Жена для звездного адмирала

Снова жадно вдыхает мой аромат, морщится. Я зажмуриваюсь и всхлипываю. Упираюсь руками ему в грудь, хочу оттолкнуть, но он сильнее.

А затем… Происходит такое, что я совершенно не могу объяснить. Хейл касается губами моей шеи, и я вздрагиваю. Всем телом. Меня будто пронзает электрический ток.

Задерживаю дыхание. Собираюсь с силами, чтобы закричать, но мужчина накрывает мои губы своими и жадно целует.

Так сильно и страстно, что я на миг даже готова поддаться. Словно это и не я, будто тело само отозвалось на ласку.

Но я сопротивляюсь! Стою на своём до конца!

Поцелуй длится недолго, но мне кажется, что прошла вечность. Мужчина отстраняется и смотрит на меня. Чувствую взгляд. Приоткрываю глаза, снова всхлипываю. Он глядит на меня, глаза сильнее светятся голубым.

Монстр! Чудовище. Он не человек! Хотя последнее я знала и так.

– Беги, Алина, – повторяет адмирал и перекатывается на спину.

Я быстро вскакиваю и хочу убежать, но тут замечаю, что его раны затянулись. Несколько секунд так и стою. Покачиваюсь от страха. Как такое может быть?

– Беги! Пока я не взял то, что мне нужно! – рычит Хейл, и я убегаю без оглядки.

***

Я забегаю к себе в комнату, запираю дверь. Что это было? Я должна рассказать Наде!

Моя соседка по комнате лежит на кровати, бледная, молчаливая, но её глаза открыты.

– Надь, ты как?

– Устала, – тяжело вздыхает подруга, – так устала, что сил совсем нет.

Я вижу, что она всё в том же платье, что и была на ужине. Странно. Не похоже на неё, девушка бережно относится к нарядам, не то, что я.

– Надь, что было после ужина? Что случилось?

– Один из лордов, – она вздыхает. – Кажется, он меня выберет… мы целовались…

Я хочу её расспросить, но тут в дверь стучат, а затем отпирают. На пороге Артемий, он окидывает меня взглядом. Только сейчас вспоминаю, что я вся в крови.

– Алина. – Артемий держит в руках одежду. – Тебе надо переодеться и пройти со мной.

– Но Надя… – Я кошусь на подругу.

– О ней позаботятся.

 В комнату заходят двое мужчин. Они в белых комбинезонах, тёмные волосы, бесцветные глаза. Я пытаюсь что-то сказать, но Артемий тащит меня в сторону ванны:

– Быстро прими душ и переоденься. Тебя должен осмотреть врач.

Не спорю, бегу в душ. Мне и самой хочется переодеться, смыть с себя кровь, а ещё желаю выбросить из головы мысли о том, что произошло с Хейлом, но это кажется нереальным. Отпечаталось в памяти навсегда.

Как он вылечился так быстро? Конечно, я мало знаю о народе Шихаб. Но неужели они способны на подобное?

Или только адмирал? Если все лорды Шихаб на такое способны, то ещё они умеют? Вопросов было очень много, но самое важное другое.

Это то как я реагировала на адмирала Хейла.  Я не могла сопротивляться. Будто замерла, будто моё тело принадлежало ему.

Несколько раз мою волосы, тру мочалкой тело до скрипа, до блеска. Стою под горячими струями воды, пока Артемий не начинает тарабанить в дверь.

– Алина! Я жду!

Надеваю одежду, которую мне принесли. Короткие белые шорты, просторная футболка, невесомое нижнее белье. Словно не к врачу ведут, а на… Даже думать не хочу.

Выхожу из ванной, собираю всё ещё влажные волосы в высокий хвост.

– То, что сегодня произошло, – говорит Артемий, – ты не должна говорить об этом. Ни с кем! Понятно?

– Что это было?

– Я говорю, что нельзя говорить, а она вопросы задает. Ну почему с тобой так сложно?

