Звёздный факультет. Бал поцелуев

Э-э-э… чайник?

– Иош-ш-шкин кот! – прошипела наша горе-хозяюшка. – Прости, но чаю, Ев, не будет. Кофе налить или сок?

ГЛАВА 3

Не дразните спящего «дракона»

Кристина

– Па, ну почему сейчас? Может, после бала лучше…

– До бала полно времени.

– Вовсе нет! Я же девочка, мне надо подготовиться. Так что времени совсем-совсем мало!

– Подготовиться? – Он с интересом посмотрел на меня, продолжая вести за руку, как ребенка, по длинному полупустому коридору к очередной лестнице. Мы с Евой комплекцией пошли в маму, миниатюрную брюнетку. Отец же был высоким и довольно крупным, а еще ярко-рыжим, несмотря на припорошенные сединой виски и короткую белую бородку. – Платья вы забрали еще вчера. Маски, насколько знаю, тоже.

– Маски, ха! – фыркнула я, тряхнув короткими хвостиками, в которые были затянуты волосы. – Ничего ты не смыслишь в делах девичьих, па! Для начала надо принять ванну…

– Ты только что из душа, – парировал отец.

– Другую ванну! Со специальными настоями, благотворно влияющими на кожу и настроение, – процитировала я сестру. – Потом прическу сделать, костюм примерить… да мало ли дел у первокурсницы перед первым студенческим балом?! Морально настроиться, между прочим, тоже надо!

– Успеешь! Целый день впереди, – отмахнулся он, а я обреченно вздохнула. Не вышло соскочить «с поводка», увы.

Идти не хотелось, будто меня вели не на стандартный для псионика осмотр, а на заклание. В детстве Ева храбро делала прививки, а я тряслась, как осиновый лист, и искала любой способ увильнуть от этой во всех смыслах полезной процедуры. Боялась именно врачей, а не боли, а еще их стерильно чистеньких беленьких кабинетов. Попадая туда, чувствовала себя запертым в клетке зверьком. С годами этот иррациональный страх прошел, во всяком случае, я так считала.

– Успокойся, Кристина. Твоя инициация должна быть зафиксирована, ты сама это прекрасно понимаешь. – Отец ободряюще сжал мою ладонь. – Все будет хорошо, малышка, – назвал, как в детстве. И с теми же ласково убеждающими интонациями.

Его бы уверенность вселенной в уши!

Я не сомневалась, что на одном из подземных уровней уже целый консилиум собрался. Будут сканировать и щупать, как лабораторную мышку, бедную маленькую меня. Главное, чтобы не увлеклись и не препарировали. А то знаю я этих… светил науки! Мама наша была ксенобиологом. В отличие от папы практикующим. И ни к чему хорошему это не привело.

Когда нам с сестрой исполнилось три года, она погибла во время взрыва в лаборатории. Остались только слайды и видеозаписи с ее участием, а еще голографическая няня, у которой были мамин голос и лицо. Самое обидное, что и при жизни ее виртуальная копия так часто нам заменяла мать, что мы на полном серьезе называли ее мамулечкой. А все потому, что для великого ученого главное в жизни не дети, а работа. Ева скучала по маме до сих пор, хранила ее подарки. Я же все давно выкинула, желая как можно скорее перевернуть эту страницу нашей жизни.

– А если собрание затянется? Метка ведь странная… – снова завела свою песню я.

– Именно поэтому откладывать осмотр нельзя! – сказал как отрезал папа.

В этом был он весь. Большой, целеустремленный, упрямый… овен! Переспорить его у нас с Евой никогда не получалось, хотя Ник порой одерживал победы в их словесных баталиях. Жаль, что его сейчас рядом нет. А впрочем, хорошо! Брат наверняка занял бы сторону отца, и тогда не видать мне бала поцелуев, как собственных ушей, а у меня на него грандиозные планы. Главное, пережить это утро.

Навестив нас спозаранку, папа сильно заинтересовался необычной расцветкой моей метки, расспросил об инициации, о которой я поведала лишь часть правды, затем что-то записал в свой электронный блокнот, сделал пару коротких звонков и сообщил, что через час меня ждет ученый совет. Час всего! Мы уснули с сестрой на рассвете, а он мало того, что бессовестно нас разбудил, так еще и внезапные смотрины мне организовал. Нет чтобы отложить всю эту канитель на завтра!

