Чудовища сна

Том Торк

Чудовища сна

Дух зимних гор

В тот вечер стояла поздняя зима. Я вместе с Млитом (у него было необычное иностранное имя, бывало, что я часто по ошибке называл его то Матвеем, то Миколой. Он, впрочем, на это не обижался и лишь скромно улыбался) отправился в поход, в горы. Быстро темнело, становилось холодно. Плутали меж трёх сосен. «Кажется потерялись», – паниковали мы, стараясь не обращать внимание на нарастающий ужас, сжимающий горло.

Разбили небольшой лагерь. Ветер рвал нашу палатку, и мы всеми силами пытались согреться. Не знаю вышло ли у нас это в итоге. Как бы то ни было, мы болезненно уснули странным, лихорадочным сном.

Утро оказалось в разы более морозным, чем прошедший вечер. Еды было мало (оказалось, что Млит забыл сумку с продуктами).

– Эй! – крикнул я в полной тишине в глубину леса. Ответом мне было лишь эхо.

– Не поможет, – скупо ухмыльнулся Млит, оглядевшись, – нужно забраться повыше. Пойдём.

И мы неведомо куда пошли. Наших вчерашних следов на белом снегу не было, похоже вчерашняя пурга всё замела. Определить направление по солнцу тоже не удавалось – вышли-то ночью!

Поднялись на гору. Ноги в меховых ботинках мгновенно промокли. Было ужасно зябко и страшно.

– Помогите! – во всё горло крикнул я, хрипя и задыхаясь.

Млит посмотрел на меня со странной ухмылкой и, вглядываясь куда-то за горизонт (зрение у меня было слабое, для меня там была лишь зелёно-белая каша из деревьев), тихо произнёс:

– Там, кажется, охотничий домик, я схожу, оставайся тут. – он серьёзно на меня посмотрел, добавив, – никуда не иди, жди здесь, иначе мы совсем потеряемся.

Не знаю почему я тогда согласился с ним. Может от его пристального взгляда, а может из-за никуда не ушедшей детской наивности…

Так или иначе, прошло более пяти часов. Я не находил себе места. «Пропал!», – с паникой проносились у меня в голове. Шестой час. Седьмой. Восьмой. Уже начали сгущаться сумерки. Я ужасно промёрз, к тому же почему-то стало жарко, и не в силах более ждать своего спутника, я отправился по его возможным следам.

Достал фонарик, слабо светящий на леденящим холоде, закашлялся. «Похоже заболел».

Через час я был около охотничьего домика. Увидел какие-то следы на снегу, но тогда я отчего-то подумал, что это, вероятно, лиса или волк. Постучался в деревянную дверь. Никто не открыл, никого не было слышно. Не в силах ждать, я выбил плечом дряхлую дверь.

Внутри от бессилья я свалился в старое кресло. Укутался курткой посильнее и потерял сознание.

Новый день разбудил меня судорогой мышц – настолько было холодно по утрам в горах. Болезненно, чуть ли не плача, осмотрел дом вокруг. Тогда я не мог думать ни о чём кроме еды и спасения.

Заметил старый красный телефон, висящий на стене, и, прикладывая невероятные усилия, взял трубку и набрал «один-один-два». Ответил какой-то мужчина, его голос был хриплым, будто бы он только-только пришёл с улицы.

Я сбивчиво обрисовал ему ситуацию: «отправились в горы поздно ночью и заблудились, я нахожусь в охотничьем домике». Из телефона только послышалось хмурое: «никуда не иди, жди здесь…».

Через час за мной прилетел вертолёт. Спасатели. И только в полицейском участке я вспомнил про Млита. Помню, я тогда сказал им:

– Знаете, со мной был спутник. Его зовут Млит. Мы, похоже, разминулись в горах.

Главный полицейский переглянулся с начальником спасательной бригады.

Его так и не нашли. Позднее выяснилось, что Млит, идеально подходящий по моему описанию, умер ещё два года при трагических обстоятельствах во время тяжёлого перевала в тех же горах. Тогда кто был моим путником? Кто был тот человек, что вызвался меня сопроводить в сложном туристическом походе? Мне не даёт это покоя до сих пор. Единственное, что стало мне ясным до конца, это то, что не стоит отправляться в ночные горы зимой.

24 января 2023.

Король мух

– Чёртовы крылатые создания! – раздражённо закричал я, прихлопнув маленькое чёрное создание, будто бы специально мельтешащее перед моим лицом.