– Ну так я же с тобой говорю, а не с кем-то ещё. Я хочу знать с кем буду ночевать в одной спальне.

– Узнаешь, когда подпишешь договор, – сообщает Артемий.

Я больше не вижу в нём той феминности и истеричности, как раньше, только холод и расчёт.

– Идём, ты покажешься врачу, а затем тебя переселят в отдельную комнату.

– А Надя?

– О Наде позаботятся, – отрезает Артемий.

Мужчина выходит в коридор, и я следую за ним. Мне страшно, сильно не по себе. Хочется спрятаться и сбежать, но я на корабле. Бежать некуда.

Меня приводят в точно такую же каюту, в которой я была, только всё иначе обставлено.

Похоже на кабинет врача.

– Садись. – Артемий кивает на койку, и я послушно сажусь.

– Что со мной будет? – туплю взгляд в пол.

– Похоже, с тобой подпишут договор. – Артемий закладывает руки за спину и расхаживает по комнате. – Это будет самый быстрый случай подписания договора на моей памяти. Не помню такого.

Артемий нервно ухмыляется.

– Не уверена, что рада этому. – Отворачиваюсь в сторону.

– Не знаю, что ты сделала с адмиралом Хейлом… Но он остался доволен.

– Он здоров? – спрашиваю я и смотрю в глаза Артемию.

– Алина, не задавай такие вопросы про лордов Шихаб.

– Он не лорд.

– Он лорд и адмирал. Его должность гораздо выше лордов, – голос звучит резко и угрожающе.

Зажимаю руки между коленями и прикусываю губу. Чувствую, что снова начинаю дрожать. И во что я вляпалась? Тут явно что-то скрывают. Дело не только в продолжении рода и утехах в постели.

Дверь открывается, и в комнату входит мужчина средних лет. На нём светло-голубой комбинезон. На меня он даже не смотрит. Взгляд опущен в пол. Берёт какие-то пробирки с полки, набирает в них мою кровь, затем надевает мне на руку браслет. Обычный, резиновый. Тонкая белая полоска.

– Что это? – я задаю вопрос Артемию.

– Так мы будем всегда знать, как ты себя чувствуешь, – произносит врач.

– Есть такая необходимость? – Я рассматриваю браслет.

– Есть необходимость следить за твоими показателями здоровья. Нас волнует только самое основное. Давление, уровень гормонов и ещё несколько показателей.

– Понятно, – сказала я, – и данные сразу будут приходить вам?

– Да, а я буду следить за вашим состоянием и при необходимости реагировать на изменения.

– Пойдём, я покажу твою комнату, – сказал Артемий и потащил меня за собой, не дав задать ещё вопросы врачу.

Глава 5

Адмирал Риан Хейл

Как только я вошёл в комнату и увидел Алину, то мой зверь начал рваться наружу. После такого боя мне было достаточно сна и еды, чтобы полностью восстановиться. Совершенно забыл о том, что девушка ждёт меня в комнате.

Но я её выбрал, нужно чтобы окружающие думали о том, что Алина и правда теперь моя. Она должна проводить время в моей комнате.

Хотел, чтобы девушка ушла. И не хотел одновременно. Я знаю, что землянки способны залечить раны, практически мгновенно. Для этого они и нужны нам…

Девушка проявила заботу. Пыталась подлечить раны. Глупая. Ничего не знает о народе Шихаб. Мы не такие, как люди. Такие раны не принесут нам вреда.

Нам вообще мало что может принести вред. Мы сильные, выносливые и относительно людей практически непобедимые.

Когда я вошёл в комнату, то она лежала на кровати. Зверь тут же отреагировал. Еле удержал. Схватился за бок, чтобы остановить кровь, и перевёл дыхание. Села на кровати. Такая тонкая и хрупкая.

Подавил желание навалиться на неё сверху и сгрести в охапку. Захотелось ощутить тепло её тела. Не мне, а зверю.

