Станция Вечность

– Я не знаю их язык, – сказала она, откидываясь на кровать и наблюдая за ним. – Что там у тебя?

Адриан с нескрываемой неприязнью оглядел комнату.

– У тебя всегда такой бардак?

– Когда не жду в гости высокопоставленных послов – да, – ответила она. – Кончай тянуть и садись. Чай будешь?

– Нет, – сказал он, косясь на кресло – весьма удобное, но заваленное одеждой.

– С тебя все как с гуся вода, – сказала она. – Нет у меня чая.

– Я вообще не понимаю, о чем речь. Ты точно не напилась? – спросил он, сдвигая гору одежды и присаживаясь на край кресла.

Мэллори села, скрестив ноги.

– Адриан. Говори. Что. Хотел.

Он кивнул на книгу, лежащую на кровати:

– Я тут узнал про Шарлотту Куин. Ты говорила, что была причастна к пятнадцати убийствам…

– Косвенно, – перебила она. – Я никого не убивала.

– Да-да, косвенно. А где пятнадцатая книга?

– Серьезно, ты за этим пришел? – нетерпеливо сказала она. – Ладно. На самом деле убийств было восемнадцать, но пять я не раскрыла. Несколько первых – потому что была слишком маленькая, последние – из-за личных причин, и потому что прилетела сюда. Четырнадцатую книгу издали после моего побега. Я написала ее, основываясь на полицейских отчетах и собственных воспоминаниях.

Он озадаченно нахмурился.

Мэллори скрестила на груди руки.

– Все, мне надоело. Или выкладывай новости, или выметайся. – Она хотела добавить в голос яда, но вышло так себе.

– Сомневаюсь, что ты перестала писать по собственной воле, учитывая, сколько ты зарабатывала, – сказал он.

– Ты во всем сомневаешься, Адриан, – ответила она.

– Признай, это бред уровня моего беззубого дедушки, – сказал он, подбирая и пролистывая книгу. – А он твердил, что наполовину исландец.

– Последнюю книгу было сложно писать. Пришлось менять много деталей, иначе они указали бы на меня, – сказала она. – А последнее убийство произошло прямо перед моим отлетом. Я не успела его раскрыть.

Она не стала уточнять детали. Адриан не догадывался о существовании Ксана, и она бы предпочла, чтобы так и оставалось.

– Как тебе удалось получить здесь убежище? – спросил он. Он спрашивал это и раньше, но только в приступе гнева, и она отказывалась говорить.

– Услышала, что гнейсы облюбовали горы Теннесси за их древность, и поехала в Эшвилл дожидаться инопланетных туристов. Нашла их, когда они пытались записаться на экскурсию по поместью Билтмор, но сотрудники боялись, что они что-нибудь раздавят, и не пустили их. Они в итоге все равно облетели территорию на корабле и всех жутко напугали, ну да ладно. Я знала, что они меня поймут, и попросила передать послание Вечности. Я заранее написала текст, так что зачитала его вслух, они переписали, и я осталась ждать на Земле. Несколько дней спустя Вечность прислала за мной корабль.

Он уставился на нее:

– Совсем свихнулась?! Ты же не знала, что они напишут! Вдруг они бы сказали, что ты отдаешь себя в рабство или соглашаешься на вскрытие? Да они могли бы забрать тебя на корабль и увезти черт знает куда просто ради веселья!

– Но не увезли же, – ответила Мэллори. – Не знаю, тогда это показалось хорошей идеей.

– Безумной, – кисло поправил он. – Лучше скажи, чем последнее убийство так отличалось? Почему ты не захотела его раскрывать?

– Потому что это не моя работа, – резко сказала она. – Копы об этом позаботились. Мне никто не платил и даже не упоминал мое имя, и мне это надоело. Я не хотела писать очередную книгу. А в этот раз дело дошло до Госбюро и военных.

Она закусила губу. Не стоило ей говорить про военных.

Эту оговорку Ариан заметил.

– Зачем понадобилось столько служб? – спросил он, наклоняясь ближе.

– На убийство приехали копы, – сказала Мэллори, поднимая один палец. – Оно произошло на территории военной базы, так что вмешались военные, – она подняла второй, – а Госбюро приехало из-за меня. Хотели убедиться, что это не моих рук дело.

– Но ты не раскрыла убийство? – дождавшись, пока она закончит, спросил Адриан.

Мэллори раздраженно посмотрела на него:

– Я помогла полиции, нашла сообщницу и оружие убийства, но в то время я просто хотела сбежать с планеты.

