повысят в должности и наградят…. Так вот, записывайте адрес, где спрятаны украденные сегодня, ой, уже вчера, бриллианты и золотишко. Только у меня условие. Зачем мне вас бояться, мы компаньоны и, надеюсь, станем друзьями…. Да, сначала мое скромное условие, когда вы найдете сокровища и арестуете злоумышленников, не забудьте указать в рапорте начальнику полиции и министру о том, что информацию вам передали мы! Ум-р! Два агента секретной службы Франции. Именно нам удалось обнаружить притон и обезвредить бандита Волчару. Сейчас мы не можем обнаруживать себя, мы внедрены в мафию, но, как и вы, мы карьеристы, и конечно, не откажемся от заслуженных наград. Вы же понимаете меня, комиссар? Мур-мя!

– Да, мой друг, офицер-невидимка, – с улыбкой ответил комиссар незнакомцу. – Вы настоящий профи и ваш друг, конечно.

– Да, это мой напарник, он отличный боец и музыкант к тому же. Ну ладно, ближе к делу, в доказательство моих слов вы найдете рядом с домом злодеев, в сточном канале, трость, шляпы и наше оружие.

– Агент, я все понял, прошу вас, ведь время летит, диктуйте скорее адрес, и я выезжаю с группой на захват.

– Мр-рж! Рабочий район, окраина. Улица Коммунаров, дом номер 16. Квартира на первом этаже без номера. Дверь направо от лестницы – все драная, будто сотня кошек точили об нее когти! Удачи, комиссар, и не забудьте мою просьбу. Салют, главный комиссар Парижа! Мур-р…

– Обещаю! – сказал комиссар, бросил трубку, и тут же схватил ее и снова набрал номер:

– Дежурная рота жандармов! Капитан Ломье, роту на выезд! Это тревога!

Далее он продиктовал адрес и дал команду на захват преступников.

– Я сам буду минут через двадцать, начинайте штурм без меня! – командным голосом крикнул он.

Комиссар вновь положил трубку, снова ее поднял и набрал новый номер.

– Алле… Не спите, друг мой, собирайтесь, я сейчас заеду за вами минут через семь – восемь. Возьмите оружие, на всякий случай. Да, захват жуликов, надеюсь с уловом! Вы спрашиваете, куда мы едем, Серж? Думаю, за орденами…

Алекс и Элери так сильно устали, что на очередную детективно-телефонную выходку кота отреагировали вяло. Пусть делает, что хочет, тем более, что эту вереницу событий и приключений остановить уже не может никто. Только время все успокоит и расставит на свои места.

– Что-то давно я не видел своего учителя, профессора Мамантео, – подумал Алекс, раздеваясь и залезая в теплую ванну с пеной. Здесь его ждала Элери, юная красивая женщина, до сих пор до конца не осознавшая, что все ужасы этого дня позади.

Глава XI. Инспектор Серж

Будучи человеком творческого и даже музыкального ума, старший инспектор Серж Шпике в полиции слыл человеком необычайно исполнительным и дисциплинированным, объяснить это было сложно, но это на первый взгляд. Позже будет ясно, что творческая мысль сыщика и непогрешимая репутация в лице комиссара прекрасным образом соединились в этом человеке.

Через пять минут после звонка комиссара, сыщик Серж ждал своего патрона на улице возле подъезда. Не любивший оружие, он взял на этот раз свой револьвер «Маус»2. Этот невероятно маленький и надежный револьвер едва ли смог бы убить человека, но успокоить и задержать нескольких преступников, непременно. По глубокому убеждению Сержа стрелять и штурмовать должны жандармы, а детектив должен думать и ловить бандитов мозгами, обезвреживать их своим интеллектом и молниеносностью мысли. Вот и сейчас, поджидая Мишеля, Серж выстраивал логическую цепочку происходящего, пытаясь понять причину позднего вызова на службу, тем более с оружием.

Через минуту юркий «шевроле» комиссара подъехал к дому на улице «Третья морская». Они поздоровались и, не теряя драгоценных секунд, умчались на окраину города.

Мишель Бонаври не любил лишнего шума, вот и теперь он не стал включать мигалку. Автомобиль шел ровно и быстро по опустевшим улицам города. Из центра выехали через десять минут, комиссар немного снизил скорость и тщательно всматривался в темные переулки рабочих окраин. Теперь, когда до старого дома оставалось меньше километра, любая подозрительная фигура на улице могла стать мишенью в цепком взгляде полицейского комиссара.

Пока ехали, повеселевший и энергичный Мишель, глядя в зеркало обзора салона, спросил старшего инспектора:

– Ты не догадался, куда мы едем?

– Пока я ждал тебя, не был уверен до конца. Теперь же, по твоему виду и по тому, как ведешь автомобиль, догадываюсь. Сомнений нет.