Невесомое платье почти не скрывало её фигуру. Можно было рассмотреть всё, что вызывает такое желание у зверя. Тонкая лямка соскользнула, приоткрывая обнажённую грудь.

Чуть не зарычал.

Приказал уйти, но Алина стала мне помогать. Касалась моих ран. Промывала. Зверь продолжал рваться наружу. Всё сложнее было удерживать его.

Рычал в моей голове.

Дай мне её, дай, и я мгновенно вылечу наше тело.

Сопротивлялся, сколько мог, но девушка приблизилась так сильно. Ощущал жар её тела, нежную кожу.

Не выдержал. Рванул на себя. Желание буквально дурманило голову. На миг я даже слился со зверем и больше не мог здраво мыслить.

Жадно вдыхал её аромат. Хотелось насладиться ей сполна.

Сладкая, невинная…

Энергия невинности, она такая. Манит, притягивает. Нас часто пытались обмануть землянки, даже делали специальные операции, но мы чувствуем подлог.

Девочка чиста. Нетронута.

Хочется сжать её. Схватить. Взять девушку. Сильно и страстно, настолько чтобы зверь насладился полностью.

 Поцеловал. Энергия потекла рекой. Зверь урчал, как громадный кот, и требовал ещё.

Девушка не сопротивлялась. Чувствовал страх. Хотела убежать, но я не дал. Держал ровно столько, сколько мог контролировать зверя.

Потоки силы дурманили голову, как эльфийский напиток. Желание заставляло рычать.

Только поцелуй. Мне мало этого. Мало! Хочу, чтобы она ответила, поддалась, чтобы сама этого хотела.

Но Алина как испуганная птичка. Дрожит.

Милая, хрупкая птичка. Ещё раз вдыхаю её аромат. Вжимаюсь всем телом. Чёртово платье! Хочу его сорвать!

Сдерживаюсь. Не могу сейчас. Она мне нужна.

– Беги, Алина! – рычу на неё.

Отпускаю, и она бежит к двери, но останавливается.

Похоже, там страха не так много, как я подумал вначале. Заметила, что раны зажили? Умная, маленькая птичка!

– Беги! Пока я не взял то, что мне нужно!

Алина

Моя новая комната была размером с дом моих родителей. Огромная гардеробная с невероятным количеством нарядов, личная ванная и большая кровать.

Посмотрела на кровать и тут же вспомнила Хейла. Что это было? Я точно видела раны. Как они затянулись?

У людей такого не бывает… Кто он такой? Кто они такие? Почувствовала себя запертой в клетке. Подошла к огромному окну и посмотрела на знакомый мне город.

Мы должны были вылететь вчера, но, видимо, что-то пошло не по плану. Нам не объявляли, почему отложился полёт, и у меня сердце от этого не на месте. Хотелось с кем-то поговорить. Вот только я не знала с кем.

Девочки тут как заворожённые, только и думают о том, как скорее замуж выйти, будто это решит все их проблемы. Конечно, часть проблем это решит. Многие из нас выросли в очень бедных семьях, и деньги, которые платят за невест, могут обеспечить беззаботное существование на многие годы.

А ещё к семье, которая отдала, а фактически продала дочь лордам Шихаб, теперь лучше отношение. Они становятся как герои.

Их приглашают на телешоу, берут интервью.

Я даже представляю, как мой отчим сейчас будет рассказывать, как растил меня, заботился, и тут я оправдала его надежды.

Конечно, всё это враньё. Мой отчим – ужасный и жестокий человек.

Я пересмотрела вещи в шкафу. Все наряды очень откровенные, как и следовало ожидать. Села на кровать, раздумывая, чем себя занять, чтобы не думать о происходящем, когда дверь резко открылась.

– Идём.

На пороге стоял Хейл, даже взгляда не поднял.

– Обычно перед тем, как войти, стучат в дверь.

– Я твой муж, не обязан стучать. – Скользнул по мне хищным взглядом.

