Жаркое лето месье Пергоко

Часы на площади пробили полдень. Пергоко еще месяц назад, когда Алекс пытался изучать с ним циферблат, запомнил положение стрелок: обе вверх. Пора на конгресс зоологов.

Алекс рассказывал и показывал усатому, где находится академия естественных наук, именно там и будут проходить совещания ученых мужей.

«Сейчас я на площади, справа центральный парк с каштанами и кипарисами. Ага, теперь я в парке, вот фонтан, а за ним трехэтажный архитектурный ансамбль, похожий на дворец. Вот и цель моих поисков!» – подумал кот и поднялся по ступеням парадного крыльца, которое охраняют каменные львы.

– Ух, ты! Родственнички, здрасьте! Бонжур, месье львы!

У входных золоченых дверей стояли солидные старички с дамами, видимо, с женами, что-то горячо обсуждали и даже спорили, выкрикивая умные фразы и термины. Кот спрятался за правым каменным львом и решил подождать. Вдруг двери на крыльце распахнулись, и очень шустрый старикашка крикнул:

– Юноши, леди! Мы начинаем, занимайте места на кафедре! Всех приглашаю в зал!

Кот наблюдал за людьми, выжидая момент, но вдруг подъехала карета полиции, и два высоких жандарма в начищенных сапогах, шапках с перьями и с саблями на ремнях закрыли двери за последним участником совещания.

«Не успел, вот досада, придется в окно, по старинке!» – подумал кот, но, услышав за спиной шум, повернулся и увидел фотографов и журналистов, спешащих в зал.

– Пропустите нас, мы представители французских газет и телеканалов, мы освещаем новости и события нашего города…

– Нельзя, месье, дамы, у нас приказ! – буркнули жандармы Первое заседание закрытое, приезжайте завтра или ждите окончания сегодня вечером!

Выругавшись, раздосадованные папарацци пошли в парк ожидать у моря погоды.

У кота сильнее забилось сердце от предчувствия удачи и осознания своей гениальности. В его голове родился авантюрный план, не терпящий колебаний и сомнений.

Он сбежал по ступенькам дворца в парк. На лужайке сидели и лежали два десятка молодых людей искателей сенсаций. Лица их были скучны и сонливы. Кто-то уже похрапывал на зеленом ковре среди кузнечиков и божьих коровок, смирившись с тем, что день не очень удачен для акул пера.

Кот же, сытый и бодрый понял, что это день истины для него и Алекса. Как можно не радоваться жизни, когда над головой чистейшее высокое небо и яркое солнце, а трава ранним летом прекрасна и сочна, как листья салата и заячьей капусты.

Котяра прыгнул на поляну и заурчал, привлекая к себе внимание окружающих. Он играл хвостом как меховым канатом и ловил его, словно это питон или удав, вставал на задние лапы и прохаживался с громким мурлыканьем.

Конечно же, первыми обратили на него внимание девушки.

– Вот это да! Смотрите, смотрите, к нам пришел дрессированный кот, фоткайте его быстрее!

Защелкали вспышки фотокамер. Кот был действительно мудр и, как осторожный и опытный агент, позировал то спиной, то, закрыв лапами мордочку.

– Мр-му-р! Хватит, достаточно, мадемуазель, месье, уберите свои хлопушки, – промурлыкал кот журналистам.

Все замерли от удивления.

– Господа журналисты, – продолжил он. – Имею честь представиться, сеньор Кот-де-Пирате.

Несколько человек сразу же убежали, позабыв зачем сюда пришли.