Мухи появились внезапно. Началось всё с одной-двух, пулей пронёсшихся мимо моего носа. Прихлопнуть их получилось легко. Подумаешь! Обычное дело. Какие только паразиты не водятся в родном доме, не так ли?

Но зазря говорят: «плодятся, как кролики». Вы не видели с какой скоростью увеличивают свою популяцию колония мух! Бывало, ем заваренную лапшу из коробки как в глаза, так и прыгают две-три проворные чёрные точечки. Безусловно, приходится оставить на время еду и идти бить бич дома. И вот так выйдешь и до позднего вечера бьёшь дьявольских отродий. Устанешь, проголодаешься. Но не есть же из промасленной пачки, стоящей с обеда? Остаётся только кинуть в общую кучу и вскипятить новую воду и масло.

А они всё лезут и лезут. Думаешь: «сжечь тут всё нужно, быстрее попадут домой – в ад». Но ведь и жалко родное жилище, мало ли что огонь сожрёт. Сидишь дальше, всё чего-то ждёшь…

А чёрных клякс больше и больше! Вот уже невзначай наблюдаешь, как чертёнки пролазят в самые маленькие и незначительные щели комнаты, о которых ты всё старался позабыть. Боги! За какие такие прегрешения выпадают подобные муки!

Через время пытаешься их не замечать. Натурально ешь вместе с ними. Вот картина! Кто зайдёт – упадёт в обморок! Ухмыляешься, хотя и понимаешь, что никто не придёт. Бросаешь недоеденную коробку за спину, стараясь не вздрогнуть от лавинного грохота остальных выкинутых упаковок.

Однажды я, сильно вздрогнув, проснулся. Похоже мухи, в конец обнаглев, стали пробовать кожу. Конечно, разогнал, мысленно пригрозил, по привычке заткнул нос, стараясь не сильно раскрывать рот. Отчего-то не прикрыв глаза, зашёл в кухню. Ба! Какая гора мусора в углу комнаты! Ну, нет, чересчур уж она огромная. Так ещё и шевелится. Решил её сегодня не прибирать. Устремился за лапшой в ящик…

Стало больно просыпаться. Тогда я, невольно осматривая свою кожу, отправился в магазин «анти-вредитель». Там купил чудо-яд «антидемух». Радостно распылил по квартире. Какой звук, какой звук! И уши, и, кажется, дом радуются. Позабыл даже про какую-либо защиту, да так и упал там от отравления.

Сны снились необычные. Мне всё кто-то что-то кричал, но я лишь блаженно лежал и смотрел в пустоту…

Утром почему-то радостный и спокойный подошёл к зеркалу. Убрал слой миленьких чертёнков. Взглянул на себя. Мухи съедали меня изнутри, выползая из проеденной воспалённой кожи, но отчего-то было так спокойно, словно наш симбиоз был чем-то само собой разумеющимся…

30 января 2023.

Солнечная серенада

«Так в чём смысл жизни?».

Разогретая жара, будто бы специально светившая яркими тёплыми лучами большого солнца, стремилась подчеркнуть отвратительность этого дня. Будильник в шесть – иначе не успеть. «Хочешь быть счастливым – много работай», – так кажется говорят?

Я брёл по раскалённому асфальту, натягивая серую кепку ближе к глазам, смотря вниз, молясь и проклиная, чтобы этот день не стал ещё хуже. А он никак не мог сулить ничего путного. «Дела, дела, дела!», – эхом носился собственный голос в моей голове все эти последние годы. Тогда мне даже в голову не могла прийти мысль о том, чтобы остановиться, посмотреть повнимательнее на человечка, живущего в зазеркалье…

Дошёл до здания – высокого стеклянного небоскрёба, места ежедневной работы. Его не в шутку называли «местом исполнения мечты», но все эти россказни оказались солнечной ложью, слепящей всякого, кто с упоением только-только принимается за бумажные будни.

Поругался с охранником – забыл пропуск – в последнее время я стал всё больше забывать какие-то незначительные детали. «Пустяк», – успокаивал себя, поднимаясь на лифте, слушая, как в ушах звенит аудиокнига «Метамодернистские преобразования бизнеса в сфере коммуникации». Книжка, быть может, бесконечно важная для нас, – рабочих пчёл – но уж слишком она была неясна мне, из-за чего, бывало, вспоминал о ней лишь поздним вечером, переслушивая главу по тринадцатому кругу…

Сегодня была важная бизнес-встреча с новыми акционерами из фирмы конкурента, планировалось слияние, потеря рабочих мест. Мне, как нотариусу, нужно было заверить документы, обсудить детали сделки, попробовать сбить цену. «Важный, важный день. Как и всякий в бумажном царстве», – мычал я себе под нос, когда отворились двери лифта моего этажа.

