Отработка в Брошенном лесу, или Как не влюбиться в своего мужа

– Дан, ты же понимаешь, что я в состоянии сама решать, с кем мне общаться, а с кем нет?

– Конечно, – мужчина согласно кивнул и, пройдя через комнату, достал из сундука, в который убрал свои вещи, чистую рубашку. Не обращая внимания на раздражение Яры, он спокойно натянул вещь, пряча от ее взгляда красивую спину.

– Так же, как ты сама можешь определить уровень опасности, исходящий от студентов. И точно так же, как можешь решить спасти всех, – продолжил Дан, повернувшись к Ярославе, – мне вообще крайне самостоятельная жена досталась, спасибо Бердо.

– Все претензии к производителям, – фыркнула рыжая упрямица, – в письменном виде в трех экземплярах.

– Что?

– Говорю, я сама тебя жениться не тащила.

– Создатели, Яра, я же совсем не об этом.

В очередной раз вздохнув, Дан прошелся по комнате, мимоходом убрав лишние вещи, унес поднос с остатками ужина. То, что не смогла доесть Яра. А вернулся с водой в кружке. Поставив ту на тумбу, задул свечи и лег на кровать.

– Спи, упрямица.

– Подожди, – Яру аж подбросило на кровати, и из положения полусидя она чуть не вскочила на ноги, – что значит, спи? Ты мне на вопрос ответь!

– Общаться с нечистью ты будешь, только когда к тебе вернется магия.

В голосе мужчины слышались и забота, и стальные нотки. Он был уверен в своей правоте и не собирался уступать в этом вопросе.

– Почему? – у Яры даже не нашлось что сказать, только и оставалось, что задавать глупые вопросы.

– Потому что их магия, в отличие от нашей, сохранилась, – Дан чуть сдвинулся на матрасе и, повернувшись на бок, обнял подушку. – Послушай, я не хочу, чтобы ты думала, что мои решения необдуманны. Но если нужно будет, я тебя дома запру, но не дам приблизиться тем, перед кем ты сейчас совершенно беспомощна. А теперь спи.

– Но ты же с ними общаешься. Хотя тоже остался без магии.

– Да, но я большой и сильный, а ты чуть больше чертей ростом и слишком доверчивая. Спи, Яра. Я не хочу спорить.

Потянув жену за руку, Дан молча заставил ее устроиться на кровати и накрыл одеялом.

А спустя каких-то пять минут он уже спал, закинув руку на талию жены. Жест то ли защитника, то ли надсмотрщика.

И Яра все понимала. Правда понимала. И его волнение и то, что за неделю, пока она сама была в бессознательно-прозрачном состоянии, Дан успел пережить весь спектр неприятных эмоций. Она даже понимала, что за этот день мужчина банально устал и поэтому так быстро уснул. Вот только сама Ярослава спать не хотела совсем. Она три дня подпитывалась от природы. И пусть магия в ней так и не восстановилась, но ей она и не нужна была, чтобы впитывать энергию с помощью растений. Этот процесс был таким же естественным для Ярославы Земляничной, как дыхание. Энергия звенела в ней, просила действий, но действовать-то ей как раз и не давали. Даже по дому передвигалась она все еще на руках мужа. Не то чтобы ей была неприятна такая забота. Но невыносимый мужчина слишком перегибал палку. Чем ей могли навредить разговоры с маленькими приятелями, тем более, если они были бы под присмотром самого “большого и сильного”? Да и потом, зря муж думал, что Ярослава без магии совсем беспомощная. Она маг жизни, а это кое-что значит!

– Ладно, милый, – прошептала девушка в темноту, – посмотрим, что ты будешь говорить завтра.

Ярослава твердо решила: если уж ей нельзя общаться с чертятами, джиннами, лешим, кикиморами, то никто не сможет ей запретить навестить подругу. Ни один муж не остановит ее, тем более, если будет спать!