– Пока ещё не муж. – Встала с кровати и направилась к выходу.

– Это только формальность, – сказал Хейл, когда мы поравнялись. – Я могу заходить даже в твою ванную комнату, если захочу этого.

– Можете. – Посмотрела прямо в глаза. – Надеюсь, вы войдёте туда в самый нелицеприятный момент, чтобы больше и носа сунуть туда не захотелось!

– Ты дерзкая. – Хватает меня за руку и притягивает к себе.

Снова нюхает. Чёртов извращенец!

– Тут по-другому нельзя.

Хочу отстраниться, но он придвигается ближе.

– Землянки обычно кроткие, покорные, даже взгляда не поднимают, – с лёгкой насмешкой говорит Хейл.

– Землянки обычно замуж хотят.

– А почему ты не хочешь? – Притягивает к себе ещё ближе, дыхание обжигает. – Ты не хочешь, чтобы о тебе заботились? Дарили дорогие подарки…

– Не всем нужны побрякушки и платья!

– А что тебе нужно, Алина?  – проникновенно шепчет Хейл.

Таким приятным и хриплым голосом, что на мгновенье я даже поддаюсь его влиянию. Облизываю пересохшие губы. Выдыхаю.

– Хочу, чтобы вы меня отпустили.

Быстро моргаю, стараясь отойти от наваждения.

– Интересная ты землянка, Алина.

– Да я и девушка классная.

Язвить – это моё лучшее оружие.

– Идём со мной, джария.

– Джария? – спрашиваю я.

Хейл не отвечает. Разворачивается и идёт по коридору, а я бегу за ним следом.

– Хейл! Кто такая джария? Почему ты меня так назвал? – Быстро бегу по коридору.

– Сейчас у нас будет важное задание, джария, – Хейл будто меня не слышит. – Мы идём на капитанский мостик. Там ты будешь молчать, улыбаться и сидеть рядом.

– Я не умею молчать! Я предупреждала!

Мужчина, что-то пробормотал себе под нос. Ну вот, уже ворчит, как старый дед, а я так надеялась, что до этого момента у меня ещё есть лет тридцать.

Мы движемся по длинному коридору достаточно долго.

Помню, что, когда увидела крейсер первый раз снаружи, то была в ужасе. Казалось, что он превосходит размером мой родной город.

Крейсер приземлился за чертой города, но его было видно.

Помню, как в первый день прилёта весь город вышел на улицы. Люди праздновали и веселились. Устроили ярмарку, танцы. Всем было радостно, и только я сидела на крыше своего дома, смотрела на разноцветные огни крейсера и понимала, что это конец.

Скоро я покину Землю. Навсегда.

Чем дальше мы шли, тем больше становилось людей. Они шли в одном потоке с нами. Все в форме, как у Хейла, только разных оттенков.

Тут находились только мужчины, они почтительно кивали Хейлу и шли рядом. Никто не разговаривал, я тоже помалкивала, хотя это было сложно: вопросы так и сыпались из меня.

– Сложно сдержаться? – неожиданно спросил Хейл, когда мы вошли в большое помещение овальной формы. – Хочешь что-то спросить?

– Угу, – я кивнула и стала рассматривать помещение, которое Хейл назвал капитанским мостиком.

Помещение состояло из двух уровней.

Люди, которые шли с нами, начали занимать свои места. Те, у кого надета бордовая форма, рассаживались на первом этаже у компьютеров. В тёмно-синей, как у Хейла, располагались за пультами возле нас.

Я обратила внимание, что только у Хейла на форме имелись жёлтые полосы, у остальных они были под цвет формы.

– Мы готовы, адмирал Хейл, – сказал мужчина невысокого роста и с сияющей проплешиной на голове.

– Немного позже я отвечу на все твои вопросы.

Хейл предложил мне сесть, в соседнее кресло, рядом с собой.