– И ты уехала, не дождавшись новостей? – уточнил он. – Были подозреваемые? Кого-нибудь поймали?

– Не знаю, я больше не на Земле, новости не читаю, – заметила она. Разговор становился все более и более неприятным. Но она знала, что может заинтересовать его и сбить со следа Ксана. – Еще там была шифровка, которую я так и не разгадала. Убийство было в доме военного, и я нашла на холодильнике странный список. Решила, что это может оказаться уликой, сообщила агенту и выкинула из головы. Военные не любят, когда гражданские лезут в их дела.

Адриан завороженно смотрел на нее:

– Почему ты решила, что это шифровка?

– Список покупок был очень уж необычным. Две пачки масла, одна шина, семь бутылок молока, три с половиной грамма урана и все в этом духе. Наверное, рецепт какого-то вещества. Но я знаю военных – им достаточно того, что ты видел шифровку, даже если не смог ее прочитать.

– Как думаешь, за тобой кого-нибудь пришлют, если узнают, что ты близка к разгадке? – спросил он.

Мэллори осеклась и задумалась. Она так хотела сбежать по очевидным причинам, что даже не вспомнила про военных, которые могли озаботиться утечкой информации, даже если она не поняла ее содержания.

– Да не, вряд ли. Никого за мной не пришлют. Я мелкая сошка, не забывай.

– А что там твоя соседка? Это она была сообщницей? – спросил Адриан. Не удержавшись, он поднял с пола футболку, сложил ее и положил на колени.

Мэллори покачала головой:

– Анира. Та еще дамочка. Чуть не обманула меня, признаю. Делала вид, что не верит в мои истории. Но когда полиция обыскала ее компьютер, оказалось, что она с самого начала обо мне знала и специально привела на вечеринку, чтобы спровоцировать убийство. Весьма умный ход, но что-то пошло не по плану, потому что в итоге ее нашли повешенной в собственном шкафу.

– Самоубийство? – спросил он.

– Скорее всего, – медленно ответила она. – Но я редко с ними сталкивалась, а ее смерть была… не похожа на обычное убийство. Кстати, Адриан, – она хмуро посмотрела на него, – я же не рассказывала тебе про соседку. Откуда ты знаешь? И, может, уже поделишься новостями?

– Расскажи про предыдущее убийство. Которое ты не смогла раскрыть, – сказал Адриан, пропустив ее слова мимо ушей.

Мэллори закрыла глаза и в очередной раз попыталась собрать воедино разрозненные воспоминания о семнадцатом убийстве и расследовании, которое пошло совсем не так, как задумывалось. Но единственное, что приходило на ум – как она тряслась на заднем сиденье машины, свернувшись калачиком. Гости до сих пор не отошли от шока, двоюродный брат как ни в чем не бывало сидел на втором этаже, а тетя рыдала на кухне.

Она не хотела возвращаться в дом. У нее ничего не получалось. Улики не бросались в глаза, зрение не заострялось, связи между гостями не находились сами собой. В ушах стоял звон, а глаза болели от слез.

Без ее помощи полицейские нашли пистолет под окном двоюродного брата и арестовали его.

Даже агент Дроун сжалился над ней и не позволил привлечь к расследованию – ни в качестве подозреваемой, ни в качестве детектива-любителя (как будто она хотела). Это был первый и последний его добрый поступок.

Суд постановил, что дядю Деза убил Дезмонд-младший, и выдал ему пожизненный срок. Тетя Кэти, крича и ругаясь, обвинила во всех грехах Мэллори.

Мама умерла. Дядя Дез умер. Дезмонд-младший сидел за решеткой. Тетя Кэти по жизни только и умела, что кем-то командовать, а Мэллори не собиралась становиться девочкой для битья.

Кашлянув, она открыла глаза.

– Не хочу сейчас это обсуждать.

– Ладно. Тогда к новостям, – сказал он. – Шаттл скоро прибудет. Думаю, где-то через час. Мне пришло сообщение с подробностями. Земные правительства пришлют небольшую группу: немного высокопоставленных лиц, немного везунчиков из гражданских и немного военных.

Мэллори застонала. Адриан улыбнулся, словно только и ждал этого:

– Да, военных. Им нужна ты и твой друг из отсека для шаттлов. Который сбежал с планеты, лишь бы не угодить в тюрьму за убийство. Которого ты решила не упоминать.