Когда ей было очень нужно, Яра умела просыпаться рано. Очень рано! Всю жизнь тесно связанная с природой, она чутко чувствовала биоритмы. И стоило первым робким солнечным лучам коснуться деревьев, как глаза девушки распахнулись. Лес начинал просыпаться после ночи, а значит, и ей пора было вставать.

В доме еще было темно. Легкие предрассветные сумерки позволяли передвигаться без света, но мешали рассмотреть безмятежное выражение лица спящего на кровати мужчины.

Яра двигалась совершенно бесшумно. На носочках прокралась в гардеробную, достала свои походные штаны мага, рубашку с длинными рукавами и шнуровкой на груди, подхватила сумку, ту, что она привыкла носить в Академии, перекидывая ее наискосок через грудь. Удобная вещь, хранящая в себе небольшие сюрпризы. Молча похвалив себя за привычку хранить вещи в определенном порядке, Яра тихо покинула спальню, а затем и дом.

Переодевалась девушка в бане. Ёля, который по каким-то причинам не показывался девушке на глаза, сладко посапывал в углу за вениками, чем вызвал улыбку.

Обув любимые сапожки из кожи какого-то редкого животного в магических мирах, Яра банально сбежала из дома.

– Впечатление, что мне пятнадцать и я убегаю на свидание с парнем, которого не одобряют родители!

Яра стремилась как можно быстрее достичь поляны, где росла вишня. Ей необходимо было убедиться, что с Герой все в порядке. А еще лучше, поговорить с ней.

И то возмущаясь, то вспоминая разговор с мужем, Ярослава не заметила, как добралась до места.

Когда она шагнула на полянку, залитую утренним солнцем, ветер донес ей голос мужа.

– И чего ему не спится? – поморщившись, шагнула к подруге.

Осмотрела кору, которая выглядела не совсем целой, но было видно, за вишенкой ухаживали. И раны, нанесенные дурными магами, выглядели как старые шрамы, а не свежие порезы.

– Молодец, Бердо, хорошо поработал.

Яра обошла подругу по кругу, радуясь, что дерево Геры выглядит крепким. Молодое, высокое, с гибкими ветвями. Но крепкое. Это вам не какая-то вишенка в саду ее бабули на Земле. Те деревья имели тонкий ствол, махни разик-два топором и упадут. Здесь все было иначе. Конечно, не дуб могучий, но обхвата ствола хватало на то, чтобы его можно было сравнить со стройной девичьей фигуркой. Да и неудивительно это, с учетом того, что дриады в деревьях растут, входят в силу, а потом отделяются от своей колыбели жизни.

Вишня все еще цвела и, насколько Яра знала, цвести еще будет долго. Ягоды на этом дереве не появятся никогда. А завершение цветения будет означать, что Гера готовится уходить на перерождение. В Брошенном лесу набрала силу молодая дриада и теперь тут будет расти почти вечно цветущая вишня.

– Привет, красавица.

Яра говорила шепотом. Погладила кору. Пальцами, едва касаясь, дотронулась до ближайшего цветка нежно розового цвета.

– Я так соскучилась, – с мягкой улыбкой Яра продолжала осторожно изучать вишню, которая за те полторы недели, что они не виделись, сильно изменилась.

Ярослава не обращала внимания на затихающие голоса птиц. На шелест травы. Даже на свое имя, которое время от времени приносил ветер. Голос мужа было легко игнорировать, особенно в момент долгожданной встречи. Пусть ругается, пусть показывает характер. Но Яра точно знала, что подруга ни за что и никому не даст ее в обиду.