В результате наших препирательств я не только собралась со спринтерской скоростью, но и оделась в наряд прилежной школьницы, а не пацанки, коей на самом деле являлась. Белая блузочка, юбочка в клетку чуть выше колена и туфельки на небольшом каблучке. Еще и хвостики завязала – это, правда, уже по приколу. Как, черт возьми, отцу удалось меня так упаковать?! И ведь я, если подумать, не сильно и возражала.

На единственную пару, заявленную в сегодняшнем расписании, Ева отправилась одна. Я же вошла за ручку с папой в ярко освещенный белый зал, где за длинным столом сидели одетые в белые костюмы люди во главе с нашим импозантным ректором. И старый детский страх вернулся, словно снежный ком, вызывая подсознательное желание сбежать. Почуяв это, отец крепче стиснул мою ладонь. Я зажмурилась, подавляя фобию. Затем открыла глаза, всмотрелась в лица собравшихся… м-да. Жадные пытливые взгляды, полные исследовательского азарта. Чую, пыточное утро затянется.

Ведь для них я мышь… всего лишь маленькая подопытная мышка, которую сейчас будут приносить в жертву науке. Тот самый запертый в клетке зверек из далекого детства. А может, и не очень далекого – мне ведь еще нет восемнадцати.

Несмотря на грустные мысли, втайне я все же надеялась, что господа ученые сами идентифицируют мой дар, и погружение в капсулу Иоши не потребуется.

Ошиблась!

Еванжелина

День начался внезапно.

Мы с сестренкой едва глаза успели закрыть, как в квартиру, подобно рыжему осеннему вихрю, ворвался папа. Обнаружив трехцветную метку на щеке Крис, он потащил ее на осмотр, запретив мне пойти с ними. Лучше бы разрешил, учитывая мандраж нашей умненькой балбески. Она с детства боялась подобных мероприятий, и даже на плановую сдачу анализов каждые три месяца я отводила ее едва ли не силой. Но разве папочку переспоришь?

С другой стороны, у меня этим утром тоже дел хватало. Прежде всего я попыталась выяснить, как дела у моих телохранителей, особенно у Рона. Отец, пока Крис принимала душ, обмолвился, что оба живы, но подробности ему были неизвестны. Мне этого показалось мало, поэтому перед лекцией я позвонила еще и в приемный покой больницы, где получила примерно такой же малоинформативный ответ. Лично к ребятам не поехала – меня бы к ним действительно не пустили, так как ни родственником, ни близким другом я для них не являлась.

Да и как объяснять свой визит в случае удачи? Это вчера я была семнадцатым поющим с черным лицом и в монашеском балахоне, а сегодня – Еванжелина Ландау, ведьма с синим спектром. Что, позвольте спросить, этой ведьме делать в палате квазаров? Правильно, нечего! Лучшего способа спалиться не придумаешь. И хотя логика полностью оправдывала мое бездействие, на душе все равно было паршиво. Вкупе с переживаниями за сестру это сильно выбивало из колеи.

Решив отвлечься, я достала папку, в которой лежал рисунок, отданный мне накануне Каем, и принялась его рассматривать, неосознанно перекладывая изображение на музыку. Черно-белая с алыми вкраплениями абстракция при длительном изучении начала двигаться и расслаиваться, превращаясь в сложный ажурный клубок. Исключительно в моем восприятии! Для остальных это по-прежнему был плоский лист с непонятными каракулями. Цвета и линии наполнялись звуками. Я ничего не записывала, но уже слышала мелодию. Мрачную и жуткую… пробирающую до костей, вгоняющую в транс.

Хаос первозданный! Это что еще за ментальная дрянь?!

Нервно моргнув, захлопнула папку. Стихийник не первый раз просил меня написать музыку к той или иной картинке, но такого раньше не случалось. А ведь эта графика ему была особенно дорога – я помнила, как бережно он держал ее, передавая мне. Кто же художник? Неужели сам Кай? Тогда понятно, откуда в его голове такие жирные «тараканы». Хотя нет, не он! Поет наш чокнутый фронтмен изумительно, а вот рисует как курица лапой. Кто тогда?

Я снова достала картинку, пытаясь обнаружить на ней подпись автора, но ничего не нашла. Разве что мастер вплел свои инициалы в черно-белую вязь, но искать их там было чревато очередным погружением в цветозвуковой гипноз. Зачем вокалист дал мне это задание? Хотел навредить или он и понятия не имел о сюрпризах, таившихся в обычном на вид рисунке? После истории с Кристиной я была склонна подозревать Огненного в чем угодно.