– Хорошо, му-р! Я вижу, остались самые смелые? Друзья, я прибыл в Гавр из далекой Бразилии, дедушка мой был испанский пиратский кот…

Кота понесло в пропасть словесной фантазии, видимо, прорвало актера. Он продолжал:

– Вас не пустили на совещание Академиков? Да всегда так, какие-то тайны на ровном месте. Я помогу вам, юные мои друзья, и через несколько минут эти пожилые петушки и курочки сами выскочат к вам. Я разворошу этот курятник! А вы только успевайте щелкать их физиономии и записывать их крики и возгласы. Я сейчас, мур-р, сделаю вам сенсацию! Но не сочтите за труд, милые дамы и господа, одарить кота небольшим жалованием на починку моего пиратского фрегата, сегодня же я уплываю в океан! Хотя, может еще в Марсель и Париж заскочу?

– О, месье Кот, мы с радостью поможем! – крикнули журналисты и принялись искать по карманам, вынимать франки и складывать их кучкой перед котом.

– О-мя! Благодарю! Мур! Ля мур! Прошу, заверните деньги в мешочек, у меня нет карманов. Сегодня я не надел свой синий камзол.

Через несколько минут пожертвования для «морского пирата» были собраны. Самая смелая девушка подошла к коту и положила перед ним яркий цветастый мешочек, до краев наполненный купюрами и монетками.

– Дорогой месье Кот, вот ваши деньги! Прошу вас принять их, – сказала милашка и покраснела словно морковка.

– Гм… хмр… О, милая мадемуазель, искренне благодарю вас и прошу, пока я не вернусь, спрятать этот кисет у себя в кармане пиджачка.

Кот сделал реверанс, ловко приблизился к леди, взял лапами кисть ее руки и поцеловал по очереди пальчики. Девушка покраснела уже как свекла и еще больше удивилась. Полосатый продолжал очаровывать ее.

– Как зовут вас, невинное дитя?

– Элери.

– Я скоро вернусь, Элери! Дождитесь меня! – он подмигнул ей и побежал вверх мимо мраморных родственников прямо во дворец.

Прыгая и взбираясь по ступенькам, плутишка подумал: «Почему я не юноша, как Алекс? Эти юные женщины так совершенны и грациозны, не хуже иных кошечек.»

Через минуту, найдя в одном из окон зала приоткрытую форточку, кот запрыгнул внутрь и оказался на секретном заседании зоологов.

Выступал профессор Тиранозе:

– Итак, господа ученые, подводя итог речам, выступивших здесь уважаемых светил нашей Академии, я – президент кафедры зоологии высших животных, вынужден признать… Уф… признать, что мы с вами пока не нашли доказательств разумности наших животных собратьев. Некоторые зачатки обучаемости и интеллекта наталкиваются на стену тупости в зверином мозгу. Звери не могут ни понимать, ни мыслить, как мы! Это был вынужден признать даже всеми уважаемый профессор и неутомимый исследователь Мамантео. Кстати, недавно он опозорился со своей макакой, ой, мартышкой! Впрочем, разницы нет.

В зале раздался смех и аплодисменты. Тиранозе принялся кланяться словно петух перед курятником.

Коту не понравилось выступление знатного ученого, и он, еще не остыв от выступления на лужайке, подал голос из зала:

– Мур-р! Я в принципе не согласен с вами, уважаемый дедушка! Что это вы мелите, а? Мартышка и макака, это не одно и то же! Не вам ли это знать? Так вы котов и мышей в родню запишите, м-р! Это не серьезно! А еще пожилой человек!

В зале раздались усмешки, а потом и раскатистый хохот. Кот ведь не знал никого из присутствовавших, и все его выступление было полной импровизацией и мальчишеским авантюризмом. Это было необычайно смешно. Уже весь зал, а это, по меньшей мере, сотни три ученых мужей с женами, держался за животы от смеха. Тиранозе был в бешенстве. Неслыханное хамство, его прервали на полуслове и подняли на смех. Тем временем кот, важно ступая на задних лапах, оказался внизу, на сцене перед взбешенным Тиранозе. Он поклонился аудитории и заурчал:

– Мр-ур! Разрешите представиться, я доктор ботаники и ихтиологии из России, Кот Иванович Менделеев!