– Представляешь, мы с тобой над всем лесом купол смогли поставить, Гер! Правда, Дан очень переживает, говорит, что я чуть не ушла за черту, а теперь осталась без магии и не понятно, как надолго. Даже к тебе не хотел пускать. Волнуется. Но я сбежала. Не могла не прийти к тебе, подружка. Как ты? Как твои раны? Жаль, что поговорить не получится, жаль. Ну, ничего, мы еще наверстаем, правда? Так много времени прошло с нашей последней встречи. Нам есть о чем поговорить. Мне есть что тебе рассказать. Но я вижу. Чувствую, что ты скоро сможешь выйти ко мне. И вот тогда…

Ярослава не смогла договорить, на нее вихрем налетели чертята. Меньше всего Яра могла ожидать, что всегда ворчливый, чем-то недовольный Казя будет так рад ее видеть, что с громким криком:

– Ярусик!

Подбежит к ней и подхватит на руки, чтобы несколько раз подбросить в воздух, а затем осторожно поставить на ноги. Ее! На руки! И кто? Казя!

– Ярусенька, пришла в себя! Наш, наш ты человек! – причитал черт, улыбаясь от уха до уха.

Лють почти не говорил, он просто обвил ногу Яры своим хвостом, а сам схватил ее за руку и смотрел на нее такими счастливыми глазами, что у Яры от переизбытка эмоций даже ком в горле встал.

– Лютик, ну ты чего? Я тебя тоже рада видеть.

Наклонившись, Яра обняла младшего из чертят.

– Ярочка, ты не представляешь. Я так волновался! Так переживал! Мы же думали, ты не выживешь! Я даже решил вырастить для тебя белые лилии! Красивы-ые!

– Правда? – Яра не смогла удержаться от улыбки.

– Конечно. На могилке бы твоей и вырастил. Чтобы ты всегда красивая была.

– Сп…кхм… спасибо, Лють. Это очень…

– Идиот, – Казя закатил глаза и отвесил братцу подзатыльник, – кто же такие вещи людям говорит?

– Чего ты дерешься? – тут же возмутился Лють. – Я же как лучше хотел! А ты! А она…

– Опять ругаетесь?

Из-за деревьев вышел Газиз и сверкнул белозубой улыбкой.

– Ярослава, свет души моей, очень рад видеть тебя в здравии.

– И я рада вас всех видеть, Газиз. А где Абу?

– Успокаивает твоего мужчину. Пока он не начал выкорчевывать деревья в лесу в поисках своей неуловимой и быстроногой жены.

– Яр-ра! – громкий окрик и на небольшую полянку выбежал Дан.

Взъерошенные волосы, та же рубашка, в которой он спал. Даже не заправил ее в брюки! Губы поджаты, в глазах сверкает обещание скорой расправы.

– Газиз, – еле сдерживая смех, громким шепотом позвала Яра старшего из джиннов, – кажется, Абу не справился со своей задачей.

– Ну что ты, прекрасная, сейчас это всего лишь недовольный волк. А до встречи с нами твой муж был как разъяренный медведь. Ничто не может так вывести из себя сильного мужчину, как беспокойство за его слабую женщину.

– Яра, – старательно держа эмоции под контролем, проговорил Дан, – почему ты ушла из дома одна?

– Вероятно, потому, что ты не отпустил бы меня к подруге?

– Да, дьявол тебя побери! И я, кажется, вчера доходчиво объяснил, из-за чего!

– Тебе только кажется, – Яра махнула рукой.

У нее было прекрасное настроение и ругаться ей совсем не хотелось. Тем более ругаться на глазах лесных приятелей. Какими бы случайными ни были они в жизни друг друга с Даном, но Яра искренне считала, что муж с женой должны выяснять отношения и ругаться наедине, а не перед всеми знакомыми и друзьями.

– Тебе было что-то непонятно в моих словах? – Дан прищурился и шагнул ближе к рыжей занозе.

– Я тебе обязательно расскажу, что именно мне было непонятно, но не сейчас.

– Ну почему же. Я бы с удовольствием послушал. Именно сейчас. Иначе, видят создатели, я сорвусь. Сорвусь, Яра!

Кто знает, к чему привел бы зарождающийся спор, если бы на Дана, впрочем, как и на Яру, не зашипели чертята.