Я тихо опустилась на кожаное сиденье. Коснулась руками подлокотников и тут же почувствовала, как неведомая сила словно приковала меня к креслу. Тихо вскрикнула.

– Всё в порядке, – сообщил Хейл, даже не поворачиваясь ко мне, – это умная система, ты станешь свободно двигаться, когда это будет безопасно.

Не стала возмущаться. Продолжала смотреть по сторонам. Все заняли свои места. Затихли.

Скрежет, писк, сигналы. Кнопки мерцают, на экранах появляются какие-то схемы, а перед нами огромный иллюминатор с видом на бескрайнее небо.

– Сделаем это, девочки! – шутливый голос привлёк моё внимание.

Я повернулась. Справа от меня сидел Хей, а дальше в кресло опустился молодой мужчина. Светловолосый.

Форма, как у Хейла, но только одна полоска на груди.

– Айяр, – сказал Хейр, – твои сравнения моей команды с женским полом на данный момент неуместны.

Мужчина повернулся и заметил меня. Тут же отвела взгляд.

Айяр подскочил со своего места, подошёл ближе и сделал нелепый реверанс.

– Миледи, рад познакомиться. На Земле же так здороваются с женщинами?

– Века четыре назад, да, – я хихикнула и отвернулась, потому что поймала недовольный взгляд Хейла.

Помню-помню. Не поднимать взгляда на других мужчин.

– Капитан Айяр, займите своё место, – в голосе Хейла звучало напряжение.

– Риан, да она просто находка, – шепнул Айяр, но я услышала и покраснела.

– Моя находка, – ответил Хейл, даже не пытаясь говорить тише, – поэтому соблюдай дистанцию.

– Понял, мой адмирал, – произнёс Айяр, а затем опустился в своё кресло. – Все готовы попрощаться с Солнечной Системой? Пора лететь домой!

Затем я ожидала череду приказов, я именно так представляла управление звёздным крейсером, но Айяр положил руку на шар, который находился у поручня его кресла, то же самое сделал Хейл.

Шар моментально отозвался. Засиял ярким цветом, а затем и вовсе случилось странное. Руки мужчин тоже сияли.

Прожилки вен стали светиться инфернальным синим.

Я бросила беглый взгляд по помещению и заметила, что вся команда повторила этот жест.

Наступила звенящая тишина, но только на мгновение. Затем всё вокруг начало вибрировать. От неожиданности я ухватилась за подлокотники руками. Сжала пальцы так сильно, что побелели костяшки.

Я думала, что мы будем подниматься медленно, раньше только наблюдала за этим по телевизору. Там этот момент растягивали на несколько минут.

Сейчас всё произошло настолько быстро, что я и не заметила, как вокруг меня уже была темнота, которую иногда прорезали яркие вспышки.

– Будешь скучать по Земле? – неожиданно спросил Хейл.

– В этом нет смысла, – ответила я, а сама постаралась не думать о том, что домой я больше не вернусь.

Всё изменилось. Обратной дороги нет.

Почувствовала, как кресло меня отпускает, и я снова могла шевелиться.

– Адмирал, осталось восемнадцать.

Я повернулась на голос. Это был Артемий.

Восемнадцать… Неужели он про девушек?

Глава 6

– Алина, иди к себе. – Хейл даже голову не повернул в мою сторону.

Я не стала ничего уточнять, медленно встала и, поглядывая на Артемия, пошла к выходу, кажется, что на меня даже никто внимания не обращал, а вот я с интересом рассматривала окружающих.

Мужчины сосредоточенно смотрели в мониторы. Что ещё было необычного, так это то, что все мужчины высокие и подтянутые, я бы даже сказала, спортивные.

На Земле качество еды очень ухудшилось в последние годы, и люди часто питались всем подряд. Поэтому часто возникал лишний вес и проблемная кожа, они стали нашими частыми спутниками.

