Часы

Наталья Курдыбаха

Часы

Высокий деревянный комод доходил Вере почти до подбородка. Он стоял в комнате на самом видном месте и был застелен кружевными салфетками, на которых ютились пожелтевшие старинные фотографии в резных рамках.

Каждый из четырёх ящиков комода украшала потемневшая от времени резьба. Такая разная на каждом из них, она загадочно переплеталась в единую картину и создавала вокруг комода особый ореол таинственности.

Вера знала, что самое интересное (для неё) дедушка хранит в самом верхнем ящике. Каждый раз, когда она пыталась выпытать у дедушки отчего ж он так высоко всё попрятал, дедушка хитро подмигивал и задорно отшучивался:

– До больший тайн тебе ещё дорасти надо.

Ещё прошлым летом Вера даже заглянуть туда без табуретки не могла, а сейчас она поняла, что и так справится. Вот только бы открыть.

Вера, по привычке, упёрлась ногами в пол перед комодом и со всей силы потянула верхний ящик на себя за два кованых кольца. Ящик, как и раньше, неохотно пополз на неё, и ей пришлось продолжать его тянуть, пока он не открылся на треть.

Ящик не был поломан или перекошен, он не застревал в пазах, а просто был очень тяжёлым для тонкой и хрупкой девочки.

Вера встала на цыпочки и заглянула через край – часы были на месте. Там, где она их оставила прошлым летом.

Часы молчали. Так же как и при первой их встрече.

– Привет, – поздоровалась она со своим старым другом. – Пора просыпаться.

То ли дерево качнулось за окном, то ли облачко отплыло в сторону от солнца, и на серебряную полированную крышку часов прыгнул озорной солнечный лучик – вспыхнул ярким бликом и исчез. Вере показалось, что часы потянулись и улыбнулись ей. Она улыбнулась в ответ и взяла их в руки. Тонкая серебряная цепочка соскользнула с маленькой детской ладошки и, мерно покачиваясь, полетела за Верой к удобному креслу у окна.

Вера забралась в кресло с ногами. Немного поёрзала, устраиваясь поудобнее, и открыла крышку часов. Восемь часов, пятнадцать минут, сорок две с половиной секунды – часы остановились вскоре после того, как Вера убежала на автобус домой.

Вере всегда было интересно заводить часы и смотреть на стрелки. Улыбаясь, она начала крутить колёсико и увидела, как её друг оживает на глазах: сначала он расправил плечи и помахал ей руками (всеми тремя), а затем и отчётливо стало доноситься биение его сердца: тук-тук-тук…

Вера справилась с заводом. Настроила стрелки. Закрыла крышку и положила часы в самый надёжный внутренний карман куртки (мама ей даже змейку туда для этого пришила), обулась и выбежала во двор.

На дворе было двенадцатое октября. Не совсем уж и лето, ну и ладно. Осенью они ещё вместе ни разу не гуляли.

– Пап, я на пруд! – крикнула она, пробегая мимо отца, который чинил какую-то бочку во дворе, и выбежала в распахнутые ворота на улицу. Где-то сзади донеслось привычное «Возвращайся до темноты!», но Верины мысли уже утекали в вон тот узкий переулок за красным домом – кратчайший путь до пруда – и безудержно влекли её за собой.

До переулка Вера домчалась в считанные минуты, но потом пришлось перейти на шаг и остановиться. Разбитая бетонная тропинка, по которой она бежала вдоль домов, здесь резко обрывалась и упиралась в неведомо кем построенную каменную арку. Наверное, арку древних ворот… Крепостной стены древнего замка… Но замок был настолько древним, что никто из местных жителей и не помнил, как он выглядел. От арки в обе стороны тянулась высокая каменная стена, поросшая мхом и плющом, и пряталась за стенами одноэтажных домов посёлка.

Все так привыкли к этой арке, что даже её и не замечали. За ней никогда не строили никаких домов, а к пруду мало кто ходил. Кому нужен маленький мутный пруд, к которому и не подступишься из-за заиленных берегов, поросших травой и камышами? Ведь рядом есть широкая чистая река с песчаным берегом.

Вера несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула и запрокинула голову, разглядывая арку: в голубом небе, прямо над серо-зелеными мшистыми камнями, плыли белые облака. Арка ей показалась кормой старинного корабля, который плывет в безбрежном океане.

Вера нащупала часы в нагрудном кармане – они мерно постукивали, будто качаясь на волнах.

Сколько она так простояла, Вера и не знала, но часы в кармане затикали быстро-быстро, и она поняла, что пора идти.

Вера, затаив дыхание, шагнула под каменный свод. Вынырнув с другой стороны широкой арки, наконец отдышалась. Ей всегда нравилось представлять, что мир за аркой – это совершенно другой загадочный мир, в который можно попасть лишь затаив дыхание.

Вера оглянулась: по эту сторону арки по небу плыли всё те же белые облака, всё так же тихо шуршал ветер в кронах зелёно-золотистых деревьев, всё так же ласково пригревало утреннее осеннее солнце… Вот только теперь вокруг витало необъяснимое ощущение тайны.