Но я не сразу вышел из кабины: в жёлто-мягких лучах там плавала темноволосая женщина. Она томно и с великим интересом смотрела на игру солнечных зайчиков, прыгающих неизвестно отчего. Ей почему-то захотелось на них обратить внимание так, будто бы сейчас, в данную секунду, в данный миг это было самым важным во всей бескрайней вселенной! Её глаза, в которых, без всякого сомнения, хранился красочно-взрывающийся оглушительно-эпохальный мир, вдруг посмотрели на меня. А я вздрогнул, как непутёвый мальчишка, отвёл взгляд, покраснел, быстро пошёл прочь от этого мифического существа и вот уже завернул за угол пустых серых коридоров, как она окликнула меня:

– Что это вы? Даже в карты не сыграете?

Я опешил. «Карты? Какие-такие карты? Сейчас? Здесь? Ей это интересно? Правда-правда интересно? Этому мифическому существу, поразившему с первой секунды, интересна карточная игра? Этой гостье в бумажном царстве?». Откуда появились у меня такие мысли? Откуда такая буря, такой бушующий чёрный океан, стремительно озарившийся солнечным светом?

В другой раз я бы непременно пошёл дальше, даже не обернувшись, но сейчас, в эту секунду, в данный миг развернулся, чуть наклонившись и спросив:

– Простите, карты?

– Да, – просто сказала она, приглашая сесть за стеклянный столик (и как я мог его не заметить до этого!), – сыграем в покер? – она улыбнулась и эта улыбка, исполненная не тщеславия, не зазнайства, не злобы, а… искренности? Нет. Наивности? Кокетливости? Вызовом? Не могу описать то чувство, выражение лица, с того момента прошло слишком много времени…

– Что ж, думаю, что одна игра не повредит, – на удивление и для самого себя ответил я, сел.

Чудное, прекрасное существо раздало карты и тут же сбросило их: шестёрка, шестёрка, семёрка, валет, девятка.

– И давно вы тут работаете? – мягким голосом спросила она, её лицо, освещённое яркими лучами нежного солнца, сияло и дышало необыкновенной жизнью. Оно поражало, располагало, притягивало…

– Лет семь, не меньше, – честно признался я, хотя никогда об этом не говорил или врал, чтобы никому не дать слово правды о себе, которое может и обратится против меня.

– И как? Стоило того? – вновь сбросила карты: шестёрка, валет, валет, семёрка, шестёрка…

– Не знаю, думаю, что, наверное, да, – вновь честно признался я, отчего-то с ней мне хотелось быть откровенным, ничего не утаить, открыть свою маленькую чёрненькую душонку.

Она вдруг засмеялась. Я посмотрел на неё и, быть может, впервые за много лет улыбнулся.

– Что же я сказал смешного? – спросил осторожно я, наблюдая, как она вновь сбрасывает карты: двойка, шестёрка, валет, семёрка, девятка…

– Вы смешной просто – и всё! – она улыбнулась, наклонила голову, посмотрела на меня своими умными глазами с такой сильной, глубокой печалью, что мне стало не по себе, и я перевёл тему:

– Ну, знаете ли, жизнь ведь – это череда решений проблем, так что… – не договорил. К чему я начал это? До сих пор не могу ответить себе на этот вопрос…

– Как интересно. И что же, все только тем и занимаются, что решают проблемы? – мило, тихо, спокойно произнесла она, любовно глядя, видимо, на циферки карт, а, быть может, вспомнив вдруг что-то прекрасное, что тут же согрело ей душу.

– Конечно, по-другому не может быть. Так устроена жизнь, – неуверенно сказал, наблюдая за тем, как солнечный зайчик прыгает по её плечу…

– Какие же проблемы решает бродяга? – сказала она, переставив одну карту с другой местами.

– Он думает над тем, как пережить завтрашний день, вероятно, – без колебаний отчеканил я.

– А звезда? – тут же спросила она, сверкнув в меня своими бездонными тёмными глазами.

– Звезда? – переспросил я, нахмурившись.

– Да, звезда в небе, какие проблемы решает она?