Размышления мои прервала крошка Юки, подскочившая ко мне в коридоре. Она была еще ниже ростом, чем я. Вертлявая, заводная, азартная болтушка. Юки чувствовала себя в академии, как рыба в воде, потому что тут уже не первый год учились два ее старших брата. Она была не только нашей старостой, но и чем-то вроде мостика между нами и старшекурсниками. И сейчас, судя по шуршанию похожих на красочные открытки билетов, моя одногруппница тоже выполняла поручение выпускников.

– Это что? – спросила я настороженно, когда Юки развернула передо мной свой разноцветный веер.

– Тяни давай! – заявила она. – Это традиция. Неотъемлемая часть нашего посвящения. Каждый должен выполнить задание до бала или на самом балу. – Ев, ну что ты тормозишь! – Она привычно переминалась с ноги на ногу, не в силах устоять на месте. Счастье, что не приплясывала, а то с нее станется. – Тебе ли не знать правила! Твой брат тут тоже учился.

– Учился… – зачем-то повторила я, выбирая синюю открытку.

Большой палец случайно мазнул по металлическому квадратику в правом верхнем углу, активируя послание от старшекурсников, которое громко и радостно… э-э-э… мяукнуло?

– Что там? – Юки сунула любопытный нос в мою карточку, но я вовремя успела прижать ее к груди.

– Разве правила не запрещают читать чужие задания?

– Нет! – мотнула головой девчонка, отчего ее длинные тонкие косички тоже качнулись. – Но если не хочешь показывать – дело твое. – Она широко улыбнулась, ничуть не обидевшись. – А близняшка твоя где? Ей тоже надо…

– Сегодня я за нее! – С этими словами я ловко вытянула вторую открытку. На сей раз черно-красно-фиолетовую – в цвет Кристининой метки. Но трогать металлическую бляшку предусмотрительно не стала. Текст проявлялся на таких носителях только при активации, в противном случае Юки уже знала бы все задания наизусть.

– Не совсем по правилам, но раз вы близнецы… ладно! – не стала отбирать у меня добычу однокурсница. – Кстати, ты кем будешь на маскараде? – снова проявила любопытство она.

– Это тайна, покрытая мраком, – загадочно улыбнулась я.

Крошка Юки в число моих близких подруг не входила. Никто, если честно, не входил. Зачем мне другие подруги, когда есть Крис? Так что рассказывать ей про свой карнавальный костюм я, естественно, не стала. В чем тогда будет изюминка бала, если это вездесущее создание разболтает по секрету всему свету, кто есть кто?

– Спорим, я тебя вычислю? – Юки протянула мне свободную ладошку, предлагая заключить пари. – Не дрейфь! Давай поспорим! – усмехнулась она, пытаясь развести меня на слабо. Я такие трюки не любила.

– Делать тебе больше нечего, – сказала холодно. – Задания, споры… лучше бы лекции лишний раз повторила, – напомнила ей о проблемах с правоведением, урок которого мы как раз ожидали.

– У, зануда! – обласкала меня Юки, прищурив и без того узкие черные глазки. Гордо махнув веером, она побежала осчастливливать заданиями других студентов, коих в коридоре хватало: первый курс псиоников почти в полном составе подпирал стены в ожидании преподавателя, у которого был электронный ключ от аудитории.

Хм… может, я и правда скучная? Сестра бы на моем месте и пари приняла, и на проблемы с учебой указывать никому не стала. Сестра… как она там без меня? Надеюсь, папа ее одну на растерзание ученому совету не оставил. Они с Ником всегда нас защищали, но… это же совет! Не подчиниться ему отец не имеет права.

Вздохнув, я развернула свою карточку, чтобы выяснить, в чем суть моего испытания. На сине-зеленом фоне красивым шрифтом было напечатано: «Поцеловать квазара или квазару. В губы!»

Это что? Шутка?

Они что там… белены объелись… эти чертовы старшекурсники! У нас же вражда факультетов, как они вообще себе представляют такой поцелуй?! И ведь не отвертишься, если хочешь стать полноценным членом студенческого братства, а не изгоем, которому будут пакостить все, кому не лень.