Вера неспешно шла по узкой каменной мостовой и совсем не смотрела под ноги. Зачем? На ней никогда не встречала она ни травинки, ни камушка. Это было одно из немногих мест, где можно просто идти, задрав голову, и разглядывать небо сквозь переплетение жёлто-зеленых, красно-оранжевых и бордово-малиновых крон деревьев, вдыхать хвойный, тёрпкий и прелый осенний воздух и ничего не бояться.

Вдруг Вере померещился какой-то красный огонёк слева. Часы у сердца затикали быстрее и успокоились лишь тогда, когда Вера повернула голову в нужную сторону. Огоньком оказались причудливые красные цветы, которые напоминали короны из узких и длинных самоцветов. Вера достала и открыла часы – секундная стрелка немного дрожала, будто топталась на месте и не хотела идти дальше…

Насколько Вера любила цветы, настолько она не любила их срывать – ей всегда становилось грустно смотреть на то, как они медленно, но неотвратимо чахнут и увядают. Но сегодня друг ей подсказывал поступить иначе. Вера достала из кармана свою любимую жестяную коробочку для сокровищ и развернула небольшой лоскуток зеленого бархата. Она сорвала два цветочка на короткой ножке, бережно завернула их в бархат и сложила в коробочку. В воздухе запахло приключениями! И Вера, весело пританцовывая, направилась дальше по дороге к пруду.

Возле большого куста шиповника часы ускорились ещё раз – Вера положила в коробочку две красные ягоды. Вскоре к ним присоединились и два жёлудя.

Почему всего по два? По одному – как-то мало, а по три – много места занимает в коробочке.

За поворотом дороги показалась зелёная гладь пруда, и Вера ускорила шаг. Но тут, откуда ни возьмись, ей на голову приземлился рыже-зелёный каштановый лист. Вера остановилась. Лист соскользнул с головы и мягко опустился на брусчатку у её ног.

«Красивый какой, – подумала Вера, – похож на перья жар-птицы».

Вера подняла лист, а под ним оказался белый овальный камешек с чёрными прожилками, похожими на ветки дерева – зимнего дерева, без цветов, листьев и плодов. Камешек отправился в карман юбки, а Вера скорее побежала к пруду, размахивая разноцветным листом. Вдруг ей показалось, что она может куда-то опоздать.

Каменная дорога упиралась в небольшой деревянный пирс, немного покосившийся от времени, но всё ещё довольно крепкий и устойчивый.

У пирса стояла позеленевшая деревянная лодка, в которой что-то раскладывал Верин сосед.

– Виктор Степанович! – крикнула Вера прямо на ходу. – Подожди-и-ите меня!

Виктор Степанович поднял голову и уставился над подбегающую девочку.

– Тише, тише, – проворчал он, когда Вера подбежала к лодке и остановилась отдышаться. – Всю рыбу распугаешь.

– Извините… Здравствуйте… – прошептала Вера, а потом быстро добавила: – А вы на рыбалку? А можно с вами?

– И тебе здравствуй. Плавать умеешь? Кричать и шатать лодку не будешь?

– Умею, – просияла Вера. – Буду сидеть тихо-тихо и совсем вам не помешаю.

– Тогда залазь. Но смотри, я к берегу не скоро причалю, заскучаешь ещё…

Виктор Степанович помог Вере забраться, отвязал верёвку и оттолкнул лодку веслом от пирса, после чего та плавно заскользила к середине озера, подгоняемая еле слышными шлепками вёсел о воду.

Вместе с лодкой по пруду скользили белые облака и потемневшие от воды листья.

Поначалу Вере было очень интересно наблюдать за приготовлениями Виктора Степановича, разглядывать рыболовные снасти и даже пытаться высмотреть серебристых рыбёшек в тёмной воде. Но шло время: рыба всё не клевала, лодка никуда не двигалась, смолкли птицы, и даже ветер куда-то пропал. Солнце по-прежнему ласково согревало и навевало дрёму.

Вера и не заметила, как свернулась калачиком на скамейке и задремала. Когда она очнулась, то обнаружила, что Виктор Степанович перебрался на дальнюю сторону пруда (где она никогда не бывала) и всё также зорко следит за двумя удочками. Вера села на скамейке и потёрла глаза.

– Проснулась? – усмехнулся Виктор Степанович. – Кушать будешь? Мне жена пирожков с капустой с собой напаковала и чая.

Вера энергично закивала головой, и вскоре она уже грызла ещё теплый румяный пирожок, запивая его горячим чаем из кружки.

– Большое спасибо, – поблагодарила Вера за полдник и принялась опять устраиваться поудобнее на скамейке.

– Ты так себе все бока отлежишь. Прогуляться не хочешь? Могу тебя высадить вон на том пирсе, а через часик забрать.

Вера оглянулась и посмотрела, куда указывал Виктор Степанович. Оказалось, что у пруда имелся ещё один деревянный пирс с противоположной стороны. Берег вокруг пирса казался голым: ни камышей, ни кустов. У самого берега, над невысоким обрывом, росли лишь одинокие деревья и спускали свои оголённые корни прямо к воде. От пирса начиналась узкая каменная дорога, как две капли воды похожая на ту, по которой Вера пришла к пруду. Дорога ныряла в лес, карабкалась на пригорок и исчезала за ним. Вере даже на миг показалось, что кто-то взял большое ведро воды, вылил его посреди дороги, и на том месте образовалась большая лужа, то есть пруд.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.