На это мне нечего было ответить. Но, видно, и игра на этом вдруг завершилась, она с ликованием выложила карты: король, восьмёрка, король, король, король.

– Победила! – радостно захлопала она в ладоши, смотря на собранный мной мусор. Протянула мне свою тоненькую ручку, а я уставился на неё, не понимая, что мне с ней нужно сделать.

Она рассмеялась:

– Играли же на деньги! Что это вы! Платите! Решите эту проблему, нельзя же жить в оковах долгов, вы – не звезда, это видно.

Я полез в карман, достал кожаный кошелёк, который показался мне в солнечных лучах таким… пустым и ненужным…

Получив выигрыш, она вдруг пододвинулась ко мне близко и спросила:

– Так в чём смысл жизни?..

19 февраля 2023.

Козлорогий пастырь

«Я – властитель земель безымянных,1

Правлю безликими дураками», —

Поп не брезгует кичиться в мятых

Складках одежд, для лести поганой.

«Я – живу недалече от Бога,

Слышу визжание безгреховно,

Всхлипы неженки-матери слога —

Аве Мария, дай имя иконам.

Бог простит грехи безмятежно:

Мне, человечеству, Люциферу.

Ангелов свергнет в пучину, нежно

Гладит висок, увлажняя Гею.»

Первым летним деньком прихожане

Вере обыденно поклонившись,

В церковь вошли, да и не узнали

Пастора в ругани, брани излишней.

«Предан Богу до ночи прошедшей,

Искренне верил, хоть и гнушался —

Шабаш видал! Не Дьявол калечит,

Раны Антихриста всякого краше!

Братья, сёстры! Очнулся в посмертье:

Ведьмы на мётлах тут же помчались

Смехом залива, гиеной на вертеле —

Это с Луисом Рикардо прощались.

Я, поверьте, и дьявола видел,

Он, заглянув и на пратреклятый

Старый котёл, указывал ведьмам,

Грешников заживо жарил с контрактом.

Кровью афеи создали муки —

Шабаш безумный лишь подогрели,

Кожу сдирали, в мышцах под зубы

Грязное мясо философа ели.

Братья, сёстры! Признаюсь – безбожник —

Сделку, демоны, засмеяли.

Топот гурьбой и козлиные рожки,

Недра земли не зеркальны сознанью.

Бесы начали танец бездумный,

В пляски свои вновь затянули!

Буду я честен и благоразумен —

Бросили сердце-хрусталь в переулок.

Пляска – жуткая тантра – померкла.

Выгнали, бесы, из преисподней.

Не был я признан воином пепла», —

Так и закончился сон преподобного.

Братья! Сёстры! Скрывают кошмары

Всё, что обманщик богохульно

Упрячет за словом и мантрой,

Спрячет всё то, что бывало дурно.

Мы – не можем уйти от ошибок,

Мы – не можем не жаждать всевластья.

Богу виднее на небе в отшибе,

Только Он умер за жалость в несчастьях.

21 – 23 марта 2023.

Игра слов

Во дворце меня призрели,

Даровали мак,

И творцом мой дух презрели,

Нет же! Я не маг!

Да, пожалуй, я невежа,

По-другому мог,

Но иначе я невежда:

Коль один лишь мок.

Восемнадцать лет: я обессилел.

Тяжело значенья придавать.

И звезда моя – тлен – обессилил:

Не желаю больше предавать.

13 апреля 2023.

Удача

Морозно. Вечер. Настроение вторило небу – тёмное, стальное, отталкивающее настолько, что прохожим невольно хочется прижаться поближе к земле. Так уж повелось с детства, что когда я чем-то недоволен или расстроен, то стоит пожелать удачи тем, кто попадётся под мой тяжёлый взгляд.

В этот раз было также. Ещё около моего трёхэтажного дома всё стало понятно – сильно хлопнул дверью чёрного пузатого «жука»; начал пинать каменную гальку, пачкая чёрные лакированные сапоги, как мальчишка несправедливо (а чаще всё же заслуженно), получивший плохую оценку, двойку; раздражённо стал ковыряться в сумке в поисках ключей; не смог открыть дверь – упали ключи – чуть ли не взвыл.

Дом встретил глухо. Наконец, вздохнул полной грудью. Включил свет, телевизор, хотя его никогда не смотрел, так, чтобы единственно не было так пусто, да и отправился бы спать, не поев, как вдруг раздался звонок в дверь.

Это оказалось неожиданно – гостей не звал, не ждал и был в общем-то этим обстоятельством крайне недоволен. Засеменил. Глянул в глазок.