– Черт. Откуда ты про него знаешь? – спросила Мэллори.

– Можешь меня не любить, но недооценивать тоже не стоит, – холодно сказал он. – У меня есть источники.

Она стиснула руки в кулаки.

– Ну, приедут военные, и что? Станция обещала нас защитить. Что ты с этим сделаешь?

– Допуск людей на станцию – лишь первая стадия переговоров, – сказал он, поднимаясь и поправляя галстук. – Следующим станет экстрадиция. И торговля, так что ты бы смогла купить себе чай, если бы здесь осталась.

– Если бы?

– Мэллори, я не знаю, что у тебя за проклятие, но если оно действительно существует, мы не можем ставить туристов под угрозу. Тебе придется вернуться на Землю.

– А как же приемлемые потери? – поинтересовалась она. – Ты же столько о них распинался!

Он улыбнулся:

– Ну, обойтись совсем без потерь тоже будет неплохо. Меня скоро повысят, так что больше мне не придется терпеть твое пребывание на борту. Ты даже не представляешь, сколько денег военные готовы за вас заплатить. Я бы и на меньшее согласился. Они очень хотят до тебя добраться. И до твоего дружка тоже.

Мэллори посмотрела на Адриана и его спокойную улыбку. А потом подскочила, словно ужаленная, и бросилась к двери.

– Вечность, открой дверь! – крикнула она и приятно удивилась, когда она отъехала в сторону, пусть и не до конца.

Мэллори не интересовало, почему она открылась не полностью. Она проскользнула в щель, оставляя Адриана, обладателя типичной комплекции немолодого мужчины, выбираться самостоятельно.

Он гневно крикнул что-то ей вслед, но она не стала оборачиваться. Просто во весь опор помчалась по коридору.

Пять минут спустя она оторвалась от погони, но абсолютно и полностью заблудилась. Она не хотела приближаться к отсеку для шаттлов, поэтому на перекрестке свернула налево, а не направо, как делала обычно. Правый коридор вел к лифту и общественным палубам станции, а левый – к жилым кварталам разных рас, со своей атмосферой, температурой и специфической окружающей средой. Она просто хотела сбежать.

От изменения температуры первыми пострадали босые ноги, и Мэллори поежилась – футболка не защищала от холода. Заметив на стене у очередного перекрестка общественный коммуникатор, она подошла к нему и нажала на кнопку.

– Ксан Морган, шаттл «Бесконечность», – сказала она, но услышала только гул статики. – Ой-ой. – Она снова нажала на кнопку. – Стефания, гнейс, я, эм, не знаю ее фамилию и имя шаттла. А, точно, Элджернон! – Ответа не последовало. Личная информация Стефании была сохранена на домашнем коммуникаторе. Вечность могла ее получить, но почему-то не отвечала. Почему она ей не отвечала?

В голове вдруг раздался крик, вмиг подавивший все чувства. Смутно Мэллори заметила приближающийся пол, и тут же пришла в себя от столкновения с холодной поверхностью. Поднявшись на колени, она закрыла уши руками и зажмурилась, пытаясь хоть как-нибудь заглушить крики.

Станция содрогнулась, словно от попадания ракеты. Холодный металл вокруг скрежетал и скрипел, а потом вдруг послышался рокот. Что случилось? На них напали?

Вопль повторился, и Мэллори врезалась в стену. Краем сознания она чувствовала холод и не понимала, откуда он взялся. Не понимала, как ей выбираться отсюда, если она не знает, куда идти. Не понимала, что теперь будет с Ксаном, а потом вспомнила, что не предупредила его, а просто сбежала.

Опять.

К сожалению, мысли заглушил исступленный крик. Голова закружилась, и она с распростертыми объятиями приняла надвигающуюся тьму. По крайней мере, в забытьи не будет никаких криков.

Наверное.

6. Суровая реальность спасательных работ

В крыло гнейсов Стефанию привело одно важное дело.

Люди были странными, в некоторой степени невежественными существами. Но с ними было интересно общаться, а иногда их удивительная точка зрения даже заставляла гнейсов посмотреть на ситуацию под иным углом. Своим беспокойством Мэллори подала Стефании одну идею; хорошенько обдумав ее, она не нашла очевидных изъянов.

Дедушка был категорически против, но он не мог вечно решать за нее. Ей надоело ждать, пока проблемы решатся сами собой. Пришла пора действовать. Многие бы с ней не согласились, но ей не хотелось торчать взаперти на станции и во всем полагаться на дедушкины капризы.