– Смотрите, он из России, говорящий кот! Ну и дела! Ха-ха! – зал ликовал.

– Браво! Дайте слово Ивану – господину Менделееву!

– Спасибо, уважаемые коллеги! – продолжал кот. – Я хотел сказать, что современный мир зоологии – это сложный мир! Современные звери и птицы многому научились у человека и хотят тоже изучать науки и даже учиться в школах и академиях! Вот, например, я, с виду обычный кот…

– Держи подлеца! Попался, сукин сын! – воскликнул Тиранозе.

Он не дал молодому коту закончить мысль, подкрался сзади и, пытаясь схватить за шкирку, прямо-таки прыгнул на него.

Кот есть кот. Со скоростью молнии зверь отскочил на метр и вновь встал перед всеми как ни в чем не бывало. Взбешенный старик ударился лбом об сцену, перекувыркнулся и с воплями бегемота, укушенного шакалами, растянулся на паркете зала.

– Вот видите, господа, – начал снова кот, – к чему приводит единоличное руководство. Где же демократия? Я вас спрашиваю? Молодому ученому коту не дают слова! Так вот, моя скромная персона и есть опровержение всего, что здесь сегодня было сказано. Звери понимают вас, они могут обучаться и делать открытия! Они даже умнее людей, иногда.

– Браво! Это сенсация, кот разумный! – раздались крики с дальних рядов. – Дайте слово ученому коту! Пусть говорящий кот продолжает! Пригласите журналистов и фотокорреспондентов! Браво, Иван Менделеев…

– Спасибо месье! И еще, нужно давать путь молодым аспирантам, а вы, уважаемые дедули, погрязли в консерватизме и давно устарели со своей теорией эволюции!

Это было последнее, что успел сказать усатый и хвостатый доктор наук. Из зала в него полетели различные предметы женского туалета и башмаки ученой публики. «Да, видно перегнул палку», – подумал кот и выпрыгнул в распахнутую форточку.

Толпа разъяренных старцев и визжащих самок людей бросилась за котом: кто в окна, кто в парадные двери. Полицейские, охранявшие их снаружи, были сметены и кубарем покатились по лужайке.

Здесь, под раскидистым дубом, кота ждала знакомая девушка Элери. Кот молнией пронесся около нее и с криком «Беги за мной!» растворился в чаще парка. Девчонка метнулась за ним и не отставала. Так они бежали до центральной площади города.

– Наш трамвай номер десять! Прыгай за мной, кошка! – крикнул Пергоко и вскочил на подножку.

– Ага, Ап… Фу-у! Я успела! – вздохнула Элери, и они поехали.

Взмыленные и счастливые они смотрели в заднее окно, трамвай трезвонил на поворотах, разгоняя воробьев.

За окнами было лето. Юный июнь блистал и снимал с француженок одежды. Элери сбросила с себя ветровку, оставшись в маленькой розовой майке на обнаженном теле.

– Ух, ты! – воскликнул кот, и оценивающе посмотрел на нее. – А я не могу раздеться, вот такая шуба мне дана навек.

– Не грусти, ты великолепный котик! Назвал меня кошкой, это забавно, – ответила Элери и почесала ему грудь и подбородок.

– Мур-р! Да так, вырвалось, но прыгнула ты не хуже кошки!

Вскоре трамвай сделал остановку недалеко от дома Алекса. Они вышли из вагона, и девушка направилась за своим новым и весьма необычным другом. Элери осмотрелась вокруг и поняла, что попала в сказочный райский мир, где трехэтажные домики, усыпанные виноградом и розами, излучали счастье и равновесие мира. В небе кружились стаи ласточек и стрижей. В листве деревьев прыгали белки и огромные сойки.

– Ты здесь живешь? – Элери открыла ротик от восхищения. – Ого, я что, в стране чудес?

– Ну, мур-р! Конечно, а как же иначе. Сейчас я познакомлю тебя с моим другом. Его зовут Алекс.