Я всегда следила за питанием и правильным образом жизни, как и остальная моя семья. А вот, если бы не следила, то могла остаться на Земле. Чтобы стать невестой лордов Шихаб нужно иметь идеальное здоровье, это одно из требований.

Каждая из нас проходила строгий медосмотр, многие отсеивались на этом этапе, но я, к сожалению, прошла.

Жаль, я не знала раньше, какая судьбы мне уготована.

Я пошла в свою комнату и недалеко от неё я встретила Марию, её глаза припухли от слёз, а губы дрожали.

– Что случилось? – Я схватила девушку за руку и затащила в свою комнату.

– Кристины нет, – девушка всхлипнула, – ей вчера стало плохо, а затем они её увели. Сказали, что она крейсер покинула. Комната заперта.

– Как покинула? – я нервно сглотнула, не хотела верить в происходящее. – Это когда было?

– Перед взлётом, а ещё Надя… Не могу её найти, она тоже куда-то исчезла.

– Ей тоже плохо стало. – Медленно опускаюсь на кровать, стараясь не нервничать. – А что Кристина делала перед тем, как ей стало плохо?

– Была со своим лордом, а затем пришла в комнату и уснула, а позже стонать начала, дышала тяжело, я ей врача позвала. – Мария заправила за ухо прядь тёмных волос. – Я думала, что её приведут… Но её нет, а потом Артемий сказал, что она покинула крейсер.

– Мари, тебя уже выбрали?

– Нет, – она качает головой. – Но я жду…

– Мой тебе совет: не приближайся к лордам.

– Что значит совет? – фыркает девушка. – Ты себе уже мужа нашла, а я чем хуже?

Мария вытирает слёзы, скорбь по подруге тут же улетучивается.

– Я думаю, что они опасны, – говорю шёпотом, даже сама не знаю почему.

– Опасны? – Мария усмехается. – Неужели тебе одного мало?

Девушка вылетает из моей комнаты, я бегу за ней, хочу объяснить свои подозрения, но сталкиваюсь с Артемием.

– А вот и ты! – Артемий недовольным взглядом рассматривает меня с головы до ног. – Ну и как ты додумалась в таком виде выйти из комнаты, ещё и с адмиралом Хейлом? Куда опять собралась?

– Никуда не пошла, тут стою.

– Ты рядом с адмиралом была в таком виде! О чём ты думала?

– Он пришёл в комнату и забрал меня, времени на переодевания совершенно не было, – протестую я.

– Вот именно поэтому ты всегда должна быть идеальной, каждую минуту должна быть готова к тому, что тебя могут позвать, – возмущается Артемий, отталкивает меня и заходит ко мне в комнату. – Пойдём, надо тебя нормально одеть, скоро будет ужин.

– Опять ужин? – я тяжело вздыхаю.

– Привыкай, весь полёт ты будешь каждый вечер ужинать с лордами, иногда завтракать, а завтра у тебя начнутся занятия, чтобы подготовить тебя к браку.

– Артемий, а кто такая «джария»? – спрашиваю я, пока мужчина копошится в моём гардеробе.

– А где ты услышала?

– Хейл меня так назвал.

– Считай, что это любовница, – сказал Артемий и начал скидывать платья из шкафа на кровать.

– Фу… – фыркнула я, – а звучит-то как красиво, а на самом деле просто любовница.

– У Шихаб это не просто любовница, а нечто большее. Если он тебя так назвал, то уже утвердил, что ты его женщина, и другие лорды на тебя не имеют прав.

– А ты говорил про документы…

– Да, их лучше подписать, – закивал Артемий, а затем бросает на кровать бледно-голубое платье, чуть выше колена. – Наденешь его сегодня, а также туфли-лодочки, лёгкую шаль на плечи, нить жемчуга на шею. Волосы собрать наверх, лёгкий макияж и не забудь про нижнее бельё.

– Поняла.

Нехотя ползу в ванну.

– И чем же ты его зацепила? – хмыкает Артемий мне вслед.

– Самой интересно.