Закончив с делами, она вышла из крыла гнейсов, закрыла каменную дверь и чуть не наступила на холодное миниатюрное тело, лежащее на полу.

Под ногами пробежала дрожь – шепот, слышный лишь гнейсам, связанным с камнем.

«Хаос настал. Женщина не ошиблась».

– Знаю, – ответила Стефания, глядя под ноги. Хорошенько подумав, она решила, что Мэллори ей нравится, а значит, стоит ей помочь. В конце концов, она же Стефании помогла, пусть и не знала об этом. Насколько Стефания понимала, люди плохо переносили экстремальные температуры, а эта даже не озаботилась защитным покровом. – Я ее нашла, – ответила она Фердинанду и начала медленно наклоняться.

«Что, уже? Как?»

– Совпадение, – сказала Стефания. – Я ходила в усыпальницу. Наткнулась на нее на выходе. Откуда ты знал, что она пропала?

«Мужчина ее искал. Он в панике».

Не забывая про нежную человеческую кожу и хрупкий эндоскелет, Стефания аккуратно подняла Мэллори и пошла к Фердинанду. Без сознания она казалась такой уязвимой. Пожалуй, Стефании стоило держать эту женщину при себе – она и забавляла ее, и помогала. Но стоило торопиться; с Вечностью что-то случилось, и, судя по звукам, которые издавала станция, времени у Стефании было мало.

Дрожь корабля чем-то напоминала язык гнейсов, только складывалась не в слова, а в крики мучительной боли. Ходила теория, что разумные станции и корабли были дальними родственниками гнейсов, но сами гнейсы были от нее не в восторге.

– Скажи Ксану, что я принесу ее в бар, – попросила Стефания.

Пол практически пульсировал – как болью, так и сигналами, которыми обменивались гнейсы, но Стефания с легкостью разобрала частоту Фердинанда. Он отличался от остальных. Они были друзьями, и его сообщения выделялись даже среди моря вибраций.

Дедушка закончил отчитывать ее за поход в усыпальницу и переключился на слова Фердинанда, но был проигнорирован.

* * *

Из бара навстречу ей выскочил Ксан. Глаза у него были широко раскрыты, и Стефания с восхищением уставилась на него. Она не знала, что люди умеют так делать.

– Мэллори? – окликнул он. – Боже, Стефания, что с ней?

– Не знаю, я только ее нашла, – сказала она, протянула руки и передала женщину Ксану. Она страшно гордилась, что не переломала ей кости.

– Я не знаю, что с ней делать. Черт. Лучше отнесу ее в шаттл. – Он посмотрел на Стефанию, а затем на Фердинанда, вышедшего к дверям. – Спасибо. Берегите себя. Чувствую, что ничего хорошего это не предвещает.

Он поспешил прочь, прижимая к себе Мэллори.

– Господи, а обувь-то твоя где? – услышала Стефания его бормотание.

«Он о нас беспокоится. О нас». В словах Фердинанда слышались одновременно шок и веселье.

– Ему грозит куда большая опасность. Зачем думать о нас? – спросила Стефания. Она разделяла его удивление.

«Может, это человеческая черта? Беспокоиться обо всех – и слабых, и сильных».

– Насколько мне известно, это не так, – сказала Стефания. – Думаю, для людей это признак дружбы. Мэллори тоже время от времени проявляет обо мне заботу.

«Люди такие интересные». Частота вибраций снизилась, и Фердинанд присмотрелся к Стефании внимательнее. «Что тебе понадобилось в усыпальнице?»

– Это мое личное дело, – сказала она. – Советую закрыться на сегодня. Я буду с дедушкой. Займусь чтением. Там будет безопаснее всего. Заходи, если некуда будет податься.

«Тина тоже захочет прийти», – ровным тоном сказал Фердинанд.

– Тина. – Стефания взвесила все за и против. – Пусть приходит. Открытый космос убьет ее, а я не желаю ей смерти.

Придя в себя, Мэллори села и часто захлопала глазами. Крик в голове стих, а земля перестала трястись. Поежившись, она крепче закуталась в одеяло.

– Так, стоп, а я где? – спросила она. Запоздало она заметила знакомые медные переливы и осознала, что сидит в капитанском кресле «Бесконечности», свернувшись калачиком. – Ксан? – Она резко распахнула глаза и позвала снова: – Ксан!

– Ну как, тебе лучше? – спросил тот, высунувшись с нижней палубы.

