Магическая практика. Пройти и (не) влюбиться

Получалось, единственный разумный выход — сбежать. Либо отгородиться щитами и ждать, пока не вернется капитан. Или не наступит время завтрака. Или еще что, способное отвлечь солдатню от мыслей о мести. Меня передернуло от унижения: я, потомок двадцати поколений боевых магов рода Фальконте, должен сидеть отгородившись щитом от каких-то вилланов и ждать, когда меня спасут!

Но не убивать же их!

Впрочем…

Под ногой того, кто оказался ближе всех ко мне, рассыпался в труху участок пола. Солдат, ойкнув, провалился, рядом еще один.

— Достал, сопляк, — прошипел лейтенант, запуская в меня сонным параличом.

Зеркальный щит собрался почти мгновенно. Заклинание отразилось и понеслось в лейтенанта. Тот успел удивленно вытаращить глаза и даже схватиться за магию — и обмяк под действием своих же чар. Стоявший рядом бугай поймал его.

Я тихонько выдохнул: повезло; если бы лейтенант рухнул на пол и ударился головой, мог бы и сотрясение заработать, а то и что похуже. Я-то действовал бездумно. Гувернер, учивший меня собирать щиты, бросал не безобидное сонное заклинание, а крапивный ожог, который потом полдня чесался. Пришлось быстро наловчиться.

— Ты что сделал?! — рыкнул бугай, дополнив фразу многоэтажной конструкцией.

Я свернул вокруг себя еще парочку щитов — в этот раз против простых предметов. Вовремя, потому что, пока я отвлекался на бугая, еще один солдат, невзрачный и неприметный, подскочил и двинул мне под дых.

Попытался двинуть. Завопил, когда кулак влетел в щит: еще бы, с таким же успехом можно было со всей дури стену лупить. Тут же заткнулся, испуганно глянув мне за плечо.

Я на такую простую подначку не повелся. А может, это и не было подначкой, и смотрел он в сторону капитанского жилища. Вряд ли командир гарнизона погладит их по головке, когда узнает о попытке отлупить нобиле Фальконте. Наверняка они решили, что скажут, будто я первый полез и им пришлось защищаться, а капитан поверит им, а не залетному «сопляку», но для этого нужно, чтобы их не поймали на горячем.

Вот только Ротонде — нобиле, ха! — дураком не был. Я-то с практики уеду, а он потом может с карьерой проститься. Будет до пенсии в этой дыре сидеть, если нажалуюсь деду.

Впрочем, жаловаться я тоже не собирался.

Остальные солдаты, хоть магами и не были, щит разглядели и выводы сделали. Выстроились полукругом и смотрели на меня, будто псы на взобравшегося на дерево кота, только что не лаяли. Одному бугаю не до меня было — тряс лейтенанта, лупил по щекам.

— Вряд ли командиру понравится, что ему набили морду, — снова ухмыльнулся я.

— Что ты с ним сделал? — повторил бугай.

Я пожал плечами.

— Ничего.

Солдат взорвался выражениями, которые не стоило бы повторять при малютке. Хорошо, что ее здесь нет. А может, наоборот, плохо: поняла бы, что боевой маг — это не только личное дворянство и пенсия по выслуге лет. Но несколько фраз я, пожалуй, запомню: как заворачивает, заслушаешься!

— Его сонный паралич отразился от моего щита, — соизволил я пояснить, когда бугай иссяк. — Без магии вы его не разбудите, пока заклинание не развеется. Время зависит от силы мага, уменьшим на потери при отражении и коэффициент… — Я демонстративно закатил глаза, делая вид, будто подсчитываю, и одновременно собирая еще одно заклинание сонного паралича. — Часов через двенадцать.

На самом деле считать мне было лень, а чары развеялись бы часа через три, если бы я сверху свои не наложил. Добавил зато от души, не жалея сил, чтобы дольше поспал. Отдохнет, может, поумнеет немного.

— Разбуди его немедленно! — вмешался длинный.