Обдумывая самые невероятные варианты выполнения этого дурацкого задания, я начала убирать в рюкзак карточку Кристины. Кто-то задел меня, проходя мимо, пальцы дрогнули, и я выронила ее билет, но, к счастью, вовремя поймала, случайно нажав на активатор. От очередного коварного мяу испуганно вздрогнула. Когда же глянула на текст, высветившийся на лиловом обороте, – нервно икнула. На этот раз добрые старшекурсники велели девушке, получившей задание, снять на балу с молодого человека рубашку, если же открытка досталась парню – в качестве трофея следовало заполучить чей-нибудь чулок.

Да что за озабоченные кретины эти фанты придумывали?!

Впрочем, следовало ожидать чего-то подобного – задания на посвящении всегда были с подвохом. Неясным оставалось одно: и целоваться, и рубашку с бедолаги срывать предстоит мне, раз я активировала обе карточки, или все-таки можно будет разделить это нелегкое бремя с сестрой? Хотя без Крис в любом случае не обойдется, одна я такие подвиги точно не потяну. Да и кто-то же должен заснять их для отчета!

Кристина

Лучше бы меня и дальше изучали люди. Обычные (или не совсем обычные), но точно из плоти и крови. Они часа полтора тестировали мои пси-способности, пытаясь не то что вид их определить, а само наличие обнаружить. Увы, впустую! И тем не менее я готова была еще столько же времени отвечать на их каверзные вопросы и подвергаться разным испытаниям вроде экспериментов, в процессе которых старалась силой мысли сдвинуть со стола зажигалку или одним мощным намерением сломать ментальный блок матерого телепата. Естественно, безуспешно!

Вода, огонь, земля и воздух на мои попытки как-то на них повлиять не отреагировали. Прискорбно! Я втайне надеялась стать стихийницей, чтобы на равных потягаться с Каем Огненным и его товарищами. С синим спектром искусств тоже не сложилось – видать, вселенная решила, что одного музыкального живописца в семье достаточно. Когда же я окончательно расстроилась из-за отсутствия результатов, прибор, призванный фиксировать дар псиоников, и вовсе сдох.

Впрочем, он и до этого не ахти как работал – стрелка металась из одной области в другую, как оголтелая, вгоняя меня в уныние, а ученый совет в еще больший азарт. Особенно радовался неопознанному «зверьку», попавшему в их загребущие лапки, ректор, чем вызывал во мне глухое раздражение, хотя раньше я, как и большинство других студенток, им искренне восхищалась.

В конечном итоге мою скромную и изрядно уставшую от бесконечных тестов персону было решено сопроводить к мегамозгу Иоши, чему я даже в тот момент обрадовалась, потому что не меньше остальных жаждала выяснить, что за скрытая суперспособность мне досталась. Очень глубоко скрытая с-с-способность, угу, учитывая два часа бесполезных мучений! А нелюбовь к замкнутым пространствам… что ж, с боязнью белых кабинетов я же как-то справилась, совладаю и с клаустрофобией!

К счастью, далеко идти не пришлось. В подземный бункер, где обитал «инопланетный гуру», меня телепортировали. Правда без папы, у которого не было сюда допуска, и без большей части ученого совета, отличавшегося тем же. Со мной вниз спустились только ректор и его личный секретарь – неприметный паренек в круглых очечках с тонированными стеклами. Даже странно, что у такого молодого уже столько возможностей.

Пройдя сквозь заслон из нескольких металлических дверей, каждая из которых открывалась специальным двойным ключом, меня бросили одну в пустой белой комнате без окон и дверей.

В белой, раздери их всех химера!

Да что ж за день-то такой?! Чую, на бал я пожалую в образе крайне нервной маньячки, и даже кровожадность изображать не придется.

С тихим шелестом за спиной закрылась переборка, и пространство начало стремительно меняться. Уверенность, что мне действительно сюда надо, таяла вместе со стенами, а желание вернуться к людям прогрессировало. Я даже метнулась обратно к двери, только на месте ее почему-то не оказалось. Небольшое помещение чудесным образом расширило границы, и я перестала понимать, где нахожусь. Страх перед неизвестностью боролся с любопытством, причем второе уверенно побеждало.

