Осколки. Призрачный кит

Проходил этот разговор в комнате Кайи. Вновь оказавшись здесь, она почувствовала себя странно – ей было… неуютно? Она едва оттаяла от собственного магического выплеска, и теперь в душу проник запоздалый страх.

– Да, – произнесла девушка вслух. – Я сделаю то, что ты считаешь нужным, Сальватор. Но сначала… хочу понять… что это было?

«Я никогда не встречал таких астральных кораблей, как эта рыба. Но о том, что за экипаж в ней бесчинствовал, думаю, имею верное представление. Эти люди… мужчина и женщина – без сомнения, астральные пираты. Случается, к сожалению, хотя и редко, что астральные путники сбиваются с пути. Тогда они используют свои способности во зло другим. Ящер – откуда-то из открытых миров…»

– Что такое открытые миры?

«Прости, Кайя, ты ведь не знаешь… Вселенные и одиночные миры закрыты от астрала оболочками, которые могут представлять собой что угодно – высшее небо, особые космические зоны, водные пласты или эфир… в твоем случае это странная фигура из зеркал. Подобные миры сотворены Создателем или младшими демиургами. Но есть миры в самом астрале, ничем от него не отделенные. Они возникают спонтанно, от Древа Жизни, растущего в Междумирье, которое иногда выкидывает в астрал свои семена. Никогда не известно заранее, что из этого вырастет».

– Зачем оно это делает?

«Просто так. Каждому, в ком есть душа, хочется творить. А Древо Жизни – душа самой мультивселенной».

– Понятно… Ты сказал – ящер из открытых миров?

«Да. Это племя родилось где-то в астрале эпохи назад. В целом они вполне дружелюбны, но есть и среди них отщепенцы, охотящиеся на путешественников ради корысти или развлечения. Но тот четвертый, без лица, мне пока непонятен. Если мои подозрения правильны… где-то вновь открылась черная дыра. Мне нужно еще подумать и понаблюдать. Но пока что давайте вернемся к моему предложению, друзья. Пожалуйста, запомните музыкальную фразу – она сама войдет в вашу память. Тогда, если кто-то из вас вновь потеряется, связаться будет намного легче».

Мелодия, которую напел призрачный кит, и правда сразу влилась в сознание и тут же запомнилась. Она была немного странной, звенела на одной ноте, а потом в порыве устремлялась вверх, как восклицание…

«Спасибо, – сказал Сальватор. – А теперь мое сознание уходит в глубины размышлений. Если буду нужен, друзья, – позовите меня».

– Это значит, – слабо улыбнулся Кристиан, обращаясь к Кайе, – что мы опять как бы наедине?

– Почему «как бы»? Мы наедине.

– Я испугался за тебя… Как хорошо, что все обошлось! А ты, оказывается, ледяной маг.

– Да. Это очень… странно.

– А по-моему, нет. Ведь ты явно тяготеешь к зиме. Я не знаю, из какого отражения тебя создали, но ты могла бы быть снежной принцессой. Кайя… я никогда не видел зиму своими глазами… не глазами Криса. Но знаю, что она может быть и прекрасной, и опасной… как ты. Прости, что ничего не смог сделать для твоего спасения. Мне оставалось только надеяться на Сальватора…

– Ты не обязан ничего делать для меня. Но… – Кайя прислушалась к своим новым ощущениям. – Я рада, что ты за меня волновался. Пожалуй, так. Да. Рада. Только боль в груди почему-то сильнее… Я хочу побыть одна. Пожалуйста. Мне тоже нужно подумать. Как Сальватору.

***

В последующие дни Кайя и Кристиан любовались астральными отблесками вселенных, не покидая своего мирка. Впрочем, девушка наконец-то вышла в гостиную, и теперь тоже наблюдала переменчивые картины через овальное окно.

– Не хочешь зайти ко мне в гости? – спросил Кристиан.

Кайя покачала головой.

– Пока нет.

– Если решишься, буду рад. Хотя кроме яблок угостить мне тебя нечем. Если бы нам все же удалось побывать где-нибудь… О, смотри, что это такое?