– Ну, и… твои выводы?

– Мишель, ну это уже задача для школьников. Вон и жандармы уже оцепили дом. Красавцы, стоят как на параде. О! Ха! Честь нам отдают. В общем, брать будем бандитов. Надеешься, что бриллианты тоже здесь? – спросил неуверенно инспектор Шпике.

– Да, Серж, очень надеюсь, чувствую, что здесь! Молодец, все понял правильно. Ну, все, приехали, пошли…

Мишель остановил автомобиль у свалки какого-то мусора, и детективы вышли к жандармам.

– Ну что тут, чего ждете, давайте мне их, я уже не в состоянии ждать! – зашумел Мишель на жандармов.

– Все тихо, комиссар, квартира на замке, – доложил почти шепотом капитан Ломье, командир роты жандармов. – На двух окнах решетки прогнили уже. Думаю, можно через окна…

Мишель с «Бульдогом» наперевес побежал к дому: он обежал его вокруг, потрогал и подергал решетки и крикнул, подбегая к капитану Ломье:

– Во дают, а! Спят черти!? Ну, давай, капитан, с Богом, вперед!

Жандармы по приказу Ломье подскочили к окнам и зацепили ржавые решетки тросами. Другие концы тросов накинули на зацепы своих вездеходов, те дернулись прочь от дома, натянули тросы и выдернули решетки из старых стен дома.

На глину и грязь посыпалась штукатурка и выломанные кирпичи. Треск стен, скрежет тросов, газующие вездеходы ласкали слух Мишеля. Он стоял, улыбаясь в свете фар полицейских машин и держа руки в карманах. Истинное удовольствие получал его мозг. Это была его работа, она кипела и бурлила. Через секунду начнется главное действие этого «спектакля» – штурм неприятеля.

Жандармы, помогая друг другу и, подталкивая впереди идущих, полезли в окна. Стрельбы не последовало. Комиссар окликнул старшего инспектора:

– Серж, вы взяли свой пистолет, как я вас просил?

– Так точно, шеф! – отчеканил Серж.

– Тогда за мной, пойдемте, посмотрим наконец-то, что там.

Мишель и Серж вошли в квартиру уже через дверь. Когда Мишель оказался внутри, улыбка его растянулась почти до ушей, и он воскликнул во весь голос:

– Во дают! А-а! Кра-сав-цы, все здесь! Вуаля! Старший инспектор, вам нравится это? Распорядитесь сфотографировать все это! У-ух, а какие ароматы, отмечали, видимо, улов. Правда, облевали все и обмочились. Серж, я говорю вам, все, что сейчас у наших ног – редкая картинка даже для меня.

Когда в квартиру ворвались жандармы, а потом пришли главные сыщики, бандиты мирно спали и видели второй или третий сон. Не спали только две девушки, невольные подруги хулиганов. Старший инспектор Серж попросил девушек привести себя в порядок, задал им несколько вопросов и что-то записал в блокнот. После этого он распорядился развести их по домам попутно с жандармами, которые были уже не нужны здесь. Кроме нескольких для охраны комиссара.

Теперь комиссару Мишелю Бонаври ничего не мешало работать с клиентами – жуликами и бандитами. Он присел на стул посреди большой комнаты, в воздухе висел запах коньячного спирта и мочи. В ушах стоял дикий храп и редкое постанывание.

Фотограф-криминалист сфотографировал храпящих в разных ракурсах и с разных позиций. Портреты получались замечательные.

Серж достал лупу и изучал обстановку на полу, вдруг он обратился к патрону:

– Комиссар, тут у них еще леопарды живут, посмотрите, вот здесь, там и тут четкие следы крупной кошки… Но что еще невероятнее, отпечатались только задние лапы, передних отпечатков нет?

– Как это, вообще нет? – слегка удивился комиссар.

– Абсолютно. Просто отсутствуют! Отпечатки задних лап довольно сильно проявились, я думаю, что этот мистер «Икс» ходит на задних лапах!?

– Ну вы как всегда, Серж, – улыбнулся комиссар.

– Что, Мишель, вы имеете ввиду? – спросил Серж и закрыл свой нос носовым платком.

– Я говорю, что не зря я вытащил вас сегодня. Вы знаете, с вами приятно и интересно работать. Я смотрю на вас и вижу героя моего детства Шерлока Холмса! Серж, вы слышали о реинкарнации?

– Что? К черту, Мишель, я изучаю следы, а вы мешаете мне. Смотрите, здесь две гильзы от кольта, довольно старые, а вот и две пули, застрявшие в дверном косяке. Здесь велась стрельба! Стрельба, Мишель! – однозначно сказал Серж, внимательно посмотрев на комиссара.