Вокруг больше не было проклятых белых стен, я парила среди звезд, точно выброшенная в открытый космос странница. И несмотря на отсутствие скафандра, воздуха мне вполне хватало. Умом понимала, что все это иллюзия, виртуальная игра, затеянная со мной Иоши, однако ощущение реальности присутствовало. Я никогда раньше не покидала планету, но почему-то не сомневалась, что космос именно такой: яркий, невероятный, завораживающий. Это было многократно круче полета с Каем. Сердце замирало, а дыхание перехватывало от почти детского восторга.

Звезды, левитация, я – гиперсуперочешуительное чувство!

– Нравится? – Голос обволакивал, успокаивал, настраивая на дружелюбный лад. Однако ассоциация со вчерашним вечером не заставила себя долго ждать, и я снова напряглась, вспомнив, что в прошлый раз последовало за такими же словами. – Не бойся, не уроню, – пообещали мне.

Тихий смешок по-настоящему удивил. Я, без сомнения, допускала, что искусственный интеллект способен читать мысли того, кто находится внутри капсулы, но смех… гм, а он точно искусственный?

– Смотря что считать искусственным, – уклончиво ответил голос. Приятный, бархатный… мужской. Мне вновь вспомнился Кай с его чарующим баритоном.

– Если не перестанешь думать об этом мальчишке, приревную! – сообщил бесплотный собеседник с такими интонациями, что я все-таки выпала… в осадок. Никак Иоши со мной заигрывает? Или это выверты моего собственного подсознания?!

Ответом стал смех. Искренний, веселый, заразительный. Я тоже улыбнулась, окончательно расслабляясь. Да уж, следовало очутиться здесь хотя бы для того, чтобы убедиться в половой принадлежности меганавороченной компьютерной программы, которая досталась нашей колонии от наблюдателей. А еще, чтобы понять, насколько она… то есть он… приятный в общении человек. Тьфу ты! Не человек, а «инопланетный гуру».

– Рассуждать на тему меня можно долго, Кристина, я такой! – Пропитанные иронией реплики обескураживали. – Но сейчас на повестке дня у нас ты. Согласна?

– Еще бы! – выдохнула я, приструнив разгулявшуюся фантазию. – Вы… ты… – Как обращаться к нему, не знала. Меня никто на эту тему не проинструктировал, а вел себя невидимка весьма неоднозначно.

– Я помогу тебе определить спектр твоих способностей.

– Спасибо! – с чувством поблагодарила его. – А… как именно поможете? Просто назовете цвет или как-нибудь разбудите мою спящую силу? Стандартные и не очень стандартные тесты никакого результата не принесли, а прибор…

– …сломался, – закончил за меня Иоши.

Откуда, интересно, знает? Или он и память считывает, как мои мысли?

– Я же «инопланетный гуру» в комплекте с «меганавороченной компьютерной программой», – процитировал он меня. – Обладатель таких характеристик просто обязан все про всех знать. – Он снова рассмеялся, и звезды вокруг засияли ярче.

Надо же какая позитивная, оказывается, капсула. Зря боялась!

– Тогда вы еще и всевидящее око, – добавила в общую копилку его черт.

– Возможно, – не стал разубеждать меня он.

– А я кто? – вернулась к себе любимой.

– Девушка. – Тоже мне новость! – Носитель очень редкого дара. – О! А вот это уже теплее! – Давно я не ощущал ничего подобного.

Мелькнула мысль, что чувствовать программа вряд ли способна, но придираться к словам я не стала.

– Что?! Что ты испытываешь? – От нетерпения дернулась, и мое свободное парение обернулось непроизвольным кульбитом. – Упс! – Я замерла, пытаясь вернуть прежнее положение.

– Можешь полетать, если хочется. Я не возражаю, – милостиво разрешил Иоши. – Ты ведь любишь летать, – добавил с улыбкой, которая чувствовалась в голосе. Теперь он звучал совсем близко, словно собеседник находился напротив.

– Лучше просто повишу тут, помолчу, послушаю… – с намеком произнесла я, пытаясь разглядеть его среди звезд, – вдруг у этой компьютерной программы и собственное лицо имеется. Любопытно было бы посмотреть.

– Если тебе так будет комфортней – пожалуйста.

Сказав это, он явил себя миру, то есть мне. Соткался из темноты: черный, гладкий, человекоподобный… подозрительно похожий на недопиленную 3D заготовку. Когда же лицо его превратилось в театральную маску, я разочарованно вздохнула.