– Смотрите, смотрите! – дергал Яру за руку Лютик.

– Эй, упрямцы, я бы на вашем месте обратил внимание на то, что происходит… – вмешался Казя.

Яра с Даном продолжали обмениваться недовольными взглядами и, может, они и дальше бы игнорировали слова чертят, если бы над поляной не пронесся восхищенный шепоток. Шептали джинны, черти, деревья, птицы, кажется, даже трава и та присоединилась к всеобщему восхищению. Это игнорировать было сложно и супруги перевели взгляды туда, куда смотрели все остальные. На вишневое дерево. На дриаду.

От ствола отделились женские плечи, обнаженная спина, голова с плотно прилегающими волосами, лицо, но с закрытыми глазами…

Пока еще вся покрытая корой, Гера впервые выходила из вишни.

Глава 5

Знакомство Геры с лесными жителями проходило… странно. Да, по мнению Ярославы, это слово было самым подходящим. Но бывшая студентка Академии Межмирья смогла признать, что первый “выход в свет” дриады на нее произвел не меньшее впечатление, чем на остальных. Да, Ярослава много раз видела, как подруга сливается с деревьями, чтобы перемещаться по парку Академии или на уроках защиты, когда она демонстрировала умения маскироваться. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, что испытали все присутствующие на поляне, стоило Гере повернуться к ним лицом, покрытым молодой корой, и внезапно распахнуть глаза.

Медленно она отталкивалась от вишневого дерева, не сводя мшисто-зеленых глаз с Яры. Ни улыбки. Ни блеска узнавания во взгляде. Гера вообще выглядела как инопланетное создание. Или красивый, но крайне опасный монстр из фэнтези сказок, которые так любили снимать на Земле. Кинематограф.

– Ярусик, – шепотом, не шевелясь и даже не дергая ухом, позвал Казя, – а ты уверена, что твоя подруга безопасна для нас?

– Уверена! – на самом деле Яра не была так уж уверена, но сказать иначе не могла. Все нутро протестовало.

Ну в самом деле, это же Гера! Та самая, с которой они жили в одной комнате в Академии. С которой мечтали. Делились секретами. Плакали. Вместе переживали свои радости и неудачи. Поддерживали друг друга.

– Странная она, – задумчиво протянул Казя, – и не моргает. Вон, смотри, смотри! Вообще не моргает.

– Новорожденная.

Бердо появился будто из-под земли и, замерев рядом с Ярославой, с восторгом смотрел на Геру.

– Выжила красавица. Дриада. Хозяйка леса. Каргад.

Старый леший говорил взволнованно. Оттого и фразы были короткие, словно рубленные. Голос его звучал низко. Не иначе от волнения. А с последним словом Бердо низко склонился перед Герой.

Яра вздрогнула, заметив, как молниеносно Гера сместила фокус своего внимания, переведя взгляд на лешего. К этому моменту она уже почти вся отсоединилась от вишни, только одна нога дриады все еще медленно, словно из жидкой резины, “выплывала”, покидая колыбель жизни.

– Яра, – теплая рука мужа легла на плечо, – ты уверена, что она все та же? Твоя подруга?

– Даже если она изменилась, я не могу от нее отвернуться. Но общалась она со мной всегда как раньше. Возможно, отсутствие мимики связано с тем, что она все ее часть вишни? Даже волосы корой покрыты.

Дан не стал спорить. Он внимательным взглядом наблюдал за гибкой фигурой дриады и старался не выдавать свое волнение. Маг мог понять Бердо: видеть вживую дриаду, создание из легенд, это как прикоснуться к чуду. Дан также понимал и опасения чертей, как и радость жены. Но унять свое волнение не мог.

Он, как и все присутствующие, чутко следил за незнакомкой, – пока еще незнакомкой – и вместе со всеми облегченно вздохнул, когда Гера, увидев, как Бердо выпрямился, улыбнулась.