– Он тоже говорящий кот, или может пес? Ха-ха! – засмеялась девчонка.

– Очень смешно, дорогая Элери, – немного обиделся кот, – он человек. Обычный ученый зоолог, между прочим, очень симпатичный.

– Мне все равно. Я что, ученых не видела, они все такие…

– Какие, а? – кот зло сверкнул глазами.

– Старенькие, что ли… – улыбнулась Элери и представила себе старикашку в плаще и шляпе с дырками от моли.

– Му-р-р!

Кот больше не ответил, а быстро прошмыгнул в подъезд и также быстро выбежал обратно.

– Эй, леди, нам придется подождать! Старикан видно ушел в булочную, вот прохвост, даже ключ под ковриком не оставил.

Элери звонко рассмеялась и что-то записала в свой блокнотик.

Глава V. Элери и кот

Хозяина не было дома. Кот с подружкой сидели во дворике на скамейке и наблюдали за парадным входом дома.

Немного помечтав, кот сказал:

– Мур! Элери, маленькая просьба к тебе.

– Да, котик.

– Сохранился ли мой кошелечек или кисет с франками?

– А! Да, вот он, – она протянула коту мешочек с деньгами.

– Будь так добра, посчитай, сколько там? Сколько я заработал, ведь франки любят счет, – хитро предложил кот.

Она стала пересчитывать неожиданную выручку, а кот с удовольствием следил за ее вычислениями, почесывая себе за ушком и важно зевая. Широко раскрыв пасть для очередного зевка, он обнажил красивые белые клыки и резцы, торчащие из десен. Красно-бордовый язык важно выкатился изо рта.

– Ого, милый дружок, какие у тебя зубки. Я всегда держала дома котят и кошек, но таких прекрасных челюстей не видела. Ух, а язычок твой тоже не маленький, – удивилась Элери, сделав комплимент коту.

– Гм, мя-р! Я же не простой кот, я редкий, может даже леопардовый. Да покушать люблю, особенно рыбу. Ну, сколько там франков?

– Так, я насчитала триста пятьдесят пять франков. Ого, совсем неплохо, да? – улыбнулась собеседница.

Кот утвердительно кивнул, он был доволен и в ладу с фортуной. Он знал, что Алекс, будучи аспирантом в Париже, получал сто два франка и немного завидовал профессору Мамантео, имеющего оклад за ученую степень целых двести девяносто пять франков.

Кот рассуждал вслух, расчесывая усы. Элери смеялась от каждого нового слова и жеста лохматого друга.

– Судя по тому, как из зала выскакивали профессоры и их жены, ты здорово им напарил баньку, да? – засмеялась Элери.

– Да, уж, было весело, есть во мне что-то этакое. Мр-ха-ха-хар-р-мя! – необычно замурлыкал кот.

Элери сложила деньги обратно в кисет, завязала ремешок по кругу и хотела одеть на плечи коту.

– Нет, нет, прошу, положи обратно в карман, я потом его заберу. Я тебя хочу попросить вот о чем. Там за нашим домом есть хороший гастрономчик «Сыр и мыши», может сходишь, чего-нибудь купишь. А то я не дотянусь до кассы.

– Конечно, о чем разговор, заказывай, что тебе?

– Значит, мур-р! Купи ореховый торт, фрукты, красное вино, немного сыра, творога, колбаски телячьей и так еще чего-нибудь по мелочи. Хлеб не забудь! Мур!

Элери ушла и через пятнадцать минут вернулась с красивыми полными сумками. Кот облизнулся и спросил:

– Много ли потратила?

– Пятьдесят пять франков, котик! Это много?

– У-у?! А сколько осталось?

– Ровно триста франков.

– У-у, мур, понятно, – кот задумался, почесал нос, и продолжил, – а знаешь ли ты, дорогая, сколько стоит семга? Примерно вот такая? – кот раздвинул передние лапы на длину своего хвоста.