– А ну вас, вы не романтик. Точно, Шерлок Холмс был такой же, когда что-то находил, ворчливый и несносный. Так вот, Серж, выезд на место преступления превращается с вами в изучение лабиринтов и пещер преступного мира. Честно говоря, я бы не заметил этого, а вы задаете новые и новые задачи. Совсем не жалеете старика…

– Ладно, не ворчите, комиссар, я сам все пойму до конца.

Серж взял пинцетом гильзу и, наслаждаясь, принялся ее рассматривать.

– Что еще необычного вы нашли? – поинтересовался добряк Мишель.

– Это все. В остальном: обилие следов жандармов, грязь, кровь, бардак, зелень, колбаса. Комиссар, кстати, их били и кусали! Вновь этот зверь… ага, значит, он исцарапал и покусал бандитов…

– О! Серж, это уже серьезно. То есть этот тигр приходил с агентами! Интересное дело.

– Да нет, это не тигр, а очень большой кот или молодой леопард. Сука, как мне это нравится! – взвизгнул от восторга старший инспектор.

– Надо срочно поставить на уши цирк и найти этого дрессировщика и его зверя! Тьфу ты, чушь какая, чую, цирк тут не при чем. Серж, пора приступать к обыску. Мне нужны бриллианты и украденное золото, а не эти «пьяные свиньи»! Эй, жандарм, – крикнул комиссар Мишель, – принесите ведро холодной воды и облейте подозреваемых! Дрыхнут падлы в присутствии полицейских, сукины дети, живее сержант!

Тем временем вся квартира была перевернута сверху донизу. Даже все дымоходы и дыры, где жили мыши, были проверены.

– Так-с! Во дают! – почесал затылок комиссар. – А где же камешки?

Он подошел к мокрому Волчаре и слегка пнул его в живот, тот валялся на полу, как толстый шланг, и что-то мычал сквозь сон.

– Эй, волчина, – заорал комиссар. – Твой хозяин пришел, отвечай где золото и камешки из ограбленного магазина?

В ответ донеслось что-то невнятное, похожее на: «му-му».

– А! Подлец! Еще и ругаешься, на получи! – грозно сказал комиссар и ударил его носком ноги в солнечное сплетение.

Бандит затих. Та же история повторилась с остальными. Они были мертвецки пьяны и изрядно помяты тайными агентами и таинственным зверем «Икс».

Комиссар позвал капитана Ломье и нескольких жандармов:

– Ребята, давайте грузите этих пьяных господ в машину и срочно в тюремную больницу! От них нет никакого толку. Им нужен врач, лекарства, чистые бинты, а то и нам не поздоровится, если они не проснутся утром. Их так отделали – наш спецназ отдыхает.

– Смотрите-ка, Мишель! – воскликнул Серж. – Мы перерыли все, а эта пожилая дама, видимо, хозяйка квартиры, спит на диване. Помогите-ка мне, Мишель!

Серж принялся толкать Перцовку в бок. Она в ответ только хрюкала. На помощь подбежали жандармы они перетащили Перцовку в другую комнату и положили на кровать. Она спала, как убитая, и мужчины даже не стали говорить тише.

Комиссар и старший инспектор отодвинули старый потертый массивный кожаный диван от стены и обнаружили…

– Во дают, а! – удивился Мишель. – Не врал, не врал бродяга по телефону, надо отдать должное нашим секретным агентам, они работают безукоризненно! Глядите, Серж! Вот они!

Комиссар поднял мешок с камешками и слитками, и сверток с деньгами. Второй он сразу сунул в карман брюк и, кажется, тут же забыл о нем.

Потом Мишель с наслаждением сунул руку в мешок и извлек на свет груду золотых изделий вперемешку с бриллиантами.

– Поздравляю, комиссар, дело сделано, – серьезно сказал Серж. На его губах играла скрытая улыбка.

– Спасибо вам, Серж. Вот и все, еще одно тяжелое ограбление раскрыто. Завтра, то есть сегодня утром я отчитаюсь у министра и в отпуск, хочу на Лазурный берег. А про этого тигра, или бегемота, или леопарда я докладывать не буду, ну его в жопу! Это вызовет только лишние вопросы. Фу, устал я! Поехали спать, что ли, Серж?

– Согласен с вами, патрон…

– Сколько времени, старший инспектор?

– Уже три ночи, шеф!

– О! еще успеем выспаться. Ребята, сворачиваемся, – крикнул комиссар жандармам. – Хозяйку разбудить, пусть закроется в своей халупе, завтра ее допросим. Да, и еще, капитан Ломье, слушайте внимательно. Утром обыскать сточный канал, мне нужны трости, как у слепых, очки, пистолеты! Ясно? Мне доложите к полудню!

– Есть, шеф, все сделаю! – козырнул высокий блондин Ломье и улыбнулся.

– А! Хе! Ломье, вы карьерист, да?