Тут же кора на ее лице пошла трещинами и то ли осыпалась, то ли стекла вниз, послушная воле девушки. На свободу вырвалась густая каштановая копна волос. Их тут же подхватил ветер и, взметнув несколько прядей, отступил, наведя свой порядок. В отливающих золотом волосах цвели цветы и небольшие веточки вьюна украшали прическу.

Крупные черты лица, густые темные брови, в лучах солнца отливающие легкой зеленью. Пухлые губы в улыбке открывали ровные белые зубки.

Гера была красива. Действительно красива. Ею невозможно было не восхищаться, как невозможно не восхищаться творением художников или изобретением самого талантливого инженера. Дриада была прекрасна, но не затронула сердце мага.

Хотя тот же Казя восхищенно присвистнул. Лютик, сплюнув на лапы, поторопился пригладить клок жесткой шерсти между ушей. Газиз загадочно мерцал темным взглядом и лучики морщинок разбегались в стороны от его миндалевидных глаз. Бердо, понятное дело, не замолкая, причитал на смеси своего родного языка с привычными всем словами, вот только понять его было почти невозможно. Яра неосознанно, а может быть, и из-за волнения, вцепилась в ладонь Дана и сжала с такой силой, какой он и не ожидал от хрупкой девушки.

Когда Гера полностью вышла из вишни, кора на ее коже приняла вид своеобразного, весьма откровенного платья. Она прикрывала грудь, тонкой полоской спускалась к бедрам, оставляя бока открытыми, плотно облегала фигуру почти до колен, а потом неожиданно мягкой тканью ниспадала до земли.

– Вот и свиделись, Бердо.

Искренне улыбнувшись, Гера переливчато засмеялась и протянула руку к старому лешему. Сделала шаг, два и замерла.

Дан не был уверен, обратил ли кто внимание на тонкий бледный шрам на ее ноге, но он заметил и сделал мысленную пометку: хорошо поработал Бердо. Излечил дриаду, лишь неприятные воспоминания остались.

Геру приняли все сразу и безоговорочно. Она поздоровалась с лешим, обменявшись с ним теплыми объятиями и шепнув на ухо слова благодарности за заботу. Присев, познакомилась с чертятами. Пожала лапу важному Казе, не задумываясь, почесала Лютика за ухом. Выслушала витиеватые комплименты от Газиза, улыбнулась на ворчание пришедших кикимор. А затем замерла напротив пары.

Чуть прищурившись, посмотрела на Дана, отмечая, насколько тот выше подруги. Сильный, с волевым лицом, цепким взглядом и явно замашками собственника, судя по тому, как он обнимал Ярославу.

Гера скользнула взглядом от мужской макушки до мысков немного потрепанных сапог и, прищурившись, подняла взгляд, чтобы посмотреть в глаза случайного мужа своей самой близкой подруги.

– Если ты осмелишься обидеть ее. Причинить вред. Предать. Я тебе обещаю, ты останешься навечно жить в Брошенном лесу. Слово дриады.

Дан на мгновение тоже прищурил глаза и Гера с легкостью распознала бурю эмоций, скрытых ресницами. Но, вопреки ее ожиданиям, мужские губы вдруг дрогнули, а затем маг, запрокинув голову, легко рассмеялся. Дриада недоуменно смотрела на веселящегося мужчину, не в силах понять, что в ее клятве он посчитал настолько смешным.

– Я так понимаю, в лесу, в случае плохого поведения, мне предстоит остаться удобрением? – чуть успокоившись, уточнил Дан у дриады.

Та, фыркнув и сложив руки под грудью, вздернула подбородок и отчеканила:

– Именно так!

Но реакция мужа Яры снова сбивала с толку молодую дриаду. Вместо того чтобы хоть как-то ей ответить, он наклонился к уху Ярославы и громким шепотом, чтобы каждый из присутствующих на поляне расслышал, сказал:

– Ну все, Ярослава, теперь я могу надеяться, что вдвоем с такой яростной защитницей мы сможем тебя уберечь даже от тебя самой!