Девушка подумала и сказала:

– Дорого стоит, наверное, не меньше двадцати пяти франков, а может целых тридцать.

– Такс, мяу, а сколько будет триста пятьдесят пять и еще тридцать франков, скажи-ка мне, пожалуйста?

– Всего триста восемьдесят пять франков, котик.

Кот удовлетворенно разлегся на скамейке и погладил живот. Над ним в ветвях тополей галдели молодые щеглы и вездесущие воробьи. Кот заговорил, словно запел:

– Да! Хороший день, необычайно удачный. Я бы даже сказал клевый денек. Я только сегодня попробовал заговорить на людях, и вот куча франков в кармане. Академикам такое жалованье и не снилось. Шикарно!

– Ты упомянул семгу, а где же она? – спросила Элери.

– А, эта маленькая рыбка, килограмма два весом, я ее съел утром, отобрал у чайки в порту. Можно было и ее съесть за одним, но эти перья, эти крики. Я вообще не хищник, я больше гуманист и романтик. Вот мышку, например, словлю, съем, а крысу только задавлю. Жуть, какие они вонючие, по помойкам лазают, фу-ф-р.

Если бы Элери не перебила его, кот бы еще минут пять пел о чем-то своем и не очень приятном для девичьего ушка.

– Извини, я не поняла про семгу. Ты ведь ее не покупал, а посчитал в свой доход?

– Конечно не покупал, что ж без гроша купишь, только дырку одну.

Элери вновь рассмеялась, а кот продолжил:

– Я семгу не в свой, а в наш общий с Алексом доход вписал, потому что зарабатываю пока что я один.

– Ну? – Элери развела руками.

– Так вот, а представь, что я эту семгу купил бы себе на завтрак, вот и потратил бы тридцать франков.

– А? Поняла примерно.

– Так что вместе с завтраком я сегодня заработал триста восемьдесят пять франков, – удовлетворенно рыкнул кот.

– А что твой друг Алекс ел на завтрак?

– Эх, му-мя! Да ничего не ел, он работу ищет, сегодня опять ушел. Он мне больше, чем друг, он мой хозяин, считай – отец родной. Он меня еще маленьким котенком в Париже купил, на Монмартре, за сто франков! Вот такие дела, – с гордостью закончил мысль кот.

Элери очень удивилась. Она слушала своего пушистого собеседника, то открывая, то закрывая рот. Все было необычайно интересно и таинственно.

Вдруг сверху, на колени Элери, свалился молоденький щегол.

– Ой, он выпал из гнезда, бедняжка, что же делать?

Она интуитивно прикрыла ладонями птенца.

– Что делать, что делать… – съязвил полосатый. – Можно просто оставить в траве, хотя кошки точно сожрут. Родственники – дикий народ. Пожрать, да поорать на крыше. Что за люди! Тьфу-ты, что за коты! Давай я положу его обратно в гнездо.

Элери не без опаски раскрыла ладони. Кот аккуратно взял птенца зубами за загривок и скрылся в верхних густых ветвях. Через секунду он вернулся и сел на скамейку.

– Ну вот, дело сделано, мадемуазель, – довольно доложил кот.

– Ты – настоящий рыцарь, котик!

– Гм-мр, ну что ты, это элементарно.

Кот взял руку девушки и нежно чмокнул мокрым носом.

Глава VI. Элери в гостях

Когда солнышко стало все чаще прятаться за барашками облаков и подул прохладный ветерок, у подъезда появился знакомый коту человек.

– О! Мур-р! Пойдем, Элери, наконец-то Алекс вернулся.

Когда кот замурлыкал так, что его стало слышно на весь двор, молодой человек остановился. К нему несся, подняв хвост трубой его кот, а позади кота, прямо на Алекса направлялась юная прелестная шатенка с фотоаппаратом на плече и с двумя цветными пакетами в руках. Молодой человек пребывал явно в плохом настроении, он был бледен, взъерошен и задумчив.