– Да, месье! – четко рявкнул капитан.

– Молодец! Все, уезжайте отдыхать. Мы с Сержем – в управление и домой, тоже баиньки. Ну, пока…

Комиссар пожал руку капитану, обнял его по-отечески и уехал с Сержем в управление полиции.

В своем кабинете комиссар составил акт об изъятии мешка, опечатал его и бросил в сейф. Серж вопросительно посмотрел на начальника:

– Мишель, а второй пакет?

– А, Серж! Я уже забыл про него… – хитро ответил толстяк, подняв брови, он лукаво улыбнулся, достал пакет с деньгами из штанов и кинул его в сейф. – Все, доволен? Мистер Шерлок Холмс! Теперь по домам! Спать…

Глава XII. Субботнее утро

Элери сладко потянулась в постели. За окном играет солнце с зелеными листочками тополей. Воробьи чирикают и соревнуются с щеглами в умении летать и хулиганить. Настроение такое, что хочется умыться прохладной водой и пойти гулять. Может быть на пляж. С этими заботами можно проворонить начало лета, а это самая замечательная пора года. Девушка снова потянулась и обнаружила, что лежит совершенно голая, а рядом беззаботно спит красивый юноша, ее друг Алекс. Странно, но ей захотелось дотронуться до его щеки, она такая колючая и приятная. Элери нравилось смотреть на Алекса и прикасаться к его лицу. Ее рука, будто хитрая змейка-ужик, вползла под одеяло, лаская кудрявую грудь и пресс спящего героя. Она пошла дальше и глубже, слегка дотронувшись до гривы коня, пасущегося на некошеных лугах во впадине между гор. О! эта игра становится слишком захватывающей, нужно попробовать остановить это цунами.

В комнату зашел кот.

– Вставайте, засони, скоро полдень! Я есть хочу еще с ночи!

Увидев обнаженную девушку, которая потянулась, сидя на постели, так, что одеяло прикрывало лишь ее бедра, да и то, только краешком, кот обалдел и замурлыкал:

– Мур, девочка, ты очень красива, ты почти развратно-великолепная. М-жр! Глаза бы мои не видели всего этого! Твой животик и прочее, за этим невозможно спокойно наблюдать.

Элери немного смутилась, потом окончательно отбросила одеяло и ступила на пол. Лицо ее зарделось румянцем и каким-то невероятным сиянием. Абсолютно голая, невероятно изящная, она подошла к коту, присела на колени и поцеловала его прекрасный и мокрый нос. Кот зажмурился от блаженства и похоти.

– Спасибо тебе, котик, я обожаю и благодарю тебя! Что мне сделать для тебя? – прошептала она ему на ухо.

– Мя-вк! Лучше мне даже и не мечтать, и не говорить тебе, чего я хочу. А тебе не знать всех моих мечтаний. Просто будь с нами и все. А еще я хочу котлеты, Алекс не умеет их готовить, а полуфабрикаты из гастронома не для моего желудка. Хочу вкусные домашние котлеты, как по телевизору показывают.

Элери рассмеялась.

– Будут тебе котлеты, котик, я как раз умею их жарить по рецепту моей мамы. Тебе понравится.

Она грациозно, мягко ступая на цыпочках, убежала в ванную комнату. Разыгравшееся солнце грело и сверкало. Кот открыл балконную дверь, чтобы хозяин быстрее просыпался.

Через час, ворочаясь и улыбаясь в остатках сна, проснулся Алекс. На кухне кипела работа, кот мешал фарш, а Элери добавляла туда яйцо, вымоченный в сливках батон и другие вкусные мелочи. Вот уже котлеты жарятся на сковороде, доставляя удовольствие большому красно-розовому носу месье Пергоко.

Конечно, друзья проспали завтрак, но обед был на славу. Спагетти в сливочном соусе с котлетами. Сверху листочки салата и кинзы. Алекс, бодрый и возмужавший, открыл красное французское вино Авиньон. Кот от вина отказался, наслаждаясь вкусом домашних котлет. Элери поднимала тост за Алекса и кота. Алекс – за счастье Элери, его поддерживал жующий кот и воробьи за окном.

– Представляете, друзья, самая большая новость этого дня! – воскликнул Алекс. – Лето в разгаре, солнце, и совсем не надо ехать в Сан-Тропе, чтобы насладиться этим. Догадались, к чему я клоню? Идем на пляж, я приглашаю вас на морской берег, где нет ничего, есть только песок, соленые волны и скалы!

– Правильно, – продолжил мысль кот, – а то голова устала, челюсти болят, лапы ломит! Будем сидеть на скале и смотреть вглубь моря, как рыбки плавают. Только заберем с собой оставшиеся пять котлет. Ур-х-х-э! Ой, я, кажется, немного объелся.