Под добродушные смешки лесных друзей щеки Яры окрасились в ярко-алый, лицу стало жарко, а возмущение закипело в крови.

– Не говори глупости! – фыркнула она.

– И в мыслях не было, – Дан с улыбкой смотрел на кончик покрасневшего уха и боролся с желанием, убрав рыжую прядь волос, прикоснуться к нему губами. – Что ж ты стоишь, упрямая моя, неужели не рада видеть подругу?

Уже через пару мгновений с деревьев взлетели птицы, потревоженные визгом двух девушек, которые спустя долгих два года наконец-то смогли обняться.

***

Когда первые эмоции схлынули и подруги смогли поговорить несколько часов подряд, не обращая внимания на то, что происходит вокруг, пришло время разобраться, что же все-таки случилось в злопамятный день стычки со студентами местной академии.

– Гер, – подложив руку под голову, Ярослава посмотрела на мерцающее звездами небо, – скажи, ты знаешь, как мы поставили купол над лесом?

– Ты поставила, – Дриада улыбнулась чуть грустной, наполненной мудростью улыбкой, – так сильно хотела защитить тех, кто тебе дорог, что, даже чуть не растворившись в подпространстве, смогла своей волей сломить защиту магов и отключить их от источников, из их же силы сплетя заклинание защитного купола.

– Подожди, подожди. Что значит, я? Ты же подпитывала меня. Я точно помню!

– Нет, Яр, я не знаю, что ты помнишь, но все, что мне оставалось делать, это удерживать тебя от полного соединения с подпространством. Ты, упрямая девчонка, чуть не заплатила жизнью за желание все сделать по-своему.

– Но как же…

Яра села на покрывале, расстеленном для них с дриадой, кажется, заботливыми чертями, и нахмурилась.

Подняв взгляд, она посмотрела на притихшую компанию за столом около их с Даном дома. Снова тут собрались все приятели, а Яра даже и не помнила, как они с Герой оказались здесь. Разговоры, слезы, объятия, за всем этим девушка даже не заметила, как вместе с подругой добралась до своего домика. Не видела, кто их сопровождал.

Хотя сомнений в том, что сопровождающих хватало, даже не возникало. Яра не помнила, как накрывали на стол и кто это делал. Не заметила, как стемнело на улице. Она слишком скучала по Гере. Общаться с ней в виде вишневого дерева и вот так, глядя друг другу в глаза, это огромная разница. И Яра была благодарна мужу и всем остальным, что им с Герой дали возможность вдоволь наговориться.

Ведь подружки и правда в первую очередь обсуждали все, что происходило с того момента, как Гера ушла на перерождение. Попросту сплетничая. Яра успела ей рассказать, как закончила обучение. О долгом ожидании предложений по отработке долга перед альма-матер и Хаспером Госпирианом Сечорисом в частности. Как хитрый старый маг хотел, чтобы Ярослава осталась работать в Академии Межмирья. И о том, что она даже предположить не возьмется, зачем ему это нужно было. Гера слушала очень внимательно, наверстывая два пропущенных года в жизни подруги. Как и все дриады, Гера помнила прошлый круг жизни. Помнила, но вынося опыт из недолгой жизни, ничего не чувствовала к тем, кто остался в прошлом. Это было благословение и проклятие всех дриад дивнолесья. Перерождаясь, они становились мудрее, помня опыт прошлых жизней, лишались прошлых эмоциональных привязанностей, делали выводы и новую жизнь строили, уже имея прожитые годы за спиной. Им было на что опираться при суждениях, ошибок с каждым разом дриады совершали все меньше, но при этом и привязываться к кому-либо уже не спешили. Отдавать тепло своего сердца становилось и вовсе сложно. Ведь любые отношения строятся на доверии, а как доверять, если в прошлом, например, тебя предавали?