Когда Алекс заметил девушку, взгляд его повеселел, и сам он преобразился:

– Бонжур, мадемуазель. Вы ко мне?

– Да. Видите ли, мы знакомы с вашим котом, и так получилось, что я… а вы… вы и есть Алекс? – немного смутившись спросила Элери.

– Да, это я, а что вы так удивились? Ну да, я сегодня не в лучшей форме…

– Да нет, напротив, вы очень симпатичный.

Элери с укором посмотрела в глаза кота. Тот смеялся своим хитрым взглядом.

– О, прошу вас, не надо объяснений, – радостно ответил молодой человек, —давайте ваши пакеты. Ух-ты, да они довольно тяжелые. Приглашаю вас, пойдемте, наша квартира на втором этаже.

– Спасибо, мерси боку, – засветилась девушка.

Элери несмело прошла вперед и поднялась на второй этаж. Чуть впереди бежал, распушивши хвост кот, а замыкал шествие почти счастливый Алекс.

Девушка шла перед ним на расстоянии трех шагов, грациозно цокая каблуками по ступеням. У Алекса закружилась голова от восхищения, и, если бы не сумки, он точно бы споткнулся и упал. «С ума сойти, ничего не понимаю, кот уже девочку привел в гости? Видимо, процессы, происходящие в его лохматой голове, влияют положительно на все функции организма. Я и то так не умею», – размышлял Алекс. Он достал ключи, открыл дверь, и все прошли в квартиру.

– Друг мой, прошу тебя, накрывай на стол! А я пока вымою лапы, пыльно на улице. Да и рыбой от меня разит! – скомандовал кот и с криком «Вуаля!» скрылся в ванной.

Элери прошла в зал и расположилась на диване. Алекс необычайно понравился ей, даже на минутку стало трудно дышать, и сердце чуть не вырвалось из груди. Она представляла его иначе – зрелым, сердитым мужчиной лет сорока – а тут молодой человек, можно сказать, юноша, правда, немного грустный и неухоженный.

Алекс хозяйничал на кухне. Он варил макароны, резал сыр и колбасу. Потом сделал бутерброды с маслом, колбасой и огурчиками сверху и позвал мадемуазель и кота к столу:

– Ребята, я точно знаю, вы голодны как волки. Мойте руки и проходите в столовую. А как зовут мою гостью?

– Элери, – отозвалась звонко девушка.

– Благодарю за визит, Элери. Прошу к столу, дорогая.

Все стали вкусно и не торопясь обедать.

– Я все-таки решительно не понимаю, дорогая Элери, почему вы так потратились, – спросил Алекс после обеда.

– Ну что вы, это не я, это месье ко…

– Я это потратился, – перебил ее Пергоко, – и еще осталось! – с гордостью продолжил он. – Кстати, макароны очень вкусные, а колбаски маловато.

Реплика полосатого повергла хозяина в легкий шок и вопросов стало в сто раз больше, чем ответов.

– Ну что же, пойдемте в зал, друзья, отдыхать и пить вино с тортом и фруктами, – пригласил хозяин. – Надеюсь, вы мне все расскажите по порядку.

Пока шли разговоры о погоде и вообще, о городе, Элери ходила по залу и рассматривала фото на стенах. Она увидела кота – котенком, Алекса на кафедре с профессором Мамантео, рисунки древних животных, какие-то грамоты и дипломы. Все было загадочно и любопытно.

– А вы не женаты? – выскочило у нее.

Она сама не поняла, зачем нужен был этот вопрос.

– Нет! Конечно, нет, я даже не думал еще об этом всерьез! – крикнул Алекс с кухни и вышел с подносом фруктов и бутылкой вина. – Кот, принеси еще торт и чайник.

Наконец-то расселись. На диване Алекс и Элери, напротив, в кресле, кот. Девушка разрезала торт и разложила на блюдцах. Юноша разлил чай по чашечкам. Кот тоже попросил на пробу немного торта и чаю.