Ба! Да это же мой старый дедушка, доживавший девятый десяток и судя по его усталому виду: последний.

Выглядел он немного понуренным, но как заметил меня сразу просветлел.

– Привет-привет, – тоже с улыбкой, поздоровался я, приглашая в дом. Он с радостью проследовал за мной.

– Я что пожаловал-то, – глубоким басом и шёпотом произнёс он, – дело есть плёвое, – ему стало отчего-то неловко, и мой дедушка замолк.

Я принялся гадать:

– Рыбалка? – дедушка помял свою кепку-козырёк, отрицательно покачав головой, – телевидение? Телефон?

– Ну, нет-нет, – не выдержал он моей пытки, – уж, слишком долго живу, куда мне… я уж ничегошеньки не вижу, всё в глазах плывёт… знаешь же, я человек Советский, не привык всякие бумажки заполнять. А тут люди в чёрных костюмах: «Если не заплатите – выселим». А я что? Раньше бабка всё платила… а я человек простой, завода, для меня это всё как-то странно, ничего не пойму, уж неделю хожу, всё думаю, что делать, что делать… да так ни к чему и не пришёл… а сегодня опять они, но другие: «последнее уведомление!», – кричат.

Я улыбнулся:

– Это тебе налоги нужно заплатить! – радостно воскликнул я от того, что дело оказалось действительно плёвым. – я завтра утром заеду к тебе: всё решим, а ты не переживай – ложись спать.

Он улыбнулся, но как-то невесело:

– Что же это? За что? Налоги.

– Уж время такое… – сказал я, вставая, он последовал моему примеру.

На пороге мой дедушка замялся, будто бы что-то вспомнил, запустил руку в глубокий наружный карман пальто и вынул оттуда горсть конфет:

– Я же знаю, что ты любишь, – чуть смущённо произнёс он, – это, конечно, не те, что были в детстве – сказали, что такие больше не производят – но всё же…

Конечно, я принял конфеты, по-другому не могло быть.

Он ушёл. С ним ушёл и созданный им свет. Вновь стало холодно и пусто, глухо.

На пороге я заметил зелёный фантик от конфеты, маленький, даже незаметный, не больше половины спичечного коробка в длину и ширину. Отчего-то не стал поднимать его и выбрасывать, лёг спать.

Утро выдалось ясным. Было тепло, а оттого приятно. На чёрном пузатом «жуке» отправился к дому дедушки. Внутри у него оказалось отчего-то ужасно тихо. Я проследовал к нему в спальню. Постучался. Открыл. И…

Да, правду говорят люди: «близкие уходят слишком рано».

Тот день с самого утра не задался, на душе скребли кошки и роились мысли: «а что, если это из-за меня? Вдруг из-за нервов?».

Но все эти измышления ушли как-то сами собой: мне стало почему-то ужасно везти. Дороги, по которым я ехал домой были чудовищно пусты, когда остальные улочки задыхались и стояли в бесконечной пробке. Поступил звонок с работы: уволили по ошибке (бывают же такие случайности! А со мной все коллеги, скалясь, распрощались, желая занять моё место), а теперь даже повысили! Неведомое чудо, чтобы кого-то за год труда подняли с продавца до управляющего! Оплата за бензин всё никак не проходила – кассу заклинило – и нас всех, деловитых, отпустили без. Удивительно! Мне становилось даже ужасно смешно от этого! Соседи почему-то (неужто тоже везение?) отказались от своих прав на спорную территорию и отдали всё мне за небольшую плату. И прочие, и прочие самые маленькие детальки, которые составляли одну общую картинку, – взаправдашнюю удачу!

Дела резко пошли в гору. Каждый день, выходя из дома, глядел на этот несчастный фантик у порога входной двери, ощущая и полностью уверяясь в том, что он и принёс мне эту стопроцентную, безотказную удачу.

Но вот однажды произошло странное: стало вновь не везти. Хмурый я стал огрызаться всем подряд, настроение сильно испортилось. «Что такое? Что случилось? Неужто? Неужели?».

Фанатично припал носом к порогу дома, чистому и вымытому. «Да! Пропал!». Фантик исчез! Этот факт поверг меня в ужасный шок. Как же так? Куда?

Я кинулся к мусорке, но там ничего не нашлось.