Конечно, не у всех был такой печальный опыт, как у Геры, но случалось всякое. Поэтому сейчас, слушая Яру, она не спрашивала про своего бывшего лживого парня, с которым так мечтала прожить счастливую жизнь. Не торопилась она и доверять взглядам Дана, который то и дело смотрел на Ярославу. То задумчиво, то обеспокоенно, а то и вовсе обращал наполненный нежностью взгляд.

Маленькая Ягодка не знала, что дриада неспроста так настаивала, чтобы Яра подпитывала ее своей силой после того, как место перерождения будет найдено. Гера не хотела терять их связь, поэтому заранее подготовила почву к тому, чтобы не просто помнить свою подругу, но и сформировать с ней новую связь. Но сама дриада никак не ожидала, что к первому ее выходу, к истинному рождению уже успеет обзавестись домом – Брошенным лесом, старшей сестрой – Ярославой, добрым, заботливым, хоть и временами ворчливым дядюшкой – Бердо и младшими хулиганистыми братьями – чертятами Казей и Лютиком.

Все они так или иначе коснулись сердцевины ее силы, оставили свой след и воспринимались теперь как свое. Родное. Семьей. И эта семья была в опасности. Никто на полянке перед домом не знал, что лес в гораздо большей опасности, чем они думают. Что случайное заклинание Ярославы обезопасило местных жителей не только от магов академии, но и от непрошеных гостей, за которыми Гера наблюдала еще будучи свободным духом.

Торопиться с выводами она не собиралась, но была твердо намерена не дать в обиду ни подругу из прошлого, ни свой новый дом, ни новую, такую разношерстную семью. Правда, пока она еще не решила, стоит ли их посвящать во все, что происходит в Брошенном лесу. Бердо был прав, когда говорил, что дриада будет хозяйкой леса. Она ей себя и чувствовала. И даже более того, лес принял ее и уже сейчас послушным зверем готов был не только получать заботу от дриады, но и работать вместе с ней. Пока Гера с Ярославой под пристальными взглядами всей честной компании сидели около лесного домика, дриада уже успела сделать немало благодаря отклику природы. На севере, близ подножия горы, название которой пока Гере было неизвестно, уже разрастался дикий шиповник, с тысячей тысяч острых шипов он станет прекрасной преградой наглым магам из академии. Конечно, они с легкостью смогут его уничтожить. Но Гера рассчитывала на помощь джиннов в укреплении растений и наложение на них защиты хотя бы от огня. Тогда, чтобы пройти в лес, студентам или их преподавателям придется поплатиться своими мантиями. Пусть небольшая, но задержка.

Такие же кустарники пробивались сквозь почву и недалеко от деревни. Загораживая опасные тропы, они оставляли открытыми только светлые пути, по которым людям будет спокойнее пройти, но и зла причинить не удастся, ведь за ними всегда кто-то будет присматривать. Дриаде ничего не стоило смотреть глазами птиц или слышать шепот деревьев.

На юге, у логова оборотней, Гера милостиво пустила расти мягкий мох. Слишком уж волчата любили в жаркие дни валяться на влажном мхе, давая отдых родителям.

Чуть дальше, почти на окраине леса, рядом с мрачным домом одного удивительного вампира взяла свое начало березовая роща. Тонкие, совсем небольшие ростки деревьев. Их Гера выращивала с чуть ехидной улыбкой на губах. Пока она духом перемещалась по лесу и следила за тем, что происходит в ее новом доме и кто его населяет, она многое успела узнать. И сейчас, разговаривая с Ярославой, почти неосознанно творила свою магию. Где-то укрепляя, где-то расставляя защиту, а кое-где готовя сюрпризы. Она приняла свой новый дом, осталось выяснить, готовы ли жители этого дома к тому, что здесь наконец-то появилась настоящая хозяйка.