Кристиан даже подался вперед. В проеме иллюзорного окна отобразилось море из волнующейся темно-зеленой травы. Это море медленно прорезала лодка в форме древесного листа. На корме стояла тоненькая девушка в легком платье с развевающимися бирюзовыми волосами и что-то непрерывно говорила… или пела?

Кристиан почувствовал нестерпимое желание услышать эту песню… и услышал – но не слова. Как же знакомо… шелест листвы, шепот кустарников, скрип старых ветвей. И как много грусти… Один из миров, очень маленький, но очень древний, угасает – вот о чем пела девушка… дриада. Бывший лесной дух не мог этого не понять. А еще он понял, что услышавших она зовет прийти на помощь.

– Сальватор, – тихо спросил Кристиан, – ты видишь дриаду? Можешь узнать, откуда она?

«Мы можем неспешно последовать за ней и выяснить, куда она приведет нас в итоге», – предложил кит.

– Прошу тебя, давай сделаем это.

«Хорошо, Кристиан».

И огромный живой астральный корабль поплыл за маленькой лодочкой дриады.

Лодка ускорилась. Но это не было похоже на бегство. Может быть, девушка тоже что-то почувствовала, и сама захотела привести призрачного кита в свой мир?

Крошечный островок среди травяного моря… заросшая мхом пещера со светящимся входом. Дриада подплыла вплотную – и исчезла вместе с лодкой в сиянии.

«Портал, – сказал Сальватор. – А эта пещера… Кайя, вот так может выглядеть одна из астральных оболочек».

Но Кайя не ответила. Ей почему-то стало тревожно. Совсем не хотелось туда, внутрь такой живописной астральной оболочки… И не потому, что она боялась новых опасностей, нет, ее тяготило что-то иное. Но она опять ничего не сказала.

Сальватор, способный пройти почти в любой мир, мысленно прикоснулся к магии маленького портала, и мгновенно оказался по ту сторону. А потом раскрыл перед «пассажирами» выход наружу. Впервые Кайя и Кристиан, выйдя из своего призрачного убежища, оказались не на спине кита, а на твердой земле, поросшей длинной душистой травой.

То ли цветущий лес, то ли сад со множеством деревьев… Все вокруг благоухало и изумляло нежностью оттенков. Но тишина была слишком неестественной. А еще – небо. Странное желтое небо, проливающее на землю бледно-оранжевый свет.

«Это небо умирающего мира», – пояснил Сальватор.

Кристиан, слишком взволнованный, просто кивнул в ответ.

«Идите, я буду ждать вас здесь».

Кит стал полупрозрачным, замерев на обширной поляне у портала, ведущего назад в астрал.

Зашуршало легкое платье, сшитое из непонятной светящейся ткани, из-за дерева показалась та самая дриада. У нее были огромные раскосые ярко-зеленые глаза. Она подошла к Кристиану и слегка коснулась его щеки тонкими пальцами.

– Какой ты красивый… Ты человек?

– Я был рожден от лесного духа девой лугов, – сдавленно проговорил юноша.

– В тебе есть что-то от нас… дриад.

– Я был хранителем волшебного древа…

– Был? Почему же ты больше не хранитель? Тебе не понравилось им быть?

– Нет, отчего же? Чудесное, светлое, почти бездумное существование… Но теперь все перевернулось, разбилось на осколки, и я уже ничего не понимаю. Что осталось от моего мира? Что осталось от меня?

– Меня зовут Лиа, – прошептала дриада. – Пойдем со мной, прекрасный юноша. Я не знаю, что случилось с тобой, но помогу… если и ты поможешь оживить мой умирающий от старости мир. Потому что кроме меня… никого не осталось.

Кристиан действовал словно зачарованный. Может, он и был очарован Лиа? Безропотно пошел за ней, не задав ни одного вопроса. Словно ни в чем не сомневался. Наоборот, на его лице отразился отблеск надежды.

У Кайи внутри что-то оборвалось. Но она безмолвно последовала за ними.

Лиа привела Кристиана к высокому дереву, похожему на сосну. Оно выглядело очень древним и очень больным – облезшая кора, пожелтевшая хвоя… Но юноша, явно ощутив в нем родственную магию, коснулся ствола почти с благоговением.