Разговор продолжил кот:

– Алекс, ты уже немного знаешь о моих успехах. Я непременно расскажу все остальное, все, что со мной приключилось сегодня. А если что-то забуду, мне поможет очаровательная наша гостья. Но вначале расскажи, как прошел твой день. Мы увидели тебя слегка взволнованным?

– Друзья, все верно, час назад я был сер, как бетонная набережная в порту. И находился в состоянии грозовой тучи перед ливнем. Даже смешно. Разве так бывает! Сейчас я весел и счастлив. Я не пойму, что со мной случилось, но у меня внутри гармония и штиль. Такое чувство, что круг замкнулся и наша компания абсолютна и самодостаточна. Ну, вот так я выразился, немного шаблонно. И право, не стоит вспоминать мои сегодняшние неудачи, ко мне они не имеют прямого отношения.

– Ну, уж нет! Я хочу узнать, мне любопытно, мр-м! мы же всегда друг другу все рассказываем. Тогда и я ничего не расскажу более, – раздосадовано заурчал кот.

– Пожалуйста, Алекс, расскажите, нам очень интересно, – поддержала кота юная леди.

– И вам интересно, Элери? Ну что ж, тогда я расскажу. Право, смешной день. Мало того, все события просто необъяснимы с точки зрения человеческой логики. Итак, в полдень я отправился в город читать заголовки объявлений на столбах о приеме на работу, – продолжил Алекс. – Одно объявление заинтересовало меня: «Требуется младший научный сотрудник в команду профессора Тиранозе. Оклад сто пять франков, плюс возможность роста и защиты докторской диссертации.»

Кот усмехнулся в усы и посмотрел на Элери. Она ела торт и думала вообще о чем-то другом. Кот снова усмехнулся и решил больше не смотреть на подругу, а просто слушать. Алекс продолжал:

– Так вот, когда я пришел в академию на зоологический симпозиум, где председательствовал Тиранозе, меня не впустили, объяснив, что совещание закрытое и почти секретное. Нужно ждать не менее трех часов. Но не успел я отойти на пятьдесят шагов, чтобы отдохнуть на скамейке в парке, как начался сущий бардак и цирк. Из окон главного зала начали выпрыгивать старики во фраках и без туфель. Потом распахнулась парадная дверь и ударила караульных полицейских. Они полетели кубарем по ступенькам дворца до самой лужайки парка, где их ждали фотографы и журналисты всех каналов Франции. Из парадных дверей выбегали новые академики без туфель. За ними бежали и визжали их жены, тоже с босыми пятками. Все они разбежались по парку с криком: «Держи, лови этого самозванца-наглеца. Это русский шпион! Изловить!» Журналисты со смехом и азартом снимали все это безобразие. Я смеялся так, что упал со скамьи, и моему желудку было больно, ведь я с утра ничего не ел. Было действительно весело. Когда толпа ученых стариков разбежалась по кустам и аллеям парка, подъехала карета скорой помощи. Журналисты и я обступили ее. Я был напуган и разочарован, на носилках выносили профессора Тиранозе. Он был без сознания. Все шептались, что он ловил шпиона на кафедре, но промахнулся и разбил себе лоб. Другие говорили, что шпион применил необычайный прием русской школы – «пьяного мужика», который и срубил мощного профессора. Все кричали: «Русский, русский!», а потом кто-то из журналистов сказал: «Да что вы, это испанский пират из Бразилии!» В общем, я понял, что мой шанс найти приличную работу сегодня растаял как утренний туман над рекой. Когда я шел домой, а шел я, как вы поняли, долго, так как на трамвай у меня не было денег, мимо пронеслась когорта полицейских автомобилей, они направлялись в морской порт. Там даже была машина с жандармами и собаками! Они оцепили порт и искали кого-то.

От последней фразы шерсть на голове у кота встала дыбом, и он плюнул через левое плечо три раза.