(Читатель может вдруг спросить: почему бы не переместить фантик в рамку – и все угрозы минуют. Но, знайте, вы ничего не понимаете! Его рука прикоснулась к нему последней, и Его рука наделила фантик магическими свойствами! Я же мог всё испортить и тогда бы корил себя до конца своих дней, поверьте, к себе я также жесток в плохом настроении, как и к другим)

Тогда бросился к мусорным бакам на конце улицы. Поздно! Машина уже всё увезла!

Даже позвонил по телефону в службу вывоза мусора. Но поздно: сегодняшний мусор уже сожгли. Невезение!

Домой вернулся грозовым. Просидел в кресле перед входом в полной темноте, размышляя и ожидая человека, который совершил это зло.

Ближе к двенадцати в замочной скважине послышался скрип ключей, и, гремя, дверь отворилась. На пороге стояла моя жена, всё время работавшая допоздна, из-за чего часто возникали споры и разногласия. Она вздрогнула, увидев меня:

– Ты чего это тут?

– Зачем ты это сделала? Разве ты не знаешь, разве я тебе не говорил о магических свойствах?

– Ты вообще о чём? – устала спросила она, нахмурившись (или так мне причудилась улыбка в темноте?), – я хочу есть, а не обсуждать всякий бред.

Я схватил её за руку, с силой притянул к себе.

– Как ты могла? – готовился взорваться я.

– Могла что? Прибраться?! – первой взорвалась она, – да у нас всё было засрано! Смотреть больно! А ты всё заладил: нет-нет, не нужно, не убирай! Сколько можно? Хватит с меня уже этого бреда!

Она попыталась вырваться, но я удержал. С ненависти замахнулся. Но не ударил: увидел её взгляд, который не забуду никогда. Слезливый, по-детски обиженный, разочарованный. Она вырвала руку и вышла вон, хлопнув дверью.

А я так и остался сидеть в кресле, где в тот самый последний вечер моего дедушки сидел он.

19 апреля 2023.

Дежавю

14 апреля ХХ04 – новость: …цы начинают понимать, как на самом деле выглядит их армия…

15 апреля ХХ05 – новость: …цы теперь осознают, как их генералы выглядят в отличии от…

16 апреля ХХ06 – новость: введён в эксплуатацию новоремувер, он…

17 апреля ХХ07 – новость: …цы начали догадываться о том, как устроена их армия…

Холодно. Пусто. В огромном, обычно дышащим, трёхэтажном доме стояла непривычная для него тишина. Я лежал у потухшей пасти, в которой едва подрагивали угли. Мысли были странные, отвратительные: «всё это уже было. Я видел это прежде» …

С детства любил смотреть новости, наблюдать, как улыбчивая женщина рассказывает о зверских убийствах, звериных нападениях и террористических акциях. Её безумие, шоу – отражение моей потребности в разрушении. В каждом же живёт кусочек анархизма, не так ли? После новостей брал мобильный телефон – его яркие огни неуловимо притягивали мой разум, требующий удовлетворения внутренней, древней потребности в красоте, делали так, что замирало сердце каждый раз, когда прислонялся лицом к этому тёплому микросхемному существу, живущему внутри. В мобильном телефоне я включал какие-нибудь, в целом, любые видео только лишь для того, чтобы пойти поесть или сделать более деликатные дела, впрочем, там акценты смещались и переходили в другую категорию, так сказать: не для детей. Для чего я это делал? Не знаю. Было важно каждую неделю переться в интернет, чтобы приобрести побольше дорогих брендовых вещей, хотя едва ли я успевал переносить весь обширный гардероб. Вещи, техника – всё летело в мусоропровод, как только я получал зарплату в бумажном департаменте (выбирали бумагу, на которой будет писать всё государство). Так делали все, значит должен делать и я. Не задумываешься как-то об этом, если приятно, то зачем что-то менять?..

Юношество моё прошло незаметно. То время, время учёбы, я бы описал так: игры, фаст-фуд, алкоголь, сигареты, куртки, джинсы, рубашки, часы, ежегодно новые, чем дороже, тем лучше – деньги погибших родителей (они разбились, тестируя уникальную марку раритетных автомобилей) улетали в бездонную яму с невероятной скоростью. Тем не менее жгучей бедности я никогда не испытывал: были родственники, для которых я стал такой же вещью потребления – подай, принеси, помой, приберись – работа не пыльная, но ужасно прибыльная. Впрочем, в момент, когда я встал на рельсы самостоятельности, они обанкротились (по их телефонному разговору из тюрьмы, родственники рассказали, что все невзгоды пошли от конкурента-монополии).