– Лиа, значит, ты поможешь мне вернуть полноту стихийной сущности?

– Уверена, что смогу, если мое дерево выздоровеет. Тогда я вновь обрету силу. И сделаю все, чтобы наш сад возвратил тебе утраченное. Если захочешь – ты снова станешь хранителем…

Кристиан погладил сосну, и между ним и деревом пробежали золотистые искры…

Кайя отвернулась и зашагала прочь. Черная фигура с пепельными волосами посреди нежного многоцветья.

Этот мирок не радовал девушку. Она уже знала, что ее душа способна откликаться на красоту – но не здесь. Здесь безмятежно, тихо и ясно. Замшелые камни, казалось, созерцают вечность. Замершие деревья застыли в ожидании чуда. Если этот мир оживет – он станет идеальным для Кристиана.

Он останется здесь… свяжет себя с волшебным деревом… и с дриадой. Боль в груди стала почти невыносимой.

Уже ничего вокруг не замечая, Кайя шла туда, где их ждал Сальватор. Нет, уже не «их». Ее… Теперь только вдвоем они отправятся на поиски новых вселенных. Кроме Сальватора, у нее больше никого не осталось…

– Кайя!

Девушка обернулась. И почувствовала: вокруг что-то неуловимо изменилось. Тишина уже не такая глубокая. Ветерок? И небо постепенно светлеет, теряя желтый оттенок…

А Кристиан… Кристиан спешил к своей подруге.

– Подожди, куда ты? Не уплывайте без меня!

Молчание.

– Почему? – наконец спросила Кайя.

– Да так уж… Судьба. Все, что еще оставалось во мне от сильвана, я отдал священному дереву этого погибающего мира – и оно обновилось, наполнилось юной жизнью. Скоро здесь снова все зашумит, зазвенит голосами птиц, насекомых, зверей… и дриада Лиа непременно найдет себе друга. Я же… – Кристиан ярко, солнечно улыбнулся – такой улыбки – человеческой! – у него никто еще не видел. – Мне здесь ничего не нужно. Мой дом теперь там, где ты и Сальватор. И знаешь… мне понравилось быть человеком.

Он протянул ей руку, их пальцы переплелись. Кайя улыбнулась. Это был лишь слабый отсвет его улыбки – но все же…

А потом, держась за руки, они вместе пошли к Сальватору.

Их чудесное путешествие по мирам и вселенным только начиналось…

Глава 2. Девушка с разорванных страниц

Льдинка к льдинке – из холодных полупрозрачных фигурок Кристиан складывал на клетчатом пледе некое подобие цветка. Этот широкий плед, а вдобавок к нему еще и вязаная подушка наконец-то появились в иллюзорной комнате Кайи по его настоятельному требованию. Впрочем, многое тут изменилось и по желанию самой девушки – пышных елей стало больше, и теперь их окружали хрупкие на вид заснеженные кусты.

Ледяная мозаика образовалась в результате упражнений белокурой красавицы в снежной магии – Кайя случайно заморозила родник в своем убежище. Сальватор сотворил новый, а замерзший сам собой рассыпался на куски, не желавшие таять. Чаще всего развлекался с получившимися фигурками Кристиан.

– Нет, не могу больше…

Он оставил в покое недоделанный цветок, встал, прошелся взад-вперед по иллюзорному снегу, взъерошив свои густые черные волосы. Кайя, как всегда молча, наблюдала за ним.

– Я хочу рисовать, – пожаловался ей Кристиан. – А ничего не получается. Для этого нужны, оказывается, настоящие карандаши и бумага. Сделанные Сальватором не подходят. А я чувствую, что могу рисовать… И еще хочу наконец съесть что-то кроме яблок! Хотя бы лимон. Я никогда не ел лимонов. То есть тот я, который… И с волосами бы что-то сделать… Мешают…

– Я ошибаюсь, или это называется капризами? – осведомилась Кайя.

– Наверное. Ох, как же тяжело быть человеком!

– Но раз начались капризы, значит, ты уже прошел какую-то важную стадию адаптации. Так подсказывает логика.