***

Говорят, что любопытство убило кошку, надеюсь, меня не убьёт. Хотя, может, это и не худший вариант в моей ситуации. После ужина, который ничем не отличался от предыдущего, я направилась в свою комнату.

Сегодня даже Хейл не звал меня к себе. Я поймала довольные взгляды девушек, кажется, им понравилось то, что я ушла одна.

Похоже, что конкурентная борьба идёт полным ходом

На ужине не было ни Кристины, ни Нади, и что-то мне подсказывало, что на корабле их точно уже нет.

Поэтому, когда я вернулась к себе в каюту и долго не могла уснуть, я решила разведать обстановку на корабле.

Я должна разобраться, куда делись девушки, и что произошло с Хейлом, почему он пришёл тогда ночью раненым. Какая опасность могла поджидать тут, где на него все смотрят с уважением, а некоторые даже со страхом?

Одежды для шпионских игр моём гардеробе было немного. Я выбрала светло-серые лосины, высокие сапоги из мягкой кожи и тунику, которая довольно прозрачная, но самая приличная из того, что мне доступно.

Во всяком случае, это не платье, и уже хорошо.

Выглянула в коридор. Было пусто. Свет уже приглушен, только цветные лампы по углам светят слабым голубым свечением.

Медленно прошла по коридору, стараясь не шуметь. Везде сейчас тихо, хотя, мне кажется, здесь всегда очень тихо.

Коридор тянулся так далеко, что не видно конца, а ещё он будто огибал корабль, но это логично: если я правильно помню, то форма у корабля круглая.

Заглядывать в каждую комнату глупо и непродуктивно, а вот найти местечко, где кто-то из команды собирается и сплетничает, было бы отлично.

Я прошла немного дальше, даже заглянула в пару комнат. Никого.

Вернулась обратно, решив обследовать другую сторону, когда услышала разговор из одной из комнат.

– Мой лорд – это который с тёмными длинными волосами, – говорила девушка, я встала рядом с приоткрытой дверью и прислушалась. Вроде девушку звали Роза. – Сегодня ночью у нас свиданье, но он это так не называет… Он сказал, чтобы мы встретились этажом ниже, секция «С», комната пять.

– Звучит как приглашение в койку, – усмехается другая девушка.

– Ты просто завидуешь! – кажется, это голос Марии. – Всё отлично, Роза, не слушай их. Иди на встречу.

– Ой! Уже пора собираться! – радостно кричит Роза.

Я быстро отхожу от двери. Этажом ниже… Не могу вспомнить, где я видела лестницу. Быстро пробегаю по коридору вперёд, через пару поворотов нахожу лестницу.

Главное, потом найти путь к себе в комнату!

Спускаюсь и внимательно смотрю надписи на стенах, раньше не замечала, что каждые несколько метров есть буквы, они почти незаметны, сливаются со стеной.

Нахожу нужную секцию, затем комнату.

Может, это спальня? Приоткрываю дверь.

Не заперто. Лёгкий цитрусовый аромат ударяет в нос, а лицо обдаёт горячей влагой, будто в жаркий день у моря. Зажигается свет, и я делаю шаг вперёд.

Я в комнате, полной растений и цветов. Они огромные. Тянутся по стенам и потолку. Торчат из горшков, а некоторые лозой вьются по белоснежному полу. Переступаю через извилистые корни и прохожу дальше. Невероятно! Я будто попала в тропический лес.

Слышу шаги в коридоре, звонкие и громкие.

Бежит Роза на каблуках.

Ныряю за зелёные деревья и прячусь среди растений. Чуть отползаю подальше, когда вижу, что за Розой заходит один из лордов. Высокий, широкоплечий. У него длинные волосы и аристократичный профиль, а вот одет он странно. Нечто вроде камзола из пёстрой ткани со сложным узором, а под ним чёрная рубашка, чёрные брюки и высокие сапоги. Выглядит вычурно. Но, может, это их национальная одежда?