– Нет, то есть да, но Адриан о тебе знает; он хочет от нас избавиться. Сюда летят военные, они скоро будут!

Поморщившись, он поднялся по лестнице.

– Это плохо, но у нас есть проблемы посерьезнее.

– Еще серьезнее? – поинтересовалась она. Потом ощутила легкий крен влево. – Погоди, мы вообще на станции?

– Нет, – ответил он и, перегнувшись через нее, нажал какие-то кнопки. – Мы понадобились в другом месте. Расскажи, что случилось.

– Ко мне пришел Адриан, вынес весь мозг, потом сказал, что про тебя знает. Он попытался меня схватить, но я убежала.

– Теперь понятно, чего ты босиком, – ответил он, включая главный экран. – Почему ты сразу не пошла в отсек для шаттлов?

– Побоялась привести прямо к тебе, – ответила она. – Куда мы летим?

На экране не было ничего, кроме открытого космоса, звезд и солнца, маячащего в отдалении. Мэллори засмотрелась на него, забывшись, и не сразу сообразила, что Ксан молчит и изучает ее нечитаемым взглядом.

– Что? – спросила она, выпрямляясь.

– Ничего, – ответил он. – Значит, ты сбежала от Адриана?

– Да, но я потерялась, а потом услышала крик, упала, мне стало холодно и… больше ничего не помню. Что вообще происходит?

– Скажем так: ты дождалась своего убийства, – ответил он. Корабль свернул, и космический пейзаж изменился.

Перед экраном проплыл шаттл гурудевов – на таком же Мэллори впервые прибыла на станцию. Он напоминал усовершенствованный шаттл НАСА. Синий корпус с золотистым отливом блестел на солнце, и элегантный вид произвел бы настоящее впечатление, вот только корабль вяло вращался, накренившись. Его двигатели не работали и только иногда ярко тревожно вспыхивали. Мэллори не знала, какое топливо используют другие расы, но вряд ли оно должно было так полыхать. Она склонилась к экрану. Корабль повернулся; то, что она приняла за тень, оказалось огромной черной дырой в его носовой части.

– О господи. Это шаттл с Земли?

Ксан кивнул, плотно сжав зубы.

– Выжившие есть? Что случилось? Теракт?

– Выжившие есть, сколько погибших – не знаю, но убили не их, – мрачно сказал Ксан. – Им просто не повезло оказаться рядом.

– Говори, что случилось, – сказала она, хватая его за локоть и разворачивая к себе.

Ксан отвел взгляд.

– Рена убили. Вечность без него сходит с ума. Служба безопасности боится, что она отключится. Они думают, как эвакуировать местных жителей. Им сейчас не до шаттла.

– Они хотят эвакуировать всю станцию? Как? – Она сглотнула. Все разворачивалось куда хуже, чем на Земле. – Так что, мы эвакуируемся?

– О нет, – ответил он, указывая на дрейфующий шаттл. – Мы летим их спасать.

Спасать? Она не занималась поиском выживших; она раскрывала убийства.

– Что с ними случилось? – помотав головой, спросила она.

– Насколько я понимаю, – ответил он, – корабль как раз готовился к стыковке, но… – Он осекся и сглотнул. – Вечность. Не знаю, как, оружием, щупальцами или еще чем, но она… отшвырнула их от себя.

– Почему?

– Не знаю, – натянутым голосом ответил Ксан. Он злился – но, кажется, не на нее.

Кошмар на экране «Бесконечности» не укладывался в голове. Она снова подумала про станцию.

– Что-то вывело ее из себя. Она напала на них до смерти Рена или после?

– Какая разница? – спросил Ксан, отходя от нее и возвращаясь на нижнюю палубу.

– Ну, если она разозлилась из-за его убийства – большая! Кто-нибудь знает, как разумные станции ведут себя после смерти симбионта? Есть прецеденты? Я ничего про них не знаю! Но, видимо, их лучше не злить.

– Я не знаю, чем она руководствовалась, – мрачно ответил Ксан. – К сожалению.

– В новостях было сказано, что она рада прибытию людей, – заметила Мэллори. – Интересно, Адриан знает?

– Мне плевать, что там Адриан знает или не знает, – сказал Ксан. Он искал что-то в своей каюте. Повисла тишина, а затем он выругался себе под нос. Мэллори не расслышала слов, но что-то его разозлило. Когда он вновь заговорил, серьезный тон стал еще более угрюмым: – У меня и без него забот полно.

– Ксан? Все в порядке? – окликнула она.