– У тебя тройной спектр. Как и у других псиоников, он полностью соответствует цветам на метке. Черный, фиолетовый, маджента, – сказал виртуальный гуманоид, игнорируя мой вздох. Да я и сама забыла о несоответствии его внешности моим ожиданиям, когда речь зашла о даре. Меня так и подмывало что-нибудь спросить, но я боялась перебить рассказчика, переставшего со мной флиртовать и приступившего к тому, ради чего мы, собственно, тут и собрались. – Разве легкий флирт и приятный голос не сделали нас ближе? – лукаво поинтересовался Иоши, подмигнув мне «пластмассовым» глазом. Черт! Как бы отключить думалку, а? – Никак, – обрадовал он и как ни в чем не бывало продолжил: – Черный – это смерть. – Хм, получается, идея с костюмом маньячки была не так далека от истины. – Маджента – жизнь. – Я невольно почувствовала себя судьей, который решает, кого миловать, а кого казнить. – В каком-то смысле так оно и есть, – подтвердил мои подозрения «гуру». – Сегодня, к примеру, ты убила несчастный прибор.

– Прибор?! – вырвалось у меня.

– Именно. Нам всем очень повезло, что всплеск твоих разрушительных эмоций случился в наземной лаборатории, а не на космическом корабле.

– На корабле? – Меня будто током прошило от промелькнувшей догадки.

– Да, Кристина, ты мыслишь в правильном направлении, но просто пилот – слишком мелко для обладателя метки триколора, – интригующе шепнул он. – Ты носитель особого дара. Он где-то есть, ждет тебя… твой собственный корабль – мертвый без своего живого сердца. Без тебя.

– Мой корабль? – Я безбожно тупила и ничего не могла с собой поделать. Новости ошарашивали.

– В твоих силах реанимировать или, наоборот, уничтожить любое устройство нашей, а теперь уже и вашей цивилизации. – Слова его звучали немного пафосно, я же невольно подумала про восстание машин, которое наверняка способна устроить моя суперсила. – Ого! Сколько кровожадности в столь юном и прекрасном создании! – с неподдельным интересом заявил визави. И руки на груди скрестил… очень по-человечески. – Попридержи эш-кар*, девочка. Сначала тебе придется научиться контролировать свой дар, развить его, понять. Только потом ты сможешь вдохнуть жизнь в звездолет, космическую станцию или даже в целую планету. Фиолетовый – цвет Иошира*. Ты наша, Кристина.

– Что значит… ваша? – Воображение изобразило меня в виде переходящего приза, который заграбастали человекоподобные наблюдатели, и я опять занервничала.

– Считай, что ты тоже Иоши, только необученная.

– Я – компьютерная программа?

– Ты живое существо, крепко связанное с какой-то «компьютерной программой», – загадочно улыбнулся виртуальный интриган. – С какой именно – выяснится позже. Но и на другие технические прибамбасы ты тоже можешь влиять.

О как! Прибамбасы. Я даже зависла от такого словечка в устах «инопланетного гуру».

– Пытался подстроиться под твою манеру общения, – пояснил он, мягко опуская меня на пол, который начал проступать сквозь звездный фон. – Получилось?

Я не ответила. Сообразив, что аудиенция подходит к концу, закричала:

– Стой! Подожди! Ты не сказал еще кое-что…

– Что же? – Силуэт Иоши таял, как и космический антураж.

– Кто будет меня обучать? У нас в академии нет специальности с названием «сердце космического корабля»! И преподавателей с меткой триколора тоже нет.

– Будет, – пообещал иномирный провидец как будто издалека. А в следующую секунду дверь за моей спиной открылась. Затем еще одна и еще.

– «Сердце корабля»! – сказал ректор, в предвкушении потирая руки. – Да ты просто уникум, деточка.

Я хмуро посмотрела на него, потом на молчаливого секретаря, похожего на безликий манекен, и, тяжело вздохнув, проворчала:

– Надеюсь, теперь мне уже можно домой?

Еванжелина

Едва закончилась пара, половину которой нам вместо законов Таалиса объясняли правила поведения на балу поцелуев, как преподавателю публично признались в любви сразу трое студентов. Две девушки и, как ни странно, парень. На что учитель понимающе улыбнулся, покивал и поздравил ребят с успешным завершением испытания. Народ скупо поаплодировал, пряча гаджеты, на которые снимал бесплатное шоу, – видимо, рассчитывал на другую реакцию, а я завистливо вздохнула.