– Сейчас уточним. Сальватор, можно тебя на секундочку?

«Слушаю тебя, Кристиан».

– Скажи, пожалуйста, желание съесть лимон – каприз?

«В твоем случае это естественная потребность человеческого организма в разнообразном питании».

– Вот! И что же мне теперь делать?

«Потерпи немного. Мне хотелось бы найти какой-нибудь знакомый проверенный мир. Не везде встречают иномирян одинаково дружелюбно. Я постараюсь…»

– Прости, Сальватор, не волнуйся. Кайя права, это всего лишь каприз. Но я вот думаю… если бы удалось раздобыть хотя бы листочек бумаги…

«Постой! Я что-то чувствую…»

– Что случилось?

«Нет… или да! Во вселенной Эллирик».

– Эллирик? Там погибает мир?

«Миры там погибают постоянно. Те, что вторичны, то есть созданы самыми талантливыми сочинителями… Ведь фантазии в Эллирике преобразовываются в реальность. И если автор не дописал свой мир – тот постепенно разрушается».

– И сейчас…

«Я чувствую, что нам надо быть там, Кристиан».

– Тогда поспешим! Кайя, ты согласна?

– Да. Это очень жестоко – бросить недописанный мир на погибель.

«Тогда приготовьтесь. Сейчас будет очень мощный пространственный рывок».

***

Придя в себя после легкой тошноты и головокружения, вызванных пространственным рывком, пока еще непривычным, Кристиан и Кайя вышли наружу и удобно устроились на спине Сальватора. Кит уже прошел сквозь астральную оболочку вселенной Эллирик. Их обступило кажущееся бескрайним черное космическое пространство. Среди мерно поблескивающих звезд одна-единственная планета сияла вдалеке прохладным синеватым светом.

– Красиво, – сказала Кайя. – А до других планет далеко?

«Других тут нет».

– Это все? – удивился Кристиан. – Маловато что-то для вселенной.

«Планета перед нами – единственный здесь материальный план. Но есть вторичный, параллельно существующий… разделенный на множество мини-планов. Смотрите!»

Космос из черного сделался фиолетовым, материальный мир затуманился. С впечатляющими зелеными вспышками взгляду открывались звезды различной величины и яркости. Где-то вдалеке они сливались в единый Звездный путь.

«Добро пожаловать в Фантазм Эллирика – изнанку этой вселенной. В место, где материализуются фантазии самых талантливых людей этого мира. Каждая такая звезда изначально была книгой. Но иным из них не повезло остаться незаконченными. Видите, некоторые светят слабо и скоро совсем угаснут…»

– А дорога из звезд? – спросила огорченная услышанным Кайя.

«Волшебная зона Фантазма. Скопление крошечных законченных мирков, не написанных, но родившихся из мечты…»

– Ты бывал тут раньше, да? – уточнил Кристиан.

«Несколько раз. К сожалению, здесь всегда есть кого спасать».

– Это ведь ты сейчас показываешь нам все это? – Кристиан указал вытянутой рукой на звездные вспышки.

«Да. Одна из возможностей магии иллюзий позволяет проявлять сокрытое от человеческого взгляда».

– И куда же ты хочешь сейчас…

Юноша не договорил.

Ткань космоса разорвалась прямо у них на глазах. Черная прореха на фиолетовом поле постепенно ширилась. Из нее вырвался темный смерч, похожий на тот, что испускала гигантская рыба, похищавшая Кайю. Только куда мощнее…

Сальватора ударило потоком темной энергии и тряхнуло так, что кит едва не завалился на бок. Он удержался, зависнув на месте, но Кайю и Кристиана сбросило в межзвездное пространство и потянуло в прореху. В последний миг Сальватор ментальным ударом сумел изменить направление влекущего их потока и просто-напросто втиснул своих друзей в одну из зеленых звезд. А потом его охватило серебристое свечение, потянувшееся к черной дыре…

***

Блеклое море, оранжевый закат, желтый песок… Бледные скалы вдалеке. Все какое-то неживое. Они уже наблюдали подобное – когда умирал мир-сад дриады по имени Лиа. Никого вокруг. И не единого звука.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.