– Да, – отрезал он.

Дрейфующий корабль стремительно приближался. Мэллори слабо выдохнула, заметив летающие вокруг обломки и тела, в которых угадывались люди.

– Ты говорил, выжившие есть? Сколько?

– Двенадцать, – ответил он.

– Это был риторический вопрос. Я думала, ты не знаешь, сколько людей было на борту! Откуда ты это взял? – Она нахмурилась и огляделась. – И кто пилотирует корабль, Ксан?

– Автопилот, – ответил он, показавшись на лестнице. – Не отвлекайся, Мэл, у нас много дел. О выживших я узнал от Стефании, она только что прислала данные по шаттлу со станции.

Он выбрался на палубу и кивнул на небольшую панель, на которой отображалось несколько запутанных символов. За время пребывания внизу между бровей его появилась глубокая складка.

Что его так напугало?

– И я на «Бесконечности» уже давненько, так что научился считывать ее коды. На борту есть признаки жизни как минимум двух разных биологических видов, – добавил он.

– Как они дышат? Я в космосе не разбираюсь, но такая дыра в корпусе – явно плохой знак.

– На многих шаттлах есть аварийные герметики, – ответил он, перехватывая управление кораблем. «Бесконечность» ускорилась, приближаясь к шаттлу. – Принцип работы похож на подушки безопасности, только они не смягчают удар для пассажиров, а автоматически закрывают пробои. Они срабатывают почти мгновенно, но не настолько, чтобы избежать взрывной декомпрессии, поэтому выжили не все.

– И какой план? Прицепить их шаттл к нам и оттащить на станцию?

Он рассмеялся резко и горько.

– Это было бы проще всего, но, увы, это не единственная наша задача.

– Проще всего? Как-то не верится. Что от нас еще надо?

– Мэл, если бы твою мать выкинуло за борт, ты бы оставила ее болтаться в открытом космосе?

– Но они уже умерли! Кого там спасать? Что нам с ними делать?

– Нужно оттащить корабль на станцию, ты права, но еще нужно забрать погибших. Всех, кого найдем. На борту двенадцать выживших; трое погибших. Остается девять человек, – сказал он непривычно отрывисто и официально.

– Вижу, у тебя есть план, – сказала она.

– Разумеется, – резко ответил он. – Я служил в похоронном отряде во время войны. Я знаю, что делаю.

Когда «Бесконечность» приблизилась к шаттлу, Мэллори заметила, что его дверь прогнулась внутрь, будто от удара. Сбоку от нее виднелась запечатанная пробоина, расположенная чуть ближе к носовой части корабля, а весь борт покрывали царапины, словно он, подобно «Титанику», пытался обойти айсберг.

– Ну, какой план? – спросила она, опасаясь ответа.

– Я выйду в открытый космос, прикрепившись к шаттлу. Заберу трупы. Тебе нужно будет состыковаться с их кораблем, подсоединить воздуховоды, чтобы никто не задохнулся, влезть в бортовой компьютер и проверить работу систем, а потом перенести трупы, которые я доставлю, в грузовой отсек.

– Что? – переспросила она, делая шаг назад. – Чего-чего ты от меня хочешь? Ксан, я не умею пилотировать шаттл. Я все хотела спросить, как ты им управляешь. Это же инопланетные технологии. Я и с человеческими-то не справлюсь! Самое сложное, чему я научилась на Земле – водить механику! – Ответ, пусть и пугал ее, нашелся сразу. – Давай я займусь трупами. А ты оставайся и разбирайся с кораблем.

Его глаза округлились.

– Ни в коем случае.

– Мне тоже не нравится такой расклад, но выбора нет, – сказала она. – К мертвым я привыкла, а к маневрированию инопланетных кораблей в открытом космосе – нет.

– А с выходом в открытый космос проблем, значит, не будет? – поинтересовался он.

– А у тебя? Я помню, ты служил в армии и все такое, но подозреваю, что с космосом мы оба не в ладах. Или ты забыл упомянуть, что готовился стать космонавтом?

Ксан хотел возразить, но Мэллори коснулась его локтя. Кожа оказалась мокрой от пота.

– Послушай, на корабле есть выжившие. В отличие от них, ребятам снаружи уже ничего не грозит. Ты умеешь управлять «Бесконечностью». У нас нет времени. Мне придется выйти в космос. Ты же сам понимаешь.

– Я не могу отправить тебя одну, – сказал он. – Если с тобой что-то случится…